将门毓秀-第6部分

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　　　　怀袖将脸别向旁出，浅笑道：“你不给我个说得过去的理由，我才不告诉你呢！”

　　　　容若垂目，微敛了眼睫，沉吟片刻。

　　　　怀袖见他突然不说话，便侧目望他，容若突然抬起眼，恰与怀袖相视，怀袖清晰地瞧见那双如深潭般清澈的双眸中，全是她的身影。

　　　　“心念动，情已牵……”就在此时，容若喃喃说道。

　　　　怀袖乍闻他这句话，怔在当下，一时不知该如何反应，但稍缓片刻，便感觉到心里除了惊诧，似隐隐搀和着丝丝清甜欢喜，这样的感觉，让怀袖陌生，却又悸动不已，但表面上，她却极力维持平和。

　　　　容若望着怀袖的侧颜，见她垂目沉默，忍不住解释道：“这只是我一厢情愿，或许，或许你会觉着我太唐突鲁莽，又或许是我一时心切，只因，只因上午入宫议事，皇上突然提及明年选秀的事，我第一个就想到你，才急着问你……”

　　　　突然从容若口中听见“选秀”二字，怀袖方才心间萦绕的温柔情愫忽地一扫而光，只觉如一桶凉水兜头倾倒下来，立刻激醒了她脑中所有的旖旎幻想，脸色骤然苍白。

　　　　容若发觉怀袖脸色不对劲，紧张询问：“是不是哪儿不舒服？还是我方才说错了什么？”

　　　　怀袖使劲摇摇头，转过身，躲避开容若的目光。

　　　　容若见怀袖如此，有些后悔方才的冒失，赶着道：“你若为难，就当我方才什么都没说便是，咱们还如往常那般来往……”

　　　　“我……”怀袖连连摇头，再转回脸，眼内已凝了水雾。

　　　　乍见她眼内的泪，容若心仿似被紧紧握住地疼，正欲开口，怀袖却颤声道：“刚才你说的没错，我明年……”说至此，眼内的泪滚落下来，跌碎在裙摆上。

　　　　“你果真是等待明年选秀……”容若淡淡的口吻，略带着惊讶，又有些意料之中的叹息，语意已微显苍凉。

　　　　“我是不得已，不然，谁想入宫？”怀袖哽咽着，已渐不能语。

　　　　容若静默不语，神情渐渐恢复了平静。

　　　　怀袖见他不说话，眼内也失去了方才的炽热，心知他纵然身为相门贵胄，对于自己入宫这事，也是无可奈何，不禁悲从心头起，冷冷笑叹：“我，我哪有自己的情可供动容……”话落，怀袖转身奔向河畔的马儿，扯过缰绳，策马而去。

　　　　留下容若独立于护城河畔。

　第021章　南苑行围

　　　　又下过几场雨后，秋意已颇浓，院落西墙边的几株元宝枫，已全被秋意渲染成赤霞色，似火如云，霏靡缤纷，十分艳丽夺目。

　　　　怀袖伫立在廊上，瞧着那一片云蒸霞蔚的喧红，眼内却丝毫掀不起半分兴致，瞧了一阵子，觉着没甚意思，转身回了屋子。

　　　　“真是无聊至极！”怀袖幽幽地抱怨道，随意捡了本书转向软榻，斜倚着翻了几页，却一个字也看不进去，只好将书丢在一旁，托着粉腮盯着黄花梨茶几上的定窑茶盅发呆。

　　　　“咦？原来小格格真的在府里。”突然，门帘一挑，红晴探头进来看见怀袖，笑道。

　　　　怀袖扭头瞧了红晴一眼，又将目光调回至茶盅上。

　　　　“素儿和雪雁那俩丫头呢？怎么一个也没瞧见？”红晴见怀袖神色慵懒，走进来，笑盈盈问了一句。

　　　　“我嫌她俩聒噪，叫她俩去旁处逛去了。”怀袖懒懒道。

　　　　红晴早听说这几日怀袖心情不好，今日见此情景，果然，又想起她好些日子没出过府，不禁笑意更深。

　　　　“姐姐去了佛堂么？怎么你有空来我这儿？”怀袖撇见红晴笑地莫名其妙，原本懒得说话，却忍住不开口询问了一句。

　　　　红晴听见怀袖问，笑道：“小格格这些日子没出门，可有人想念的紧呢！特托我来做鸿雁的。”

　　　　怀袖听见这句，忽地坐起身子，见红晴眼梢蕴着暧昧之色，又靠回软榻上，也不瞧红晴，悠然道：“我没兴致与你说笑，你若没旁的事，快去伺候我姐姐要紧！”说罢，怀袖合上眼，一副“莫理我”的模样。

　　　　红晴瞧见她这样，不禁笑意更深，悠悠叹息道：“哎，当真是心无灵犀，纳兰公子只有叹息的份喽！”

　　　　“你，你刚才说什么？”怀袖猛地睁开眼，目不转睛盯着红晴问道。

　　　　红晴从身后抽出一封淡蓝色的名帖签，笑意盈然睨着怀袖。怀袖瞧见那名帖，跃起身一把夺过来，见正面正是那熟悉的褚河南体。

　　　　正欲拆开看，见红晴探着头站在身后瞧，怀袖一扫方才的懒散模样，盈盈笑推着红晴向门边道：“红晴，我二姐那怕是早出了佛堂，你快去吧，二姐身边一刻也离不得你。”

　　　　红晴笑着道：“往日我们传个信儿，还得二格格几句好话儿呢，早知道如此，我便将这名帖送至二格格那儿去了。”

　　　　怀袖闻听，赶着陪笑道：“好姐姐，改日我出府去，将那勾栏胡同的水晶猪手带一份回来给你。”说着话，已将红晴推出门外，眼见红晴去了，怀袖才折回软榻前，迫不及待地拿起那张名帖细瞧。

　　　　藏蓝色的硬质名帖上印着暗色水纹，十分精致，上面用银色墨条撰写着清丽整齐的蝇头小楷，怀袖只瞧着上面的字，就已经悸动不已。

　　　　自从那日分别，她再没见过容若，后来容若再没来府中找过她，她也没再去明府，但心中，却似有一根无形的丝线，缕缕牵绊着心思，剪不断，理不顺，却也放不下……

　　　　打开名帖，一张素纸笺滑出来，掉落在怀袖的裙衫上。怀袖拾起展开，依旧是熟悉的褚河南体。怀袖唇角牵动，露出一弯新月般的笑意，轻轻展开信笺，认真读下去时，不自觉渐渐蹙起了眉心。

　　　　隔日，刮了一宿的风，清晨时候，风清日朗，天净地如倒扣过来的镜面，湛蓝如梦。一丝云也没有。

　　　　怀袖一早便换好了妆容，没叫雪雁随着，独自牵着马儿出了兵部尚书府。

　　　　平日，府门口的侍卫见着怀袖出府，总喜欢赶着出来给她请安，因为怀袖爱笑，十分讨众人喜欢。

　　　　可这几日，府内人人皆知小格格心气不顺，侍卫们见了也都远远地绕着走，今日见她独自出门，都躲在门房内，谁也不敢多问一句。

　　　　怀袖策马来至南城大街时，见一白一红两匹马已等在十字街头。那白马上端坐的年轻男子，正是那日在紫凤楼听戏时候见过的，与容若一起的男子。怀袖催马上前，含笑对那男子拱手道：“再次相见，幸会！”

　　　　那男子也和笑与怀袖打招呼，相互问候过，怀袖只与那年轻男子并辔而行，却丝毫不理会后面跟着的容若，甚至连眼角的余光都不投向他。

　　　　闲聊中，怀袖得知这位男子人称“黄三爷”府上是内务府造册的皇商，世世代代都做宫里的生意，怀袖方才了然，为何第一眼瞧见这位黄三爷，便觉他富贵至极，原来如此。

　　　　出了城，三人策马提速奔跑起来，不多时，便来至一处秋闱的猎苑。黄三爷回头对容若道：“容大人，我们都是托你的福，才能来这皇家猎苑行猎，还劳烦你先去打个招呼吧。”说罢，从腰间取出一块黄橙橙的腰牌递给容若，笑看向容若道：“这是我平日进出皇城的腰牌，拿着这个好说话些。”

　　　　容若接过腰牌，策马先先行过去，留下怀袖和黄三爷隔着一段距离等着。

　　　　皇家的猎苑，自然有侍卫把守，且守卫多半是御林军，容若因是御前一品带刀侍卫，那些人大半都认得他，见了面十分客气。

　　　　怀袖远远瞧着容若与为首的一名侍卫聊几句，后又拿出黄三爷递给他的那块金牌给那侍卫看，那侍卫一见金牌，赶忙手搭凉棚向怀袖和黄三爷这边看过来。

　　　　随后，容若不知又跟那侍卫说了些什么，那人连连点头，容若方才转身折回来，对他二人笑道：“都说好了，咱们进去吧！”

　　　　三人策马进入了秋闱猎场。

　　　　这秋闱猎场，原本是距离京城南郊十几里的一大块空场子，因这一带林密草深，许多山野小兽喜欢躲藏其间，且其中有一片水泽，泽旁芦苇摇曳，如青纱幔帐，夏日暑热时候，策马行至其间，仍是凉风沁沁，很是舒服。

　　　　顺治帝时候，便将此处围了起来，作为皇家猎场，常带着众贝子贝勒来狩猎，顺带研习骑射功夫，因其地处京城南郊，便特赐名为“南苑围场”。

　第022章　文武全才

　　　　怀袖与容若，黄三爷策马进了围场，只觉眼前草长莺飞，碧色接天，虽然时已入秋，厚密的草甸子上，各色野花仍欣欣向荣，招摇点缀于草场之上，如一块斑斓的锦绣绒毯，瑰丽铺陈。

　　　　怀袖深深吸一口气，由衷赞叹：“好清爽，好香的风。”

　　　　黄三爷侧目看了怀袖一眼，笑道：“用‘香’字来形容这里的风，实在贴切不过！怀公子读书说话果真不拘一格！”

　　　　怀袖听见他夸赞自己，轻轻摆手笑了笑。此时，容若取来三只箭筒，先递给黄三爷一只，黄三爷转手递与怀袖，笑问：“怀公子斯文俊雅，不知可喜欢骑射？”

　　　　怀袖笑着接过箭筒，悬在马鞍侧面，道：“往年在家时，曾陪伴阿玛行猎，射术虽不十分精湛，勉强射着玩罢了。”

　　　　黄三爷听罢，笑道：“如此甚好，咱们今日都要放开了，不要拘泥，只要开心爽快！”说罢，扬鞭催马，率先冲了出去。

　　　　怀袖听见此言，也觉颇合心思，笑着扬鞭赶上，容若随在最后，见怀袖言笑欢喜，心中也十分开心，却又不知她为何不理会自己，当着黄三爷的面，容若又不好问，只得憋着，心中略感抑郁。

　　　　三匹马儿渐行进一片疏密不均的树林内，被惊扰驱赶的成群的野兔，獾子之类的小兽吓地四下乱撞。怀袖感叹，水草丰美，野兽众居，果然是片狩猎的好地方。

　　　　三人时不时张弓搭箭，只听弓弦的砰砰声连响，被射中的猎物应声倒地。容若吩咐过侍卫跟在后面收捡猎物，因此，他们三人只管射，却不用管寻找被射中的猎物，十分尽兴。

　　　　“此处皆是些小兽，没甚意思，咱们不如绕过那片泽地，去茂密些的林内，那些麋鹿，狍子之类的好东西，都躲藏在那里面呢！”

　　　　容若笑道：“我也正是此意。”说罢，三匹马又奔了一阵子，绕过被芦苇荡环绕的水泽，向后面更浓密的林子奔去，他三人奔在前面，后面有几个侍卫远远地骑马跟着伺候。

　　　　怀袖回头看了眼那些侍卫，见皆是红底的内衬衣襟，便知这些人都是御林军，心中暗道：“容若面子还真够大的，居然能动用皇上御前的人来伺候，且那位黄三爷见了这些人，也似习以为常，看来，果真是常进出皇宫，见惯了世面的。”

　　　　不多时，三人便来至水泽后面的密林之内，怀袖望进林内，见果然与方才的林子不同，林深处，黑黝黝一片，枝叶遮天蔽日，蒿草遍地丛生，那草高的几乎没过马腹。

　　　　“此处林密，野兽也多，咱们只三个人，不可相隔太远，万一遇见大些的猛兽，落了单恐有危险。”入林前，容若先叮嘱了一句。

　　　　黄三爷点头赞许。

　　　　容若将目光落在怀袖脸上，却见怀袖四下张望，心情似是极好，却偏偏不理会他，似他方才的话，她丝毫没听入耳中。

　　　　容若心中暗叹，少不得一会儿多留意她些。正想着，突然听见左耳畔有一阵“嗒嗒”的声音。容若反应极为机敏，当即便分辨出是少见的白唇鹿的蹄声。

　　　　侧目看过去，果然见一只高昂着树枝似地鹿茸的雄白唇鹿，带着几只母鹿正悠闲吃草。容若兴奋不已，手早已悄悄摸进箭筒中。

　　　　此时，那白唇鹿似乎也瞧见了他们，警觉地竖着耳朵望向这边。容若知道这种鹿极其机敏，稍有惊吓便撒蹄如飞，十分难捕。

　　　　黄三爷也看见了这几只白唇鹿，也摸出了箭搭在弓上。

　　　　容若瞧出那雄鹿的惧色渐浓，故意不去看它，偷偷在背后搭好弓箭，转身便是一箭射出。怀袖只听见耳边“砰，砰”两声，她早瞧见容若悄悄搭起弓箭，却没料到，黄三爷的箭也如此之快。

　　　　但，那白唇鹿反应确实机敏，才听见弓弦声，身子已窜出数步，容若见此情景，赶忙又搭弓补射一箭。

　　　　最后一箭射出，隐没在草丛之中，黄三爷之前的箭已落空，见容若这一箭射出，也没了反应，只觉惋惜，忽见那只高大的雄鹿突然倒下，拖着后腿在地上挣扎。

　　　　“射中啦！快，快将那畜生捉住！”黄三爷见此情景，兴奋地大叫。

　　　　怀袖见容若射中了鹿，只呡着唇笑，并不高声合彩。心道：哼！平日瞧着斯斯文文的，箭术还挺厉害嘛。

　　　　容若心下自然也十分高兴，忍不住回头悄悄望向怀袖，见怀袖正看着他呡唇笑，便对怀袖扯出一个大大的笑脸。

　　　　怀袖见他对自己笑，反将俏脸一沉，白了他一眼，又移向旁处，辰时心内憋着的气闷，顿时消减了大半。

　　　　后面跟随的侍卫早有人过去，将那鹿困住抬至他几人面前。

　　　　黄三爷仔细打量那鹿，忍不住啧啧称赞：“好肥健的雄鹿，许久没有射到这样的东西了，看来咱们今日有口福啦！”

　　　　怀袖也策马近前去瞧，果然见那雄鹿体积硕大，宛如一只马驹子，不禁道：“鹿肉也不是十分稀罕的，这东西长了如此大的个子，肉怕是也长老了。倒是头顶上的大鹿茸珍贵些。”

　　　　黄三爷连连摇头，笑着解释道：“你说的那是一般的鹿，这种鹿，名叫白唇，十分罕见，且灵敏异常，很难捕捉，通常的鹿能活个三四十年就了不得了，而这种鹿至少都活至五六十年之上，这一只瞧那牙口，怕还不过十年，嫩着呢！”

　　　　怀袖听了直咋舌，黄三爷笑着继续道：“这白唇鹿肉可是世间难得的珍馐美味，保证你尝过后，再难忘记！咱们今日可是全托容若的福喽！”话落，向容若投去赞许笑意。

　　　　有侍卫将那鹿抬下去，他几人继续向林内行去，林内各种飞禽走兽繁多，猎物十分丰盛，而今日，容若射猎格外顺利，普通的猎物自然不在话下，就连极其罕见的蟒纹狍也猎中了两只，快至正午时候，他几人已经收获颇丰了。

　　　　黄三爷看着容若马后股上悬挂着的，那两只珍惜少有的蟒纹狍，笑道：“果然不愧为御前一品的带刀侍卫，出手便不同凡响，又令我见识到了两年前，行围射猎大赛时候，你的卓绝风采啦！”

　　　　容若赶忙摆手笑道：“三爷谬赞了。”

　　　　怀袖听见这个，颇感惊诧，心想：平日见他著书立说，通晓文墨，只以为他是个文官，却没想到竟是御前的一品带刀侍卫，又思及他功夫确实不弱，方才颖悟，不禁暗叹道：没想到，这呆子还是个文武兼修的！

　第023章　密林险遇

　　　　黄三爷抬眼看了看天，见明晃晃的日头自茂密的枝叶间倾下来，已是正午时分，便道：“咱们就在此处歇息吧，烤些野味儿来当午餐。”

　　　　怀袖也的确觉得有些累了，欣然赞同。几人边寻了片空地歇息下，那些侍卫竟带了烤肉用的铁钎铁钩，不多时便挖好了灶眼，捡了柴堆，点起火来。

　　　　怀袖许久没有如今日这般，纵马在野外撒欢，心情大好，虽然微有疲惫，但仍忍不住在林地四下走动，在空场子周围溜达张望，忽望见不远处，如紫色云雾般铺了浓密的一层花海。

　　　　怀袖毕竟是女儿家，见了花草，顿时兴奋起来，举步便向那片紫色花海奔过去。

　　　　“怀袖，不可走远，当心有兽出没。”容若原本正与康熙看那白唇鹿的巨大鹿茸，眼角瞄见怀袖跑远，便起身喊道。

　　　　怀袖回转身，见黄三爷并没看着他俩，便朝容若吐了吐舌，转身跑了。容若见她是故意顽皮，想来也不会跑远，便任由她去。

　　　　怀袖走近那片紫色花海，细看，竟是一种不知名的淡紫色花朵，约莫有半个手掌大小，层层叠叠的花瓣圆润如珠，中央围拢着淡黄色的细丝花蕊，艳而不俗。

　　　　怀袖附身摘了一朵，凑近细嗅，花蕊中散着淡淡香气，便想着结个花环玩儿，仔细挑选着花朵，不知觉便采了一大把，怀袖用袖口轻轻擦拭了下额角的汗，站起身正欲回去，忽然听见一阵如梭的“丝丝”声，似是从身后的树上传来。

　　　　怀袖从没听见过这样的声音，好奇扭头看时，竟见一只碗口粗青花大蟒蛇，盘踞在她身后的一颗矮树上，一双墨绿色如鸡蛋大小的眼睛直勾勾盯着她，口中“咝咝”地吐着红黑色的长长的信子。

　　　　“啊！”怀袖惊地不由大叫一声。

　　　　不远处正烤鹿肉的容若和黄三爷闻听见她的叫声，慌忙扔下铁钎，站起身向怀袖望去，容若一眼便瞧见与怀袖相距只两米左右的矮树上的巨蟒，当即脸色骤变，提弓箭就跃了过去。

　　　　就在怀袖不知所措之际，听闻耳畔“砰，砰”两声强弓拨动的声音，紧跟着，一阵疾风夹过着冷飕飕的利刃由脸颊旁划过，“嗤”一声，羽翎箭正钉在那青花大蟒张开的血红色口中。

　　　　“啊！”紧跟着，另一只箭钉在那蟒蛇后面的一颗树上，传来一声惊叫。

　　　　“怀袖，你没事吧！”容若疾步跑过来，查看怀袖周身上下，见并未有伤，才稍稍松了口气，温和道：“方才第二支箭，我的手略抖了一下，听见你的叫声，我以为伤着你了呢，吓坏我了。”

　　　　怀袖此时，已心绪已稍显平静，瞧着容若莫名道：“你射箭后，我并没有叫。”

　　　　容若也望着怀袖，蹙眉惊诧问：“我明明听见你惊呼声，为何否认，除了你，哪儿还有人？”

　　　　怀袖蹙眉道：“我骗你做什么，没叫就是没叫！”说罢转过容若的身子，不再理他。

　　　　此时，黄三爷也走至近前，看了看那只被容若的箭钉在树干上的青花巨蟒，不禁笑叹：“好家伙，这么大的个子，怕是快要修成精啦，容若，你回去将这畜生的胆取出来当药引子服下，寒疾没准能除根呢。”说罢，抬手摸了摸光华的蛇身，低语道：“真是难得一见的好东西！”

　　　　容若和怀袖也走围过来看那花蛇，正在此时，容若眼梢余光无意间瞄向后面那棵树，树干上正钉着他方才射出的第二支箭，那树下竟靠着个白衣女子，披散下来的青丝长发遮住了半个脸，看不清容貌。

　　　　容若赶忙走过去，附下身，轻声唤道：“姑娘，姑娘……”

　　　　怀袖和康熙也走了过来，此时，有侍卫将那蛇从树上取下来拖走，剩下几个侍卫守护在三人周围，生怕再出什么意外。

　　　　黄三爷四下瞧了一周，轻蹙眉道：“这女子是哪儿来的，这荒郊野岭的，除了鸟兽，哪会有人家居住？”

　　　　怀袖蹲下身，拨开草，见那女子一双脚没穿鞋袜，裸露着，竟是三寸金莲的裹足，便知她是个汉家女子，因满族女子皆是“天足”，从不裹脚。

　　　　“你们瞧，她的脚磨得都是血泡，一定走了不少路。”怀袖轻声道。

　　　　黄三爷和容若又细细打量，见那女子衣裳虽不是很粗陋，却被刮得全是长长的口子，身上衣裳的质地，似不是贫苦人家的粗布，但又不是格外的华丽，样式却是宽袖长摆的汉装服饰。

　　　　怀袖轻轻拨开遮盖在女子脸上的长发，显现出女子算不得美丽，却十分清秀的容貌。

　　　　容若伸手探了探鼻息说：“还有气息，看样子像是疲倦过度，昏厥过去了。”

　　　　黄三爷微微蹙了蹙眉头，道：“先把她带回去再说吧。”话落，旁边走过来一个侍卫，将那女子横抱起来，几人回到空场，才走近，便闻见空气中弥漫的烤鹿肉的浓香气息。

　　　　“好香呀！闻见这白唇鹿的肉香味儿，马上就觉着腹内饥肠辘辘啦！”黄三爷笑道。

　　　　容若和怀袖也颇有同感，走过去围坐在灶眼旁，有侍卫端过来盛着清水的铜盆，三人分别净了手，又有人端过已经考好的鹿肉，怀袖三人迫不及待地伸手拿起铁钎，撕扯着吃起来。

　　　　那捡回来的女子被安置在空场的另一端，侍卫在地上铺了快毡垫，那女子便躺在上面，又有侍卫用水袋喂了些水给她，她却仍是始终昏迷。

　　　　过不多时，怀袖三人吃饱了，盘坐在一颗粗壮的大树下歇息。黄三爷和容若以及几个侍卫围拢在那条青花大蟒旁边，议论猜测那蟒的蛇龄。

　　　　怀袖闲着无聊，将眼瞥向旁侧，见一大把淡紫色的花束搁在旁侧的土地上，那花被采摘下这些时，却仍娇艳欲滴。怀袖浅笑，想来定是自己方才一时吓地厉害，忘了将花儿丢弃，便又将那些花拾起来，结起花环。

　　　　花环才结好半个，忽听见细如蚊蝇的娇弱声音轻轻**：“蛇，蛇，救，救命……”

　　　　怀袖抬起眼帘，见那原本横躺在毛毡上的白衣女子，此时身子微微颤动，一双绣眉紧蹙，口中喃喃不止，脸上露出痛苦的神情。

　第024章　秦氏红玉

　　　　怀袖见那白衣女子似要转醒，赶忙移向那女子身畔，正欲开口，只见那女子双手突然在空中胡乱挥动，口中叫嚷道：“你们走开，别碰我，走开，走开……”

　　　　怀袖见此情景，知道她是梦魇了，伸手紧握住女子挥动着的双手，轻声唤：“姑娘，姑娘，醒醒，醒醒！”

　　　　那女子的手，在被怀袖握住时候，或许是感知到了手心传来的温暖，立刻平静下来，眼帘内动了动，悠悠睁开了眼。

　　　　此时，容若和黄三爷也走过来，围拢在女子身旁。

　　　　这白衣女子初醒来，神情中仍凝着惊恐，由怀袖，容若，黄三爷脸上一一打量过，最后，目光停在容若脸上，喏喏轻声问道：“我，我这是在哪儿？”

　　　　容若见那女子望着他，便浅笑道：“别怕，没事了，这里是南苑猎场。”

　　　　那女子听罢缓缓坐起身，向四下打量，忽见旁边侍立着皇家侍卫，惊地死死扯住容若的手臂，连声哀求道：“别抓我，我没犯错，别抓我，别抓我……”说罢，竟将脸埋入容若的手臂间。

　　　　怀袖，黄三爷以及容若三人互望一眼，料想这女子八成是受了惊吓。黄三爷回头对站在身后的侍卫挥了挥手，示意他们站远些。而后对女子温和道：“姑娘莫怕，他们不是来抓你的。”

　　　　那女子听见这话，才从容若手臂间缓缓抬起脸，又看了看那些侍卫，稍平静了些。

　　　　容若见她情绪平复，问道：“姑娘，你家在哪儿？怎么一个人在这荒郊野岭中？”

　　　　那女子望着容若，又缓缓垂下眼帘，纤细的颈微动了几下，低语道：“能给我些水喝吗？”

　　　　怀袖闻听，赶忙从旁边取来水袋，寻只杯盏倒了一杯，递在女子面前，那女子捧过水杯，向怀袖微微颔首示谢，一口气将杯中的水喝了个精光。

　　　　喝完水，女子显得精神许多，将杯盏还给怀袖，略缓了缓气息，柔声道：“我本家姓秦，名为红玉。原籍本在金陵西边的越邙县，因去年隔壁着了场大火，连带我家一并烧成了灰烬，无奈，爹娘变卖了几亩薄田，上京城来投奔我舅舅，谁知路上爹生了病，还没到京城就去了。”说至此，秦红玉的眼内已包了两汪水雾。

　　　　怀袖又为她倒了杯水，秦红玉接过水杯，向怀袖轻轻颔首，继续道：“我娘用仅有的银子葬了爹，带着我进京，我们娘俩只得依附舅舅度日，谁知，舅舅沾染了赌嗜，家中负债累累，早先挣下的皮具铺面也给当了，哪里有闲钱养活娘与我，舅舅见我年轻又未定亲，就，就生出要将我卖给妓院的心思……”秦红玉说至此，早已泪水滢滢。

　　　　怀袖，容若与黄三爷听见秦红玉大致述说完身世，均不由得暗自叹息。

　　　　黄三爷问道：“那你怎么一个人跑到这荒山野岭中来了？”

　　　　秦红玉听见如此问，泪越发汹涌起来，单薄的身子微微抖动，颤着声道：“舅舅将我扯入妓院，那老鸨便将我锁在一处房间里，整**迫我接客，我不从，她又不敢打，怕伤了皮相卖不了好价钱，就叫人用针刺我，时间久了，妓院里的一个送饭的老婆婆见我实在可怜，夜里便偷偷将我放了，还嘱咐我千万不得回家。我无处可去，又不敢在城里呆，怕被妓院的人寻着又捉回去，就出了城，专拣僻静的地方走，也不知走了多远，就来至此处……”

　　　　说完，秦红玉又呜呜咽咽哭起来。

　　　　怀袖听着心中十分不忍，抽出袖内的绢帕递与秦红玉。

　　　　问明白了缘由，黄三爷叫侍卫弄了些烤肉给秦红玉。此时，日已渐向西偏去，此处林深枝茂，几人恐入夜后有猛兽出没，便上马打道回府。

　　　　秦红玉因脚上有伤，便与容若共乘一匹马，她是第一次骑马，才坐上马背时十分害怕，便紧紧环住容若的腰，脸也紧紧贴在容若的后背上。

　　　　容若原不喜秦红玉如此亲近，可又觉她可怜，便随了她。黄三爷倒没什么，只怀袖见此他俩如此亲昵，不觉心中泛酸，将脸撇向旁处，越发不搭理容若。

　　　　回去的路上，容若问坐在自己身后的秦红玉道：“红玉姑娘，你可有去处？我送你回去，或者出银子给你雇车马相送？”

　　　　秦红玉只垂着眼帘，面色忧郁，摇头道：“舅舅家不能回，我再无旁的亲戚可投奔……”

　　　　黄三爷对容若笑道：“你府上那么大，多养一个人有什么，就让她在你家做个侍女，不过添双碗筷而已。”

　　　　容若听黄三爷如此说，便只得应下，眼角余光瞟向怀袖，却见怀袖神色微沉，脸瞥向旁处，似是不悦，容若心中暗叹：少不得改日与她再解释吧。

　　　　回城路上，秦红玉始终紧贴着容若的腰身，脸也始终紧贴在容若背上，因渐渐混熟了，还时不时与容若闲聊几句。马儿奔跑起来，一个气质俊朗，神清卓雅，一个长发如瀑飞扬，玲珑纤弱，俩人又均是白衣翩然，望去，竟似一对亲昵眷侣。

　　　　怀袖嫌瞧着他俩刺眼，索性策马跑在最前面，才入城门，便与黄三爷匆匆道别，瞧都不瞧容若一眼，径自回了兵部尚书府。

　　　　入府回至自己的绣楼，怀袖一踏入房门，便埋脸向床内被褥上。

　　　　素儿和雪雁原以为怀袖出去逛这一日，心情能好些，却没想到，眼下竟比早晨出去时候火气更盛。

　　　　“小格格今日可有猎着什么新奇的玩意儿，说给我们听听吧！”雪雁浸湿了块温水手巾，伺候怀袖拭面时，笑问道。

　　　　怀袖心中正憋着气，想着：即便是害怕骑马，多少也需顾及男女授受的礼教，大庭广众的，那秦红玉恨不得将身子揉进容若的身体里，哼！越瞧越不像话。

　　　　正想这些，恰又听见雪雁问她这个，便气鼓鼓道：“打着只狐狸精！”

　　　　素儿正巧端着茶盘并几碟子点心进来，听见此话，与雪雁同笑起来。