媚骨之姿-第16部分

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周明扬却在旁边点头道：“任晓玉确有三分诗才，可惜她仗着三分才貌，却不把京城的男子看在眼内，一副高高在上的样子。一个女子这样，迟早吃亏。”

上回长公主赏花会上，柳永被调换香包时，任晓玉非但不帮腔，还落井下石，周敏敏便知道，任晓玉和柳永的关系，一定已破裂了。心中也暗爽过，哼，任你再才貌双全又如何，柳永还不是一样不要你？这会听得周明扬的评价，便不再抵制任晓玉所作的诗，倒是细细品了一回，待觉出诗中有一丝寂寥的味道时，忍不住抬眼去瞧任晓玉。却见任晓玉依然如以往那般，艳光四照的坐在人群中，一时又失落，她都没人要了，怎么还这般笃定呢？

任晓玉察觉周敏敏的眼光，淡淡一笑，又和几位小姐品评几句诗作，这才站起身来，款款步向身边的琴台，弹了一曲新谱的曲子。一时满场掌声。她微微颔首，借口要洗手，招手让桃心跟上，只往不远处的洗手池走去。

候得左近无人，任晓玉这才道：“好了，你说吧！”

桃心递过帕子给任晓玉擦手，一边道：“……，那如月郡主抱住林小姐时，柳状元大吼了一声，一个箭步上去就抢过林小姐。”桃心想及适才看到的情形，不由红了脸，小小声道：“柳状元抱起那林小姐，说道她是犯了病，只让如月郡主帮着拣回香包，又让那莫家少爷往前头去寻薄荷叶。我待要再跟过去时，听得声响，却是苏少爷并罗小姐跟过去了，一时停了脚步。隔一会，又有周少爷周小姐边说话边往那边过去了。听周二少爷的话，却是让周小姐设法撮合如月郡主跟柳状元。我想着那周大少爷却有功夫在身，耳目灵便，怕他发现了我，只得回转了。”

桃心说着，劝道：“小姐好好一个人，真不必再和他们搅合了。”

任晓玉对男子虽倨傲，待身边几个丫头却和气，这会低声道：“桃心，我不出了这口气，誓不为人。你别劝我！”

“可是……”

任晓玉止了桃心的话，冷笑道：“华郡王让钦天监择吉日，欲待上侯府向周敏敏求亲的事，已是传了出来。只是没料到，柳永这会又巴上林媚。说起来，林媚是比周敏敏娇媚得多。但有我在，柳永休想娶得如意娇妻。”

“小姐的意思？”

“周家兄妹不是要撮合那位如月郡主给柳永么？我只要适当时候推一把就成了。至于林媚么，她配那大夏国二皇子夏如风正好。”

任晓玉咬着牙沉思：听爹爹说，夏如风曾求娶千芳公主而不得，他这回送了如月郡主和两位大臣之女过来结姻亲。偏皇上并没有留如月郡主在宫中，只留下两位大臣之女。夏如风到时若开口求娶大周国女子，皇上也不会推托，只在大臣之女中选一位便是。想那夏如风是何等人物，岂甘心挑选普通女子，自必要托辞在宰相府或是侯府中选一位的。若是夏如风提出要在宰相府中选一位，爹爹便会让自己生一场病来避过。只是几位庶出的妹妹就没这么好运了，少不得要选一位送出去。妹妹们再如何庶出都好，都是爹爹的骨肉，爹爹也心疼的。若能想个法子未雨绸缪，不使妹妹远嫁，不提妹妹对自己感激之情，就是爹爹，也会更疼爱自己。

“桃心，林媚发病时，症状如何？”任晓玉细咀嚼桃心的话，蹙着眉道：“薄荷叶能医这种病？”

桃心一听任晓玉的话，少不得又把当时看到的情景细描述一遍。说完也有点奇怪，“那林小姐本来好好的，走着走着突然就软倒在如月郡主怀里，动也不能动。”

“若说是心悸病，区区薄荷叶，断断医不得这种病。若不是，又是哪种病会突然软倒呢？”任晓玉想得一想道：“既有病，自然会请医问药，倒不难打听。”

更主室小偏厅中，脚步声渐近。柳永全身火烫，脸红心跳，箭在弦上，一时之间，却是无法掩饰，他也不慌中，一把搂住林媚站起，三两步躲在门后。却听得脚步声并没有进小偏厅，只在门边经过，如月郡主似被人领了出去。

所有不能堂堂正正公开的情事，都是最刺激香艳，最令人入迷，最引人欲罢不能的。何况怀里的的女子，媚眼如丝，婉转呻吟，摊软成一团……。

柳永再度紧弦扬箭，把林媚按在墙边，身子紧紧贴了上去，只在要紧处挨擦。眼见林媚全身轻颤，无力反抗，欲迎还拒，眼角却渗出泪来，柳永一时猛的收箭回弦，轻轻凑过去，舔掉林媚眼角的泪珠，松开一只手执起林媚腰间的香包，凑在她鼻端前让她嗅薄荷叶的味道。

薄荷叶的味道绕在鼻端，掩去了柳永一半的味道，林媚站稳了身子，心下又羞又恼又气又恨，手一扬，狠狠挥出一巴掌。“啪”一声脆响，柳永结结实实被扇了一巴掌，脸上瞬间起了五个红指印。

“好啊，先前咬了我一口，现在又打我一巴掌，我要怎么报复你呢？”柳永也不恼，似笑非笑抓住林媚的手，扯近嘴边，“啧”一声亲了一下。

“放手！”林媚奋力要抽回手，一用力，却发现柳永半边身子还挨在自己身上，不由僵了僵，不敢乱动，只哽咽道：“你这样对我，叫我以后怎么做人？”

柳永一怔，抬手抹去林媚的眼泪，低低哑哑道：“小媚，我不是故意要轻薄于你，实在是，实在是情难自禁。先前纵使中了媚药，也能控制住，待得心里有了你，便无法控制了。”

“可你也不能这样。”林媚的眼泪再次涌了出来。

“别哭，我不这样了！”柳永松开林媚的手，却听得似又有人往这边来了，这次听着却是管事姑姑的声音，一时两只手一撑，撑在墙上，把林媚圈住了，猛的俯了过去，狠狠在林媚嘴唇上一吮，然后疾速退开，一个转身，已是揭了帘子，跨出门槛，脚步声渐行渐远。

林媚全身一麻，撑在墙上稳定身子，一时抚着嘴唇，又气又恼，“还说不这样，结果又这样！”

48。上门求亲

柳永静静站在树丛下，借着夜色掩藏自己的行踪，一边深呼吸好几下，这才按□子的燥动，平复了情绪。一时抚着脸上辣痛的地方，不用照镜子，也知道必有五个鲜明的手指印，因弯起嘴角，自语道：“这软绵绵的小妖精，扇起人来也有一把力气呢！”

柳永虽被扇了一巴掌，心底里反有一丝欢快。再如何，林媚是一个自尊自爱的姑娘，那般境况下，骨头虽软，骨气犹存。他想及适才的情景，腹下又是一热，待按捺下再度涌起的燥动，想及林媚的身世处境，平生第一次，对一个女子起了又爱又怜的感觉。手掌伸了出去，轻轻抚在树丫上，似乎眼前是林媚的俏脸，无限温柔。心底一圈又一圈的涟漪荡开去，好不容易压下的一处地方，再度仰首抬头，蠢蠢欲动。

“唏，你最近自制力越来越弱了，这样很不好。”柳永微低了头，用手指弹了弹某个不听话的小弟弟，又顺手扯下一片树叶，卷成条状，用它捅起耳朵，果然，耳朵痒丝丝的，心思被转移了，小弟弟也安静了。

那一头，如月郡主一边走一边道：“小媚，你既然在小偏厅里，我适才经过喊了几声，你怎么不应呢？”

你让我怎么应？林媚苦笑一声，嘴里道：“我应的小声，你没听见罢了！”

“我耳朵尖着呢，怎会听不见？”如月郡主大声反驳，又嚷道：“你不是跟柳……”

“对了，你怎么会找过来的？这园子挺大，你怎么认得路？”林媚截断如月郡主的话，不让她再问下去，不待如月郡主回答，又停下脚步，朝领路的小宫女道：“姑娘就领到这儿吧，剩下的路我们却是认得。”

前边灯火辉煌，琴声杂着笑声传来。只要循声过去就行了，倒不必担忧。小宫女一时福了福，转身走了。

夜色下，柳永瞧的清楚，不远处走来的两个人，正是林媚和如月郡主，候得她们近了些，他这才慢悠悠出来，冲如月郡主道：“郡主请一边把把风，我有话跟小媚说。”

这处树丛近着前边聚会处，树丛下转出一个人来，如月郡主倒不是十分吃惊，待见得是柳永，听得他的话，不由转头去瞧林媚，见林媚抿着嘴不说话，一时左手拇指碰碰右手拇指，笑嘻嘻道：“你们慢慢说，细细说，只管把话说明白。”她说着，退后好几步，真的叉腰当起把风的“护卫”。

有如月郡主在，林媚倒不怕柳永又做出孟浪之举，因低声道：“请问柳状元还有何话说？”

见如月郡主背着身子不看这边，柳永凑近林媚道：“小媚，你还生气呢？”他说着，见林媚的脸分明飞起红云，很快就如染了胭脂，知道她却是联想起适才的事了，因轻声笑问道：“你想什么呢？脸红成这样？”

“啐！”林媚一抬头，见得柳永似笑非笑，神色可恶，不由自主啐了他一口，转身就要走，却被柳永猛的扯住了袖子，不由急道：“你，你又想干什么？”

“你别走，听我说完。”柳永松了手，只低声道：“你既然有软骨病，以后再出来，便得小心些。比如这香包，最好多做几只，怀里放一只，腰上挂一只，脖子系一只。再有，衣带可以缝上夹层，里面塞进薄荷叶，领口袖口的滚边一样可以挑个缝隙，塞几片薄荷叶，鞋底也可以放几片。甚至可以把薄荷叶晒干磨成粉，装在瓶子里携着出门，以备不时之需。平时带的钗子，也可以让匠人打造成空心的，里面装上薄荷粉。再有……”

林媚听的呆呆的，照柳永的意思，她全身上下，头发至足趾，全得用薄荷叶和薄荷粉武装起来，一分一寸皆不得大意。

柳永说完所有能想到的法子后，又微微责备林媚道：“比如今晚的宴会，你就不该只带一个香包。若不是我，你早出事了。”

若不是你，我才不会出事呢！林媚腹诽一句，分辩道：“本是缝了薄荷叶在衣带的，怀里也另放了一只香包。出门时，敏姐姐检看了一遍，说我那衣带鼓鼓囊囊，极是难看，硬是扯下了，另找了一条衣带给我换上。怀里的香包也让她拿掉了，说道香包全装了薄荷叶，一股薄荷味熏得她难受。我好容易才留下一只香包挂在腰上的。一时也觉着不妥当，待要推托了不出门，却是推脱不得。”

林媚说完，突然捂住嘴，有些懊恼，他是我什么人？我干么对他解释这么一长篇？况且每回出门都带着装了薄荷叶的香包，不说身边的人嘀咕着说道一股薄荷味薰的难受，就是自己本人，嗅多了薄荷叶的味道，再嗅其它东西，也能嗅出一股薄荷味来，只怕长久下去，会像王大夫所说，嗅觉受损。再要像他这般说的，一出门，身上能装薄荷叶的地方都装上，所到之处一片薄荷味，那般境况……。

柳永也反应了过来，好好一个姑娘家，身上没有脂粉味，却是好大一股薄荷味，让人怎么想？况且薄荷味道辛辣，久嗅自然不妥。他寻思一下道：“若我不出席的宴会，你也推脱了不要去。待我为你这个病想出妥当法子再说。”

林媚低了头，忽然有些鼻酸。自从知道自己有这个病之后，羞耻得好几晚睡不着，连顾奶娘也不好意思告知，那回听王大夫言道，此病无药可医，更是绝望。现下听着柳永这么简单一句话，对他适才无礼冒犯的事，便原谅了几分。一时道：“那回永平侯府请了王大夫为我诊脉，我悄悄儿问了王大夫，王大夫说道此病并无病例，更没有什么药可以医治。”

“京城里医术高明的人颇多，不止王大夫一个。”柳永笑吟吟道：“不用忧心，这件事交与我想法子便是。真要无药可医，你赶紧过门做状元夫人，有我护着你，任你软倒千遍万遍也无防。”

林媚听着柳永前半截话本来有些感动，待他说完后半截话，却又羞恼起来，想也不想，一下又扬掌就要掴过去。柳永这回眼明手快，侧头避过，一伸手捉住林媚的手掌，似笑非笑道：“还没成亲呢，你就动手动脚的，这样不大好罢！”他说着，拇指轻挠林媚的掌心，压低声音道：“别急，待以后成了亲，你想动那儿都成，我保证不反抗。”

“无耻！”林媚听得柳永说到“那儿”两个字时，语调怪异，似有所指，一时脸如火烧，怒火上涌，“嗷”一声就俯下头去，张嘴欲咬柳永的手。

柳永见得林媚神色不对，知道惹怒了她，抓着林媚那只手已是松开了，退后半步，赶紧道歉道：“小媚，小媚，你别生气。我以后不乱说了。”一边伸手假装要扇自己耳朵，嘴里道：“好好一个状元郎，碰着林媚小姐，怎么就不自重呢，该死！”

林媚本来气得直喘，见得他这逼样子，忍不住“噗”一声又笑了，笑完又扳起脸道：“以后再欺负我，我真会告诉母亲她们。让你吃不了兜着走。”

“不敢了！”柳永见如月郡主几次回头，只得扬声道：“郡主，你好生护着小媚到前头去。小媚身子不好，你千万看着，不要让男子近了她身边，知道么？”

“知道了！”如月郡主点头，极是欣慰。这俊男子和小媚两情相悦，这般说话，却是怕别的男子近着小媚坏了姻缘，让我帮他看紧些呢！横竖我是要和小媚一起嫁过去的，自然要帮他。

林媚见如月郡主答的爽快，一边还拿眼去瞧柳永，心口突然堵起来，不由横柳永一眼，人家好好一个郡主，你怎么使唤的这么顺溜呢？一时又苦恼，都这样了，却是无法瞒过如月郡主。却得赶紧想个法子打消她想和自己嫁同一个人的念头。

柳永还不放心，嘱林媚道：“你到了前头，再别离开人群乱走了，下回出来，至少多带一个香包。我不便久待，却要先行告辞回府了。”

林媚听着柳永这回的声音极郑重，只得点点头。一时抬眼，见得柳永抚着左脸颊，马上明白了过来，他脸上五个鲜明的手指印，若到前头去，有人问起，却不好回答，只得先行告辞回府了。神使鬼差的，她不由脱口问道：“痛吗？”

柳永本来严肃着脸，一听林媚的话，眉梢眼底犹如注入泉水，马上活泛起来，带了鼻音道：“你如果能摸摸，就不痛。”

林媚一听他的语调，马上后悔自己多事，一个转身，扯了如月郡主就走。

柳永站在原处，双眼灼灼瞪着林媚，见她迈着小碎步，柳腰款摆，婀娜多姿，不由喃喃道：“今晚要睡不着了！”

园子里众人笑语频频，任晓玉拣了一个僻静处坐着，眼见如月郡主挽了林媚出现在另一边，一时问桃心道：“桃心，你说，我有哪点比不上林媚呢？”

论家世，林媚父母双亡，现下不过侯府义女，自然不能跟任晓玉这个宰相千金相比。论相貌，林媚细腰纤纤，楚楚动人，但任晓玉也是一个不可多得的美人，素有冷艳之名，真要品评，也只能说两人在伯仲之间。论才情，林媚未有一诗一词传出来，任晓玉十二岁起，便有才名了。

桃心也不明白柳永为何不选择任晓玉，却选择了林媚，一时听得任晓玉相问，脱口便道：“小姐无论是那一点，都比她强。真要论，只能说那柳状元瞎了眼，突然被猪油蒙了心，不分好歹。”

“真是这样么？”任晓玉接住一片飘来的花瓣，攥起拳头，凑近鼻端嗅嗅，突然松开手，任花瓣落在地下，伸足踩住了，狠力辗了辗，心下冷笑：毁我一时者，我将毁他一生。嘴里跟桃心道：“待会自有宫廷画师出来为公主描画一幅行乐图。相貌稍为出色的，公主自会安排坐在身边。林媚这样的，想必会靠近大公主坐着。你把我今晚带来的珍珠塞与画师，让他把林媚的样子好好画上去，最好画的有三分像大公主。”

“小姐……”桃心有些诧异，小姐不想林媚出风头，不是应该让画师在林媚眼角或是唇边之类添上一两笔，让林媚在画像上多出一两粒凶痣么？

任晓玉见了桃心的神态，淡淡一笑道：“你只管照办就是。”夏如风仰慕千芳公主已久，而千芳公主，断断不会远嫁大夏国。林媚相貌娇媚，和千芳公主气质颇有些相似，若是画师再动动心思，在眉眼上稍微润色，要让林媚相貌像千芳公主，并不是难事。

历来群芳宴的行乐图，画像之类，却会在宫妃中传阅。到时自然会传阅到那两位大夏国大臣之女手中，而林媚相貌像千芳公主这件事，自然也会借这两位宫妃之口，传到夏如风耳边。夏如风求不得千芳公主，自然会转而求娶相貌像千芳公主的侯府义女林媚。到时永平侯夫人再如何疼爱林媚都好，也断不会为了一位无依无靠的义女抗旨的。

柳永，待你的心上人被远嫁大夏国时，我倒要看看你是何表情？

柳永这会坐在轿子里，心情极美好，嘴里哼起小时候曾听过的一首曲子，哼着哼着，这才发现，这首曲子，却是柳州当地新郎迎接新娘过门时，锁呐手吹奏的喜曲。

轿子到状元府时，柳奶娘迎了出来，笑道：“少爷今晚回的倒快。”她说着，一抬眼，见得柳永脸上五个红指印，不由一惊一乍，指了指道：“这是，这是……”

“这是不小心撞在园子里的柳树上，撞出来的印子。”柳永笑吟吟转移话题，“嬷嬷怎么亲迎出来了？”

柳奶娘并不上当，瞪着柳永道：“柳树上撞出来的印子能撞成手指印的样子？”

见轿夫退下了，柳永只得道：“唉，这是我未过门的媳妇儿打的。”

柳奶娘一听又惊又喜，惊者，还没过门呢，就动手打人了？喜者，少爷终于定下心要娶媳妇了么？

“少爷，是谁家的小姐？何时去提亲？”

柳永一路走一路道：“是永平侯义女林媚。过几日就上门提亲。”

柳奶娘喜的直嚷道：“少爷，我明儿起个早，到庙里求求签，再让老师博择个提亲的吉日罢！”她说着，又转喜为忧，发愁道：“少爷，既这样，那小姐为何打你呢？”

柳永笑吟吟道：“打是亲，骂是爱！”说着进房了，撇下柳奶娘在房外咀嚼这句话。

千芳公主宴会数日后，京城里传出两桩轰动的事：其中一件，是千芳公主拟招柳州举子莫双柏为驸马，钦天监正为其择选定婚的吉日。另一件，却是华郡王准备上永平侯府求娶侯府千金周敏敏为妻。

华郡王欲上侯府求亲的消息，传到永平侯夫人耳中时，她并不敢高兴的太早，生怕周敏敏还记挂着柳永，到时不肯应承王府的亲事。且此事还未正式作实，又不能声张，更不好忙忙就跟周敏敏去说。

华郡王会于何日正式上侯府求亲，柳永却是一早打听的清楚，心内有数，笑跟柳奶娘道：“嬷嬷，咱们也不用另择吉日了，跟华郡王同一天上门提亲便是。”

柳奶娘听得华郡王提亲的日子是七月二十八日，不由嘀咕道：“少爷，提亲历来取双月，不爱选在单月。咱们就推迟几天，待八月份再上侯府求亲罢！”

柳永笑吟吟道：“若推迟了日期，没准侯府就不会应允这头婚事了。”再推迟下去，只怕夜长梦多，另生事故。

作为女方，永平侯夫人不好十分去打听华郡王何时会正式上侯府求亲，暗暗着急之下，只寻思要如何劝服周敏敏答应王府的亲事。

再有一个，她以为华郡王纵使要说亲，也得在双月八月份才会上门，没料到七月二十八这一天早上，管家娘子就喘着气进来道：“夫人，有两家官媒上门来了！”

“除了华郡王，还有谁？”永平侯夫人起了不好的预感，急急道：“可问清楚了？”

“回夫人，一家是华郡王请的官媒，另一家，是柳状元请的官媒。”

一家是有权有势的王府，一家是敏敏爱慕的柳状元，这可如何是好？

作者有话要说：笑眯眯更新了！这章很肥哟！

49。乍喜乍愁

千芳公主宴会之后，林媚好几天都心神不属，想及柳永轻薄自己的神态，一时气恨，一时羞恼。再想及柳永嘱自己那些话，一时又百般滋味在心头，分不清是酸是苦。她这般乍喜乍愁的，如何瞒得过顾奶娘的双眼？顾奶娘只套问了几句，便猜出几分来，郑重道：“小姐，你是不是心里有了人？”

“嬷嬷！”林媚虽认了永平侯夫人为义母，到底时日尚浅，母女情份不能算深厚，身边最亲的，还是顾奶娘，一时斟酌言词，终是把自己身有软骨病，好几次撞见柳永的事说了。

顾奶娘叹口气，伸手搂住林媚道：“小姐却是不足月就出生的，身子骨本来偏软，跟小姐同时出生的孩子生走路时，小姐还站不稳。家里担足了心事，只怕小姐是那软骨儿。幸亏小姐一岁半时，却摇摇摆摆会走了。大家才松下一口气。只是没料到，你长大后闻到男子的气味，却……。好在还没出事，且赶紧定下亲事，早早过门才是。”

林媚抹泪道：“嬷嬷，我也想学母亲那般端庄的样子，百般努力，到头来却如此软绵绵。”

“可怜的小姐！”顾奶娘掏手帕子给林媚擦去泪水道：“那柳状元虽不若苏家有根基，但他才貌双全，精明能干，却又比苏家少爷强些。论起来，也是一个良配了。只一条，他忍这些年没有纳妾，也没有通房。待得娶妻，只怕会一发不可收拾，小姐须得小心。”

“嬷嬷有法子没有？”林媚脱口相问，一时又红了脸，这还没论亲事呢，自己先问起治柳永的法子，却是不羞不燥了，因急急转移话题道：“嬷嬷既然有这许多法子，先前为何不帮着我娘出一些主意？”

顾奶娘一听林媚的话，却伤心了，扭头抹眼睛，半晌道：“我先前要是有这许多想法，哪能让你娘受苦呢？”

“这要从你娘去世之后说起了。”顾奶娘擦擦眼角，转过头道：“那会你爹病在床上，你又小，全靠我守灵。连着七天没有好好睡过一觉。待得第八天倒在床上睡了一会，却做了好多离奇的梦。梦里我却是另一个人，坐在一个古怪的盒子里，那盒子还会向前动着。周围也是奇奇怪怪的人，说些奇奇怪怪的话。及后醒来，便忘了一大半。谁知自此后，脑里便多了许多奇奇怪怪的主意，似乎从前这样想过，也这样做过。待要抓实，又抓不实。”

林媚听的张大嘴，反手搂住顾奶娘，帮她揉眉心，喃喃道：“嬷嬷别担忧！”

主仆两人喃喃细语，直说了大半夜方才各自去安歇。这一早，林媚起的比往常略迟，梳洗完毕，正要往永平侯夫人房中去请安，一个丫头匆匆来道：“二小姐，府里来了官媒，正在前厅。夫人让不必去请安了。”

“是谁家的官媒？”林媚的心忽然“咚咚”跳起来，柳永来提亲了么？

丫头笑嘻嘻道：“一家是华郡王，一家是柳状元。”

林媚一时又喜又忧，喜者，柳永真的来提亲了。忧者，如月郡主前晚还嘀咕着要一辈子跟自己在一起，若是这头婚事作实了，如月郡主硬要跟自己一道嫁过去，可怎么是好？不成，得赶紧跟她说明白了，一起嫁，以后便是仇人，不再是姐妹。

一家有女百家求，永平侯夫人却高兴不起来。京里这些大户人家，谁家求亲不是先使熟人上门试探，私下先说定了，再令媒婆正式上门的？冒冒然上门，若是女方不愿，或是另有打算，想要拒绝男方的话，于双方来说，都是没脸面的事。传出去更会让人乱编排。

华郡王仗着权势，自认为十拿九稳，连派人先跟自己通通气，商量一下也没有，就这样突然上门来了。柳永更离谱，一介没有根基的小官儿，想上侯府提亲，连让女眷上侯府先拜候拜候，探探口风也省了，直接就来了？

“好生接待两位官媒，只说我稍后便出来。”永平侯夫人吩咐管家娘子几句，便急急让人请周敏敏过房说话。

“敏敏，华郡王和柳状元皆委派了官媒上门，已到了前厅。娘问你，你究竟怎么想？”永平侯夫人因娘家曾落难，那会嫁与永平侯，算是高攀，为着这个，没少受过永平侯母亲的刁难，过了好一段难过的日子。对于女儿的婚事，有自己的想法。况且现下永平侯位高权重，要稳妥的话，却不宜再高攀皇亲贵戚了。若是周敏敏坚持要嫁柳永，她少不得代女儿谋划。

周敏敏低头半晌，红着脸道：“任凭母亲作主就是。”

“若是我作主，自然是偏向华郡王的。”永平侯夫人郑重道：“敏敏，我养你这般大，你有什么话不能对我说的？”

“娘！”周敏敏听得永平侯夫人的话，不由意外，莫不成自己若选择柳永，娘还会同意不成？一时坐近些，搂住永平侯夫人手臂，把脸伏在她肩上道：“娘就答应华郡王的婚事好了。”

“你老实告诉我，是不是出了什么事？”永平侯夫人扳起周敏敏的脸道：“先前柳状元勤着上侯府来，你每回使丫头打探他的行踪，打量我不知道呢？现下为何改了口风？”

“娘，你难道不希望我选华郡王？”

“正是希望你选华郡王，才要问清楚。”永平侯夫人语重心长道：“一个女子最不宜三心两意，最不宜嫁着一个，还想着一个。”

周敏敏眼看瞒不过去，只得老老实实把上回在长公主府赏花时，华郡王跟她说的话转述了。又把林媚帮着她拿主意的事也实说了，一时道：“小媚也说，柳状元并不是良配，劝我不要选他。我两相比较，也觉着华郡王更为真心。”

永平侯夫人一听，吁出一口气道：“真要这样，事情却好办多了。我还怕你喜欢柳状元，不好行事呢！”说着脸上早带出笑来，华郡王甚得太后皇上喜欢，在年轻一辈中，也颇有才情，敏敏嫁与他，确是比嫁与柳永要强得多。

周敏敏吐露了心事，却害羞了，忙忙就告辞回房，一时又忍不住，只着人去打听前边的事。好一会，丫头匆匆进来道：“小姐小姐，两位官媒来提亲，我趁着倒茶，听的清楚，其中一人，却是向二小姐提亲的。”

“什么？”周敏敏失声道：“其中一人提的是小媚？”

“正是呢！华郡王委派的官媒，提的是小姐。那柳状元委派的官媒，提的是二小姐。”

柳永不是向我提亲，是向小媚提亲？周敏敏一下跳了起来，匆匆道：“你赶紧跟母亲身边的丫头打个手势，让她到我房里来一趟。”先前怎么会鬼迷心窍喜欢上柳永呢？瞧瞧他，先是和任晓玉闹不清，那会又撩拨自己，现下居然向小媚提亲？目的何在？一定要告诉母亲，不能让柳永哄骗了小媚去。

待得丫头俯在耳边一通嘀咕，永平侯夫人借机走开，忙忙到房里，见周敏敏焦急的样子，不由问道：“这是怎么回事？柳永提的怎会是小媚？他们两人见面，不过两三次。”

周敏敏道：“娘，当日在长公主府赏花，听着小媚的口气，甚是厌恶柳状元的，也不必再问她的意思，直接拒绝柳状元这头婚事就是。”

永平侯点点头道：“上回史家来求亲，那会问了小媚的意思，她却含羞说道凭我作主，自然是属意史家的。你舅母前天还悄悄来提过，说道平佐跟平云打听过小媚的事，想来十分合意的。小媚，自然要许给平佐的。”

先前史家求亲时，因着合八字出了波折这才搁下了。如今既然知