五代枭雄-第75部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　杨琏身着便衣，混迹在百姓中，谁也看不出他的身份，林仁肇等几名士兵跟在身后，百姓对于杨琏等人没有丝毫防备，毕竟这些人眼生得很，想来不是官府的人。
　　杨琏听见百姓们议论，又让林仁肇等人分散在城中打探了一番消息，等到众人回报，杨琏略作沉吟，便知道了刘彦贞的打算。在城里主要干道转了一圈，杨琏便带着众人朝着刺史府走去。
　　到了刺史府门口，一名士兵匆匆而来，差点撞到杨琏身上。杨琏反应极快地躲开，同时后退一步，十分警惕。
　　那士兵微微躬身，迅速爬起来，朝着刺史府内跑了进去。
　　杨琏叫了一声，但士兵脚步丝毫不停留，继续朝着府内狂奔。
　　“走，进去看看。”见这士兵行动匆匆，杨琏觉得事情有些不妙，便说道，同时加快了脚步。
　　这时，刘彦贞刚刚起来不久，正在吃着早餐，一个鸡蛋，一碗稀饭，另外还有一小碟切得薄薄的羊肉。刘彦贞刚吃了两口，那士兵匆匆进来，道：“刘刺史，大事不妙了。”
　　刘彦贞皱了皱眉，颇为不满地放下筷子，道：“出了什么事情，慌里慌张的。”
　　“禀告刘刺史，城外的百姓已经聚集在一起，想要攻打楚州城！”那士兵说道。
　　“这群刁民！”刘彦贞将筷子一扔，冷哼一声站起身来，走了两步，喝道：“传令下去，全城戒备，若有人图谋不轨，可杀之！”
　　那士兵应了一声，正要走出去，杨琏匆匆走了过来，摆摆手，道：“刘刺史，万万不可。”
　　刘彦贞见是杨琏，先是一愣，旋即道：“杨节度，城外的百姓多是汉国人的奸细，决不能姑息。”
　　“刘刺史，昨日我来的时候，就看见城外有数以万计的百姓，其中老弱妇孺不少，不能就这样杀了。”杨琏摇摇头。
　　刘彦贞拱拱手，道：“那以杨节度的意思，该如何做？”
　　“先去看看情况再说。”杨琏道。
　　“那也好。”刘彦贞说着，也不吃早饭了，与杨琏匆匆走出刺史府，早有亲兵牵来战马，众人朝着西城门赶去。一路上，不少百姓纷纷躲避，生恐被这群气势汹汹的官兵所杀。
　　半柱香的时间后，众人到了西城门，下了战马，匆匆跑上城墙，杨琏看清楚眼前的一切，顿时倒吸了一口冷气。西城门外，不知道有多少百姓，总之一眼望去，城门外全是百姓，站在最前面的，是一群妇孺，此外还有少量的壮汉。
　　妇孺们在地上哭泣着，不断磕头，哀求城墙上的士兵打开城门，放他们进去。少数壮汉手中拿着叉子、锄头，其中有几人拿着长刀、宝剑，瞪着大大的眼睛看着城头。
　　百姓们先是哭泣，随后，在一名壮汉的带领下，齐齐呐喊起来：“开门，开门！”
　　灾民们多半没有吃饱，但架不住人多，喊起来声音直冲云霄，倒有几分气势。
　　刘正看见刘彦贞来了，奔上几步，道：“叔父，这些灾民看样子想要攻城。”
　　“他们敢！”刘彦贞冷哼了一声，走到城墙边上，手扶着女墙，冷冷地看着城外。
　　杨琏也快步走了过去，城外的人不知道有多少，即使他们都是手无寸铁的百姓，这么多人攻城，也是极为恐怖的。
　　“刘刺史，这似乎是有人煽动。”杨琏说道，他一眼就看见在人群中，有那么几个人特别显眼，他们衣着干净，手中拎着大锤、长刀、长枪等武器，显然不是一般的百姓。
　　刘彦贞点点头，他也看出来了，叫过刘正，道：“传令下去，严加防范，决不能让他们攻城。”
　　刘正领命，匆匆而去，传达军令。
　　杨琏道：“依我看来，这些百姓攻城的机率不大，有心人虽然想要煽动，但恐怕更多的是试探。”
　　“应该是如此，不过，正是如此，更要严加防范，决不能让这些人入城。”刘彦贞说道。
　　“也不能轻易杀人，不然事情就会闹到不可收拾的地步。”杨琏说道。
　　刘彦贞对此深以为然，又吩咐了下去，没有得到命令之前，决不能擅自射击。
　　百姓中也有人看见了刘彦贞、杨琏等人，一个壮汉走了出来，到了城下，朝着百姓大声喊了几句，顿时四周的百姓都停止了哭喊之声，西城门一带，变得安静了许多。
　　“这个人，似乎是灾民的头。”杨琏低声道。
　　果不其然，城下那人靠近了城门，离城门不过十几步的距离，只见他朝着城墙上拱拱手，道：“刺史大人，我等皆是灾民，因为水患，这才逃难来到此地，还望刺史大人慈悲为怀，救救我等，自当感激不尽。”
　　刘彦贞问道：“你是何人？”
　　“小人叫做戴礼。”那人回答。
　　“戴礼，水患严重，百姓遭殃，这一点本将十分清楚，可是，你带着这么多人围在城下，意欲何为？”刘彦贞问道。
　　“刺史大人，我等逃难而来，还望刺史大人发放一些粮草，给我等度日，自当感激不尽。”戴礼说着，跪了下来，朝着刘彦贞磕头。
　　杨琏摇摇头，道：“刘刺史，你打算怎样做？”
　　刘彦贞笑了笑，道：“杨节度奉陛下之命，赶来楚州赈灾，更是陛下钦点的顺天节度使，负责海楚两州的事宜，本将自当听从杨节度的安排。”
　　“这只老狐狸，居然将这个锅甩到我的身上来。”杨琏皱皱眉，心中思忖道。表面上却不露声色，笑道：“刘刺史客气了。”
　　“怎会是客气？本将对杨节度一向恭敬的很。”刘彦贞说的一本正经。
　　杨琏呵呵一笑，道：“既然刘刺史如此厚爱，那么本将就当仁不让，处理此事了。”
　　刘彦贞微微一愣，这个杨琏居然顺着杆子往上爬，让他有些意想不到。不过，他已经捞足了利益，赈济灾民这种没有油水的事情，他也就不想参合了，便微微一笑，道：“杨节度正当如此。”
　　“既然本将全权负责处理此事，这么说来，刘刺史就该听我的命令了？”杨琏不露声色地问道。
　　刘彦贞觉得吃定了杨琏，便点点头，道：“杨节度是钦差，所作出的决定，本将自然会遵从。”
　　“好，那就好！”杨琏说着，看向了城下的戴礼，道：“戴礼，灾民之中，你能否说得上话？他们都听你的吗？”
　　戴礼微微一愣，回头看了一眼众人，这才道：“启禀大人，我能做主。”
　　“戴礼，本将是奉大唐天子之命，赶来楚州赈灾的钦差。有什么事情，你可以与我说。”杨琏说道。
　　戴礼闻言大喜，朝着杨琏磕了几个响头，道：“大人，还请救我等一命。”
　　“你先起来，上城墙来，我有话给你说。”杨琏说道。
　　“这……”戴礼有些迟疑，有听见杨琏话的，顿时大声喊道：“戴大哥，你不能上当，这狗官是想哄你上去，杀了你。”
　　“对啊，戴大哥，你不能上去。”
　　戴礼站起身来，道：“大人，我与兄弟们商量一番再说。”说着，快步走了过去，与手中拿着锤子、长刀的几人说着什么。
　　刘彦贞道：“杨节度，你当真要与百姓谈判。”
　　“不谈判能怎样，难道将他们都杀了不成？”杨琏摇摇头，其实他心中还有一点私心，那就是想要将这些人收为已用。海楚两州人口不对，而田地不少，杨琏有心壮大实力，自然希望人越多越好。
　　刘彦贞道：“杨节度小心，这些人里，肯定有汉国人的奸细。”
　　“多谢刘刺史提醒。”杨琏说道。
　　两人说话间，戴礼跑了过来，道：“大人，我愿意接受大人的要求。”
　　杨琏叫人放了竹篮下去，将戴礼吊了上来。
　　“你随本将来！”杨琏说道，朝着城楼走了过去。
　　刘彦贞、林仁肇、戴礼等人也走进了城楼，留下刘正带着人监视着城外的百姓。
　　“戴礼，你们都多少人？”杨琏问道。
　　“启禀大人，有多少人小人并不清楚，不过小人所属的寨子，有一千多人。至于其他，是其他寨子的，人数不定，具体的，需要盘点一番，才能确定。”戴礼说道。
　　杨琏见他说话还算有条理，便问道：“戴礼，你可曾读过书？”
　　“小人的祖上，也算书香门第，家中曾有私塾，学过几天，认识几个字。”戴礼回答。
　　杨琏点点头，道：“这就好办了。戴礼，本将奉命来赈灾，不想饿死任何人。但是，你们在城外这么多人，乱糟糟地，没有一个章法也是不成的。”
　　“你看这样如何？你们都来自于各个寨子，不妨以寨子为单位，分开驻扎，这样容易管理一些，你想办法统计一个人数给我。”杨琏说道。
　　“大人说的极是，小人们正是按照寨子驻扎的，若要统计人数，也不是难事。”戴礼说道。
　　杨琏敲了敲案几，道：“这样最好，你尽快统计人数给我，赈米本将按照人头来发放。小孩妇孺的口粮，一日是二两，壮汉则是四两。当然，这个口粮并不多，但本将来的匆忙，带的粮食不多，所以暂时只能按照这个方案执行。”
　　戴礼一愣，很快道：“大人仁慈，我代表百姓多谢大人。”
　　“你不必多礼，粮食不足的问题，本将也会想办法解决。每一天按照人口发放粮食，等到熬过了这段日子，本将还有更多的想法来安置你们。”杨琏花了米粮赈灾，自然要极力挽留这些百姓，不然做出的努力都打了水漂。
　　戴礼奇怪地看了杨琏一眼，诧异地道：“大人，你的意思是？”
　　“自古土地是百姓的根基，我会想办法给你们土地，安置你们，在楚州扎下根来。”杨琏说着，目光一闪，定定地看着戴礼，道：“怎么，难道你们不愿意吗？”
　　“愿意，愿意！”戴礼被杨琏的目光刺的有些心慌，忙回答道。
　　“这样最好。”杨琏说道，不经意地扫了刘彦贞一眼。
　　刘彦贞眉头轻轻一动，他觉得有些不妙，但又说不上哪里不对。
　　戴礼陪着笑，小心翼翼地道：“大人，那米粮的发放，什么时候可以？”
　　“准备粮食自然需要一点时间，响午十分发放粮食，应该没有问题。”杨琏算了算时间，说道。
　　“多谢大人。”戴礼忙跪在地上，一副感激的模样。
　　“戴礼，你这就回去，告诉百姓，响午时分，在城外等候，本将自然会派人发放粮食。”杨琏吩咐。
　　戴礼吃了一惊，道：“大人，是在城外发放米粮吗？”
　　“在城外。”杨琏回答的很是肯定，同时眼神十分玩味地看了戴礼一眼。
　　戴礼心中咯噔一声，忍不住擦了擦额头的汗水，道：“是，大人的命令，小人一定传到。”
　　“很好，你另外告诉百姓，每个寨子挑选出二十名精壮的汉子出来，本将另有安排。”杨琏又吩咐。
　　戴礼十分纳闷，不解地问道：“大人，这是？”
　　“本将自然有安排，你只要去做就好，不需要问那么多！”杨琏说道，脸色有些不悦。
　　戴礼忙躬身，道：“是，小人这就去安排！”未完待续。


第六章　安抚
　　戴礼又匆匆坐着竹篮走了下去，步伐匆忙，刘彦贞看着他匆匆离去的背影，有些担忧。
　　杨琏指着戴礼的背影，道：“这个人，绝对不是百姓的首领。”
　　“何以见得？”刘正皱了皱眉，他对杨琏的敌意并没有消减，总觉得杨琏这一行是来害他，总想除之而后快。
　　杨琏看了刘彦贞一眼，没有回答刘正，却问刘彦贞，道：“刘刺史，这样安排，你认为如何？”
　　刘彦贞拱拱手，道：“这些难民，多半来自于汉国，本将总是觉得不妥。白白拿出粮食养他们，恐怕日后他们反出楚州，反而坏了大事。”
　　杨琏负手而立，看着城外，对于刘彦贞的话并不反驳，正所谓道不同不相为谋，刘彦贞是个固执的人，同样，杨琏也是固执的人，所以他没有说服刘彦贞的打算。再说海楚两州，以后将会是杨琏的根基，与刘彦贞毫无关系，自然不需要他的认同。
　　戴礼到了城外，与几人说着话，趁着这段时间，杨琏也在思考着，他估摸算了算，城外的百姓起码有上千人，而那些没有来的百姓就更多了。这段时间里，城外的百姓依旧在哭泣着，声势震天。
　　杨琏特别关注戴礼，不过人海茫茫，想要在这么多人里找出戴礼的踪迹，显然十分困难。杨琏沉吟片刻，道：“这个戴礼，应该不是带头人。在他身后，有着很多人，能不能说服百姓，还要看幕后主使者。”
　　刘正不免奇怪地问道：“杨节度，为什么戴礼不是带头人？”
　　杨琏笑了笑，道：“若你是带头人，你敢轻易犯险，一个人独闯龙潭虎穴？”
　　刘正摇摇头，十分坚决地道：“这岂不是送死？”
　　“不错，既然是送死，这个戴礼就没有这样的必要，毕竟命是自己的，他敢来，必然是奉命行事。”杨琏说道，继续寻找着戴礼的身影。
　　刘彦贞眼睛眯成一条缝，仔细地打量了一番杨琏，刘彦贞年老成精，自然认为杨琏说的有道理，那戴礼说话也算不卑不亢，但一看就是没有主见之人，不可能是村长，更不可能是这群百姓的带头人。
　　刘彦贞正是因为看出来了，所以才有些担忧，因此说出那番话来，杨琏虽然没有反对，但此时同样认为，戴礼不是带头人，足以证明杨琏还是有些眼光的。
　　刘正听懂了，不免点点头，有些紧张地问道：“杨节度，既然是如此，该要怎么做？”
　　“静观其变。”杨琏简单地回答了四个字。
　　一行人足足等了小半个时辰，城外一阵喧闹，戴礼从人群里钻了出来，直奔城墙下，连连挥手。
　　“吊他上来。”杨琏说道。
　　城墙上的士兵放下吊篮，很快将戴礼吊了上来。
　　“大人，戴礼有礼了。”戴礼上了城墙，立刻奔到杨琏身前施礼。
　　杨琏摆摆手，道：“好了，你们商量出来的结果是什么？”
　　“大人仁慈，我联络了各寨的寨主，他们都感恩大人的慈悲，愿意听从大人调遣。”戴礼说道。
　　“很好，既然如此，响午时分，尔等后退，离城池五百步，各寨派出精壮汉子十名，前来搬运赈粮！记着，领取赈粮的时候，带着百姓的名册，从明日开始，就要按照名册的人数发放粮食。”杨琏吩咐。
　　戴礼先是一愣，旋即点点头，道：“大人吩咐，小人一定完成。”
　　“好，你这就去安排吧。”杨琏说道。
　　戴礼下了城墙，杨琏冲着刘彦贞施礼，道：“刘刺史，发放赈粮一事，所需的人手还望刘刺史派人支援。”
　　“这个是自然，本将挑选精壮汉子五百人，供杨节度差遣。”刘彦贞说道。
　　杨琏大笑，道：“有刘刺史的五百人相助，事情就好办多了。不过，响午时分的放粮，依然马虎不得，城墙上的士兵依然要严加防范，城外百姓不在五百步外，决不能打开城门。”
　　刘彦贞拱拱手，道：“杨节度考虑周全，刘某不及。”
　　“如今还有两个时辰，有劳了！务必赶在响午十分放粮。”杨琏说道。
　　刘彦贞点点头，立刻让刘正去军中调集五百人，赶往码头。杨琏、林仁肇、刘彦贞等人也朝着码头赶去。
　　如今的码头可谓死气沉沉，全然没有平时的繁忙景象，不过也真是如此，杨琏一行的十几艘商船才能停泊在此地，突然出现的商船令不少百姓纷纷围观，不知道这些商船所为何来？
　　杨琏、刘彦贞、林仁肇一行人赶来码头，百姓受惊，纷纷躲开。杨琏吩咐下去，让人先搬出五千石粮食，赈济灾民。士兵们迅速忙碌起来。
　　围观的百姓听见杨琏的话，顿时有胆子大的，靠近杨琏，“噗通”一声跪在地上，哭着道：“大人赈灾而来，小人一家已经食不果腹，还望大人施恩，救我一家老小，小人感恩不尽，来世做牛做马，报恩大人。”
　　“你不要命了，也不看看他身边是何人！”有人认出了刘彦贞，顿时惊得头发乍起。
　　那人抬头看了一眼刘彦贞，顿时惊得站了起来，刘彦贞是何许人也，在这楚州城，残暴、贪婪，小小百姓哪敢惹他？心中当即后悔不已，但这时已经晚了。
　　杨琏不露声色，淡淡看了一眼刘彦贞，又上前几步，那百姓还以为身高马大的杨琏要揍他，吓得连连后退，一时没有注意，被身后的深坑绊倒，就要摔倒在地上。
　　杨琏忙上前一步，伸出有力的大手，一把抓住他的胳膊，“你没有事吧？”
　　那人定了定神，发现被杨琏拉着，这才松了一口气，忙站稳了，道：“多、多谢大人。”
　　杨琏笑道：“不用谢。”说着，抬起手臂，用力鼓掌。声音清脆，吸引了不少人的注意，刚才这一幕，也有一些人看见，当即围拢了过来，粗粗估计，应该有二三十人，这就够了。杨琏心中闲着。
　　“诸位乡亲，楚州遭灾，百姓遭殃，本将杨琏，乃是新任海楚两州的顺天节度使，今来楚州，是为了赈济灾民。”杨琏大声说道，如今是收揽民心的最佳时机，杨琏怎会放弃？
　　听见杨琏的话，百姓沉默，赈济灾民？这话说的好听，却没有几个人肯相信。在灾情发生的时候，楚州刺史刘彦贞也是如此说着，但实际上呢？他却是提高粮价，借机榨取钱财，有了前车之鉴，相信杨琏的人自然不会太多。
　　一时之间，杨琏四周，陷入了死一般的沉默，没有人相信杨琏之言。
　　杨琏自然清楚这群百姓的意思，毕竟刘彦贞在海楚两州作恶多年，百姓对官府的印象并不好，想要一时扭转百姓的看法，不是一朝一夕的事情。杨琏咳嗽一声，后退几步，看着众人，高声喝道：“诸位乡亲，本将知道你等心生顾忌，但身为朝廷官员，自当为民做主，以前发生了什么事情，本将一概不论，但从今日起，楚州城的百姓，决不能饿死一个人，否则，就是本将的失职。”
　　杨琏这话说的颇有几分真诚，人群中顿时有人窃窃私语起来，但仍然没有人肯相信。难道这新任的什么顺天节度使，真的是个好人？有人心中如此想着，但当看见杨琏身后不远的刘彦贞，顿时心生寒意，不敢说话。
　　这时，有士兵搬了一麻袋的粮食下来，陆续放在车上，百姓人都看出了麻袋里的便是粮食，有几人猛咽着口水，他已经好几顿没有吃过饭了。
　　杨琏看见百姓如此，当即快步走了过去，伸出双手，奋力抬起一麻袋，走到百姓跟前，从腰间抽出长刀，“刷”的一刀，刺进了麻袋里，顿时，白花花的稻米流了出来，让人垂涎欲滴。
　　“诸位乡亲，这一麻袋的粮食，你们都分了吧。今日，本将会贴出告示，从明日开始，发放赈粮。只要本将有一口吃的，就不会饿着诸位。”杨琏高声喝道。
　　百姓依旧没有说话，但已经有不少人眼勾勾地看着麻袋里的米粮，杨琏这一笑，走上几步，将麻袋递给一个壮汉的手里。那壮汉吃了一惊，身子一沉，差点抱不住麻袋。
　　杨琏帮他抱稳了，这才拍拍他的肩头，笑道：“这一麻袋的粮食，你们都分了吧。切记，若有人硬抢，本将以后得知，绝对饶不了他！”后面这话说出来，十分严厉，更是充满了一丝杀意，让人不寒而栗。
　　百姓们你看我我看你，半响有人反应过来，其中一人“噗通”一声跪下，道：“大人是好人，我等愿意做牛做马，报答大人的恩情。”
　　随着此人的跪下，不断有百姓跪下，一边磕头一边说着话，感谢杨琏的恩德。
　　杨琏上前，扶起其中一人，道：“起来，都起来吧！”
　　那人身体瘦弱，被杨琏这么一扶，便站起身来，看见杨琏脸上的那道刀疤，顿时也不害怕，反而觉得可亲了。
　　“乡亲们，这一次天灾，十分困难，还望诸位同舟共济，与我共渡难关！只要不饿死一个人，那就是最大的胜利。”杨琏说道。
　　一名百姓振臂高呼，道：“节度使说的没错，只要渡过了这一关，我等自当奋力生产，已报大人之恩！”
　　一人这样说，余下百姓纷纷附和，百姓们的情绪顿时被调动了起来，纷纷高呼这杨琏的官职。杨琏等众人喊完，这才朝着百姓拱拱手，高声道：“正如诸位所言，熬过了这一段时日，本将当兴修水利，积极发展生产，改善百姓生活。只是，这种事情非我一人能办，还需要诸位乡亲大力支持。”
　　“杨节度的事，就是我等的事，只要杨节度一声吩咐，我等自当竭尽全力！”百姓有人说道。
　　“竭尽全力！”顿时，不少百姓纷纷说道，这引来了好几人，他们充满了好奇，究竟发生了什么事情？
　　杨琏摆摆手，示意众人安静，让他们先回家，多通知四邻，多看告示，明日准时领粮。百姓们千恩万谢，这才逐渐散开。杨琏忙完了这边，继续指挥士兵们搬运粮食。
　　刘彦贞在一旁，脸色阴晴不定，杨琏这是在收揽民心，手段虽然稀疏平常，但往往最简单的办法，容易取得最好的效果，有了这批百姓的宣传，刘彦贞相信，杨琏的名头，在一定程度上已经宣传开来。而他这个楚州刺史，已经要逐渐被架空了。若非刘彦贞心中已经有了退意，他一定会设计暗害杨琏。
　　看着忙碌的杨琏，刘彦贞细细品味着杨琏的话，想了又想，刘彦贞觉得这话里，有些话是对他的说的。刘彦贞仔细想了想，觉得杨琏对她应该没有太大的敌意，不然也不会说出那句以前的事情既往不咎来。
　　如果是这样，刘彦贞倒觉得，无论杨琏要做什么，他都不必去管。沉思间，刘正带了五百名士兵匆匆赶来，有了这批生力军的加入，搬运粮食的速度顿时加快了许多。
　　刘彦贞找了个机会，把刘正叫道身边，问道：“正儿，叔父给你说的事情，你考虑的如何？”
　　刘正脸色阴晴不定，想了想，刘正摇摇头，道：“叔父，侄儿想要跟在你的身边。”
　　刘彦贞摇摇头，道：“正儿，这杨节度善于收揽民心，刚才发生的事情，你虽然不知，但叔父却看在眼中。只是这短短的时间内，杨节度的名声很快就会传播全城，跟着他，有很多好处。叔父有多疼你，你自然是清楚的，叔父怎么会害你？”
　　刘正还是显得有些犹豫，迟疑了片刻，道：“叔父，真的要投靠他吗？”
　　“自然是真的。不过你若是不愿意，叔父也不勉强！你若是愿意，叔父找个时间，与杨节度说了此事，想来三五年间，你就能加官进爵。”刘彦贞说道。如今的刘正虽然跟在他的身边，但却是以亲兵的身份，实际上没有什么官职，甚至连九品的武将都不是。
　　刘正抿着嘴想了半响，这才缓缓开口，道：“叔父，我知道你不会害我，既然是这样，我就为他效力，看能不能博一个前程！”
　　刘彦贞闻言大喜，拍了拍他的肩头，笑道：“正儿，你能如此想，叔父很是欣慰。这一次赈灾，是一个表现的机会，你可要好好表现，这样叔父也才好与杨节度提这事。”
　　“侄儿明白。”刘正拱拱手，跑到一边忙碌去了。


第七章　诧异的杨琏
　　响午时分，杨琏带着三十多名禁卫军士兵，此外刘正带着五百精壮士兵，朝着西门赶去。一路上，二十多辆马车连绵不绝，吸引了很多百姓的注意，他们议论纷纷，这是发生了什么士兵？
　　小道消息无疑是传播的最快的，很快，不少百姓都知道了，这是刚来的顺天节度使，拿着赈粮去接济城外的百姓。对此，有人颇有微言，城中照样饥民遍地，节度使为何不先赈济城内的灾民？再说了，据说城外的灾民，多半是汉国人来的。楚州作为前线，与中原朝廷瓜葛太多，彼此都有仇恨，很多百姓因此不满。
　　不过，也有知道西门外发生的事情的百姓，当即便反驳了。城外的灾民虽然是汉国人，但毕竟也是人。再说，他们气势汹汹，说要围攻楚州。若是让他们打破城池，那楚州城的百姓，可就惨了。
　　这人话一出，顿时有人又反驳，那些灾民，多半是手无缚鸡之力的，又饿得没有了力气，怎么可能攻打楚州城？刘刺史虽说治政不成，但楚州身为前线，也是有不少精兵，若是连这群灾民都挡不住，何以保家卫国？
　　百姓们各自说着，谁也不能说服谁，这个时候，一名手中拎着锣鼓的士兵一边走，一边敲打着锣鼓，大声喊道：“诸位乡亲，以坊为单位，通知各户领取赈粮，若有不明，可去官府看告示。”
　　士兵大声说着，重复了几遍之后，很快就消失了，去下一个坊宣传去了。
　　百姓们先是愕然，旋即大喜，官府终于放粮了，有了粮食，全家老小勒裤腰带，就算不能吃好吃饱，至少也不会饿死人了。在乱世中，百姓的要求倒也不高。生存是最基本的要求，若是满足了这一点，百姓们也就满意了。
　　不过，还是有人反对，刘彦贞是什么货色，大伙儿都知道。如今虽说来了个什么节度使，恐怕也是一丘之貉，贴出告示，无非是想要安定民心，理由嘛，很简单，城外的灾民就要攻城了，若不能稳定内部，这楚州城恐怕就要落入灾民之手。那时候，这些个达官贵人，什么节度使，什么刺史，都会成为阶下之囚。
　　不过很快又有消息传来，说是有人见过那节度使，还赏赐了一大麻袋，至少有百斤重的粮食给百姓，听到这个消息，有的人羡慕，足足一百斤的粮食，分到每个人的手上也有二十多斤的样子，足够一家老小吃上几天了。有人羡慕，自然也有人不信，毕竟他们没有看见。
　　众说纷纭中，杨琏一行已经到了西城门，登上城头一看，百姓果然离城有五百多步的样子，城下只有十几名壮汉站在那里，焦急地等待着。杨琏一眼就看见戴礼在其中。戴礼看见杨琏，忙奔了上来，在城头下招手。
　　杨琏点点头，这个戴礼还算讲信用。
　　“戴礼，人都安排好了吗？”杨琏高声问道。
　　“都安排好了。”戴礼回答。
　　杨琏挥挥手，士兵们打开城门，放下吊桥，先是十几名全副武装的士兵走了出去，紧接着士兵将粮食运输了出去，一溜烟在城外摆开。杨琏又调集了三百多名弓弩手站在城墙上，一旦情况有变，城下的士兵便立刻抛弃粮食，进入城内。
　　不过，杨琏预想的情况并没有发生，在戴礼的协助下，城外的灾民有条不紊地领取灾粮，只用了一个半个时辰，所有灾粮全部发完，灾民们感恩戴德，几名为首之人在城下连连鞠躬，向杨琏等人表示感谢。灾民退下之后，杨琏依旧站在城头，凝视着远方的灾民。
　　林仁肇慢慢踱步，走了过来，道：“杨节度，今日的事情，还算顺利。”
　　“就是太顺利了，反而让人觉得有问题。”杨琏伸出手，指着城外，“什么时候，百姓有了这么强的组织能力？恐怕就算是一般的军队，也不能做到这个地步。”