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盛明贤王-第17部分
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这个首善之地；而保安州州、卫同城，属半军事管制半行政治理之地，因天下承平日久，虏患又难以波及此地，故而保安州的军事管制特征日益淡化。
这里的居民曾于洪武年间迁徙于居庸关，永乐十三年复设州，历经数十年之后，这里的人烟渐趋阜盛。
城内的长街绿树掩映，曲曲幽幽的青石小巷次第排开。路人的行色十分从容，行动比现代人散步时还要缓慢，时光在这里仿佛延缓了节奏，行人、居民、商家举手投足之间，无不慢慢吞吞的，悠哉恬然，那景象与缓慢移动的日影似乎很搭配。
置身于陌生的长街之上，感受着四周闲适的气氛，朱祁铭心中仍有一丝惶恐，茫然四顾，想搜寻卢家村那片熟悉家园的影子，可是，这里却是州城，乡村风光不再。
从自保自救到救人，又从救人回归到自保自救，方经历了一次跨越，转眼便迎来了时光倒流。如此下去，恐怕终究会在未来的某一刻接受血雨腥风的洗礼。
他不担心州官多事，州官背了一身的火药，哪敢抖落什么？他们恐怕只剩焚香祈福的命了，盼望着他这个王子守住那份默契，将心照不宣演绎到底。
他只担心那股黑暗的力量，他们似乎无处不在，又似乎了无踪迹。
已到午正时分，阵阵饥饿感袭来，朱祁铭摸摸怀中的那块碎银，脑中顿时浮现出方姨的身影。他还是对方姨撒了谎，假称自己要在州城开开眼界，这才劝住方姨先启程回家。临别前，平日里一个铜板也舍不得多花的方姨硬塞给他一块碎银，掂掂重量，应不止一两。
唉，不曾道声珍重，便从此天各一方，想到这里，心中不免怅然。
“公子，先找个地方吃午饭吧？”荀大小姐派来的五名壮汉只走了三人，还有两人死活不肯走，说是奉荀大小姐吩咐，要将朱祁铭安全带回卢家村，朱祁铭一时半会找不到撵二人走的借口，只得先由着他们。不过也好，有荀家作后盾，二人自然不会让朱祁铭掏腰包，这不，一赶上饭点，他们就叫上了。
四周似乎无人关注这边，朱祁铭装着漫不经心的样子打量了周围一番，然后领着二人拐进一条僻静的小巷。
酒香不怕巷子深，只见一处酒楼前进进出出的人甚多，来到门前，瞧瞧匾上的店名，呵呵，口气倒是不小：“巷里香”！
北方城镇不像南方都市那般歧视乡下人，店小二见三个乡下装束的人进得店来，当即殷勤地迎上来，招呼三人上楼上雅间。两名壮汉也不推辞，领着朱祁铭径直上了楼。
一间雅室里有几人在交头细语，谈话内容似涉及保安州衙署，朱祁铭不禁驻足听了片刻。
“知州大人总算发了威，据说知州大人早上发了话，严令衙役老老实实呆在州衙内，遇案奉差出门办案，如有违令擅自外出者，一律遣散回家。”
“兄台倒是消息灵通！”
“我与同知大人多少有些交情。再说，此事又不是什么隐秘之事，或许知州大人巴不得将此令宣之于全州呢。”
“嘿，原来如此！四万多人的保安州，招了千余名胥役，那得多少民脂民膏养着他们？这下好了，无胥役滋扰，保安州民风淳朴，大家都可安居乐业了。”
“知州大人这招够狠！断人财路，许多胥役只怕要卷铺盖走人喽。”
······
雅间内，两名壮汉酒兴正浓。二人能赴州城开开眼界，花销还不用自己破费，如此美事，可是一生之中难遇二次的呀！所以，朱祁铭借故在此逗留，正合二人心意。
“二位还是赶紧回去复命吧，我自有办法回卢家村。”朱祁铭望着这两名三十多岁的汉子，心中有些许的感激之情，却也不愿打听清楚二人的姓名，免得套起近乎来，一番兄台去小兄弟来的，更加难以摆脱他们的跟随了。
二人恍若未闻，其中一人扭头望向窗外的后院，惊道：“嘿，好奇怪的牡丹花！”
朱祁铭顺着那人的目光望去，诧异片刻，转头再看那人时，不禁替他暗中感到汗颜：快四十的人了，竟然还是花盲！
“那是荼蘼。”朱祁铭撇嘴道。荼蘼往往被人与佛典所载的“彼岸花”混淆，若是成年儒生见了此花，免不了要伤春伤情，所谓“开到荼蘼花事了”。朱祁铭年少，一见荼蘼，脑中蓦然闪过王府花圃的影子，心弦被轻轻拨动了一下，但思家的心念也只有片刻的停留而已。
微风过后有清香，知是荼蘼隔短墙。嗅着窗外飘来的缕缕清香，朱祁铭的思绪集中到了自己的去向上。
独自踏上返京的归程无异是不智之举。那么，是否该去找本地驻军求助呢？似乎不行，徐恭的劝诫音犹在耳，见识过卫所军的不堪之后，他对这帮太平军早失去了信心，一遇悍敌，那帮人肯定是一触即溃，向他们表明身份都是一种极大地冒险。
再说，徐恭好像还叮嘱过：卫所军的调动须经兵部授权，须获司马监的符印，人员书函来来往往，历时弥久，难免会惊动许多耳目。
为今之计，只能在这里静候师傅、徐恭的消息了。想即刻取自己性命的人肯定不会在人烟阜盛的地方多费功夫，而明路上的人并不敢冒株连九族的风险公然谋害皇室宗亲，即便落在他们手里，一时半会也无性命之虞。
况且，大隐隐于市，譬如在“巷里香”做个店小二，别人想要找到自己就并非易事。只是，眼前的两条尾巴得尽快甩掉才好。
“快回去吧，你家小姐在等你们回话呢。”
这次二人不再装聋，其中一人道：“小兄弟，不，不能叫你小兄弟！”他已有三分醉意，舌头都捋不太直了，“公子，荀家可是一个好人家呀，咱们能在荀家谋份差事那是里子面子都有的大好事，谁不珍惜呀？荀家小姐发了话，咱们不敢不从。公子不妨在这里消遣几日，再随咱们回去。”
消遣几日？拿着你家小姐的银子如此挥霍，干脆说消遣半年得了！
朱祁铭刚想开口撵人，却听见另一人道：“是啊，咱们粗人一个，习武二十多年，又不是什么名门正派的弟子，除了种田，就只剩跑江湖卖艺的命了。如今能在荀家做事，哪能不做个本分人。荀老爷只有一个女儿，那可是老爷三十多岁了才得来的呀，被视为掌上明珠。荀家上上下下谁的话最管用？小姐呀！我二人要是丢下你不管，那好日子就到头喽！”
东扯西拉干什么！三十多岁得女又如何？还不是秋葫芦一个，难养！
朱祁铭撵撵不走二人，跑跑不过他们，心中一躁，便指着近窗的那人对里面的汉子道：“快快罢了，你酒量小，喝不过他，趁早散了！”
“我喝不过他？笑话！店家，再上一坛酒！”
桌上很快就多出了一坛酒，朱祁铭眼中一亮，这才意识到自己无意间的一句气话竟收到了激将之效。
等二人拼个你倒我歪，自己悄悄离去，再找一个深巷里的酒家，沽酒隐身！想到这里，朱祁铭早早投箸于案，眼看向窗外，余光却在留意二人推杯换盏。
良久后，见两名汉子双眼发直，脑袋晃个不停，朱祁铭喜上眉梢，悄悄站起身来。
突然，楼下似有骚动，不待朱祁铭作出反应，一帮锦衣卫闯将进来，转眼间，两柄绣春刀分别搁在了两名醉汉的脖子上，另有四名锦衣卫涌上前，动作十分麻利地将那二人拖了出去。
一个如徐恭初时装束的锦衣卫快步进来，激动之情仿佛布满了他脸上的每一个毛孔。
“殿下，在下找您找得好苦啊！”
第五十六章 归期
十余名校尉分布在雅间四角，屏气肃立，似雕塑般纹丝不动。
那名千户三十多岁的样子，身材匀称，剑眉方脸，此刻正抱拳躬身施礼，沉沉的力道随着双臂的一扬一顿而显得张弛有度，英武之气随之挥洒而出。“锦衣卫千户方正参见越王子殿下，殿下万安！”言毕嘴角翕动，泫然欲泣，旋即抬起衣袖轻拭眼角。
朱祁铭鼻子一酸，思绪回到了两年前，镇边城附近山林中的那个寒夜，二十多位勇士曾提及一位京城来的锦衣卫千户，想必就是此人了。
事发之初，这队锦衣卫便率先离京，先于王府护卫抵达镇边城一带，这样一支天子亲军定有非比寻常的来历。只是朱祁铭心中仍在犯疑，不知方正离京时是奉何人之命？
“方大人辛苦了。两年前的那个夜晚，五彩斑斓的灯火，流霜般的月华，将紫禁城装扮得无比美妙。可惜，这份美妙不够真实，要维持这份美妙，代价必定不菲，许多人恐怕因此而遭禁。”朱祁铭拱手回礼，目光十分自然地定在了方正脸上。
“殿下不可屈尊，折煞在下了！”方正一时间手足无措，面现愧色，直到朱祁铭正身后才安定下来。“那晚紫禁城全城震动，此前的知情者被幽闭于禁室，要等到殿下回归后方能解禁。此后的知情者恐怕为数不多，当时，太皇太后焦急万分，在下奉命离京施救，不料一晃便过去了两载有余，在下无能，让殿下受苦了，请殿下恕罪！”随即又抬起衣袖擦拭眼角。
“何时启程回京？”朱祁铭面色舒展开来，挥挥衣袖，似要赶走窗外飘来的恼人的清香。
无尽的沉沦已然触底，对天下的认知也初具雏形，无奈受千般罪也好，如愿行万里路也罢，都已终结，如今有锦衣卫相护，是该归去了。
“殿下得沐浴更衣，再调养两日，然后风风光光，体体面面回京，在下领兵近千人，其中有数名高手，在京营里名头不小，殿下毋忧。”方正缓步来到朱祁铭身侧，伸手相邀：“请殿下移步楼外。”
朱祁铭心内一宽，再看看身上的穿着，一副农家小孩装束，觉得如此回京的确不成体统，“那便有劳方大人了。”嘴上这么说，心中分明对这身装束十分不舍。
“都过去两年了，殿下又着这身衣装，倒让在下等人废了好大的功夫，方辨认分明。”下楼时，方正轻声道。
“州城看似平静，实则藏龙卧虎，锦衣卫手段高强，竟不知不觉便找到了······我。”朱祁铭扫了众食客一眼，悄悄改了称呼。
“在······我派出百余人身着便装，分散在州城各处，幸亏有几人两年前曾见过······公子，就是正月十五那一次。我等不敢造次，反复确认后方寻上门来。”方正很是机灵，跟着改了称呼。
朱祁铭神情轻松，一帮锦衣卫对他又甚是恭敬，所以楼下惶恐不安的食客见状，纷纷定下心来，各自去忙嘴上的活了。
“方才被大人手下带走的人何在？他们是我的朋友，不可委屈了他们。”临出门时，朱祁铭忽然想起了荀家的护院，便赶紧吩咐了方正一声。
方正手一挥，四名校尉拖着那两个烂醉如泥的荀家护院进了酒楼。
“你们轻点，不可碰伤了二人！”方正冲那四名校尉喝了一声，旋即笑对朱祁铭道：“带上他二人多有不便，只能留在此地了。”
“那是自然。”朱祁铭稍作迟疑，又补了一句：“才见上面，彼此互不熟识，带着他们岂不麻烦！”
见两名护院躺在座椅上鼾声大作，酒楼内的锦衣卫也全走空了，朱祁铭这才随方正出了酒楼。
巷中闲杂人已被清空，锦衣卫摆出两道长长的队列，中间留有狭窄的过道。朱祁铭甫一现身，近百名校尉便围拢过来，将他与方正裹在人堆里。
“出得巷口，往西数百步开外有处宅院，宅院无主，一年前在下与保安州衙署接洽，暗中将此宅征用了，可供殿下歇息两日。”方正道。
朱祁铭被人前呼后拥着，看不清四周的景象，茫然中有些疑惑。饭前还在盘算何处藏身，饭后便定下了回京的归期，黑暗与曙光之间似乎并无明显的分界，这样的转换不太真实。
转入长街，只看得见一丛丛的树冠，却看不见树干，树冠如随风漂浮在空中一般，无本无源。
“两年来，方大人必定去了许多地方，涿鹿山风景秀美，松树堡那边的风物迥异于保安州，想必方大人对此颇有感触。”
“松树堡？”方正有那么一丝迟疑，只是从容比迟疑更容易上脸，而那股无时不在的英气又让从容变得万分可信。“不如待殿下沐浴更衣后，容在下详禀。”
朱祁铭点点头，随着人流拐进了一处宅院，曲曲折折绕行片刻，光线顿时暗了下来。
众校尉倏然散去，方正说了句“请殿下沐浴更衣”，随即辞去。
又见烛影摇红。烛火映出浴盆上的雾气，丝丝缕缕，将朱祁铭的心境带入了温馨时刻。
脱衣入浴，身体被温暖的液体包裹着，体内所有的不适渐渐散去。
一阵细碎的脚步声传了过来，举目望去，只见烛火映出了两张妖冶的妆容，和两道正在扭腰摆臀的身姿，诡异如幻象，令朱祁铭起了一身的鸡皮疙瘩。
“来者何人？站住！”
两名二八女子懒懒散散地停下脚步，拿眼望向这边，神色很是轻佻。
“我二人奉命前来伺候公子沐浴，公子为何就等不及了呢？”
“出去！”朱祁铭习惯了诸事自理，又长了两岁，面对此情此景，心中竟有几分羞怯。
“哟，不过是沐浴更衣而已，瞧你年幼，家里定是有丫鬟伺候的，未曾想到你脸皮竟比女孩都薄！”
望着这两名怪异的女子，朱祁铭迅速在脑海里翻将起来，端雅、质朴、矜持等他见过的世间所有女子的形象都不适用于她们，甚至连粗鄙也不属于她们，她们从何而来？方正为何找来她们？
“出去！”
两名女子虽然不乐，但也不想就此离去，僵持中，远处响起了一道低沉的喝斥声：“出去！”
二女闻声立马垂下头，躬身退去。
怪异的女子，同样怪异的喝斥声，给此地罩上了一层阴森恐怖的气氛。
朱祁铭只觉得一颗心呯呯跳个不停，便匆匆出浴，将身子擦拭干净，换上摆在案上的新衣，蓬头跣足就想逃出这间暗室。
突然，窗外传来一道幽咽的箫声，断断续续，似有乐者试音。紧接着，一群女子细如蚊吟的说笑声传了过来。
“小心戒备。”方正的脚步声、喝令声绕着暗室响了一圈。
一切都是那么的井然有序，连舞乐都备好了，何必疑神疑鬼？朱祁铭自嘲似地咧嘴一笑。走到妆台前入座，梳理蓬乱的头发。望着镜中人洁净的脸，明亮的眸，不禁扮了个鬼脸。
又有轻细的脚步声自门边传来，缓慢而有力道，来人显然是名男子。
这个步伐矫健的方正，来见本座何必蹑手蹑脚的！朱祁铭觉得好笑，起身就想迎上前去。
突然，镜中赫然出现了一个头像，一个蒙面的头像，像幽灵那般可怖！
短暂的颤栗过后，朱祁铭猛然掀翻妆台。
“来人！”
第五十七章 延期
蒙面人顿下身形，只见他被劲装包裹着的身体如岩石一般有棱有角，头上的黑巾开着两个洞孔，一双深沉的眼眸映在烛光里，中有奇异的亮光闪动，几缕发丝散落于脸上，被鼻息鼓动。森森杀气无须刻意凝聚，只消一声剑嘨，便随寒光泼洒开来。
眼前的情景与记忆中的影像在重叠，蒙面人的身形、剑式与当年出现在彩楼中的刺客如此相似，以至于朱祁铭乍见之下，还以为是死人复活呢。
八名锦衣卫校尉率先涌进来，但他们与蒙面人相比，身形显慢，无法阻止蒙面人的凌厉一击。
朱祁铭却不再是当年的吴下阿蒙，经年不辍地习拳让他气力渐长，而九华三幻每每在夜深人静时，为他排遣心中的孤寂，那分娴熟已不在话下。
身形一荡，如柳棉般轻盈，蒙面人的长剑刺到时，朱祁铭的人影已在数尺开外。
八名锦衣卫挥刀围住蒙面人，后者虚刺一剑，旋即纵身而起，一道寒光闪过之后，顶上的楼板顿成无数碎片。乘锦衣卫纷纷躲避“木雨”之机，他落下身来，一柄长剑朝朱祁铭迅疾刺去。
“大胆贼子！”
随着一声断喝，方正闪到朱祁铭身前，身边跟着一个身材粗壮的锦衣卫，看装束，应是一位百户。
“牛三，这里用不着你，速去外面警戒！”方正对那名粗壮的百户道。
“碍手碍脚的，躲到一边去！”牛三粗鲁地将朱祁铭推到两名校尉身后，转身朝门口走去，中途停了下来，隐在一片暗影中。
方正挥刀扑上前去，一阵猛烈的金属碰撞声过后，二人的身形倏然分开，方正捂着左肩，蒙面人捂着左臂，显然二人都挂了彩。
蒙面人深深望了方正一眼，转身就想逃走，却见牛三从暗处现出身来，地上的铺地砖随即咔咔作响，似要碎裂一般。牛三手上的绣春刀带着尖厉的破空声兜头砍下，只一刀，蒙面人的半条右臂便赫然掉在了地上。
几名校尉一涌而上，转眼间，蒙面人便死于乱刀之下。
牛三淡淡扫了朱祁铭一眼，转身离去。
“将贼人拖下去查验！”方正吩咐众校尉带走蒙面人尸首，转对朱祁铭道：“殿下受惊了在下失职！”方正屈膝跪在地上，随即嘴一咧，伸手捂住左肩。
朱祁铭上前扶起方正，“多亏方大人冒死相救，本座幸得平安无事，方大人无需自责。”
“多蒙殿下体恤，在下誓将以死相报！”方正又是泫然欲泣。
锦衣卫里有牛三那样的高手，何须以死相报！朱祁铭心中方闪过此念，突然，一道疑惑闯进了他的脑海。
“四周戒备森严，何以有贼人入内？”
“哦，进来时在下粗粗看了一眼。”方正举手邀朱祁铭移步，“正门边竟有一处暗道暗门，在下千防万防，到头来还是失察了！”
朱祁铭随方正来到门边，发现这里果然多出了一条暗道。暗道约有数尺宽，很深很深，笔直通往外面的长街，暗道口有亮光，依稀可见不少锦衣卫守在那里。
再看暗门，只见它显然被人推动过，大部隐在墙缝里，露在外面的只有尺许，表面样式、色泽与内壁无异。
心中还有一丝疑惑，却见方正左肩上湿了一大片，便不忍再细究，劝道：“方大人快去疗伤吧。”
“是。事发仓促，在下无从去找良家女子前来伺候殿下沐浴更衣，便叫了两个伶人，却被殿下撵了出去。哦，在下找来了一个婆子，是否让她前来伺候？”
朱祁铭点点头。
“请殿下移步另一间内室！”方正作礼辞去。
当时，喝令那两名女子出去的又是何人？朱祁铭心中疑惑又生，那道声音肯定不是出于方正之口，语气倒有些像牛三！正琢磨间，忽闻一阵血腥味飘来，他连忙捂住了鼻子。
血腥之地，不宜久留！朱祁铭快步出了内室，来到院中，迎面碰上了一名婆子，那婆子的姿容显得甚是恭顺。
数名校尉领着朱祁铭来到另一间内室，婆子邀朱祁铭入座，就在那里替朱祁铭梳理头发。
片刻后，一个光彩照人的小王子的形象便出现在了院中，早早侯在那里的方正双目一亮，赶紧迎上前来。
“殿下，内院备有乐班，不知殿下是否还有雅兴，肯去赏光？”
朱祁铭点头应允，抬眼扫向一旁的牛三。牛三面色淡淡的，令人看着觉得别扭。
高人嘛，脾气都很古怪，何况他姓牛，牛脾气肯定不小！想到这里，朱祁铭也不管牛三是否理会自己，冲他一笑，便随方正走向内院。
“方大人，蒙面人是何来路？”朱祁铭随口问了一声，心中也不抱什么指望，觉得此事与两年前紫禁城外的刺客一案相似，勘验之后，必定是一无所获。
“生面孔，在他身上找不出任何线索。”方正无奈地摇摇头，随即话锋一转，道：“在下已派百余骑人马赶赴京城，以将喜讯尽快禀报给皇上、太皇太后、越王和王妃殿下，圣谕一至，必有更周全的筹谋，到了那时，想必无人再能对殿下图谋不轨。”
“如此说来，本座在保安州将不止歇息二日？”说完此话，朱祁铭心中似有暗火被人吹燃了一般，对父王、母妃的思念之情由淡变浓，直至情不能已，泪水顺着脸颊缓缓流下。
“有贼人突然出现，在下惶恐，不如待报讯之人传回消息后再作定夺。”方正在道旁引路，不曾留意到朱祁铭的神情有变。
朱祁铭掏出一块巾帕在脸上、眼角擦拭一番，恍恍惚惚随方正来到内院，至于一路上方正说了些什么，他一概不知。
也不知是如何入座的，片刻后，有箫声萦绕耳际，隐隐似《凤凰台上忆吹箫》。
阵阵幽咽的箫声入耳，朱祁铭心中的离愁别苦在加深，而泣意反倒淡了下来，幽然缓过神来，回首看向身后的方正，却见方正倾耳聆听，已然入神。
回过头来望向前方，只见丈远处，一片牡丹、芍药花前，一位比鲜花还要娇艳的女子正捧箫吹奏，蹙眉凝目，似沉浸在乐曲的意境之中。
吹箫女身边还站着几个手捧琴、琵琶等乐器的女子。
朱祁铭正要感叹人面牡丹自成景，清曲雅姿两相宜，却早早迎来了曲终，身后旋即响起了方正的喝彩声。
“‘生怕离怀别苦，多少事，欲说还休。新来瘦，非干病酒，不是悲秋。休休，这回去也，千万遍《阳关》，也则难留······’姑娘的箫声中有离怀，却少愁苦，不合词意，不过，姑娘的箫声缥缈通透，倒合了词牌之意，隐隐有箫史、弄玉乘龙凤而去，遨游太虚之状。”
朱祁铭再次回望方正，没想到这个美男子竟是文武双全，当真令人刮目相看。
“大人谬赞。”那女子盈盈一福，眼波幽幽投在朱祁铭脸上，“这位公子虽然年少，却姿容不凡，想必出于贵室之家。”
“放肆！这话是你该问的吗？”方正虽在喝斥，却敛着中气，故而语气轻柔，倒像在打情骂俏一般。
朱祁铭方要出言宽慰女子，忽闻穿堂那边传来一阵骚动声，转眼间，一名校尉慌慌张张跑来禀道：
“方大人，两个狂徒闯将进来，伤了许多弟兄！”
第五十八章 疑惑难消
方正命数十名校尉团团围住朱祁铭，“请殿下移步内室。”
前院的喝斥与叫骂声愈来愈烈，朱祁铭觉得似有耳熟的声音混在里面，便想去看个究竟。“本座前去看看。”
前院中，荀家那两个护院竟然寻上门来，自侧门闯将进来。二人还带着六分酒气，拳法甚是了得，众锦衣卫知他们与朱祁铭相识，所以不敢拔刀伤人，只得赤手空拳上去阻拦，接二连三地被二人打翻在地。
“你们受了何人指使？竟敢在光天化日之下外出掳人！”
“快把我家公子交出来！”
本座何时成了你家公子？朱祁铭钻出人堆，见二人借着酒劲，叉着腰叫嚷，颇有一番置身万军之中如入无人之境的气概。
“快叫你家主人出来说话！”
“对，快叫你家主人！”
他家主人是天子！连天子亲军都敢痛殴，真是无知者无畏！朱祁铭方想出言招呼二人，却被方正抢在了前头。
“牛三，为何不拦住他们？”
那边牛三抱拳略一躬身，也不答话，直直地站在那里，对眼前的情形视若无睹。
“你二人是何方人氏？想造反么！”方正冲荀家护院喝道。
“我们是······”
“我与你们只有一面之缘，何必纠缠不休！”不知为何，朱祁铭隐隐觉得不可将自己过去的行踪当众泄露，便赶紧打断二人的话，“快进来吧。”
二人盯着换装后的朱祁铭，不敢贸然相认，揉揉醉眼惺忪的眼睛，这才“公子”、“公子”地叫个不停，快步来到朱祁铭身边。
朱祁铭领着二人进了内院，拐入内室，支走婆子和锦衣卫。荀家护院也不客气，大大咧咧地往仅有的两张椅子上一坐，倒让朱祁铭只有站立的份了。
“你们知不知道自己今日冒犯了何人？”朱祁铭焦急地道，他觉得是该给这两个没见过什么世面的乡下护院补补课了。
“听人说是什么锦······衣卫，不就是看家护院的吗！”
“是啊，城里大户人家的护院穿得真体面，不过武功倒稀松平常。”
护院？朱祁铭闻言哭笑不得，想想保安州北部的乡村该有多闭塞，竟然连锦衣卫都没听说过！不过话说回来，锦衣卫嘛，将其视作天家护院也不为过。可是，打狗还得看主人，那可是天子的“护院”啊！若非方正给了本座几分薄面，而牛三又不发号施令的话，你二人恐怕早就在人间蒸发了！
这个方正还算够意思，回京后可得择机替他美言几句。
想到这里，朱祁铭料一时半会跟二人也说不明白，心中一烦，又开始了徒劳无益的劝说：“州城可不是你们该呆的地方，快回去吧。”
“这话我就不爱听了，州城又如何？三十多年前我就来过！”
三十多年前？躺在你娘怀中吃奶的时候来的吧！
“我翻过一座山，到过胡庄，足有三十里远啦，荀家护院中，就数我见过世面！”
“咱们若撇下你不管，捧在手里的饭碗可就砸喽！荀家真是一户好人家呀，荀家上上下下谁的话最······”
又来了！朱祁铭头顿时大了，咬牙道：“大不了我给你家小姐留个字条，你们回去后，荀家自然不会怪罪你们。”
二人的头摇得如拨浪鼓一般，“不要字条，只要人。”
百理说不服痴汉！朱祁铭无奈，只得做了妥协，“我要在州城逗留数日，你们先找家客栈住下，静候消息吧。”
“也好，不过，咱们每天须见上你一面才行。”一名护院道，见朱祁铭点了头，又有了得寸进尺的意思，“听说你是卢二娘家的亲戚，我看那些护院对你极为恭敬，想必这里的主人也是你家亲戚。卢二娘有这么阔气的亲戚，何必在卢家村受穷！诶，这么大的宅院，住在这里肯定十分舒坦！”
“你二人不可住在此地，不可对旁人说出自己的姓名、籍贯，在何处做事也说不得，否则，你二人若说漏了嘴，我便回不了卢家村喽！”朱祁铭悄声道。
二人微楞片刻，赶紧闭上嘴巴，连连点头。
朱祁铭扫了门外一眼，见牛三将数十名校尉叫在离内室十余丈远的地方警戒，不让任何人靠近内室，突然之间心中莫名地多出了一份信任感，便出门吩咐牛三将二人带出宅院。
牛�
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