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草清-第57部分
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属下抹着额头的汗，却不敢应这话题，心说一场二百两，你走一省就是上万两，有哪个戏子这么得价？
“可那些书行的掌柜，却是好心哪。大人，历届学政都会刻书，学子们也都求着学政大人的墨宝文香，这本是……学苑佳话，呵呵……”
属下继续说着，心道你要不收，咱们下面人可就不好办了。
“还是陋规！随便拿了我一些文集就去刊刻，一本卖二三两银子！这不是聚敛么！？”
史贻直依旧是一张冷脸。
“大人，就算你不刻，已经有宵小在刻了，到时候学子们手上依旧会拿着这些书，而大人你……”
属下说到这，史贻直的脸色更是一片青一片白，这话里意思他可明白。他不出“正版”，“盗版”就会横行，到时候他这史铁面名也保不住，银子也进不了腰包。
“真是……真是可恶！银钱蚀心，先贤诚不欺我！”
想了好一阵没什么法子两全，史贻直恨得咬牙拍桌。
第一百五十三章 做人才是硬道理
“这就是学政衙门，可惜那个史铁面不好说话，连我爹爹的请托都不放在眼里，否则你的秀才，晋哥的举人，那就是一句话的事。”
惠爱街上，管小玉当着向导，将一路的衙门介绍过来，到了学政衙门时，她用一句话就能定千万人命运的语气说着，李肆这才想起史贻直的诨号。
“功名自从正途来，欺昧绝不是立身之道！”
多半只是管小玉的玩笑话，范晋却在认真地驳斥着，被他落了面子的管小玉却是一点也没气恼，反而甜甜笑着看住了他，满眼荡着秋波。
李肆暗道这就是情人眼里出西施了，不过话又说回来，范晋范重矩用他创出来的军事化教学手段教了一年多蒙学，原本的酸腐气被精炼成了一股随时随地都能教育人的肃正气度，隐隐跟之前见到过的汤右曾一类文人相似，那就是所谓的“心中自有河山，身负万钧也处之泰然”。只是那“泰然”太阴太冷，想是心中那河山本就被重重迷雾遮蔽，不像段宏时那一辈人，身上还沾着明清变季的大时代风骨，怆然却又洒脱。
“他们二人，真能成全一段旗汉姻缘？”
李肆也有些认真了，范晋这样没有家世没有绝学的穷秀才，要在功名路上出人头地，十年后能到道府级就是神话了。即便到了道府级，要攀上广州将军的家门，那还差得太远，除非……
再看了一眼范晋，李肆叹气，除非换着他亲自上阵，前世接触过不少“倒插门”得富贵的软饭专家，他们可有着五彩纷呈的各式手腕。叹气之余，李肆还在担心，管小玉的老子管源忠，真没把自己女儿当作官场砝码？就任得她自选佳婿，连旗汉问题都不顾忌？
“范秀才，秋闱将近，得专心读书了。”
可李肆也是一肚子要事，只顾得上委婉地提醒了一句，然后就跟两人道别。他要去城南安家，不仅是为回个面子，还带着摸摸广州商场，特别是广州洋行底子的心思。
“这李肆，以后你还是少跟他来往。”
瞧着李肆的背影，管小玉开始进到贤淑妻子的角色。
“总觉得他对你……另有用心。”
初见李肆时的遭遇，外加安九秀的经历，让管小玉下意识地就对李肆没好感，若是李肆在这，多半要哀呼女人的直觉真是灵验。他对范晋没什么不良用心，可对她管小玉却真是别有用心。
“这……多虑了。”
也是下意识地想要反驳，可想到之前在李庄直接间接感受到的东西，范晋心中微微一凉，似乎桩桩事情，总跟自己要走的功名大道格格不入。
“还是小玉知心。”
范晋看了一眼佳人的娇颜，心中生起感慨，再牵出了豪壮雄心，此番乡试，一定不能辜负佳人的期许。
两人默默前行，一路还含情脉脉对望，到了光塔街口，北面就是旗人地界，范晋不得不和佳人分别。
从光塔街心出来一队侍卫，远远看到管小玉还对着范晋的身影发呆，其中一人咦了一声“那不是……”
管小玉身边的侍女被召了过去问话，片刻后，那人沉声吩咐着：“跟叶旉知会一声，那穷酸又回来了。”
这时管小玉转身行来，那人赶紧换上了一张灿烂笑脸：“小姐，这一月可玩耍得尽兴？”
安合堂在广州城里另有堂口，跟城外南面的洋行不在一起，李肆在这里跟安九秀的父亲，安合堂的东主安金枝会面，这名字让李肆也很是佩服。
老熟人安六出迎，安金枝安合官在堂口后面，一座带着江南气息的院子里接待了他。见到真人，李肆的第一印象就是……人如其名。
五六十岁年纪，很胖，浑身金灿灿，微微笑着，有些像抹了金粉的弥勒佛。
“我那姑娘，可还满意？”
浅浅的客套和揣摩后，两人就在院子里廊厅里分坐相谈，这是生意场，安合官的官身就不必当真了。而安金枝这话，语气简直跟青楼老鸨纹丝不差。
“她娘是我十二房如夫人，当年可是江南艳绝一时的大美人，甚至还有京里的大人物插手，终究还是进了我的房。”
安金枝一点也不提生意，话题就在安九秀身上转着。
“琴棋书画都不在话下，自小还学着管账，英吉利和佛朗机语都懂得一些，最通的还是拉丁语。虽然比不上牙人那样流利，可跟洋人对话还是没问题。总之我这姑娘，你要怎么用都行。不过呢……听下人说，你似乎还没迎她进门，是不是对这江南风味不怎么上心？”
一身金闪闪的安金枝气场十足，完全掌握了话语权，李肆就愣愣地听着。
啪啪……
安金枝拍掌，一阵环佩叮当声里，三个窈窕身影进了廊厅，齐齐朝安金枝和李肆一福，脆声唤着：“问爹爹安，问叔叔安……”
一时间，云雀黄莺，高低脆柔，丽声萦绕，李肆是由楞转懵。定睛再看，乖乖，这三个姑娘，大的十六七岁，小的不过十二三岁，个个花容月貌。大的亮丽，小的纯涩，单个拿出来都要让人两眼一亮，三个凑一起，李肆眼睛顿时花了。
“我还有五个未嫁的女儿，这三个年纪合适，虽然本事比九秀差了不少，可若你觉得她还缺风姿，尽管再挑一个。听说你身边也有个异洋小女，瞧我那十一秀……”
安金枝说到这，中间那个十三四岁的小姑娘晕红着脸，朝李肆再深深一福，仔细一看，居然是个褐发碧眼的混血儿。
“是我收的葡萄牙女奴所生，你若满意，径直收去陪着九秀。”
安金枝说到这，李肆不得不出声了，这安合官，到底是作洋行卖玻璃，还是在批发女儿呢？他可算是见识了这个时代的豪商到底有多豪气了。
“安爷子，您可把我瞧得太重了，小子事业初成，可当不得这样的盛待。”
李肆一边客套着一边想，这安金枝一生最大的成就该不是赚银子，而是生女儿，算算他居然有了十几个女儿！？算算十二房如夫人的女儿，都有十六七岁了，如今他不该得有个二三十房小妾！？
“盛待？不不……李肆啊，就算这三个你全都收走，四个女儿才换你这一个女婿，我都甘愿。”
安金枝呵呵笑道，李肆也只是跟着呵呵傻笑，真有这么豪爽，就不至于之前还用帐房丫头冒充亲女了。
“这真不是玩笑，李肆。若你之前径直收下小凤，我对你的玻璃行就没太大期待了。你这般谨慎，就说明你手里掌着货真价实的东西，我当然可以放心把女儿托付给你。”
说到这，李肆正以为安金枝要步入正题，他又把话题转开了。
“不过呢，我瞧你还没怎么学会做商人。”
安金枝挥手，三个女儿款款退下。
“商人之道，在于做人。”
这名言后世用烂了，李肆哦哦敷衍着点头。
“做人的意思呢，就是多生女儿……”
接着真把李肆雷住了，好半晌清醒过来，越品反而越觉很有内涵。
“所以呢，你也得多纳女人多生养。咱们商人，上靠天，下靠地，左靠官府右靠银货，可这些都不牢靠，靠的还是……”
安金枝肥硕手指一比，指住了自己的裤裆。
“这命根子。”
前言后语在李肆脑子里转了一圈，顿时一脸的啼笑皆非，这是把自己也当作命根子了。
“安爷子，原来你对这洋行的前程，还不是有十分把握啊。”
李肆开口，安金枝愣住，眼珠子转了好几圈，抽着凉气，将那手翻了上来，食指收起，大拇指翘上。
“好小子，瞅得通透。”
安金枝正色，那肥肉堆迭的面孔多了几分沧桑，他深深叹了一口气。
“外人都道这洋行光鲜，每日白银出入万两不止，我之前还瞅着眼热，被管大人一撮合，就在安合堂外另设行号，接下了这洋货行之事。这半年多生意做下来，银子是大把大把上手，可越做越惊心。”
他苦笑摇头：“谁曾想到，这洋行就是给官老爷放钱的框。去年福建许家许乐官，因为茶叶生意没对上缝，亏了二十多万两，可年底还要给督抚监督照份纳钱，承揽的税银更是一两都不能少。原本还能周转着应付的生意顿时垮了，人也入了监，一大家子老小眼瞅着还在云端上过日子，转瞬就跌进了泥潭。”
安金枝说到的就是洋行性质，这洋行依靠清廷授予的特权做垄断转口贸易，除开官面和内外客户的关系，靠的就是资本，而流转生意从来都是一分钱做三分事。
洋行的具体运营是将洋人的货物尽数买下，负责发卖给内地商人，同时从内地商人那买到洋人要的货物。此外还要承揽关税、上供皇室的诸项“贡差”，至于对官府的打点，更是大头，这之间有什么天灾人祸，资金链跟不上，那就等着破产。
当然，也正依仗着垄断特权，行商也个个是暴发户。广州十三行的代表人物，怡和行伍浩官伍秉鉴，能坐拥两千六百万两白银的家产，靠的无非就是垄断。
但对清廷来说，这就是个猪圈，养肥了就杀。接近两百年间，洋行商人绝少有历二代而继的常青事业，即便是伍秉鉴，在世之时，他的怡和行也被清廷榨干。
“这更是个神仙地，十年前，内务府的某个大人物，原本在北方作盐务，后来生意砸了，从当时的太子爷那买到了独揽洋货买卖的生意，顿时让广州的洋行垮了大半。后来还是林陈何安几家行商买通了总督和海关监督，跟着英吉利商人一起用力，这才顶住了那位皇商。哦，那个安，正是我安家的远房叔伯。现在么，这洋行成了各路神仙的香饽饽，谁都要伸手，我可不就是管大人牵进来的一只手么。”
“所以啊……”
安金枝把话题兜了回来。
“我安家是琉璃匠人起家，靠琉璃做大了事业，这是根。就算洋行败了，我还有根在，总能护得周全。李肆，你手上可就握着我的根，让我怎么能不盛待呢？”
安金枝投过来的目光真诚而炽热，李肆暗道对这金闪闪真是低估了。这年头能认识到实业才是根的人可真不多。可惜商贸的环境都如此恶劣，更不用说目前还必须依托于商贸环境的实业，安金枝对实业的态度，也就是当作一株续命草。
“要保命，这玻璃就是根，可要让事业枝繁叶茂，靠的就是……男人的命根。”
接着安金枝又转到女儿身上，听到他嫁出去的女儿全都在达官贵人府里，而且都还不是什么正房，李肆唯有一声感叹。能逼得这金闪闪鞠躬尽瘁，日夜做人，求的就是个安稳的环境。他的女儿，可是赤裸裸的交易砝码，这让李肆对安九秀的心性了悟得更深了一层。
之后的谈话就深入到了实际。安金枝很坦诚，向李肆交了不少底。他的玻璃料不少都是走私来的，和洋人打交道的经验也由此而来，这才让他有了插足洋行的本钱。而目前的广州洋行，龙蛇混杂，规矩混乱，行商们正有谋变之意。
“去年洋船入黄埔有二十来条，来的船既有英吉利，也有佛朗机，还有荷兰，几国都相安无事，看来是联手走了这商路。细小杂物不论，毛绒织物、铅、羽纱是报关的大宗货物。出口的都是生丝、绢绸、瓷器和茶、糖、锡等等，每船来时，视关系和国别，由一家或者几家洋行包揽一船货物，因为背后各自牵着各路神仙，经常搅出难平的纷争。不仅行商困苦，洋人也很烦恼。”
从安金枝这里摸到了眼下广州洋行的大致情况，李肆心里有了底。目前阶段，广州洋行还没进入到以公行为主体，也就是后世所谓“广州十三行”的稳定外贸体制，很多事务流程，利益分配都还处在磨合阶段，正有他浑水摸鱼的机会。可听安金枝的介绍，各路神仙目前也插手颇深，而且洋行去年的总贸易额，李肆估计应该在一千万到三千万两白银之间，从澳门到黄埔这小小一段，银流如此粗壮，他要插手，实力还太弱，只能放在后一阶段的规划中。
“那么，安爷子，咱们就先安心赚这海内的银子吧。”
李肆微笑着对安金枝说。
等到李肆离开，安金枝发呆良久，直到安六出声才惊醒。
“把十一秀送过去吧，记得别提任何要求，他的条件也都一并允了，赶紧出银子出人，把粤璃堂弄起来。”
安金枝沉声说着，安六很是吃惊。
“九小姐都还没……又把十一小姐送去？他可没让一点步呢。”
安金枝摇头。
“他不是商人，此番来也不是跟我谈判的。”
深深吸气，安金枝看天，嘴角微微翘起。
“玻璃，不过是小事一桩。这小子，视野如此深如此广，真不知有何等心志。他对洋行很是上心，可脚步却落在实地上，我瞧他……以后或许要将黄埔当作十四甫码头，重演北江故事。十八岁啊，我十八岁的时候，还在琢磨怎么吹玻璃呢。”
接着他又说了一句话，如果李肆还在这，绝对要打一趔趄。
“我决定了，把我的一部分根子扎在他身上！”
第一百五十四章 事业和人生的大跃进
广州城东关外，山脚下的一处土院，范晋忐忑片刻，终于伸手敲门。
“阿晋！”
“晋仔！”
“哥哥！”
老父老母颤颤巍巍地迎了出来，还有十三四岁的小妹，一家人都是泪眼婆娑。
“爹！娘！孩儿不孝，这一年多都不能侍奉在你们身边……”
范晋跪地哭着，只觉一年多的忧惧终于消散无影。
“孩儿不是托人送回了银子吗？爹娘你们，还有小莲，怎么都还是这般气色？”
“祸事虽然过了，难保还有下次啊，那些银子都得收着，咱们穷苦人，应付着就能过了。”
“哎……娘啊，孩儿如今可不一样了，怕全给了你们惹来祸患。孩儿身上还有不少银子呢，吃好穿好，别老往地下埋。”
“那可不成，就算不防着祸事，你的婚事也得备着。咱们虽然没在广州城里，可也不算乡下，婚嫁怎也不能让以后的亲家说道。”
“爹，孩儿还有大前程，这些小事就别担心了。”
“是啊，哥哥是要中举的！我就知道！”
一家人絮絮叨叨地念着，携手进了院子。
广州城西上九甫的某处院子里，李肆也在说着回家的事。
“金铃，回去看看盘石玉，然后把银铃带回连南吧，估计你以后也没什么时间去那了。”
盘金铃正因他一月多后又来了广州而喜悦不已，却又强压着不在脸上表露，听到这话，心中顿时一黯。是啊，盘银铃也该叶落归根了，然后……自己呢，她家连带在东关的麻风善堂早已被乡邻当作不祥之处给焚了。
接着她又振作起来，李肆让她在这西关荒僻之处重建善堂，此生已经无憾。盘银铃可以叶落归根，她也早将眼前这个年纪小了他三四岁的男人当作了她的根，只恨……
叮咚的喧闹声打乱了她的思绪，院子外，砖瓦匠们正在忙碌地推墙平地。眼下这处庄院，连带附近的几顷地皮屋舍都被李肆买了下来，未来这里将会立起一桩这个时代还未有过的全新产业。
之前跟安金枝详谈之后，李肆对海贸之事更有了清晰的了解。海贸就直接在朝堂眼皮子底下，也是广州各路神仙的金饭碗，如同安金枝一样，每家行商背后都有背景，全不是省油的灯。不是靠着掌握了玻璃技术，李肆跟安合堂还难有交集，这趟浑水，还不是他目前能搅的。
之前靠着前世印象，李肆早有判断，如今从安金枝那得到了一手资料，更坚定了他“攘外必先安内”的决心。
而这内自然还是那人财军三件事，财已上了轨道，军已有了规划，可人却不见太大的起色。眼见船行已经在广州立足，李肆就决定，开始铺垫人里那“人心”一事。
“瞧你这大把银子洒的，真是没地方用了吗？”
听到外面喧闹的响声，盘金铃随口抱怨了一句，她只当是为日后李肆来此居住修建屋舍，下意识地就代入到某个角色，为李肆的腰包心痛不已。
“医院，我要在这里建一座医院，还有一座医学院，金铃，两个院长你可都得担着。”
这就是李肆的规划，要得人心，就从医药上作起，而这桩事业，就寄托在盘金铃身上了。
早前在照管李庄的药局时，盘金铃就从李肆那知道了所谓的“医院”是怎么回事，药局还只是个小小的雏形。听到这话，她人一下呆住，手捂胸口，似乎要喘不过气来。
“四……四哥儿，你这是……”
接着她死死抓着手上的东西，不让自己哭出声来。最早李肆在英德给了她一座善堂，让她收拢之前的病友，现在又在广州重建善堂，她已觉粉身碎骨都难以回报。现在李肆居然还让她继承家业，将这医事发扬光大，她再难找到言语来表述自己的感恩之心。
“这可不是为你，是为善心。”
李肆心说，还为的是人心。
喘了好一阵气，盘金铃平复下来，被激动和喜悦裹着，她也有了心气，半是认真半是玩笑地问道：“你就不怕皇帝见了稀奇，把人都招进宫里去？”
李肆点头：“先只管外科，让大家只当这里是治跌打损伤之处，具体的注意事项，我马上给你写章程。”
他也担心这个，所以要严格限定这医院的业务范围，特别是不能涉足内科。否则在这理学跟中医厮缠一处的时代，即便招不来康熙老儿的瞩目，也足以引发士人和杏林的汹汹讨伐。这座医院的真正作用，除了以慈善聚人心之外，还有着多重目的，包括培训军医和搭建现代医学骨架。
拿起信笺，看着李肆那少有的毛笔字，将一件件事情交代得细致而有条理，盘金铃滴滴泪珠落下，眼见要染了墨迹，低呼着赶紧挪开，原本压下的心绪又翻腾起来，嘴里只道：“四……哥儿，这该让我怎么回报？”
喜泪盈盈，低低的呢喃由她那嗓音送出，一股坚石也要化开的温婉浸满了李肆心田。之前段宏时的那句话骤然从脑海里蹦了出来，让李肆呼吸粗浊起来，瞅住盘金铃的目光也热了几分，“要不以身相许？”几个字已经溜到了舌头尖上。
盘金铃侧着身，低着头，不敢动了分毫，李肆这异状，细腻的她早已察觉，一股股荡漾在心底推送着，汇作一个喊声：“转过去！迎上他的眼睛！跟他说……”
说什么……说以身酬报他的大恩吗？估计他只会微微一笑，笑自己太轻贱他的善心。可他怎么知道，自己想报他的，何止是恩，何止是身，根本就是心呢……
心绪渐渐被或甜或酸的杂乱线头噬咬，等盘金铃警觉回神时，李肆已经目光清澈，吐息自然了。
“万一人家本无那心思，可念着报恩，强自逢迎呢？再说了，正在头疼怎么处置安九秀，才能不伤到三娘和关蒄，自己可真是贪婪啊。”
李肆责备着自己的贪心，敷衍几句后，赶赴下一个工作地，留下盘金铃呆呆地悔恨着自己的怯懦。
广州外西关那处滩涂地也是人来人往，正在修筑堤坝，搭造栈桥，彭先仲也在暗责着自己胆子太小。
“真要建那么大！？”
之前得了李肆的吩咐，他以为自己圈了二三十顷地已经算大的了，可没想到李肆手臂伸展，将周围上百顷的地都包了进来。这可不是英德，而是广州，纵然是无主荒地，也要花上几千乃至上万两银子。普天之下莫非王土，没人的荒地，那就是官府的。
“先圈起来再说，账目上的处理，仿照标准流程，从广州本地人户身上走，再以绝卖方式，籍档转到英德那边，记在青田公司人户身上。”
李肆心想，等日后这里兴旺起来，光卖地就能赚翻了。
“别把屋子直接修在码头后，必须空出一大片地方，仓库也别靠那么近，相互隔开，用石头建底，青灰砖作墙，杜绝火灾。这图纸不行，让李庄的砖瓦行过来重新做。”
接着他否了广州本地砖瓦匠的图纸，一番布置让彭先仲两眼发直，弄出来的这码头，几乎能跟黄埔那边的洋行码头相比了。不，甚至还要豪奢，李肆该不是想着把所有从广东米价风波上赚的银子，全都投进来吧。
“这就是天梯，要造天梯，就得大跃进……”
李肆双手叉腰，这处将被命名为“青浦”的所在，将是他的下一个丹田。既然广州各路神仙认了他这船行的“壳”，他就得将这个壳的价值最大化利用。
再跟已经赶过来的船行筹备团队，包括之前负责浛洸钞关的向案头和负责商行的小谢等人碰面，作了加快进度的交代，李肆就带着盘金铃回了英德。
回去的路上，李肆有些神思不属，原本还有心找机会的盘金铃也沉静下来，她已经习惯了忍耐和等待，只是偶尔好奇，李肆为什么会看着江水，一会笑一会皱眉，显得有些……彷徨难安。
除了事业上的大跃进，李肆被安金枝的一番话给提醒了，之前段宏时说的那句“盘金铃可做大房”也一直在他心头绕着，倒不是还对盘金铃有什么念想，而是……他的人生，似乎也到了该来一次大跃进的要紧关头。
回到李庄，一眼就瞅见了正骑着西洋骏马在庄子外撒欢的严三娘。对着飞身下马，姿态无比曼妙的少女，李肆深呼吸，说出了那三个字。
“我……你……你还没吃饭吧？”
少女正因剧烈运动而面如桃花，被那三个字击中，脸颊更是酡红一片，脑子也迷糊了，出口的是这么一句话。
还好没说什么刷没刷牙，这反应还在李肆的预料之中，他径直牵住了少女的双手，口齿清晰地再说了一遍。
“嫁给我，三娘。”
严三娘眼波荡动，吐息难平，眼见就要点头了，却似乎想到了什么，瞳光一黯，咬着樱唇偏开了头。
“我是为造反而来的，不是……不是为了那事……”
少女挣开他的手，飞身上马，喝啊一声，马儿嘶鸣，飞驰而出，荡起滚滚一道烟尘。
“人生的大跃进……失败。”
李肆叹气，可沮丧却转瞬消散，那么就专心在事业的大跃进上吧。
“三娘，不会让你等太久的。”
看着马上的少女绝尘而去，李肆给自己打着气。
第一百五十五章 鱼与熊掌不可兼得
“范秀才！一年多不见了，瞧你这气色，该是有了富贵，衣锦还乡了吧？”
“哪来什么富贵，不过承老板吉言，该是不远了。”
“好啊好啊，那今天来，还是……老规矩？”
“嗯，玉鲢一尾，熊掌一面。”
广州城东门内一家小食铺，两个盘子上了范晋的桌，筷子捏起来，范晋点点左边的盘子：“鱼我所欲也”，再点点右边：“熊掌亦我所欲也”。
滑嫩嫩的白玉豆腐洒着青葱，金灿灿油光光的炸豆腐香气直冒，范晋心满意足地念叨着：“鱼与熊掌兼得，岂不快哉……”
自语间，神思缥缈，时光恍若倒转，又回到了一两年前，那还是初冬季节……
“真是有趣，豆腐就是豆腐，再念叨也变不成鱼。”
当时他也在这般自得其乐，邻桌却有人扑哧笑了出声，偏头一看，却是个翩翩美少年。清脆悦耳的嗓音外加绷起的高高胸脯，还有瓜皮帽下那乌溜溜的大辫子，纵然范晋眼拙，也能看出是一个西贝货。
“子非豆腐，安知豆腐成不了鱼？子也非我，安知下我肚的不是鱼？”
范晋认真地驳斥着，然后想到对方是个女子，再不多话，埋头吃鱼……豆腐。却不料那小姐径直坐了过来，手一伸，将范晋那盘“鱼”丢到了邻桌。
“那么，空空如也，你也能当鱼吃喽？”
这小姐促狭地说着。
范晋一愣，入眼的却是姑娘那白皙如玉的手掌，下意识地用筷子点着：“哪里是空空如也，这里还有鱼……不，熊掌。”
接着他就意识到不好，抬眼看去，正见到小姐正皱眉欲恼，四目相接，时间就这么凝固了。
日月如梭，一眨眼功夫，世事变幻了一轮，可终究还是乌云散尽了。将思绪从记忆中抽出来，范晋满足地叹了口气，跟回忆比起来，美好的未来更值得期待。
今日是乡试前的科试，有冷面学政史贻直督场，本是走过场的科试，气氛也变得无比滞重。不少生员都是战战兢兢，出了考场都还忐忑不安，可范晋却是心中笃定。他知道自己绝不会被刷下来，这种自信不仅来自于之前的苦读，在英德一年多的经历，也让他的心性有了长足进步。当初贼匪夜袭李庄的时候，他握着长矛守在教室门口，从那时起，心中就立起了一座山峦，一点点冲天而上。
这还拜李肆所赐，年纪比他小了四五岁的李肆，能有现在这一番事业，让范晋很是钦佩。只是……什么资本怪兽，什么三个相信，李肆说过的一些东西他也有所耳闻，隐约觉着既跟圣人言相合，却又有悖圣贤大道。反正这广东风气怪异，乡间什么奇谈怪论都有，他也没怎么放在心上。只觉都是些草民商贾工匠之流的东西，李肆和他，终究不是一路人。
吃完豆腐，丢下十来个铜子，范晋哼着“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇，抬望眼……”悠悠地朝家里行去。
广州府学里，有人心情正糟到极点，别说唱小曲，不是自忖身份，早就骂娘了。
“连抬格避讳都不知，满篇错了十多处，这样的人还能是廪生！？”
“唯天下至诚，为能经纶天下之大……进！？这连书都没背周正，还想去考乡试！？”
即便强自压抑，史贻直也快咆哮了，眼见就要动笔画下一个个大叉，伺立的教授赶紧摇手。
“大人哪，历届科试，黜落都默有定额，大人要破这旧例，可是大忌讳。”
听到这话，史贻直停住，目光闪烁不定，之前在韶州府学的一幕又浮现在脑海里。
“只以笔墨粗劣黜落，不说知府大人，制台宪台的门，他都是能敲得开的。大人，若是没有明显的纰漏，何苦硬拦此人？再说了，平心而论，他没有找枪手替考，全以自身学问应试，对大人的敬畏之意，对进学的虔诚之心，远超他人哪。”
当时他正要给一份书法丑陋不堪的试卷划下大叉，府学教授按住了他的笔，这么对他说着。
一听这话，史贻直就知道有文章，翻开卷子名栏一看，两个字赫然入目：“李肆”。
史�
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