盛明贤王-第16部分

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　　当他的头摇向西边时，却再也转不回来了。

　　一辆造型怪异的马车，还有车后的驼队、马队，组成了一道奇特的风景线，一路的铃声带来了浓浓的异域风情。

　　朱祁铭揉揉眼睛，再举目望去，直到看清驼背、马背上的人影后，这才确信自己所见非梦，前方出现的队伍正是一个撒马尔罕商队，来者的衣着与他残存的记忆十分吻合。

　　心跳蓦然加速，笑意在脸上荡漾。“方姨，快找出那两幅绣品！”朱祁铭跑入家中，拉住一脸疑惑的方姨往房中奔去。

　　“跟荀家说好啦？”方姨熟练地开了箱，飞快地翻出绣品递向朱祁铭。

　　朱祁铭只取了那幅雪景图，跑到屋外，将雪景图贴在树干上，细细观赏。一望之后，顿觉强光下的雪景图更加惊艳，似有魅惑的气息扑面而来。

　　铃声、蹄声骤然而止。

　　“公子，能让我看看你的刺绣吗？”一个女子的声音传了过来，此女的汉语还算流利，只是带着较重的口音。

　　公子？朱祁铭觉得这样的称呼套在自己头上，不伦不类的，显得滑稽可笑，不过，只要她对雪景图动心即可，其它的事都可忽略不计。

　　朱祁铭从容地将雪景图递到车上人手里。车上人头戴似巾非巾、似冠非冠之物，幽蓝的眼神透过白纱，投射在那幅绣品上。

　　几个穿戴怪异，但面目和善的男子下了马，围到车前，诧异地望着雪景图，个个都是一副茫然不解的样子。片刻后，他们开始热烈讨论，叽里呱啦，没完没了，时而摇头，时而露出略有所悟的表情。

　　最后，那几名男子似乎达成了共识，纷纷朝车中女子点头。

　　“公子，这绣品卖吗？要是卖，你开个价。”车中女子十分和气地道。

　　方姨渴望这幅雪景图能卖出一两银子的价钱，如今遇上了撒马尔罕商团，怎么也得翻个五倍！想到这里，朱祁铭伸出了一只手。

　　撒马尔罕人见状，又围在一起交头接耳。

　　这时，方姨匆匆走了过来，“小明，他们是什么人？”

　　“撒马尔罕商队。”朱祁铭随口道。说完他就后悔了，他担心如此坦露见识，会让撒马尔罕人和方姨生疑。

　　好在车上女子只说了句“公子好见识”，又急匆匆埋头看雪景图了，而方姨则愣在那里恍若未闻。

　　突然，朱祁铭脑中闪过一道疑惑：为何方姨对新认的二子三女都问明了底细，却唯独对自己的身世从不过问呢？

　　疑惑尚未散去，车上女子便开了口：“行，就五十两银子！”

　　五十两？五十两！朱祁铭简直不敢相信自己的耳朵，转头望向方姨，只见她目瞪口呆地站在那里，似丢了魂一般。

　　“夫人，方才你不在，是你儿子开的价，你若不满意，我可以再加十两，不能再多了。”车上女子道。

　　······

　　铃声、蹄声渐渐远去，方姨捧着那六十两银子，手在微微颤抖。

　　她从未像今天这般富有过，她太需要这笔银子了！有了这笔银子，她可以轻轻松松领着一家人度过春荒，若省着点用，甚至足以将一大群孩子抚养成人！

　　她的双手颤抖着，一不小心将银子撒在了地上。

　　就在这时，不远处响起了一道阴毒的声音。

　　“特么的，这是老子的银子！”

　　


第五十二章　风雨欲来


　　丁二狗盯着地上的银子，咽了咽口水，“老子的银子几时掉在这里了？”他身后跟着胡海、耿大二人。

　　“胡说！”方姨纵有痛斥之心，无奈语气柔弱，镇不住场子。“我刚卖了绣品，换来六十两银子，怎么就成你的了？”

　　“针线活赚得了这么多银子？你蒙谁呀！”

　　越来越多的村民聚拢过来，其中就有方姨的大伯子、小叔子，许是忌于旁观者众多的缘故吧，面目不善的胡海、耿大立马换了一副面相，其中一人道：“这事得打官司。”

　　朱祁铭如见了苍蝇一般，深深的厌恶感倏然浮上心头。这银子是不是丁二狗的，别人或许还不清楚，可你二人最清楚！

　　他不明白两个衙役模样的人为何有这般说辞，待要出言相驳时，心中却有分迟疑，担心自己会招来衙役的怀疑，便拼命敛起京城口音，夹杂上方姨她们的腔调，道：“商队还没走远，是不是方姨卖绣品的银子，追上去问问不就清楚了吗？”

　　“是啊，去问问不就清楚了吗？”村民们纷纷附和道。

　　胡海、耿峰二人率先开溜，丁二狗凶狠地扫了朱祁铭一眼，“臭小子，等着瞧！”随即匆匆挤出了人堆。

　　如此恶棍，若不给他些教训，不知还会有多少乡亲受其欺凌！就在这一刻，朱祁铭心中一动，开始暗暗为丁二狗设计下场了。

　　一场闹剧很快就散了场，方姨悬着的心落进了肚里，但朱祁铭的一颗心却再也静不下来了。

　　有太多的疑问需要解开，有太多的未知风险在悄悄靠近，是该去见见荀大善人了，至少，在这偏远的乡村，方姨一家可以借助的力量似乎只有荀家了，若令丁二狗忌惮的荀家都袖手旁观，那方姨今后的苦日子便会遥遥不见尽头。

　　从旁人口中，朱祁铭得知荀夫子从不拒见乡里，他单名一个良字。荀良，有意思，吏治循良，天下大治！

　　来到荀家大门前，朱祁铭通报道：“卢家村的小明求见荀夫子。”

　　仆妇转身入内，片刻后回还，将朱祁铭引至一处看似书房的地方。

　　站在书房外，朱祁铭心中有些纠结，到时候若自称“小子”，则对己不尊；若直称“我”，则对人不敬。还是自称“晚生”吧，虽然不伦不类，却也两不相害。

　　一名书童前来引朱祁铭进了书房，然后轻手轻脚地离去。

　　书房内无花草，未焚香，四周全是书，只有一张精致的书案和四张椅子未承载书的重量。

　　一名四十出头的男子缓缓站起身来，他青衫短须，目光如炬，一副腹有诗书气自华的样子，微现皱纹的眼角与舒展开来的嘴角浮着三分笑意，似与生俱来的一般。

　　“听馨儿说，卢家村卢二娘家有位小亲戚能读史书，想必就是你了，请坐。”荀良深深望着朱祁铭，但并未给后者带来不适。

　　馨儿？那女孩叫荀馨？这个荀夫子虽熟读诗书，却很粗心，一不小心就把女儿的闺名给卖了。

　　朱祁铭拱手施礼，“晚生谢过夫子。”

　　“晚生？都能读史书了，如此自称未尝不可。”荀良再次举手相邀，二人先后入座。

　　“晚生此来······”

　　朱祁铭只说了四个字，荀良便摆手示意他不必再说。“此地来了一大帮小孩，如今看来，能让人过目不忘的，只有你一人。”

　　此话已涉及朱祁铭心中的疑团了，两班人马先后上门打探自己的下落，荀家肯定也注意到了自己的存在，但自己目前依然很安全，至于安全到何种程度，此刻似乎做个听众便能知晓了。

　　“还能年幼读史，那就更加令人好奇了，你肯定是一个极聪明的小孩。”荀良表露着疑问，但语气中不乏善意。

　　朱祁铭意识到到当初到荀家碰运气的想法真的很冒险，或许是对荀家的第一印象极好的缘故吧，好印象左右了自己的意志。不过，到目前为止，自己的运气似乎还不错。

　　“前些日子，有两班人前来打探一个十岁小孩的消息，来者不善啊。”荀良稍作停顿，又深深打量了朱祁铭一眼，“荀家多少有些家业，找上门来的人不少，若是与人为善，荀家自然不会推辞，至于助人作恶的事嘛，荀家断然不会去做。”

　　话没说穿，但似在暗示：放宽心，荀家不会出卖你！

　　疑团已经解开！朱祁铭对荀家的好印象进一步加深了，且觉察到荀良并未将自己仅仅当作一个小孩子对待，或许是因为自己年幼读史使得他另眼相看的缘故吧。

　　这时，书房外传来一阵极为轻细的脚步声，片刻后重归于寂静。

　　朱祁铭疑惑地看向荀良，荀良只是笑着摇了摇头，似乎并不在意。

　　“午间卢家村发生的事我都听说了。这一带出现西域商队，颇不寻常。”荀良面现忧色，似在自言自语。

　　朱祁铭突然觉得自己应该卖弄一下见识，看是否能让这位夫子将心扉敞得更开。“照说，西域商队应从大同府折向南行，经紫荆关入京，可他们却从北线绕道于此，不用说，大同府那边必有鞑贼入寇，西域商队担心在平野上行进会遭遇劫掠。除此之外，他们走山路且避开官道，皆因其携带的物品价值不菲。”

　　荀良怔怔地看了朱祁铭一会，目露激赏之色，旋即幽然叹道：“当年汉武帝为控制丝绸之路要冲，不惜数次用兵，虽遭诟病，但仍不失为一代英主。唉，如今听任瓦剌在我大明家门口围堵，只怕往后难得安宁喽！”

　　荀良的话虽不合朱祁铭的来意，但朱祁铭亲历亲见了鞑贼入寇一事，闻言后，心念不禁再次回到了紫禁城那个风云际会的地方，暗道此消息肯定早传入京城了。

　　荀良兀自沉思良久，这才朝朱祁铭展颜一笑，自嘲道：“许久不遇彼此投机的谈客了，话多伤神，小兄弟别见笑。”

　　兄弟？既如此，那荀馨该如何称呼我？嘿嘿，有趣！

　　“听夫子之言胜过读书！”

　　马屁拍的正是时候，荀良脸上浮起了些许得意之色，谈兴也更浓了。“庄户人家老实巴交的，心思抵不上小兄弟你，不用说，我未猜错的话，你肯定是为卢二娘的麻烦事来找我的。”再次深深望了朱祁铭一眼，“你在卢家村做客，能如此待人，值得称许。乡里乡亲的，岂有不帮之理？荀家有一帮护院的高手，暗中教训一下地痞无赖并非难事。”

　　朱祁铭的心顿时宽了下来，暗道：荀家仗义！

　　“不过，此事涉及到胥役，恐怕不是那么简单了。”荀良眼中似含隐忧。

　　“胥役？”朱祁铭心一沉，疑问随之而来。

　　“哦，小兄弟年幼，或许对有些事还不太清楚。胥役是衙署里招来帮闲的人，如给官员端茶送水的门子、代笔的书手、站堂的衙役等等，大多是地面上的无赖，且不领俸禄。不仅无俸，甚至还要为谋得胥役的身份而交‘顶首银’。”

　　世上哪有贴钱做义工的？乘荀良稍事停顿的间隙，朱祁铭插嘴道：“这是为何？”

　　“有了在官府做事的身份，就有财路，许多人‘朝以青衣入，暮持百金归’，财路何在？无非是敲诈勒索罢了。朝廷想要天下太平，他们却唯恐天下不乱，无事生非，小事挑拨成大事，从中敛财。哦，那胡海、耿大二人就是邻村的无赖，在州衙做衙役。”

　　朱祁铭顿觉恍然。紫禁城一心求天下太平，而最底下的喽啰偏偏在到处生乱，如此一来，太平愿景竟然成了落不了地的空中楼阁！难怪世道不宁，难怪人心如此散乱！

　　可是，朝中衮衮诸公对此毫不知情么？

　　突然，一名仆妇在门外禀道：“老爷，有个女娃在外面啼哭，说是要找什么小明哥。”

　　朱祁铭猛然起身，跑出书房，迎面差点撞上一个正转身躲避的女孩，无暇细看，一路跑到大门前，只见晴儿泪痕满面地站在那里。

　　“小明哥，娘被人抓走了，银子也被他们搜走了！”

　　


第五十三章　较量（一）


　　朱祁铭牵着晴儿的手，怒意在胸中泛滥。

　　他曾告诫过自己，不可被喜怒哀乐蒙蔽了心智，此刻，他要站在皇室宗亲的角度权衡利弊得失。

　　对朱家江山而言，有些人如至宝，须加以珍惜。方姨就是一颗散落在乡间的明珠，她在替天子抚民，悄悄抹平人间的苦难与裂隙。大明可以没有胥役，但不能没有方姨。

　　可是，他尚未走出自保自救的困境，也未看透世间百态。持续漂流的心渴望安宁，可惜，异样的变故总是不期而至。

　　已近黄昏时分，旷野中的雾霭在低空中形成了一个明显的分界，，而他的心境一如眼前的自然景象，半是清明，半是迷蒙。

　　“小兄弟，请到书房再谈谈。”荀良领着朱祁铭重返书房，并吩咐仆人带晴儿前去用餐。

　　孩童进餐前的嬉闹声充盈在荀家内院，把那里装点成了闲适的乐土。书房里却是寂然无声，是非曲直，善恶黑白，势必在此激烈碰撞。

　　“保安州是直隶州，下无属县，卢二娘肯定要被带到州城，人一旦进了牢狱，便由不得自己了。”荀良打破了沉默，语意令人不堪细品。

　　“保安州吏治如何？”尽管心中惴惴，但朱祁铭仍抱着最后一丝期望。

　　“荀家从不与官府打交道，对州衙的情形略知一二。知州姓乐，据说为官清廉，这年头，也只能是清者自清而已，要想保住清誉，就得少管事。保安州的断狱之事似乎操在判官手中，判官姓曲，此人不好说。不过，衙役既然敢带走卢二娘，那么，他们肯定是觉得胜算在握，六十两银子，丁二狗能拿到一、二两就不错了，余下的是要分利的，判官瞧不瞧得上这点银子不好说，但凡事都要往坏处想，银子不重要，重要是衙役作为某些人敛财工具的利用价值到底有多大，用别人的六十两银子笼络住一帮喽啰，这是一笔无本的买卖。”

　　朱祁铭听得骇然心惊，不禁为方姨的处境深感担忧。

　　“卢家多半还有兄弟，小兄弟回去招呼一声，大不了我陪他们走一趟。”荀良敛起忧色，做出了最后的选择。

　　朱祁铭闻言有些感动，但他读了不少史书，知道在利益面前，是没有多少道理可讲的，把荀良和方姨的大伯子、小叔子牵扯进来，于三人有害，于方姨无益。

　　自己还有一道王子的身份，若运作得巧妙，足以碾压朝堂上的一切罪恶。

　　可身上并无信物用来自证，若在州衙内公开自己的身份，保安州势必会派人入京核实，无论是带着自己还是留置自己，前前后后都要花上旬月的时间，这期间自己身不由己，保安州无法维护自己的安全。而且，事情一旦走到那一步，很可能生出旁的枝节来，后果难以逆料。

　　再说，自己公开王子身份闹州衙，恐怕不会给天子、朝中重臣留下好印象，回京后恐怕会有后续麻烦。

　　得拿捏好分寸，得掌控住细节！

　　想到这里，朱祁铭笃定了主意。“多谢夫子，晚生一人前往即可。”

　　荀良诧异地望着朱祁铭，半天说不出话来。

　　朱祁铭带上晴儿匆匆出了荀家，身后传来荀良的声音：“我会派两个婆子去卢二娘家帮忙照看孩子！”

　　朱祁铭回身道声谢，再看荀宅时，突然觉得荀家乃货真价实的乡绅之家，只是差个名分而已。

　　路边繁星般的野花依然弥漫着阵阵清香，只是此刻的馥郁令人伤感。而渐渐淡去的残阳，悄悄浮起的暮色，让落寞笼罩住了路人的匆匆行色。

　　回到家中，见一群大孩小孩围在一起抽泣，而小驹在念青怀中睡着了，朱祁铭默默走进房里，清点他仅有的一点家当。

　　《史记》还是要还给荀家的。那本《战国策》和那柄短刀，留给小驹好了，等他长大后或许用得上；还有饼摊大婶送的蒙绸藤编螽斯，留给晴儿好了；对其他的人，无奈只能送上祝福。

　　此去州城，在州衙内应不会有太大的危险，可是，一旦出了州衙，极有可能险象环生。

　　于人于己着想，卢家村他再也不能回了。此刻的离别或成永诀，心中的不舍与离绪触动了泪点，方要泪雨零落，他蓦然发现自己竟然疏忽了该如何成行这道难题。

　　且不说自己人生地不熟得方向都摸不准，就算自己路熟，一个小孩子又将如何独自夜行至近百里外的州城呢？

　　突然，门外响起一阵蹄声，暮色中，五道朦胧的人影下了马，朝门口匆匆走来。

　　翠儿燃了灯，只见五个壮实的汉子正朝堂中张望，脸上似乎并无恶意。

　　“谁是小明？奉我家小姐吩咐，我五人陪你去州城。”五人中的一人道。

　　朱祁铭闻言大喜。荀家这份人情自己还是要领的，瞧五人的神态很像护院高手，定能将自己安全送抵州城，还能护送方姨平安归来。只是不知荀大小姐的义举是否附有苛刻的条件。

　　“不会是白帮忙吧？”朱祁铭难以相信荀大小姐会如此慷慨。

　　方才说话的汉子摇摇头，随即犹犹豫豫地道：“哦，我家小姐说了，你若再敢承受夫子‘小兄弟’之称，当心你瘸掉一条腿！”

　　朱祁铭不禁苦笑，都这个时候了，荀大小姐还在斤斤计较，叫一声小明叔，有那么亏吗！

　　好在荀大小姐这点要求不算过分，自己怎么好意思与一位四十出头的人称兄道弟呢？

　　······

　　保安州州城规模不大，城中居民约有七千人，南北向和东西向各有两条大街。

　　州衙位于南街偏中位置，门前有个广场，广场四周绿树成荫。辰正时分，衙门前陆陆续续聚来十数人，这些人纷纷踮着脚朝衙内张望。

　　衙堂内，乐知州居中而坐，曲判官坐于侧后。两班衙役分站于两边，正中地面上跪着一男一女二人。女的是方姨，脸上憔悴不堪，身上已满是污垢，显然昨晚她是在牢中度过的；男的是丁二狗，身上干净得很，显然昨晚他在州城里逍遥自在。

　　正闭目养神的乐知州突然睁开眼，于是，奇葩的一幕出现了，乐知州将惊堂木一拍，嘴上却不出声，只是斜眼看向曲判官。

　　曲判官心领神会，喝道：“大胆卢氏，竟敢登堂入室，窃人银两，还不快快招来！”未审先判，结局如何，已是不言而喻！

　　若司马相如、贾谊还活在世上，一定会被曲判官这番话给气死。“贾谊登堂，相如入室”，这一典故流传了千年之久，可如今登堂入室这个给人带来无尚美誉的词汇竟被无知者滥用，真是令人无语。

　　堂中人影一闪，朱祁铭小小的身影出现在了方姨背后。

　　“不对呀，大人，既然一人有罪，堂上何以跪着二人？”

　　


第五十四章　较量（二）


　　“小明，你来干什么？快出去！”率先看向朱祁铭的是方姨，一路的跋涉、一夜的惊恐与牵挂令她形容枯槁，精神萎靡。一见朱祁铭，她近乎呆滞的目光倏然发亮，深深的担忧随之流露出来。

　　朱祁铭不忍细看方姨的面容，目光扫向堂上的主官、佐官二人，心中的酸楚化作愤懑。

　　曲判官见堂上突然多了一个小孩，拼命地挤眉弄眼，显然想将威仪挂在脸上，但那张脸显然无法承受凛然正气的重压，只能在徒劳的挣扎中扭曲变形。曲判官伸出一只手抓向桌案，却发现惊堂木远在乐知州身前。

　　乐知州此时眉眼低垂，似在阅读桌上的卷宗，但细察之下，会发现他在真寐假阅，此等公堂上就能见周公还不失态的功夫，没个十年八载的历练是学不来的。

　　喧哗声能催乐知州入梦，而骤然间的寂静反倒让他张开了眼皮。见一个十岁大小的男孩直直地望着自己，他懒得去抓惊堂木，动动嘴皮，扔下了一句口头禅：“见了本官为何不跪！”

　　“大胆！”曲判官盯着朱祁铭大喝一声，由于动作过猛，膝盖头碰到了桌案，脸上立马成了便秘相。

　　两班衙役抖起了威风，公明棍杵得砰砰有声，嘴上呼呼作响。片刻后见那小孩并未尿裤子，反倒饶有兴致地托腮看他们表演，当即泄了气，齐齐罢手定在了那里。

　　“不敢跪，跪了怕大人承受不起。”杵棍舞十分精彩，朱祁铭看得兴起，不料衙役却草草收了场，他颇为失望，这才意识到还需回乐知州一句话。

　　乐知州脸上一凛，困意顿失，左顾右盼一番，随即哈哈大笑。

　　乐知州的情绪感染了堂上众人，于是，笑声连成了一片，大家只当是一个痴儿不小心闯到了公堂上。

　　曲判官举手一招，胡海、耿大二人屁颠屁颠跑了过去，俯首听曲判官一番吩咐，头点得如小鸡啄米一般。

　　那边乐知州望着朱祁铭，陡然来了兴致，全然不顾公堂威仪，双手往前一摊，头搁在案上，嘻嘻笑道：“姓甚名谁呀？”

　　“不敢说。”朱祁铭陪上笑脸，眼睛盯住了乐知州头上的乌纱帽。

　　堂上又是一阵哄笑，这次连曲判官也乐了，咧嘴一笑，头上的乌纱帽一歪，差点滑落下来。他连忙正冠整衣，又将手一招，一个书手模样的人躬身小跑过去。片刻后，书手与胡海、耿大三人各自散去，胡海抛给丁二狗一个略带深意的眼神。

　　丁二狗悄悄垂下头，以隐藏无法收敛的得意神色，或许他心中正在盘算自己能得多少银子呢。

　　一切都似乎已在暗中敲定，只等“犯妇”签字画押了。

　　这时，朱祁铭淡然道：“我的姓是国姓。”

　　“天下朱姓者甚多，有何不便说的？”乐知州脸上的笑容散得干干净净，显得颇为失望，只是残存的兴致驱使着他继续发问：“名呢？”

　　“不敢说。”

　　一句话重复多次就不好笑了，朱祁铭自顾自地傻乐，别人却笑不出来，纷纷拿白眼扫他。

　　“我读书不多，只知道自己取名要遵从祖宗定下的规矩。头一个字好像在《诗经》里见过，嗯，‘春日迟迟，采蘩祁祁’，后二字便是我名中的头一个字。”言毕，朱祁铭朝方姨眨了眨眼，示意她放宽心。

　　都能子曰诗云了，这还算读书少？乐知州白了朱祁铭一眼，“不就是祁······”就在这一刻，他浑身一震，喉咙似被噎住了，眼睛瞪得滚圆滚圆，头缓缓转向曲判官，而后者更是夸张，胡须在连连抖动，双目黯然无神，仿佛刚刚从惊悚的险境中脱身。

　　姓朱，名字中的首字是“祁”，天下无人胆敢如此起名，除了皇室宗亲！

　　而且，这男孩若所言非虚，那么，他必是永乐皇帝的重孙，与当今天子是未出五福的近亲，至于亲到何种程度，只须问问他名中第二字即可知晓。可是，二人岂敢发问！若问明了第二字，就等于对方彻底亮明了身份，再也无法装聋作哑了。

　　这男孩与“犯妇”对过眼，又打过招呼，显然是熟人，若说男孩是皇室宗亲，那么他怎么会孤身在此，且与穷乡僻壤的村妇相识呢？

　　心中疑窦丛生，有赴紫禁城查验的强烈冲动，但冲动终究战胜不了内心的恐惧。一旦男孩皇室宗亲的身份得到确认，今日堂上颠倒黑白的一幕必将直面朝中重臣的审视，或许还要直面天威，那可是不堪承受之重！

　　朱祁铭的目光转向衙役，衙役都是文盲，无人有知州、判官那样的心思，故而个个都在茫然它顾。

　　“知州的品秩是从五品，判官的品秩是从七品，二位大人一生之中或许有那么两、三次机会入京朝觐天子，过金水桥，入左右掖门，可见奉天门外有片丹墀，那是御门听政的地方，二位大人上不了丹墀，能远远望一眼，遥对天子行叩拜礼，已是莫大的荣幸了！”

　　撇下惶恐中的知州、判官和恍惚中的衙役而不顾，在丁二狗诧异的目光注视下，朱祁铭扶起一脸茫然的方姨。

　　反了！众衙役心中方生怒意，眼见知州、判官大人全无喝止之意，便怔怔的不知如何是好。

　　乐知州、曲判官感受到了前所未有的恐惧，寒意直透骨髓，不得不拼命开大脑洞，仔细过滤朱祁铭带给他们的每一缕讯息。

　　连地方官员都只能远观的地方，这男孩却曾身临其境，好像还不止一次，那么，他的身份还用质疑吗？

　　“犯妇”曾叫他“小明”，明？鸣？······

　　铭！

　　乐知州、曲判官心中骇然，只是尚存一丝疑惑：他不愿表露身份，似乎留有余地，只想彼此心照不宣，那他开出的条件必定相当的苛刻！

　　“这不是卢家村无恶不作的丁二狗吗？今日遇上两位青天大人，算你倒霉！”朱祁铭向丁二狗投去鄙夷的一瞥。

　　这一瞥宛如一记迅雷，将看似牢不可破的利益联盟猛然轰碎，流毒千年的酱缸文化沉渣泛起，顿时，厚黑学在大堂之上出现了变异，惶恐中的曲判官仿佛抓住了一根救命稻草，开始施展他的断尾求生之术。

　　“来人，将危害乡里的丁二狗拖下去！”

　　几名显然是曲判官心腹的衙役从内堂涌出，丁二狗还沉浸在数银子的美梦之中，突闻断喝声，已是颤栗不止，又见两个威猛的衙役朝自己扑来，如饿虎取食一般，当即白眼一翻，吓得如同一堆烂泥瘫在地上。

　　朱祁铭的目光扫向胡海、耿大二人。二人似乎从丁二狗的下场中意识到了什么，冷汗突然从脑门上冒了出来，尽管脸上还残存着一丝唬人已久的威风，却依然禁不住上下牙之间没完没了地打架。

　　“听家里人说起过上表一事，不知何意，不如找个日子试一试。”

　　朱祁铭的语气显得不咸不淡，但在堂上主官、佐官二人听来，无异于力愈千钧。

　　向皇上、太皇太后、皇太后上表？若把今日之事捎带进去，后果将不堪设想，一旦上达天听，何止是搭上两顶乌纱帽那么简单！

　　乐知州狠狠瞪了曲判官一眼，后者立马盯住胡海、耿大二人，眼神无比冷漠决绝。“来人，将胡海、耿大拖下去！”

　　两班威武的衙役隐隐觉得堂中小孩的眼神带刀，碰不得，纷纷低首垂目，生怕厄运降临到自己头上。

　　一名衙役匆匆入内禀道：“三人已畏罪自尽。”

　　又是未审先判！朱祁铭咬咬牙，懒得再看曲判官一眼，反正此人官运已经到头了，今日之后，乐知州还想做官的话，断然不会容忍曲判官继续擅权。

　　但朱祁铭觉得州衙做得还不够，似乎还缺点什么。“鞑贼入寇，许多难民逃至保安州，当时，保安州大小官员何在！这位方姨自家生计艰难，却咬牙收留了六个孩子，她才是在代天子抚民！不料今日竟成了州官口中的‘犯妇’，看来，保安州山高路远，天威弗及啊！”

　　乐知州的嘴角抽搐了一下，支走堂上所有的衙役，脱下乌纱帽，径直走到方姨身前跪地磕头，将不明就里的方姨吓了个半死。

　　朱祁铭看着磕头者的丑态，暗道：本座誓将让方姨成为一品诰命夫人，到了那时，你回想起此情此景，一定会感到无比的荣幸！


第五十五章　变故


　　保安州是一个具有地理分际特征的地方，往北，是纵深达数百里的军事管制区，那里只设卫所，并无州县，属大明的北境；往南，是富庶、广袤的中土，临近顺天府这个首善之地；而保安州州