长女威武-第13部分

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　　　　另一个公子哥道：“不允许三妻四妾却不代表不能金屋藏，你们说是不是？”
　　　　众人又嘻嘻哈哈笑起来，南怀秀忽然意味深长说：“这在咱们这不是稀奇的事，可在有的土包子眼里就古怪咯。”潘瑞佳听她这话夹枪带棒，不禁问她在说什么。
　　　　“哼，还不是海疆回来那两个土包子。”
　　　　“你还在和那对姐弟斗气呀。”
　　　　南怀秀拧着一对柳叶眉道：“那小的我才懒得理，我就看那大的不顺眼。”
　　　　潘世谦好奇地问：“素日瑞佳从你那听了不少，我也听她提过，到底是怎么个厉害的小辣椒，竟连你母亲和你都斗她不过？”
　　　　南怀秀冷哼一声道：“就是个小妖精，喏，你们看，那边追球跑的那个是她弟弟。”
　　　　众人朝她指的方向望去，原来是个面容俊俏的小少爷正远远的从草坡上跑过来。正是崇礼和小张在踢球。不提防那小张本来就是个成年人，一脚踢出去把球踢得老远，崇礼自己就追着球吭哧吭哧往这边过了来。
　　　　他本来就是个小孩，往半人高的芒草堆里一钻就不见了踪影，小张正在后头找他一时未能过来这边。
　　　　潘世谦笑道：“怎么长得一双水汪汪的眼睛，倒跟个女孩子似的。”
　　　　南怀秀不屑道：“妖里妖气像他姐姐。”
　　　　潘世谦听了这话心下一喜，心说这孩子生的这样俊俏，又听南怀秀说他生得像姐姐，便知那传说中的南二小姐必定也是个美人。
　　　　南崇铭上次吃了南怀珂的大亏，心里正一口怨气没空发泄。此时见南崇礼送上门来，心里就起了个坏主意，让身边跟着的小厮去把崇礼带过来。
　　　　崇礼懵懵懂懂被带着走过来，看见南崇铭、南怀秀和南怀贞坐在那，恭恭敬敬向哥哥姐姐行了礼，又问了其他几个陌生的哥哥姐姐安。
　　　　见他这副老实巴交的样子，潘世谦等人一下子就乐起来，一阵不怀好意的哈哈大笑中，只有崇礼不明所以眨巴着眼睛看众人，见对方乐，自己也跟着笑眯眯。
　　　　只有南怀贞没有笑出声，反而略带同情地看着崇礼，待众人乐得差不多了才补一句：“他还是个小孩，何苦逗他。”
　　　　座中有人就大笑着问：“国公爷的儿子怎么是这样一个傻里傻气的？”
　　　　南怀秀讥讽道：“那点歪心思全长他姐姐身上去了，这小子可不就是个傻子。海疆那种地方荒僻无比，教养出来的人也不登大雅之堂。这个小的呆呆笨笨，那个大的就恶毒刻薄。”
　　　　崇礼正觉得这伙人奇怪，却忽然眼前一亮，原来那被踢不见的球正悄悄滚在潘瑞佳的凳子腿下。
　　　　他见了就要过去拿，南崇铭眼疾手快拦住他道：“你给我们磕个头，这球大哥就还给你。”
　　　　崇礼多少也看出这些人来者不善，因此亮着清脆稚嫩的声音说：“大哥快把球还给我。”
　　　　一旁潘世谦不怀好意道：“让你姐姐来，让她来我就让你大哥把球还给你。”
　　　　南崇礼从来没有受过这种戏闹，脸上登时就充血发红，憋着眼泪趁着他们一个不注意，灵巧地从潘瑞佳手臂下钻过去就要去拿球。
　　　　冷不凡潘瑞佳嫌弃地推了他一把，嘴里嚷着叫他起开。

第052章　心魔作祟

　　
　　　　崇礼趔趄两步一个不稳，一屁股就跌坐在地上。
　　　　“小少爷！”众人正笑着，一个俏丽的女孩冲了过来抱起崇礼。
　　　　翠浓扶起崇礼心疼不已，眼见少爷居然就在自家的后院里被人这样欺辱，念及此处不禁怒目圆睁，毫不示弱道：“各位也是知书达理的人，出去也都是名门闺秀公侯子弟，怎么做得出欺辱小孩这种事？也不怕辱没家门。”
　　　　潘瑞佳阴阳怪气叫嚣道：“哟，这来了个什么玩意儿？”
　　　　南崇铭不屑道：“她是我那个二妹院里的丫鬟，主仆两一样可恶。”
　　　　潘瑞佳道：“我当什么东西，原来是个小贱婢，这就敢这样吆五喝六，可见主子不会调教。我今天就让你知道什么叫规矩。”
　　　　这潘瑞佳虽然是个庶出女儿，但他们家统共也就这一个丫头，所以向来娇惯，是和南怀秀一路性子的人，因此两人玩得也最要好。
　　　　此刻潘瑞佳嘴上说着手上就行动起来，扬起手要教训翠浓，翠浓吓得将崇礼护在怀里，下意识得闭紧了双目。
　　　　众人期待着一场好戏，哪知斜刺里无声无息过来一人，这人身形敏捷，一把扣住潘瑞佳的手腕，瞬间捏得她巨疼无比。
　　　　潘瑞佳刚要开口咒骂，那人却又忽然放开，像是生怕捏久了冒犯一般，在人看来既凶悍又克制。
　　　　南崇铭一瞧，立刻厉声道：“陈峰你干什么？居然敢对潘小姐动粗？！”
　　　　翠浓睁开眼时，两只大大的眼睛里已经因为害怕而盛了泪水，此时一双水汪汪的眼睛看向陈峰，既感激又意外。
　　　　陈峰不紧不慢挡在崇礼和翠浓身前，眼神扫过众人漠然道：“人而无仪，不死何为？”
　　　　座下就有人开始议论起来，说那陈峰过去都是来去匆匆从不与人起争执，如今看来是，是仗着长房京中有人，腰杆子硬起来了。
　　　　“原来是这个硬骨头，”潘世谦挑唆着对南崇铭说：“崇铭，我看你这个大少爷快当不稳了。”
　　　　南崇铭脸上挂不住，刚起来准备教训陈峰两句，哪知一张口却突然闭了嘴，“哎”一声咬到舌尖，痛得他“嘶”了一声。
　　　　“少爷怎么了？”小厮生怕哪里伺候得不够周到，连忙凑过来问。
　　　　“滚。”南崇铭推开旁人抬头向前望去，见着那人就静静站在那里瞧着他。这一眼就让他想起他们全家在她面前的多次败绩，因此方才不由自主住了口。
　　　　众人也已经循着他的目光看见了那个少女。只见她下身着一袭白裙，上着赤色红纱，施施然立于花海之中，将那一抹身姿衬的更显窈窕明媚。
　　　　潘世谦惊为天人，情不自禁站了起来。
　　　　便是在前世那么厌恶南家的情况下，他也不得不承认她的美貌让人难以忘怀。那双凤眼盈盈含着一汪秋水，眼角边一颗美人痣，更显出一种夺人心魄的魅力。
　　　　此时南怀珂两手藏在袖子中站在那，明明神色如常却藏不住锋锐，对南家人兄妹是一种震慑，对其他人却是一种震撼。
　　　　潘世谦咽下一口口水，按捺着掩饰不住的兴奋走上前去亲切道：“这位想必就是国公千金，在下是……”
　　　　不想话都没说完，就见面前的美人绕过他走到凉亭边，牵过南崇礼往回走去，对在座众人根本不屑一顾。
　　　　“二小姐！”潘世谦喊了一声赶上去挡着她的路，非常殷勤地招呼说：“在下潘世谦，是令兄的好友，家父北安伯。今天见到小姐，真是百闻不如一见。”
　　　　潘世谦恭维一番留神看她神色，却见她宠辱不惊，脸上根本看不出高兴或是不高兴。他心说准是方才对崇礼的态度惹她不快，于是又忙解释自己只是和小孩闹着玩的。
　　　　南怀珂微侧着脸直勾勾看着他，也不知过了多久，久到潘世谦都快下不来台，才见她面上的沉静忽然裂开一条裂缝。
　　　　有一种鄙夷、怨恨、仇视的神色从那条裂缝里拼命挣扎着、争先恐后往外涌出，随后又消失在乍暖还寒的空气之中。
　　　　“恶心，不要挡在我面前。”一句又冷又狠的话传来，潘世谦愣住了，这是他们第一次见面，他却清晰地感受到了那种铺天盖地的恨意。
　　　　这是为什么？
　　　　他想不通，南怀珂的目光却从他这边回过头去抛向潘瑞佳，随后缓缓露出一个极尽嘲讽的冷笑。
　　　　潘瑞佳被她的目光威慑住，一时也忘了说话。凉亭里没有人主动出声，大家都听说过这新回来的南二小姐的厉害，皆以为此刻必有一场恶战。
　　　　南怀珂却“辜负”了众人的期待，一转身拉着崇礼一言不发的往回走去。这一回，潘世谦并不没有跟上去，而是怔在原地，琢磨着对方刚才古怪的眼神。
　　　　南怀珂回到自己院中，陈峰一反常态跟了过来蹙眉问：“你刚才为什么不出来？”
　　　　在南崇礼刚到达凉亭时，南怀珂就已经找到他了，可是看到潘世谦，她却在一瞬间迈不动步子了。偶然路过的陈峰早间发现她和知夏藏在一旁，见她迟迟不出面，这才上去护住翠浓和崇礼。
　　　　而此刻翠浓乖巧地站在一旁，正如看英雄一般偷偷望着陈峰。
　　　　陈峰试探着问南怀珂：“你害怕他们？”
　　　　面前这女孩的凶悍毒辣远在他的预料之外，陈峰从来没想过她会害怕谁，今天她的表现却让他感到意外。
　　　　他是不满意她今天的所作所为的。她要是不够坚强那还不如不要回来，在海疆继续众星捧月做她的掌上明珠，免得自己如今还要多护这对姐弟。
　　　　南怀珂僵硬的摇头，她根本就不害怕潘世谦，只是前世的遭遇太过刻骨铭心，以至于方才那一刻突然相遇，强烈的厌恶感和各种激烈的情绪碰撞在一起，使得她根本不想站到那个人的面前。
　　　　陈峰眯眼问：“既不是害怕，你为什么浑身都在发抖？”
　　　　知夏忙仔细看南怀珂，果然见她浑身都在发抖，心道峰少爷真是观察入微。
　　　　南怀珂浑身一震，突然就抛开众人向屋子里跑去。

第053章　诡计暗生

　　
　　　　知夏急的要推门进去，陈峰拦住她道：“她既想一个人待着清净，不如顺她的意。”
　　　　屋子里，南怀珂飞似得跑到妆台边取过镜子来看，先看清自己的脸上没有伤疤，又撩开袖中检查身上有没有伤痕——
　　　　没有伤痕，不是从前，她还活在当下。
　　　　一切都是真的，就这样突然的，她真的见到了刻骨的仇人，她许久不曾梦见的心魔。他活生生站在那里在谈笑风生，没有任何不详的报应出现在他身上。
　　　　命运真是不公，那样的人，为什么总是好端端得过得安乐。
　　　　复杂的情绪被压抑在心头，一个人待了很久，最后南怀珂才长舒一口起身去开门。门外只有知夏一脸焦急站在那。
　　　　“小姐……”
　　　　“我没事，哥哥呢？”她低声问。
　　　　“峰少爷走了，说是有事再通知他。”
　　　　南怀珂默默回头，陈峰对她一定很失望吧，她自己今天也对自己感到失望。
　　　　“峰少爷有句话让我转告给小姐。”
　　　　“什么？”
　　　　“峰少爷说……若是现在害怕了，还不如趁早做个低眉顺眼的人。”
　　　　南怀珂听得这话脸上浮现一丝笑意，看来今天在他面前真是贻笑大方了。
　　　　她的目光移到台阶下，翠浓和小张自知没有照顾好少爷，此时正低头跪在院子等着惩治。整了整袖子，她让知夏去把崇礼带过来。
　　　　崇礼方才也受了不小的惊吓，这会正躲在屋里不敢说话，见知夏来请，这才磨磨唧唧出了屋子。
　　　　在这空档，南怀珂进了趟屋子又出来：“崇礼过来。”崇礼走上台阶站到姐姐面前，南怀珂说：“把手伸出来。”
　　　　崇礼见她表情严肃，只得乖乖刚把伸出来。
　　　　南怀珂抓着他的手翻过来让他掌心向上，右手上一把尺子高高举起，毫不犹豫就打了去。“啪”一声清脆的声音在院里想起，刺入每一个人的耳中。
　　　　众人都吃了一惊，却都愣是不敢阻止。知夏想劝一句，却见小姐瞪了自己一眼，只得站在一旁不敢阻拦。
　　　　崇礼痛得嚷起来：“姐姐！痛！”
　　　　做长姐的毫不怜惜，又是一下打在小小的掌心上。
　　　　“姐姐为什么要打崇礼！？”崇礼哭着要抽回手去，南怀珂紧拉住他的手，一连又是几下打上去，痛得崇礼手掌通红痛哭流涕。
　　　　南怀珂这才放开他，声色俱厉道：“不许哭！今天那些人骂你土包子，要你磕头，合起伙来消遣你，你难道感觉不到？”
　　　　南崇礼本来还在大哭，被姐姐一吓，立刻改成抽咽说：“我知道他们是坏人，我就想把球捡回来。”
　　　　南怀珂欠身扶着他的肩膀说：“你只做对了一半，却没有做对另一半。以后但凡有人欺负你，你就要回击过去，让他们知道你不是可以任人欺凌的。”
　　　　是她将崇礼保护得太过周密，周密到他的性格变得这样温和，全然不会回击敌人。
　　　　陈峰留下的那句话如同当头棒喝点醒了她，陈峰嫌他们姐弟会成拖累，她又何尝不担心自己的弟弟？
　　　　南怀珂积压在心底深处的苦痛无处述说，谁都不会懂。
　　　　她要对付二房对付潘家，如果她做不到反而输在对方手下，那么在父亲回京前崇礼要怎么办？再没有人能替她保护亲爱的弟弟。就算到时候父亲回来，也没有那个闲心天天担心内宅的事情。
　　　　“崇礼，姐姐不能总是护在你的身前。比如今天，如果没有你陈峰哥哥出手，你和翠浓就都会被人欺负的，你明白吗？”
　　　　南崇礼低下头，愧疚地说了一声“我错了”，随后又拉住翠浓的裙摆道：“翠浓姐姐，崇礼错了。”
　　　　翠浓难过地低下头去，少爷这样的小的年纪哪知道世道险恶，今天的事他也是着实委屈呀。
　　　　南怀珂放开南崇礼，对台阶下跪着的二人开口说道：“今天的事并不能全怪你们，你们的那点错，身为你们的主子，崇礼自然应该替你们担着。以后要更加细心照顾崇礼。”
　　　　小张和翠浓急忙磕头，连声称是。
　　　　花园凉亭里，在座的客人只剩下潘家兄妹。
　　　　刚才的风波已经烟消云散，对旁人的消遣和嘲讽全然不会引起他们心里上的不适，众人喝着酒仍旧谈笑风生。
　　　　潘瑞佳对南家兄妹道：“那个就是你们家二小姐呀，也不是很厉害嘛。”
　　　　南崇铭道：“今天她倒奇怪，一声不吭，往日那张利嘴说起来就停不住。”
　　　　南怀秀不屑道：“我看她说不定是害怕了咱们。”
　　　　潘世谦笑着没有说话。
　　　　潘瑞佳把酒杯放下说：“还以为能看场好戏，着实没意思。下回不如去我们府上，你们府里连个歌姬都不养，没劲透了。三哥你说是不是？三哥？”
　　　　潘世谦正出神，被她这么一喊这才回过神，“嗯”了一声问对南怀秀：“我瞧着这姑娘倒确实有股不服人的劲头，难怪你们忌惮。可到底是一家子，你们平日里和她都不走动？”
　　　　“那个烈货谁要和她走动。你看她方才的样子也不是爱和人走动的那种，假正经的很。”
　　　　男子对男子的花花肠子总是摸得最透，南崇铭看出一丝意思，笑着问：“世谦莫不是对我这二妹起了兴致？”
　　　　潘瑞佳头一个嚷起来：“三哥可别惹上她，我瞧着她那样子就怪横的，怀秀说她不好对付呢。”
　　　　潘世谦不以为意道：“你一个姑娘懂什么？女子而已，翻出天去还不是那么回事。”
　　　　南崇铭好奇地问：“这么说你倒有主意了？”
　　　　“主意是有，可还得你们成全。”
　　　　南怀秀是看热闹不嫌事大，附和着就说：“你说我们照办，你要是能收拾得了她，我和大哥请你好好吃顿酒。”
　　　　潘世谦压低声音小声说了几句，南怀秀狐疑着：“会不会出事？”
　　　　“你要是怕就算了。”
　　　　“谁说我怕了？帮你这个忙就是。只是帮了你，你要怎么谢我？”
　　　　“我谢你？我帮你们降服了她，该是你谢我才对。”
　　　　众人说着说着便就笑起来。

第054章　南家田庄

　　
　　　　南家的田庄里，地已全部翻耕过一遍，庄上的管事点头哈腰跟在前边两位姑娘身后伺候，一边心里直犯嘀咕。
　　　　府里的小姐少爷们一向是待在家里吃现成的，谁也从来没有下过田庄，怎么这南二小姐有清福不享，偏要巴巴儿得跑这地方来。
　　　　“每年的收成怎么样呢？”南怀珂问起。
　　　　管事上前两步答：“这一片都是好地。一年两季，麦子和包谷都是轮换着种的，要是想种棉花那更是上好的土地。”
　　　　“我瞧这地方一马平川，想来省力不少。”
　　　　“说得可正是了，送肥料也好，收割也罢，这地势只要平坦那就省力省事。小姐您看那，往那边再过去几里地就是南家的祖坟，是个风水极好的地方。”
　　　　南怀珂将这一片逛了个遍，这么大一片地方分了几个庄子、多少口井、多少佃户、每年能打多少粮食，全都摸得一清二楚。
　　　　几人往回去，到了最近一处房屋坐下歇脚。管事的倒来一杯茶，南怀珂尝了，是崖州的冷香茶。
　　　　一个庄上管事的都能有这么好的茶，可知油水之丰厚，也足知庄上的收成有多好、南家有多富足。
　　　　怪不得了，自从春天田庄上的事情归到三太太那后，三房宅院的门槛都快被踩滥了。一个个有事没事都往那跑，闲话的、孝敬的，天天一个比一个殷勤，个个看到三太太恨不得跪下喊一声奶奶，烦得三太太不得不闭门谢客几日才安生一些。
　　　　府里的每一桩活每次往下指派，不管底下的人分到大事小事，但凡能分到差事那都是有油水的捞的，如今这些人见了三太太，真正是比见了自己屋里的老娘还亲热。
　　　　衣食父母衣食父母，也就是这个意思了。好在三太太将一切打理得井井有条，也算没有辜负南怀珂的一片期望。
　　　　庄上管事的得了三太太的消息，得知二小姐要下庄验看，因此一早就打点好一切恭候大驾。
　　　　管事陪着笑一一回了问话，又出了门槛对着天看了看进来说：“哟，这云快连成一片了，眼看要下雨。”
　　　　知夏听了便劝南怀珂早些回去。瞧着眼下田庄也差不多都看过，再无其他特别的事，天色又不早了，南怀珂也答应了站起来。
　　　　车夫已经抱了轿凳过来，南怀珂轻巧地往上一点就上了马车，知夏也跟上来坐好。轿凳收起，车夫勒缰挥鞭一声呵，车轮便悠悠滚动起来。
　　　　马车沿着庄稼地在田梗上前进，外头是隆隆的雷声从远处袭来，不一会儿就是一场大雨倾盆而下。
　　　　“看来今年要丰收了。”知夏将被风吹起的帘子压下，努力挡住外面飘进来的雨。
　　　　“雨太大了，”南怀珂皱眉：“还是停下找个地方躲躲雨罢。”
　　　　“不先回去吗？哎哟——”马车忽然一阵晃动停了下来。
　　　　车夫在外头大声道：“二小姐雨太大了，车轮陷在泥里不好出来。”
　　　　“我去看看。”知夏从惊吓中镇定下来。取了油伞翻下车一瞧，果然地上被雨水打的泥泞一片。车轮陷在深深的淤泥里，无论车夫怎么挥动马鞭，就是无法被从淤泥下给牵拔出来。
　　　　眼见是走不成了，大雨磅礴中，知夏靠在车旁对里头的人大声道：“小姐，真得找个地方避雨了。”
　　　　车夫指了个方向说：“我记得往那走是有人家的，姑娘先陪小姐过去别淋了雨。我得在这看着马，马可不能留在道上。”
　　　　知夏说了声好便搀上南怀珂，两人深一脚浅一脚踩在泥地里往前走。果然走不了多久，就看到前头零星有几户人家。
　　　　紧赶慢赶地向着其中一家走去，彼时那柴门也只是虚掩着，茅草房檐下一条大黄狗汪汪汪对着二人一阵狂吠。屋主听到响动一看，见柴门口站在两位精致的小姐，连忙戴了斗笠匆匆忙忙奔上前来。
　　　　那雨是慢天席地无处不在，知夏眯着眼防雨飘到眼中，一边大声对屋中说明来意。庄稼人也爽快，开了门就请二人进去。
　　　　到了屋檐下，知夏收了伞甩了甩，里头出来一个妇人客气招呼她们进屋。南怀珂微微笑着说：“我们身上淋透了，脚上也都是泥巴，不好弄脏了大姐的屋子。”
　　　　妇人笑道：“不进来可不行了，姑娘还看不出来？我们庄稼人可一瞧一个准，这雨不下一夜是不会停的。”
　　　　南怀珂看看天有些为难。
　　　　妇人说：“你们一时半刻是走不脱的，要是站在檐下反而受凉，还是进来吧。这茅檐草舍没有泥巴才是奇怪，来，快进来。”
　　　　“如此，那就叨扰了。”
　　　　初春京郊还冷，屋子里烤着火暖洋洋的让人昏昏欲睡。进到里头才发现，火炉旁还坐着另外两个年轻姑娘。
　　　　其中一个生得明眸皓齿，眼瞧着就不是农家的人，另一个看穿着打扮显然是她的丫鬟。南怀珂对二人微微一笑，心道这必然也是来躲雨的。
　　　　果然那妇人端着一盘东西过来说：“大雨浇了赶路人，这位姑娘也是来躲雨的。我热了点酒，你们喝了好驱寒。”
　　　　说着又上下打量了南怀珂和知夏说：“呀，二位姑娘来都淋成这样了，我去给你们找两身干净的衣服换上。”
　　　　雨太大，小小的油纸伞根本挡不住雨，何况南怀珂和知夏还是合撑一把，此时水淋淋的和落汤鸡无异。
　　　　不一会换了身普通的粗布麻衣，众人围着火炉默默吃酒。
　　　　大雨倾盆并且毫无停歇的意思，那妇人又进来说：“看这雨的意思你们今晚是走不掉的。这屋后还有一处茅舍，本来是我那一双儿女住的，今晚让让他们跟我挤挤，四位在这那就一晚吧，只是咱们这里简陋，姑娘们千万不要嫌弃就是。”
　　　　南怀珂起身说：“多谢大姐，只是我们还有一位车夫在外头看顾马车，这……”
　　　　妇人为难一会儿想了想说：“再无多余茅舍，要是……要是不嫌弃，就在厨房将就一晚。”
　　　　南怀珂想着也好，总好过在马车里过夜，因而就让知夏去叫车夫过来避雨。车夫那边就将马解了牵来套好，进了屋内也烤起火来。

第055章　龙生九子

　　
　　　　南怀珂早和院里打过招呼，田庄一来一回说远不远说近不近，兴许要住一夜，因此倒也不担心家中担忧。
　　　　吃过粗茶淡饭，妇人一家收拾了那边草舍的床铺，方才席间听那漂亮姑娘说话也是读过书的，知夏好奇，率先开口问：“姑娘叫什么，怎么两个人就跑到郊外来了呢？”
　　　　那姑娘嫣然一笑，朱唇微启说了几句。
　　　　原来她名叫江雪兰，是去山上寺庙上香的，不想回来撞上大雨也是车子陷在泥里，因此暂且来到这里。
　　　　方才众人喝了酒，知夏又天性活泼，因此话便多了，两边都热络起来越说越是热闹。
　　　　江雪兰问：“听你二位的口音好像不是京城人士，莫非是来寻亲探友的？”
　　　　“我们是来投靠亲戚的，”南怀珂抢先一步说：“我父母都是京城人士，只是从小不在此地，如今大了才回来，因而口音和别人略有不同。”
　　　　“原来是归乡，你们打哪里来？”
　　　　“海疆。”
　　　　江雪兰笑道：“是有那边的口音。”
　　　　知夏稀奇地问：“海疆离着京城十万八千里，江姑娘怎么会听过那边人的口音呢？”
　　　　江雪兰垂下眼笑了一下才说：“我见识的人多。”
　　　　南怀珂听了这话又细细打量她一番，心里对这姑娘的背景便有了一些猜测。
　　　　虽然猜到了七、八分，她却装聋作哑继续问：“不知道京城都有哪些好吃好玩的呢？江姑娘既然见多识广，不如多多告诉我们一些，回头我们也好去开开眼界。”
　　　　江雪兰便一本正经坐起来说道，丫鬟替她将被子裹在腿上，也坐在一旁听她说。末了江雪兰说：“我方才说的那道观的监工头子你们猜是谁？”
　　　　“是谁呀？”知夏问。
　　　　“就是二皇子，哦，如今封了秦王。”
　　　　知夏道：“原来是皇家监工，难怪建得那样别致，小姐，等过阵子我们也去看看。哎对了，秦王……被称贤王的那位可就是他？”
　　　　“正是了，贤王好善忘势，京城王公贵族都十分钦佩敬畏，听说皇上如今也颇倚重。”
　　　　南怀珂问：“皇上喜爱秦王，那……比之太子如何？”
　　　　江雪兰听了这话，借着烛光细细打量南怀珂半晌，嘴角慢慢勾起一抹笑意问：“姑娘到底是哪家的小姐？”
　　　　秦王，太子，皇帝的宠爱……一般的闺秀可想不到这其中的厉害。江雪兰见识的人多，对人的心态自然也更敏感，此刻听南怀珂有此一问，不免心里一动要问上一问——你想让我告诉你，可以，你得先让我知道你是谁，我再考虑考虑。
　　　　南怀珂也看出了她的心思，浅浅一笑自报了家门。
　　　　江雪兰若有所思低声道：“哦，原来是南大少爷的妹妹。”
　　　　“姑娘认识我堂哥？”
　　　　江雪兰下意识用手指遮了遮唇说：“这样了不得的望族，京城中岂有人是不知道的。”
　　　　南怀珂察言观色，脸上划过一丝意味深长地笑，不再深究转而又问：“照姑娘方才说的，皇上的几个孩子中，难道皇上是最疼爱二皇子秦王的？”
　　　　“按理说皇家是不好议论的，只是今日有缘这里又没有外人，说说倒也无妨。姑娘有所不知，太子虽是太子，被立为储君却只因为他是长子，而非是皇上最喜欢他。”
　　　　原来如此，怪不得前世各家虎视眈眈扶持各位皇子，原来都知道太子的位置坐得并不安稳。只是太子毕竟是太子，岂有这么好打发的道理？
　　　　江雪兰又道：“太子是庶出，但是母亲很早亡故所以就接到皇后膝下教养，皇后自己有一个亲生的儿子，排行老四。”
　　　　知夏打了个哈欠拿手指头一掰数着数问：“太子，二皇子秦王，四皇子……三皇子呢？”
　　　　“三皇子萧弥的身份十分尊贵，他的母亲是谷贤妃。”
　　　　知夏忽然想起，第一次陪自家小姐进宫觐见太后的时候，那个在凉亭里虐待宫女的皇子就是三皇子——原来是谷贤妃的儿子，怪不得这么横行霸道呀。
　　　　“那么其他皇子呢？”知夏好奇追问。
　　　　“五皇子的身份也不低，他的母亲是叶昭仪。据说他自小就能过目成诵、一目十行，十分了得；至于六皇子，京城的官员都知道，他是天生跛足体弱多病，皇上私底下惯常是不喜欢他的；七皇子早夭；听说八皇子是几位皇子中生的最俊俏的一个。
　　　　只是八皇子的生母徐氏，从前是谷贤妃宫里的一名宫女。因为生得容貌美丽所以被皇上临幸，又一朝有孕被册为宝林，生下子嗣晋为美人。可是因为出身实在低贱，八皇子又一向无甚建树，皇上不多久也就忘了他们母子。”
　　　　难怪萧砚在三皇子面前这样伏低做小，原来他的出生竟是这样，怪不得得牢牢依靠住太后和三皇子。想来他过去在宫中生存也是很不容易的，南怀珂暗暗叹了口气，对萧砚的成见稍许缓和了一些。
　　　　“听说皇上最近又得了个九皇子，刚满月呢。”江雪兰补充了一句。
　　　　知夏笑问：“江姑娘你太厉害了，你怎么知道这么多呀？想必你爹爹也是京城的大官吧？”
　　　　江雪兰没有立即回答，而是歪头看向她身后的南怀珂，见南怀珂只是微笑不语，心中便知她已猜到只是不说罢了。
　　　　知夏又在那问：“江姑娘见多识广，生得又跟个仙女一样，必定是哪家高门大户的小姐。我们小姐在京中并无旧友，江姑娘住在哪里，来日我们也好下帖子去找你玩儿。”
　　　　江雪兰正踟蹰间，知夏还在追问，就听得南怀珂开口劝说：“江姑娘定是家中规矩严苛，若是让人知道在外头留宿多有不便，你就别再追着别人问了。”