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乌纱-第100部分
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这时张问才意识到，新政的阻力不是一般大、已经有失败的迹象。他以前根本就没想到，情况会如此急剧恶化！
热情与梦想，有时候会影响人的理性判断。张问在获得了乾坤独断的大权之后，不顾满朝文武的反对，毅然推出新政，这下子玩大了……张问骨子里是个文人，也许他本来就是理想主义的忠实信徒。
事到如今，张问依然坚持着，他强作镇定地说道：“南方官吏竟然这么容易就背叛朝廷，确实有些出人意料……”
顾秉镰几乎要哭出来：“张阁老，那些封疆大吏哪个不是广有田地？他们谁愿意看到新政实施？更何况造反的福王也是皇家血脉……他们拥立福王是多么容易的事儿！”
张问默然不语，他的激情仿佛已经退散、不再神采奕奕，又因为睡眠不足，一下子仿佛老了十岁。
就在这时，只见一个年轻的青袍文官从大门口奔跑进来，慌慌张张的，一下子踢到门槛上，“扑通”一家伙就摔了个嘴啃泥。那官员顾不得疼痛，连滚带爬地过来，看到张问和顾秉镰正站在办公楼门口，忙喊道：“张阁老！八百里急报！”
“念。”张问已经预感到不是什么好消息，不然这官员不会这么惊慌。
官员哆嗦着展开官报，颤声念道：“下官凤阳府蒙城知县高乐山顿首，福王叛军挥兵向东，河南、凤阳十五县不战而降。福王拥兵十数万，前锋已入凤阳地界武平卫，兵临本县指日可待……下官八次向中都告急，请求增援，中都留守见死不救、不发一兵一卒。下官深感新政为国为民之诚，决心至死忠于朝廷，战至最后以尽守土之责……”
顾秉镰听罢斩钉截铁地说道：“张阁老，我们应该马上调西大营南下！否则局势蔓延，京师将成一座孤城！”
天空突然一道闪电，转瞬之间“喀嚓”一声巨响，张问浑身一颤，仰望天空，只见天上乌云密布。
张问深吸了一口气，沉声说道：“京师也不安稳，留下西大营的叶青成。”
他沉思了许久，然后又说道：“马上票拟，以兵部尚书朱燮元领浙直总督，节制南直隶、浙江、湖广军务，调西大营随同南下，截住叛军；命蓟辽总督熊廷弼、宣府总兵侯世禄、大同总兵朱彦国，立刻分兵勤王，拱卫京师！”
……
夏天的雨，说来就来，转瞬之间暴雨就如倾盆一般泼洒下来，京师笼罩在厚重的雨幕之中。
德胜门外的西大营已整装待发，尽管道路泥泞不堪、大雨将官兵的衣甲淋得浸湿，但队伍却丝毫不乱，棱角分明的方阵犹如铁盘一般稳固。
张问和朱燮元站在城楼上，久久凝视着城下黑压压的一大片铁甲。
西大营是张问一手缔造的，里面的将领全是他的心腹，这支兵马不仅是精锐之师，对张问政权也有足够的忠诚。也难怪张问的目光如此深沉，怔怔地看了老半天。
他缓缓地转身端起案上的酒杯，对朱燮元说道：“西大营就交给朱大人了！”
朱燮元也端起杯子，说道：“下官如果不能将西大营完整地带回来，就把自己的脑袋带回来！下官先干为敬。”
张问跟着也仰头一饮而尽，“望朱大人一路顺风，带回胜利的消息。”
朱燮元沉声道：“张阁老放心，下官率军沿运河先入南直隶，先斩那些按兵不动的官员以儆效尤，再回军击溃福王叛军，稳定江南。”
朱燮元喝完杯中的酒，直接将酒杯扔到地上，抓起案上的酒壶仰头猛灌，“嘡”第一声又将酒壶摔个粉碎，然后抱拳道：“张阁老，后会有期。”
张问抱拳回礼，解下腰间的尚方宝剑，递到朱燮元的面前：“该杀的，先斩后奏！”
朱燮元跪倒在地，双手接过宝剑。
“告辞。”朱燮元提着剑转身走下城楼。张问看着他的背影慢慢消失在雨幕之中……朱燮元以前在成都曾经以两千守军抵挡了永宁土司叛军十万人长达三个月，升做四川总督之后，统协各方，最终完全歼灭了土司叛军，他的经验和才能绝不含糊。
那么，朱燮元应该带着精锐的西大营，稳定江南，击败福王叛军吧？
张问一个人在德胜门外站着，从上午一直站到晚上。沉重整齐的脚步声远去了，威武雄壮的铁甲雄兵远去了，只有他一个人久久驻足。
雨还在下，淅淅沥沥，时大时小。在雨幕中，张问仿佛听见了远方的兵戈铮铮之音、以及壮士愤怒的呐喊……
“大人。”一个声音将张问从沉思中拉了回来。
是铁军营游击将军叶青成，叶青成留下了他的亲兵队及五千重步兵。
张问回头看了一眼叶青成，说道：“我们的危险不仅在南方。”
叶青成躬身说道：“末将知道，建虏的威胁也不小。我们南北受敌，但大人也不要太过忧心，蓟辽、宣府、大同的援军很快就能到达京师，待建虏入关，定然能给予迎头痛击；而西大营的战斗力末将十分清楚，别说叛军十几万，就是二十万、三十万也不是咱们的对手！末将认为叛乱很快就会结束。”
张问站在城头上一动不动地吹了一整天的风，又值阴雨天气，牙齿都冻得咯咯直响，他咬着牙冷冷说道：“不仅是叛军、建虏，危险还来自京师内部！”
叶青成怔怔地看着张问。
张问道：“我为什么留下你，你明白了吧？”
叶青成此时终于理解张问为什么独自站立在城头一整天了……张问那张憔悴的脸忧心忡忡，他眺望着远方的地平线。
“末将……请大人明示，京师内部的危险是指什么？”
张问低声说道：“京师有许多勋亲贵族、世袭公侯，他们都广有土地，原来是不交税的，现在却要交税。在地价没有下跌之前，他们负担的是重税，你说他们更愿意看到谁登基？谁才能保护他们的利益？这就是我们的危险。”
“末将明白了。”
张问轻轻叹了一声，喃喃说道：“新政难道一开始就是个错误？”
叶青成毫不犹豫地说道：“大人，新政并没有错！大家都会追随大人，直到流完最后一滴血。虽然反对它的人很多，但是捍卫它的人更多！将士们感受到了大人的赤诚，百姓也感受到了大人的赤诚，我们将用鲜血唤醒荣光！”
“更多的人……更多的人？”张问沉吟不已。
叶青成拱手道，“相比权贵、大地主，大明朝九成以上的臣民将是新政的受益者，在人数最多的平民眼里，新政是体恤民生的仁政。这样的新政，怎么能说是错误呢？”
张问冷冷地看着叶青成道：“人数没有任何意义，左右大势的是权柄掌握在哪些人的手里！纵观上下五千年，哪个朝代不是极少数的人统治极多数的人？
……不过，我现在对扬州知府商凌的事儿倒是很有兴趣，他在当地全力推行新政，却得到了官民的拥护，否则他不可能在守备军全军覆没的情况下抵挡数万贼军的围攻。他是用什么法子凝聚人心的？商凌一定有一套特别的做法……如果此人还活着，我定要召他进京问问。”
张问说罢抬头看天，雨已经停了，但阴霾云层依然笼罩着天空。西边的天际仿佛透出了一丝金黄的颜色，而整片天空的乌云依然在随风游动，那变幻的云层、捉摸不定的天气，犹如错综的玄机、复杂的人心。
段四七 密谋
余琴心在一个旁晚从紫禁城回府的时候，又看见张问了，他骑着一匹高头大马，前呼后拥，任何人都不敢阻挡他的仪仗，就连宫里的太监都得让到道旁。
但是余琴心却默默地想：张问的眼睛里没有一丝愉悦，看起来满是忧愁……她认为自己是懂他的。
张问的仪仗大摇大摆地拖过棋盘街，并没有发现余琴心；余琴心也没有想着去接近他，她只是地躲在人群，默默地注视着他。余琴心是个聪明的女人，她当然明白张问现在肯定对女人没有心思。
……所以，虽然她常常都想念张问、想和他说上两句话，但是她从来不会去打搅他。
王体乾曾经在余琴心面前说过张问，那时张问刚刚颁布新政，王体乾就说：张大人这次真的错了，权力让他狂妄自大，完全听不进别人的劝告。
当时王体乾就是随口说说，余琴心也没当回事儿。现在狼烟四起危机重重的情况证明了王体乾的预言……她总算明白了，相比王体乾的冷静明智，张问的内心充满着热情。
张问犯错了，可是余琴心不明白自己为什么会因此对他更加着迷……也许男人本来很脆弱。
余琴心目送张问的仪仗远去，这才叫马夫继续赶车回府。
王体乾的府邸在纱帽胡同的中间，余琴心依然住在这里。虽然王体乾对她已经大不如从前，但是因为她的前主人客氏早已灰飞烟灭，她对王体乾也就没有了多少危险，又因为她和皇太后的私交，王体乾倒是没有为难她，也没赶她走。
余琴心以前是琴师，其实也是是歌妓的一种，以琴艺闻名，她见惯了烟花繁华之地，但是初到王府时，依然被这里的雕楼画栋亭台玉宇给吸引了，权势之家的宅子自不寻常……直到她被送到张太后那里教琴，见识了紫禁城的华贵，才渐渐觉得王府平淡了些。
而现在，她只觉得这里冷冰冰、死气沉沉的，无论院子多么华丽，总觉得缺了什么，在她的心里，自己始终只是个过客，并不属于这里。
余琴心径直走进了内宅，王府里的事有管家，她并不把自己当女主人，基本是不管事的。
王体乾和她的关系已经变得非常冷淡了，但是每次她回来，还是要去王体乾那里坐坐，毕竟她现在仍然需要王体乾这个大人物作为依靠。
当她走到王体乾住处的门口时，却见管家覃小宝正站在门口，她有些疑惑地问道：“覃小宝，你怎么会在这里？老爷在里面吗？”
覃小宝的身边还有好几个家丁，都是男的，平时这些家丁都不会到内宅来的，于是余琴心更加纳闷。
“老奴见过余姑娘，老爷……有点事，不让任何人进去打搅他，余姑娘稍后再来吧。”覃小宝弯着腰对余琴心很是恭敬，但身体却挡在门口。
“连我也不能见？”余琴心道。
覃小宝道：“老爷吩咐的是任何人都不能进去，老奴只是听命行事，请余姑娘见谅。”
余琴心并不是刁蛮成性的女人，她听罢也不坚持，便说道：“我也没有什么重要的事儿，既然是老爷吩咐的，那我一会再来。”
她转身离开门口，越想越觉得好奇……以前她的身份就是客氏和魏党的奸细，对这种事儿的嗅觉很灵敏。虽然现在她已没什么必要去打探王体乾的机密，但是长期养成的职业习惯让她心痒难耐。
余琴心在王体乾的府上住了好几年了，大部分时间都在这内宅里，对这里十分熟悉：王体乾住的偏院除了大门，还有一道很少使用的隐秘后门，以便带一些需要保密行踪的人进来。
内宅里人也特别少，不容易被人撞见。余琴心犹豫了一会，终于小心翼翼来到偏远后门。作为一个细作，开锁并不是什么麻烦的事，她很快就轻轻走进了王体乾的偏院。
院子里静悄悄的，一共有三栋房子，平时有丫鬟和小太监住在这里侍候王体乾的生活起居，但是现在一个人都没有，大概都被王体乾叫出去了……余琴心愈发觉得王体乾在做什么机密的事。
她来到中间那栋房子的后面，那里有一扇通风用的窗户，此时是关着的。
这时屋子里传来了王体乾的声音：“此事需要慎重，这样做风险太大，并不可取。”
一个中气十足的男低音沉声道：“原本谁做皇帝并不关我们的事，但是张问专权后咱们就没一天好日子。王公公是明白人，局势如何还看不明白？现在还站在张问那边的人，只能一条道走到黑，下场不言而喻……趁现在西大营南调，辽东的张问党羽未到，王公公和咱们一联手，东官厅的京营、东厂、锦衣卫、净军全在我们手里，先夺了京师再说。有此大功，王爷进京之后一定不会亏待王公公。”
余琴心听到这句话，浑身顿时一颤，吃惊不小。他们在密议谋反！
她意识到了事情的严重性，生怕自己因太紧张而弄出响动，但是越是想不紧张，越是紧张得差点喘不过气来。
突然她想到一个问题，如果现在自己被王体乾发现了，他会杀自己灭口吗？她的心越来越冷，犹如掉进了冰窟，因为她知道，王体乾会毫不犹豫地杀掉她……她太了解王体乾的理智和冷静了。如果说张问经常热情似火，会做一些想当然的、不可理喻的事情，那么王体乾的冷静是完全没有例外的。
同时她又有些迷茫，王体乾要暗算张问？他们不是盟友吗？
这时王体乾的声音又传出来，王体乾的话音短促而冰冷：“铁军营的五千兵马，仍在京师！”
男低音随即道：“不就五千人吗，怕什么！就算西大营是精锐，现在只剩五千人在京师，它真能以一当十？机不可失，王公公要当机立断，切不可犹豫！”
王体乾冷冷地说道：“咱家知道这是个的机会，但是风险太大，您想想，就算现在咱们成功地夺取了京师，辽东军来了，建虏来了，咱们还得想办法守城……我有个更好的方案，基本不可能失手。”
男低音道：“什么方案？”
“你们不是和福王联络上了？让福王避开西大营，直接率军北上，到时候咱们打开城门，把京师交给福王。福王手握重兵，又是皇家后嗣，让他进紫禁城登上了帝位，京师才稳靠。咱们功劳也立了，还不用自个担风险，何乐不为？”
段四八 海棠
余琴心这些年接触过不少有权势的人物，包括王体乾，王体乾虽然是一个太监，但是他同样是一个不可轻视的政客。
她明白了，在权力角逐场上，一切所谓的知音友情都那么苍白。王体乾是张问的朋友，但是他在后面算计张问时，没有一丝犹豫，没有任何内心挣扎，很干脆地就想置之死地……原因很简单，形势需要。
在权利面前，提起所谓情义，恐怕要被人耻笑为幼稚吧？
余琴心的指尖拨弄着琴弦，琴声杂乱无章，时有时无。夜的凉风灌进敞厅，冰凉冰凉的，一如她的心。
她是一个矛盾的人，因为没有归宿需要生存，她在青楼里做过琴师，在王体乾的府上做过奸细，于是她有现实的一面；但是她也是一个音乐家，对艺术的追求支撑着她的内心世界，于是她又有避世的一面，她希望隐匿在高山流水之中，回归宁静与美好……
但是，人真的可以完全避世吗？一个女人隐于山林，大概生存就是个问题，至少会活得很辛苦。
也许王体乾是对的，余琴心虽然无法完全看透当今的政治局势，但是她相信王体乾的眼光和理智。张问最终会走向灭亡？余琴心在纷乱中联想起那些天外飞石，华丽地冲向人间，在空中燃烧着自己。
她很不想看见张问的毁灭，但是她又犹豫了很久，虽然当初接近王体乾只是因为客氏的布局，她只是一个奸细，但是和王体乾也相处了几年时间，她依然记得王体乾几年如一日的以礼相待。
……
余琴心不能做到王体乾那样决绝，她的内心挣扎了几天，终于还是决定向张问告密。人不为己，天诛地灭，如果张问和张太后都覆灭了，以后她只依靠已经不信任她的王体乾，而王体乾又理智得让她害怕，实在没有多少安全感。
这是个晴朗的黄昏，西天有美丽的晚霞，晚霞行千里，预示着以后的一段时间都会是晴朗的天气。
余琴心呆在一辆不显眼的马车上，等在张府大门口。张问比较忙，每天要天黑了才回来，所以她就等在这里。
夜幕慢慢降临，张问的轿子仪仗从紫禁城那边回府来了。他的近侍玄月走到轿子旁边，低声对张问说道：“余琴心在府门口。”
自从上次的刺案发生后，侍卫对张问的安全更加谨慎，在他的活动范围内，几乎所有的人的行踪都有人监视。余琴心跑到张府门口来，自然逃不出张问私人卫队的耳目。
余琴心？张问许久没想起过这个女人了。他早上天还没亮就去了内阁衙门，这时身心都十分疲惫，而且还带回来了一大叠未处理完的奏章。
“不用管她，回府。”张问说道。
不能说余琴心对于张问是一个无关紧要的人，因为一个人不仅需要利益上的伙伴，也需要那种能够谈心谈艺术的朋友。只是张问现在的确没兴趣谈什么心。
待张问进府之后，余琴心便命人将马车赶过去，叫丫鬟上去敲门。角门打开，一个青衣小厮站在门口打量着丫鬟。
丫鬟回头指着马车说道：“我家主人想见张阁老。”
小厮道：“把名帖给我，我帮你传话。”
丫鬟道：“你过去拿。”
小厮皱了皱眉头，心道咱们东家在京师是数一数二的人物，连皇帝太后都得给面子，什么人这么大架子？不过曹总管（曹安）一再教训奴仆们要以和为贵，不得在外人面前装模作样仗势欺人。小厮只得叫另外一个奴仆看住门，自己走到了马车旁边。
车帘依然垂着，里面一个好听的女人声音道：“把手伸过来。”
小厮只得把手伸过去。一只玉白的手伸了出来，浅绿的丝绸翠袖，那小手上握着一枝毛笔，在小厮的手心里写了个“琴”字。女人的声音又道：“你拿进去给张阁老看，他会见我的。”
小厮无语地带着这个字走进府中，其实他根本就没资格去见张问，只能去见曹安。小厮没想到，那马车上的人写了一个字，东家还真见她了，而且是玄月亲自来迎接。玄月在张府可不得了，人人都怕她，她是张问很早以前的旧人，也是张问的侍卫总管，经常在张问身边的人，就算是那些夫人都要给几分面子，更别说这些奴仆丫鬟了，玄月随便说句话想收拾谁就收拾谁。
余琴心在外面不想被人注意到，戴着帷帽，待进了张府，通过府丁众多的前院后，她才把帷帽摘下来。
玄月也有意无意地看了几眼余琴心，只见她生得果然可人，身材皮肤自不必说，就像捏一下就能捏出水来一般，特别是胸部，把一件柔软的丝绸上襦顶得高高的；她的瓜子形面部线条柔美秀丽，低垂的美目给人温柔的感觉，让人恨不得地托起她的小下巴多看几眼。
玄月心道：怪不得东家忙得吃饭都没时间，仍然要见她。
张问在园心湖畔旁边的海棠亭接待余琴心，海棠亭因周围种着西府海棠而得名，它不是一个亭子，而是一栋有楼有堂的建筑。
西府海棠既香且艳，是海棠中的上品，并不多见，普通的海棠都没有气味。只见这湖畔楼宇旁边的海棠花似胭脂点点，又如晓天明霞，朵朵海棠迎风峭立，花姿明媚动人，楚楚有致，让这园林增色了不少。
余琴心跟着玄月从花从中走过，人面鲜花，相映成趣。
张问正长身站立在正堂门口等着她们，他已经换下来官袍，穿着一身薄薄的布衣。在这炎热的夏天，回到府中湖畔，吹吹清凉的晚风，倒是减去了许多疲惫。
张问见余琴心走过来，便甩了一下脑袋，将头上扎的方巾甩到脑后，轻轻一弯腰拱手微笑道：“琴已为余姑娘备好了。”
“妾身见过张大人。”余琴心款款作了个万福，浅笑道，“妾身今日冒昧造访，可不是为了弹琴。”
“哦？”
余琴心看着张问似笑非笑地说道：“妾身要给大人一个误会。”
张问沉吟片刻，没想明白她是啥意思，便呵呵地爽朗一笑，也不多问，只伸手说了一个“请”字，把余琴心请到堂中。
玄月则不知在什么时候已经离开了。
二人进入琴堂，只见香烟缭绕，一台价值不菲的古琴果然已摆放在堂中。因为大门是常常敞开的，没有纱窗，这焚香不仅让屋里香味宜人，还能达到驱蚊的效果。
余琴心坐到古琴面前，伸出手指轻轻拨弄了一下琴弦，声音很轻，她没戴护指，拨重了那娇嫩的手指容易受伤。
张问很随意地歪坐在软塌上，眯着眼睛静心听着琴声中的情绪和意境。他这些日子精神太紧张了，现在也算是苦中作乐吧……这个夏天的傍晚，夏虫唧唧低鸣，琴声清幽动人，倒是让人安静下来。
余琴心其实就是随手拨弄琴弦，她的心思根本就没在上面，反正张问也不懂音律，她没有太多兴趣专心弹奏一首曲子。她细细地观察着张问的表情，张问的脸上充满了疲惫。
“大人上次说儒道的出世和入世，如今世事险恶，您是否也有出世的愿望呢？”余琴心以为自己是懂张问的。
却不料张问摇摇头道：“我觉得现在很好。”
余琴心忍不住冷笑了一下，心道你都被人算计成什么样了？
张问又说道：“余姑娘不明白，大丈夫只有在危险中才能找到价值，如果没有敌人和对手，我恐怕只能每日长吁短叹了。”
余琴心摇摇头，没好气地说道：“你知不知道现在不仅是危险……恐怕要大祸临头了？”
“大祸临头？”张问收住疲惫，眉宇间顿时露出一股凌厉的杀气，“我知道，敌人不仅在外部，也在内部，但鹿死谁手还为时尚早！”
余琴心怔怔道：“你已经知道了？”
“知道什么？”
张问神情疑惑，显然并不知道。他知道京师内部有隐藏的敌人十分仇恨他，时刻都想置他死地，但具体是谁、在搞什么阴谋，他并不清楚。
余琴心犹豫了一下，“王公公的事儿。”
她又沉声说道：“王公公和英国公张维贤密议，要联手控制京师势力，与福王里应外合……”
“王体乾？”张问的目光里已经没有了丝毫倦色，变得十分犀利。
余琴心点点头：“您一定要小心王体乾！”
张问沉思片刻，要说王体乾参与阴谋，的确合情合理：一则他为了自保，投向福王对他有利；二则王公贵胄们想有什么动作，必须得拉拢王体乾，因为他手里握着东厂锦衣卫，还有九门提督、东官厅京营中的宦官。
不过张问并不害怕，他冷笑道：“我早就防着内部，西大营铁军营留下的五千将士，也不是什么秘密；而东厂锦衣卫搞搞情报、恐吓官员还行，打仗拼命恐怕不敢恭维，至于西官厅的京营，呵呵……”
张问的目光让余琴心身上一阵寒冷，他说道：“况且你说王体乾要暗算我，可有证据？”
“您认为我在说谎，或者挑拨离间？”余琴心神情复杂地看着张问。
张问冷冷道：“没有确凿证据，就成天觉得所有人都在整自己，如此心态如何治理国家？王体乾的确有动机，但是他不一定会这样做；防范是必须的，但是我不能因为听了几句话就去动他。”
段四九 误会
余琴心在张问眼里就是一个伶人，就算她在琴艺方面很有造诣，已然有音律大家风范，但她仍然摆脱不了伶人的身份。这种身份的人，无论她有多少人追捧，太平盛世消遣可以，真遇到大事的时候，张问要去指靠她，不是扯淡吗？
所以，张问不可能因为听她说了一番话就完全相信她，然后去收拾王体乾；更何况现在京师内外局势复杂，经不起折腾，张问几乎没有力气再去布局对付王体乾这么一个大太监了。
他虽然不会完全相信余琴心这么一个歌妓出身的女人，但对王体乾的防范还是必须的；他认为铁军营五千甲兵已经完全足够了，还有辽东军很快也能到达京师，辽东军中熊廷弼、秦良玉、刘铤都是和自己一条船上的人。
所以张问并不打算主动去动王体乾，他也没法理解余琴心这个女人为什么要打王体乾的小报告。
……今天余琴心刚和张问见面时就说“要给他一个误会”，她是个聪明的女人，大概也猜到张问在大事上不会那么容易相信她，所以才有此一说。
误会，是女人理解男女之间纠葛的常见桥段，可以引发男人的惊讶、内疚等等复杂的情绪，进而“好事多磨”，最终俘获男人的心。
余琴心也是这么思考的，当她把王体乾图谋不轨的消息告诉张问之后，张问肯定不信，但是他最终会发现她说的是实话，进而懊悔错怪了她的真心……那么他的感情是不是会发生一些变化？
这一切余琴心都预算好了，但是当张问真的在她面前表明不信任时，她心里仍然一阵刺痛，她失落地说道：“张大人……你一定要保护好自己。”
张问从容地说道：“余姑娘多虑了，京师尚有精锐，且辽东等地大军临近，我相信王体乾的明智。”
余琴心道：“他们不是马上就要夺取京师，而是要联络福王北上，里应外合，献出城门。”
张问听罢沉默不语，低头沉思。他心道：福王的军队从河南挥兵向东，攻击凤阳，目标很显然是长江流域。如果王体乾真的联络了王公贵胄，要和福王里应外合，那么福王不会放弃这个机会的。
此时他对余琴心的话也有些将信将疑。
张问沉吟不已，很显然并不相信余琴心这个人，他的将信将疑完全是建立在对局势的理性分析上。余琴心心里一片亮堂，十分明白他的心思……她从来没有怀疑过张问，但是张问却在怀疑她，让她很是受伤，政客，都是这样的吗？
“咚！”余琴心使劲一拨琴弦，那绷紧的琴弦立刻划破了她娇嫩的指尖，一滴嫣红的鲜血滴在了琴面上。
“余姑娘……”张问愕然地看着她的手指。
余琴心看着窗外的海棠花，红得似血，艳得犹如美人，她苦笑道：“这里的海棠很漂亮，像血一样……我说要给你一个误会，你会明白的；我还会给你一个惊喜，血一样的惊喜。”
“血一样的惊喜？”张问摸不着头脑，他觉得今天余琴心受了刺激，说话十分奇怪。
……
“罪恶只有用鲜血清洗！”扬州府城外的中军大营里，兵部尚书朱燮元杀气腾腾地喊道，“罗氏豪强聚众围攻官府府衙，罪不可赦！命令章照立刻进攻。”
“得令！”传令官捡起地上的令旗，奔出帐外。
中军大营里撑着一把大伞，朱燮元就坐在大伞下面。他没有披甲，而穿着大红色的官袍，腰上挂着尚方宝剑，正襟危坐。他的左右站立着一众文官武将，帐下还有两排身穿灰黑铁甲的亲兵，站成两条笔直的直线，军容十分整肃。
西大营六万人马沿运河南下，考虑到南直隶的安危，朱燮元没有急着去找福王的主力决战，而是先赶到了扬州。扬州知府商凌真不是一般的顽强，他抵挡了数万贼军两个多月，期间没有看到援军一兵一卒，仍然坚守着城池；罗玉璋叛军也够倒霉，在苏州、中都驻军隔岸观火的有利情况下，这么长时间竟然连扬州城都没拿下，直接被困在扬州府地界内，伸展不开，待到中央援军到达，他没办法了，只有硬着头皮与援军交手。
“轰轰轰……”巨大的炮声比雷声还骇人。
这是红夷大炮的怒吼！这种加农重炮重达数千斤，射程八里，是用运兵船从河上运来的，直接就在码头上摆开了阵仗开炮，以至于扬州城那边看不见炮在哪里，只能听见巨大的炮声。
“援军！是援�
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