吴策-第30部分

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其势可席卷兖、豫二州，若再取张绣南阳，可携大势南下，将是吾军心腹大敌。”张昭满脸凝重地说道。
　　　　也就在几人思忖的时候，堂外，再有斥候闯入堂内，“报……禀报主公，吴卫密信，今日午时，吕布率军于淮阴城外，大败张勋五路人马，斩首万级，张勋损失惨重，撤到盱眙。”
　　　　刘奇面色一惊，大步上前，接过斥候双手呈递的密信，在张昭四人的观望下，缓缓拆开。
　　　　“张勋已派人多次向广陵孙策求援，孙策称吕布军新胜，气势正盛，不宜出击为由，拒之。”
　　　　“如何得知此讯？”张纮忍不住出生问询道。
　　　　斥候打扮的壮汉看了一眼刘奇，见他微微颔首，方才转身朝着张纮躬身一辑，“吴卫上下，在淮南之士，已多达三百余众，大多都是昔日军中劲卒，如今孙策帐下、张勋府内，亦有安插人手。”
　　　　张纮眼中满是惊叹，“主公设吴卫，当真可将吾江东耳目，遍布江北诸郡矣。”
　　　　刘奇摆了摆手，目光落在斥候身上，“本侯且问汝，吕布所部兵马，可有收集战船，准备渡淮水攻打盱眙？”
　　　　斥候微微颔首，“却有下令，不过，吕布麾下大将张辽、宋宪、魏续等将，已率军沿河收复失地，如今在淮水对岸驻扎之兵，也不过吕布、高顺所部而已。”
　　　　“哼，吕奉先此人，断不能信矣。”许靖冷哼一声，“主公，吾军与吕布本有姻亲，此番又联盟以攻袁术，定下同取庐江、九江二郡之约，如今他驻军不前，必是为坐山观虎斗，欲要做那山中黄雀矣。”
　　　　“此等反复无常之小人，如何与吾军共谋大事？”许靖一脸愤慨，他本就是忠义之辈，素来看不起吕布这种反复无常，无忠无义之辈。
　　　　“文休先生勿恼，此事本侯已有定计。”刘奇摆摆手，示意他莫要动气，毕竟，被人撵得东奔西走，屡战屡败，走到哪儿投到哪儿的，吕布，还算不上第一人。

第一百二十一章　劝降
　　　　“吾将亲笔手书两封书信，将由吴卫呈于徐州吕布、舒县张勋面前。”
　　　　几人对视一眼，交换一个眼神，张昭双眉微皱，“主公可是要催促吕布出兵？”
　　　　“吕布与曹操有仇，曹操若取陈国，可兵进汝南、东进谯、梁，威胁沛国，此番，便是吕布答应主公，怕是，也无法出兵相助。”张昭开口之际，仍是有些顾及刘奇后宅的吕夫人。
　　　　“本侯，只是想见一见天下无双的吕奉先而已。”刘奇站起身来，看了一眼张昭，“至于这第二封信。”
　　　　“却为劝降。”
　　　　“劝降？”张昭抬手一辑，“主公，那庐江太守刘勋，乃是袁术心腹，更获封骠骑将军，舒侯，吾等若劝降，以何官职应之？”
　　　　“吾欲上表天子，以弃暗投明之节义，擢其为安南将军，豫州刺史，加列侯。”
　　　　“豫州刺史？”孙邵抬手一辑，“为何主公不征辟其为府中官吏，任其为扬州两千弹之职，亦可……”
　　　　“豫州刺史，今豫州之地，皆不在吾江东之手，若他有意为许县征辟，放行便是，吾只需保全舒县一城军民，刘勋此人，吾并不在乎。”
　　　　许靖起身一辑，“若刘勋不降，又当如何？”
　　　　“令徐元直强攻舒县，城破之后，屠灭刘勋一族。”刘奇冷哼一声，“袁术篡汉自立，乃国贼也，他刘勋胆敢做那从龙之臣，便知身死族灭的下场。”
　　　　“本侯，对那等叛上作乱的乱臣贼子，向来不会姑息纵容。”
　　　　——
　　　　舒县城外，江东大营。
　　　　徐庶接到刘奇书信，已是接近晌午。
　　　　“传令，击鼓聚将，大军陈于舒县城外。”徐庶毫不犹豫便下令全军聚集。
　　　　当他策马来到舒县城外，看了一眼身侧的亲卫，“去，唤出刘勋。”
　　　　“军师此举，和其麻烦，不若让末将代劳。”旁侧，穿着银甲的战将笑道。
　　　　“如此，便有劳子义将军了。”徐庶微微一笑，便看到身前的战将策马上前，一手闪电般从马上取出长弓在手，只见他手腕翻转，三根箭矢已是架在弓弦上。
　　　　“咻咻咻”三箭齐发，于空中并作一排，竟是同时命中城头三面战旗。
　　　　“咔嚓”三面旗帜倒下的刹那，箭矢去势未竭，更是扎进城墙砖内数寸。
　　　　“嗡嗡嗡”城头之上，刘勋看着尚在颤抖的箭尾，面色苍白，回眸看去之际，身前已经多出一群持盾的军士。
　　　　“庐江太守刘勋何在，吾乃东莱太史慈，可敢出来一见。”
　　　　刘勋面色微变，指着城下，“此将，便是江东第一猛将太史慈？”
　　　　说着，他看了一眼心有余悸的一众校尉，拨开军士凑到城墙垛口处，双眼死死盯着城外的太史慈，“吾便是刘勋，汝有何事？”
　　　　“太守可知，昨日淮阴一战，吕布大败汝军五路兵马，斩首数万，许县曹操，已兴兵四万，攻打陈国。”
　　　　刘勋面色微变，他岂能不知，即便襄安、临湖二城已失去联络，但从合肥而来的传令兵，却可泅水将密报传入城中。
　　　　只是，城头这些兵将，在听闻此事之后，已经开始窃窃私语。
　　　　刘勋面色一阵轻一阵白，这些日，若非是他以九江援兵支撑着城中士气，只怕早已是出现逃兵和营啸。
　　　　“太史慈，吾敬你于孔北海帐下忠义之举，汝莫要传谣以欺吾军中儿郎，若想取城，来攻便是，吾刘勋大好头颅，任取之。”
　　　　太史慈轻蔑一笑，随手取出一封书信，“此乃吴侯亲笔所书，呈于将军，还望将军慎重考虑。”
　　　　言罢，他张弓搭箭，在刘勋目光躲闪的刹那，箭矢命中他身旁的城墙垛口，与他所站的距离，不过数寸而已。
　　　　刘勋后背已经湿透，不过，在两军阵前，他却不能胆怯。
　　　　他接过信件，随意撕开看了几眼，脸上浮现出几分冷笑，“上表刘某为豫州刺史，安南降价，封列侯，吴侯好意，刘勋心领，吾乃大仲之臣，食君之粮，当为陛下效忠，投降之事，断无可能。”
　　　　城外，徐庶身旁的几员战将纷纷看向了他。
　　　　“传令全军攻城。”徐庶一挥手，作为先锋的周泰，振臂一呼，数百架投石车齐齐抛出石弹。
　　　　“快，保护太守大人。”
　　　　“大人，先下城吧。”
　　　　大战一触即发，刘勋几乎狼狈地在几层铁盾的庇护下，退下了城墙马道，他回望城墙，此刻，无数磨盘大小的石弹，陆续砸落在城墙上，惨叫声和脚下城墙的颤动声，让他满脸沉重。
　　　　“传令下去，死守。”刘勋闭着眼，走到长街上，望着万里无云的晴空，一脸茫然。
　　　　他能投降吗？
　　　　当然。
　　　　即便，他身边有着袁术死忠阎象。
　　　　但庐江失了大半，袁术二弟袁胤，驸马都尉黄猗，都死在居巢，他若率军突围，最终能活着跟他逃回寿春的兵马也不会太多。
　　　　薄情寡义的袁公路，必杀他以泄愤。
　　　　但……刘奇给的筹码，实在是太低了。
　　　　安东将军虚衔也，他知吴侯刘奇之下，唯有平东将军太史慈武职最高，这虚衔，给他，也无用。
　　　　豫州刺史，江东之敌如今尚有九江袁术、广陵孙策、徐州吕布，向西还有荆州刘表，取庐江之后，可谓三面皆敌，且庐江距豫章尚有一江之隔，此乃飞地也，若三面强敌来攻，如何守之？
　　　　江东的前景，他并未看好。
　　　　他若降，愿为江东四郡一郡太守，却不要此虚衔。
　　　　——
　　　　回到府中，四面城门，仍有震天的厮杀声，他的心很乱，此刻，便是阎象也去了城头，他安然坐在案后，四周静悄悄的。
　　　　“大人，南门外有一人，自称刘子扬，已被军士用吊篮迎入城中，大人是否接见此人？”也就在此时，堂外走来一名侍者。
　　　　“刘晔？”刘勋眼前一亮，“快，请子扬先生入内。”
　　　　不多时，发髻用竹穿好，穿着素色长袍的刘晔，便大步踏入堂内，他笑脸盈盈地看了一眼堂上刘勋：“太守可曾安好？”
　　　　“自然。”刘勋见他过得潇洒，故意冷哼一声，以嘲讽他叛投江东之事。
　　　　“太守可知，大祸临头矣？”
　　　　刘勋心中一顿，双眉微皱，“汝此来，可为说客？”
　　　　“自然。”刘晔坦然答道。
　　　　“左右，立即将此人拉下去，斩。”刘勋起身，背对着刘晔，大手一挥，断然下令道。

第一百二十二章　汝乃刘氏子否？
　　　　生死一刹那，刘勋脸上虽有痛惜，但也有几分果决。
　　　　他心知，自己不能犹豫，但心中，却隐隐有几分期待刘晔的劝降中，是否有对他更有利的筹码。
　　　　“子台若欲杀吾，何不亲自动手。”被两名强壮军士架着胳膊往外拖动的刘晔仰天大笑，一脸张狂至极。
　　　　刘勋转过身来，满脸涨红，“刘子扬，莫非你以为，吾必不会杀汝？”
　　　　“锵”，他抽出了悬于案后的长剑，大步来到堂中。
　　　　架着刘晔的两名军士立即停下脚步，任由刘勋上前，将剑锋搭在刘晔脖颈上。
　　　　“太守可知，今日城上相拒之后，吾为何又孤身入城。”刘晔看了一眼散发着寒光的剑刃，满脸淡定。
　　　　刘勋若有所思，“那汝便说道说道，若是说的不能让本将军满意，可便要借汝这项上首级，来试一试吾这宝剑是否锋利。”
　　　　“太守非是不愿降，而是对信中允诺高官厚禄有所不满，是否？”刘晔直视着他的双眼道。
　　　　刘勋瞳孔微微收缩，“是，又如何？”
　　　　说着，他一挥手，两名亲卫立即松开刘晔。
　　　　“吴侯此番传信，有明暗两封，第一封，太守已经亲眼目睹，这第二封的内容，则是让太守大人，继续担任庐江太守。”
　　　　刘勋轻笑一声，“怕不是，先要去秣陵述职。”
　　　　“庐江隶属扬州六郡，吴侯贵为扬州刺史，大人新上任，自然要前往秣陵一行，此外，阎主簿，亦要前往秣陵。”
　　　　见刘勋沉默，刘晔笑着推开了他放在自己脖颈上的长剑，走过刘勋身侧，环视着空旷的大堂。
　　　　“此外，更擢太守为安东将军，位列江东众将之上，仅次吴侯一人尔。”
　　　　“刘子扬，吾与汝，亦算故交，吾且问汝，吾此去秣陵，可还能北返庐江？”刘勋踏前一步，长剑垂于手臂，双目逼视着刘晔喝问道。
　　　　刘晔犹豫片刻，随即开口，“太守于庐江之地，积威已深，且九江、汝南、江夏等地未定，庐江仍处战乱之地……”
　　　　“可还能回返？”刘勋冷声打断刘晔的话，一只手已经抓住了他的领口。
　　　　“可能甚微。”刘晔叹了口气，他没有料到，刘勋竟是如此推心置腹。
　　　　刘勋沉默几息，缓缓松开了手臂，“吾之部卒，又当如何？”
　　　　“荣华富贵无忧，太守麾下部众，会被整编为庐江营，镇守庐江各县。”
　　　　刘勋大步走回堂上，将剑安放在长案上，坐下后，一手拎着酒壶，头也不抬地问道：“那夺吾临湖、襄安二城之人，可是昔日纵横彭蠡、鄱阳一代的贼帅蒋钦？”
　　　　“正是。”
　　　　“吴侯为何不先取历阳？”
　　　　“历阳有吴景、韩当镇守，虽仅有兵卒两千，却非五倍之敌不可破之，庐江，乃扬州门户，北据豫州，西临荆州，必先取之。”
　　　　“如此，吴侯已是将淮南之地，视作囊中物尔。”刘勋放下了酒壶，脸上多出几分如释重负的笑容。
　　　　“若此战胜后，可全吾主家人？”刘勋一口饮尽杯中烈酒，感受着火辣辣的嗓子，仰头对着屋顶说道。
　　　　他没提袁术，袁术篡位自立，刘奇不能饶了他，人心未失的大汉诸侯，也不能饶了他。
　　　　“吴侯有令，愿降者，往日荣华富贵皆存之，只诛首恶。”
　　　　刘勋松了口气，“吾可任豫州刺史，请迁为平南将军，可否，让吾家小留在庐江。”
　　　　“自然，刘氏，当为庐江豪族。”刘晔满口答应。
　　　　“此外，吾弟刘偕……”
　　　　“吴侯有令，将军刘偕，忠义武勇，可迁为平夷将军。”
　　　　“征讨山越？”刘勋双眉微皱，他深知自家二弟的能力，志大才疏，武勇不过当世三流之下，简称……不入流。
　　　　“非也，乃是任职于会稽郡。”
　　　　“善。”刘勋微微点头，便继续沉默。
　　　　约莫过了数十息，他再次抬头看了一眼刘晔，“子扬乃吾故交，虽心向往汉室，却不愿做那事二主之臣，如今许县天子尚在，为何投于江东吴侯帐下？”
　　　　刘晔微微一愣，显然是没有料到刘勋有此一问。
　　　　沉默片刻，他坐落到左下首的长案后。
　　　　“当日居巢城破，吾于牢狱之中，被接到县衙内宅，会见徐元直之际，有吴侯亲笔书信一封，太守可知，信中首行为何？”
　　　　刘勋不解，正待发问，便看到刘晔抬起头来，眼中精光闪烁，“汝乃刘氏子否？”
　　　　刘勋微微张嘴，心中满是好奇，目光闪烁间，最终只能憋出一句话来：“此乃诛心之问也。”
　　　　刘晔给自己满上一杯茶水，润了润干涸的嘴唇，“吴侯再问：既为刘氏子，可知昔日光武中兴？”
　　　　刘勋暗暗咂舌，他也是第一次从别人的嘴里听到刘奇的雄才大略，此子不过弱冠，竟有如此野心……
　　　　“子扬吾兄，汝吾父辈早年相交，今天子受困于许县，奸臣如虎牢关前罢兵，回冀州起兵割据一方之袁绍，携天子以令诸侯之曹操，汝若愿随吾中兴汉室，复光武盛举，当上表请封子扬为淮阳侯。”
　　　　刘勋瞳孔微微收缩，“曾闻子扬乃阜陵王之后，阜陵王昔日……便就国淮阳，莫非……”
　　　　刘晔微微一笑，笑容中满是无奈，他，算是被刘奇摸得一清二楚。
　　　　“祖上于建武十五年获封淮阳公，十七年进爵为王，二十八年就国于淮阳，后因私做图谶之事，贬为阜陵王。”
　　　　说到这里，刘晔脸上露出几分黯然，“后辈子孙不孝，如今，便是侯爵也未曾相继，如今淮阳之地，亦成陈国属地也。”
　　　　刘勋看到这一幕，心中叹息，刘晔之才，他是知晓的，只是，他忌惮刘晔为汉室之后，不肯为淮南效力，方才故意疏远。
　　　　如今看来，江东吴侯，当真是知人善用，并且有宏图大志，不似荆州刘表、益州刘璋之辈那般碌碌无为。
　　　　“今日，是为大势所趋，想来，袁公，也怪不得我吧。”他看了一眼寿春的方向，徐州新败，自己若是不尽快做出抉择，怕是江东军，也不会给自己任何多余的时间了。

第一百二十三章　三气袁术
　　　　建安二年四月中旬
　　　　寿春，大仲皇宫。
　　　　“陛下，就吃一口吧。”一名柔柔弱弱地侍女端着一碗八宝粥，始终有些畏惧地看着坐在案后的袁术，不敢靠近。
　　　　袁术抬头看了她一眼，猛地将案上的书册和膳食全部推到地上。
　　　　“啪嗒”器皿摔了一地，侍女吓得花枝乱颤，就地跪倒，朝着袁术连连磕头，“陛下息怒，陛下息怒。”
　　　　“汝上前来。”袁术大口大口地喘息几口，突然轻声道。
　　　　“喏。”侍女小心翼翼地端起八宝粥上前，走到案边，却被袁术伸手一搂，竟是直接按在了长案上。
　　　　“嘶……”
　　　　“哧……”
　　　　衣裙在袁术的爪下碎裂飞舞，殿中洒落一地。
　　　　侍女双手埋在长案前，双手捧着即将落地的八宝粥，一脸梨花带雨。
　　　　……
　　　　不知过了多久，她听到一声酣畅淋漓的嘶吼，方才主动退下长案，朝着袁术躬身一拜，“多……多谢陛下雨露，奴……奴婢承恩……”
　　　　“粥放下，人出去。”袁术摆了摆手，平日里，这等姿色的侍女，他不会按不住性子，但他刚才，胸中愤懑难耐，只能发泄一番。
　　　　好在，如今大汗淋漓，心中愤懑消散，也胃口大开。
　　　　当他刚端上八宝粥，目光游离在案上梅花般的血花时，殿外，却是传来了急促的脚步声。
　　　　“报……陛下，徐州急报。”
　　　　“何事如此惊慌。”袁术面色微变，他留意着来人的表情，面色一沉，心中隐隐有些不好的预感。
　　　　“陛下，大事不好，大将军于淮阴为吕布所败，损兵折将，五万大军，付诸一旦，收拢败兵撤回盱眙之际，仅……仅剩万人呐。”
　　　　“噗通”眼看着无力跪倒在地，满脸痛哭流涕的内侍，袁术面无表情地站起身来，他只觉得眼前一黑，整个人便猛地朝后栽倒，后脑勺一疼，顿时不省人事。
　　　　“陛下，陛下……”他昏迷前，能够看到的最后一道身影，便是进大殿传讯的那名内侍。
　　　　当他在充满药味的寝宫醒来，第一句话，便是看着身旁的皇后冯氏说道：“之前入殿传讯的那名内侍何在？”
　　　　“袁四。”冯氏回眸看了一眼不远处跪着的内侍，后者应了一声，立即挪步上前。
　　　　“拖下去，斩了。”袁术闭上眼，冷声道。
　　　　“陛下饶命，陛下饶命啊。”
　　　　很快，内侍便被拖出门外。
　　　　屋内，冯氏秀梅一颦，“陛下为何动怒，徐州战事不顺，无关袁四，他为吾袁府家奴多时，不曾……”
　　　　“妇人之见。”袁术猛地睁眼，怒瞪她一眼，便立即吓得冯氏俯身跪拜，再也不敢开口劝诫。
　　　　不多时，便有人呈上袁四首级。
　　　　袁术看也不看，摆了摆手，“袁四为朕一族效力多年，尸首不可分离，厚葬之。”
　　　　“喏。”
　　　　袁术叹了口气，翻个身子，背对着冯氏，“传召袁涣、杨弘二人进宫商议大事。”
　　　　“喏。”待到侍者远去，他才闭上眼，歇息顷刻。
　　　　一个时辰之后，杨弘、袁涣出宫。
　　　　十几名传令兵，乘骑着战马，奔向舒县和盱眙，均是下令撤军，回防九江。
　　　　也就在入夜时分，袁术病逝稍缓，正坐起身来，在侍女的服侍下，小口饮着药膳，却不想，又接到了一封战报。
　　　　“启禀陛下……刘……刘勋大开舒县城门，率两万部卒，投降江东……”
　　　　“咔嚓”，被袁术接到掌中的粥碗在地上摔得粉碎，他一脸痛心疾首，“刘子台负朕，该死……该杀……”
　　　　“噗……”他整个人猛地朝后一道，一口怒血直接从口中喷出，眼前一黑，再次栽倒。
　　　　“陛下，陛下。”
　　　　一众侍候在旁的内侍顿时手忙脚乱，最终，刚刚出宫的杨弘、袁涣赶回。
　　　　在和太子、皇后商议之后，他们决定再发两道急令，一道给汝南太守孙香，一道则是给车骑将军纪灵，江东、徐州两路大军，士气正盛如今袁术病危，这大仲之国，亦是岌岌可危。
　　　　待到袁术醒来，已是三日后。
　　　　杨弘、袁涣等人围坐在大殿内。
　　　　“广陵孙伯符来报，吕布麾下大将高顺，率军进兵高邮，广陵危在旦夕，若是撤离，广陵必失，则徐州之战，吾军无利而损兵折将，为天下诸侯徒增笑尔矣。孙伯符，愿率所部兵马，死守……”
　　　　“够了。”杨弘抬手打断，眼中流露出几分厌恶，“孙伯符、周公瑾之辈，中山狼也。”
　　　　“此外，驻扎盱眙的大将军张勋来报，现已回师钟离。”
　　　　杨弘与袁涣对视一眼，各自松了一口气。
　　　　“此外……陈国战报……”
　　　　汇报的小吏沉默了刹那，继续开口：“车骑将军纪灵，率军已汝南境内。”
　　　　“命纪灵将军回师寿春，若皇城不保，吾大仲基业将失。”杨弘果断下令道。
　　　　“喏。”立即有斥候领命离去。
　　　　“徐州如何？”
　　　　“吕布麾下部将，正在收复失地，却无意进兵九江。”
　　　　杨弘松了一口气，“江东之兵如何？”
　　　　“江东大将蒋钦，屯兵襄安，此外，徐庶所部，已向六安开进。”
　　　　“如此，合肥难守矣。”袁涣叹了口气，“此事事关重大，须得告知陛下，早做打算。”
　　　　“吾已知晓。”高堂之上，不知何时，袁术已从侧殿入内。
　　　　“吾等拜见陛下。”一群文武纷纷俯身下拜。
　　　　“免礼平身。”
　　　　“谢陛下。”一群人起身，纷纷将目光看向袁术。
　　　　“命大将军张勋，进兵合肥，调九江诸县之兵，死守此城，此外，命汝南太守孙香回防汝南，再命纪灵将军回师皇城。”
　　　　“咳咳……”袁术一手捂着嘴，轻咳两声，“此外，再命孙策回师戍守全椒、阜陵一线。”
　　　　“吾大仲基业，将在此一战，曹孟德，趁人之危也，江东刘奇小儿，方是吾等心腹大敌，此战，还望诸公上下一心。”
　　　　“喏。”众人纷纷起身，朗声应下。
　　　　三日后，浚遒战报，孙伯符所部兵马，趁夜攻占此县，收拢兵马两千余众，今已席卷广陵、九江诸县，拥兵三万之众，以征讨逆贼袁公路为名，率军提前江东一步，兵近合肥。
　　　　“噗……”袁术在大殿内听到这一战报后，当场吐血，这下，却是一病不起了。

第一百二十四章　郭嘉：吾有一计
　　　　陈县，自纪灵退兵之后，曹操命曹仁于孙香回师之前攻克汝阳，再命乐进、李典进驻梁国。
　　　　此外，沛国相陈珪，于日前，给曹操呈上一封书信，愿举沛国二十一县归降。
　　　　“且都看一看吧，陈汉瑜此人，可信与否？”曹操将书信递给堂下一众文武，自从攻下陈国之后，他连战连胜，一扫此前典韦、曹昂死于宛城后的愤懑。
　　　　“吕布夺徐州，名不正言不顺，广陵陈氏，素来听调不听宣，便称之为割据一方的诸侯，也不为过，只是，如今广陵已入孙伯符之手，陈氏父子，亦只剩沛国一处栖身之所，主公，那信上可有讨要官职封地？”堂下，一名戴着儒冠的文士笑道。
　　　　“未曾，陈氏乃广陵士族，田亩钱粮不缺，早已有祖辈显达于人前，吾倒想不出他们所求为何。”曹操沉思片刻后道。
　　　　“无他，为家族尔。”堂下，又有一人开口。
　　　　众人回眸看去，此人赫然便是加入曹操帐下不过数载的郭奉孝。
　　　　“奉孝有何高见？”曹操笑着看向这名面色略微有些苍白的青年，他，是荀文若为自己举荐的第二位谋主，第一位，是已经病逝的戏志才。
　　　　郭嘉迎着一众文武的视线，淡定地走到堂中。
　　　　“广陵陈氏，徐州名门，徐州今为吕布所据，广陵为孙策所占，江东之兵，陈兵于丹徒、江乘一线，对广陵虎视眈眈，至于淮南袁公路，不提也罢，其气数已尽。”
　　　　说着，郭嘉迎上了曹操凝视的目光。
　　　　“嘉以为，陈汉瑜父子，可信之。”
　　　　他眉间带笑，“主公当即刻遣一员上将出兵，秘密进军，收沛国之地。”
　　　　曹操双眉微皱，“吾知陈氏父子为人，其不喜吕布、孙策，与刘奇小儿，更有杀弟之仇，其心必属朝廷矣。”
　　　　“若吾军提前南下，入驻沛国，与下郅国相邻，吕布必回军下郅，吾与吕布，有夺兖州之恨，乃生死之仇，今宛城未定，吾不欲与吕布为敌。”曹操叹了口气，缓缓道出心中所想。
　　　　“如此，沛国可暂时不取，陈氏父子，却不能不赏。”方才出言的文士站起身来答道。
　　　　“仲德之见，正合吾意，不知，当如何封赏？”
　　　　程昱再次拱手一辑，“吾等未取徐州之前，可命二人就任原职，可加陈珪俸禄为中两千石，擢陈登为伏波将军。”
　　　　曹操徐徐点头，“如此甚好。”
　　　　他抬头看了一眼仍旧站在堂中的郭嘉，“吾军已兵临陈国，未曾与袁军交战，取国之后，士气正盛，当可再战，奉孝可有进兵之策？”
　　　　“南下汝南，破孙香所部兵马，屯兵淮河北岸，虎视淮南之变。”郭嘉未曾因为之前的计策被驳回而感到半分失落，他很快便再献上一策。
　　　　“吾欲亲往之，不知，何人愿为先锋？”曹操环视一眼堂下众将，满脸带笑。
　　　　“末将愿往。”话音刚落，堂中十几员战将齐齐站起身来，朝他拱手一辑。
　　　　“夏侯惇听令。”
　　　　“末将在。”夏侯惇面色狂喜，他未曾想到，孟德亲自统军，帐下武将如林，他竟能抢到先锋之职。
　　　　“命汝率军五千，先取南顿，兵临平舆。”
　　　　“喏。”
　　　　“命曹仁率军攻征羌、西华、召陵等县。”
　　　　“此外，命戍守颍川的满伯宁率军进兵西平。”
　　　　“大军于明日开拔，吾军径直南下，直取平舆，击破孙香，当收复汝南全境。”
　　　　“喏。”众将轰然应下。
　　　　目送堂中一众武将回营调度兵马，曹操目光落到安然回到座上的郭嘉身上，再一一看过他身侧的一众谋臣，毛玠、程昱、荀攸。
　　　　“今庐江三家争锋，寿春袁术，冢中枯骨矣，孙伯符，尚有武勇，但麾下兵将，旧部不过数千，新募两三万精兵，对袁公路麾下无能之辈尚可，对江东山越精兵，却唯有惨败。”
　　　　“主公言下之意，江东，当入主淮南？”毛玠笑道。
　　　　曹操一脸忧虑，“正是如此。”
　　　　“主公勿优，吾有一策。”
　　　　堂下，程昱正待开口，却听身侧郭嘉，已是放下方才传阅的书信，突然抬头出声。
　　　　“计将安出？”曹操面色一急道。
　　　　“吴侯刘奇，为扬州刺史，汉室贵胄，举大义而讨伐逆贼袁术，出师有名。”
　　　　“主公可上表天子，封孙策为九江太守，命其讨伐寿春袁术。”
　　　　曹操双眉微皱，“若孙伯符，不敌刘奇，当如何？”
　　　　“孙策有霸王之勇，帐下更有孙坚老臣相佐，更有周公瑾、鲁肃等人出谋划策，退江东之兵，尚且力有不逮，灭寿春袁术，却易如反掌尔。”
　　　　“吾军十余日可定汝南全境，到时，主公可命两员上将率重兵屯驻汝阴、新蔡一线，于淮水北岸虎视庐江诸县，另外，可遣使与孙策共盟。”
　　　　曹操一手抚须，“结孙策而据江东之兵，守汝阴、新蔡可据淮水，九江孙策可为犄角，只是……孙伯符此人，可能信之？”
　　　　郭嘉笑而不语，目光看向一侧的程昱。
　　　　后者站起身来，朝着曹操拱手一辑，“孙策若败，主公无须任何损失，仅凭一天子加封文书，到时汝南已入吾手，江东为之奈何？”
　　　　“孙策若胜，主公可命天子酌其功，命其节九江、庐江二郡，孙策去岁于秣陵败于刘奇之手，损兵折将，如此深仇大恨，必定应允。”
　　　　“到时，主公可挥军先取张绣、吕布，平定中原之地，再谋他算。”程昱下意识地忽视了冀州的袁本初，当日曹操败于张绣之手，损兵折将，为袁绍书信羞辱，曾几何时，天子迎回许县之际，曹操与袁绍，也因封赏之事相恶，若非曹操主动退让，将大将军之位让于袁绍，怕是两人早已刀兵相见。
　　　　“如此，便依奉孝、仲德之计罢。”曹操终于是眉开眼笑，谈笑间一统豫州全境，兵临汝南，坐观淮南三家兵争，正合他心意。
　　　　“张绣，吾誓报当日杀子之仇，折将之恨。”想到这里，曹操又念及那丰腴身姿的邹夫人，他神情惋惜，当日，只赏玩了一宿，便被张绣那厮一枪刺死，那白花花的身子，啧啧……当真可惜。
　　　　想到这里，曹阿瞒心中愤恨再生，“张绣恶贼，吾必杀