宰执天下(cus)-第201部分

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……………………

军器监衙门设在旧城右军第一厢的兴国坊，

从前朝后周时开始，位于皇城左近的兴国坊，就是为禁军打造军器的所在。坊区如今分为东西二作坊，下设五十一作。如火药作、青窑作、猛火油作、金作、火作、大小木作、大小炉作、皮作、麻作、窑子作等等。用后世的话说，就是集团公司下面分成两个分公司，下面再设五十一个工厂，各自负责不同军器装备和零部件的制造。

“舍人的霹雳砲、雪橇车，主体的架子就是分别出自大小木作，铁钉出自金作，绳索出自打绳作，上漆有漆作，装饰有画作。”军器监丞白彰，领着韩冈在兴国坊的巷道中走过，周围的一座座院落中，斧锯刨磨之声不绝于耳，必须得大着嗓门才能听见彼此的说话。

听了白彰的介绍，韩冈觉得这是应该算是分工合作了，一个个车间生产不同的零部件，然后再加以组装起来。

“这么多作坊参与其中，制作的军器不会有什么差错？”

“就为了能让天下兵甲犀利精良，所以才有了如今的军器监，如何会有差错？”白彰自豪的说着，“过去还没有设立军器监，东西二作坊还属于三司胄案的时候，刀剑锋芒极脆，弓弩一张便折。但自从吕大参和曾学士开始掌管军器监，只用了一年，便皆以完备。”

白彰忽然停步，指了指左手边的一座大院，叮叮当当的捶打声从里面不断的传出来，门前一圈禁军守卫，看守森严，“这是斩马刀局，专一制造斩马大刀。如今关西边军，用得大刀正是此中所造。”

韩冈随着白彰走进去，看着他从匠人手上刚刚打造好的大刀。沉甸甸的刀身，有着三尺许的刀锋，一尺长的刀柄，柄下镶有铁环。双手握着轻轻一挥，便呼啸作声。白彰将刀拿给韩冈看，“当真能将马也斩下来。”

韩冈对章惇说过他要萧规曹随，但并不代表他会将监中之事一概置之不理，总要看一看，瞧一瞧，若真的有不对的地方，心中也得有个数。

不过走了一圈之后，韩冈当真有些佩服起吕惠卿了，能将军器监上上下下安排得井井有条，难怪能在短时间内就打造出质地优良的军器来，让他想挑刺都难。而且看着白彰说起话来，对自己现在的工作充满自豪的态度，即便自己想对军器监的制度有所改进，恐怕也不是那么容易的事，必然会受到极大的阻力。

回到衙门中，曾孝宽正慢吞吞的喝着茶。

他虽然也是判军器监，但主要工作还是在枢密院。曾孝宽正担任着枢密院都承旨一职，很快就要升为枢密院直学士了——这也是因为他主管新法中的保甲法一事。不比韩冈是专任军器监。虽然从排序上他要压过韩冈，但实际主持监中工作，还是得韩冈来。

见到韩冈近来，他笑问道：“玉昆，如何？”

“参政和都承于监中所立种种，让韩冈无所更易，当可坐享其成了。”

曾孝宽呵呵笑道：“吕吉甫尚在军器监的时候，就已经开始编修《军器法式》，作为军器制造的标准。如今已经修订出一百一十卷，《辨材》一卷、《军器》七十四卷、《什物》二十一卷、《杂物》四卷、《添修》及《制造弓弩式》十卷。玉昆若有闲暇，可以拿来一观，只是决不能外传。”

“这是自然。”韩冈点点头，转身对着罗列在堂下的一众衙中属僚道：“监中制度一切如旧，望尔等勤勤谨谨，循之如初。”

白彰领着下拜。曾孝宽微微而笑，而韩冈也在笑。

接下来一段时间，韩冈的确什么都没有干涉，每天上朝之后，就按时去军器监上班，到傍晚在按时下班，平平静静的行动，让许多想看好戏的人大感失望。

只是吕惠卿素知韩冈的为人心性，知道他此时的沉寂，必然代表着他准备一鸣惊人。所以军器监那里越是没有动静，吕惠卿心中就越是没有底。他现在正想着该如何对付冯京，绝不会希望此时身后起火。

“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。韩玉昆所谋非小。”

“韩冈如今仅仅是逐日督作，吉甫何必心忧如此。若真有动静，再做理会不迟。”

章惇在吕惠卿面前虽是这么说，但心中却为着韩冈担心。韩冈不与吕惠卿过不去，一点也没有动静，这对吕惠卿是好事，但韩冈本人就不好办了，天子正等着他的回报。

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第４３章竹纸知何物（下）

除夕的钟声越来越近，京城中过节的气氛也越发的热烈了起来。

今年好歹度过了灾伤，有眼见着入冬后连番降雪，不用担心来春旱情，京城中的百姓也都恢复了旧时大手大脚的习惯。

到了腊月下旬，大相国寺每月五次万姓交易的日子也就剩两次。这个时候，就是除了年节之时以及四月初八佛诞日，大相国寺一年之中最为喧闹的时刻——如果是以殿前三门广场上市集的热闹程度比较，就算是年节和佛诞日，都远远比不上。

从大相国寺由太宗皇帝亲笔题额的牌楼下走过，大门之后就是贩售飞禽猫犬、珍禽奇兽的区域。穿过此处，在二门、三门处，则是日用、军器和零食，如蒲合、簟席、屏帏、洗漱、鞍辔、弓剑、时果、腊脯之类。

一边是要进来烧香的信众，一边则是要买年货、特产的顾客，大相国寺之前正挤得人山人海。踩掉了鞋，挤掉了帽的情况，都不少见。

作为一路帅臣，郭逵每年至少都要入京诣阙一回，过去也曾常住于此多年，东京城的繁华倒也并不陌生，而大相国寺逢到腊月时的热闹，更是一清而楚。但他作为一名武将，一辈子杀人无算，免不了要靠着礼拜神佛来安心，每次进京，都会来大相国寺一趟。

郭逵今日来大相国寺烧香礼佛，就是避开正门，从后门进来的。虽然后门处也是人声鼎沸，但都是些卖书画、珍玩的摊子，还有些摊位则是代售诸路罢任官员，从地方上带回京来的土产——郭逵一向喜好货殖之术，他这一次入京就也有些土产带回来，但这些琐事自有家人掌管，郭逵只要在家里看现钱就行了——所以顾客终究还是不如正门处多。

郭逵带着儿子郭忠孝在大雄宝殿中上过香，又捐了一批金帛香油作为供物，便闲极无聊的在寺中的殿阁间信步游逛了起来。

如果给耳朵长得跟兔子一般的御史听说他明明已经接受王命，却不赶紧去太原府上任，反而来闲逛大相国寺，肯定要奏上一本，但郭逵可不在乎。犯些小过被人弹劾，反而是好事。

他去太原府的任命也已经确定，进京不过是走过场而已。见到天子，更没什么多余的话说。不过是将原本因故被剥去的宣徽使一职，又还给他而已。这算什么酬劳？但郭逵还是做出一副大喜过往的态度来拜领了这份任命。他如今的地位太高，如果不加以收敛，落到狄青、曹利用的下场不足为奇。

慢慢的一路走到二殿天王堂。天王堂的外廊上，是一幅炽盛光佛降九矅鬼百戏的壁画，乃是仁宗朝翰林院画待诏的手笔，炽盛光佛身周光芒四耀，威猛无俦，而被起压制的九鬼，则是神态各异，或胆怯、或狰狞，或狂嚎，姿态个个不一。是大相国寺中，最为有名的几处佛图。

不过在壁画前，此时拥着一群人。其中有两个是官员，一个红袍、一个青袍，而剩下的看其穿着不类中国人氏，郭逵也认不出是哪里的人，聚一起在看着墙上的壁画，一边对着壁画指指点点的。

郭逵冲着他们呶呶嘴，一名伴当会意的上前去打听。片刻后转回来，道：“是高丽使臣金良鉴。听说今天是特地来大相国寺拜佛的。”

郭逵听说是高丽使臣，转身就绕路往前殿罗汉堂走。此等外夷使节，做臣子的根本就不能沾边。除了朝廷专门指定随行陪伴的馆伴使，否则瓜田李下之嫌，文臣武臣沾上都是个大麻烦。

走到罗汉堂，再往前就是三门处满是摊点的广场，郭逵本来就不怎么喜喧闹，也不跨出去，转头就准备欣赏起殿中的五百尊金罗汉来。

只是在一瞥眼间，郭逵却于殿门外不意发现了一个熟悉的身影。穿着青布遥�衫，在一家卖彩灯的摊子前站着，手里还正拿着一盏孔明灯【注1】。

“韩冈？！”

……………………

外层是极薄的竹纸，而内里骨架则使用着极细的竹篾给撑起来。里面是一支手指长的红色蜡烛，四面绘着精美的花卉图案。这么一盏制作精美的孔明灯，现在就在彩灯摊前站着的年轻官人手中。

能在大相国寺摆摊，摊主本身就得有些能耐，眼睛也早就给磨得利了。

面前的这位年轻官人，只看装束，就像是个年轻的秀才。但他身上所着的遥�衫所用布料，怎么看都不像是丝麻所制。再看他后面还跟着几个孔武有力的伴当，又像富贵人家的子弟，可是神情态度却一点也不似寻常的衙内，仅仅是随便一站，便是身居高位的气派。

相貌虽然不是此时受姐儿欢迎的秀气斯文的白面书生，但看着就像是文武双全的模样，加之身高体健，自有一番吸引人的气度。周围来上香的女眷，十个之中能有一半，往他这边看过来。

‘说不定能作笔大买卖。’想到这里，摊主心头就热了起来。

“这灯多少钱？”韩冈看了手中孔明灯一阵，终于抬头问着价格。

摊主听得发问，连忙回话道：“官人，这折枝百花灯一套二十五盏，只整卖，不单卖。”

“一套二十五盏？”

韩冈上下翻看着这盏四面绘花的纸灯，上面有一朵合欢，一朵栀子，还有两朵不认识，但做工精美，而且画工也是上成，只是想不到竟然是套装。

见着韩冈看似有了些兴趣，卖灯的摊主更加殷勤起来：“官人有所不知，这一套孔明灯，上绘折枝百花，是京中有名的灯笼张亲手糊制，而绘图的也是名师所作，是陈待诏的亲传弟子。只有小人摊子上有，别家店铺根本就找不到”

那卖灯一边推销着，一边指着灯笼一角给韩冈看，的确能看到鲜红的印记。

“寻常的孔明灯，就是个纸袋子，里面用粗粗劈就的竹篾架起来，居中放上一团浸了油的粗布。点着了，只能在天上飘个半刻钟。而小人的折枝百花灯，用的是上好西河竹的篾丝，还有敬玉堂的竹纸，里面放的是上品蜡烛，点起来飞上半个时辰都不会落地。这么一套，才不过三贯钱而已，东京城中哪里能寻得来？”

韩冈倒不管贵还是便宜，只要能飞就行。一套二十五盏虽然多了些，但拿回去摆在家里也不错。连讨价还价也不做，直接示意随行的伴当付了钱。付了帐，他又问着摊主：“这个灯笼张是什么人？”

摊主连忙道：“正是小人家传的名号，现在是小人之父用着。”

韩冈笑了笑，将手上的纸灯交还给张姓的灯笼摊主，“二十多盏灯带着太累赘，收市后一发儿送到常乐坊的韩舍人家。”

“韩舍人？”摊主闻言张大了嘴，他可听说过这一位。

韩冈已经踱着步子走开，摊主的惊异由他的伴当来回答，“如今朝中韩姓的起居舍人，可就我家舍人一个！”

买过了孔明灯，韩冈就又准备在寺中逛上一逛。他今天主要是来见刚刚升任左街正僧录，成为国中最高僧官的智缘。亲自下场买东西，却是一时起了兴致。

“可是玉昆兄？”

一个隐约曾有听闻的声音在身后响起。韩冈回头一看，先是一怔，然后方才认出是久未谋面的郭逵之子郭忠孝，“怎么是立之兄？”

“随家严礼佛还愿来的。”郭忠孝笑意盈盈，问道：“玉昆兄也是来烧香的？”

官员来大相国寺烧香拜佛的多，可逛殿前的集市却几乎没有。尤其是韩冈这等身份的官员，更是少见。都是要自重身份，也怕御史多嘴多舌。即便有，也仅仅是逛一下佛殿前的几家店铺——赵家的笔，潘家的墨，都是京中最受士人欢迎的文房用具。像两廊中，各尼庵师姑们来贩售的女红等饰物，绝不会有官员有脸挤在女眷之中去购买。

“来见故友，顺便准备买艘船回家。”韩冈说着让人不明不白的话，双眼则一扫郭忠孝过来的方向，登时就发现了负手站在罗汉堂中的郭逵。

听着韩冈的话，郭忠孝一时愣住，“船？”

韩冈没多解释，向罗汉堂走过去与郭逵见礼，“韩冈拜见宣徽。”

郭逵拱手还礼：“玉昆，久违了。”

郭逵比起当年要见老，但神采依旧，依然是大宋军中首屈一指的将帅。见着周围闲人都向他们看过来，郭逵眉头一皱，“且陪老夫走一走。”

韩冈跟在郭逵，差了半步的距离。听着郭逵在前面说道：“今守太原，本来是想拜一拜我佛，求一个安心。想不到竟然见到玉昆。”

韩冈笑道：“北虏张狂，不得宣徽坐镇北门，天子岂能安寝？”

注1：北宋时有关孔明灯的记载一时没有找到，但南宋范成大的《上元纪吴中节物俳谐体三十二韵》中有‘掷烛腾空稳’一句，从这句来看，孔明灯在宋时还是存在的，可能叫做掷烛灯。不过为了行文方便，文中还是以孔明灯为名。

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第４４章岂惧足履霜（上）

韩冈的话，郭逵仅仅是报之一笑。这等信口的恭维，他听得太多了：“玉昆的话也说得不能算错，老夫去了太原是为了让天子心安，但也只是让天子心安而已。”

郭逵如此坦率，到让韩冈深感意外。叹道：“能让天子心安已是足矣。如果年中时，朝中文武能让天子心安，又岂会有代州割土之事？”

“木已成舟，此事就不便多说了。”

郭逵其实这两年坐镇关中，渐渐的也熄了功名之心。若是当年换了现在的心境去秦州，多半就不会起意与王韶争夺开拓熙河的控制权了。就算争来了机会又如何？得了功劳，朝廷的封赏他又如何敢要？

现在的官场上，郭逵作为武将，几乎已经走到了可以到达的最高点。虽然上面还有一个枢密使，但他若是当真做了这个职位，当即就是狄青的下场。别说真的坐到了西府中的主位上，即便起了一点心思，又或是天子露出一点意头，文官们都绝不会饶他。

郭逵在大相国寺的内廊中慢慢走着，“玉昆你如今判军器监，老夫倒是盼着玉昆你能在军器监有所成就。疗养院、霹雳炮、雪橇车，还有军棋沙盘，都是发前人所未发，任何一项都不输于神臂弓。若是，使得甲坚枪利，军中所用无不精良，只要稍作校阅，中国军力必当能震慑四夷。”

“韩冈的确打算在军器监做出一番功业，也有了预想。只是如今尚未见功，不敢呈于宣徽。”

郭逵回头瞥了韩冈一眼，眼神中的锋锐丝毫不减当年：“素知玉昆你言不虚发，有你这句话老夫就放心了。”

就在大相国寺内，郭逵使人定了一桌上等的素斋，邀了韩冈坐下来一起吃饭，韩冈很爽快的就答应了下来。

原本智缘准备请韩冈一起吃饭的，但宫里来人将他传了宫进去——曹太皇最近身体不好，御医的手段不见成效，需要向外延医问药，另外又要让京中的僧人为其念经祈福。智缘这位身着紫衣、在河湟蕃部中为大宋招揽人心数载的名僧，不但医术名满京中，又是左街正僧录，自然是第一个被点上。

一餐宾主尽欢，吃完之后，闲聊片刻，韩冈便起身告辞，郭逵也没有多留他。

韩冈与郭逵不可能走得太近，他也没必要与郭逵走得近。

郭逵只要不犯文官忌讳，谁也动不了他。他外面有着个贪于财货的名头，其中有几分为真，又有几分是以秦将王翦为榜样，外人都无从得知。但韩冈与郭逵太过接近，却会引起士林的议论——士大夫难以容忍一个投效武夫的士人——这对他的名声不利。尽了人情就行了，君子之交本就疏淡如水。

辞了郭逵、郭忠孝父子，韩冈离开依然熙熙攘攘的大相国寺，带着一众伴当上马返家。

回到位于旧城右军第一厢的常乐坊的家中，却见章惇正坐在偏厅里，冯从义下首陪客，另外一名客人则是很久不见的路明。

见到韩冈走进来，章惇也不管着厅中还有冯、路二人在场，劈头就道：“玉昆，你好悠闲！”

韩冈依然悠悠闲闲，跟路明打过招呼，坐下来问道：“不知出了何事？”

“何事？”章惇都为韩冈发急，“就是你太悠闲出的事！”

论起知情识趣，察言观色，商人不会比官员差上半点。见着章惇的口气不对，冯从义和路明立刻找了个由头，便一起走了出去。

章惇对于朋友，算是掏心窝子的性格。苏轼经常因为乱说话而得罪人，章惇就时常写信去告诫。他与韩冈的交情虽然参杂了许多政治利益上的成分，真说交情还没到推心置腹的地步。但韩冈的为人行事，章惇很是欣赏。过去两人互相帮了不少的忙，政治利益紧紧相连，现在眼看着韩冈的态度被吕惠卿所疑忌，便不能不为他担心。当然，也是怕着让人渔翁得利。

章惇知道韩冈自有盘算，乃是按照预定的步调在走，但别人可不会按照他步调来行事：“玉昆。若是别人判军器监，天子绝不会有多余的期盼，只要能看到军器精良就够了。但你可是在天子面前亲口许诺，要在军器监一展长才，现在半个月不见动静，连封文书都不发，天子难道会没有想法？！”

韩冈早是胸有成竹，章惇的焦急一点也没传染到他身上，只是在风清云淡的笑着：“韩冈一早也说过会萧规曹随吧……”

韩冈轻描淡写的态度，弄得章惇仿佛是皇帝不急太监急，心头怒意上涌：“玉昆，我不会问你到底打算做什么？只是想你早一点有所动作，至少让天子能看到一点东西。否则以天子的心性，不免会认为是有人在暗中阻挠你行事，吕吉甫也免不了会以为你现在的安静是在针对他。还是说，你当真有此心意？”

韩冈一笑，知道吕惠卿多半是有些受害妄想症，对自己猜忌过甚，也许转了年过来，他就要找个由头来整治自己了，以便将祸患提前给排出，故而才惹得章惇如此火急火燎。不过也有可能是吕惠卿故意摆出要针对自己的姿态，好引得章惇过来探底，至于章惇，或许也有顺水推舟的成分在。

可不管是什么情况，韩冈的计划无可不对人言，本来就是阳谋，无人能挡得了，并不需要多猜测对方的心思。随即站起身：“请直院随韩冈来。”

章惇半带着疑惑，随着韩冈一路走到书房中。

分了宾主落座，章惇打量着房内。韩冈书房的布置十分朴素，并没有多少摆设，仅仅用石灰粉了墙壁。房中的藏书也并不算多，刚刚摆满了一边墙壁的书架而已。靠着窗户的书桌，则是摆着文房四宝和几册书卷，整理得十分整齐。且又有淡淡的幽香漂浮在房中的空气中，这不是薰香的味道，而是女子所用的香粉味道，看起来韩冈红袖添香夜读书的生活，过得很是惬意。

只是在房中的圆桌上，却放着一个木盆，大小像是用来洗脚的。出现在书房中，让人感觉很是别扭。而盆中还盛着水，水面上飘着一块木头，还有一艘雕工十分粗糙的小木船。

“这是？”

看见盆中的木舟，章惇就想起了韩冈对他说过的话，那个‘船’字是不是就应在这里。

韩冈拱了拱手：“韩冈想请教直院，不知直院可知为何木舟能浮于水上？”

章惇知道韩冈不会白白发问，左思右想却想不透韩冈问话的用意，以及陷阱何在，犹犹豫豫的说道：“因为木头比水轻……”

“说的没错。不过确切的一点说，应该是同样体积的木头要比水要轻。不能说这张桌子，比盆里的水要重。……固定体积的重量，我称之为密度。比如说一升水，一升银，一升铁，一升木头的重量都不一样，也就是说它们密度都不尽相同。”

对于各种单位的定义是物理学的重点。重量、质量的差别暂时还不便提出来，但密度、速度等单位，就必须加以明确定义。

章惇听着点点头，虽然没有完全明白，但大体意思还是了解了，“也就是说密度比水轻的会浮在水上，而比水重的，会沉在水底？”

“正是这个道理！石头密度大于水，所以沉于水底，而油密度小于水，故而浮在水面。”韩冈很欣慰的说着，他这两天给妻妾灌输密度的定义，可是费了一番功夫。不比章惇，说了就明白了——自然，其中也是因为有了经验的缘故。

韩冈拿起桌上的一个小银碗，丢进盆中。只见着银碗浮在水面上飘飘摇摇，“现在问题来了。银的密度远比水要大，也就是同样大小的银要比水重得多，那为何银碗能浮于水上？”

“……银碗中空，压平了就沉水了。”章惇沉吟了一下，方才给出了回答。抬眼反问韩冈，“此一答当是人尽皆知。”

“的确，银碗能浮于水上，就是因为中空之故。所以将银碗改成铜碗，也当同样能浮于水上。”

“自是当然。”章惇的回答越来越干脆。

韩冈点了点头，又问道：“如果换成铁呢？”

“铁？铁碗……不对，是铁船！”章惇终于反应过来，猛然间蹦起，目瞪口呆的指着韩冈，“玉昆！你这是要打造铁船？！”

“只要算准了船只的自重和尺寸，行驶在水上的铁船也的确能造得出来。不过这仅仅是一部分而已，辨明了其中的道理，能造的东西多了，可不仅仅是铁船。”韩冈看着章惇的目光宁宁定定，“直院可知其中道理何在？”

章惇坐了下来，沉声道：“玉昆，你就别卖关子了，直说好了。”

章惇对韩冈一心倡导格物致知之说的坚持，其实也算是挺佩服的。当初韩冈在御前亲手验证了轻物重物同时落地，将格物之学搬上台面。章惇在荆南听说之后，对此也生了兴趣。但当他回去对着院后的一从竹子看了一个晚上，怎么也格不出个眉目。竹子随风而摆，吟诗作词不难，可换成是格物，却到底要格个什么？章惇想不出来，脑筋也始终转不过来。

韩冈倡导的学术，看似平平常常，平日里都随处可见，可只有说破了才让人恍然大悟。章惇已经放弃了在这上面花费时间和精神，他要做的事太多，可没有韩冈分心多用的本事。

韩冈微微一笑，将摆在桌上的一叠绢纸装订而成的册子递了过去，封皮上只有简简单单的四个字——《浮力追源》。

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第４４章岂惧足履霜（中）

政事堂位于皇城西南角，与西面的枢密院相对而置。故而一为东府，一为西府。

论起建筑并无多少出奇的地方，既不如宫中诸殿的宏伟，也不如禁中楼阁的秀美，甚至都远不远比不上皇城之外，飞桥如虹、五楼勾连的樊楼。

但这座有二十余座楼阁组成的建筑群，就是大宋不可或缺的中枢。天子不过一人而已，勤政纵如祖龙，一天下来也不过批阅数担尺牍。而每天呈送到中书门下的公文，又何啻千万？！没有群臣襄助，天子根本治理不了幅员万里的国家。

从参知政事的公厅望出去，窗外的梧桐光秃秃的，不见一片绿叶。梧桐之后，就是一堵院墙，多年未有整修。墙面上的石灰早掉光了，透出了内里砖石的斑驳。与其说有着古意，还不如说是残破。

这座院子的景致，甚至不及中书都检正所在的公厅，那座院落中尚有几支腊梅，此时当是已经临风绽放。

但高处的风景就是不一样。

吕惠卿尚记得在乡里时，他往往喜欢登上乡中的后山。对人说性喜山水，但吕惠卿真正喜欢的，还是站在高处向下俯视的畅快。立于山岩之上，村落人居，城池河流，尽收眼底。

如今他已经站在参政之位上，俯视天下群臣、亿万生民。张起清凉伞，这样的畅快即便金榜题名也是难以比拟。就不知坐在宰相之位上，又会是一种什么样的感觉。

收回视线，来此干谒的官员犹在絮絮叨叨，可说了一大通废话，却半点也不见说到正题上。问着他任官当地的风土民情，又是张口结舌，驴头不对马嘴。

吕惠卿心中大感不耐，此辈何堪使唤？说了句点汤，便下了逐客令。

点汤送客，吕惠卿起身将其送到厅门前——过往宰相迎客送客，都只是从交椅上站起来就足够了，而执政也只须多送两步。但到了富弼为相之时，却都是殷勤的送到门前。富弼此举，在士林中大受好评，之后便沿袭下来，如今已经成了定例。

今天按照定数需要接见的官员，这是最后一位

吕惠卿坐回来，看着衙中小吏上来将杯盏给撤去，看看时间，已经是黄昏，暮鼓很快就要敲响。今日并非他值日，吕惠卿准备收拾一下就回家去。今晚在家里，还有些官员、士子要见。在家中接见的客人，可不像方才的那一位，是依照制度被安排上来干谒宰执的官员，而是吕惠卿真正有心招揽驱用的。

正亲自收拾着要带回去的文案，就见自己的弟弟吕升卿走了进来。

今天是吕升卿侍奉天子经筵的日子，吕惠卿一见到他，便当头问道：“今天经筵上，天子可说了什么？”

“……倒也没什么大不了的。”吕升卿试图将问题糊弄过去。

吕惠卿了然一笑，必然是又被天子给问住，没有及时回答，靠了沈季长帮忙。见着弟弟脸上的尴尬，吕惠卿暗叹了一口气。缺乏捷才那还真是没有办法，并不是答不出，而是一时想不及。

吕升卿干笑了两声，转头看着外面，“方才出去的那矮个儿的京官可是来干谒的？怎么见他骂着出了院去。”

“是吗？”吕惠卿随即提起笔，在桌上名单的最后斜斜一划，将一人的姓名给勾去。怨望，不论是天子还是宰执，他们都不希望看到与这两个字沾边的官员。

见到了吕惠卿笔杆的动作，吕升卿犹豫着，“不须如此吧……”

“此辈庸碌短浅，何堪驱使？空食俸禄，尚不及乡里一俗吏。”吕惠卿丝毫瞧不起这一干庸人。

吕升卿也不会为此与兄长争辩，坐了下来：“外面现在正热闹着，方才就见着后妃去大相国寺祈福回来。太皇太后的病情，看来当真有些不妙。”

“几天前天子招了智缘入宫，开了几剂汤药，到现在也不见有什么效用。不过太皇太后自有神佛庇佑，倒不必太过担心。”吕惠卿心口如一，他自己当真是一点也不担心。若没了太皇太后，宫中便是又少一掣肘，反而是桩喜事。

“不过太皇太后已然年近花甲，身子骨的确是一日弱过一日。说不得过几年，内宫之主要换成保慈宫了。”

“此事勿要多言，自随它去。”

即便换成脾气倔强的高太后主持后宫，吕惠卿也无所畏惧。如今的这位皇帝为人纯孝，不过在祖母和生母之间，却是与太皇太后更为亲近。太皇太后加皇太后都没有动摇到天子坚持变法的心意，若只剩高太后一人，如何还能做到？除非天子寿数不及其母，接位的新帝又是年幼，否则完全可�