草清-第3部分

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已经立下契书的话语，心中大急，不顾一切地冲了进来。

见那老婆子手上还拿着契书，李肆劈手就抢了过去，接着瞪住了关田氏，手掌一伸：“契书，银子！”

语气强硬，眉目沉凝，带着难以抗拒的威势，这面孔熟悉，这气质却从未见过。关田氏呆呆地将两样东西递了出来，连大气也不敢出一口。

将银子塞回刘婆子的手上，李肆挥手：“走！”

一片脚步声里，刘家的人从院子里涌了出来，而刘婆子也才如梦初醒。

“站住！走？往哪走？”

刘婆子是个肥婆，拍着颤悠悠的胸脯，喘了好一阵，这才有继续开口的力气。

“是李四啊，人家关大婶不卖这二丫头，又怎么能把大丫头嫁给你呢？你来搅这一脚，为的是啥？前几日被石头砸了脑袋，现在还没好？”

身为婆子，这方圆百里的动静，自然一清二楚。她一边牙尖嘴利地说着，一边指住李肆手里的契书，面目很有些狰狞。对她来说，那可不只是银子，还是她在赖大少那邀功的凭据。

“把契书还回来！不然可别怪我老婆子不讲情面，告你碍约毁契，这可是八十大板的罪！蹲了监，你这条小命可就别想活着出来！”

李肆举起两张契书，冷声笑了。

“没有中人，没有铺保，你订这契书有什么效力！？不怕我告到官府去，说你诱卖人口？！”

刘婆子两眼瞪圆了，却一下说不出话来，想恫吓李肆不成，自己却被威胁了。

没错，按“王法”来说，卖身作奴婢，不仅要中人，还要有里长一类的作保，这才算是完整的契书。

“读书读到脑子发懵了？连白契都不懂？”

回过神来，刘婆子中气不足地喝着，所谓白契，就是没经里长一类中人画押的契约，乡下人为免麻烦，大多都喜欢签白契，而官府却是不认这白契的效力。

“知道是白契，就别借官府的名头来压人……”

当着刘婆子，还有她背后那五六个家人的面，李肆刷刷就将契书撕成了一堆碎片，院子里顿时一片寂静。官府不认白契，也只是表面上的，官老爷为了稳定，有时候也不得不以白契为判罚依据，所以这契书可留不得。

“刘婆子，我好心提醒你，少做点伤天害理的事。”

李肆沉声说道。

“你……你……你们还不抓住这疯子！把他给我狠狠抽醒喽！”

刘婆子气得七窍生烟，方圆百里，除了钟老爷赖大少，谁敢不买她的帐？眼前这个少年不过就是个读书读得发傻的废物，下半辈子得靠着吃软饭才能活下去，这会居然敢在她面前逞威妄为？

刘家男人被刘婆子一声吼醒，卷起袖子围了过去，却又止住了脚步，一阵抽凉气的声音响起。

就见李肆一掀上衣，一把牛尾短刀从腰间露了出来。家里原本还有砍柴的斧头，太显眼不好拿，只能带上这么把类似西瓜刀的家伙。以李肆穿越前的经验，做事就得有备无患。

“我脑子是不好用，谁敢过来，我就敢砍谁！疯子嘛，砍人不犯法！”

李肆恶狠狠地说着，目光扫视过去，腰上的刀子似乎也含进了亮晶晶的眼里，刘家那几个男人你看我，我看你，手脚都缩了回去。

这少年可不是什么傻子，更不像疯子，可就是这样，才感觉更可怕，他那眼里的刀子，硬得真能剁人。

“至……至于嘛……这点小事，别闹成这样。”

“早跟大娘说了，别掺和卖人这事，可你也别这么跳腾啊。”

“这还是咱们刘家院子，可别太肆无忌惮了哦。”

男人们又是威胁又是劝的，李肆冷笑，不亮这刀子，不让他们明白自己不惜杀人的决心，他们何至于这么“客气”，肆无忌惮？那不就是他李肆的名片么？

“这事今天就当没发生过，不过刘婆子，我还是留一句话在这，要敢再动我们凤田村谁家姑娘的主意，村子里啥没有，几百号男人还是有的。”

就在路上，李肆已经找到了刘婆子其人的记忆，明白了这肥婆就是钟老爷一家放在外面的狗腿子。他眼下将整个村子都拉了出来，并不指望刘婆子彻底打消坏主意，但至少能镇得她安静一阵子，现在他需要的是时间。

李肆带着人走了，刘家院子的大门嘎吱晃悠着，几个男人和刘婆子呆立无语。

“你们……你们还算是男人吗？一把小刀子就把你们吓住了！？”

过了好半天，刘婆子清醒过来，破口怒骂着家里这几个男人，儿子女婿都有。

男人们面面相觑，呆了好一会，大儿子委委屈屈开口辩解：“总不成为这事闹出人命啊……”

大女婿搭话道：“是啊，娘，积点阴德吧，就算要帮赖大少，也别沾这些事。”

刘婆子一脸紫红，调门越来越高：“寻常家的闺女，我还懒得沾呢！关家二丫头是赖大少指名了的！这事要黄了，赖大少能高兴？赖大少不高兴，钟老爷能高兴？钟老爷不高兴，咱们刘家还有好日子过？这个家我能指望谁！？那个成天只知道烧香炼丹的疯老头子？”

肥胖的身躯像是个风箱似的，呼哧呼哧喘着，刘婆子咬牙切齿。

“不行！契书都签了，还被那疯子给搅黄了，我刘婆子做事什么时候这么没脸没面？把村子里要好的人，还有那些游手泼皮都招呼上，跟我出去抢人！”

二儿子低低开口道：“赖大少为啥要娘你来张罗这事？不就是他也不愿太得罪那帮人吗？凤田村那可有几百号矿工呢，出点什么事，咱们刘家可担待不起。”

刘婆子冷静下来了，呆了好一会，不甘地冷哼一声：“也好！那小疯子，就丢给赖大少整治吧！”

第八章　现实是残酷的

“关叔关婶，银子的事情，你们别担心，我李肆不是从前的李四。从今之后，我家的事，我自己承担。”

一路无言，关二姐也像是做了坏事，不敢和李肆对眼，李肆只摸着她的小脑袋，心中酸涩。回到关家，见到关凤生时，中年汉子那敦实的脸上，欣喜、讶然、羞愧、无奈，什么样的表情都有了。

当李肆以坚定的语气说出这样的话时，关凤生和关田氏相对默然。

“二姐真要被送走了，我李肆还配做人吗？”

小心翼翼地选择着词汇，不想刺痛关田氏，这话不仅让关凤生脸上浮起欣慰之色，原本还恨恨看着李肆的关田氏眼圈也是一红。

“从小我就最疼二姐，宁愿我遭罪，也不愿二姐受苦。”

李肆怜惜地说着，小姑娘紧紧抱着李肆的胳膊，把小脑袋埋在他的腰间，不敢开口，生怕张嘴就哭了出来。

“只是我还不太明白，到底我家担了多少皇粮，能把叔叔们拖累到这种地步。”

李肆很诚恳地问道。

“正项地银一两六钱，丁银三两八钱，这是去年的【1】。”

关田氏对这数字看来是滚瓜烂熟，一边念着，一边找出了一张单子，关风生替他完粮，单子自然也在他家里。

“五两四钱？”

李肆皱眉，接过了这张手掌长三指宽的单子，抬头四字顿时让他汗了一下，“纳户执照”【2】！这个执照，跟三百年后的字义差得未免也太远了。

将缥缈心思拉回来，李肆盯住了单子上的小字。

“英德县正堂李为征钱粮事今据黄寨都八图李追完纳康熙五十年钱粮”

“正项银五两四钱

康熙五十年三月十八日”

“县卯字五十四

号”

小小单子盖了两个大印，一个是满汉双文知县大印的一半，一个是“粮讫”，还有两个经手人落款：书办杨夏、里排赖一品。

看着这康熙五十年的日期，李肆隐隐想到了什么，可一时又没能抓住。接着思绪就被这税率给拧了过去，姑且算自己年收入是三十两吧，这税额可真是骇人。不过，五两四钱银也不至于闹到卖女儿的地步吧？

真够笨的，李肆想拍自己脑袋，这可只是正税。

果然，接下来关田氏又找出一张单子，不像“纳户执照”那么正式了，可单子下还是有收讫章。

“均平银，四两二钱。”

这个名目，李肆隐约有些印象，这和在广东已经没了的“均徭银”性质一样，针对的都是徭役部分的负担，只是对象不一样。均徭银主要指的是胥吏差役、马夫伙夫、驿夫更夫什么的供养钱，明朝是由民户直接出人干这些活，之后一条鞭法合并为正税。

而这“均平银”，针对的则是官员和衙门的办公经费。明朝开国，按照朱元璋朱太祖的规划，县衙门的每张纸每支笔，都由县里民户直接提供，总之见不得有一个铜子在这之间流转。可这共产主义级别般的构想很快就被现实粉碎了，演变到现在，又渐渐成了正税之下，杂派之上的“费”。可笑的是，原本一条鞭法里，已经将这部分差役折银合并到了正税里，却又来征一次。

这部分东西李肆之前有些印象，现在亲身接触，顿时气得鼻子差点歪了。

情绪正在高点，关田氏又拿过来几张纸条，这就很不正规了，连章都没有，全是手写的白条。

“火耗……二两八钱八分……”

算起来是三成火耗，这县官还不算太贪哈。

“练勇银，三分四厘……”

等等，练勇，这不是团练吗？这会到底是1712还是1812？

“整个韶州府经常闹贼，棚民和矿徒也多，县里也设了团练【3】。”

关凤生解释着，语气满是无奈。

麻痹的，出钱供养的衙役捕快呢？正税养活的六十万绿营兵呢？

李肆真想破口大骂，一点也没注意他是用后世纳税人的思维在看这事。

其他的什么脚力、柜费、秤费、锁头费，这些杂派就不一而足了，这还算好的，都还打了收条。

“还不算给里排、柜头、书办们的孝敬，那些可是没条子的。”

关田氏不放过一个铜子，里排也就是里长，因为也是十年一轮，排到谁出面帮着官府催粮，谁就是里排。而柜头、书办则是县里下来的差役。

李肆抽了口凉气，总数算下来，他李肆要被官老爷带胥吏们搜刮十六七两银子！这也太离谱了吧，还让不让人活了？

不对劲……所有的杂派，都建立在正税的基础上。而李肆一人一年要承担接近五两多的正税。康熙年间的“丁口”统计是两千多万，这“丁口”是纳税单位，不是真正的人口，可李肆眼下却真是一人对一丁口。以他的负担为标准计算，这会的大清朝，正税一年就得收一亿五千万两银子！

荒唐了。

“四哥儿，县里你家还是上户……”

关凤生一说，李肆拼命压抑住了自己怒吼的冲动，之前被压在心底的那两个字又在翻腾不定，造反……

原来他李肆一家在图甲册上，居然还有三十多亩水田，家中六口人，成丁五口！他父母还活着，三个早夭的哥哥还都成了丁！早就卖出去的田产，都还留在图甲册上！

“咱们都是这样的情形，图甲册上，我关家也还有二十亩水田。这些年来找过不少次官府了，可官府都说，图甲册要作变动，得里长户认，咱们自己说了不算。”

关凤生叹气。

“四哥儿，为啥要帮着你？不止是念着你父亲，就算你家败光了，咱们也得分摊你家的皇粮。”

李肆烦躁地在屋子里踱着步子，虽然还是初春，他却觉得浑身火热。

“里长都是谁？”

归结起来，还是那个俗得不能再俗的结论，官绅勾结，欺压他们这些草民。

“里长户有好几家，可里排却一直是赖一品在干，而赖一品背后……”

关凤生咬着牙，李肆也在低低念着。

“钟上位！”

啊嚏！

青砖白墙，绿瓦红柱，一片错落有致的宅院里，某个中年胖子抖着肥肉打了个喷嚏。

“串票发下去了？没人闹腾吧？”

他闲闲地在亭廊里走着，身边跟了个精瘦汉子，谄媚地直点着头。

“大哥放心，那些泥腿子敢闹腾么。”

胖子不满地嗯了一声，转身盯住了瘦子。

“别扯虚的！眼见这春收要开始了，李老爷盯着咱们这些县里的栋梁，眼珠子可贼得很呢【4】。虽然说我上面还有白大人，可毕竟做的事情见不得光，白大人都不好跟李老爷挑明。万一这春收出了岔子，李老爷责到我头上，贴钱是小事，被他当成生花笔，在他那破纸上作点什么文章，可就麻烦了。”

胖子低下脑袋，鼻尖快杵到了那瘦子的额头。

“稳！我要万无一失的稳！整个广东，府县老爷们正乱成一锅粥，熬过了今年，他李朱绶李父母，在英德应该也就呆不住了。”

瘦子额头隐隐出了层汗珠，脸色也有些僵了，灿灿笑着。

“李县爷那，我也时时注意着，最近他确实心思不属，只要钱粮实数足了，想必他也不会怎么在意。”

胖子唔了一声，也像是放了些心，一边转身走着，一边嘴里还在交代。

“听说你借着我的名头，在找刘婆子搞什么人？你给我仔细了，别出什么事，否则我可要扒了你的皮！”

瘦子对着胖子的背影连声说着不敢，直到背影消失，脸上才凝回阴狠的表情。

“死胖子，当真是越肥胆越小……”

低声嘀咕着，就朝院子外走去，不一会儿，在一个小客厅，跟另外一个胖婆子见了面，正是刘婆子。两人嘀咕了一阵，刘婆子一脸灿烂地离开了，瘦子在厅里，脸色越发阴沉。

“李四？那个书呆子？被石头砸出了痰气么，居然敢跟我赖一品作对？”

咕嘟一口将一杯茶饮尽，重重顿在桌子上，啪的一声，茶杯裂了。

“我赖一品就是条恶狗，不撕得你血肉模糊，我就不姓赖！哼！”

【1：清承明制，正赋里的田赋，也就是地银不高，构成也不复杂。全国平均下来大概每亩四分银。复杂的是丁银，地方搭车压榨草民的也主要是这部分，明清赋税改革其实就是在这两项之间打来回。】

【2：清代顺治后就有“自封投柜”的措施，让草民到县城自己交税，然后就能拿到纳税证明单。证明单各地叫法不同，有“纳户执照”、“执照”或者“执票”。但自封投柜不仅受乡绅里排的抵制，也因为交通不便，草民交税的成本说不定还要超过税费本身，所以上有政策，下有对策，很多地方依旧由胥吏里排催收。】

【3：清代团练早有，只是在白莲教起义之前，都由官府直接管理，设置有练总、练长或者团总等，各地具体情况不一，经费都取自地方。康熙奏折里还提到过有练总带练勇进山剿匪，结果被土匪给剿了。】

【4：县官老爷催科，一般不会去找草民，都是压着乡绅。县官和乡绅既合作，又对立，所谓的官绅勾结，也不是那么单纯。】

第九章　黑矿场，真的很黑

“卖田产？不行！绝对不行！”

李肆虽然有了计划，可还需要起步资金，只是荷包干瘪，不得不把脑筋动在自家那十亩水田的田皮上。而关凤生误解为他只想着卖田交皇粮，很坚决地摇头。

这会两人正朝矿场走去，李肆的计划就得从这开始。这座矿场是凤田村诸人找钟老爷租的山场，租子是上交四分之一冶炼出来的生铁。

但跟租田还是有区别，康熙年间，民间开矿总体是一个禁字，却依旧拦不住私采，他们这矿，就是后世的黑矿场。钟老爷虽然把山场租给了他们，经营管理却是他的人在负责，比如说冶炼出来的生铁，只能由钟老爷联系的商人承买。硐长就是那赖一品，名义上硐长只负责管理挖矿的矿丁，赖一品实际上却是钟老爷派到矿场上的监工。除了赖一品，负责常务管理的客长，银钱往来的课长，都是钟老爷的人，还养着十来号护卫，而这些人的薪水全都计在他们这些承租人的身上。

这矿场其实就是钟老爷的产业，说是一个“租”，不过是在官员查禁的时候，方便钟老爷脱身的一个名义。

“关叔，你不也没田产了吗？别担心，我不是靠田产来交皇粮，不然今年交了，明年怎么办？我是需要一些钱作些营生，顺便帮着你们把这矿场弄起来。”

李肆这话，关凤生苦笑不已。

“这矿场有什么好弄的？铁炼得多，钟老爷就压低收价，炼得少，见着咱们喘不过气来，就提点价好让咱们活着，不至于散了摊。说是咱们租他的山场，其实咱们都是钟老爷的雇工。”

整个矿场有两三百号人，就一座炉子，每日能出一千来斤生铁。

“我本业是铁匠，只是父祖也传了一些炼铁的把式，才跟钟老爷谈下了这个矿场，炼出来的生铁也勉强凑合着能卖。这两年下来，又悟了一些窍门，总算能带着大伙靠这矿场活下来。”

听着关凤生的介绍，李肆对这座矿场的情况也渐渐有了更深的了解。转过了山梁，整个矿场就落在了李肆眼中，记忆里的凌乱景象，此刻在眼前真切而有序地呈现。

山头被刨去了一小截，露出一道光秃秃的干土截面和一座四五米深，数百平米宽的大坑。一个黑黢黢的洞口朝山肚子里延伸，叮当敲打声在洞里一直响着。李肆隐约记得，这矿洞有上百米深。

山头百米外就是一条宽有三四十米的大河，河岸边停着一长串的木排小船。河岸之上一字排开几个大坑，每个坑边都立着一根高大的十字木杵，那该是粉碎矿石的选矿坑。远处山脚下有一排低矮的砖窑，木柴堆得满满的，该是炭窑。而在炭窑不远处，依稀看到一座冶铁炉的炉顶冒了出来。

这是个熙熙攘攘的所在。碾矿的、烧炭的、背运矿石的，上百人在这里来来往往，炭窑冶铁炉在山壁下的大坑一侧，另一侧的坑顶则密密麻麻搭着数十座草棚。和草棚对着的河岸边，一排十来间木屋规整洁净多了。几个护卫靠在木屋边，警惕地看着所有人，似乎每个人的屁股里都夹着一片矿石似的。

看着那片草棚，贾狗子和吴石头的面孔骤然跳出脑海，李肆微微叹气。记忆告诉他，住在这片草棚里的人，都是村里那些失了田产宅地的破落户，贾狗子和吴石头的家也在这，他们就只靠着这座矿场而活。而对面那排整齐木屋，则是客长课长一类管理人员，还有那些护卫们住的地方。

去年这矿场总共出铁四十万斤，听起来数字挺可观的，可商人给的价，每百斤只有一两二钱银子，市面上的价则是一两六钱【1】。原因不仅是钟老爷的“调控”，还在于炼出的生铁质地不佳，不过这也是这种黑矿场的普遍水平。

李肆粗粗一算，这矿场的年产值居然也有5000两白银……

可再一细算，四分之一被钟老爷生生拿走，剩下三千多两，二百来号劳力，连饭食带薪水，就按每年十两银子计算，这就是2000两。赖一品和客长、课长，以及那群护卫，又要分走1000两。关凤生和田大由，以及炭头、锅头这些“中层”，外加二三十号炉工，薪水一算，没了。

这还只是人工，生产成本呢？矿石不算钱，炭火什么的不要钱？

“我们账上还都欠着钟老爷的，采淘矿石的工具，矿洞里的油灯、木镶，还有其他一大堆工具，特别是炭火，每年都得上千两银子。钟老爷说这山场是我们自己租的，所以这钱也得我们自己掏，只是钟老爷仁心，预先垫了这笔钱。我和你田叔每年虽然各有百来两银子，可大半都在填这些债。”

关凤生语带讽刺地说着，怪不得为了顶李家的皇粮，他都闭着眼睛卖女儿了，原来已经是负资产。

这钟老爷在矿场上，本质上也是靠着高利贷的手段在拴着关凤生他们，又是压榨佃农的地主，又是剥削工人的资本家，真是坏到头顶生疮了，李肆这么想着。

“可钟老爷也未必安生，每年那千多两银子，我估摸着能到手的不到三分之一吧。”

关凤生居然还在同情钟老爷，听他一说，李肆也觉得，还另有人脚底流脓。原来钟老爷还得一路孝敬，先不说手下这些矿场护卫都是来自金山汛的绿营兵，那么金山汛的汛守，据说是个姓萧的把总，也得笼络好，毕竟就在他的汛塘辖区里开黑矿，要装作不知道，也得要一定的代价。

县官老爷那也得分匀一份，更复杂的是，收购生铁的商人那，也有一套商会系统，每年的打点少不了，毕竟这是在收黑货，让官矿的人闹起来可不好。

据说钟老爷还抱住了谁的大腿，而他的矿场还不止这一处，甚至还有铁匠作坊，关凤生就只模糊地说了一下，似乎不愿让李肆牵扯得太深。

片刻间就到了冶铁炉那，眼下矿石到了，木炭还没齐活，一圈炉工正在坑里等着。见到李肆过来，炉工里的田青闷哼一声，扭开头不理他，李肆自然也懒得理会他，就瞧着这座大肚子冶铁炉发呆。

屈大均已经故去，他的《广东新语》正在流传，其中提到的佛山冶铁炉，“炉之状如瓶，其口上出，口广丈许，底厚三丈五尺，崇半之，身厚二尺有奇”，李肆还记得。眼前所见，尺寸小了许多，但结构大致不差，看来是这个时期通行的技术，只是鼓风木扇的尺寸小了许多，大略只有记载中“高五、六尺，宽四尺”的一半。

“关叔，你说……木炭是笔大开销？”

李肆早有了盘算，现在见了实情，心中更是有底，不过他不准备一下都拿出来，事情得一步步来。

“没错，这山头的树早被砍光了，买不起净炭，只好去其他山场买木柴自己烧炭。可即便这样，一炉铁也要花掉半两银子的木柴，每天六炉，就是三两银子。”

眼下木炭百斤大概一钱二三，木柴三四分。一炉出铁二百斤，就要花上千斤木柴，算起来光这部分成本就接近20％。

炉子置在坑里，好方便从炉顶加料，炉子下半部分用的是砖，上半部分是耐火泥，李肆仔细从炉顶看下去，内壁上还抹了一层厚厚的耐火泥。

熟读过太多穿越小说，对攀这冶铁工业科技树，李肆还很是熟悉，可他不是郑克臧，没有一个台湾给他折腾，现在只能先着眼在最小的事情上。

“什么？你能让每炉少烧三成木炭？四哥儿，这可不是写写画画的事，可不要信口开河。”

关凤生摇着脑袋，怎么也不信李肆，这话要能成真，柴火银子每年就能省三四百两。

“读书真读傻了，烧多少炭才能化多少铁，少烧？从哪里少啊？隔行如隔山，你就别来捣乱了。”

田青在一边冷嘲热讽地说着，话还蛮有道理的，一帮炉工们都纷纷应合。

“我这可是读书才读到的秘方……”

李肆并不动气，嘿嘿一笑，众人一呆，关凤生也怔住了。

“还有讲冶铁的书？吹吧你！”

田青扯起了嗓子，关凤生瞪了他一眼，有些急促地问：“什么书？”

李肆要搞的东西可是后世的技术，还真没这书，避开关凤生的问题，他微微笑道：“讲冶铁的书多了呢，佛山的铁厂你们知道吧，他们是怎么在冶铁炼钢的，我都知道。七八十年前，就有书说得一清二楚。”

关凤生喉咙里咕哝了一下，脸色也泛红了。

“四哥儿，你还知道怎么炼钢？”

【1：1724年法国萨凡利兄弟编纂出版的《世界商业大辞典》里提到广东生铁为每百斤1。6两白银，贩运到日本的价格是4。5两。】

第十章　用火过猛

“知道是知道，可这矿场不是咱们的。”

李肆叹气，关凤生也像是一瓢冷水浇到了头上，呆呆无语。没错，这是钟老爷的矿场，这位“资本家”管治他们这些人的原则就是，吃饱就好。他们炼出钢来，也会被钟老爷压榨得不剩几根毛。虽说在这个时代，懂得炼钢的人可是高级技师，去了佛山当炉头，一年少说也能挣个二三百两，可他们身上还背着钟老爷的一大堆债呢，想跑都没得跑。

过了一会，关凤生振作起来，炼不成钢，能省出木柴钱来，今年也能喘上一大口气。稍微挪腾一下，李肆这边的皇粮问题就能解决。

在这年头，书就是金科玉律，别说那些大字不识的炉工，就连关凤生也深信不疑，就只那田青还不甘心地硬着脖子。

“要砖，要铁扇叶，要人工，矿场上都有，还要你花什么钱！你当头儿，咱们都听你的！”

这矿场都是由关凤生拉扯起来的，有他的支持，事情就一帆风顺了。

李肆要做的事很简单，给这座炉子加一个蓄热室。这个时代的冶铁炉都是敞开的，燃料的热效率很低，用耐热材料作一个蓄热室，把燃料的热效率提升上去，消耗也就少了。

这个蓄热室更大的作用其实在于提升炉温，可以用在炼钢上。冶炼生铁的炉子温度最高不到1200度，要熔化钢水得到1600度。只是现在没有足够耐热的材料作炉子，而且这座矿场也是钟老爷的，没必要动炼钢的心思，所以李肆只是拿出来替矿场节省木炭银子，同时，为他下一步计划作技术积累。

他要卖田产，不止是为了这座炉子，下一座炉子更重要，那是自家的炉子。

借着改造冶铁炉的功夫，李肆又跟炭头邬熟络上了。这个叫邬亚罗的人，名字颇为现代化，可人却土得掉渣，确实，他干的就是烧土烧木柴的活。除了烧木炭，他还兼着烧炉砖的活计。

设计图其实都在李肆脑子里了，整个白天，忙乎的就是解说的工作，烧砖的烧砖，打铁的打铁，木工也挽起袖子开干。矿场上经常自己置办工具，李肆这事，也只是个小工程，凑些边角料就能解决。周围那些矿场护卫向来不干涉矿场的工作，他们的任务只是盯住了矿石和出炉的生铁，钟老爷也不会关心冶铁炉子要怎么折腾。

夜晚，李肆在床底下一阵翻腾，将几个大木箱子拖了出来，打开箱子，顿时淹没在一大堆线装古书里。他是被自己白天随口胡诌的话给提醒了，李老爹到底给他儿子留下了什么书？

大半都是跟四书五经有关的东西，李肆懒得去翻，就一本本地扫着封面，一只只箱子的箱底都翻过了，依旧没见着什么好货色。

无所谓了，反正自己脑子里的东西也应该够用，找书也只是想着在必要的时候能挡住关凤生等人的疑问。

懒懒地翻起最后一只箱子，拿起一本书，封面上的四个字赫然入目。

李老爹，你当真是普通的读书人吗……

李肆心情激荡，《天工开物》！仔细一翻，还是崇祯十年版！最早的版本！

宋应星的《天工开物》，后世被誉为“世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作”，欧洲人称之为“中国十七世纪的工艺百科全书”。

可在眼下的1712，却还不是众人皆知的名著，除了清初几个刻本之外，就再没什么流传，严格说，到这会宋应星才死了五十年，还算是同时代人。到乾隆年间，鞑子朝廷编纂《四库全书》的时候，不仅没收录这书，还直接就查禁了。

直到民国时代，国人才从蛛丝马迹里知道了这本书的存在，然后在日本那找到了原本，结果发现，不仅日本有，整个欧洲都有！民国刊印的《天工开物》，所有版本都源自于日本的“菅本”。

李肆忽然觉得，自己这张嘴像是得了“大预言术”，之前在矿场随口一说，居然就在自家床底下翻出了这宝贝。有这书，冶铁炼钢