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大官人(三戒)-第4部分
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帅蚂蚱自然是诨号，这小子姓帅名辉，动作很是敏捷，像个蚱蜢似的躲开银铃的笤帚，闪身到王贤身边，印帕承Φ溃骸袄凑呤强停米幽悴簧喜瑁辞胛页泽灾悖獠缓鲜拾桑俊�
“滚出我家去！”银铃却瞪大眼睛，怒气冲冲道。
“哥，你得管管你妹子啊。”帅辉嬉皮笑脸地对王贤道。
“我要是手脚利索，早把你揍一顿了！”王贤冷哼一声道：“还有脸来见我！”这帅辉原先是王二的狐朋狗友，当日他和王贤一起从赌坊出来，但王贤被套了麻袋后，这小子便逃之夭夭，一点义气都不讲。
“哥，你是知道我的。”帅辉不好意思地笑道：“他们五六个人，都是彪形大汉，我这细胳膊细腿的，就是留下，也是陪你一起挨揍。本着最小损失的章程，我才当机立断，去叫人来帮忙……”
“二哥，你不是说，以后要改过自新么。”见两人磨叽上了，银铃又急又气道：“不要和这些不三不四的人来往了！”
“妹子，你先进去，我跟他说几句话。”王贤朝妹妹笑笑道，“就一会儿。”
“哼！”银铃狠狠瞪王贤一眼，气鼓鼓地回房去了。
“不愧是王大娘的闺女，烈性！”银铃一走，帅辉在王贤身边坐下道：“哥，我听说你好了，赶紧来瞧瞧，这半年可想死我了！”
“你想的是白吃白喝吧。”王贤冷笑道。
“哥，瞧你说的，咱们还是有感情的。”
“少来。”王贤一抬手道：“我有个事儿，你给我办一下。”
“哥，你说。”帅辉见王贤似乎真生气了，忙正经了点。
“打我的那帮人，你还记得长什么样？”
“记得。”帅辉想一想道：“一共六个，各个膀大腰圆，面生得很。反正不是咱们县城的，不然小弟不可能一个都不认得。”说着望向王贤道：“哥，你不会想找他们报仇吧？”
“他们差点杀了我，此仇不报，誓不为人！”王贤恨声道，“你去赵家庄给我盯紧了，看到他们赶紧来报信！”
“嗯，没问题，这可是咱的强项，”帅辉说着却又挠着腮帮笑道：“不过本着量力而为的章程，咱们还是把他们当个屁，放了吧……”
王贤不愿跟他废话，抬手打住道：“事成之后，我给你两贯钞！”
“几成新的？”帅辉马上不劝了，不过他也不猴急。因为大明宝钞如今贬值严重，旧钞的价值，甚至不足面值的一成，不过越新的钞票越值钱，全新的宝钞一贯能值铜钱四百文。
王贤也不废话，从怀里摸出一摞崭新的宝钞，点出五百文，递给他道：“这是预付你的工食钱。”林姑娘今天走前，给了王贤五贯钱，作为盯梢的经费。干这种这盯梢望风的勾当，王二的狐朋狗友，比林家的长工不知专业多少倍。
这就是铜钱二百文啊，帅辉口水都下来了。忙不迭抢过来，看了又看，然后小心收到怀里，咽着口水问道：“另外一贯五百文，也是这样的成色？”
王贤点点头。
“你瞧好吧。”帅辉擦干口水，再不废话，一溜烟冲了出去！
……
接下来两天，银铃都气鼓鼓地不理王贤，一家人看他的目光，也变成老样子。王贤情知是自己病还没好，又和狐朋狗友接触，还大手送钱，让家里彻底失望了。但他不想解释什么，一是徒惹家里人担心，二是怕老娘不放他出门，还是让时间来说明一切吧。
好在他越是这样，老娘就越对他和林姑娘的事情大开方便之门，恨不得两人明天就成亲，好把这死不悔改的混账，踢给他媳妇头疼去！
就这样被家人鄙视了两天，终于挨到第三日，一早便有人敲门道：“这是王小哥家么？”
老娘一开门，见是两个轿夫，抬着个空滑竿，说是来接王小哥去码头的。所谓滑竿，就是两根竹竿上绑了把椅子，乃轿子的最简易版本。
老娘二话不说，便和王贵一边一个，架起王贤往外走。
“娘，你有啥话要带给老爹？”王贤问道。
“让他早点死，别耽误老娘改嫁！”提起老爹，老娘气呼呼道。吓得两个轿夫赶紧抬着王贤，一溜烟跑出了巷子。
街坊们纷纷探出头来，目送着王贤坐滑竿离去后，张婶大声道：“这是林家姑娘接小二去泛舟呢，据说明天才回来！”
‘啧啧……’邻居们纷纷惊叹，真是怪事年年有，今年特别多啊，莫非这就是传说中的，男人不坏，女人不爱？
王贤没听到那些闲言碎语，他已经坐在滑竿上，置身于富阳县的大街上。
这还是他醒来后，第一次上街呢。虽然市肆店铺都是记忆中的样子，但只有亲眼看到街两侧的檐廊上，那些店铺的招牌幌子，街上那些往来行走的人群，还有挑着担子叫卖的各种南北货物……才能对自己生活的大明朝，有生动鲜活的感知。
轿夫们不解风情，转眼就将他送到了码头上，便见七叔早就等在那里。
七叔付了钱，把轿夫打发走，便背着王贤往一艘乌篷船走去。
一边走，还一边小声警告道：“小子，你敢负了我家姑娘，我田七就宰了你！”
王贤心说这哪跟哪啊，但这种事情如何解释？估计自己说一句‘你误会了’，就会被他直接丢到河里。
闷不作声地上了船，把王贤丢进舱，田七便化身船夫，摇船离开了码头。
田七以为他俩早就那啥了，所以只顾着解气，把王贤扔进去了事。谁料林清儿听到动静，正要掀帘子相迎，便见一个黑影摔了进来。
一声娇呼，她就被王贤扑倒在地，再一声闷哼，又被王贤结结实实压在底下。
林清儿登时就懵了，她冰清玉洁的身子，哪曾跟男人这样亲密接触过？
王贤倒是清醒着，有林姑娘柔软的娇躯作垫子，他一点没摔着。他也意识到，两人目前的姿态，对姑娘家的太不礼貌，想赶紧直起身子来。
可是双手那点力气，还不足以支撑他的身体，王贤的身子起来了三寸，便重又落了下去。
‘哦……’林清儿刚松口气，又被结结实实压上，眼泪登时就下来了，也不知道是羞恼，还是被压的。
“你帮我一把。”王贤虽然觉着她的身子柔若无骨，压着舒服，但不想被田七扔到江里喂王八，还得赶紧起来。
林清儿玉面霞烧，泪珠滚滚，一边咬着嫣红的下唇抽泣，一边用力推他，王贤再自己使劲，终于一翻身，落在她身边。
这时，田七掀开帘子，道：“姑娘……”却见两人并肩躺在舱里，他赶紧捂眼退了出去。
舱内的空气尴尬极了，林姑娘抱着双臂，转向舱壁，肩头一抽一抽哭起来。
王贤费老大劲坐起来，看一眼难过的林姑娘，也不知该怎么安慰，便从褡裢里摸出本书看起来，看到专注处，还呜啊呜啊地发出声。
林姑娘等不来他道歉，自然更加郁闷，但转念一想，还能指望个无赖赔不是？便擦擦泪，委委屈屈地坐起来。又没脸出去见大叔，只好双手抱膝，和王贤对坐着。
这时她定睛一看他手里的书，不禁愣住了。本以为是什么艳情传奇之类，谁知竟是本《洪武正韵》。
王贤家里书不多，除了几本律法书，就是这本被他爹当字典使的《洪武正韵》。他看这个一是学一些繁体字，二是想学学官话。将来不管做什么，必须要会说官话。
王贤似乎在很认真地学习发音，嘴巴像鱼一样一张一合，却显得很滑稽。林清儿绷了半天，还是忍不住扑哧笑了出来。
王贤茫然抬头问道：“怎么，我发音不对么？”
“当然不对。”林清儿这阵子总被这家伙教训，整得自己像个白痴。这下可逮着机会，便板着小脸教训起来，“《洪武正韵》的作者太多，结果编了个乱七八糟的四不像，用这本书学不成官话，只能学一嘴怪话。你得读《韵会定正》，而不是《洪武正韵》。”
“啊？”王贤惊得张大嘴，感情自己白看了。
“嗯，白看了。”林清儿点点头，很是快意道。
第十一章老爹
但让林清儿意外的是，王贤很快便收起沮丧，认真地向她请教正确的音韵。
林清儿对能有强过他的地方很是高兴。大明官话也叫江淮官话，没有吴语那么软，没有粤语那么硬，也没有北方话那么粗糙简陋，作为大明的官方语言，中正大气，又比被蒙元胡化过的中原官话雅致。
这个年代的读书人和商人，都要学习官话的，因为各地方言不同，尤其是南方，甚至一府之内都会有数种方言，在外地人听来如同鸟语。只有会说官话，才能跟当地的士绅官吏交流。
说白了，官话就是上流社会的语言，不会说官话，根本无法挤进上一阶层去。
林家家学渊源，林姑娘会一口标准的江淮官话，又好为人师，王贤悟性很高、学得又极认真，让林老师得到了极大的满足。
一路上就这样一个学、一个教，不知不觉一天过去了。下午时分，乌篷船抵达了位于绍兴西北二十里的钱清镇。
在码头泊下船，田七便去镇上的盐课司办探视的票照，盐场虽不是牢房，出入之禁也不差太多，擅入者以盗窃官盐论罪。
等到天擦黑，田七才办好了票照，但今日已经无法探视，三人只好在镇上歇着。
这么晚，码头也没有滑竿可雇了，田七只好对林清儿道：“姑娘帮我把他架到岸上，然后咱们去客店投宿。”
林清儿小脸腾地红了，心里暗暗埋怨七叔不懂事，男女授受不亲，你怎么能让我个大姑娘扶他呢？但这话没法说出口，只好忍着羞，和田七一边一个，架起了王贤。
王贤比林清儿高出半头，站起来，手臂正好搭在她肩上，就像搂着她一样。
林清儿小脸滚烫，心快跳出嗓子眼了，脚像踩在棉花上，自个都不知道怎么把他扶上岸的。
好在上了岸，七叔便把王贤背起来，不用林清儿再搭手。到了镇上的客店，要了两间客房，七叔小声问道：“姑娘，还是我跟王小哥睡一间吧。”
林清儿气得直哆嗦，难不成我跟他睡一间？
一夜无话，第二天一早，七叔对林清儿道：“小姐在客店等消息吧，我和王小哥去，傍晌就能回来。”
林清儿才知道，能让盐场放两人进去，已经是极限了，心中苦笑道，那我这趟是来干什么？
……
田七背着王贤来到镇外盐场门口。先在攒典处验了票牌、路引。其实王贤没有路引，但田七使了钱也一样。放行之后，两人在一个场丁的带领下，进入了一望无际的钱清盐场。
打眼看上去，这里开阔平坦、阡陌纵横，切割出一方方盐田，人在田间劳作，在田垄行走，很像江南的水田。
看着一具具水车，远处的芦苇荡，嗅着空气中腥咸的味道，王贤感到很是惬意。让人背着，不用走，当然惬意了……
场丁带着田七穿过数片盐田，把七叔累得汗流浃背喘粗气，才来到一片晒盐场前。场丁对忙碌的役丁道：“王头呢？”
“芦苇荡里歇着呢。”役丁赤着脚、光着背、手持大耙，浑身晒得黝黑。说完朝荡子里高声道：“王头，钱爷来了！”
“钱爷稀客啊……”芦苇荡里站起几个男子，其中一个四十出头的中年人，长着跟王贵一样的圆脸厚嘴唇，一副忠厚老实像，正是哥俩的老爹王兴业。只见他未曾开口先堆笑，话里透着亲热，“快进来歇歇，走这一趟可真够远的。”
那老钱对他的态度，明显跟对一般人不同，笑道：“你儿子来给你送冬衣了。”
“呃……”王头看到田七，还有他手里的包袱，愣了一下，边上人起哄道：“王头，你还有这么大的儿子？”
“别瞎说！”王头瞪他们一眼，朝田七抱歉道：“老七别在意，一帮子贼配军，说话跟放屁一样，臭不可闻。”同样是见到仇家，老爹的表现可比老娘强多了。风遗尘校对。
田七笑笑侧过头，便露出王贤的脸，“爹，是我……”
……
三人进了芦苇荡，才见里面别有洞天。盐丁们将荡子里砍出一片空地来，铺上厚厚的芦苇，再搭起棚子，就是可遮风避雨的休息处。
王贤看见位置最好的个棚子里，摆着一张矮桌，上面几个瓷碗，碗里有茴香豆、拌海带、醉虾、腌鱼，还有一坛黄酒。看四周的筷子酒盅，骨牌鱼刺，显然老爹方才在跟人吃酒耍牌……
王贤当时就无语了，来之前，他设想过老爹各种悲惨状况，已经做好了惨不忍睹的准备。还在为到底要不要掉泪，是无声饮泣还是放声大哭而纠结，此刻却张大了嘴合不上，请问，你这是在劳改，还是在度假？
王老爹有些尴尬，儿子拖着病体来看自己，自己却在这里喝着小酒玩着牌，确实不太像话，只好呵呵笑道：“苦中作乐、苦中作乐嘛。”
说着背起儿子，对一个手下道：“赶紧弄两个热菜，陪钱爷和田兄弟喝几盅。”他进来的时候身上带着钱，又有个当刑书时卖过人情的朋友，在这里当司吏，是以一来就当上这一片的灶长，基本没下田晒过盐。
不过他会做人，上下逢源，倒也没人特别不爽。
众人知道，王头的儿子让人背着来找他，肯定不是为了送冬衣，必然有什么事要说，便只管喝酒，让他父子俩到远处说话。
王老爹背着王贤往海边无人处走，半晌才低声问道：“你咋弄成这样了？”
王老爹每月都会收到报平安的家信，竟对儿子差点被打死，家里债台高筑，儿媳跑回娘家这些事儿一无所知。
王贤讲完这半年来发生的事儿，低声道：“娘可能是觉着，爹在这里服劳役，帮不上什么忙，只能白担心，所以没说。”
“唉……”王老爹叹口气，他知道儿子方才为何是那副表情了。
一路沉默地背着王贤，来到海边，找了块大石头让他坐下。王老爹缓缓站直了腰，又叹一口气道：“你娘看着精明，实际是个笨蛋。她要是告诉我，老子总能给她弄到钱。”说着看王贤一眼，目光中闪过一丝狠厉道：“是谁吃了豹子胆，敢动我的儿子？”
王贤眼泪差点涌出来，心说，怪不得王二那样的家伙，做梦都想让老爹回家。有爹的感觉，实在太是太好了……
“说话！”老爹催促道。
“不知道，是六个膀大腰圆的外县人，”王贤轻声道：“但应该和赵家有关系。”
“……”听到‘赵家’两个字，王老爹眼里的寒芒盛了十倍，双拳攥得咯咯直响，良久才长吁口气，问道：“赵家为何要置你于死地？”
“因为……”王贤低头道：“孩儿找人写状子，想为老爹伸冤……哎哟！”话音未落，脑袋上便挨了一拳，痛得他眼泪都下来了，赶忙两手抱头。
“混账臭小子，也不看看自己吃几碗干饭，还想学人家翻案！”老爹气得胡子直翘：“要不是看你还病着，老子非把你卸成八块！”
“爹，陈知县他爹已经下狱死了……”王贤抱着头道：“林荣兴也要秋后问斩了。”
“唉……”老爹登时颓然。王贤猜得一点错没有，当年他吃了大刑也要保陈知县，就是指望陈知县的爹，那位凶名赫赫、震古烁今的左都御史陈瑛，能在救儿子的同时，拉自己一把。这选择一点错没有，可是陈瑛这一倒台，自己就成了个笑话。
所谓‘造化弄人’，不外如是。
“爹，你是被冤枉的。”王贤轻声道。
“废话。”老爹撇撇嘴道。“老爹我从来不收造孽钱，就是怕报应在你们身上。”
“林秀才也是冤枉的。”王贤又道。
“嗯。”到这地步，老爹也无可不言了：“就他那个熊样还杀人，连只鸡他也杀不了。”
“那女尸根本不是他媳妇，而是被上游一家大户人家杀死的！”王贤接着道。
“咦……”老爹面现惊疑之色道：“你怎么知道？”
“我大明齐民编户、里甲互保，小户人家失踪人口，根本瞒不住，父亲查访那么久，都没有消息，说明死者肯定是深宅大院里的。”
“你还知道什么？”老爹不禁重新打量起王贤，这还是自己的儿子么？
“我还知道这个凶手，为了避免查到他头上，才暗中胁迫赵家上告，因为他知道，何观察和陈知县有仇，只要有机会，一定会把他往死里整！”
“对！”老爹一拍儿子大腿道：“龟孙子就是打的这主意！”说完叹口气道：“知道有什么用，人家用的是阳谋，已经板上钉钉了。”
王贤痛得龇牙咧嘴道：“但是林荣兴他媳妇很可能没死！”
“什么？”老爹又是一惊道：“怎么可能？”
“很有可能……”王贤沉声道：“我听说，那赵美娘是个远近闻名的大美人。”
“美则美矣，就是太浪，不然林秀才也不会打她。”老爹色色地啧啧道。
“现在所有人都认为她死了，而且案子已经结束，那幕后凶手有什么理由杀掉她？”王贤悠悠道：“家里死一个人，他既然能瞒住，当然也能瞒住，家里多一个人了……”
第十二章胡捕头
“嗯。”老爹想想也是，上一个女子死亡的后果，应该把那凶手折腾怕了。现下好容易才抹平，只要没感到什么威胁，他估计不会再杀人的。
“所以只要找到赵氏，就能翻案！”王贤一脸果决道。
“废话！”老爹骂道：“老子找了她半年，把个富阳翻了个底朝天，人毛都没见到一根！”
“肯定有没搜到的地方。”王贤道：“比如当年爹排查无名女尸案，即将查到的那个大户家！”
“不错，老子后来在牢里想过，就数他们家嫌疑最大！”老爹叹口气道：“可惜何观察为泄私怨，根本不容我开口。”
“那，是谁家？”王贤沉声问道。
“是……”老爹回头看看他，一下下揪着胡子道：“算了，这事儿你办不成，等我家去再想办法吧。”
“那时候，黄花菜都凉了！”王贤断然反对道：“林荣兴的人头一落地，谁还敢翻这个案子？那可是当今皇帝御笔勾决过的啊！”
“嗯。”老爹知道，他说的是正理，却摇头道：“我差不多猜出那厮的身份了，可正是这样，我才不能告诉你。”
“为啥？”
“老子还不想绝后！”
“这样窝囊的活着，跟死有什么区别？！”王贤激动地挥舞着双手道：“若不能平反，老爹这一生毁了，你儿子这一生毁了，甚至你孙子的一生，也毁了！这比断子绝孙更可怕！至少断子绝孙了，儿孙不用来世上被人践踏一生，还能投个好人家！”
王兴业瞪大眼睛，看着血脉贲张的儿子，虽然他素来信奉‘好死不如赖活着’，但也不影响他认为，儿子说得也对。
“这件事，家里没人知道，连累不到他们！”王贤压低声音道：“何况就算我死了，也不过是给家里减少负担。爹，你就让儿子试一次吧！我，不甘啊！”
“……”老爹面色变幻许久，方盯着王贤咬牙道：“儿啊，你今年十六了，这是你选的路！要是被人宰了，可不许后悔！”
“我不后悔！”王贤早想清楚了，这样的人生不是他想要的，豁出命去，闯出一片天！不然，毋宁死！
回富阳的船上，王贤心潮澎湃，望着两岸蒹葭苍苍、芦花飘飘、偶有水鸟从眼前掠过，他竟有剑客赴约决斗之感，不是狂热，而是冷静！不是害怕，而是决绝！
……
第二天早晨，船回到了富阳县，在码头停稳后，田七招呼个滑竿过来，把王贤弄上岸去。
林清儿一上了岸，正要跟王贤告别，突然听到不远处有熟悉的说话声。她眼角一瞥，便看见一男一女，女的二八年华花枝招展，体态风流眼儿媚。男的头戴方巾、身穿宝蓝夹纱直裰，生得唇红齿白，浓眉大眼，后头还跟着个提篮子的小厮。
林清儿却转过脸去，似乎不想和来人照面。
然而这码头狭窄，不照面是不可能的。果然，走到近前时，那女的站住了脚，像是才发现她似的，一脸惊喜道：“这不是林姐姐？”
林清儿只好转回头来，抬出笑容道：“刁妹妹，好久不见。”
“是啊，想死小妹了。”刁小姐亲热地笑问道：“姐姐，这是要出去啊，还是刚回来？”
“回来。”林清儿轻声道。
见她不问自己去干嘛，刁小姐瞥一眼滑竿上的王贤，大惊小怪道：“吓，这不是王二么，林姐姐，莫非传言是真的？”
“什、什么传言？”林清儿愣了。
“好了玉娥，别说了，船要开了。”边上的玉面书生有些绷不住，他叫李琦，是刁小姐的丈夫，也是林清儿的前未婚夫。
刁小姐的父亲是本县主簿，李公子的父亲则在直隶为县丞，两人无论家世年纪，样貌才情，都很般配，至少刁小姐自己这样认为。无奈神女有情、襄王无意，李公子却迷上了林家姑娘，央着家里和林家定了亲。
眼看就要成亲，结果林荣兴案发，林家成了罪犯家属，李家这样的官宦人家，自然避之不及。为了断了儿子的念想，李县丞专门告假回乡，向刁家求亲。刁家小姐把李琦当成狗头金，这门亲事自然一拍即合。
婚后刁家小姐很是快意，唯有一桩，就是夫婿一直对林清儿念念不忘，让她很是不爽。是以想抓住机会，让林清儿颜面扫地，彻底断了丈夫的念想。
“急什么，我和姐姐说两句话。”她白一眼李琦，用团扇捂着嘴，压低声音道：“姐姐刚回来不知道，县里已经传开了，说你和王二同船出游……”说着忍不住轻笑道：“我是不信的，姐姐怎么可能，跟这种人鬼混在一起？没想到……”
她一口吴侬软语，其实挺悦耳，但林清儿听了，却羞愤难当，脸都红到耳根，只想找个地缝钻进去。
“你是猪啊！”她正无言以对时，突然听王贤一声冷哼。
那刁小姐登时变了脸色，因为王贤是对着她说的。王贤坐在滑竿上，阴着脸道：“看不见老子瘫着？林姑娘几辈子没见过男人，抬着个瘫了的无赖二混子出游，这得什么样的猪脑子才能想出来？又得什么样的猪脑子才能信？”老娘在家里连打两个喷嚏，暗道：‘哪个猢狲背地骂我？’
刁小姐气得嘴唇直哆嗦：“那，那你们孤男寡女的出去作甚了？”
“你瞎么？没看到还有田七叔一起？”王贤睥她一眼道：“至于我们去干什么，干吗要告诉你？”说完不再搭理这女人，转而对林姑娘道：“教你一句话。”
“啊……”林清儿错愕道。
“下次遇到这种女人，你就像这样对她说……”王贤拍拍轿夫，示意起轿，然后冷笑着对刁小姐道：“贱人就是矫情！”
刁小姐哪曾被这般羞辱？更要命的是一针见血，登时暴跳如雷。
林清儿歉意地笑笑，放下幂罗，也离开了码头。
走在回家的路上，田七忧心忡忡道：“姑娘，你和王小哥的谣言……”
“管不了那么多了。”林清儿沉默一刹，方轻声道：“正事要紧。”
“唉……”田七再叹一声。
……
王贤回到家，还带回了老爹给的一坛子醉蟹。他去时是蟹子正肥的时候，盐场这玩意儿多得成灾，吃不了便用酒醉起来，到过年都可以享用。
老爹不能让他空手回家，便让人装了一坛带回来，给老婆孩子尝尝鲜。
“分了不？”王贤回来时，可不少街坊都看到了。
“别急。”老娘眉头紧皱，里外端详这一坛醉蟹道：“你爹鬼名堂太多，里面不一定夹带什么呢。”
“不能。”王贤摇头道：“出来时候检查得仔细，没有任何夹带。”
“哼……”老娘却只是冷笑，她让银铃端个盆来，将里面的东西倒出来，发现螃蟹和酒汤都没有异样，老娘便将那坛子往石桌一摔。
“别……”话音未落，兄妹俩就看见，那坛子厚厚的底部，竟然是中空的。摔碎之后，便露出雪白的食盐，撒了一桌子，足有三斤……不愧是两口子，果然心意相通！老娘就知道老爹终究不纯！
一夜无话，翌日一大早，王贤便让哥哥给县里的捕头胡不留，送去老爹的亲笔信。
胡不留正要去衙门应卯，见王贵送来老上司的信，便重新坐下，撕开‘胡贤弟亲启’的信皮，掏出信瓤看了起来。越看他脸色越凝重，最后竟站起来，背着手在堂中踱步。
王贵局促地坐在客座上，也不知自己老爹写了什么内容，竟让胡大叔这样为难。但是弟弟嘱咐他，无论如何也得有个准信才能回去，也只能硬着头皮等下去。
好半晌，胡不留才意识到自己要迟到了，赶紧把信收到靴页子里，对王贵道：“我得去应卯了，不然要吃板子的。”
王贵赶紧站起来，小声问道：“胡大叔，那这事儿，你答应不？”
“我能不答应么？”胡不留无奈苦笑道：“你回去吧，我会向县尊禀报的。”
“啊……”王贵也不知道什么事儿，听说还要跟县太爷汇报，登时有些害怕，诺诺地送胡不留出了门，自己也去上工了。
却说胡捕头一路上，乃至应卯排衙时，都魂不守舍，一直想着自己的心事。
当年轰动一时的秀才杀妻案，如今伴着林荣兴被判秋后问斩，似乎已经落下尘埃。虽然作为当时的经办人，胡不留仍有满肚子疑窦，但眼见着昔日的县太爷、上司、同僚纷纷落马，周仵作还被活活打死，他哪里敢多说一句？只盼着林秀才赶紧人头落地，彻底掀过这一页。虽然他也知道，林荣兴是冤枉的……
但是王兴业一封信，让他不得不再次卷进这个要人命的案子里。尽管很不情愿，但他不得不照做，因为他欠着王兴业的人情……当年王兴业揽下所有罪责，才没有牵连到他，不然他也得去盐场晒盐。更因为王兴业手里有他的把柄，自己若不照他的吩咐去做，就不只是去晒盐那么简单了！
第十三章知县的决断
京师官场流传着一个段子，说外任官与京职官相遇，外任官曰：‘我爱京官有牙牌。’京官却道：‘我更爱外官有排衙。’
排衙又叫‘小上朝’。皇帝老儿在京城金銮殿上大升朝，县太爷们则在地方县衙里小上朝。虽然是典型的苍蝇脑袋蚊子头、螺蛳壳里做道场，但礼仪和制度不可废。每日卯时，县衙梆发炮响，县丞、主簿、训导、教谕、典史、巡检、驿丞、税监……这些头戴乌纱的芝麻绿豆官，还有六房司吏、典吏、三班首领这些身穿黑衫的胥吏，全都在二堂分班肃立。
待到二梆敲过，堂鼓击响，长随出来高唱一声：‘县尊升堂了！’
知县大人才端着方步，从‘海水朝日’的屏风后转出，在大案后坐定。
一众官吏齐齐拜见，高唱道：“拜见堂尊！”
然后知县叫免礼，请一众佐贰杂官就坐。一众胥吏没资格坐，只能站着听大老爷讲话。
县老爷在上面讲，众官吏却眼观鼻，鼻观心，心神涣散……只盼着赶紧结束，好各回各衙，再拿自己的属吏摆威风。
这种县里的衙参，也跟国家大朝一样，只是个仪式而已。正经的公务，有案牍往来，有单独面议，只有形成决议，才会在这里公布而已。
可能不少官迷，对排衙百试不厌，但富阳知县魏源，今年只有二十九岁，正是意气风发、锐意进取的年纪，对这种暮气沉沉�
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