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[红楼钗黛]咸猪手,蟹黄酒-第8部分
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，陈义背着一褡裢的账本回自己家中安歇，先把小三子接手绸缎庄的人跟家里说了，阖家欢喜，对宝钗提拔感激不尽。陈义的婆娘就去外面打了一壶酒，又把挂在屋檐下为过年准备的一截腊肠给蒸了，做了几样菜。
陈义喝了几杯酒，脑子有些飘飘然，叹道：“我为老东家一哭。那般精明强干的一个人，竟养出这样一个儿子来！纵有那样玲珑剔透、滴水不漏的一位姑娘，也只得怨自己生错了人家罢！”
他婆娘虽在二门外干些粗活，却也清楚薛家的事情，闻言便道：“你这是说哪里话？纵是大爷不好，又能碍了姑娘甚么事不成？我听说太太正在和那府里的姨太太商议着，要把姑娘嫁给宝二爷呢，果真做成了这样一门亲事，可还有什么好担心的？”
陈义跺脚道：“你们女人家果然是头发长、见识短！咱们家姑娘的才华，比外头那些男人们不知道强了多少呢！那宝二爷算什么东西！一个纨绔子弟，哪里就配得上她了？”
他婆娘听了咋舌道：“可见是喝醉了，在说醉话了。宝二爷再怎么说也是公侯府家的贵公子，生得模样又是那般，这天底下竟然还有他配不上的女人？咱们家姑娘固然是好的，我也是知道的，只是若按照你这般说，姑娘的终身大事又该如何，莫不是真个入了宫，去配万岁爷罢。”
陈义想了一想，一时语塞，悻悻道：“可见是妇人愚见！咱家姑娘的才学，正是外头用得到的，若是她是男子，在外头主持大局，咱们薛家在皇商里的位子也好往前排上一排。”
他婆娘见他说话都有几分口齿不清了，忙赶着上来，扶着他往里屋安置，一面走一面笑着说：“可见你们这些男人啊，总论些争胜斗狠的事情。姑娘若真是这么大的才学，她倒是早早留神把嫁妆钱拿了，我倒要看看她能倒腾出什么来。”
陈义脚下踉跄，犹自嘟嘟囔囔：“你又胡说，姑娘是要入宫参选的，怎好私自婚配？”又一一拍脑袋道：“你这话说得也有理。我冷眼瞧着大爷这副德性，只怕这家业早晚被他折腾空了。就是不好给姑娘提醒。”
他婆娘不以为然笑道：“这么大的家业，金山银山的，就算再怎么折腾，也少不了她的嫁妆钱啊！若真的想要时，往太太那里一说不就完了，横竖当年老爷在世时，特特指了她的嫁妆的，说要命她自己学着打理，偏生太太说她年纪小，怕不懂事，糟蹋了钱，仍旧收做一处托大爷打理了。只是依我看，还是不要回来的好，讨了太太欢喜时，等出阁怕太太不给她多添些？”
陈义哭笑不得，想辩时，酒意已然上头，只觉得舌头粗大，说不出来，遂由着他婆娘伺候着躺下来。
烛影摇曳，灯花跳动，夜已经很深了，宝钗却犹自坐在灯下看账册，时而蹙眉，时而叹气。莺儿不解道：“好端端的，姑娘叹什么气？”
宝钗道：“我见咱们家的生意，几家当铺倒占了大头。须知当铺里的营生，名义上说是济贫帮困，实则趁人之危，仗着手头有几个闲钱，把人家十足真金的东西说成是破铜烂铁，给个低低的价打发了出去。长此以往，若是处置不当，恐怕激起民怨。”
莺儿听了便笑道：“姑娘也忒小心了！天下老鸦一般黑，难道独咱家霸道不成？就说这当东西，原也是为了怕有的人家一时周转不开，才开出了当票来，有死当，也有活当，若是他将来周转得开时，就当做活当，拿了银钱来赎，不过给几分利钱罢了。这又有甚么？”
宝钗道：“虽是如此说，但如今长安城中多事，我只怕有甚么不妥呢。罢了，我也只是这么一说。这账簿你且收了起来，去把我日里做得那副针线找出来。”
莺儿应了一声去了，正在这时，茜雪却从外面捧了一盏燕窝粥进来，说道：“姑娘还没歇下啊？这是莺儿姐姐叫厨房给熬的燕窝粥。”
宝钗接了过来，喝了两口，不觉道：“这东西滋阴润肺，最是滋补不过。只怕林姑娘倒是吃得的。”
莺儿听了便说：“既如此，她生辰时候直接送她十斤燕窝，如此可好？也省得姑娘你夜里看完账簿还不睡，倒要赶着做针线！”一边说，一边赌气把宝钗为了黛玉生辰准备的针线送她面前。
宝钗见状不由得笑了一笑：“你这丫头又胡说八道。姐妹之间的交情，送燕窝这等俗物给她过生日，岂不是亵渎了她？若平日里有个什么由头倒还罢了。日里她来，你在一旁想是也见到了，她是一片好意，岂能辜负了她？”
莺儿便不说话，只是把小嘴撅得老高。宝钗见了，忍不住笑了。茜雪却突然间想起了什么，几度欲言又止，待到伺候宝钗喝了粥，终于开口道：“林姑娘是个雅人，平日里最喜欢诗词字画等物。姑娘若送她针线，她见了自然欢喜，但若是送她一幅字画什么的，想来就更喜欢了。久闻姑娘画得一手好画，不若送她一副画，岂不便宜？”
宝钗听了，奇道：“你怎知我会画画？”
茜雪低头道：“记得宝二爷夏天时得了一副扇子，欢喜得什么似的。请了林姑娘来看时，也说好。待到知道是姑娘画的扇面，就不做声了。我想着既是姑娘有心，莫若也送她一副扇面？”
宝钗想了半天，才笑道：“是了。初夏时候宝兄弟见到我家常用的一把扇子，说扇面画得好，就想抢了用，好说歹说把另画的从未用过的一副给了他，这才罢了。林姑娘若是想要时，只消她说上一句，我自会送了她，这并不值什么。只是她生日在二月里，大冷天的送一把扇子不合适。这是其一。其二是我素知她是个雅人，喜欢吟风弄月这些高雅的事情，倒怕助了她的性子，越发的不食人间烟火起来，岂不是害了她？”
茜雪闻言，虽不解其意，也只能就此罢了。
夜已深沉，宝钗喝过了粥，自去灯下做针线。茜雪收拾了茶盏，送去小厨房，莺儿要去厨房提热水，所以和茜雪同路，一路之上叽叽咕咕，说个不停：
“林姑娘见了我们姑娘画的扇面不说话，莫不是在嫉妒吧。只怕她画不出来。”
“我哪里知道。林姑娘也是个心灵手巧的。只怕是有别的缘故，也未可知。”
“唉，你刚来，还不晓得我们姑娘，最是博古通今，琴棋书画样样精通，她最擅长的还不是画扇面，却是弹琴了，你还没见识过呢。世上的事情，就少有她不会的。份内的，份外的，色色的精通。只有一样，平日里倒不喜欢那些花儿粉儿的东西。她常说，一寸光阴一寸金，女儿家在要紧场合懂得装扮就好，若每日里都打扮得花枝招展的，把时间精力都用在这些事情上，别的事情也就来不及学，来不及做了。”
茜雪听了，不由得心中暗自诧异。她原本服侍宝玉，那是一个会丢下自己的功课，花费大量的时间做水粉胭脂的主儿，如今听闻宝钗竟是如此行事，不免惊叹道：“想不到姑娘竟是如此想的！竟比很多爷儿们都强了许多！只是有一样，她再怎么强，也不过是女子，日后还是要嫁人的，我倒为她可惜了呢。”
莺儿冷哼了一声，正要开口，突然见前面走廊里迎面走来一个人来，不是别人，却正是香菱。茜雪跟莺儿都奇道：“你现如今服侍太太，不在前头屋里好生候着，却跑到这里来做什么？”
第20章
香菱笑着解释道：“我正是在太太屋里值夜的。太太想来是晌午睡多了，这夜里翻来覆去睡不着，要寻姑娘说话，命我过来请。也不知道姑娘睡下了不曾？”
莺儿和茜雪都说：“没有呢。刚喝过了粥，只怕还要过会子才睡呢。”
莺儿抢着说道：“还不是为了你的事，如今姑娘揽下一堆事情来。你是不知道，那些子帐竟然都是些糊涂账，姑娘为此耗尽心神，每日里都要到深夜呢。”
香菱听了，面上甚是不安。莺儿见她这副神情，倒又有些后悔，话头一转说：“倒不知道，这么晚了，太太要和姑娘说什么？”香菱想了半天，只说不知，莺儿笑着点她的头：“难怪姑娘总说你生得虽好，人却有几丝呆气。我不过随口这么一问，你就真个寻思上了。太太和姑娘每日里母慈女孝，凡事有商有量的，什么事情说不得？你就算想破了头又哪里想得到？兴许只是睡不着觉，寻姑娘说话解闷儿的。咱们又在这里瞎操什么心？你还不快去？”
香菱闻言，顿觉有理，遂提了灯笼继续向宝钗屋里而去，大老远就瞅见她屋里头的光亮，在这昏暗的冬夜中格外显眼，让人暗暗生出温馨安定的感觉。尚未挑帘子，先放重了脚步，略提高了声音叫道：“姑娘可曾睡下了？”
屋子里就传来宝钗平和的声音：“没呢。听声音，可是香菱来了？”
香菱这才小心翼翼挑开帘子进了屋里，就见宝钗坐在烛影里，手里拿着针黹诸物，脸上满是温和的笑意，一双黑亮的眸子正深深望着她。香菱只觉得烛光铺在宝钗身上，给她浑身镀上了一层淡淡的光辉，整个人显得格外端庄秀美，竟有些看呆了。待到察觉时候更是心慌不安，眼睛往四下打量，看到窗前书案之上堆积如山的账本，更是心生感激，细声细气地说道：“听莺儿姐姐说，姑娘这么晚还不得安歇，要看这么多的账本，这叫香菱心里如何过意得去？姑娘还是保重身子要紧。若不然，香菱就去求大爷，任凭给他做牛做马，也不能教姑娘这般劳累。”
宝钗听了，诧异道：“这是说哪里的话来！定是莺儿那个鬼丫头和你开玩笑，胡乱说话了，是不是？这些年咱们家的产业多半消耗了，如今哥哥进京来，正是要重振旗鼓。他事情多，忙不过来，我做妹妹的自然要帮他一把。这却又和你什么相干？”
香菱一张脸被噎的通红，吞吞吐吐正要解释，却不知道该说什么好，就听得宝钗把语气放缓，慢慢说道：“你心里的好意我自然知道，只是这看账本之事，断然不是你一个人的缘故，你千万莫要往心里去。再者，我身子骨壮实，禁得住，晚上看些账本反倒睡得更沉一些。”
香菱滴泪道：“虽则姑娘根基好，不畏辛劳，也不能太过了。姑娘夜里看完账本，还要做送林姑娘的针线，断乎使不得。若是姑娘信得过香菱，何妨把这些针线活让香菱来做些？”
宝钗听了摇头道：“我知道你是为我好。这番好意我心领了，只是这生日的贺仪，在乎的就是一个心意，若不是自个儿多花些心思时间在上头，也就没意思了。你来的日子短，只怕还不知道，论针线，莺儿是个手巧的，前些日也说要代我做，我也说不用。且不说这个，按理你今夜当在母亲房里值夜，如今这个时候过来，想是母亲有事寻我？”
香菱应了声是，宝钗遂同她一道往薛姨妈房中去。只见薛姨妈发髻蓬松，正歪在床上坐着，身边另有一个大丫鬟名唤文杏的，正用旁边服侍着。宝钗见了忙问道：“母亲这么晚了，怎的还不安歇？”
薛姨妈叹了口气：“还不是你哥哥的事情！越想越觉得恼火，竟是翻来覆去的睡不着。”
宝钗忙用些言语宽解，岂料刚刚起了个头，薛姨妈就拦住说：“话虽是这么说，可你父亲去得早，你哥哥又是这个样子。教我哪里放心下来？”
宝钗还未及答话，就听到那个声音突然开口道：“既是放心不下，就该小时候好好管教几下，只怕也就好了。现如今成了这般模样，说又不让人说，偶尔劝谏一两句还赶着拦在头里，生怕做妹妹的说了什么重话，冲撞到哥哥。虽说是什么三从四德，出嫁从夫，夫死从子的，但你那呆霸王的哥哥，可能真个撑起门户来？世间以男子为尊，有多少特权，就该有多少义务，他既然不学无术，只知道在外面闯祸，给妹妹拖后腿，这叫人怎么尊重得起来？”
宝钗一向觉得那个声音阴阳怪气，说话偏激，如今见它这般说自家哥哥，就下意识想着反驳，岂料这次它的话却是话糙理不糙，一时之间竟想不出什么反驳的话。
正在此时，薛姨妈已经又开口说道：“我知道你一向是个乖巧听话的孩子，分得清轻重。我倒想了一个绝好的主意来，要和你商议商议，故连夜把你唤了来。”
文杏和香菱听了这话，知道她们母女有要紧事要商议，互相看了一眼，默默退下去了。薛姨妈这才跟宝钗提起她心里的想法：“你哥哥这般胡闹，原本是小孩子脾气，谁打小都是这么过来的。他不过因你父亲去得早，格外顽皮些。我起初气不过，如今想想看，倒也不算什么了。只是不该在家里玩。我想着，只怕等到他娶了亲就懂事了。——你有什么好主意没有？”
一语未绝，那个声音先哈哈大笑道：“娶了亲就懂事了！娶了亲就懂事了！也只有那十分痴心的父母才这般想罢！只是痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？若娶一个温良恭让的，岂不是害了人家姑娘，若是娶一个厉害精明的，只怕你们母女二人都要被他赶出去呢！”
宝钗忙在心中向那个声音道：“休要胡说八道！我的哥哥我最知道，他平日里虽糊涂，倒还有几件好处，这头一桩，待我们母女最是真心。你不可诋毁了他！”
那声音辩道：“不是诋毁，你从前经过这么一遭的，只是不记得了而已。你好好想想夏金桂，好好想想你是怎么被他夫妇二人合力赶出去的，你母亲又是如何街头行乞的？你母亲爱子情深，一时糊涂了，你可不能糊涂！你现在对你母亲百依百顺，自以为承欢膝下，岂不知道反倒是害了她呢。”
宝钗见那声音说得如此郑重其事，难免将信将疑。薛姨妈自说了那番话后，就细心留神宝钗的反应，见她沉默不语，面上有愤愤之色，浑然不似平日里那般体察自己的心意，便有些不愉，把声音放重了些，道：“你怎的不说话了？平日里人皆赞你博古通今的，怎么到了用的时候，反倒没主意了？”
宝钗这才回过神来，忙面上带笑，向她母亲说：“母亲说的有理。若论哥哥的年纪，也到了该谈婚论嫁的时候了。只是如今咱们初到京城，人生地不熟的，倒要好好打听打听，寻那知书达理、孝顺公婆的女孩家才好。这事情自然要请二姨母多多费心，从旁参详。母亲前些日子和二姨母一道出门，可曾见了什么出色的女孩？”
薛姨妈见她说的句句在理，容色稍霁，向她道：“倒也没见什么出色的。你哥哥那性子，必是要寻个十分标致的，只怕才镇得住他，急切之间却又去哪里寻去？何况还要讲究门当户对，这里头的讲究多了。”又仔细想了一回，道：“上次遇到了一个姓傅的小姐，模样倒是生得不错，就是年纪大了点，已经二十岁了，是老姑娘了。”
宝钗也影影绰绰听说这傅家小姐，知道她是通判傅试的妹妹，名唤秋芳，最是才貌双全。想来是傅试有意和显贵之家结亲，故纵着家奴故意将闺阁文字外传。那外间人见千金小姐竟有这般才华，岂有不吹捧的道理？更兼家奴言说傅小姐十分美貌，这名声就更响亮起来。有那无知愚妇便羡慕傅家小姐芳名远播，宝钗却为她暗道惋惜，担心她将来会被人诟病说失了传统淑女的德行。
如今听闻薛姨妈提起傅秋芳，宝钗忍不住道：“我也听说过那傅家小姐，闻道模样好，性格也是不俗。虽是年纪大了点，却也正好管束哥哥。”
薛姨妈摇头道：“这如何使得？除了年纪大些，我还嫌她过于傲气，仗着脸生的好些，又识文断字的，就整日忙着讨论什么诗词，这怎么了得？”
宝钗一愣，猜想必然是薛姨妈见到傅秋芳时，傅秋芳正在和些年轻小姐交际，讨论些诗词。薛姨妈自己没怎么读过书，不认得多少字，故对着这些有学问的女眷，心中底气不足。她忙笑着说：“这不过是未出阁时候的消遣，想来她若嫁了人，就会整日里忙着人情往来了。这倒不打紧。只怕她哥哥难缠。母亲既然没相中，也倒罢了。”
薛姨妈拉了她的手道：“我夜里左思右想，你哥哥说亲是件大事，必要他自己情愿才好，算来算去，没有个几年工夫，竟是做不成的。现如今我的主意，竟是先给他纳个妾，放在屋里，也省得他像没笼子的马一样，四处乱跑。你看这主意如何？”
宝钗心中一凛，倒替未来的嫂子不安起来：未娶妻先纳一妾，虽是豪门公子常有的做派，但未来嫂子听闻，难免不喜，若因此争风，不晓得会闹出怎样的事来。只是眼见亲戚贾家的风俗亦是如此，只好说道：“纳妾倒也是个好主意。只是必要冷眼旁观，细细访了来，寻那模样、性情都极出色的才好。”
薛姨妈笑道：“这个不消你说，我早想到了。左思右想，竟是除了香菱，再没有别人更合适了。”
第21章
宝钗一惊，勉强笑道：“香菱？只怕她身子骨太弱，有负母亲重托。何况哥哥也曾应承我说……”
薛姨妈不等她说完，忙截断道：“你这孩子又在胡言乱语，香菱这般标致的孩子，何苦要咒她？你又懂什么叫做身子骨太弱？”
宝钗素来为母亲出谋划策，常听薛姨妈赞说有见识，被她郑重其事地说“胡言乱语”、“不懂”倒还是头一遭，一下子愣住了。薛姨妈倒趁机说出一大篇的话来：“香菱这孩子我看就很好，是当日在金陵时你哥哥一眼就瞧中的。如今这些日子他碍着你的面子，总不提这事，但知子莫若母，我知道他心中必是还挂念着的。你哥哥年纪大了，行事越发荒唐了，若总这么纵着，还不定闹出什么乱子来，说不好还会连累到你，到那时岂不辜负了你平日里争强好胜的心思，悔之晚矣！如今之计，莫过于把香菱收了房，房中放了这么一个标致的人物，想来他总能安分几日，收收心。我知道你的意思，你一向喜欢香菱，生怕委屈了她，我如今就专门摆了酒席，给她开了脸名正言顺的当妾，你也就算很对得起她了！”
“此外，先前你父亲在时，每月你有五两月钱。后来打发家里的那些姨娘们去了，我说就咱们娘仨，何必要有定例，若要用时，尽管问我要就行，预备是可着你花的。谁知道你这孩子脸皮薄，母女之间还见外，竟从没有要过，却不知道在背地里抱怨成什么样了。如今你哥哥既然有了明面上的妾，一切规矩少不得重新拟了，一月就给你六两月钱吧，你欢喜不欢喜？”
前面是以情理相逼，这里又开始利诱了。只是未免太过小看了宝钗，怎么会把这每月区区六两银子看在眼里。况且宝钗又几时为这点小事抱怨过？
薛宝钗忙说道：“母亲说哪里话来？女儿几时有过这般心思？”
薛姨妈却不理会，已经自顾自道：“六两银子，已是比凤姐的月钱都多了。我再给香菱每月三两月钱，比这里赵姨娘、周姨娘，岂不体面？”
宝钗哭笑不得，少不得先澄清自己敬爱薛姨妈甚深，薛姨妈也待她甚好，怎会心生抱怨，复又说明利弊，言说既要重新兴起月例之事，或沿用旧规，或和贾府里等级相若，免得亲戚家脸面不好看，末了，方缓缓向薛姨妈进言道：“女儿仍觉得哥哥纳妾，不必急在一时……”
一言未毕，薛姨妈突然重重地把床一锤：“罢了，罢了，我这般活着还有什么意思，一个儿子不成器也就算了，连女儿也开始不听话起来。不若一头撞死了算完！”
宝钗唬得连忙跪在她面前，听她鼻涕一把泪一把地训斥道：“外人多赞你玲珑剔透，怎的到这个时候倒分不清楚亲疏了？哪有偏着外人为难自家哥哥的？你莫不是被精怪附了身，糊涂了？”
宝钗连声不敢，就见薛姨妈冷笑一声道：“你拦在头里，不叫你哥哥收香菱的意思，我倒是猜着了。你小时候看了那么些闲书，我就说不好，如今你大了，越发糊涂起来，必是看香菱生得标致，有心和她好，想长久和她在一处，就跟贾府里你珠大嫂子似的，是不是？你学什么不好，尽学些丢人现眼的事情，就算你父亲在世，也要被你活活气死了。那李氏活该守寡，她就是个丧门星，只因娶了她，你珠大哥才会夭折的。如今你也要当个丧门星，克死了你父亲不算，还想害我跟你哥哥不成？”
这话说得没头没脑，却委实诛心。宝钗起初被薛姨妈倒说糊涂了，正懵懂间，又听她提到过世的父亲，更是气急了，硬说父亲是被宝钗克死的，真叫人气苦，实在承受不起。但薛姨妈盛怒之下，眼看着说话都东一块西一块的，更是辩无可辩。宝钗心中比吃了黄连还苦，只说了句：“女儿之心，惟天地可鉴……”却已经是哽噎得说不下去了。
正在这时，突然听得门户响了一声，却是香菱不顾文杏苦劝，闯了进来，一路膝行至薛姨妈跟前，一边行一边嚷道：“太太莫要错怪了姑娘！姑娘只不过可怜我，断乎没有别的意思！姑娘一向谨言慎行，最看重贤德二字。我这等命贱之人，怎配和姑娘有牵扯？若是辱没了姑娘名声，我纵使万死也难赎罪啊！”
薛姨妈知道纳香菱之事的关键在于宝钗，因此暗暗筹谋了半夜，又事先吩咐文杏叫她拉住香菱，在旁边听壁角，为的就是逼迫香菱自己出来应承，让宝钗无话可说。她素知自家女儿高洁，也相信她不会做出像李纨那般有辱门楣的事情，故意把事情往绝里说，就是为了营造一种逼真的气氛。如今她见香菱果真如她所料出现，心中自鸣得意，面上却越发冷厉，逼问道：“既然你和姑娘没有什么，怎的她不愿大爷收了你，千方百计阻挡？怎地你也一副不情愿嫁人的模样，难道当我儿子的妾侍，还委屈了你不成？”
香菱一瞬之间想过许多念头。她心中清楚宝钗一直以来对她的照拂和怜惜，也更清楚在薛姨妈面前，此刻宝钗已经是无计可施。一念及此，明明已是被逼入绝地，香菱反倒坦然起来，恭恭敬敬地给薛姨妈磕了个头，朗声说道：“这是太太的抬举，香菱高兴还来不及，怎敢说委屈。这等忘恩负义，就是狼心狗肺了，香菱又岂是那般人。一切但凭太太做主。”原本还想在脸上挤出几丝笑容的，却只觉得脸皮僵的厉害。
薛姨妈却已是心满意足，又追问了一句：“果真愿意？”见香菱缓缓点头，于是忙亲自起身扶起她，满面春风的样子，就好似从来没有发过这一场脾气一样。
宝钗在旁听着，知母莫若女，她岂有猜不透其中关窍的？于是渐觉心灰意冷，待到听到香菱说出“一切但凭太太做主”时候，整个人都懵了。耳边有个气急败坏的声音在怒吼着，叫骂着说她是天字第一号无能鼠辈，嘲笑她辛辛苦苦竹篮打水一场空，她却什么也听不见。她仿佛衣履单薄独自置身于白茫茫的雪原，寒冷从骨髓里慢慢渗了出来。
也不知道过了多久，宝钗才慢慢回过神来，却见文杏正扶着她走在回卧房的路上。宝钗心里还有些迷糊，只管直着眼睛看着，但见文杏手中拎着的灯笼一晃一晃的，仿佛在嘲笑她一般。
猛然间感觉文杏停住了脚，向后面说了几句话。宝钗迷迷糊糊的，也听不清楚她到底说了什么，正惊惶间，文杏就搀着她转身，迎面看见香菱也提着一个灯笼追出来了。宝钗定了定神，终于听清楚了两句话，却是香菱说：“文杏，你先回去伺候太太罢。我送姑娘回房。”
文杏知道香菱过几日就要晋升为姨娘的，对她又羡又妒，不敢不从，且存了几分巴结的心思，从前仗着资历老，随意呼喝的，现在竟是连个妹妹都不敢叫了，忙笑着说道：“正是呢。我倒糊涂了。如今香菱姐姐大喜，倒应该让你们叙叙旧才好。”又挤眉弄眼地说道：“你放心，我素来敬重姑娘，也敬重香菱姐姐你，定然不会走漏了风声。何况，与人方便，就是与自己方便呢。”原来，这丫头糊涂，竟然把听壁角时候听到的胡话当成真的了。
宝钗受此打击，一时失察，未做理会，香菱却涨红了脸，欲要分辩，又不好意思说什么，待到文杏走远了，方向宝钗说道：“文杏姐姐想是糊涂了。姑娘就如同天上的月亮，高贵纯洁，香菱又怎么配得上？这般胡说八道，我明日必要跟她说清楚，省得玷污了姑娘。”
宝钗好容易清醒了几分，正在和耳边那个阴阳怪气、气急败坏的声音吵架，见那声音吵骂不休，便喝道：“你且静一静。事已至此，抱怨于事无补，倒是想想有什么补救的法子是正经。何况你总这么叫嚷，我于人前失于应对，别人都当我痴了，你难道不会被连累？”那个声音才不吵了。但也因此竟是没听清楚香菱在说什么，只好含糊着说道：“不必了。都是我先前把事情想的简单了，倒叫你空欢喜一场。”
香菱脸上便有些发烫，连声说：“姑娘说哪里话？姑娘这些日子如此相待，香菱看在眼里，铭刻于心。如今是天不遂人愿，是香菱命苦，怨不得人。太太看得起香菱，香菱自该听太太吩咐，竭力劝谏大爷，为姑娘分忧才是。”正说着，眼眶里的泪水却忍不住落了下来。
宝钗见香菱这副模样，更添了几分怜惜之心，突然握住她的手，问道：“你且告诉我一句实话，你是不是当真不愿嫁给我哥哥？若是实在不愿意时，我还有法子，只是以后的日子要苦些。”
第22章
其实宝钗的这句问话，是存了极大的风险的。
原先的时候她也问过香菱类似的问题，但那时的情势不同。那时只是薛蟠眼馋香菱，薛姨妈有意成全，宝钗若助着香菱，满打满算不过是逆了呆霸王的主意，虽有负手足之情，但薛蟠一向是个胡闹惯了的，料着事后将一番长远打算、为薛蟠好的大道理缓缓说给薛姨妈听，也就是了。所以那个时候香菱词意迟钝，吞吞吐吐，宝钗甚至敢说出替香菱拿主意的话。
可是如今，却是薛姨妈自个儿下定了决心，一力做主，并在宝钗面前将此事挑明。自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言，薛蟠反倒是事外之人了。宝钗若为了香菱罔顾母亲意愿，无论如何，都越不过这个“不孝”的名头。正是天下无不是之父母，父母若是拿定了主意，纵使做儿女的知道此事有百般的不妥，万般的隐患，势必遭来祸端，也只能光明正大地去劝谏，劝谏不成也只得从了，岂有阳奉阴违，在底下偷偷和父母唱反调的道理？任凭到了哪里去说，也总是理亏的。
宝钗自幼博览群书，深知愚孝的弊端，深知有的时候，顶着“不孝”的名头做出的安排，才是真正的孝顺。因了那个声音这些日子以来的提点，对�
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