宠卿有道-第15部分

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“小唐大人，你是被我的美貌惊艳到了么？”
萧昱并没矫揉造作地装成女人说话，一开口就是清朗俊逸的男声，好听是好听，就是和他眼下的女装很违和，倾城美感荡然无存。
这家伙，开口跪。唐艾稍微找回点自信，随即便在发现萧昱身上发现各种破绽。
比如说，他缺失的右臂仍旧只余一条空袖管；又比如说，他随便走上两步，就能看出来右腿带着跛态；再再比如说，他一动起来，就会带起一股男性独有的潇洒劲儿，真正的女孩儿，没一个是像他这样的。　

唐艾撇撇嘴：“你也用不着得意忘形，我劝你还是迟早脱了这身行头。你这样子到外边转上两圈，指不定被人当成什么妖精怪物。”
萧昱摆摆手：“建国以后不准成精。”
唐艾：“人不要脸天下无敌。”
馨宁咯咯笑出声：“四哥，唐艾的扮相虽不如你，但也不赖了。”
萧昱：“那当然了，她是天生丽质嘛。”
唐艾再也不想听萧昱鬼扯，凝重道：“好了，装束也变了，我们现在做什么？”
萧昱淡然回首：“去跟纵火的鬼怪好好聊一聊。”
　　
　　
39章　皇后驾到　

馨宁听闻萧昱要走，又气鼓鼓地翘起小嘴。萧昱也不知用了什么邪术，不一刻就哄她入睡。
时节已入秋，一阵夜风吹来，便是一地落叶。唐艾踏出醉云轩，不禁打了个寒颤，生生把喷嚏憋了回去。
萧昱悄没声地在她肩上一搂：“我也冷。”
“你——”
“其他的小宫女也是这么靠在一起取暖的。”
“你放开我！”
“答应我一件事儿就放。”
“……你说。”
“等一会儿，无论你跟我见到什么人、听到什么话，都一定不要惊讶。”

萧昱并没带唐艾离开玉芙宫的范围，而仅仅来到了芫妃的居所，玉芙宫的正殿。
让人错愕的是，芫妃就站在殿门前，手中提着一盏青灯。
如此一来，唐艾和萧昱便在她面前暴露无遗。

“四皇子，果然你才是最像祈妃的人，”　芫妃目中无波，仿佛一早便知道玉芙宫里藏匿着外人，“许多年前我就有所察觉，你每隔一段时间就会偷偷入宫来看馨宁。皇上的子女众多，馨宁唯独与你感情深厚，我是她的母亲，自然希望她开心快乐，那些与她无尤的事儿，我希望她永远不会知晓。是以每次你来，我都没有戳破。这次，也一样。”
她一边说着，一边睨一眼唐艾：“即使你带了同伴潜入宫中，我也可以选择睁一只眼闭一只眼。”
萧昱同样不动声色：“我想也该是如此，我真的很感激您。换作往日，我大概会就此离去，可今天不行。今天我选择现身，是因为我一定同您说上两句话。昭阳宫的那场火，是您放的吧。”
芫妃目光一凛，灯里火光一阵摇曳。
萧昱笑了笑，轻声叹道：“如果我说我懂您，您会不会觉得我是在开玩笑？”
“你懂我什么？”
“老头子是不是好皇帝我没资格评论，可他一定不是个好丈夫、好父亲。”
“……他的确不是。”
“所以您对他有怨恨是太正常不过的事儿。”
芫妃也笑了，笑中有泪：“你说你懂，可你还是不懂。在旁人眼中我宠冠六宫，但实际上，有了馨宁以后，我与陛下便再无夫妻之实。”
“那您要恨就恨老头子，又何苦迁怒于一座废弃的宫殿。”
“他每次召见我，就只是看着我，看着我而已！我在他身边，他却会说祈妃活着该有多好。这一切都只是因为我与祈妃长得相像，他根本就将我当做了祈妃的替身！我的寂寞、我的苦楚，不会有人明白的！所以我恨，恨皇上，更恨祈妃。”

萧昱微微动容，半晌方道：“您放火烧宫，却被一人撞见。那人在火中英雄救美，您也就此与那人有了牵连。可这件事儿竟被与您同住一宫的柳昭仪撞破，于是您便想了个法子嫁祸给她，说与宫外男子有染的人是她。”
芫妃冷笑道：“后宫中妃嫔争宠，使的手段又何止栽赃嫁祸。柳昭仪小有姿色，一门心思想要上位，我早就对后宫争斗心灰意冷，本想由着她去，她却不择手段在皇后面前谄媚，若不是皇后怀疑到我，我也不会置她于死。说来好笑，最后惩治她的人，还是那个她上赶着巴结的皇后。”
她说着目露狠色：“前日夜里在昭阳宫中盗走我伪装的人，就是你们两个？”
“昨夜引我们落入陷阱的人，不也是您么？您这么做其实不太明智，真捉到了我们还好说，要是没捉到，保不准会再引来不必要的麻烦。
“你什么意思？”
“没什么意思，我胡乱猜测而已，”萧昱一声哂笑，“不过您也大可不必担心，至少我不会管您的私事儿，那个跟您幽会的人，我更没任何兴趣理会。好多事儿变成如今这样，都是老头子自作自受。”
“我凭什么信你？”
“就凭我跟您一样，一对老头子恨之入骨，二不希望馨宁受伤。”萧昱的眼神变得幽深莫测，“我娘已走了那么多年，您再对一个死人咬牙切齿，未免也太看不开了。好在昭阳宫依旧健在，这件事儿，就揭过了吧。”

萧昱余音未尽，玉芙宫外却又突然传来小太监的尖细嗓音。
那太监说的是——皇后娘娘驾到。

皇后乃六宫之主，执掌凤印，亦是太子萧承仁与三皇子萧承礼的生母。
皇后娘娘大半夜的不睡觉，却要大驾光临玉芙宫，是一件很不可思议的事儿，至少，从玉芙宫上下小奴才们的表情来看是。
华贵的凤辇就停在宫门口，走进宫门的锦衣女人就是皇后。或许皇后也曾经艳绝六宫，可她如今已不年轻，眼尾唇边的褶子足以夹死蚊子。
说白了，皇后就是一个五六十岁的妇人。然而，这个妇人与全天下五六十岁的妇人都不同。
这个妇人和大天/朝的天子萧擎有着不一般的夫妻相，只要往那儿一站，就有了一种旁人难以企及的气场，目中尽是无形的威严。
这种气场，大概就叫做母仪天下。

皇后娘娘到来，芫妃不得不匆匆前往宫门迎驾，第一个与皇后打了照面。
皇后的意思再明白不过，出了昨夜之事后，她定要亲□□问后宫妃嫔。至于时间为什么选在大半夜，却就不得而知了。
皇后又道，刺客是两个男人，很可能假扮成了宫中的太监，所以她要挨个验明玉芙宫内小太监们的正身。皇后的旨意自是无人敢违，更何况她还是亲临。
芫妃冷眼相对，只说了一句“请便”。

外面的响动这么大，馨宁也从醉云轩里跑了出来，惊恐地转转眼睛，余光瞥向角落里那两个很不一般的宫女。
芫妃把她拽回身边：“馨宁，这里没你的事儿，回去。”
“母妃，我——”
“回去！”
“是。”馨宁出来没到片刻，又恹恹地退回房里。

想要证明小太监们是真太监，就只有扒了裤子这一个法子。
玉芙宫的耳房成了检验场，一水儿的太监兄弟们惨兮兮地排着队，挨个进屋接受检查。结果当然显而易见，大家伙都是货真价实的真太监。
芫妃见皇后一无所获，盈盈欠身：“臣妾恭送皇后娘娘回宫。”
她淡淡笑着，音色却很冷，好似胜利者正对失败者冷嘲热讽。
谁知皇后仍旧和颜悦色地坐在庭园里，慢条斯理道：“近来本宫总能听到传言，说宫中女眷行为不检。本宫以为，那两个刺客兴许就是某些女人的私会的对象。他们除了扮成太监，也有可能扮成宫女。来人，给本宫把这玉芙宫里所有的宫女都带到这儿来。”

查宫女。
皇后娘娘不按套路出牌了。

萧昱伏在唐艾耳边道：“皇后认定了刺客是真男人。你只是个由姑娘扮成的假男人，完全用不着担心，就让她们去查好了。”
这句话的声音极轻极小，但每一个字儿唐艾都听得清清楚楚。
她答应萧昱不惊讶，就的确没有表现出惊讶，甚至做到了自始至终一言不发。可真实情况只有她自个儿了解——自打听了萧昱跟芫妃的对谈，她就惊傻了。
此后的时间里，她一直游离于状况外，直到萧昱说出这句话，她才如梦初醒。

晴天霹雳，五雷轰顶。
唐艾的脑袋里就像炸开了一个窜天猴。轰隆隆的巨响在她的天灵盖儿上钻出个大窟窿，她还没得及把这窟窿补上，就已被皇后喝令上前。

皇后带来的老嬷嬷领着唐艾转到角落，扒完了她的衣裙就扒她的亵衣。唐艾一直女扮男装，和一般的女子不一样，贴身穿着的不是肚兜而是束胸。
老嬷嬷本来厉颜厉色，看见唐艾的束胸竟愣了两愣，拽过唐艾的手小声道：“丫头，你这胸脯生珠圆玉润，真是羡煞旁人。你一定是嫌它们干活碍事儿，才把它们绑了起来。听嬷嬷的话，以后可别再绑了，要是把这本钱绑坏了，将来你出宫嫁人，岂不是要吃大亏！”
唐艾一身的虚汗就跟水洗似的：“嬷嬷，您……您真是个好人。”
老嬷嬷拍拍她的肩膀，回过脸冲皇后摇摇头。

皇后眼波回转，目光直扫萧昱。
这回她连老嬷嬷都不用，自个儿一步步走上前来。
萧昱浅浅一笑，冲着皇后一通三拜九叩，起身之时左手袖口一抖，便有一样小东西滑到了他的手心里。
他什么话都不说，唯独悄然一移胳膊，只在皇后的视野范围内伸手，让皇后瞧上了这小东西一眼。
这是一枚纯金的小牌子，锻造考究，工艺超凡，皇后见后蓦地一惊，也是半晌未语。但她背对着一干人等，这表情就只有萧昱能够瞧见。
又过一会儿，皇后衣袖一拂，带着跟来的太监嬷嬷就走，只言片语都没给芫妃留下。

芫妃瞅着皇后离去，将宫女太监全部谴走，又对准了萧昱的目光。
萧昱却只淡漠道：“皇后能找到这儿来，娘娘以为是因为什么？您一再维护的那个人，又是否值得您付诸真心？”
芫妃难掩满面惊疑：“刚才究竟是怎么回事儿？”
“您只要知道我绝对没做对您不利的事儿就好，”萧昱摇摇头，“我这就离开皇宫，更深露重，也望您早些休息。对了，如果可以，也请您代我跟馨宁说，宫人们任劳任怨，都很不容易，她最好学学收敛脾气。”
说罢这话，他牵起唐艾的手腕，一个飞纵便飘出了玉芙宫的宫墙。

唐艾能够自主思考时，又已身处那条地底的密径。
她心乱如麻，困窘不堪，早已不知该用怎样的姿态面对萧昱。
萧昱则依旧是那副云淡风轻的笑颜，似乎什么都没发生过一般：“唐艾，你又在纠结什么？”
“……”
“别不说话嘛，有什么不开心的事儿，说出来让我开心开心！”
冗长的哑口无言后，唐艾终于涩声问道：“你……是什么时候……知道我是女扮男装的？”
　　
　　
40章　缱绻之吻

“嗯，让我想想。我应该是……从见你第一面起就知道了。”萧昱一本正经地晃悠起脑袋。
唐艾又沉默了。
萧昱浅然一笑：“你是不是想问，我既然一早就知道，为什么一直不戳破？其实，如果不是皇后闹了这一出，我大概还是会装作不知道。我原本就一直在等，等到你想自个儿说出口的那天。”
“你……”
“我就爱瞧你这模样，小脸涨得姹紫嫣红，憋不出词儿来的时候就开始‘你呀我呀’的。”
“可是我——”
“看吧，‘你’、‘我’、‘可是’，你最爱说的仨词儿，”萧昱装模作样地数起手指头，“你就不愿再猜猜，我喜欢的那个姑娘是谁？”
“……是谁？”
萧昱懒洋洋地倚上墙壁，眸光宁逸温然，声音清朗笃定：“笨蛋，那个姑娘就是你啊。”

借着幽幽晃晃的火光，唐艾能看到萧昱的眼睛，也能看到他眼中自个儿的影子。
萧昱缓缓执起她的手，一晃三摇：“呐，我都说得这么明白了，你好歹给点反应啊。”
“你……要我有什么反应？”唐艾的脸在着火，心也在着火。
“告诉我，你也喜欢我。”

唐艾怦然心动。
即使没说话，她的身体也完美展示了她的心情。
原来，这种感觉就叫做喜欢。

萧昱笑意更浓，贴得唐艾紧紧的：“喂，刚才我俩做过的事儿，你是不是忘了？”
“什么事儿？”
“就是这件事儿。”
萧昱在唐艾不经意间，已将鼻尖黏上了她的鼻尖。

这是一件需要俩人合力才能完成的事儿，唐艾的记忆麻利儿地就被萧昱唤了回来。
这件事儿叫做拥吻，头一回发生，是在俩人躲在浴盆中时。
萧昱的嘴唇冰冰的，身上永远带着种清清凉凉的气息。每次唐艾接近他，这丝气息就会悄然地从他那头蔓延到唐艾这头，唐艾发热就帮唐代降温，唐艾着火就给唐艾灭火。
短短的一霎，俩人唇齿相依，臂弯相环。
唐艾感觉到一种说不出的奇妙。这回她是真的上天了，浮在云端，且听风吟。

甜蜜的缠绵尤在唇边荡漾，唐艾被萧昱牵着徐徐前行，一方面有些不知所措，一方面却又欢欣雀跃，脚下的步子起初趔趔趄趄，但走着走着就变得安安稳稳。
萧昱一边走一边吹起了欢愉的小曲儿，直到又来到那条岔路，才停住脚步。
“我还有最后一个人要见，在这儿等我。”萧昱轻轻抽了身，目光清澄如初。

岔路上没有光亮，唐艾很快就看不见萧昱的背影，只能听见拐杖嗒嗒嗒的点地声。
唐艾对待感情比较迟钝，但在其他方面还是很机敏的。她知道，萧昱是去见萧擎了。凭借萧昱轻描淡写的字句，她尚不能拼凑出完整圣上与祈妃间的纠葛。既然他不说，那她就不问，她也可以等，就像他等她一样，等到他决意亲口对她说。
唐艾闭眼回想起萧昱的各种嬉皮笑脸、各种无耻厚颜、各种挽着坏笑的小眼神，一会儿气得眉毛直竖，一会儿却又偷偷笑起来。
萧昱的样子，她喜欢。
千金难买她喜欢。
可她又是从什么时候喜欢上萧昱的呢？
她自个儿也说不清楚。

萧昱回到唐艾身边的时候，已是两个时辰以后。他的身躯透着无尽的疲惫，眸光犹如一湾望不见底的幽潭，清清冷冷，深邃得撩不起一丝儿涟漪。可当他到了唐艾的身旁，眼神便又回复了淡然温和。
唐艾这会儿正处于迷迷瞪瞪的状态，萧昱便也靠到她身边。
唐艾蹭地抬起头，对上萧昱含笑的眼睛：“你怎么跟猫一样，回来都没声音的？”
“是你睡得太熟。你知道么，你睡觉的样子忒好玩儿了，真想找纸笔来把你画下来。”萧昱站得不太稳，撑着拐杖还晃了两晃。
“那你倒是画啊，光说不做。”唐艾故意撇嘴。
“你怎么知道我没画过。”萧昱轻悠悠地转身，即使走得有点儿艰辛，步履却仍旧舒缓不乱。

这回两个人走得都很慢，路上萧昱对唐艾道，他已跟皇帝老儿讲明宫中鬼怪传闻的原委，往后唐艾就再不必搭理那些幺蛾子了。唐艾当然巴不得如此，她走了这一遭宫廷，算是涨了见识，以后却再也不想踏足这儿一步了。
俩人从地底的密径钻出来，正赶上中午的饭点儿，东坡楼人满为患。
唐艾先前遗留的公务都还没有处理，出了东坡楼就到街上的成衣店买了一套男子的衣衫，准备赶回六扇门。
萧昱笑嘻嘻地看着她又变成男人：“其实我天/朝自□□开国，便已有了女子入朝为官的先例，百年前更有一位公主巾帼不让须眉，统领数十万军马大破鞑虏，你又干嘛非得扮男人呢？”
“谁知道那位公主到底是因为才干出众而名噪一时，还是仅仅因为女子的身份而受追捧。我扮男人就是不想被区别对待，我只愿凭我自己的能力为国效力，好好闯出一番成就来。”唐艾义正辞严。
“你果然有鸿鹄之志，走男人的路，让男人无路可走。”萧昱笑开了花儿，直说让唐艾收下他的膝盖。

分别之际，唐艾不忘问一句什么时候再见。萧昱神秘兮兮地一笑，只让她该忙什么忙什么去，他有特殊的方法和她联络。唐艾狐疑地冲他翻了俩白眼，昂首挺胸迈着阔步离去。没谱的人，谁晓得能搞出什么怪招。
萧昱也没在东坡楼多做逗留，雇了辆马车驶往城外。《皇朝时报》的颜蝶瑾却不知从哪儿冒了出来，追着马车一路狂跑。
萧昱叫停车把式，挑开窗户向外瞅：“这么着急追我，有事儿？”
颜蝶瑾粉脸发胀，搓着衣角道：“萧公子，我知道你和徐大人相熟，我……我想见他，所以……所以来问问你，他平时最爱往哪儿去？”
萧昱噗嗤一声笑：“徐湛这人没什么兴趣爱好，忙完了公务就剩下回家睡觉，平时哪儿也不去。”
“啊，那怎么办？”
“要不然，你试试晚上到午门外去等他？他偶尔会去天桥大街，吃一碗牛肉面当宵夜。”
“……好，我试试！”
“嗯嗯，快去，我看好你。”萧昱放下车窗，笑得快要晕过去。

秋阳正好，溜大街的人潮一刻不停。唐艾刚到总铺胡同，就撞上了老爹唐不惑跟唐府的管家唐坚。
“闺女哟，我可终于等着你了！我天天让唐坚喊你回家吃饭，可他就是拦不着你。你该不会是故意躲着我吧？”
“爹呀，我怎么会故意躲着您呢！坚叔找不着我，是因为我这几天都不在六扇门中。我去执行一项特殊任务了。”唐艾赶紧安抚唐不惑。
“啊？特殊任务，是不是很危险？闺女你受伤了没？”
“我的本事都是跟您练的，您质疑我，就是质疑自个儿的水准。”唐艾不耐烦了。
“闺女，我想你跟我回渝州过年，”唐不惑像小孩子一样撅起嘴，“毕竟，总把你小妈一个人扔在家里也不好。”
“行行行，您说什么都行，我处理完手头的事儿再听您细说。”

摊上唐不惑这么个爱女心切的老爹，唐艾一个头比两个大。
好不容易把老爹打发走，她就又被一堆手足弟兄围了起来。这些人一个个也不干正事儿，追着她就问这两天的情况。更有甚者，热泪盈眶抓着她的手，上来就是一句“苟富贵，勿相忘”。
唐艾实在没辙，一溜烟躲回自个儿的屋子，饶是这样，还是能听见那票闲人在外边哔哔叨叨。

不消一会儿，刘和豫又召集大家伙儿开会，唐艾只有放下手头的工作跑去议事厅。几天没见，刘和豫像是又没能管住嘴，活脱脱成了一个大圆球，秃瓢油亮亮地辣眼睛。
刘大人开会主要还是传达圣意。
七日以后就是萧擎的万寿诞，到时候天子出行祭天地日月，举国上下普天同庆，难保没有不法分子趁机作乱，京城的安保就成了六扇门工作的重中之重。届时，徐湛会率领亲军都尉府和紫微垣禁军护驾萧擎左右，六扇门则负责在京城各处大街小巷安插暗哨，以确保萧擎出行当日万无一失。
散会以后，刘大人却将唐艾硬生生留了下来：“小唐啊，这回你就不用去了。你一连忙了大半年，不如趁着这几天好好歇歇吧。哎对了，我记得你老家在蜀中吧，这眼瞅着就要到年关了，你要不要回家看看高堂？”
“您也要我回家？”唐艾略吃了一惊。
刘和豫擦着汗道：“你也知道，最近咱们六扇门里传了不少闲言碎语。好的咱不说，但那些不好的咱也不能全当没听见。这有时候吧，锋芒太露也不是个好事儿，你说是吧？”
唐艾立马就明白了刘大人的意思，道理她不是不懂，只是觉得万寿诞本该是她发光发热的时候，突然让她什么都别做，好像有点儿说不过去。
“大人，这样吧，我呢，就先不参与万寿诞的行动了。可我暂时也不走，就留在六扇门随时待命，万一出了什么岔子，也好有个人手支援。”
“哎哎哎，好好好。”刘和豫甩着十几层双下巴，颤悠悠地笑了笑。

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如果作者有话说里话太多，会不会显得我很聒噪？
（　﹁　﹁　）　~→一个逗比的人如何做一只高冷帝，这真是个问题
其实呢，我就是非常希望能看到你萌的留言，希望你萌能和我讨论剧情，不要让我觉得自己一直是在单机，爱你萌
　　
　　　
41章　普天同庆

好么，这回她唐艾倒成了闲人，想忙也忙不成了。她失意地回到自个儿屋里，却瞧见书案上多出来一只大肉鸽子。
这家伙也是肥得流油，正在美滋滋地打盹。
唐艾离开屋子的时候没关窗，这个肥货一定是从窗子飞进来的。她见肥货脚上绑着个小信筒，便小心翼翼地将那信筒解下，倒出筒里的小纸卷。
肥货扑棱两下翅膀，就此睁开圆滚滚的眼睛。

唐艾一看小纸卷，顿时哑然失笑。小纸卷上画着个小人，好巧不巧就是睡熟了的她。小人画得甚妙，连嘴边上挂着的哈喇子都栩栩如生，仿佛下一刻就要滴到地上。
唐艾明白了，这只肥货一定是萧昱派来的！看来这就是他所谓的联络方式。这鸽子也当真神奇，居然能够飞过京城林林总总那么多院落，准确无误地降落在唐艾面前。
唐艾一方面佩服鸽子，一方面更佩服鸽子的主人。她给鸽子顺顺毛，鸽子咕噜噜一叫，似乎享受得不行，轻轻拿鸟喙戳了戳她的手背。待她把小信筒绑回鸽子爪上，鸽子便摆摆头，又从窗户飞了出去。

然而不到半个时辰，这个肥货竟又飞了回来。
唐艾有点意外，打开小信筒，便又瞧见一张小纸条。
这回小纸条上写着一行挺秀潇洒的小楷——看过了画儿也不给个回音，果然人傻是一辈子的事儿。
敢说我傻？！唐艾气得牙痒痒，拽过来纸笔洋洋洒洒写了一大堆反驳的话，卷起来就往小信筒里塞。可是她很快便沉默了，这张纸太大，根本塞不进小信筒。
她只有又裁了个小纸条，写下那堆话里最重要的几个字儿——我睡觉了，你也哪儿凉快哪儿歇着去吧！

此后的几天，唐艾每天都能收到一大堆来自萧昱的小纸条。她不用再操心办案，可以说是闲得发慌，跟萧昱以小纸条传书就成了唯一的乐趣。
萧昱早上的小纸条会问她晚上睡得好不好，晚上的小纸条又会提醒她天气凉了，睡觉记得关窗。除去嘘寒问暖，他还会跟她打趣逗乐，写个小段子调侃调侃她。她一边气得捶胸顿足，奋笔疾书骂回去，一边却又觉得心里暖暖的。

圣上万寿诞前一天的上午，徐湛来到六扇门，与刘和豫商议明日具体事宜。唐艾现在是闲置状态，自然没去掺和，可徐湛瞧见她后还是叫住了她。
“唐兄，这几日我与六扇门的手足时常一起行动，可怎么一直没看见你？”徐湛的脸隐隐泛红。
唐艾无奈一摊手：“我忙活了好些时日，刘大人怕我辛苦，给我放假了。”
“原来是这样。那个，唐兄，我中午刚好与一位朋友有约，这位朋友听闻你的名号后，也很想与你见上一面。既然你有时间……那不如、不如就一起去吃饭吧。”
“吃饭？呃……也好。”唐艾找不到拒绝的理由。

徐湛请唐艾吃饭的地点又是东坡楼，唐艾到了雅间，便见到了徐湛的那位友人。
这是一个腿长逆天的男人，眼睛单细，面容广阔，一看就不是中原汉人的长相。
徐湛郑重其事地将唐艾与这位贵宾介绍认识。唐艾这才知晓，男人就是高丽国的大将军李敏智，他到访京城，同样是为了拜贺萧擎万寿之诞。
当初高丽国的案子，唐艾与李敏智虽都牵涉其中，俩人却没打过照面。李敏智是高丽难得的将才，他的事迹唐艾自然如雷贯耳。她当然也没忘了，李敏智还有个妹妹贞熙郡主，而她与贞熙郡主更可谓是有过一段“孽缘”。
唐艾只道徐湛并不清楚个中缘由，才会安排俩人，本也没想怪罪于他，只是担心这般冷不丁地碰面，李敏智会借机寻衅，于是只得尴尬地笑笑，心下赶紧琢磨如何遁走。
岂料李敏智随即就道：“当初舍妹做的荒唐事，给小唐大人带来诸多困扰，实在是抱歉了。小唐大人宽宏大量，就请不要与无知女流计较了。”
看情形，唐艾与贞熙郡主的那堆破事儿，李敏智当真早不介怀。唐艾没了顾忌，便与他攀谈甚欢。毕竟，能够结识他国数一数二的大人物，必须十分荣幸。

酒过三巡，李敏智又与徐湛聊起了萧昱。
唐艾这才知道，萧昱与徐湛和李敏智仨人自小便已相识。萧昱小时候曾随师父到过高丽，那会儿，天/朝的戍边将军还是徐湛的父亲徐老将军，徐湛跟在父亲身边，李敏智则想到天/朝拜师学艺，俩人都恰巧撞到了萧昱和他师父，因而和萧昱相识。
李敏智问及萧昱今儿个怎么没来，却听徐湛轻叹道：“他这几天身子不大好，一直在修养，兰雅不让他过来，他还让我替他向你赔不是呢。”
唐艾听了这话，心里不禁一抽抽。萧昱病了？她怎么不知道。他明明每天都还在和她飞鸽传书啊。还有，兰雅又是谁？听名字怎么像个姑娘？
她仔细琢磨，又觉得徐湛没在说谎。照萧昱的性子，既然知道了她正闲着，想和她见面还不是容易得很。可这几天以来，他都只是用小纸条和她说话，这就有些古怪了。

宴席过后，李敏智先行告辞，徐湛又想留唐艾说话，唐艾却匆匆婉拒，一刻不停地赶回六扇门。一进屋，她便见到肥鸽子又在桌案上打起了呼噜。
萧昱的小纸条还在和她半开着玩笑，她却完全没了想笑的心思，着急忙慌地写下几个字儿——听徐湛说你病了，你没什么事儿吧？
这一次，肉鸽子用了半天时间才飞回来。萧昱也没再和唐艾瞎扯，小纸条上就只有一行字儿——明晚戌时，钟楼，不见不散。
明晚见面？唐艾惊喜得不行。可她回过神来一想，又有些为难，当初她可是和刘大人说了，万寿诞时要留在六扇门待命。
她纠结了一会儿，想想六扇门内高手如云，理应不会出什么状况，终是给萧昱回了一句——好，不见不散。

次日一早，京城上下便是一番空前绝后的盛况。
天子萧擎接受八方来贺，从皇家仪仗出行，受万人跪拜，一切都在有条不紊地进行。傍晚时分，萧擎安然回宫，唐艾这才大大松了口气，轻松赴约。
晚秋将至，京城的夜晚凉意瑟瑟，萧昱比前几日多加了一件有厚度的大氅，撑着拐杖站在钟楼下，虽然衣袂随风，神情翛然，但脸色确实过于幽白，始终藏不住病容。
“我们上楼去。”他冲唐艾浅浅一笑，一步步攀上阶梯。
“哎，钟楼是什么人都能上的么？！”唐艾又吃了一惊。
“我在查张其睿案子的时候，和城门的守卫大哥混熟了，可以请他们行个方便。”萧昱自鸣得意。

钟楼是四九城外沿的一处至高点，站在楼上可览京城全景。
“别说话，看那边。”萧昱向着东方天际望去，眼眸中漾着清逸的光。
这一晚城内城外灯火辉煌，天空比往常亮上不少，但那些灯火并非萧昱的焦点。他在看的，是不一刻便在紫微垣内燃起的烟花。
震耳欲聋的巨响来临时，远方的碧空便开出了漫天华彩，先腾空的烟花绽放过后颓然而损，后方却又有五彩流云接连不断地上升，一簇簇、一丛丛，熠熠华风，流光飞舞。
如此景致，美不胜收。

唐艾看得醉了，竟忘记了言语，乃至烟火结束良久后，都还沉浸其中不能自拔。
一阵冷风没有前兆地吹来，她才瑟瑟地打了个冷颤。
“冷么？把我的衣服穿上。”萧昱将大氅披在唐艾肩头，带她缓缓走下钟楼。