香-第8部分

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“那你为什么不直接出宫？”

“因为现在风声紧，查得严。”

“明天会更严。”穆千黎自顾自地又泡了一盏茶，“你以为一晚上找不到刺客，明天会很松？”

“那就当我是受伤了，所以暂时跑不出去。”刺客答道，“至少我运气很好，遇到了一位大夫。”

“大夫是指我？”穆千黎终于坐下来，慢慢抿茶。

“这里除了你和我，还有谁？”说完又像是想起了什么，指了指床上的卓芷宣，“对了，还有她。”

“我凭什么给你治伤？”茶温温的，喝着很舒服。

“反正于你也没有什么损失。”

“同样也没有什么好处。”穆千黎补充道。

“你现在还是不怕我杀了你？”

“我死了是对穆家最好的开脱。”穆千黎答道，依旧不紧不慢地喝着茶。

“世上的方法除了威胁就只有利诱了。”刺客苦恼了一阵，问道，“你知不知道离梦谷？”

“知道。”穆千黎握茶杯的手紧了紧。如果是三十年前，相信没有人不知道这个组织。势力庞大，富可敌国，夹在两个大国之间，却安然无恙。它最大的特点，是神秘。没有人知道它在什么地方，也没有人知道它的势力到底有多大。二十多年前，人们都说，如果离梦谷选择了帮助赵氏，赵氏至少还可以苟延残喘十年，可惜离梦谷选择了袖手旁观。然后在这二十年里，在周国几乎销声敛迹，现在也鲜有人提起了。

“但我从不知道它是个杀手组织。”

“杀手只是它的一部分。”他答道，“很多事情都要靠杀手来办。”

“为什么要杀段皇后呢？”

“只要有人出得起价钱。我们总要生存不是吗。”

“你叫什么名字？”她突然问道。

“杀七。”

“这好像不是真名。我不相信这世上还有人姓杀的。”

“当然，这只是个代号。”

茶喝去三分之二，她续了一杯水。

“谁让你杀段皇后的？”

“杀手有为主顾保密的业务。”

“他是怎么找到你们的？”

“想找总能找到。”

穆千黎放下茶盏，“说吧，救你有什么好处？”

“我可以帮你杀一个人。”杀七答道。

“可我现在并不想杀人。”

“以后可能会。”

穆千黎思考了一下，答道，“好吧。”

她站起身来，“把上衣脱了吧。”

他依言脱了外衣，“我真怀疑你是不是个大家闺秀。”

“你只需记得我是个大夫。”穆千黎终于找出一件棉布衣服，丢给他，“用剑裁成手掌宽的布条。”

杀七动作很快，几剑就断成几个布条，穆千黎拿起来，居然是一般宽。

“为什么不用丝绢？”

穆千黎白了他一眼，“从止血方面来看，棉布比丝绢好了不止一点。”

杀七点点头，不再说话。他依旧蒙着黑布，穆千黎也没有兴趣去看他长得什么样子。她给了他一杯水，“如果血凝固了很难脱，用水打湿了再脱。

杀七终于脱去上身的衣服。他肌肉很结实，肌肤是古铜色的，应是长期太阳暴晒的缘故。

她打量了他一下，“胸口中了一剑，不深，没有伤及要害，又及时止了血，倒没有什么大事。”

“你是说我没事？”杀七有些不相信。

“谁说你没事？”穆千黎在他胸口按了几下，说道，“断了三根肋骨，其中有一根刺入了肺部。导致大量出血，淤积在体内。很危险。你能坚持这么久，着实不易。”

“看你的表情好像很无所谓。”杀七打量着她，说道。

“你死了对我来说未必不是一件好事。”穆千黎依旧没有什么表情。

“把自己交到这样一个大夫手上是不是很危险？”杀七很认真地问道。

“当然。”穆千黎递给他一根布条。

“干什么？”

“咬住它。你很啰嗦，我希望你不要说话。”

杀七很老实地咬住了布条。

“我要开始给你接骨了，你要是叫出声来我们都完了。”穆千黎淡淡阐释道。

杀七不能说话，只得点点头。

“咔咔咔”三声，穆千黎便给他接好了断骨。杀七真的一点声音也没有发出，连面色都没有变。穆千黎又把剩下的布条递给他，“自己绑好。”

穆千黎走到桌前，提笔给他开了一张药方。她拿着药方走回来，杀七已经替自己包扎好了伤口并穿好衣服，口上的布条也拿了下来。

穆千黎将药方递给他，“淤血我现在没有办法帮你散，你出宫后按这个药方去抓药，一日三次，隔日服，喝三个月就能散瘀。”

杀七拿了药方，想要往怀里揣。

穆千黎拦住他，“背下来。”

杀七展开药方，“你一定要这么谨慎？”

“谨慎些总好。”穆千黎根本不看他。

杀七很快地就将药方递还给她，穆千黎一字不说，将药方和刚刚剩下的布条都放在灯上烧了。

两人相对无言。穆千黎看看床上的卓芷宣，身上早已是一身冷汗。对于一个刺客来说，现在是灭口的最佳时期。

如果杀七杀了她和卓芷宣，她避无可避。她只能寄希望于杀七可以信守承诺。如果没有卓芷宣，她有自信拖延到侍卫来搜查，然后将杀七交出去，保全自己的性命。但她却还是要救卓芷宣，她没有自信可以解卓芷宣的毒，也没有自信保证如果杀七挟持卓芷宣当人证，侍卫会选择救芷宣还是抓杀七。毕竟，卓芷宣只是个无权无势的公主。

她看一眼桌上的茶，早已凉了。她拿了茶盏，叹口气，走到外间。

她根本不知道杀七说得话是真是假，他很反常，在她印象里，杀手都该是冷漠无情的。他没有告诉他怎么才能找到他，她也装作没有发现这个细节。但心里却真切的明白，死人的承诺是不需要兑现的。

夜很静，纱帘阻隔了视线，她不知道杀七在干什么。她静静坐到案前，拿起一本《史记》读，一字一句，字字斟酌，来缓解心中的慌乱。幽黄的烛光罩在她身上，有淡淡的光晕。

杀七来到她身后的时候，她根本没有发觉。也许发觉了，却懒得回头。

杀七看着她，剑出了剑鞘一寸，剑光在烛光下发寒。

一剑之下，美人即香消玉殒。

“杀吧。”穆千黎突然开口。

杀七却犹豫了。

“不要伤了清平公主，她估计什么都不知道吧。”她居然还在看书，声音淡淡。

很久都没有回应，穆千黎回头，杀七已经不在身后了。有一丝风吹到她身上，纱帘随着风飘起来。她进了里间，卓芷宣还好好的睡在床上，杀七已经消失了。

她默默地去阖上窗子，手有微微的颤抖，她轻轻抚了抚卓芷宣的头，喃喃道，“睡吧，没事了。”

在最后关头，杀七放过了她。

一夜无眠。

早上小玉敲门来给她梳妆时她显得很疲惫。卓芷宣很晚才醒，醒后精神很好，拉着她的手，“千黎，昨晚我怎么就在假山后睡着了？”

穆千黎淡淡地答了一句，“宫里出事了，你早点回去吧。”说完就吩咐人把她送走。

整个屋子里的气氛很压抑，原本是迎接过年的红色灯笼已经全部撤了下来，换成了白色的灯笼，宫人都不敢交头接耳，安静得过分。

卓芷宣小心翼翼地问，“发生了什么？”

“段皇后……薨了。”

卓芷宣吓傻了，任由宫人把她送走了。

宫里的刺客没有抓住，徐浪又带着人来搜了一遍，仍没有找到。

宫里守卫森严，竟会混进刺客来，卓霄大怒，削了徐浪的职，念及其父徐昌于国有功，只将其贬至边关做了一个小将。

宫里出了这样的大事，穆千黎禁足的事情倒没有什么人在意了，并没有责罚。

穆千黎思及杀七的话，暗自猜想。其实这刺客一直都是侍卫中的一个，先前混在巡夜的侍卫中进来，之后又混在侍卫中出去。思及此，方暗自心惊。宫中侍卫多是世家子弟，知根知底。可想离梦谷的势力早已渗透在朝野之中，只是无人察觉。

新年将近，却没有欢歌，没有笑语，人人小心谨慎。

正文　26　欲安之罪

接连三日，宫里的盘查让人心惊。

段皇后遇刺当日，正值小年宫宴，宫内歌舞升平，段皇后主宴未央宫。赵美人称病未至，中途淑妃离席。

刺客扮成小太监，借送酒靠近。伤了两名宫娥，然后狠而绝的一剑刺穿段皇后的心口。其余到宴的众位宫嫔美人除了受了点惊吓，并无受伤。

审案的是白墨辰。他只点了五位嫔妃，加上穆千黎，一共是六人。在众人眼里，罪名就要在这几个人间定了。虽然不一定就是真的凶手，但总要有个人来担这个罪名，给段家一个交代。六人侯在堂外，神色各异。因为段皇后初薨，人人都只着麻布衣裙，不配珠宝首饰，当真是素面朝天。

刑部也不敢怠慢，每人面前都奉了茶，屋里燃了火盆，暖烘烘的。

第一个进去的是淑妃。淑妃是名门闺秀，涵养自是可见一斑。她移着寸步，缓缓而入，步下生莲，素面掩不住她的天香国色。

她进去足足半个时辰，出来时脸上血色全无，颓然地坐回凳子上。

“淑妃娘娘。”高昭仪意欲搭话，淑妃却一言不答。

第二个被带进去的是赵美人。赵美人小家碧玉，看见淑妃这样的出来，心中震撼可想而知，怯生生地跟着进去，眼神躲躲闪闪。

她出来的很快，只一刻钟。却比淑妃更甚，浑身都在颤抖。她坐回去，伸手想拿面前的茶盏。抖了几次，好不容易握住茶盏，颤颤地往嘴边送，茶水泼了许多沾在她的裙子上。她最终没能喝上茶，因为没能握稳茶盏，茶盏落在地上，摔得粉碎。她看着地上的碎瓷片，眸中一片死灰。

她坐在穆千黎邻座，穆千黎叹了口气，将面前一口未动的茶推到她面前，“娘娘喝这一杯吧。”

赵美人却不端茶杯，突然握住她的手，“不是我，真的不是我。”

穆千黎不答。当然不是她，无权无势，就算有杀人的能力，也没有杀人的动机。但她却不能说话。

再进去的是一直冷眼瞥着众人的贤妃。她走得不紧不慢，仿若事外之人。

她约莫呆了半个时辰，出来时依旧冷冷冰冰，面无表情。

穆千黎却清楚地看见了她眼里的一丝慌乱。

第四个进去的就是穆千黎。

穆千黎走进刑堂的时候心里所想复杂万分。刺客虽不是她请的，但她却藏了刺客，不知道盘查之后会是个什么样的结果。

她被引到正中的一张椅子上，抬头正好能看见坐在正对面的白墨辰。他的神色同样复杂，穆千黎看着他，觉得他似乎有些变了。

他没有开口，问题都是旁边的副官问的。小吏例行公事地问道，“穆女史，二十四日晚间你在干什么？”

“无它，四处闲逛而已。”穆千黎答道。

“可有人证明？”副官气势凌厉，锋芒毕露。

穆千黎看着白墨辰，眼神微凉，默然地摇摇头。

“白大人，您看。”副官看向白墨辰。白墨辰微阖了眼，半响方说，“带人证吧。”

穆千黎看见了小玉，穿着麻衣，头发绾得工工整整。小玉向白墨辰微福了福，又向她福了福。

问题是早已拟好的，副官便问她，“穆女史二十四日晚在干什么？”

“二十四日晚，大人突然跟奴婢说要出去走走。我原想跟着一起出去，大人却不让我跟随。我便给大人加了一件衣服，此后一直坐在屋里绣花。”

“去哪里走了？”

“大人说只在院中走一走。”

“穆女史大约出去走了多久？”

“一个时辰。”

“什么时候的事情？”

“回来时刚到子时。”

“回来后呢？”

“回来后大人就遣我去清平公主宫里去问公主可在宫中。我回来后大人又让彩衣转告我说她已经就寝，让我不要叨扰。但大人屋中的灯一夜未灭，早上我去给大人梳妆，大人面带倦色，并不像休息好了。”

一问一答，天衣无缝。穆千黎冷眼而观。此刻终于能够领会为什么几位妃嫔都会如此失态。

副官问完了，才转头问她，“穆女史，她说得可是事实？”

“是。”穆千黎点点头。

“好，你可以下去了。”

小玉被带了下去。

第二个人证是徐浪，他还未去边疆赴任，想是要等案子终结。

“你在何地看见穆女史？”

“我当日在桂宫边看到穆女史。”桂宫是她住的宫殿，名字着实不错。

“你是在宫外看见穆女史的？”

“是的。”

“穆女史孤身一人？”

“确是一人。”

“穆女史当时在干什么？”

“穆女史说她闷得慌，出来走一走。”

“穆女史当时有什么异常吗？”

“穆女史发鬓散乱，衣上沾着泥，神色有些慌张，话语模糊。”

很好，很好，穆千黎几乎想笑出声来。听起来好像自己早有谋划，甚至亲手刺杀了段皇后似的。但她没有笑，只是静静地听了下去。

“此时是什么时候？”

“接近子时了。”

“随后你带人去搜查了桂宫？可曾有结果？”

“并未查到刺客，却在宫中看见了清平公主，清平公主当时脸色似乎并不好。”

“穆女史，清平公主为何会在你房中？”

“公主与我素来亲厚，我被禁足，久未见，此番是来探望的。”穆千黎声音一如既往地沉静。

“再传。”

这一次是桂宫守门的小太监。

“二十四日晚上桂宫是你守的门？”

“是小的。”

“你看见清平公主进宫了吗？”

小太监摇摇头，“我第二日看公主出去的时候着实吃了一惊。”

“当夜还发生了什么其他的事情？”

小太监想了想，偷偷瞟了穆千黎一眼。

“你不要怕，尽管如实说来。”

穆千黎坐着一动不动，直直地看向白墨辰。很好，真的很好。她从未想过有一天白墨辰会把所学倾数用在她身上。

难道得不到的，注定要毁去？

“当日不仅公主只出了园子，却没有人进来。而大人却是只进来，没有出去。”小太监答道，触到穆千黎冷到极点的目光，慌忙低头。

“这是为什么？”副官问穆千黎。

“因为我是翻墙出去的。”穆千黎毫无顾忌的答道。

“穆女史为何要翻墙。”

“我正在禁足之中。”

“那为何之后又要从正门而入。”

“我被徐统领撞到了，再翻也是无益。”

“难道公主也是翻墙进来的？”

“这一点我的确不知，请大人直接去问公主吧。”

“你下去吧。”那副官对小太监说道，“着人去问清平公主。”有小吏领命去了。

“再传。”副官挥手道。

穆千黎认得这个人，是那个掀了清平的被子，又看了床底的人。

“说，当日在桂宫里发生了什么？”

“穆大人当时燃了一种极浓的香，我进房后头就有些晕。然后就是例行的搜查，我在床上看见了清平公主。”

“说说你在床底看见了什么？”

“我什么也没看见。我低下头时，头晕目眩，眼前发黑。”

“除了你，还有别人看床下吗？”

“没有了。”

他答罢，副官又看向徐浪，“你为何没有命别人再去看？”

“我手下的侍卫看过后，对我摇了摇头。”徐浪答道，“而且当时清平公主躺在床上，多有不便。”

“所以你误以为他是说没有，而他只是在说没有看见？而你们顾及清平公主，因此才退出去？”副官确认道。

两人点了点头。

“他们说的是真的吗？”副官又问穆千黎。

“我并不知道，这些并不是我经历的。”穆千黎答道。

“那你还有什么话好说的吗？”

“我无话可说。”

“你认罪吗？”

“我没有罪。”她淡淡答道。

“那么请问当夜穆女史都干了些什么呢？”

“我在宫中闲逛，听到外面有响动，便翻墙出去看了看，正撞见清平公主。我和公主聊了一会，看见徐统领带了一队人马过来，我便让公主躲到了假山之后。”既然要对供，不如如实相告。真真假假，反辨不清真伪。

“为何要公主躲在假山之后。”

“因为公主在宫禁之后偷溜出来，怕被奶娘捉了回去责骂。”

“刚刚你为何要说自己是一个人？”

“我只是说我没有人证，公主并不能当我的认证。”穆千黎答道。

“徐统领怎么说？”

“我询问了穆女史，穆女史说她是一人。”

穆千黎瞥了徐浪一眼，“徐统领问我时我并未说我是一人。”她答得是“你看呢？”

副官点点头，“穆女史请继续说。”

“之后躲在假山之后的清平公主莫名失踪，这一点想必徐统领也能证明。”穆千黎看向徐浪，徐浪点点头。

“然后我回到房中，因担心公主而遣小玉去公主宫中询问，不想进了里屋却发现清平公主躺在床上。”

“这是为什么？”

“我也不知道。”穆千黎说完，闭口再不说一字。

屋里静了半响，那派去问的小吏回来，低头在副官和白墨辰耳边低语一番。

穆千黎看见白墨辰几不可闻地叹了一口气，副官听后点点头，让小吏站到一边。

“清平公主说是在临近子时时才碰见女史的，之前你在干什么？”他目光如炬，落在她身上。

穆千黎勾唇一笑，“我之前在干什么，白大人难道不清楚吗？”

正文　27　此夕经年之梦

她看着他，就这样问道。

四目相接，他将她映在眼眸里。他的千黎，他会站在她身边。这是他给她的承诺。

穆千黎出了审讯室，坐回自己的位置，脸上阴沉得可怕。

白墨辰，他为何还是那般傻？他竟真的点点头，答道，“此前穆女史一直和我在一起，是我私闯桂宫。她的发是我弄散的，外衣也是我弄脏的。”

一语惊四座。私闯皇宫，于一个臣子来说，是一个什么样的罪名？

他走到她身边，“千黎，有我在，别怕。”

他声音温温滑过，她竟真的安心了。她想起那一日她打碎了沈辽最爱的一只酒杯，沈辽胡子气得鼓鼓的意欲打她，白墨辰将她护在身后，“师父，千黎不是故意的。你打我吧，不要打千黎。”他从不撒谎，却从来都挡在她身前。她怎能不信任他？

只是他为何这样傻，不懂得一点曲折。为何将自己的罪名，安得这样严严实实。

副官被这突如其来的变故怔住，“白大人，这……”

他看着她，慢慢说道，“白墨辰爱着穆千黎，一直一直。”这样决然，这样掷地有声。

穆千黎在宫中身份十分特殊，此番要是在一个小宫娥身上怕是难逃死罪。但在她身上，却不知如何解决。

她坐回大厅的位置，沉着脸，一坐就是两个时辰。期间有小吏送了饭来，四色素食，做得清爽干净，铺在她面前。她却一筷未动。

剩下的两名妃嫔也进了审讯室，出来后脸色同样不好看。

穆千黎反倒不慌了。每个人都慌张，恰恰证明不确定。既然每个人都有了足够的证明，那么最后罪名落在谁的头上，只能看运气了。

其实仔细想来，卓霄既然派白墨辰来审这个案子，倒像是有意要放过她。得罪了段家已经是不可避免，当然不能同时再得罪穆家。如若二家联手，后果不堪设想。

到了晚间，才有小吏客气地让她们回去。

贤妃拂袖便去，淑妃款步而出，其余两位妃嫔相继走出去。只有赵美人腿间打颤，站立不稳。

穆千黎扶了她一把，“走吧。”

她茫然地点点头，两人便搀扶着出去。

“真的不是我，我那一晚真的是病了，我真的没想到他会在那一晚来看我，给我送药。”

“他是谁？”穆千黎问道。

“他，他，他是……”赵美人支支吾吾，半响说不出来。

寒风凛冽而过，穆千黎轻声说，“如果你果真无罪，便直说了，在刑官面前这样遮遮掩掩只会坐实了罪名。”

“他……是太医院的一名小宫直……我们未见已经十年了……儿时情谊……便屏了宫女……多聊了几句……”

她说得断断续续。

穆千黎叹了口气，真真假假，谁又分得清呢？可能并不止儿时情谊这么简单吧。深宫寂寞，漫漫长夜，什么都有可能发生。

“你也不信我吗？”赵美人问道，声音中有浓浓的绝望。

“我信你有什么用呢。”穆千黎幽幽道，“就罪名而言，我并不比你少多少。你以为进了这扇门的，就只有你一个有罪名？”

赵美人抖得更厉害，她放柔了声音，“回去吧，以后万事都多个心眼。这深宫，本就是个吃人的地方。”

穆千黎回到宫中，晚膳已经摆上了。都是些精致的素食，段皇后丧期，举国发丧，宫内素食禁酒一月。

小玉站在她身后，“奴婢……对不起您。”

穆千黎闲闲地挑了面前的青瓜，放入口中，青瓜很脆，微甜，咬着很是合口。她嚼得很慢，又吃了一口饭，方才说，“你有什么对不起我的呢？你说得都是实话。”

小玉噤声，再不说话。

穆千黎慢慢吃着饭菜，她吃得慢，却很久。一直吃一直吃，直将一桌饭菜吃得冰凉。

“大人，容奴婢温了后再端上来吧。”小玉看得心惊，开口道。

穆千黎看了眼前的残羹冷炙一眼，“撤了吧。”

大周二十三年十二月二十四日，皇后段氏薨。闻丧次日，帝命文武百官素服行奉慰礼。文官一品至三品、武官一品至五品命妇，于二十九日清晨，素服至未央宫，具丧服入临行礼，不许用金、珠、银、翠首饰及施脂粉。丧服用麻布盖头、麻布衫、麻布长裙、麻布鞋。举国发丧，禁屠宰三日，除音乐三日。

段皇后无子，只育有一位公主，清瑶公主卓幽昙。

宫里哭丧的人很多，人人都穿了白色的麻衣，头上系着白色的丝缎，哭得梨花带雨。卓幽昙冷冷地看着眼前的人群，寸步不离地守在母亲棺前。那目光冷得仿若要把眼前所有的人都千刀万剐。

穆千黎受着她的目光，给段皇后上了一炷香，拜了三拜，起身便欲离去。

“穆女史。”卓幽昙叫住她。

穆千黎顿住步子，微微颔首，“清瑶公主。”

“可以借一步说话吗？”

穆千黎的面前放了一盏茶，刚刚冲入的水，茶叶还未完全泡开，半蜷缩着。

“你能帮我吗？帮我查出凶手是谁。”卓幽昙屏退所有下人，看着她，问道。

“公主，恐怕不能。”杯中的茶叶一片一片浮上来，茶水的颜色慢慢变深。

“穆千黎，你为什么这般狠心？”卓幽昙死死地盯着她。

“公主，你为什么要选我？”杯子中最后一片茶叶怎么也浮不到水面上，在水中浮浮沉沉。

“因为宫里除了你，每个人都有可能是杀手。”卓幽昙答得很直白。

“公主不要乱了方寸，你身后，还有段家。”穆千黎站起身，盏中的茶一口未动，“抱歉，千黎还在禁足之中，不便久留，就此告辞了。”禁足，竟也是个如此好的理由，每每需要逃离时。

穆千黎步出未央宫，往来嫔妃不断。她穿过人群，快步走去。

“猜一猜，这一次是谁干的？”

她的脊背僵了僵，偏头，如愿地看见卓少梓。他穿了白色的孝服，也配了白绢。嘴角挂了一丝邪魅的笑。

“我不知道，”她说，“我不知道。”

“只消想一想好处不是吗？”卓少梓微微低头，白色的带子便触到了穆千黎的脸庞，微微发痒。

离梦谷的人，是谁出得起这个价钱，其实她也想知道。

“这一局谁能比穆家受益更多？可笑清瑶偏偏找你去谈。”他轻轻在她耳边说，温热的气息拂过她的耳畔，却听得她脊背发凉。

她扬头，轻笑，“是吗？”

许久许久，她没有听到卓少梓的回答。

她四处望了一望，“今夜是除夕了呢。”

卓少梓漫不经心地看着眼前往来宫人，应道，“嗯，除夕了。明天就是新的一年。”

穆千黎伸手将头上的白绢解下来，握在手里，有柔软的触觉。

“女人，”他悠然开口，“过年了，我请你喝次酒吧，上次你在安城的海量真让我难忘啊。”

穆千黎看看手中的白绢，“恕不能奉陪，圣上的旨意，素食禁酒一月。”

卓少梓看这她的背影，这个女人似乎特别喜欢把背影留给他。他轻勾嘴角，“穆千黎，你以为你逃得掉吗？”

除夕的夜并不好，整个天幕没有没有月亮，漆黑一片。风乍起，吹在这漆黑的夜里，刺骨冰寒。到半夜，开始下雪，雪下了一整夜，到第二天，除去几根朱红色的柱子，满目苍白。小宫娥默默地在门前扫雪。

穆千黎持了一把小巧的剪刀在院中剪梅，剪了几十枝开得正好的梅花，遣小宫娥给各宫送去。这个时候，有如此闲情的，恐怕也只有她了。

此后刑部又陆陆续续地审了几个人，都是些宫娥太监侍卫，不值一提。

在众人眼中，罪名恐怕就要在最先审的六人中定了。这个时候，首先要做的，当然是不能和这六个人沾上关系。不管平素在亲厚，此时也要冷脸相待。

不多时，穆千黎遣人送出去的梅花就陆陆续续地被退回来。

只有四宫收了。淑妃，贤妃，赵美人和清平公主。

如果说赵美人和清平公主是不谙世事，那么淑妃和贤妃就是藏得太深。

新年。看着一片白惨惨的景象，穆千黎自嘲一笑。

往年的喜庆，炮竹声声，欢声笑语，反倒不如今年来得有趣。有趣，有趣，实在是有趣之极。

穆千黎懒得理人，就一人在院中酿酒。这一次酿的是梅花酿。她忙了整整一天，（。。）只酿了一坛，到晚间才装入酒曲之中。

第二天，她又起早去扫梅花瓣上的雪，归在坛子里，埋在树下。扫了整整一天，才得一坛。

第三天，她研了半根磨，画了许许多多的桃花，含苞的，绽放的，凋零的。小玉看了，想赞一声好，她却又都烧了。

人人都不知道她在想什么，要干什么，却又都不敢开口去问。

正文　28　鹬蚌相争

第四日，她一早便穿着整齐，坐在堂前等。她从早上坐到午间，用过膳后又等。

宫娥小太监们都不知道她为什么要等，直到未时，来了个小吏，恭恭敬敬地请她，“穆女史，请您再往刑堂走一趟。”

众人才知道她原来在等，等一个了断。

小玉将穆千黎几日的行动报于卓霄时，卓霄微微点头，“的确是个奇才。”又问身边的张安，“对穆千黎，你怎么看？”

张安抱着拂尘，“家世好，承师好，相貌也是一等一的，又难得的聪明伶俐。依老奴看，配一位殿下，也是足够的了。”

“等樊儿回来再说吧。”卓霄将手中的奏折放回桌上，站起身来，“摆驾，朕去刑堂看看上官清审得如何了。”

张安忙吩咐下去，“摆架刑堂。”

他退至门外候着，小玉也退了出来。

“依万岁的意思，这穆女史是要配给长皇子了。你伺候得用心些，莫要得罪了她。”他低声对小玉说道。

“多谢张公公提点。”小玉向他福了一福。

“你只消记住，我们都是给圣上办事的人。”张安答道。

穆千黎步入刑堂，果然其他几位妃嫔也到了。

贤妃将案