草清-第56部分

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“我叫李肆，此处的主人，李庄的庄主。”

李肆可没心思绕圈子，这话出口，少女眉毛再度挑了起来。

“就是你！？居然敢逼着秀妹妹嫁你，连蝇头小官都不是，你好大的胆子！我来就是告诉你，不赶紧推了安家的婚事，把秀妹妹再送回广州，可要小心你那人头落地！”

虽然人不是，可事情却还是，李肆也笑了，耸肩摊手：“然后呢？”

少女脸色涨红：“你可别当我在开玩笑！我爹爹可是广州将军！”

哦……

李肆明白了，之前就听说安家跟广州将军有关系，想必这私闺情谊也是其中一桩吧。

“知道深浅了吧，还不赶紧去跟秀妹妹赔罪！瞧你那文不文武不武的别扭样，还想癞蛤蟆吃天鹅肉！”

这少女该是跋扈惯了，出口就伤人。

李肆耐性好，没再理她，伸手招呼跟过来的于汉翼，“赶紧去通知韶州镇，白大人不在，就把镇标千总以上的总爷都请来。再去英德县衙，李知县不在，就把典史什么的，凡是官爷也都请来。哦，还有啊，行船去韶州，请韶州知府大人赶紧过来面谒……”

这一连串招呼让少女呆住，这是要干什么？

“广州将军管大人的千金来了英德，这可是大事啊，英德乃至韶州的文武官爷们不招待好，那可是大大的失礼！”

李肆这话让少女顿时惶乱起来，连连摆手：“不……不准去！”

这一点就是康熙乃至雍正朝的好处了，在康雍乾这个时代，清廷鉴于顺治年间，驻防八旗在地方为祸颇深，惹得四处变乱不已，所以基本不让驻防八旗插手地方军政。就拿之前的杨春之乱来说，总督和提督的行动，都没跟广州将军打什么招呼，直到事情结束了，才在官面上给他的将军衙门送一份咨情行文，也是备着他在奏折里提上一笔，并没有官面上的管辖来往。

为了“满汉合一”，为了朝廷颜面，更为了慑服四方，各地驻防将军都统的管辖事务都有严格限定。直到满清后期，他们才得以插手当地治安和军务，其他时候，都是当着样子货。他们的真正作用，就是充当武力震慑地方的最后一道防线，此外还要给皇帝当耳目，奏报当地的军政民情。

这会李肆要将管源忠女儿出外乱晃的事大肆渲染，虽然算不上什么罪过，管源忠的面子可就搂不住了。

这少女也该受过父亲提点，听到李肆这话，顿时知道了厉害。

“你这……狡诈小子！”

见李肆微笑着摇手，示意前话不作数，她愤愤地咬牙，似乎还想在颜面上站稳，李肆又开口了。

“我不过是无知乡人，广州将军的千金，好大的来头，就不知是真是假。要知道……去年有人假冒钦差大人的家人，在咱们这英德，可也没得了好下场。”

说到这，少女牙关咬得咯咯作响，这旧事她也有所耳闻，她父亲手下的几个兵就是在英德无声无息地没了，甚至都没人敢查。

“小玉……别乱来，当心回去你爹爹数落你。”

另一个女声冒了出来，后一匹洋马踱步上来，目光透过面纱射来，李肆感应到了一股复杂之极的心绪。

有了旁人当台阶，这个管小玉冷哼一声，再无言语。李肆也没再理她，看向后方马上那个窈窕身影，这才是正主，安家的九小姐，闺名九秀。

“既然都是我的人了，就更该守我的规矩，下马。”

李肆淡淡说着，那安小姐愣了一下，乖乖地下了马。那管小玉横眉怒眼地看过来，接到的却是李肆沉冷的目光，微微弯起的嘴角，像是含着两排刀锋，之前说过的话语流过心间，管小玉只觉一股凉意滚过。

正在踌躇不定，自己是不是也要下马，李肆忽然说道：“我是范秀才的东主，你要找他说话吗？”

这话意思就深了，可管小玉在这事上似乎本就有深深心事，当下就听懂了，心中那凉意顿时化作暖意，也乖乖地下了马。

“就是一个不谙世事的花痴官二代……”

李肆这么品评着管小玉，接着看向她身后那个身影，暗自摇头。

“而那个富二代……暂时没兴趣料理。”

李肆所谓的“没兴趣料理”，意思如字面一样，吩咐手下将这安家送亲的队伍安顿后，连那安九秀都没再见一面，就直接回了鸡冠山司卫营地。已是黄昏，正见严三娘裹着一层金光下山，李肆微微笑着，心中暖意荡漾。

“这是……”

严三娘有些受不住李肆的目光，正要羞嗔，目光却被一大堆书牵了过去，头一本就是《孙子兵法》。

“学武和学枪炮都一样，不过是十人百人敌，要知兵，才能有万人敌的本事。可要知兵，就得从头学起。三娘，你该知道我舍不得让你上阵杀敌，所以，你多学学兵事，当一个……羽扇纶巾的女军师也好，一句话掌握千万人性命的女将军也好，都随你。”

李肆一边说着，一边看着严三娘的俏脸因喜悦而晕红，心想军师和将军能读书读出来那就邪门了，老婆你就当个纸上谈兵的参谋吧。

“那你……”

严三娘抱着书，满足之余，看到了李肆那边的一堆书。

“你读书为的是当女将军，我读书为的是考秀才……”

李肆笑嘻嘻地说着。

“这一个月，咱们夫妻双双把书念。”

李庄的内堡外新起了一栋富丽堂皇的木楼，这座“品涛楼”是代替听涛楼来当迎宾处的，此刻在贵宾厅里，刘兴纯正向依旧罩着面纱的安家小姐交代着。

“总司这段时间有急务，没办法脱身，总司和安家的事务，就由在下安排。”

接着刘兴纯就取出一份厚厚的文书，清了清嗓子，开始一项项念了起来。这是李肆列出的跟安家合作的新条款。归纳起来就是一点，两家各出份子组建一家粤璃堂，经营管理都由李肆这边负责，安家出人监管账目，坐收利润即可。

“我……我进李家的门，就换来这样的东西？不说玻璃料的制法，至少玻璃品的制法，总该给我们安家吧？李家如此行事，就不怕天下人笑话？这绝对不行！看来我得告辞了！”

安家九小姐带着面纱，脸色看不出来，可胸脯距离的起伏，足以显露她的愤懑和不满。

“安小姐，天下人笑不笑话在下不清楚，总司还顾念着和安家有一段缘分，湘璃堂的东西才没进广东。如今北江在我家东主手里，他一开口，安家的安合堂还能不能做生意，这就难说了。”

刘兴纯笑吟吟地说出了赤裸裸的威胁，在他看来，安家其实已经不是那么重要，李肆也给了他足够宽裕的授权，底线就是……压服安家，否则这生意宁可不做。

“他……他之前已经说了，我是他的人了，怎还会这般行事！？”

安家小姐更是恼怒，之前在那庄学里，李肆可是直接把她当自家女人呼喝。

“那个……我也是总司的人，这跟怎么行事也没关系。”

刘兴纯人畜无害地笑着，安小姐却是脑子微微发晕，什么意思？还没准备迎她进门？

“总司安排安小姐先去教教女学，至于能不能进李家的门，这得看安家是不是愿意和我们携手共进。”

话语渐渐缥缈，安九秀只觉胸口郁涨欲裂，把自己丢去女学当教书姑子？看来之前安六和安小凤的话真是一点不离谱，这李肆，就是把女人当男人用的狠。

“你们总司觉得，这样的条件，我能接受？安家能接受？”

她艰辛地抗争着。

“安小姐，你尽可再回广州。”

刘兴纯已经没了继续深谈的兴致。

“时不我待啊……”

父亲的话语在耳边回荡着，压得安九秀的心志也转到了另一个方向。

“好……就这么办吧。”

她木然开口道。

等刘兴纯退下，厅里只剩下她一人，安九秀摘下了面纱，一张如玉娇颜顿时显露，眉如新月，目似深潭，一股江南水乡才有的精致气息深深镌着，让她直如绝世名家手下的画中仙。

“这般看不起我安家，看不起我，是硬逼着我当妲己吗……”

她咬着娇艳欲滴的樱桃小口，恨恨地低语着。

第一百五十一章　你是妲己，我可不是商纣

这一月里，李肆跟着严三娘日日读书，原本以为总能找到机会大功告成，却不料少女书性大发，不仅自己读得入神，还时时监管着李肆，不让他分神。好不容易磨到后半月，耳鬓厮磨，渐渐情浓，目前还是电灯泡属性的关蒄又插进来了，抱着一堆工笔绘本说自己也要闭关，原来她又迷上素描了。眼见没了机会，李肆也只好浸在一大一小两个美女的香风中，练起老僧入定的功夫。

一月时间就这么小甜蜜地过去，其间李肆还不止是埋头读书，鸡冠山腹地的秘密研发基地就在附近，他也时时去查看进度，临场指点。眼下关凤生、田大由和米德正，乃至所有钢铁工匠都在忙乎一件事，一件非常关键的事：炼钢。

水力传动技术初步成熟后，炼钢也不是什么天堑，靠着李肆最早提出的炒钢法，已经在小炉里摸索着炼出了粗钢。但因为一系列的工艺都全由经验支撑，这样的产品显然没办法大规模推广，所以眼下大家都在做一些最基础的工作。将涉及钢铁生产的各项原料量化、生产工艺标准化，以便能靠着相关资料，方便地复制工艺，扩展产量。

这不是一时半会就能完成的，所以先期的目标只是将一些关键环节整理出来，而且李肆也没将这里当作钢铁生产基地，而只是作为技术实验室。未来的推广普及，得是另一个地方，一个他早早就看中了的地方。

一月之后，李肆在基地里还有首尾，没急着下山，关蒄跟着严三娘回到了李庄，也忙起了自家的小事。三娘虽然心性豁朗，可还没开放到啥名分都没就跟李肆同住一院的地步，所以就搬进了李肆隔壁的小院子，整日忙着清扫打扮，然后就发现了一个老在李肆院子附近打转的“神秘人物”。

“不喜欢她，瞧她那眼珠子转得就跟狐狸似的。”

关蒄是这么评价的。

“联姻嘛，大人物总免不了这样的事，要真是个狐狸精，我可狠得下心来清理……不……跟我又没关系，我费那个心干吗？”

严三娘则是纠结，干脆眼不见心不烦，收拾好院子后，就直接去了庄子外的马场撒欢，最近庄子得了几匹洋马，可没人能驯得服帖，让这被憋了一个月的好动少女手腿发痒。

“那好吧，严姐姐，清理门户的重任就交给我了。”

关蒄拍着小胸脯向严三娘保证。

“嗯，四哥哥该是要回来了，没问题，我一定帮你！”

对着这个柔柔弱弱的美女，关蒄笑得特别甜，继续拍着小胸脯。

“真是可爱的小姑娘，难怪你四哥哥这么喜欢你。”

安九秀欣慰地笑着，暗道自己见着这小姑娘就满口夸赞，终于是有了效果。她对这面容颇有异洋风情的小丫头有所了解，知道她是个算学妖孽，但明显……智商高情商就不怎么样了，呵呵……

李肆风尘仆仆地回了自家院子，进门没见关蒄，当然更没见三娘，正在想这两姑娘是不是又野出去了，铮的一声，屋子里响起了古筝声。

悠悠乐声拍着李肆的眼皮，跨进屋里，乐声停了，却见一个盛装汉服的少女，顶着巍巍的贵妃髻，朝着他款款行来，深深一福，开口说话，声若黄莺：“容奴家侍奉公子更衣……”

李肆只觉后颈汗毛都竖了起来，汉服他是喜欢没错，这唐宋风韵他也欣赏，可一身珠光宝气还是小事，脸上抹的那一层油膏，哦，白粉，都已经厚得可以挡子弹了……更不用提那涂成了两个圆点的眉毛，还有那红红如苍蝇大小的唇彩……

“哪家戏班的戏子！？怎么直接闯进我屋子里来了？盘石玉！”

李肆下意识地喊了出声，接着才想到盘石玉受伤未愈，正要喊于汉翼，那嗓音终于让他记起来了，安九秀？

这是把他当商纣了么？

李肆皱眉，毫不留情地朝门外一指：“出去！”

安家九小姐掩面而去，一路还洒下淡淡的粉尘。

“是啊，四哥哥就只喜欢原生态，可原生态不是老古板的意思，该是……该是自然而又奇异的风情吧。”

对着安九秀，关蒄捏着圆润的小下巴，故作深思，安九秀也恍然大悟，眼中的沮丧一扫而空。

第二天，忙完司卫事务的李肆回家，进门又有了异常，厅里铺了几张草席子，一个身影跪伏在地，脑袋埋得低低的，一声脆脆的“哦咖唉哩哪塞”响起，让李肆再度寒毛起立。

一双拖鞋递到了李肆脚下，脑袋扬起，露出一张秀丽素洁的面容，被一头清汤挂面的直发托着，再加上一身淡绿和服相衬，倒还真有一番熨平人心的东瀛风味。

“我还没说塔达咦嘛呢……”

这点日语李肆还是会的，安九秀一怔，回过神来，李肆已经从腰间拔出了什么东西。

“很想听听你说呀咩跌，这样行不行？”

瞧着那黑洞洞的枪口指着自己，安九秀当然不会说什么呀咩跌了，而是啊地一声尖叫，抱着脑袋冲出了门。

“可真能折腾……”

李肆无奈地摇头，哗哗转枪，喀喇入腰。

“哎呀忘了提醒你，四哥哥好像说过很讨厌小什么日本的。”

关蒄一脸的懊恼，倒让安九秀对她的怀疑之心烟消云散。

“跟你说过了，原生态就是自然的意思嘛，要那些遮遮掩掩干什么呢？”

关蒄斜着脑袋打量着安九秀。

“四哥哥……用他的话说，就不喜欢什么骨感，如果身上没肉，他可瞧不进眼呢。”

听到这，安九秀下意识地挺起了胸口，高度让关蒄这个青涩小丫头瞪圆了眼睛。暗自跟熟悉的严三娘比了比，小丫头很是沮丧，差不多，都是自己难以企及的级别。

“果然是粗俗僻陋的男人，只知道那种事情。”

安九秀脸颊红了又白，白了又青，最终恨恨咬牙。

“豁出去了，反正也是要过那一关的！”

心计已定，安九秀看向关蒄，“那么……能帮姐姐一个大忙吗？以后你要的什么东西，姐姐都帮你找来。”

关蒄甜甜地笑着，“再要一张西洋仙子图，要没穿衣服的！”

有关蒄帮忙，李肆的院子再无他人，院子后面的澡房里，安九秀解罗裙卸肚兜，一具晶莹剔透的胴体顿时亮了整间屋子，没有什么赘肉，也不显纤瘦，凹凸有致，特别是那一双玉峰高高挺立，即便是女子见着，也要咽喉发热。

胳膊遮住要害，安九秀对着澡房里那面半身镜子顾盼了好一阵，想到这面镜子也该是自家送给李肆的，像是终于突破了心房，展开了双臂，坦荡地打量着自己的身体。

“如果……这样的我躺在床上，他都还是不动心，那他不是有隐僻，就是有难疾，也算是我能捏着的把柄。”

心理建设完成，安九秀正要跨进浴桶，角落处却响起细细索索的声音，接着是哎哟轻呼，顿时惊得她魂飞魄散。

哗啦一声，一块墙板揭开，娇小身影钻了出来，手上还抱着一块像是画板的东西。

“讨厌的蜘蛛！”

熟悉的脆嫩声音响起。

“安姐姐你继续，我不打扰了。”

娇小身影呵呵笑着冲出门外，丢下想尖叫却留下打哆嗦力气的安九秀，那不是关蒄么？

或许……自己是找错了突破点？

恢复了两天，安九秀终于找回了魂魄，她可没放弃，再不敢跟那个“小妖女”碰面，去到了庄子外的马场。听说李肆身边还有个姑娘，有一身好武艺，性情直爽，这样的人该比小妖女好对付吧。

马场上，西洋骏马甩着蹄子高声嘶鸣，想将背上的恶魔甩下来，可那窈窕身影却纹丝不动。被它甩得发毛，严三娘两腿用力，二字钳羊马的站桩功夫用了出来。

“服不服！？服不服！？”

英武少女横眉怒喝，马儿哀鸣一声，前蹄一软，径直跪在了地上。

安九秀打了个寒战，悄无声息地退下了。

“秀妹妹！”

另一人拦住了她，是管小玉，一脸神采飞扬，像是荡漾的春心被滋润得无比饱满。

“这一月可真是舒坦！”

管小玉欢畅地叫着，安九秀一脸发黑，心道你当然舒坦，找到了一年多没了音讯的情郎，再有李肆帮你牵线，正是如胶似漆，可我……一身手段用出去，居然连他的正眼都没入，老天何其不公！？

“我马上就要回去了，你过得如何，安叔还等我回个话呢。”

管小玉的问题像是一把刀，径直插在安九秀的心口上，她似乎都能听到自己胸口哧哧的喷血声。

“准信？嗯，我也要到广州去，到时见了你家人，自然会有交代。”

李肆终于正眼看了安九秀。

“瞧你啥也不能干，不如这样吧，在庄学里开门洋文课，你就先教一些粗浅的英吉利和佛朗机语，不然没事老晃悠，总是要出事的。”

李肆淡淡说道，原本还自忖颇高的安九秀被一番折腾，再无心力抗争，深深低头，声若蚊蝇地应着。

“四哥哥，安姐姐的身材我算过了，正适合你说的黄金比例呢。”

一边关蒄递过来画板，李肆眼睛一亮，也连连点头，夸她画工见涨。安九秀如被春雷击中，整个人都傻在当场，那画板上莫不是……莫不是她光溜溜的身子？

李肆瞅了一眼几乎要瘫倒的安九秀，再看看关蒄画板上那个由直愣愣线条拼起来，还注明了长短数字，有如机器人设计图的形象，不由扑哧笑了。

等李肆和关蒄离开了，安九秀软在地上，哀叹着自己的命运之路，不知会通向地狱几层。

第一百五十二章　铁面无私史贻直

已近六月，广东夏日炎炎，李肆又要赶去广州。他要考秀才是在韶州院试，去广州的目的一是跟安家敲定合作，毕竟人家塞了个妹子来，总得在场面上回一声。此外就是处理船行的首尾。这一个多月李肆是闭关了，可广州各路神仙在这一月里却是闹得不可开交，为的就是船行，这可是李肆乃至段宏时都没预料到的。

之前清廷对江船的管制只是着落在单个的船和船东身上，李肆这船行是新生事物，巡抚满丕认定这是他巡抚衙门的事，直愣愣就对赵弘灿打招呼说由他发官照。赵弘灿不干了，说这船行跑的是整个北江，不仅涉及民事，还跟兵事有关，该由总督衙门发照。

督抚这一争，下面的人也赶紧伸手。广州知府叶旉最先蹦起来，他这广州府虽然商贸兴盛，是个肥差，可横有粤海关，下有南海番禹大县，上有巡抚同城，府税课司辛苦地数着铜板，别人却是一车车银子往家里搬，自然心里不平衡。靠着背后有特别的关系，他也硬起脖子说船行就在他广州府，怎么也该由广州府直管。

有他冲在前面，地头蛇南海县也跳腾起来，还在广州城的李朱绶赶紧插了一嘴，说东主在他英德，怎么也该英德管。这下好了，大家才记起还有个广东官场的搅屎棍正等着议赏呢。

赵弘灿和满丕一琢磨，这李朱绶先是搞出杨春之乱，接着又搅烂了广东府县案，现在米价风波又踏在了浪尖上，实在太能来事。赶紧送神送到北，奏折先不提船行的事，径直写满了李朱绶的功劳，让这家伙得了个进京陛见，一步三摇地走了。

李朱绶这一搅，提醒了布政使，发话说既然大家都争，就直接报到户部，由户部发照。这下督抚府县都不争了，反而来劝布政使，这事弄到京里去，多半是要被京里部堂给否了，还要禁了船行，逼得李肆把船行变成他自家船队，大家都没得银子分。就像历任督抚都申请在广东开矿，既是安抚地方，也是给地方增财，可每次都会被京里部堂封驳，那帮孙子就见不得咱们发财。

想想也对，布政使就闭眼旁观，反正不管落到谁手里，最终还得从他藩台这走账。于是事情就这么一直扯着皮，等李肆闭关结束，还没撕掳清楚，倒让李肆和段宏时不迭地感叹这神仙地里文章多。

“出关”之后，瞧着官府对船行还没拿出章程，李肆快马加鞭，指示彭先仲买下了西关西南的滩涂地，几乎跟洋行码头隔江相望，准备在那里兴建船行码头。这也推了广州府一把，让他在这事上发话的声音大了几分贝，毕竟船行实业地落在广州，就算全兜不住，怎么也要插上一手，几方用力，这事情就更是僵持不下。

各方都有心分一块蛋糕，但都不是笨人，知道剐得太狠，李肆咬牙，散了船行，摇身一变成了贩运商人，私下接货商的运单，谁都落不到好。李肆能将船行亮出来，已是给了官府甜头，所以也没想着下刀太重，彭先仲再一周旋运筹，这僵持的局面，就朝着各方都小取几分的默契转化。

最终成型的解决方案很是怪异，船行的身份被拆分成了几部分，一部分是北江行船互保的保约，李肆摇身一变，成了包揽北江安靖的江湖大佬，所有北江河面上跟治安缉盗有关的事务，官府直接先找李肆，毕竟他现在的船行，在北江势力最大，这就是借鉴洋行的做法。李肆由此成了名正言顺的“李北江”，当然代价是每年得给总督衙门送上一份“保金”。

面对巡抚衙门，李肆的船行就变成了一家船厂，虽然知道他不造船，但是比照船厂的旧例，船行向巡抚衙门下的河泊司每船每年交钱，这样就名正言顺了。当然，李肆日后要造船，也就名正言顺了。

而面对广州府就简单了，府里的税课司直接在新建码头设立船行税所，将这里当作一个集市，也只管船行和货商之间的生意往来，并不管船行本身事务。为此设了一户官牙，当然这官牙也被小谢的青田公司商行接手，只是一个空壳子而已。

下面的南海县也插了一脚，跑过来设了一座巡铺，图的是收防火防盗的市铺钱，编制是有了，却被小谢以“空缺实饷”的建议，让南海县免了出人，而由船行自己负责，定时给钱就可。

理顺了上下，算算每年的孝敬估计要三四万两银子，彭先仲还很是担忧，怕船行靠苦力挣钱难以补平这样的大窟窿，而且新的账目体系下，这些孝敬钱还不知该如何走账，李肆安慰他说初期肯定是亏了，以后难说。至于走账，李肆在信里提到了一个怪异的名词：“广告费”。

“以后其他事务，这种费用都走这个名目，记得要好发票……哦，执照。”

李肆是这么交代的。

船行广州，见着范晋和管小玉那一对正在船头低低细语，李肆心想，自己也真是有作月老的潜质。说起来这一对还颇有故事，官小姐遇上了穷秀才，两人一见倾心。可惜老天爷横插一杠，范晋家中遭了官司牵连，不得不逃奔英德，就这么撞到了李肆手掌里。

按说有管小玉的关系，些许小灾该能化解。可听范晋的语气，事情似乎还颇为复杂。再说了，他是汉人，管小玉是旗人，两人本就不可能结成良缘，范晋也不想牵累佳人，瞒住了管小玉，一走了之。

却不想安家和管源忠是亲家，管小玉和安九秀还是姑嫂妯娌的关系，此番管小玉护送安九秀到李肆家里，两人就这么再度相逢。

范秀才原本还想着继续避开，李肆本着不可告人的目的，劝说他是男人就该直面而上，旗人怎么了，现在祸事了结，等你中了举，得了官，再去争取这份姻缘，也不算太忌讳。满汉不通婚那是对草民说的，头面人物可没那么多讲究。

范晋终于被他说服，敞开心扉迎接佳人，可瞧二人旋磨一个多月，还只停留在四目相对，含情脉脉的阶段，让李肆一个劲地恨这对呆头鹅着实没有胆量，这时候他也没想过，自家也连严三娘的二垒都没上到……

“怎么就没给我丢一个官小姐来……要把范晋换了我，这会就该生米煮成熟饭了。”

李肆腹黑地嘀咕着，广州将军的女儿，很不错的一颗棋子嘛。不过现在能靠着范晋的关系拐弯抹角牵着，也算是一分助力。至于什么利用无知女子的负罪感，既然是旗人，哼哼……

这时候李肆对那管小玉可没什么怜香惜玉的念头，日后范晋问李肆为什么不出手抢走，李肆很大度地说：“朋友妻，不可戏，当然若是你不在了，你妻子，我养之。”

平心而论，管小玉相貌虽然还不错，可心性远不及李肆的标准，甚至连安九秀都不如。但这旗人女子还算通理，那点飞扬跋扈也没超出胎生范围太多。她对范晋用情颇专，据说这一年多一直没放弃寻找，所以李肆对自己撮合两人也没太多心结。

“看来饭还得慢慢煮，就不知道这次考试会不会煮成夹生饭。”

接着李肆的心绪就转到了考试上，在广州呆一阵子，就得尽快赶到韶州去。眼下广东的学政是史贻直，这可是个大人物，依稀记得这家伙有个什么诨号……

广州府惠爱街的角落里，一处衙署挂着“提督广东学政”的招牌，一个人扛着一个包裹脸色悻悻地出了门，门边一群人顿时围了上来。

“怎么样？他还是不收？”

“收个屁！没把我抓去打一顿板子就算好的！”

“我就说了吧，这个学政，早前的科试岁试就出了名的铁硬，简直就是个不沾油荤的神仙！”

“人家前程大着呢，可瞧不起咱们这点银子。”

“瞧不起？虽说学政老爷比不上其他老爷，可也是走一圈就入手几万两的主，谁能不开眼？我瞧他就是个装！”

这些看上去是掌柜模样的人纷纷扬扬议论着，这时几个兵丁出了门，将一面牌匾又挂了起来，看着那牌匾上的字，众人又都嘿嘿笑了起来。

“果然是在装……”

一人指着那牌匾揉着肚子，笑得接不上气，牌匾上就四个字：“铁面无私”。

“史某问心无愧！不过是烦了那帮蚊蝇不停搅扰，不得已挂了那牌匾。”

署衙里，一个面色沉郁的男子沉声道，瞧他不过三十出头的年纪，却如那京里来的部堂大员一般，眉目间自有一番不怒而威的气势。

“院试将近，更不用说八月的秋闱，我这衙门面前，容不得半点脏污！我史某字什么？铁崖！铁面石心自作崖！朝廷法度，皇上隆恩，我都以这铁面石心挑起来！”

像是在对属下训话，又像是在向心中那片天述说衷肠，史贻直这话是掷地有声。

“可是大人哪，这都是陈年旧例，你不受着，不说一省上下学官，就是这即将参考的学子们，也都会人心惶惶，不知所托啊。”

属下扭着眉毛，还在尽力劝说着。

“去年我巡全省不就已经废了陋规么？怎么还拿这事说话？出一场给二百两银子，当我是戏子？”

史贻直冷哼道，他可是康熙三十九年庚辰科进士里年纪最小的，中榜时才十八岁！引得满朝瞩目，赞之前程无量。可十多年浸在翰林馆里，始终没拿到什么要缺。和他一榜的年羹尧傍上了四阿哥，此时已官至四川巡抚，他却只走过一圈云南学政。如今又放了广东学政，心头那功业之火炽热，更是不想沾到一点灰尘，这点银子，是正着糟践他还是反着糟践他？

属下抹着额头的汗，却不敢应这话题，心说一场二百两，你走一省就是上万两，有哪个戏子这么得价？

“可那些书行的掌柜，却是好心哪