不服就上:将军请自重-第140部分

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　　车很快调头，笔直笔直往西门街的方向前行。
　　然而走着走着，温婉蓉就觉得不对劲，方才街道上叫卖声，熙攘声热闹非凡，怎么渐渐就听不到了。
　　她掀开车帘正要说话，倏尔愣住了，又很快反应过来，对驾车的质问道：“你不是车夫，你是谁？”
　　“看来你在覃府过得不错，连点防备心没了。”说话的人转过头，斗笠遮住半边脸，只露出下巴，嘴角挑起一抹冷笑。
　　纵然看不到全脸，听声音，温婉蓉就认出来者，惊诧道：“怎么是你？”
　　很快她又镇定下来，声音如常问：“光天化日你敢出现城内，不怕被人认出来吗？想害死覃炀？”
　　“他会怕我？”对方哈哈大笑，手中缰绳大力一甩，高喝一声驾，马车横冲直闯出了西城门，一路往西郊奔去。
　　温婉蓉冷不防突如其来的加速，整个人向后一个趔趄，摔到车里，再等她爬起来稳住身子，刚想呼喊救命，外面的人就像她肚子里的蛔虫，冷声道：“我劝你老实点，暴露我，你就等着给覃炀收尸。”
　　“你！”
　　被人抓住软肋的愤怒不甘交织一起，温婉蓉却无可奈何，狠狠吐出一个字后，偃旗息鼓坐回原位，气得满脸通红。
　　她不知道马车要狂奔去哪，何时才会停下来，只听见车轮轧过路面，碾过小石子的碎裂声。
　　估摸一刻钟的时间，车速才稍有减缓。
　　温婉蓉平复心情片刻，语气缓和，试着交谈：“覃昱，我知道你为何而来，牡丹的事我们也在想办法。”
　　覃昱没吭声。
　　温婉蓉不知道他听进去多少，只能硬着头皮继续说：“她是皇上口谕被关进大理寺，覃炀有他的顾虑，覃家上下几十口都指望他，你不能要求他太多，也得给我们时间。”
　　覃昱不信：“他有难处，你呢？堂堂公主，天天进出仁寿宫给太后请安的人，就没点办法？”
　　“我有办法，何须与你浪费口舌。”温婉蓉蹙了蹙眉，着实没心情讲究虚礼，直言道，“覃昱，不瞒你说，皇上对牡丹上了心，为什么被关进大理寺，无非两点，生或死，依我说，皇上现在未必不知道牡丹来历，却把生死大权交由本人，你要我们怎么做？擅闯大理寺？”
　　能救人吗？
　　“我猜牡丹为了你，一定不会选择苟活，她心里明白，你也明白，进了宫再想出来根本不可能。”
　　“她其实，”温婉蓉稍稍迟疑，说出藏在心中已久的话，“是枚死棋，安插在皇上身边，只负责传递消息的死棋，我说得没错吧。”
　　覃昱没说对也没说不对，冷笑声：“覃炀告诉你的？”
　　“他提过一嘴。”
　　“你就明白了？”覃昱勒紧手里的缰绳，停车，掀开车帘半笑不笑盯着温婉蓉，“难怪覃炀喜欢你，够聪明。”
　　“覃昱，你听我一句，收手吧好不好？”不知出于自保，还是不忍看和覃炀相似度极高的脸，温婉蓉豁出去，冲上前抓住车帘，跪坐车边满眼恳求，“那日你走之后，祖母病了一场，躺在病榻上喊昱儿，丫头婆子们都以为她老人家喊错人，把覃炀叫过去。”
　　“闭嘴！”
　　温婉蓉以为覃昱会念及老太太和手足之情，对她这个弟媳和颜三分，完全大错特错，覃昱毫不留情掰开她的手，甩进车内，警告道：“从现在开始，你敢多说一句，就杀了你！”
　　温婉蓉被推倒在地，手肘撞在木板上发出一声闷响，疼得好一会才爬起来，缩坐在角落里，很配合的乖乖闭嘴。
　　覃昱在车外守着，她在车里待着，互不干涉，互不说话，也不知过了多久，温婉蓉忽闻一阵急促马蹄声由远及近，她来不及高兴就像小鸡一样被人粗鲁抓出去。
　　“覃炀！”
　　她下地刚站稳，就看见覃炀从马背上跳下来，下意识想冲过去，被身后人紧紧掐住脖子，动弹不得，只能委屈喊一声。
　　“先放人，否则一切条件免谈。”覃炀提刀，三步外停下，面色沉沉，用刀指了指。
　　“限期三日。”覃昱神色淡然，语毕把温婉蓉往前一推，趁覃炀转移注意力，迅速钻入路边的树林里，消失不见。
　　覃炀想追，被温婉蓉拦住：“覃昱真想如何，就不会等你来了，我们回府吧。”
　　覃炀皱皱眉，紧了紧手里的刀，按捺住杀人的念头，转头问温婉蓉：“你没事吧？”
　　温婉蓉摇摇头，说没事。
　　覃炀扶她上马，而后一跃而上，忍不住责怪：“你是不是傻？连自家车夫都认不出，不是兰家发现不对去枢密院找我，还不知道那王八蛋出什么幺蛾子。”


第267章　预谋好

　　温婉蓉刚才命悬一线，现在两人同乘一骑，还能听见覃大喉咙鬼叫，她整颗心落回原处，往他怀里一靠，抱着孔武有力的胳膊，轻声道：“我方才被吓到了，你能不能不吼我。”
　　“不能。”嘴上说不能，语气明显缓和许多，一只胳膊搂住腰，往怀里紧了紧，又道，“你真没事？”
　　温婉蓉抬头，朝他笑笑：“胳膊撞了，回去帮我抹点药。”
　　覃炀半信半疑，眯着眼看她：“是撞的还是打的？”
　　温婉蓉一口咬定：“撞的，怪我自己不小心。”
　　这个怀疑一直到上药时，覃炀看到雪白皮肤上一片淤青才相信所言不假。
　　“坐在马车里也能撞成这样。”
　　覃炀嫌恶叨叨没完，除了蠢笨傻，温婉蓉听不到第四个形容她的词语，可她依旧笑眯眯看他小心翼翼涂抹膏药的样子，心里甜丝丝。
　　“覃炀，我觉得今天覃昱是故意让兰家发现异常，就等你来，他也料到你一定会来。”上完药，温婉蓉边穿衣服边说话。
　　覃炀哼一声：“他现在是条疯狗，逮谁咬谁。”
　　温婉蓉本想劝，话到嘴边，再看看覃炀黑着脸，叹声气，只问：“牡丹怎么办？覃昱给我们三天期限，且不说时间紧迫，怎么救出牡丹都是问题。”
　　覃炀坐到堂屋摇椅上，架着二郎腿，兵书遮住脸，揶揄道：“救什么救，不是他们夫妇俩自找的吗？现在求仁得仁，正合心意。”
　　温婉蓉搬个杌子坐他身边，扶着摇椅扶手，身体前倾凑近，蹙了蹙眉：“都什么时候，你还有心情嘲笑，就不怕牡丹在大理寺招供？”
　　覃炀呵呵笑出声，不以为意瞥她一眼，视线又回到书上：“牡丹愿意招就招，大不了一起死，老子不信他俩舍得英哥儿。”
　　稍作停顿，他声音懒懒的：“你以为老子割舍一个嫡长子的位置没点私心？温婉蓉，我覃炀心再大，没大到亲疏不分。”
　　温婉蓉会意：“你就是防着覃昱有朝一日倒戈覃家。”
　　“他不早就倒戈了吗？要没英哥儿牵绊，说不定西伯早就送战书来了，”说到这，他单手合上书，坐直身子，正色道，“你以为那王八蛋不是别有用心？他早先计划把母子俩带回燕都，掩人耳目安生立命，可计划计划不如变化，我之前就跟你说过，他和牡丹的私情是大忌，要想人不知除非己莫为。”
　　可该发生都发生了，再讨论对错又有什么意义？
　　温婉蓉叹气，只能往好的方面劝：“牡丹落入大理寺，覃昱心里有她才着急，将心比心，我方才被抓，你不也慌忙火急来找我。”
　　“我们能一样吗？”覃炀想起覃昱所作所为，心情糟透了，不耐烦啧一声，“你是覃家明媒正娶的过堂妻，牡丹和覃昱算什么？自从祖母知道两人真实关系，更不答应牡丹进门，这辈子都别想，哦，对了，冬青告诉你没，兰夫人给祖母写封致歉书。”
　　温婉蓉摇摇头：“这事我还真不知道。”
　　覃炀不在意摆摆手，解释：“我前些时回来早给祖母请安时，听了一嘴，估计祖母不想你操心，再说也不该你操心。”
　　覃兰两家事，确实不该温婉蓉操心，她现在只关心三日期约怎么办：“我没记错，你们离出发还有五日吧？”
　　覃炀说是。
　　温婉蓉又想了想：“照时间来看，覃昱打算速战速决。”
　　三日内救出牡丹，第四日准备，第五日随西伯使者人马离开，毫发无损且不费一兵一卒。
　　问题是……温婉蓉看向覃炀，试探地问：“你真不管牡丹这事？”
　　覃炀重新拿起书，吐真言：“温婉蓉，牡丹这事我怎么出面？其一大理寺不归枢密院管，其二英哥儿这茬，我替覃昱背黑锅，皇上面上不说，心里指不定怎么恨我，我这个时候出头，皇上再给我按个莫须有的罪名，纪齐严三家要笑歪嘴，终于逮到机会弄死老子。”
　　理是这个理儿，温婉蓉话题回到原点：“可你不出面，叫我一人怎么办？覃昱下次不会轻易放过我们，他能找到我一次，也能找我两次，这次就是个警告。”
　　“他……”覃炀想想，欲言又止，英哥儿送离燕都，减少很多对覃昱的束缚，要牡丹再出个三长两短，那家伙失控，保不齐会害了整个覃家。
　　他思量再三，松口道：“这样吧，明天你派人去兰家，就说我说的，安排个隐蔽的地方，酉时三刻要西伯狗来见我，顺便叫上覃昱，我要单独与他俩谈。”
　　温婉蓉见他改口开始挺高兴，听到后来三人要单独谈，心里开始打鼓：“就你们三人，没事吗？不会说着说着就动手吧？”
　　覃炀斜她一眼，懒得说话，一本兵书挡住脸，熟视无睹。
　　隔天，温婉蓉按照覃炀的意思给兰家去话，兰夫人很快答应，原本商议好的三人会谈，通知覃昱时，他去归去，但有一个条件，温婉蓉也必须去，覃炀肯定不答应，传话小厮两头为难，回兰府复命时请兰夫人定夺，兰夫人犹豫半晌，叫邱嬷嬷转告温婉蓉，去不去当事人说了算。
　　邱嬷嬷来覃府传话时，覃炀还没走。
　　温婉蓉听懂兰夫人的意思，转头回屋，对覃炀说：“既然覃昱要我去，我便去罢，有你在，我相信他不会做什么出格的事。”
　　覃炀嘁一声，扬扬眉，换衣服，不说话。
　　温婉蓉撒娇似的往他怀里一靠，嫣然笑道：“你不说话，就当你默认了啊。”
　　“谁说老子默认？”覃炀不吃这套，推开她，皱了皱眉，“温婉蓉，昨天亏没吃够？他要你去，你就去，你怎么这么没骨气？”
　　“我倒想有骨气，可我们在明，人家在暗，你以为我躲在府邸不出去就安全？”温婉蓉故意装作不高兴，“你别忘了，覃府是你家也是他家。”都熟门熟路。
　　一番话说得覃炀无语。
　　“好好好，你想去就去。”他虽不想还是应了，语气很不满，“别人说什么听什么，老子的话就是屁。”
　　温婉蓉得了便宜卖乖，赶紧穿外衣，笑道：“知道相公最疼我。”
　　覃炀嗯一声，一语双关：“疼，今晚好好疼你，等着。”
　　这次换温婉蓉无语。
　　因为有正事，两人没兴致斗嘴，叫府邸马车，由邱嬷嬷指路，前往约定的地点。
　　此地是兰家在西门街开的一家茶楼，一楼大堂正北方搭了个红布台子，专供说书表演，二楼、三楼走廊成回字形，把大堂围成天井，是专供熟客的雅座包房，每扇房门一样，只有门旁挂着一个檀木牌子，上面用壹到拾大写数字标明号牌。
　　覃炀被店伙计领进去时，丹泽已经到了，他向来守时。
　　“覃昱呢？”覃炀看向小厮，“你告诉他，说他找的人都来了，务必现身，别耽误大家时间。”
　　小厮点头领命，退出去。
　　鸡翅木桌上的茶点早已备好，温婉蓉坐在覃炀身旁的位置，两人与丹泽对坐，又等了一会，走廊传来脚步声，紧接着门一开一关，最后一位主角到场。
　　“彼此都熟，我就不客套了，”覃炀不等覃昱落座，开口道，“法子倒是有一个，不过需各位配合。”
　　覃昱坐下来，问：“怎么配合？”
　　覃炀直言：“我曾听说黑市有一种药丸，少量服用，一个时辰内气息脉搏全无，覃昱，你肯定听过吧。”
　　覃昱皱皱眉：“你说散魂丹？那是禁药。”
　　“不是禁药，怎么只会出现黑市？”覃炀听着好笑，也笑出声，“你敢在老虎嘴上拔毛，这点危险不敢承担？”
　　丹泽也略有耳闻：“可此药毒副极强，量剂因人而异，听闻有服用后醒不过来，或者变成活死人。”
　　温婉蓉头一次听说有这种药品，暗暗吃惊，转头小声对覃炀说：“你确定要给牡丹吃这个散魂丹吗？万一有个好歹……”
　　“没有十全十的法子。”覃炀打断她，看向覃昱，道，“赌一把，一半一半，这事由你做主。”
　　覃昱犹豫半晌，微微动容：“你接着说。”
　　覃炀食指点点桌子，继续说：“犯人，俘虏，死了就没任何意义，尸体拉出去丢到乱葬岗随便一埋，只要牡丹离开大理寺，后面解救是你们的事。”
　　办法听起来可行，温婉蓉趁覃炀喝茶时，确定道：“你的意思，让牡丹服用散魂丹，先假死，再让覃昱他们到乱葬岗接应？”
　　“乱葬岗接应是个不错主意，”丹泽大拇指抵在下巴，轻点几下头，顺应道，“那个地方荒无人烟，就算有人经过也不会引起注意和怀疑。”
　　问题是，药丸谁送？
　　覃昱扫一眼在座的人，开诚布公提出来。
　　覃炀是不可能，他连牢房大门在哪都不知道，温婉蓉也不知道，目光自然而然落到丹泽身上。
　　丹泽迟疑片刻，想了个两全的办法：“我辞去大理寺卿的职务，不方便见后宫女眷，但可以委托原来属下安排和牡丹见个面，至于送药，可以交给柳一一，但为保她周全，我有个条件。”
　　覃昱问，什么条件？
　　丹泽说：“我要带柳一一回西伯，这几日不能有任何闪失，她送药的时间只能安排离开燕都的最后一个夜里。”
　　覃昱想都不想，拒绝：“不行，西伯使者要求我随传随到，最后一夜时间太仓促。”
　　说着，他视线转向覃炀，笑得略有深意：“巧得很，我来之前和你想法不谋而合，不同的是我想闭穴，你竟然想出更省人力的办法，正好，送药的人由她去再合适不过。”
　　覃昱边说食指边指向一旁的人，他对她皮笑肉不笑：“要麻烦婉宜公主走一趟。”
　　“覃昱，你他妈别得寸进尺！”覃炀立即拍案而起，怒目道，“你早就预谋好，才提出要温婉蓉来，当老子傻！”
　　覃昱却不恼，不疾不徐道：“眼下，她是最合适的人选，比柳一一更合适，你意下如何，丹台吉？”


第268章　毒害

　　丹泽没想到覃昱突然把棘手的问题抛开他，于私，他不愿意这两个女人任何一人涉险，可全身而退的机会难得，而且离开戍边得到丹家接应这事，现在一无所知，覃昱这块烫手山芋还不能丢。
　　退一步说，柳一一是他内人，委屈她事后可以弥补，可委屈别人，丹泽不想做损人不利己的事。
　　丹泽不说话，覃昱就半笑不笑看着他，大有不拉个人下水不算完的意思。
　　屋内气氛沉默而尴尬。
　　温婉蓉脑子转得飞快，权衡利弊后，开口打破僵局：“我答应你的条件。”
　　话音未落，覃炀和丹泽惊愕地看过来，一瞬丹泽先反应过来，担忧道：“覃夫人身为一国公主，千金之躯，岂能去牢房那种肮脏污秽之地。”
　　覃炀绷着下巴，拉起温婉蓉，冷哼：“老子女人关你屁事。”
　　说着，带人就走。
　　温婉蓉转头朝丹泽抱以歉意笑笑，被大力拽着往门口的方向走。两人刚跨出门槛，她要他放手。
　　“覃炀，我手腕好疼。”
　　覃炀气得七窍生烟，甩开纤细的腕子，不管不顾开骂：“温婉蓉，你发什么蠢？”
　　温婉蓉揉着捏痛的地方，辩解道：“我没发蠢，话都不让人说完，就把我拎出来。”
　　“你还要说什么？”覃炀见有来往目光投过来，索性推开邻旁空雅座，把温婉蓉也扯进去。
　　隔壁房门大力一开一关，动静不小，隔着一道墙都能听清楚，丹泽微微皱眉，静默片刻，有些不放心，起身打算过去看看怎么回事。
　　“丹台吉，稍安勿躁。”覃昱喝口茶，抬抬眼，示意对方坐下，漫不经心道，“多大点事就沉不住气。”
　　丹泽刚刚被他连累，一口气没顺，咬紧牙梆子，愠色道：“你弟弟什么货色，不用我一个外人多说。”
　　覃昱依旧不急不躁：“正因为我知道他什么货色，所以才叫丹台吉稍安勿躁。”
　　他说着，食指敲敲桌边，发出有节奏的叩叩声，提醒又略带讽刺地说：“也别小瞧公主殿下，她不是柳一一那种平民女子。只可惜，丹台吉没抱得美人归，不然以她的聪慧能助你在丹家很快站稳脚根。”
　　“我不需要女人帮助。”丹泽嘴上不承认，心里也这么想过，所以每每看见覃炀对她态度不好时，就替温婉蓉不值。
　　覃昱似乎看穿他的心思，端起茶盅，翘起二郎腿往椅子里一靠，别有深意轻挑嘴角，品一口茶。
　　果然不出他所料，过了一小会，温婉蓉重新敲门进来，但这次只有她一人，丹泽向她投来关心的目光。
　　“覃炀呢？”覃昱问。
　　温婉蓉落座，对丹泽轻笑一下，示意不必担心，又从容回答：“他脾气不好，我要他先回府，免得一会动起手，脸面上不好看。”
　　“也好。”覃昱放下茶盅，挪动下身子，换个舒服姿势，继续刚才话题，“你既然答应去大理寺送药，明天会有人在你进宫的路上把散魂丹交给你。”
　　“这事先不急。”温婉蓉神色凝重盯着覃昱，“我方才话未说完。”
　　覃昱扬扬眉：“你说。”
　　温婉蓉：“我这次冒险帮你救出牡丹，还有养育英哥儿，两个人情加一起，向你讨一个人情。”
　　覃昱尾音上扬哦一声。
　　温婉蓉继续道：“我知道这次你们去黑水河极有可能开战，我不懂沙场之事，但求你与覃炀兵戎相见时，念及手足之情，不要为难他。”
　　“你替他求情？”覃昱既没答应也没拒绝，饶有兴趣看着她，“还是祖母要你带话？”
　　“都有，我……”
　　温婉蓉垂眸，语气缓和，犹豫下话如何说，倏尔外面响起一声嘈杂响动，打断所有对话，就听见一个伙计声音急切喊：“覃二爷！使不得！使……”
　　“不得”两字还未出口，雅座的门咣一声，被大力踹开，覃炀气冲冲提着刀，一个箭步冲进来，吼道：“谁他妈要你求情！”
　　他突如其来这么一下，别人没吓到，吓到温婉蓉，她忙不迭离开位置，提着裙子跑过来，挡在他身前，低声道：“你拿刀做什么？我不是要你先回去等吗？”
　　覃炀不理，一把把人拉到身后，用刀指着覃昱，撕破脸：“卖国狗贼！那天老子就不该放你走！”
　　覃昱冷笑：“覃炀，别说大话，是不放，还是打不过，话两说。”
　　“好啊，我们现在试试，老子正好消清覃家败类。”覃炀怒极反笑，握紧刀柄，挥刀瞬间，身后蓦的被人抱住，力度不大，却紧贴在背上软乎乎，日日夜夜陪伴的温暖如同定心丸平复一半怒火。
　　温婉蓉焦急的声音从后面传来：“覃炀，别闹了行不行，就算你杀人解气，祖母知道，不得去老人家半条命啊。”
　　提到老太太，覃昱和覃炀剑拔弩张的气氛似乎减缓。
　　丹泽趁机劝覃昱：“今天就到这吧，我明日一早去大理寺找人安排妥当。”
　　覃昱哼一声，起身离席。
　　温婉蓉抱着覃炀不撒手，从他身后探出脑袋，拼命给丹泽递眼色，示意让覃昱快走。
　　丹泽会意，从起身到离开茶楼，没敢分神。
　　温婉蓉离开茶楼时也没敢分神，覃炀在马车里一路黑着脸，明显余气未消。
　　回到府邸，已是掌灯时分，温婉蓉伺候他宽衣洗漱，完毕后覃炀一人躺到床上睡觉，温婉蓉洗漱完熄灯，摸黑上床，躺进被子里，换平时身边这位早压上来了，今天迟迟没动静。
　　温婉蓉听见窸窸窣窣翻身的声音，知道他没睡着，主动靠过去，细声问：“还气呢？”
　　覃炀不理。
　　温婉蓉伸手摸摸精细的腰，又攀上硬邦邦的胸膛，讨好似继续说：“覃昱无非想带牡丹走，离你们出发的日子也没几天了，多一事不如少一事，何必节外生枝。”
　　见覃炀还不说话，她又往前蹭了蹭，钻到怀里，贴着胸口听着有力的心跳，撒娇道：“你说怎么才能消气，我都依你。”
　　这话覃炀爱听，他搂住怀里的人，装模作样沉声道：“温婉蓉，这是你说的啊。”
　　温婉蓉跟他时间久了，怎会不知道他的小九九，不应也得应，接着就被折腾近半个时辰。
　　两人完事后，她以为覃炀睡了，正打算一起入眠，头顶传来一声叹息，声音有些沮丧：“温婉蓉，以后别做傻事，堂堂护国将军，沦落到自己女人求情，传出去笑掉人大牙。”
　　温婉蓉抵着他的下巴，不在乎道：“命和脸面比起来，我只在乎你的命。”
　　覃炀摸摸她的背，低头亲了下额头：“我爹以前常说，覃家人宁可站着死绝不跪着生，以前我不懂，现在懂了。”
　　而后他拍拍她，淡淡说句睡吧。
　　整件事铁板钉钉，覃炀不想理会，也没时间理会，皇上密旨护送两国使者离开燕都之日起，全军进入备战，操练一刻不能耽误。
　　温婉蓉见他一大早被宋执神色匆匆叫走，知道他忙，牡丹的事只能靠自己随机应变。
　　而覃昱也遵守约定，在她进宫定省的路上拦下马车，有人从车外扔进一个包裹，打开里三层外三层，里面是一个小小的蓝瓷药瓶，她打开药瓶倒入掌心，一颗小指甲盖大小的红色药丸，凑近闻闻，无味。
　　散魂丹其实是几味药渣里提炼出的一味药，毒性减缓许多，实则与毒药无异。
　　温婉蓉盯着药丸良久，一直犹豫要不要把药送给牡丹，毕竟主意从覃炀口中说出，万一有个好歹，覃昱一定把所有责任都推卸覃炀头上，再想想两人的性格，不闹个天翻地覆才怪。
　　“夫人，到了。”车夫的声音拉回所有思绪。
　　温婉蓉赶紧把药瓶收进怀里，整理好衣服，钻出马车，从午门入宫，熟门熟路前往仁寿宫。
　　仁寿宫。
　　她前脚跨入正殿大门，守在一旁的姑姑跟到身后，小声道：“公主可算来了，太后今儿心情不好，嬷嬷正等您来劝解她老人家。”
　　温婉蓉微微一愣，低声问：“太后今儿怎么了？为何不高兴？”
　　姑姑不敢多嘴，偷偷瞥了眼里殿的门帘，说温婉蓉进去就知道了。
　　想来给她提个醒，温婉蓉笑笑，心里有了数。
　　她不动声色给太后跪拜请安，而后和平时一样吃茶说体己话，暗地里察言观色，谨慎别说错话。
　　太后果然见了温婉蓉，下沉的嘴角稍稍上扬，语气缓和：“还是哀家的婉宜最懂疼人。”
　　一旁老嬷嬷见太后脸色微霁，斗胆提及景阳宫，问：“太后，淑妃娘娘从大理寺带走僖嫔这事……”
　　“淑妃得皇上口谕，哀家还插什么手，随她们折腾。”太后刚好起来的心情又沉下去，抬抬手，打断嬷嬷的话。
　　老嬷嬷抿抿嘴，应声是，下意识看向温婉蓉。
　　温婉蓉面上蹙蹙眉，并无多言，心里却咯噔一声沉到底，她想千算万算，少算齐妃这个程咬金，然而太后气齐妃仗着皇上撑腰在后宫横行，不想多管，她总不能唱反调要求见见牡丹，只能揣着明白装糊涂，继续陪太后说话。
　　定省结束，老嬷嬷亲自送她到殿外，再等走到殿外，又说要送她出仁寿宫，温婉蓉心领神会嬷嬷有话说。
　　“嬷嬷想我为僖嫔娘娘求个情？”她索性先开口。
　　老嬷嬷恭恭敬敬应声是，唉声叹气道：“老奴不敢麻烦公主，只是冬日时太后老寒腿，僖嫔娘娘送来一对护膝，后来不知从哪里得知老奴也有，又命人送了副来，老奴感激娘娘体恤，如今娘娘有难，老奴尽点绵薄之力。”
　　难怪刚刚主动在太后面前提起，温婉蓉恍然，有人想救就好办，她顺水推舟问清牡丹被带到何处，立刻去找。
　　大抵景阳宫的人想掩人耳目，把牡丹抓回来并未关进合欢苑，而是带到御花园假山那边的空置偏殿，因为平日除了洒扫宫女，鲜有人经过。
　　温婉蓉提着裙子，一路小跑，进入御花园，围着假山附近的空殿一个个寻找，豆大汗珠沿着额角往下淌，不知是热还是急，最后在不远处假山边发现一个端茶的小宫女，直觉是景阳宫的人。
　　她不敢出声，尽量放轻脚步，紧紧跟随，在假山最西面的一个空置已久落了灰尘的殿门前，看见熟悉已久的身影。
　　齐淑妃一手抚着隆起的腹部，一手用丝帕捂住鼻子，用小宫女递上的茶水漱漱口，由宫人扶着上轿撵，嫌恶道：“一个下贱伶人也配皇上宠爱，晦气得很，快走，快走！”
　　只等一行人走远，温婉蓉踩着小碎步进入殿内，殿内光线昏暗，她只看见一个人影倒在地上。
　　“兰僖嫔？”温婉蓉低低喊了声，对方没反应。
　　“兰僖嫔？”她隐隐觉得不对，一边往里走，一边喊了第二声，对方还是没反应。
　　温婉蓉加紧脚步往人影的方向走去，喊第三声：“牡丹？”
　　“牡丹，我是温婉蓉，你是不是受伤了？”她蹲下来，拍拍脚边的人，担忧道，“他们把你怎么了？你说……”
　　原以为牡丹只是皮外伤，温婉蓉借着外面照进来的光，倏尔看清自己踩出的血脚印，瞳孔猛地一缩，嘴边的话卡在嗓子眼里。
　　“牡丹！牡丹！”她忽然反应过来，不管不顾呼喊，扳过对方的肩膀，对方顺势翻过身，一张布满痛苦扭曲的脸赫然出现眼前，大口大口吐着鲜血。
　　温婉蓉吓得失声尖叫，一屁股跌坐在地上，连滚带爬往后退几步，脑子一片空白……再等她回过神，已经跑出殿外，嘴里大喊来人！快来人！
　　两个在御花园当值的小太监听见，立刻赶来，问温婉蓉发生什么事？
　　温婉蓉哆嗦嘴唇，双手不住发颤指向偏殿，结结巴巴吐出几个字：“死，死人了。”
　　牡丹因为穿着大理寺的牢服，小太监没认出是谁，以为是得罪主子的宫女被罚，就按温婉蓉说的，把人扔乱葬岗。
　　温婉蓉不知牡丹活不活得了，见她抬出来时似乎还有微弱气息，可她不敢走近，仅剩的那点理智催促着赶紧出宫，叫覃昱立刻马上接人，活见人死见尸。
　　车夫赶往兰家传话，温婉蓉深一脚浅一脚本能往覃府的方向走，她记不清自己怎么回去，如何进的垂花门，又如何进了自己的院子，躲进屋子，只觉得浑身发冷，钻到床上，披着被子还是冷，然后听见有人叫她，声音忽远忽近，好像是红萼，又好像是冬青。
　　“怎么吓成这样！”老太太又气又急，九凤杖重重敲在地上，训斥冬青，“请一个大夫请这么久，都干什么去了！”
　　冬青