夙命妃途-第14部分

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　　周敏摇摇头道：“不知那位娘娘是何人？想来位份不低，否则她的宫女也进不来这延福宫！”
　　两人商议半天，不得要领。冷香雪看了周敏半晌，说道：“你终于作了决定，留在宫里了？”
　　周敏道：“其实我心里早有答案，只是不愿承认而已。”
　　冷香雪道：“也好，我两个正可在这深宫里做个伴。”
　　接下来的几日，周敏只在房内呆着，不愿去串门，只偶尔去冷香雪处坐一坐。这些参选的良人终究青春活泼，很快适应了新的环境，互相走动起来。
　　这两百莺莺燕燕挤在延福宫内恰似百花齐放，燕瘦环肥，各擅其美。又都有心打扮了，只欲压过别人去，口角之争自是不少，碍于宫规森严，不敢过于放肆。
　　周敏不去凑这热闹，冷眼瞧去，这些人中有四位女子长相气质皆出类拔萃，隐隐有艳冠群芳之势，其中便有那位徐娘子。只是这位徐娘子却不似其余三人那般气势凌人。
　　验身那一日，有五六个人因身上有痣，哭着出宫去了。又过得三日，正是面选之期。众人一早起来打扮了，惴惴不安的立在大殿廊下等皇帝驾临。天气虽晴朗，众人却感十分沉闷，无人出声交谈。就连本来不当回事的周敏也受感染，莫名紧张起来。
　　众人左等也不来，右等也不来，站得腿酸，却不敢放松，竭力撑出自己最美的一面来。直等了个把时辰，才听得殿墙外传来喝道声，接着一声“淑妃娘娘驾到！”二十多个宫娥内侍拥着一顶华丽的肩舆进得门来。


第62章　两妃争锋
　　众女慌忙行礼，齐声道：“淑妃娘娘吉祥！”
　　那淑妃也不叫起，下了肩舆立在院中打量了片刻，淡淡道：“起吧。”
　　周敏这才直起身子，偷眼瞧去，只见杜淑妃头挽花髻，芙蓉如面，眉眼似画，穿一抹胸内衣，露出半截丰盈酥胸，外着深烟色绫长褙子，下着一条洒金双凤穿牡丹裙子，挽着一条彩绘海棠花披帛，其容光之盛，压得众女黯然失色。
　　周敏暗道果然是人间绝色，这些待选良人中，徐娘子等四人在容貌上或有一拼之力。却欠了那一份由内而外散发出的灼目艳光以及惑人心神的热辣风情。
　　“今日由吾来为皇上选妃。皇上朝政繁忙，就不过来了。我也不耐烦得很，你们众人都快些！”杜淑妃漫不经心的说着，扶着一名内侍就要上殿。殿中女官们忙上前接了，躬身往里引去。
　　众女听得皇帝不来，都慌了心神，唯有站在周敏身边的徐娘子淡然自若，似早已知之。
　　忽听又得外面传来“德妃娘娘驾到！”的尖细高喝声，杜淑妃住了脚步立在殿前的石阶上，黛眉微蹙，神色颇不耐烦的盯着从肩舆上下来的德妃。
　　“姐姐来此间做甚？”
　　德妃微微笑着，却不回答，环视殿前一眼，柔声说道：“免礼，且都起来吧。你们瞧，一个个都水灵得紧。转眼我都成了老人了。哎……”纤纤玉手摸着如花面颊，轻轻叹了一声。
　　这一声轻叹幽怨婉转，听得周敏浑身一酥，暗叫厉害，撩上眼皮一瞧，只见一个秀丽绝伦，眉眼间笼罩着一层淡淡清愁的美女轻飘飘立在庭院中。周敏从未见过有人将淡青衣裙穿得如此清逸出尘。“哼！”杜淑妃不悦之色更浓郁。
　　“我本以为来得晚了，却不想正是时候呢！”德妃这才转向淑妃，“我奉皇后懿旨，来延福宫协助妹妹选妃。”
　　“用不着！”杜淑妃一口否决了，“皇上已将此事交予我来主理，皇后难道不知？却又叫你来做什么！”
　　“妹妹且勿焦躁，今年入宫参选之人较往常多了倍余，皇后娘娘怕累着了妹妹，今晨特向皇上进言，着我来此相帮妹妹，也是皇上疼爱妹妹之意。”德妃不徐不疾的说道。
　　杜淑妃闻言心中大怒，正待去找皇帝理论，却听德妃冷冷笑道：“妹妹若是嫌累的慌，只管回宫去歇着，我倒不介意代劳一二！”
　　杜淑妃瞪住德妃，德妃毫不示弱的回瞪过去。这两位妃子，一个是皇帝新欢，一个却是旧爱，积怨难解，都恨不能生吞了对方。不过时下淑妃受宠，占了上风。可德妃在宫中经营日久，又投靠了皇后，也不是好惹的。
　　“哈，”淑妃不屑一笑，“你要取代我，只怕还没那本事！你只管选，我不点头，又有何用？”
　　“是么？你别忘了，皇后终究是中宫之主，为皇上选妃本是她分内之事，若惹得她凤驾来此，只怕皇上也无话可说。你不过得了几日宠，就恃宠而骄，不把皇后放在眼里，须知你再受宠也不过与我一样，只是个妾而已！”
　　杜淑妃咬着一口银牙，切齿道：“你休拿皇后来压我，我偏不吃这一套！”
　　德妃面带微笑，好整以暇的说道：“其实妹妹大可不必为了选妃这种小事闹得帝后烦心，妹妹貌可倾城，恩宠正浓，又岂惧这新来的毛丫头们争宠？”
　　杜淑妃怒道：“谁说我怕她们！”
　　德妃道：“妹妹若是不怕，为何如此着紧？其实我来不过是协助妹妹而已，妹妹自去选美人便好，我来选才人，你看如何？”
　　杜淑妃自知腹内无几两墨水，怕德妃就此羞辱于她，又见德妃话中有服软之意，她自认为把好美人关就可将潜在对手拒之门外，便答应了。
　　德妃便对殿中女官说道：“耽误了这许多时辰，这便开始吧。”
　　周敏虽免费瞧了这一场好戏，对后宫争风吃醋之事更是厌烦。
　　两妃进大殿上首坐了后，一位女官立在殿门口按着名册宣人，一起一起进殿参选。周敏名字靠后，撑不住就在廊下朱漆栏杆上坐着揉腿。其他人见她如此放肆，皆侧目而视，却不敢效仿。只张着耳朵听殿内动静。
　　第一组五人进去不过片刻，就垂头丧气奔出殿来，红着眼捂着嘴泫然欲泣，看来是无人入选。周敏见这五人中却有一个绝色佳人，吃惊不小。转而一想便又明了。其余人见了，心皆凉了半截。
　　周敏去瞧那徐娘子，只见她仍站的端直，轻轻盈盈如一朵彩云飘在那里，面上隐现笑意。看来今日她是势在必得，其余那些欲选美人的，只怕俱要折在杜淑妃手里头。
　　不消半个时辰，两百良人已面选过半，入选者竟只寥寥三人！整座延福宫哀鸿一片，那落选的良人忍气吞声，在腹内将那杜淑妃祖宗十八代咒骂了个遍，仍只得收拾包袱，准备出宫去了。
　　好容易轮到了周敏，恰巧冷香雪、徐娘子也在这一组。五人垂首进入殿中，行礼毕，只听淑妃道：“且都抬起头来。”
　　周敏抬头一瞧，只见一座百鸟朝凤大理石屏风前摆着两把黄梨木交椅，两妃端坐其上。杜淑妃手捧茶盏，瞥了她五人一眼后，秀眉微蹙道：“下去罢！”
　　德妃道：“且慢！你们五人有何才艺？”
　　杜淑妃将手中茶盏望茶几上一顿，不悦道：“姐姐难道忘了？这选美人由我来做主！”
　　德妃轻笑着问殿中女官道：“你来说说，这五人是选才人？选美人？”
　　那女官躬身答道：“启禀两位娘娘，这五位良人是选……”
　　杜淑妃打断道：“定是选美人罢！”
　　那女官顿时支吾道：“这，这……”
　　德妃转头对淑妃道：“妹妹必是识字的，何不拿名册来一瞧？”
　　杜淑妃指着徐娘子道：“你来说，你是选美人还是才人！”
　　徐娘子惶惑犹豫了片时，终又咬牙道：“禀娘娘，小女自是选才人！”
　　杜淑妃道：“好，很好！”一拂衣袖，“哐啷”一声，几上茶盏在殿中摔得粉碎。慌得满殿侍立之人尽皆跪伏在地，更无人敢去收拾那碎盏。
　　徐娘子浑身一抖，似被吓坏了。一双眼却往德妃瞧去。
　　德妃先是哈哈笑了笑，冲淡了殿中紧张气氛，接着对淑妃道：“这五人确是来选才人，想是妹妹听岔了也未可知！你瞧，这名册上明白写了的。”


第63章　抱团取暖
　　杜淑妃狠狠盯住德妃，冷笑了笑，指着那女官道：“敢是你通报得不清不楚之故！”
　　那女官吓得爬在地上叩首不迭，不敢强辩，嘴里只道：“我一时疏忽大意，望娘娘恕罪！望娘娘恕罪！”
　　杜淑妃怒道：“左右，给我拉下去，重责十杖！”
　　便有两名内侍夹了那女官拖到殿外，立时责打起来。殿内殿外鸦雀无声，只听得木杖击打皮肉的闷响以及惨呼声。
　　德妃冷眼旁观，并不求情，这淑妃要树敌，她乐见其成。待杖责已毕，那女官被扶进来谢恩，一张脸白惨惨，自臀以下渗出暗红血迹。周敏忍不住皱了皱眉头，暗道可怜。
　　这一出惨剧过后，德妃缓缓道：“妹妹此举似是不妥，那女官有品阶在身，不是普通宫娥，轻易打不得的。若是传扬出去，只怕御史们又要聒噪了。”
　　杜淑妃柳眉一竖道：“那又如何？！”
　　德妃道：“妹妹浓宠在身，自是不惧。”
　　杜淑妃“哼”了一声，浑不在意。接着五人各展其才，周敏善词，徐娘子善画，冷香雪善书，其余二人亦长于诗词，却比不过周敏从宋朝大家那随意选的一首并不十分有名的词。结果周、冷、徐三人被德妃点为才人，领了花出殿去了。
　　殿外众人见了，不免羡慕。到午牌时分，两百良人面选已毕，却只周敏等七人入选。落选的良人用过午饭，收拾包裹，自有内侍送出宫去了。周敏七人仍在延福宫住下，学习宫规礼仪一个月，才分拨到各殿中去。
　　众人在延福宫中相处了些时日彼此都熟了，这七人共五位才人，两位美人，只徐娘子貌可倾城，其余人等都如周敏一般，虽各具姿容，却算不得绝色。因此凡事都以徐娘子为首。
　　周敏自幼习过宫规礼仪，此时再练，驾轻就熟，倒不甚苦。只每日夜间躺上了床，便止不住想念段云睿，一颗心如浸泡在苦水里，翻来覆去辗转难眠。如今一个宫内一个宫外，一墙之隔，却如天地之悬，音讯隔绝。
　　冷香雪冰雪聪明，自知周敏心结，每日里只是劝慰。
　　“你我如今已成宫妃，是皇上的女人了。你只得将这心事烂在肚子里头，切莫叫人发现了。不然不止是你，就连段二郎亦得不了好！这后宫里头步步荆棘，你要千万小心在意！”
　　“道理我都懂，可我就是控制不住心里头难受！”
　　“你也毋需烦恼，天长日久，终会忘了的。”
　　“我只怕忘不掉！”周敏无奈摇头。
　　“除二郎外，你可曾心悦过他人？”冷香雪问道。
　　周敏猛然间想起赵启来，这段时日她沉浸在一片茫茫无际的哀伤之中，竟一刻也未念及赵启。她曾爱过他四年，自认刻苦铭心，岂知也心淡了。一念及此，周敏顿时惶惑不安起来，难道真有一天，她也会如放下赵启一般淡忘了段云睿吗？
　　冷香雪见周敏沉默半天不语，轻轻笑了笑。
　　自七人选为才人、美人后，延福宫众内侍宫娥相待得恭敬客气了不少，众人皆不敢拿大。这一日徐才人央内侍去御厨整顿了一桌席面，待天晚送来房内，邀众女一道饮酒取乐。周敏本无心赴席，奈何徐才人亲上门来请了一遭，推脱不得，随到房内来。
　　一时人到齐了，关了院门，众人推让着不肯坐，最后只得序齿坐了。徐才人当仁不让坐了主位，执了杯盏，站起身说道：“今日请众姐妹来，别无他意，只大伙儿乐一乐。我先饮此杯为敬。”
　　众人也都陪饮了杯中酒。席面整治得十分整齐，一应菜蔬瓜果俱全。酒是御酒，入口香醇。
　　长得纯美可爱的胡美人伸箸夹了一只赤炖松香鸡鸡腿到碗里，笑着说道：“这段时日嘴淡，我先吃为敬啊。”
　　众人闻言大笑，周敏也忍俊不禁笑了起来。
　　徐才人笑道：“就该如此随意些才好。”
　　酒过数巡后，众女有了几分醉意，言语间也肆意了些。不免谈及前些天面选的事来。
　　“今日能与众位姐妹在此饮酒，当真是运气！”长得柔媚如水的柳美人自嘲道。
　　“谁说不是呢？”清雅秀气极擅操琴的林才人叹道。
　　徐才人道：“那此杯便为大家的好运共饮！”
　　众人欣然举杯饮尽。
　　爽朗明艳以水袖舞晋为才人的孙氏忽道：“徐才人真真是好运道，似徐才人般美貌，若从美人出身时，只怕遭人作祟，也要落选了。”
　　徐才人淡淡一笑道：“说甚好运，我如今得罪了最受宠的淑妃，今后还不知怎生是好呢！”
　　轻轻一句就将话题引到淑妃身上。
　　胡美人道：“这淑妃在后宫当真是一手遮天不成？两百来人却只选了我们这七个，也不怕众人说她胡来！”
　　孙才人道：“我原是最后一队入殿面选的，曾听德妃亦如此问过淑妃，那淑妃却说，世人皆谣传皇上贪花好色，她这般做法是为了皇上名声着想。故而减了后妃名额，只选些有才之人充盈宫掖。”
　　众女你一言我一语，尽是对淑妃狠辣霸道的不满。却忘了若不是淑妃，她们可能早落选了。
　　徐才人但笑不语，却看向周敏和她身边的冷香雪，轻轻笑道：“周、冷二位才人可是有心事，怎的话也不曾说？”
　　周敏陪饮了数杯，酒入愁肠，正自伤感，未理会众女谈笑，如今见问，只笑说道：“这位冷才人素来不善言辞，小妹却好这杯中物，一时贪饮，未及说话。”
　　徐才人笑道：“周妹妹有蔡姬文君之才，却这等谦逊。”
　　冷香雪道：“我看徐才人言有未尽之意，如今酒也够了，大可以说了。”
　　徐才人面容微滞，深深看了冷香雪一眼，这才轻轻笑道：“我确有一事待说，又不便出口，故欲饮得几杯酒壮胆。”
　　众女闻言停下杯箸，柳美人道：“大家姐妹，有何话不妨直说。”
　　徐才人道：“想我七人于此相聚，甚是有缘，往后相处之日亦长，我想莫不如就此义结金兰，在这后宫之中互相照应扶持，荣辱与共，岂不强于各自为政，势单力薄受人欺压！”
　　周敏和冷香雪互看一眼，心中暗叫厉害，这徐才人摆明了有宫中大人物指点，多半便是德妃。她此举意在拉拢众人，壮大势力对抗淑妃。
　　众人之中以徐才人最有承宠的希望，往后多是她带契别人，其他人亦明白这个道理。果然徐才人话刚出口，就博得了大家热烈的回应。
　　胡美人道：“如此甚好！”
　　柳美人亦道：“这是好事啊，徐才人提出此议最合适不过，若是我时，只怕大家笑我高攀了。”
　　徐才人正容道：“若是大家都无异议，便满饮杯中酒，从此姐妹一体，有福同享，有难同当！若违此誓，天打雷劈！”
　　周敏和冷香雪对此都是无可无不可，若要推脱必定十分麻烦，也便起身饮了一杯。徐才人这才绽放出一个绚烂至极的笑容来。当晚众人直饮至一更方散。


第64章　苑南苑北
　　周敏喝得有七八分醉意，回到房内胡乱洗漱过，上床躺下，一夜无梦。直睡到次日辰时方醒来，顾不得头疼，就要起来去大殿里学礼。
　　黄桃道：“我已向李女官告了假了。”
　　这李女官现掌管着这延福宫，先头被淑妃杖责的女官仍在床上养伤。周敏放下心来，她往日表现极好，这李女官看觑得她亦好。周敏倒不怕死，只怕连累了黄桃白梨受罚。
　　正梳洗间，忽见一个宫娥慌慌张张跑来说道：“请周才人快上殿去，淑妃娘娘来了！”
　　周敏吃了一惊，也顾不得上妆，急切间穿了衣服就往殿中跑去。刚跑到殿门口，就见淑妃已大剌剌坐在殿首交椅上。面色森寒的俯视着殿中紧张站立着的众人。
　　周敏情知大事不妙，淑妃来此绝无好事，定是来找茬儿的，可别无他法，只得硬着头皮挨进殿去，恭敬朝淑妃行了一礼。
　　淑妃冷笑道：“你有何话说！”
　　周敏心知不论说什么，都是无用，今日免不了一场责罚，当下只道：“请娘娘饶恕则个！”
　　淑妃道：“你倒乖觉，若啰噪时我定打你三十大板，现只打十大板便了。左右，给我拖下去！”
　　周敏暗叫倒霉，忽见冷香雪越出众人，似要为她求情，便赶紧大叫道：“谢娘娘慈悲！妾周氏愿领责。”
　　黄桃见状不妙，周敏若真被打了，必留下伤痕，心急之下顾不得自身安危，抢上前去跪倒在地，求告道：“淑妃娘娘开恩！原是奴婢睡过头，忘叫才人起来，娘娘若要罚时，只罚奴婢便好！”
　　周敏大惊，她是才人，淑妃最多打她几板，要不了命，可黄桃要是惹怒了淑妃，只怕性命难保。当下跪在殿中，正要开口，却听淑妃道：“难得你倒是个忠心的，我就网开一面，免了你家才人杖责。只是迟来之罪不可不罚，便去殿外石阶上跪着吧。”
　　原来淑妃本是宫娥出身，见黄桃长得伶俐，又颇英勇，心下有几分欢喜，周敏也不是她的主要目标，便轻轻放过了。淑妃竟如此好说话，众人都觉不可思议。
　　周敏呆了片刻，跪拜称谢不已，起身去到殿外，在石阶上跪了下去。好在此时日光不甚猛烈，除了膝盖被青石板硌的有些疼外，也不如何难受。
　　淑妃对李女官道：“你们只管忙你们的。”
　　说罢自吃茶，着两个宫娥捶腿，一面专盯着徐才人，只要寻个破绽罚一罚她。众人皆知淑妃心意，不敢大意，认真跟着负责教授礼仪的女官一样一样学起来。端的是如履薄冰，如临深渊。没一会儿，都出了一头的汗。
　　一个内侍进来禀报道：“启禀娘娘，皇上去景福宫寻您不着，正往这边赶来。”
　　淑妃道：“你去回复皇上，我在后苑荷花池的水榭上等候。快去！”
　　她不愿将皇上引来延福宫，当即起身带着一堆侍从去了。众人顿时松了一口气，黄桃和白梨将周敏扶了起来。
　　“你往后切不可再鲁莽行事！”周敏厉声对黄桃道。
　　“我知道啦！”黄桃瘪了瘪嘴。
　　徐才人从里面款款走了出来，对周敏道：“周才人见谅，适才我……”
　　周敏笑了笑打断她道：“徐才人毋需解释，你若真为我求情，不仅无用，反正中淑妃下怀，她必定将你一并罚了。”
　　徐才人叹道：“妹妹理解就好，哎，只怕往后她还会再来。”
　　周敏道：“姐姐尤其要谨慎些。”
　　徐才人点了点头。
　　淑妃第二次来已是十日过后。岂知她前脚刚进殿中，德妃后脚就跟了进来。周敏便知徐才人的靠山正是德妃。自那以后淑妃不再来延福宫。一月之期将满时，皇后终于来了一趟。
　　那日正是个晴空万里的好天气，时值盛夏，暑气难挡。皇后趁着清晨凉爽，一早来到延福宫。随她而来的还有数位妃子。周敏第一次见这位大华国母，免不得偷偷多瞧了几眼。
　　皇后不过双十年华，容貌清丽，气度雍容，一颦一笑间如细雨润物无声，叫人生不起抗拒之心。只是从种种迹象看来，这位皇后也不是好相与的。
　　皇后说了几句勉励的话语，稍坐了坐便起驾回宫去了。皇后来此的目的主要是相人，为后日分配众人的住处做准备。周敏倒希望自己住得偏一点，图个清静。
　　大华皇宫经累世拓建，如今已颇具规模。从南门宣德门进来，便是每年正月初一举行大朝会的大庆殿，大庆殿之西是日常朝会的文德殿。两殿左右是大华宰执大臣办公的场所。两殿北面是一条东西大街，西侧西华门，东侧东华门。
　　街北正中是正朔时皇帝接受群臣朝贺的紫宸殿，紫宸殿西侧是皇帝处理政务接见重臣的垂拱殿。垂拱殿之后是皇帝起居的福宁宫，往北的中轴线上分别是皇后的坤宁宫和太后的宝慈宫。宝慈宫之北便是内苑。这三座宫殿东西两侧的宫殿群便是群妃居所。
　　延福宫位于东面宫殿靠近内苑的地方。内苑北边原是大内北宫墙，后来赵璞大兴土木，拆了宫墙，在内苑北面又建了无数宫殿，供妃嫔居住。从此宫里众人习惯将妃嫔居住的宫殿称作苑南、苑北。没有妃嫔愿意去苑北群宫，只因离皇帝的福宁宫太过遥远。
　　周敏却如愿住进了苑北的清宁宫。清宁宫主殿里住着一位不受宠的吴婕妤。清宁宫之北已靠近北宫墙，十分偏僻，人烟罕至。冷香雪恰也分在清宁宫，与周敏住在后殿里。两人都爱此处清静。
　　七人中，亦只徐才人分在了苑南东面德妃的泰福宫里。周敏知道她们这新晋位的六人还没开始，便从后宫争宠中出局了。不过这未尝不是好事。可除了她与冷香雪，其余四人都心有不平，奈何初来乍到，又无靠山，无法可施。
　　这时她们唯一的指望便是徐才人得宠后，能遵守结义时的誓言，提携一二。
　　这日晚间，周、冷两人相约去拜会吴婕妤。吴婕妤年不过二十，也曾有过一阵恩宠，却没有诞下子女，如今看上去一脸古井无波的无奈和麻木，但待两人还算不错。


第65章　再会段郎
　　“你们新进宫就分到我这个冷窟窿里来，也是难为你们了。”吴婕妤道。
　　“不呢，我和冷姐姐都爱此处清幽。”周敏道。
　　吴婕妤看了两人一眼，点点头道：“你们能如此想最好不过，只怕深宫寂寞，你们耐不住。”
　　冷香雪道：“我俩原没安着入宫的心，只是阴差阳错被选上了。纵有那心，也没那资质。”
　　吴婕妤笑道：“这话明白，与其削尖了脑袋去挤那龙床，不如安心过日子。如今皇后主理后宫，待大家着实不错。你们今后有事尽可找我，我虽是个不得宠的，在宫中数年，也还有些人面。”
　　周敏欣然应道：“多谢婕妤照拂。”
　　自此周敏只在清宁宫中安心度日，她的品级虽不高，俸禄却十分丰厚，一应所用物事皆有定例，无人克扣，日子过得平淡舒心。
　　一晃三个月过去，她连皇帝的面都没见着。也无人来寻她们的麻烦。其余几人似乎也认命了，就连最有机会的徐才人也没被宠幸。后宫里依然是淑妃独占皇宠。
　　这徐才人常到苑北来走动，周敏见她神态安闲，并无失落怨怼之意，深感佩服。可终究不如其余六人相互走动得频繁，关系紧密。闲来无事，六女常在一处做耍，倒也自在。周敏带进宫来的那副白玉麻将，成了众人的最爱。
　　平静的日子一天天过着，周敏心里一直牵挂着段云睿，只是困于深宫，对段云睿近来的情况一无所知。
　　转眼已是八月天气，秋高气爽，早晚风凉。这一日周敏与冷香雪在窗下弈棋。窗外秋阳灿烂，院中两株桂树枝头缀满了细小金黄的花粒，浓郁的花香飘满了整座清宁宫。
　　忽听黄桃在院中叫道：“啊，好怪异风筝！”
　　周敏道：“敢是有人在后苑里放风筝做耍，只可惜我们连个风筝都没有。”
　　两人住了棋，走到院中抬头望时，深蓝的天幕下，飞着两只极高的风筝，一青一白拖着长长的尾巴，似是两条蛇的模样。看方位却不在后苑那头，反在宫外。
　　周敏一见之下，顿时呆了，只顾仰着头看，眼里不期然泛起泪光。那定是段云睿放飞的风筝，算算日子，他的腿伤也该痊愈了。
　　自这一日始，除下大雨，天上总飞着这两只风筝。周敏每日都在院中呆呆的看。一个在宫内，一个在宫外，要见一面难如登天，只有这无言的风筝默默传递着情意。段云睿终究没有忘了她。
　　如此持续了一个多月，忽然有一天，周敏去院中看时，蓝蓝的天空中没有了风筝的影子，又等了个把时辰，依然不见踪影。周敏慌了，扯住白梨道：“白梨，你瞧见风筝了吗？莫不是我眼花，没瞧见？”
　　白梨叹气道：“或许是段二郎今日有事，脱不开身。”
　　周敏喃喃道：“也许是吧。”
　　这一天里周敏寝食难安，不时去到院中张望，总是失望回房。岂知接连几个晴天里，都不见风筝高飞，周敏更是慌了，急得如热锅上的蚂蚁，又无可奈何。
　　冷香雪早知情由，劝道：“你急什么？”
　　周敏道：“我怕段郎出了意外？”
　　冷香雪道：“他那般大一个人，好端端的能出什么意外？我看啊，只是你心里不甘，余情难了。”
　　周敏颓然不语。每日里仍是习惯性去院中抬头张望，蓝天之下虚虚荡荡，再无风筝踪影。心里失落难禁，终日神色不振。
　　有一日周敏忽然想起皇帝召见段云睿时，曾从后苑临华门外的南北街上出过宫。便带着黄桃和白梨去到后苑，寻路来到临华门前，想要碰碰运气，却见大门紧闭。原来这门寻常并不开放，只供后苑作的宫人运送花木奇石出入。
　　周敏来了数次，都没见着门开。想要下定决心不再来，可总想着下一次说不定门就开了，说不定刚好段云睿就从门前过呢？如此下不定决心。好在她左右无事，正好出来逛逛，也是散心的意思。
　　后苑里一年四季都有赏不完的花，在这日渐寒冷的天气里，那鲜艳怒放的花丛，总让人感觉世界不那么灰暗凄凉。
　　如往常一样，周敏又来到临华门前，门仍无情的紧闭着。周敏无力的扑在门上，控制不住失声痛哭了起来。正哭的天昏地暗日月无光，忽听到墙外街上传来马蹄奔驰声，忙止住哭声细听。
　　蹄声倏止，一个清朗的男声道：“且在此下马歇息片刻。”
　　另一个男声恭敬的说道：“是，皇上。”
　　周敏几乎控制不住要惊叫，这第二个说话的正是她梦寐难求的段云睿！
　　“你的腿伤无碍了吗？”皇上道。
　　“已无大碍，多亏皇上赐予的珍贵药材！”段云睿道。
　　“那就好，我们这便去蹴鞠场上较量一回，你若是撑不住，千万不要勉强！”
　　“臣理会得。”
　　周敏心里有一疯狂的念头正在突破她的理智，她像是魇住了一般，此刻只想见段云睿一面。若错过了，只怕再无此机会了。
　　“呜呜呜呜……”
　　周敏幽怨的哭了起来，虽是作假，却是真心酸。这哭声越过高墙，清清楚楚的传到段云睿耳中。他几乎怀疑是自己思念周敏过甚，出现了幻听。
　　“谁人在里面哭泣？”皇帝高声问道。
　　“怕是哪个宫娥受了气，躲在那里自哭。”一个内侍答道。
　　周敏继续哭着。挥手让黄桃和白梨去远处藏着。她到底怕出意外连累了她俩。
　　“这宫娥哭得如此伤心，莫不是要自寻短见！”段云睿道。
　　“既如此，苏德礼且把门打开。”皇帝道。
　　不一会儿，门打开了，只见花阴下立着一个窈窕女子，拿着手帕正在拭泪。
　　“你是何人？圣上在此，还不拜见！”苏德礼喝道。
　　周敏这才转过身来，望皇上行了大礼，眼神掠过段云睿时，心里又喜又痛，红着眼道：“惊扰圣驾，望皇上恕罪。”
　　皇帝道：“瞧你装束，该是宫妃，因何独自在此哭泣？”
　　周敏哀声道：“启禀皇上，臣妾是清宁宫中周氏才