富贵芳华-第15部分

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　　　　夏珍珍给缠得无法，才悄悄告诉她，“是程家私下让闺女打了胎，还是个男婴。孟大娘知道后，立即跑去闹了一场，可不就成这狼狈模样了？”

　　　　宁芳听得愕然不已。

　　　　若程家不愿意带个拖油瓶，大可以把孩子生完给孟家。若孟家说不要，再打也不迟。哪有这样问都不问，就打掉的？

　　　　这样做事，可真是要结仇的。

　第57章喜事

　　　　夏珍珍显然不愿跟个小丫头议论孟家之事，只告诫宁芳假装不知道，便去逗弄小女儿了。

　　　　宁茵如今正是爱玩娃娃的年纪，非常乐于跟着她一起摆弄那个未来的小才女。

　　　　萍姐儿如今眉眼长开了些，再不是从前那红皮小猴子的模样。但可能是先天不足，还是不怎么好看。尤其一头黄毛，稀稀拉拉的，至今连个小辫也扎不起来。

　　　　不过就是这样，夏珍珍也拿她当个宝。总说女大十八变，丑丫头长大了就会变好看。就算有时候宁芳开玩笑说几句丑妹妹，夏珍珍还要赶着来说她几句。

　　　　不过就算夏珍珍这么维护她，这小丫头也看不出有多喜欢她。

　　　　这孩子似乎天生就比别人安静，任旁人捏着她的小手小脚做做操啦，或是摇着小拔浪鼓引她去抓，都默默配合，一声不吭。

　　　　倒是安哥儿，每回看到夏珍珍，都跟见了亲娘似的，嗷嗷叫着往上扑。尤其看到夏珍珍只逗萍姐儿，不逗他，那更是急得咧嘴就嚎。

　　　　但因为从前的闷杀事件，夏珍珍连一根指头都不敢碰这个金贵的小哥儿。

　　　　于是这种时候，宁芳就必须挺身而出，去哄小弟了。

　　　　可被宁芳抱着了，安哥儿还不知足，仍把那个软软的小身子往夏珍珍身边凑。有时看夏珍珍逗弄萍姐儿，萍姐儿不笑，他倒是在旁边咯咯咯咯笑得露出才长出白米粒的小牙龈。傻乎乎的，特别纯真，也特别可爱。

　　　　每当这时候，夏珍珍总觉得挺对不起这孩子。

　　　　虽然她至今想不起来那么可怕的事，到底是不是自己做的，可看着小孩子这样天真无邪看着她，信任她，总让她有一种莫名的心虚。

　　　　于是夏珍珍挺乐意让大女儿去厨房折腾各种吃的，喂养孩子。在这方面，夏珍珍也是真舍得花钱。

　　　　象安哥儿刚下乡时，那日赵小二偶然捞了两条筷子长的小鲫鱼来，宁芳便命人细细剁了瘦肉塞在鱼肚子里，先拿煎过，再浓浓的熬了两碗奶白奶白的鱼汤，只给茵姐儿一个碗里捞一勺尝尝，剩下就全给小弟弟小妹妹了。

　　　　萍姐儿倒好，可安哥儿特别爱喝。一碗下去都不够，哭着还要，只好在那汤罐里又加了半碗水涮涮，哄他喝了。

　　　　夏珍珍见此，便日日拿钱打赏下人去捞鱼。一连喝了十多日，直到把安哥儿喝腻为止。

　　　　当然，她自己也曾经尝试过亲自下厨。

　　　　可当夏珍珍不知第几次做出的东西，连老孟家的大黄狗都嫌弃的一口不吃之后，全家人都对她的厨艺绝望了。

　　　　就象宁四娘说的，“你能学着管家理事就行，其余的也不要勉强。”

　　　　倒是宁茵，虽然年纪小小，却在厨艺上表现出极大的天份和兴趣，甚至可以在小丫头的帮助下，蒸出很好的蛋羹来了。

　　　　而且嘴也刁，知道滑嫩如豆腐，入口即化的蛋羹才是好蛋羹。若有时厨房蒸老了，她就摇头撇嘴。然后，还是全部吃光光！

　　　　宁芳对这个吃货妹妹颇无语，但宁四娘却觉得挺好。

　　　　会吃，又不浪费粮食，多好的孩子啊！

　　　　那日宁芳还听祖母跟徐妈妈商议，等过几年姐妹们大了，便去请个好厨娘回来。都学几个拿手菜，日后去了夫家才不丢脸。弄得宁芳反省起来，或许，自己也该学着改变眼光，欣赏身边的一切？

　　　　忽地肩膀一痛，却是安哥儿那个小坏蛋，又偷偷趴在她肩膀上磨牙了。

　　　　这样的坏毛病，可实在没办法欣赏！

　　　　宁芳毫不客气啪啪打起弟弟包着尿布的小屁股，“说了不许咬人，怎么还咬？再敢咬就给你抹黄连，不信治不了你！”

　　　　安哥儿虽还不会说话，却很懂得看人脸色了。知道自己做了坏事，被打了也不哭，也不看她，只扭脸揉眼装无辜。

　　　　夏珍珍看着好笑，才想说这毛病倒是有些象她小时候，忽地金陵三房那边的宁珂来了。

　　　　因之前见过，知他跟宁怀璧交好，夏珍珍便没回避，出来见了礼，又要去张罗酒菜。宁珂让她别忙，且收起重见到越发苗条的她的惊讶，先笑着说起一事。

　　　　“堂嫂既会做碗莲，怎不通知家里？过年时府上买了好些来摆设，后来偶然听说，才知是你们庄上做的。可把大伙儿笑个不停，花自家钱买自家东西，这也成亲戚间的新鲜话儿了。”

　　　　夏珍珍颇为赧颜，为这事她跟她女儿早就吐血三升了好不好？可又不好意思说。

　　　　倒是宁芳年纪小，也不怕丢脸的道，“七叔你不知道，当时我娘就说做几盆给我玩的，谁知村里人觉得好，人人都跑来做。还问能不能卖钱，谁知却又那么好卖。我们只当七叔做的都是大生意，哪好意思跟你说？你若愿意，往后给你就是。”

　　　　宁珂道，“那我还当真要接了这门生意。二回你们要是再做什么好玩的，可别忘了通知我。”

　　　　他们这边说着话，那边孟大娘也退下了，宁四娘命人重新收拾了堂屋，把侄子请来说话。

　　　　“这是有什么好事吧？”看宁珂那喜气洋洋的模样，宁四娘的心先安定了大半。

　　　　宁珂笑道，“果然瞒不过姑母。二房的大伯祖要致仕了，便替死去的冯姨奶奶求了个六品诰命。过年时恩旨从中宫发下来，家里便商议着修修祖坟，给冯姨娘的位置也挪一挪。如今派侄儿来打个前哨，向姑母讨教一番。回头几房都要来人，只怕还少不得麻烦姑母。”

　　　　宁四娘点头。

　　　　这事早在意料之中，宁家二房的大伯父宁守仪虽是庶出，却官运亨通，一直做到从五品知州。乃是除了长房，宁家这些年来混得最出息的一个。

　　　　只是如今他也年事已高，便想着叶落归根，辞官回家。所以趁这时候，给生母求个诰命，也算是光耀乡邻了。

　　　　这是宗族大事，人人皆要出力。所以宁四娘也不含糊，“一家人，不说这些客套话。你先去东厢歇着，明儿一早，我跟你去祖坟那边走走，再请些族老过来商议此事。”

　　　　宁珂道了谢，不客气的歇下了。

　　　　虽然宁家几房在乡下都有田舍，也留有奴仆，但因少来居住，条件并不太好。他也是知道宁芳母女都来了乡下，所以才直接投奔她们而来。

　　　　这边宁四娘安置了侄子，想想便让下人把四个孩子，包括安哥儿全都挪到夏珍珍的西厢房，空出屋子，回头好招呼亲戚。

　　　　三个女儿住过来是理所当然，可安哥儿要住过来，夏珍珍心里却是打着鼓。可她又不敢说，只让大女儿去说。

　　　　可宁芳反倒问她，“回头亲戚们过来，祖母定是要去帮忙的，难道还要她带着小弟弟到处跑？给人看到，又象什么样子？祖母既把弟弟交到娘手上，自是信得过娘。横竖之前的事早已澄清，娘且带上几日，又有何妨？”

　　　　夏珍珍想着似也有道理，便硬着头皮把人接了进来。心想总有大女儿在，也能帮她分担一些。

　　　　谁知到了次日，宁四娘却是把宁芳也带走了。剩下夏珍珍跟三个小的大眼瞪小眼，心中愁苦，无人能知。

　第58章迁坟

　　　　宁家祖宅虽然也在青阳镇，但离上溪村却还有半日路程。乃是在雁丘脚下，一处背山临水的地方。

　　　　说来还是宁芳长房这支祖上出息之后，才买了这样一个风水绝佳之地。可如今她们这样的正系嫡出，却没有其他几房混得风光体面，因子孙不旺，连坟地也显得冷清不少，人生祸福吉凶，当真让人感慨。

　　　　看祖母似有些感伤，宁芳悄悄逗趣道，“等爹爹日后高中，也给祖父请个封官，咱们这房不也就风风光光的么？”

　　　　宁四娘听得好笑，请封之事哪有这么容易？却不忍拂逆孙女的好意，到底打起精神，去祠堂议事。

　　　　别的倒没什么，横竖那位冯姨娘既是六品安人，按朝廷规制该怎么办就怎么办。唯一麻烦的是，若要给冯姨娘挪一个好一点的坟位，就会影响到祖坟中其他人的棺位。

　　　　宁四娘对此，原是不想发表什么意见的。因为早在当年分家之时，各房在祖坟应占的位置便是划好了的。

　　　　那冯姨娘以前葬在二房比较靠后的位置，如今她既有了品级，挪到二房先夫旁边，比正妻次一等的位置也便罢了。

　　　　可忽地有位族叔指着一处空地道，“横竖这边还有空位，不如把冯姨娘的棺木挪到这边来，也省得惊动旁人。”

　　　　宁芳定睛一看，这可是她们大房的地盘。

　　　　而且紧邻着祖父邹润的墓穴，如果在这里破土动工，势必影响到祖父安宁。

　　　　再看祖母，立时沉了脸，“族叔这是欺我长房无人么？二房自己的事，为何要侵占到我们的地方来？”

　　　　“四姐儿这话就不中听了，这明明是宗族大事，又不必挪动你们长房棺椁，不过借一块地方，何必这样无情？”

　　　　宁四娘气得手足冰凉，“谁无情了？我若存心不管，此刻站在这里干什么？族叔要大方，我瞧你们那边也许多空位，何不腾出一块？”

　　　　“如果我家邻着二房，便挪挪也无妨，谁叫我们离得远呢？你们长房离得近，便帮衬一下，又有何不可？”

　　　　宁四娘简直给这番歪理气得快要吐血了。

　　　　别的事情要帮衬帮衬也便罢了，可这种事情如何帮衬？

　　　　丈夫邹润不过是个秀才，又是赘婿上门，是以墓地修得并不如何华丽。而那冯姨娘得了诰命，便是有品级的朝廷命妇。如今二房又得势，肯定舍得花钱为她修墓。到时占地是一桩，若压着她们长房日后气运又算谁的？

　　　　如今族叔看二房得势，想卖他们一个好，便拿长房当垫脚石。若长房应了，他自可前去邀功。若长房不应，也是他出了力。

　　　　可偏偏这些话，若不到撕破脸的地步，宁四娘还真不太好说。

　　　　只能态度强硬的道，“族叔离得远，所以净可以说些漂亮话。但祖坟既是早就划好了地方，就不要随意更改了。否则乱了规矩，岂不是弄成乱葬岗子？”

　　　　说完，她也不等族叔吵闹，只推说头疼，便领着宁芳先行下山。横竖没她点头，族人也不敢随意挪动长房地方。

　　　　只是下山之后，委实气得肝疼。连饭也不吃，就带着宁芳赶回下溪村去。

　　　　这等大事，宁芳也不敢逗趣卖萌了。

　　　　宁珂也自觉惭愧，他是来找人帮忙的，可给人添堵算怎么一回事？可连宁四娘都被人顶了，他一个孙辈就更没有说话的地方了。只能先去把其他要花钱的事情办了，再等家中长辈过来作主。

　　　　如此又过了数日，二房的宁守信带着兄长宁守仪的一个孙子，还有四房的周姨奶奶并婆媳几人也从金陵赶来了。

　　　　因长房这边房舍也不宽敞，宁守信便说把几位女眷安置在此，其余男丁便去收拾出来的老宅居住。

　　　　可四房的周姨奶奶却说，“既然长房也不宽敞，我们还是跟着你们的好。”

　　　　宁四娘气得笑了，半句不留，便命人送客。

　　　　原来这宁家四房，本是庶出，又一直没出过象样的人物，甚不得志。仆不仆，主不主的依附其他几房过活，一窝子的墙头草。

　　　　按说这位周姨奶奶是跟过世的冯姨娘同辈的人物，大可不必来凑这个热闹，可她偏来了。还带着媳妇孙媳，象是生怕人不知道她们四房也出了力似的。

　　　　但真想要出力，出钱才是最实在的。便是没钱，派几个男丁也好，就来一帮子娘们，除了添了几张只会吃饭和叽叽喳喳的嘴，还能指望什么？

　　　　要不是碍着亲戚情份，宁四娘连眼角也瞧不上这帮人。可她们居然还嫌弃自家？简直了！

　　　　可宁芳瞧着这情状，却有些隐隐担心。

　　　　要是来些拎得清的人倒好讲理，若象这般，都是些拎不清的，恐怕回头又要逼着她们长房挪地方。

　　　　果不其然，来的第三天，宁守仪的孙子宁珉就跑到宁四娘跟前跪着了，求姑姑让个地方。

　　　　要说也不知是宁家气运有问题，还是此消彼涨的命数问题。从前长房先祖官做得大，但儿孙却不昌盛，如今最出息的大伯祖也是如此。

　　　　那宁守仪也是成亲多年，元配却一直没有生育，也不知纳了多少个妾，才生了两个庶出的儿子。

　　　　但庶出的大儿子又是短命的，才娶妻生了子，便一病死了。后来等到宁守仪的元配过世时，他年纪已大，眼看再难有生育，他便将生育庶出幼子的姨娘扶了正，这才勉强续上了嫡出的名份。

　　　　可听说那位也不怎么成材，虽然一直给宁守仪带在身边亲自教导，至今也没考到什么象样功名，典型的虎父犬子。

　　　　而这位因自幼体弱多病，被留在金陵的孙子宁珉，正是宁守仪庶长子所出的嫡子。虽娶妻也有几年，却因身体不好，一直没有生育。

　　　　因身体不好，宁守仪自然没什么要求，亲戚们更加不愿多管。于是宁珉虽也长大二十五六，却是十分的不懂事。亏他名字还叫宁珉，为人却是极其的不灵敏。

　　　　只听族叔说那是块好地方，只是大房不肯相让，他就信了。跑来哭求磕头，扮尽了可怜。

　　　　若这小子能讲理，宁四娘她倒也不怕。

　　　　可这小子翻来覆去就那么一句，“请姑母垂怜！”

　　　　不管宁四娘怎么好说歹说，他都一概不听。费了半天唇舌，他就继续落泪，然后仍是这一句。

　　　　若这是个滚刀肉，宁四娘也有法子治他。

　　　　偏偏这小子生就骨瘦如柴，看着就可怜兮兮的，她当姑母的若是出手重了，还真怕一个大耳光子就把他抽死过去。

　　　　更讨厌的是四房的周姨奶奶婆媳几个，又不关她们的事，也日日跟来打抽丰似的跑来蹭吃蹭喝，只说“念在亲戚一场，何必如此绝情？”什么什么的，全是一帮站着说话不腰疼的！

　　　　偏啰嗦完了，还跑到西厢去占便宜。

　　　　今天一对虎头鞋，明天一块如意锁的，夏珍珍面嫩手松，也不好十分拦着。宁四娘想息事宁人，便把那婆媳几个纵得了意。天天打着看孩子的借口，过去搜罗好东西。宁四娘烦得不行，偏生赶又赶不得，还得好饭好菜的招待她们，十分窝火。

　　　　怎么办呢？

　　　　宁四娘是真有些发愁了。

　第59章见喜

　　　　看祖母好容易在乡下过个年，养好了些的脸色，又因迁坟之事，闹得又一日日憔悴下去，宁芳也着急。

　　　　这日好不容易把人送出门，她出了个主意，“要不把大伯请回来？”

　　　　这办法其实宁四娘早想到了。

　　　　她一个长辈跟侄子歪缠，许多话实在不好话。但若是有儿子在，平辈之间，就好说话了。尤其庶子还是当官的，说话会有份量些。

　　　　可她才刚刚罚了庶子，现在就把人叫回来，这样好吗？

　　　　宁四娘正发着愁，忽地听到西厢房传来一阵婴啼。未免更加心烦意乱，恨声道，“连个孩子都带不好，你说她还有什么用？”

　　　　虽明知这是无妄之灾，可宁芳也不好出声替母亲解释。幸好孩子哭声很快止住了，徐妈妈过来回报。

　　　　说是周姨奶奶身边一个小丫头不当心，刚在夏珍珍那儿换炭火时摔了手炉，把正睡觉的安哥儿惊到了，所以啼哭。夏珍珍已经哄住了，正玩呢。

　　　　宁四娘很少这么迁怒，发完火自己也挺后悔，再看一旁的大孙女，便嗔道，“你既在此，怎不也劝劝祖母？”

　　　　宁芳笑道，“祖母心里生气，便是骂骂我们又怎样呢？那书上二十四孝里，还有卧冰求鲤的呢，如今不过白挨两句骂，能让祖母消消气，便是我们尽孝了。”

　　　　看她懂事，宁四娘也笑了，“孝顺是对的，但那些伤身子的傻事可不能做，否则就是愚孝了。”

　　　　虽说笑着揭过此节，但她心里总有些过不去，便吩咐厨房晚上加一道红枣乌鸡汤，单给夏珍珍补补。

　　　　不过这么一打岔，却让宁四娘忽地生出个主意来。

　　　　摒退旁人，悄悄跟大孙女一商议，宁芳万分赞叹，“还是祖母有办法！”

　　　　是夜，宁四娘就借口心情不好，留了宁芳在东厢房陪她住。

　　　　等到天明，那宁珉和周姨奶奶婆媳几个又要来哭劝时，祖孙俩正想演戏，谁知徐妈妈慌张来报，“太太太太，五姐儿好似见喜了！”

　　　　啊？

　　　　这下不止是宁四娘，连宁珉也慌了神。

　　　　小儿见喜，便是出痘疹。会过人不说，还极是凶险。他自小病病歪歪，病没少得，可痘疹还真没出过，当时一听就怕了。

　　　　周氏婆媳更加不敢呆，“我们家还有孩子，只怕呆久了要带回金陵去，便不久留了。”

　　　　她们这一告辞，宁珉也跟着跑了。

　　　　宁四娘气得无语。

　　　　这都什么人哪？

　　　　本来两个孩子都好好的，什么事都没有，还不是她们成天到她这乱窜，说不定还是她们把病气带来的！可当务之急，发脾气都没用了，还是请大夫要紧。

　　　　先把离得最近的孙大娘请来一瞧，果然是见喜。

　　　　夏珍珍说自己小时也见过喜，所以已经发出两颗水痘的五姐儿就留在西厢，由她照料，安哥儿放对面东厢，稍大些的宁茵和宁芳都搬回西屋去。

　　　　这回宁四娘再不客气，老着脸关门闭户。只说是要动长房祖坟，才弄得家里孩子生病，谁要敢再提这茬，那就是要跟长房子嗣过不去了。

　　　　听说此事，宗族里全都消停了。

　　　　小儿出痘疹，便是一大劫，若真因此害死人家孩子，就太损阴德了。此时，下乡好些时都没吭声的宁守信，作主拿了个主意。

　　　　“既如此，也不好让大房相让。不如还是我们二房挤挤，便是修得没那么体面，想来兄长也不会见怪。”

　　　　也只能如此了。

　　　　要不谁还当真愿意把自家的祖坟让出来，给别人修体面么？

　　　　然后宁守信还格外交待宁珂，抽空也到长房去帮帮忙。这个便是他不说，宁珂也知道照应。

　　　　不仅帮忙又去城里请了余大夫来，还特意去买了不少驱邪避凶之物，并替长房在她家祖坟上做了场法事。

　　　　可长房那边，情况却着实不太妙。

　　　　萍姐儿出了痘疹没两天，安哥儿夜里也烧起来了，一样的见喜。

　　　　因其他人都没出过痘疹，为方便照顾，也为防止再次过人，安哥儿也被夏珍珍抱到了西厢照料。

　　　　听着俩孩子生病难受，日夜啼哭，宁四娘垂泪，自责不已，“都怪我，出这么个馊主意。若两个孩子有什么不好，岂不是我自己咒的？”

　　　　那天，她想的主意，便是让宁芳跟她住一晚。然后借口梦见祖父，受惊装病，好打消二房想占坟地的心。谁知她们还没演呢，一对小弟妹倒是真的病了。

　　　　宁芳心知弟妹将来都是出色且长寿人物，应该不会有什么凶险，所以只劝宁四娘保重身子。

　　　　“……这事跟祖母能有什么关系？不过是赶巧罢了。当日弟弟妹妹一出世，爹就高中了，想来都是有福气的。不过是出回痘疹，想来应该没事。若祖母实在担心，不如咱们去那山神庙里拜拜？”

　　　　宁四娘一愣，还认真把这话听进去了。

　　　　会不会是她们一家来了乡下，没拜过地头神的缘故？

　　　　横竖礼多人不怪。

　　　　宁四娘马上准备好三牲果品，又看了个黄道吉日，带着两个康健的大孙女亲自到上溪村去拜神了。并默默许愿，若得平安，必重修此庙，替山神重塑金身。

　　　　也不知是不是这里的山神果然有几分灵气，还是夏珍珍照料得法，自那日拜了回来，两个孩子便一日好似一日。

　　　　十余日后，痘斑退尽。两个孩子虽瘦了些，却因照料得当，半点麻子都没留下。

　　　　宁四娘抚胸才念了句，“祖宗保佑！”谁知夏珍珍却晕了过去。

　　　　众人皆吓了一跳，倒是孙大娘让大家别担心，“二奶奶并无大碍。只是这些天不眠不休的照顾哥儿姐儿，着实累到了。让她好生睡一觉歇歇，回头便好了。”

　　　　宁四娘听了十分感动，立即命人炖了补品，只等夏珍珍醒来，便要给她调养一番。

　　　　为了让她好生休息，她还命人把两个孩子都抱到自己这里来。谁知一觉醒来，四处望不见夏珍珍，安哥儿便哇哇大哭。

　　　　萍姐儿倒是没哭，但小脸一直看着西厢房方向，瘪着小嘴，要哭不哭的样子，更加楚楚可怜。

　　　　宁四娘有点看不下去，正想哄哄，谁知夏珍珍自己跑出来了，头没梳脸没洗的，便慌慌张张找到宁四娘这里来，“我，我好象听到孩子哭了。”

　　　　看她一脸没睡足，眼里还全是红血丝，却满脸担忧的模样，宁四娘心里默默做了一个决定。然后让人把萍姐儿和安哥儿的东西全给挪到西厢房去了。

　　　　夏珍珍还无知无觉，带着两个孩子一起去睡了，倒是徐妈妈欣慰得悄悄抹起眼泪。

　　　　宁芳似有所查，偷偷问，“祖母这是要把安哥儿给娘养么？”

　　　　徐妈妈含泪点了点头，脸上却满是松了口气的笑意，“不枉二奶奶担这么大的风险，照料安哥儿一场。往后二姐儿你们几个，也算是有个兄弟可以依靠了。”

　　　　啊？

　　　　宁芳听及此才知道，原来她娘根本就没出过痘疹？那她担的风险实在太大了！

　　　　徐妈妈叹了口气，摸摸她的头，“这就是当娘的心啊。”

　　　　这世上或许只有当娘的，才肯不要命的为孩子们这么拼。

　　　　宁芳突然，也很想哭了。

　第60章大郎

　　　　听说长房那边两个孩子都平安无事了，宁守信也松了口气。

　　　　真若为了他们二房修个坟，就闹死人家俩孩子，他也觉得于不忍心。

　　　　此时恰好宁珂来请，“坟已经挖好，三叔公去瞧一眼。只等挑个黄道吉日，迁过来就是。”

　　　　宁守信过去一看，更加满意了。

　　　　因地方有限，那位冯姨奶奶的坟虽然往前挪了不少，但也没占多少地方，就算修得再精致，却也算不得大气。比起旁边宁守信他亲娘，二房正室夫人的墓穴显然要差了许多。

　　　　宁守信承认自己没本事，不能替他娘挣回风光诰命，但他也绝对不愿意眼睁睁的看着一个老姨娘，越过他娘去。

　　　　故此之前在宁四娘跟二房顶牛时，他一直没开口，其实心里是暗暗欢喜的。

　　　　如今在族老们都说这个墓修得委屈了时，宁守信也很“通情达理”的表示，“能修成这样，已经全仗族人们出力了。便是兄长回来，想来也无话可说。”

　　　　族老们纷纷点头，都觉得这位三太爷虽然没当官，但为人还是很明白事理的。

　　　　宁守信既占了便宜，自然要把那乖卖到底。

　　　　迁坟那日办得格外隆重，又请了位族老将修坟一事写明书信，给他哥送去。反正长房孩子发痘疹也是有证可查，到时可别怪他没出力。

　　　　这日事毕，正要去长房瞧瞧两个孩子，忽地却见一位三十许的青年，带着数个随从，快马赶至。

　　　　要说宁守信还是有几分眼力劲儿的，这些人虽着便装，但他仍是一眼看出，应该是哪里的官吏。

　　　　正想着这附近是不是发生了什么大事，却见那为首的青年跳下马来，到他跟前行个了礼，“三叔公安好！”

　　　　宁守信定睛细瞧，“哟！这不是大郎么？你怎么回来了？”

　　　　※

　　　　下溪村，宁家。

　　　　自从两个孩子病愈后，似乎好事一件接着一件。

　　　　就在今儿一早，上下溪两村村民千呼万唤的蚕种终于到了。

　　　　宁芳再也没想到，来送蚕种的，居然是一个半瞎眼的老嬷嬷，和她的傻儿子。

　　　　这对母子姓贺，其中母亲跟徐妈妈差不多年纪，但个子略矮些，一身布衣荆钗，但浑身气度比徐妈妈还高出几个头去。

　　　　儿子三十大几了，好似脑子有些问题，成天傻呵呵的，话也说不清。只是有一把子傻力气，听说过完年就背着他娘，硬生生靠双脚走了一个多月，才找到这里。

　　　　起初二人寻上门来时，小丫鬟看一个瞎一个傻，还以为是来讨饭的，便递了两个馒头过去。那贺大牛接过便吃，却给他娘一巴掌拍在地上，指着小丫鬟便骂了起来。

　　　　“……原以为，主子让我们来，府上必是明白事理的，没想到也这样狗眼看人低。就算我们母子衣着寒酸了些，可一不讨二不要的，怎么就拿人当乞丐了？”

　　　　在东厢房收拾出的会客厅里，耳听着这位贺嬷嬷又夹枪带棒的数落起来，宁芳一个头足有三个大。暗自寻思，也不知程三上哪儿找了这位嬷嬷过来，竟不是来送蚕种，倒象是教书先生。从进门到现在，骂完小丫头，又数落起宁府。茶水足足喝了三壶，还不见她停歇。要不去上个茅房也好啊？

　　　　还是宁四娘聪慧，开始听着这嬷嬷在门口骂小丫鬟，她便避而不见了，只让宁芳和夏珍珍去，让人好出口气。结果母女俩就一直听了小半个时辰的训，亏得二人脾气好，换个一般般的，早发火了。

　　　　眼看又一壶茶水见底，夏珍珍还挺客气的让小丫鬟再去满上。徐妈妈有些看不下去了。恰好厨房饭备好了，徐妈妈便插了个话。

　　　　“才厨房来说，面条已经煮好了，给贺家兄弟的已经端了过去。嬷嬷是在这边吃，还是端过去同吃？”

　　　　贺嬷嬷这才瞟徐妈妈一眼，呛了句，“咱们下人，哪有在主子屋里吃饭的道理？摆我儿子那里，我一会儿就过去。”

　　　　然后才道，“因受过主子大恩，如今叫我们来，也不得不来，不过有件事可得说清楚。”

　　　　好半天终于听到正题了，宁芳忙赔笑道，“嬷嬷请讲！”

　　　　贺嬷嬷道，“蚕种可以给二奶奶和姐儿，但我们母子也须得在庄子上有个安身之处。还有我儿子，须得由我家自行挑个中意媳妇，否则我们母子可是不留的。”

　　　　这下宁芳可为难了。

　　　　要住处不难，可要媳妇就不太好说了。

　　　　那贺大牛脑子有问题，人人皆看见了，好姑娘怎肯嫁给他呢？

　　　　她一时不知怎么回绝，倒是夏珍珍为人憨直，摇头道，“结亲须得你情我愿。若你们看中了，人家看不中，怎好强按牛头饮水？”

　　　　贺嬷嬷不管，“这庄子不是宁家的么？难道二奶奶发话也不行？难道说他们都不想养蚕赚钱了？”

　　　　夏珍珍没听懂她话里的威胁之意，仍是摇头，“就算想赚钱，也没有这样把亲生女儿往