夙命妃途-第16部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　皇后也不着恼，安慰了周敏一番，赐了伤药，众人说了一会儿话，便散了。近日后宫实在热闹，劲爆的消息一个接一个，众妃有了这许多谈资，一时也不觉得无聊寂寞了。
　　皇后与淑妃的神仙打架对周敏而言并无切身干系，她不愿去赶浑水，也没有那资格和实力。她既无争宠之心，也无夺权之念，她的存在对皇后等人没有任何威胁。她组建倚云社，也是防着天长日久，遇到意外危险时，能有所依仗。
　　从坤宁宫出来后，徐才人邀周敏等人来到了她的柔云殿吃茶。
　　“这茶是今年新上贡的松萝茶，德妃匀了一点儿与我。你们尝尝看。”徐才人命丫鬟点上茶来。
　　周敏尝了一口，但觉此茶芳香浓郁，随口赞了几句。
　　“我那里是没有这等好茶吃的。如今德妃得了协理后宫之权，好茶必是少不了了。”柳美人笑道。
　　“终究不过是别人的施舍，也是无味。”徐才人叹了口气道。
　　“也不知淑妃哪点好？偏得皇上如此宠爱。照我看来，她的容貌也不见得比过了你，才华更不用说了，只怕还不如我。”孙才人道。
　　周敏笑道：“话不能如此说。人非物件，比不得的。每一个人都有其独特的风韵，并无高下之分。当你遇到了懂得欣赏的人，你就是最有魅力的那一个。并非最美的就是最好的。又或者你眼里的美，恰巧是他眼里的丑也不一定。”
　　徐才人点头道：“只是在后宫里头，皇上喜欢的才是最好的，否则再好也是不好的。”
　　周敏道：“那也是没办法的事，谁让这诺大的后宫就只得皇帝一个男人！不过我只想安安稳稳的过日子。皇上喜不喜欢都不要紧。所以我才想着成立倚云社，不为别的，只求自保。”
　　众人听了这一番话，心里各有感触。


第70章　弱者联盟
　　徐才人道：“你给我说说，你这倚云社到底是怎么一回事？”
　　周敏道：“我这倚云社目前还只是一个想法。左右无事，不若去我的清芬殿坐一坐？我那里僻静，也好说话。”
　　众人便即起身去了清芬殿。在德妃的泰福宫时，大家都有点儿拘束感，回到清宁宫后，顿觉轻松了不少。
　　胡美人舒服的歪在临窗的榻上。林才人一进门就把桔子抱在怀里逗弄不愿放手。白梨刚端上茶和点心来，孙才人就拿了一块桂花糕吃了起来。
　　“每次去请安都觉累得慌！你快把桔子递过来。”胡美人懒懒说道。
　　“我和桔子还没玩够呢！”林才人抱着桔子背转过身子，怕胡美人来抢。
　　徐才人不由有些羡慕她们之间弥漫着的温馨轻快气息。这在后宫里是难能可贵的。
　　“早知我也来苑北住就好了。”
　　“我们这里跟冷宫也差不多，你来了岂不埋没了！”柳美人笑道。
　　“皇上不愿去的地方都是冷宫。这里大家做一处，还热闹些。”徐才人叹道。
　　周敏笑道：“算起来皇上宠淑妃不过半年时间，正热乎着，别人难以插进去。等过得一年半载，谁知道又是什么光景？大家还是新人，等得起。”
　　说着叫黄桃来上药，毕竟顶着一张猪头脸不是什么愉快的事情。
　　待上过了药，周敏正色道：“我昨晚思量了一宿，关于倚云社，我有了一个大略的计划。今日趁大家都在，正好商议。”
　　冷香雪道：“你且说。”
　　周敏肃容道：“首先，成立倚云社的主旨是为了自保。既然我们在后宫里无依无靠，那就自己建一座靠山！而倚云社便是我们的靠山。各位要记住，倚云社的力量是汇聚自每一个加入其中的人，因此倚靠倚云社就是倚靠我们自己！这世上还有比自己更可靠的靠山了吗？”
　　众人情不自禁点头称赞，仿佛有一扇发着光的门在眼前打开了。
　　周敏继续道：“既然是立社，那便有社规。我们的社规很简单。总结起来就两个字：自愿！”
　　胡美人瞪着双眼问道：“自愿？！会不会太过松散了些？”
　　周敏微微笑道：“自愿这个原则深合倚云社主旨。自愿加入，自愿在社员有难时伸出援手，否则下次轮到你倒霉时，别人岂会自愿出手相助？这叫救人救己！”
　　孙才人一拍大腿道：“甚妙！如此一来，有人遇难，无需着力去鼓动，大家也会争先出力！只此一条，就将众人紧紧的连系在了一块儿！”
　　周敏道：“正是此意！俗话说强扭的瓜不甜，只有人人自愿，我们的倚云社才能凝聚起强大的力量。我算了算，后宫里大大小小的妃子怕有五十多人。我们倚云社重点招入对象是那些不受宠的，位份在婕妤以下的妃子。最好是从苑北开始推进。”
　　林才人问道：“倚云社成立后，具体要做些什么呢？”
　　周敏笑道：“这正是我接下来要说的。倚云社更像是一个顶着蹴鞠社名头的秘密组织，只消每个月去后苑踢几次蹴鞠，又或者相聚吃茶喝酒，一来可以增进大家感情，二来深宫寂寞，也可消磨时光。所以加入倚云社并没有任何负担和风险，只有好处。”
　　冷香雪点头道：“不出意外，只要我们认真去游说，加入的人会很多。到时还得有个社长负责统筹社内事务才好。”
　　孙才人笑道：“这社长之职舍周才人其谁？”
　　众人都无异议，一致推了周敏坐了这倚云社社长的位置。又将徐才人推为副社长。
　　周敏笑道：“我也就不推辞了。反正一旦加入倚云社，便无高下贵贱之分，人人都是主人。我这社长主要负责联络筹划，没有指挥众人的权力。”
　　徐才人从始至终都没有发言，只在心中默默思量着周敏说的每一句话，并打心底佩服。
　　“我心里有一个疑虑，不知该不该说？”徐才人道。
　　“这还用问吗？大家有什么想法只管开口。别忘了，我们都是倚云社的主人！”周敏笑道。
　　“既如此，那我便说了。其实倚云社什么都好，只是皇上最忌讳朝臣结党营私，我们成立倚云社只怕会犯了皇上的大忌！”
　　周敏见众人都因此一句陷入沉思中，略想想便说道：“大家毋庸多虑。这一节我早想过。我们确有结党之实，但并非为了营私，更无争权夺宠之意！又兼我等身份低微，实在并无妨害。且明面上倚云社只是一个蹴鞠社，后妃们闲来一起踢踢蹴鞠，吃茶饮酒，也并无出格之处。我们社内一切讲究自愿，也是为了防止予人结党的印象。”
　　徐才人听了，也就放心下来，笑道：“原是我多虑了。”
　　冷香雪道：“徐才人并非过虑，我们倚云社还未成型，凡事皆要小心。最要紧是招进来的人要可靠，总得有八成把握才可对人言，否则泄露出去总是不妙！”
　　徐才人点头道：“招人之事须要谋定后动，最好是能拟出来一个名单，大家一道议定。”
　　周敏道：“我赞同。自古兵贵精不贵多，人若是太多了，反惹眼。不过太少了也不行。所以这人员要细细筛选。”
　　徐才人想了想道：“与其主动去找人，还不如想个办法吸引众人来投诚更可靠！”
　　周敏道：“徐才人是否已有了计较？”
　　众人都望向徐才人，徐才人笑道：“要引起众妃的注意也不难，关键在于造势！据我这几个月的观察发现，后宫里的妃子们被围困在大内宫墙里，多是寂寞而百无聊奈的，平日里顶多互相串串门，聊些有的没的消磨光阴。若是我们能将蹴鞠社振兴起来，热热闹闹的举办几场竞赛，外人瞧着花团锦簇，必会闻风而来，彼时再相机行事，或可事半功倍。如果我们这几个人在适当的时候，能展现出对抗淑妃等人欺压的实力来，不用我们去劝，自然有人想要投靠过来！”
　　周敏听后不由对徐才人刮目相看，她曾为现代人，知道些营销推广的手段不稀奇，徐才人却是地道的古人，能在这么短时间里想出这样一个切实可行的点子实属不易。
　　“这个容易，现在淑妃正看我不顺眼，今日又被皇后明里暗里打压了一番，心气不顺之下，少不得要寻我的晦气。到时你们一众人挺身而出，便是考验我们这个靠自己的设想是否可行的关键！”周敏眼看着众人说道。
　　“我有些儿紧张！”林才人说着面现羞愧之色。
　　“林妹妹只管放心，你要时刻记住，你不是一个人在战斗！我们会一直在你身边。”周敏柔声道。
　　众人商议已毕，便各自散了。只约好过两日去后苑踢蹴鞠。


第71章　寻衅滋事
　　待众人走后，周敏仍沉浸一片炽热的兴奋当中。所谓的自保其实只是用来说与人听的，周敏组建倚云社的主要目的是想让自己忙起来，好借此淡忘因思念段云睿而带来的绝望情绪。
　　没想到的是，当她真正投入其中时，如死灰一般的心绪竟然有了一丝活力。特别是众人对她如此信任，更让她有了一种不可推卸的责任感。
　　“白梨，你去将清芬殿中服侍我的人都叫过来，我有话说。”周敏对白梨吩咐道。
　　周敏自分到清芬殿中来，还未正式训过话。她认为自己地位低微又不受宠，无可让人图谋之处，对服侍她的人也就不曾在意。如今她要组建倚云社，首先要确保身边人不会泄密。
　　不一时，人都到齐了。竟满满站了一个大殿。白梨等四大宫女领着六个小宫女站在殿左，领班内侍沈志良带着四个小黄门立在殿右。
　　周敏的目光从众人面上扫过，故意停顿了盏茶时间，若有心虚之人，大概会疑神疑鬼。可殿中众人皆恭敬站立着，无人不耐烦，只等周敏说话。
　　这就是周敏在宫中的原始班底了，没得选择，仍可以慢慢调教成自己想要的模样。
　　“你们在这清芬殿中服侍我数月，也知我性情爽直，赏罚分明。今日召尔等来，是有几句话要挑明了。”周敏不徐不疾的说道。
　　“才人请说！”沈志良恭敬答道。
　　“你们既然身在清芬殿，凡事皆要以我的利益为最终利益，安安心心的服侍我。我好你们才能好，我若不好了，你们也难得好！若有人身在曹营心在汉，背着我行那损我的事，我虽无权势，但处置一两个宫人还是轻而易举的。你们众人的底细我皆已知之，还算清白。”说到此处，周敏拿起手边一个茶盏摔在殿中。“哐啷”一声将众人吓了一跳。
　　周敏指着地下四分五裂的碎片说道：“你们觉得是保护一个茶盏不摔坏容易，还是摔碎一个茶盏容易？我相信你们心里都清楚哪个容易！所以不要以为有人罩着你们，就可肆无忌惮的出卖我。”
　　众人忙道“不敢！”
　　周敏笑道：“很好！我只是把丑话说在了前头。你们只要保持一颗忠于我的心，就不用在乎我说的话。这几个月来，我冷眼瞧着，你们众人服侍我确是尽心尽力，该赏！白梨！”
　　“白梨在！”
　　“你将荷包赐予众人。”
　　“是！”
　　白梨很快便从内殿捧出来一个紫檀木盘，上面堆满了新绣的精美荷包。每个荷包里面都放了五两银子。
　　“这是我赏与大家的。银子不多，也是一点心意。荷包上绣有一只小猫。这是我们清芬殿的吉祥物。你们随身携带，时刻记得自己是清芬殿的人！”
　　“啊，这是猫啊，好像跟桔子长得不太一样。不过好可爱！”
　　小宫女芬荷手拿荷包，爱不释手的瞧着，一时忍不住说出来口。见众人都瞧着她，才惊觉不妥。不好意思的笑了笑。
　　周敏笑道：“这个猫是卡通猫，我想出来的。在整个大华也是独一无二的。”
　　“谢才人赏赐！”众人齐声道谢。
　　“好了，天色不早了，都散了吧。红雨去传膳过来。”周敏道。
　　过了几日，正是个天气晴和，秋阳高照的好天气。周敏与冷香雪等六人结伴来到后苑一处山坡下的平坦草地上，准备踢蹴鞠。
　　沈志良一早带着几个小黄门布置了场地。周敏望着竹竿两丈高处只比蹴鞠略大一点的风流眼，顿时有些傻眼。她以为蹴鞠跟后世的足球没多大差别，没想到进球的网眼这么高又这么小。
　　“这如何踢得进去？咱们妇人哪有那力道，不如将网眼降到一丈高处？”周敏对众人道。
　　孙才人哈哈笑道：“你是不会蹴鞠才说难。你们瞧我的！”
　　孙才人今日穿着一身石青色男装，一脚踏着蹴鞠，耍了几个花样后，觑准风流眼右脚利落踢出，那蹴鞠直飞起来，不偏不倚正中风流眼。博得一阵叫好声。
　　七人中只孙才人和柳美人会蹴鞠，当下便由她二人教大家基本的脚法。明亮温暖的阳光中，六七佳人一边踢着蹴鞠一边嬉笑打闹不尽。那笑声远远的传了出去，吸引了不少趁着秋日暖阳来后苑游玩的妃子们的注意。
　　如此每过几日，七人便到这山坡前玩蹴鞠。渐渐的真有几个妃子看得有趣，想要加入进来。周敏等人自然是欢迎之至。却并不立即提倚云社之事。只等再相处一段时日，彼此更熟了，再作打算。
　　这一日上午，周敏等人又来到山坡下踢蹴鞠。一同来的还有新加入的三个妃子，其中位份最高的是王婕妤，另外是两个美人，一个姓张，一个姓李。那王婕妤年约十久，生性活泼好动，见了倚云社的热闹，第一个就要加入。此三人平日关系亲密，那张、李二位美人也随她一并入了社。
　　在孙才人和柳美人的调教下，众人的蹴鞠水平皆有提升，正玩得起劲，忽闻得一声冷哼，却是淑妃带着一众妃嫔来了。
　　周敏对冷香雪等人打了个眼色，大家紧张之余，颇有些兴奋之感。与淑妃的正面冲突早在预料之中，这一次能否仗着人多安然度过，关系到倚云社存在的必要性问题。
　　王婕妤见淑妃阴沉着一张脸，心下有些惴惴，不过玩蹴鞠的众妃里她位份最高，只得领了周敏等人向淑妃请安行礼。
　　“来人，去将那风流眼拆了！”
　　淑妃看也不看王婕妤，一双凤目只盯着周敏，直接下了一道简单粗暴的命令。
　　这段日子淑妃因德妃夺得协理后宫之权正与皇上闹别扭，没空理会周敏。皇帝被闹得头大，只好去寻皇后说情。岂知皇后态度坚决，更说了一番让皇帝无法反驳的道理。
　　皇后当日屏退了众人，恳切陈情道：“圣上宠淑妃之情天下皆知。可淑妃原是一介宫娥，短短一月间被圣上晋为四妃之一，已引得众妃哗然！只因圣上喜欢，淑妃确又容貌出众，臣妾不曾说得什么。如今圣上欲将协理后宫之权交予淑妃，臣妾但问淑妃如何服众？论资历？论才能？淑妃何德何能可掌后宫权柄？臣妾忝为中宫之主，哪怕圣上降罪，也绝不同意！此事事关官家颜面，望圣上三思！”
　　皇帝原也觉此事不妥，被皇后义正严辞一顿抢白，无话可说。又不便对淑妃言明其间的道理，怕淑妃误会他看不起她，只得不时避往宫外，等淑妃平息怒火。
　　淑妃见皇帝躲着她，情知事情黄了，不禁怒火中烧。听得皇帝每日只在颐苑与段云睿等人踢蹴鞠，连带恨上了段云睿和蹴鞠。
　　景福宫的珍贵玩物不知被砸毁了多少！淑妃仍觉一口恶气难以宣泄，忽然想起周敏来，便要找她来泄愤。却听人禀报周敏近日常纠集了一群人在后苑踢蹴鞠，误以为她们欲要借蹴鞠投皇帝所好，恰是旧仇勾新恨，哪还按耐得住，带了人便杀到后苑来了。
　　周敏虽不解其中缘由，仍能感受到淑妃不同寻常的怒气。可她无论如何不能让淑妃真拆了风流眼。


第72章　忍无可忍
　　“且慢！”周敏越众而出大叫道，“不知我等何处得罪了淑妃娘娘？却要拆我的风流眼！”
　　“你得罪我的地方多着呢！”淑妃狠狠道，“别说是风流眼，只要我高兴，连你的清芬殿一并拆了！”
　　王婕妤拉住周敏悄声道：“才人何必计较，淑妃要拆便让她拆好了。”
　　周敏见周边渐渐围聚起越来越多的妃子们，深吸了一口，挣脱了王婕妤的手，仰首朗声对淑妃道：“娘娘只凭心里高兴，就肆意妄为，是何道理？”
　　“放肆！竟敢以下犯上对淑妃娘娘口出狂言，你眼里可有宫规？”淑妃身后的黄充媛厉声喝道。
　　“我只是据实直言，何罪之有？”周敏冷冷道。“淑妃娘娘动辄喊打喊杀，是否太过霸道横蛮了些？我等虽不受宠，到底也是皇上的妃子，并非随便可捏死的蝼蚁！”
　　周敏不顾安危说出来的这一句话，戳中了许多妃子的心事。后宫生活表面上优越光鲜，其实不受宠的妃嫔有苦难言。
　　“我看你是好了伤疤忘了痛。”淑妃忽然笑了起来，眼里闪烁着残忍的亮光，“你倒有几分勇气，可惜这后宫不是讲道理的地方。谁的拳头大，谁便有理！今日我便好心教你做一回人！”言罢伸手朝周敏一指，立时便有两门内侍上前架住周敏。
　　“周氏才人以下犯上，屡教不改，着即刻押往掌刑司受刑！”
　　众人听了不由倒吸了一口凉气，那掌刑司原是关押犯了宫规的内侍宫娥之所。好好的人进去，不脱层皮也出不来。今次淑妃竟将后妃关进那种地方，尚属头一遭。
　　周敏任由那两名内侍钳住她的手臂，凌然不惧道：“娘娘位份虽高，却无掌宫之权，凭何将我发落至掌刑司？只怕难以服众！”
　　一句话正戳中淑妃痛处。
　　“好个贱婢！仍不悔改，我看你到了掌刑司能撑几时！”狠戾的眼光扫过众人，“你们有谁不服？”
　　那些看热闹的妃子顿时噤若寒蝉，不由自主往后退了一步。淑妃要处置一个不受宠的低位妃嫔实在容易得很，只怕皇后也不便插手。
　　淑妃见状得意的笑了起来。笑声未绝，却被冷香雪冷静的抗议声打断了。
　　“我不服。”冷香雪倏的从人群中站了出来。
　　“我不服！”
　　“我不服！”
　　……
　　接着胡美人、孙才人等五人也都站了出来，仰首挺胸立在周敏身侧。阳光依然灿烂的洒在周敏等人身上，围观的众妃心中生出一种奇异的感受。似乎往日里压在她们身上沉重的束缚在那一刻里被七人灿烂的笑容割破了，生活中琐碎的破事忽然变得微不足道起来。
　　王婕妤哈哈一笑道：“算我一个！我也不服！”
　　淑妃却气得不轻，恨声道：“好，好的很！你们要自寻死路，我就成全你们。来人啦，全给我打入掌刑司！”
　　一直站在淑妃身后的黄充媛忽道：“淑妃娘娘息怒，臣妾以为只把为首的周才人重重的处罚便好，其余人等不妨令人掌嘴为戒。”
　　淑妃“哼”了一声道：“你不用多言，今趟不将这一众贱婢打服了，难消我心头之恨！”
　　周敏知道若是真被押去掌刑司，只怕要吃不少苦头，事已至此，只得搏一把。拿定主意后，周敏一把甩脱试图拖走她的两名内侍，高声道：“别碰我！我偏不走，你待如何？”
　　将左手侧的内侍只一推，趁那内侍立身不稳时，靠到了冷香雪身侧，伸出手臂紧紧挽住冷香雪的右臂。冷香雪会意，伸出左臂挽住孙才人。八人顿时挽成了道不可分割的人墙。
　　“淑妃娘娘，非是我等不遵谕旨，实是娘娘无权罚我等入掌刑司。若是娘娘认为我等有冒犯之处，尽可回禀皇后娘娘处置，否则恕难从命！”周敏凛然道，她从现代穿越而来，并无上下尊卑之念，不会轻易被唬住。
　　淑妃没料到竟有如此胆肥的妃子，区区一个才人，无所依仗，却敢挑战她的权威。这简直令人匪夷所思。
　　“少拿皇后来压派我，此刻便是皇上亲临也救不了你们。你们以为不去掌刑司就可逃过一劫？那也太小瞧我了。哈哈哈哈！”淑妃怒极反笑，等不及去掌刑司看周敏受罚，当即下令对周敏实施掌嘴之刑。
　　周敏见势头不对，不待那四名内侍及身，早一把挽住王婕妤的手臂，八人围成了一个背朝外的圆圈。那四名内侍无处下手，不便强拉开去，又惧怕淑妃责怪，正没做道理处。
　　只听淑妃冷冷一笑道：“你们如此不识好歹，就别怪我心狠手辣。”
　　周敏不理淑妃言语，对其余七人道：“淑妃今趟绝不会善罢甘休，我们一定要撑住了。坚持就是胜利！过了这一关，我们倚云社的名头打响了，今后定会壮大起来。这叫打得一拳开，免得百拳来！”
　　众人都咬紧牙关，坚定的点头。
　　岂知淑妃着人送来一根牛皮鞭，她一手拿了，来到周敏等人跟前，狞笑道：“让你们尝尝我这鞭子的滋味！”
　　说时一扬手，牛皮鞭如毒蛇一般飞出，“啪”的一声正中周敏后背。周敏疼得一声闷哼。好在淑妃身娇体弱，气力不足，否则周敏的后背此刻已皮开肉绽了。
　　淑妃一鞭子打下去后，心里莫名兴奋起来，更不停手，不管不顾连连猛抽。除周敏外，冷香雪和王婕妤也遭了殃。
　　周敏忽然大笑起来，大叫道：
　　“他强由他强，清风拂山岗；
　　他横由他横，明月照大江；
　　他自狠来他自恶，我自一口正气足！”
　　周敏咬着牙，一字一句将金庸书中的这一段话喊了出来。顿时激发起冷香雪等人的悲愤之情。众人任淑妃不住手的抽打，状如疯魔般齐声朗诵了起来。那一股视死如归、不畏强权的气概，弥漫至整个后苑，那些看热闹的妃子们不禁心中震颤。
　　“让你们喊！让你们喊！”
　　疯魔的不止被打的人。淑妃越抽越快，不住喘气，一张脸因愤怒和兴奋，涨的通红，亦疯魔了一般。终于周敏的忍耐到了极限，猛的松开了挽住冷香雪和王婕妤的双手，一个回身，觑准了淑妃因力竭速度并不快的鞭身，一把捞住，使劲一扯。淑妃冷不防被扯的向前一个趔趄，脸朝下扑到在地。
　　这一举动将众人惊得呆了。有那胆小的，见状不妙一溜烟走了。周敏将手中的牛皮鞭往地上一扔，冷冷看着被宫娥扶起来气得浑身颤抖，一脸污泥，狼狈不堪的淑妃。
　　“淑妃娘娘可是良心发现了？只是我身份低微，当不得娘娘这一拜！”
　　周敏现在是完全豁出去了，她倒要看看淑妃怎么来收场。


第73章　功败垂成
　　淑妃缓过气来后，一把推开试图擦去她脸上草屑的宫娥，直往周敏冲过去，势如猛虎出山。周敏不准备坐以待毙，转身就跑，淑妃追赶不上，气得跳脚骂道：“你们还不给我抓住她！”
　　那些内侍宫娥这才回过神来，纷纷追往周敏。周敏穿着男装，跑起来并不费劲，一下溜到了山坡上。淑妃早跑不动了，扶着两名宫娥，只在山坡下喘气。有两名内侍已堪堪追到了周敏身后，被周敏蹲身伸腿一扫，变做滚地葫芦，从山坡上滚了下去。场面十分滑稽。
　　正闹得不可开交，立在山坡上的周敏一眼瞧见皇后一行人从远处赶了过来。心里终于舒了一口气。落在皇后手里总胜过被淑妃折磨。
　　“皇后驾到！”
　　这尖细响亮的一声喊，打破了僵局。众人只得上前来请安。
　　“皇后来得正好，这周才人以下犯上，目无法纪，请皇后将她交予我处置！”淑妃瞪着周敏恨声说道。
　　皇后眉头微微一皱，道：“你们皆是宫妃，却在后苑追逐打闹，成何体统！”
　　淑妃一愣，继而冷笑道：“皇后这话好无道理！周才人违抗命令在先，殴打我的侍从在后，皇后不处罚她，倒还问起我的罪来，未免太偏心了些！”
　　皇后淡淡的看了淑妃一眼，指着周敏道：“你来说说到底怎么一回事？”
　　后苑闹得这般喧嚣，早有人回禀了皇后。皇后听说与淑妃对峙的是周敏，也对周敏的勇气和韧劲感到意外。周敏一听便知皇后果然偏帮了她们。当下有条不紊将事情经过客观的陈述了一遍。
　　“淑妃对周才人所言可有异议？”
　　“算她老实！这贱婢数度违抗我的命令，又对我出言不逊，现下皇后可以把她交给我了吧？”
　　皇后哪会如她所愿，微微一笑道：“此事周才人确有不敬之处，不过淑妃已私自责打过她们，便看在我的面上，饶了她们这一遭如何？”
　　皇后说到“私自”二字时，有意无意间瞥了淑妃一眼。淑妃当然不愿就这么饶了周敏，只是皇后若在她私用刑罚上纠缠，她也讨不到好处。
　　“既然皇后都开口了，我便饶了她们。不过我摔的这一跤不能就这么算了！”
　　“想必周才人也是一时情急，并非有意。”皇后话音刚落，淑妃又要抗议，只见皇后朝她摆了摆手，转身对周敏等人道：“你们八人今日闹的后苑不宁，从此刻起，禁足一月，静思己过！”
　　周敏情知皇后明着是处罚，实则是防止淑妃这一个月内去找她们的麻烦。当下不等淑妃开口，大喜拜谢道：“谢皇后娘娘，臣妾等甘受惩罚。”
　　皇后见她如此乖觉，也有几分喜欢。对淑妃道：“这件事到此为止。淑妃不必多说。”
　　皇后一锤定音，周敏面上露出胜利的微笑。淑妃无力回天，不等皇后离场，自带着人气匆匆先走了。皇后对周敏道：“你的伤可要紧？”
　　周敏笑道：“不打紧，淑妃其实没甚力气。”话虽如此，背上仍火辣辣作疼。
　　皇后道：“你随我来。我有话与你说。”
　　周敏随皇后来到荷花池畔的一座水榭里坐下。池中荷叶已枯，却未拔去。
　　“淑妃必不会善罢甘休，你有何打算？”皇后望着满池的枯荷，轻轻问道。
　　“臣妾与淑妃并无深仇大恨，或许过得一月，淑妃消了气，便放过我也不一定。”周敏道。
　　皇后摇了摇头，目光直视周敏道：“淑妃可不是那等善忘之人。我平日宫务繁忙，总有照管不到之处，原想着等你禁足期满，将你挪到延和宫去与李昭仪同住。那延和宫与我坤宁宫相近，淑妃便不敢轻易寻你晦气。你看如何？”
　　周敏没想到堂堂一国之后会这么看得起她，颇有受宠若惊之感。可转念一想又觉不妥。那延和宫虽离坤宁宫很近，但与皇帝的福宁宫也近。皇后如此抬举她，大概是想扶她与淑妃对打。否则怎会花这些心思。
　　“臣妾多谢皇后垂怜，只是后宫里有皇后做主，淑妃再是跋扈，也不敢真要了臣妾性命。我生性疏懒，又喜清静，只愿在清宁宫随分度日。臣妾愚顽，有负皇后苦心，还望恕罪！”周敏恳切万分的说道。表明自己并无争宠之心。
　　皇后不以为意的笑道：“你无需惶恐，既然你不愿去延和宫，我也不勉强。你往后无事，不妨来坤宁宫陪我多说说话。”
　　“是，皇后。”
　　周敏忐忑的心这才落地，皇后果然不是淑妃那等肤浅之人可以比拟的。即便被周敏拒绝了，也无任何羞恼之情。
　　周敏告退之后。皇后身边的一名女官道：“这周才人当真不识好歹！娘娘的抬举别人求也求不来，她倒好，竟然想也不想就推掉了！”
　　皇后淡淡笑道：“其实我不过是试