[gl]清平乐-第34部分

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　　　　夏侯沛走了过去，在床前的坐榻上坐下，她仔细看了皇后的脸色。铜灯的光芒微弱而昏黄，竟看不清皇后气色如何，只是能瞧出她精神不错。
　　　　因先帝大丧，满宫服素，夏侯沛已换下白日里穿的那身朱袍，换了件素净的锦袍，腰间配饰亦多去了，只留下一方玉佩。她这样素素净净的样子，竟是说不出的清雅闲逸，如一名身在青山绿水间的世家子，而非居九阙的帝王。
　　　　夏侯沛弯下身，与皇后离得极近，她看着她的眼睛，关切问道：“阿娘，你可好些了？”
　　　　皇后一笑：“只是有些累着，睡过一觉，便好了。”
　　　　有一种明显松了口气的感觉，就如哪一根心弦被倏然松开，夏侯沛轻松笑道：“那就好。”
　　　　对在意的人，总会有诸多不放心，唯恐有一丝疏漏。就如下毒那事，后面都已安排好了，该遮掩的也遮掩了，该毁的痕迹亦已清理干净，就算高宣成着力去细查，也绝查不到皇后身上，可夏侯沛就是会担心，只恐有万一，方才在含章殿与高宣成周旋，她打了十二分的精神。
　　　　皇后见她这谨慎关切，不禁笑了笑，她看着夏侯，突然问道：“重华，你心中可难过？”
　　　　夏侯沛一时没反应过来，现在累是累了点，可能够和皇后不受打扰地在一处，她只有高兴的，哪儿来的难过？
　　　　皇帝再不好也是夏侯沛的生父，这是无可变更之事。皇后目光软了下来，里面有清晰可见的歉疚：“圣人是你的父亲……”
　　　　夏侯沛马上明白过来她在说什么，这是个表露心迹的好时机啊，运气好兴许还能趁机求抱抱。
　　　　夏侯沛反问道：“阿娘可难过？我同你一样，你高兴，我就高兴，你难过，我便因你的难过而难过。”
　　　　她说的十分透彻，就盼着阿娘感动了。
　　　　然而，皇后略一静默，便只点点头：“我知道了。”
　　　　夏侯沛：“……”阿娘这样冷淡，她还能求抱抱吗？
　　　　当然是……不能了，皇后接下去便赶人了。
　　　　眼下也的确不是久话的时候，夏侯沛见也没留下来的可能了，更别说抱抱，只得依依不舍，再三与皇后说了她明日会来，请皇后等她一同用晚膳，方一步三回头地走了。
　　　　大位已定，夏侯沛这边已无风波，就是有惊，也多半无险，晋王那里就不一样了。
　　　　先帝被毒死了，总得有个人来填了这大罪。
　　　　他就是不知道夏侯沛是怎么打算的，也能猜到他多半是逃不了干系。
　　　　这回真不是他。晋王简直呕的要死，他一点也不在乎先帝去死，可是，先帝死得离奇，夏侯沛已登基，总要有一人来认了这罪状，这人，自然不会是夏侯沛，那便只能是他或周王了。
　　　　利益相关，只他们三方。
　　　　晋王在心中盘算，是周王的可能性有多大，最终，发现，是零。
　　　　周王是高宣成曾外孙，新君令高宣成与汉王共同彻查此案，便可知，她是有心要放过周王，并卖高宣成一个人情，好让这德高望重的老臣继续为她卖命。
　　　　既然不是周王，那便只有他了。
　　　　晋王唇边显出一抹冷笑。看来，此番是在劫难逃了。
　　　　既然横竖是死，他何不先下手为强，去搏一搏，好歹还有一线生机！
　　　　明眼人都看得出来，曾权柄惊人的晋王已无能为，曾深受帝宠的周王，亦只能夹起尾巴过日子。
　　　　如今这朝堂，还是十分平稳的，江南有些小摩擦，越国还在殊死顽抗，然大夏朝廷最大的一个好处便是，大臣们虽各自有些权力，却绝不敢与皇帝叫板。
　　　　先帝梓宫葬入皇陵，夏侯沛便举行了登基大典，下诏大赦天下。
　　　　新帝登基，四方来贺。
　　　　高宣成还在宫里查案呢，不从长秋宫入手，偌大一个皇宫，极难摸到线索，正查到一点眉目，皇帝又令他与魏会一同招待夷狄来使。
　　　　真是能者多劳。
　　　　夷狄来使还在路上，京中已准备起来，高宣成见准备得差不多了，正要与汉王会和继续去查案，突然发现，太子妃还在东宫，太后还居长秋宫。
　　　　虽然宫中已然改口，尊皇后为皇太后的诏书竟拖到此时还未颁下。
　　　　高宣成发现，忙上表，请立皇后，皇太后。
　　　　夏侯沛不高兴，她还想让皇后多做几天皇后，便道：“此事朕已知，即可便令有司去办，卿不必挂怀，查清谋害先帝的歹人，方是重中之重。”
　　　　高宣成闻此，便以为圣人是听进去了，便也放心去查案。
　　　　结果，有司等了一日又一日，册封皇后，皇太后的典礼都准备好了，诏书就是迟迟不下。
　　　　大臣又谏了几次，皇帝只是答应，而后便拖着。
　　　　就是个一窍不通的顽石，也看出皇帝是不想册封太后了。发觉此事，众臣不由纷纷猜测，可是太后做了什么，与圣人生隙，方致圣人迟迟不肯下诏。
　　　　可，史上皇帝与皇太后有矛盾的不少，却从未见过有矛盾到不肯册封，再如何，国朝以孝治天下，表面功夫总得做好吧？圣人也不是不知轻重的人，不当连这个都不清楚。
　　　　大臣们怎么都想不明白。只得设法去看看太后的境况，朝臣的话，圣人已在阳奉阴违，太后亲自劝说，兴许有效。
　　　　结果，大臣们绝望地发现，太后气定神闲，无一丝不安。仿佛她根本就不知皇帝此举有多不妥。
　　　　
　　　　第91章
　　　　
　　　　难怪人人都说圣心难测，圣人登基不过月余，众人便已摸不透她的心思。
　　　　扣着册封皇后、皇太后的诏书迟迟不发，这委实没道理的很，也不知皇帝是怎么一个计量。
　　　　大臣们着急此事，不过出于对礼法执着，历代先王皆以孝治天下，不孝之罪，皇帝绝不能背。
　　　　而阿祁着急，则纯粹出于对太后的担忧，只恐十二郎是发现了什么，记恨起太后来。她很是心惊胆战了一阵，还没来得及想好说辞请太后多为自己打算，便看到十二郎一得空就溺在太后身边，赶都赶不走。
　　　　阿祁：“……”是她多虑了。
　　　　大臣们也渐看出来，这哪儿是皇帝与太后有了龃龉，分明是出于某种不为人知的原因，皇帝在任性，太后在纵着他任性。
　　　　也罢，圣人高兴就好，真要拖，也拖不了多久的，最迟月底，外使来前，诏书便非发不可。
　　　　夏侯沛自然也知道拖不了多久，可她就是想多拖几日。
　　　　太后的身份决定了她永远不可能在人前与她光明正大的并肩而立，她很可惜这个，谁不想能与所爱的人堂堂正正的执手人前？
　　　　与她，这最微末的愿望，竟是最遥不可及的奢望。
　　　　拖上这几日，不过她自我安慰罢了，不论旁人怎么看，与礼法而言，这段时日，她是皇帝，她是皇后，她们是这世上唯一般配彼此的人。
　　　　就守着这么点小心思暗戳戳的高兴着，夏侯沛也颇为心虚，倒不是大臣们连番的进谏，而是迟迟不下诏，阿娘怕是伤心。
　　　　夏侯沛天天去寻太后，天天逗着她高兴，总担心太后问她为何不肯下诏册封，偏生太后一句都没问，如此，倒让夏侯沛更为惴惴。
　　　　这日，忙于查案的高宣成听说皇帝还未下诏，不由大惊，连忙搁下手中的事来谏。
　　　　夏侯沛正在皇后那里，同皇后说着：“长秋宫阿娘都住惯了，就不要搬了——倒是可以修缮一下宫殿，儿看到后殿那里，有一处窗纸显得旧了。”
　　　　长秋宫是历代皇后所居之处，从前朝起便是如此，一旦皇帝驾崩，新帝登基，新帝之母便尊为太后，改奉长乐宫，寓以长乐未央之意，而长秋宫，便留与新后，故而，长秋常被用来指代皇后。
　　　　夏侯沛一面一面心虚，她这提议显得很突兀，又没道理，只怕阿娘会不答应，她小心地觑着太后的神色，只等她一显出不快便改口。
　　　　不想，太后只是淡淡瞥她一眼，而后轻笑，道：“都依你。”
　　　　夏侯沛高兴地脸都涨红了，长秋宫是只有皇后才能住的，阿娘答应留在这里，而现在的皇帝，是她。这一想，她便欣喜若狂。
　　　　皇后看着她，那笑意，纵容而宠爱。
　　　　高宣成求见的消息就是这时传来的。
　　　　夏侯沛正高兴，她随口道：“丞相为何事来？”
　　　　邓众是知道夏侯沛很不想谈及册封太后之事的，只是高宣成的话，他也不敢不传，只盼着十二郎眼下兴致不差，少动点怒。他小心回道：“高相说，是来与十二郎请示册封皇后、皇太后诸事宜的。”
　　　　就如一盆扑面泼下的冰水，夏侯沛笑意收敛，挑了下眉，道：“说与丞相，朕眼下不得空，令他先专案情。”
　　　　邓众为难地看了看夏侯沛，没敢说话。
　　　　夏侯沛两道眉毛竖起来，唇角抿得紧紧的，到底在太后身前，且她也知道此事是自己理亏终是缓了神色，正要起身，便听太后出声：“说与丞相，圣人在我这里，有要事相商。”又道，“赐丞相贡橘，慰他多日劳累。”这个时节的贡橘可不多，太后自己，只怕也不过三两盘罢了。
　　　　邓众看了眼夏侯沛，见她含笑颔首，终松了口气，去办了。
　　　　太后如此言语，夏侯沛哪还看不出她在纵着她。
　　　　她比方才太后答应留在长秋宫更高兴，转头朝太后道谢。
　　　　太后无奈，转瞬又被笑意替代：“这样，可满意了。”
　　　　“是阿娘疼我。”夏侯沛有些不好意思地嘟哝着，那双幽深的眼眸笑得微微眯起，显得格外孩子气。
　　　　平日里再沉稳，她也有执着任性的事，到了她面前，她毫不掩饰自己的内心，生气的时候，会拧眉，高兴的时候，会将眼睛笑弯成一道可爱的月牙，全然还是孩子的模样。
　　　　太后看着她，眼眶一热，险些流下泪来。她是想看到重华高兴的模样的，也愿意事事都依从她，可这样的纵容，还能有几回？
　　　　夏侯沛见太后蓦然间双目微红，不禁慌了手脚，忙道：“阿娘，你怎么了？”
　　　　她几乎从来没有见过太后如此失态的时候，更是着急不已，上前，关切又紧张地看着她，想要轻抚她来安慰，又不敢轻易触碰，一时间连何处置手足都不知，只能紧张地问：“阿娘，谁让你不高兴了？”
　　　　太后轻拍了拍她的手，眼中的悲色掩了下去，换成了欣慰：“没有人让我不高兴，只是，”她停了须臾，很快就接着说道，“只是猛然间觉得你真的长大了，心中高兴罢了。”
　　　　夏侯沛一怔，觉得不大像，随即又见太后是真的很欣慰的模样，又暗笑自己多心，每遇到与阿娘相关之事，总爱多思多虑。她弯下身来，跪坐在太后身畔，轻柔地道：“是啊，儿长大了。”顿了一顿，又轻笑着道，“可阿娘还不老，仍旧是儿初次见时的模样。”
　　　　太后出神，看着夏侯沛，见她一脸认真，不禁微微垂目：“不老吗？”
　　　　夏侯沛连连点头，像在说一件最真实，最不容质疑的事：“自然，阿娘风华正好，在儿眼中，无人可匹。”
　　　　太后笑了笑，她想着，真的不老吗？她晨起梳妆之时，已在发间看到了一根银丝。怎么会不老，年华逝去，是谁都无法抵挡之事。
　　　　只是与她，这些，已并不要紧了。
　　　　“重华。”太后正色道，“你已做了皇帝，不论你高不高兴，都得肩负起重任，天下苍生，百姓福祉，都是你肩上的重任，你不要轻忽了。”
　　　　夏侯沛没反应过来怎么话题突然就转了，只是太后这样说，她也很郑重地回道：“儿明白的，昔年出征在外，亲眼见过民生之苦，我既为天子，成了天下人的君父，必急百姓之急，苦百姓所苦。”
　　　　听她如此郑重，太后眉心微展，似去了一件心事，她道：“那就好。”
　　　　夏侯沛明白，定是她方才对高宣成的态度，让太后觉得轻慢了。
　　　　君臣相谐，方有国泰民安，高宣成是丞相，国之肱股，受人敬重，若与他生隙，实非好事。
　　　　离了长秋宫，夏侯沛慢慢地回忆太后方才的言行，她总觉得有哪里不对劲，可又实在说不上来。
　　　　走到上林苑，只见一名宫人匆匆而来，夏侯沛认出来，这是秦氏身边的人。
　　　　她与秦氏，本就没什么情意，二人能凑到一起，也是各有打算，故而，她只与秦氏尊重，却并不大相见。
　　　　眼下见宫人匆匆而来，夏侯沛便知，定有什么要紧事。不然，秦氏也不会来找她。
　　　　她猜的没错，确实是要紧事。宫人言语含糊，不能明言，只请皇帝往东宫一叙。
　　　　夏侯沛一忖，便同宫人一道过去。
　　　　秦沅未册后，还居东宫，宫人也只称她太子妃。
　　　　如此，确实别扭。可太后不论册不册，都是太后，太子妃便不一定了，万一皇帝另有她位安置呢？
　　　　走到东宫，只见里头秩序井然，与她居太子位时并无差别。
　　　　她暗暗点头，往里走去，秦沅等得有些着急，见她来，微微地吁出口气，先上前见了一礼：“妾拜见圣人。”
　　　　夏侯沛颔首：“免礼。”看周围都是秦氏心腹，便开门见山道，“你唤我来有什么要紧事。”
　　　　“是有一件事，非圣人不能决。”秦氏肃穆道。
　　　　夏侯沛见此，也是精光一闪。
　　　　秦氏朝四下打了个眼色，殿中诸人都退了下去。
　　　　待到殿中无人，秦氏方道：“晋王要反。”
　　　　夏侯沛没有一点震惊，只淡淡问：“你从哪里得来的消息？”
　　　　秦氏见此，便知圣人心有成算，详细禀道：“是晋王妃来说与我，令我禀圣人，以免晋王作乱，祸及生灵。”
　　　　果然如此。夏侯沛嗯了一声。
　　　　“她不会骗我，既然来说，定有十足把握，圣人可有什么计较？”秦氏问道。
　　　　夏侯沛安然一笑：“计较自是有的，只是就不与你相干了。”
　　　　秦氏眉间隐忧。
　　　　夏侯沛轻笑，看着她，道：“只是有一点你尽可放心，当日说好的事，如今依然作数，我会令人暗地护着周氏。”
　　　　秦氏顿时就安下心，极为真诚地与她道谢，见夏侯沛长身玉立，眉目清朗，那眼中明澈无伪，极为坦然，她不由道：“圣人是君子，必会恪守诺言。”
　　　　夏侯沛摇了摇头，君子喻于义，她算什么君子，就算有人觉得是，也只是她装出来的罢了。
　　　　得知此事，夏侯沛并未多留，自回去了。
　　　　秦沅送她到宫外，一见她走远，便立即回身，往东宫的小花园走去。
　　　　周氏坐在一棵柏树下，听到脚步声，她像是知道来的是谁，仍旧背对着，开口道：“禀与陛下了？”
　　　　秦氏并未说话，待走到她面前，方道：“圣人已知道了。”
　　　　周氏微笑，显得松了口气。
　　　　秦氏看着她，道：“你是晋王妃，此事败露，晋王多半伏诛，你又如何脱身？”
　　　　周氏闻言，轻笑出声：“阿沅，我从未想过脱罪。圣人迟迟未册封你，我总担心是你们生了什么嫌隙，无意得知了此事，我便想，让你将这事说与圣人，你就立了一大功，如此，有什么嫌隙，圣人也不会再怪罪你了。”
　　　　她真的一点都没想过晋王阴谋败露，她会如何，是一并伏诛，还是没为官奴，亦或流放边陲。现在秦沅提起来，她才发现，她根本没有想过要脱罪。
　　　　“你……”秦沅恼怒，气她如此不在乎自己生死。
　　　　周氏喟然，她看着秦沅，眼神始终都是温柔的：“从嫁给晋王那日起，我就没有奢望过能有善终。”所以，赐婚的诏书下来，她便开始躲着秦沅，怕她被自己牵累，怕真到那一日，她为自己来回奔波，终也陷入进去。
　　　　她已经是这个样子了，再无可期待之事，怎么能让她的阿沅在她的余生中，想她念她，难过一时，总好过心伤一世吧。于是她狠心将她推开，推说怕晋王知道她们的情意，会嫌弃与她。阿沅果然伤心，也果然对她显出了怨恨的神色。她的心，让那个满含怨恨与伤痛的眼神伤得千疮百孔，却也松了口气。
　　　　多年过去，没想到她嫁给了圣人，成了她的弟妹，似乎也真的不再像小时候那样依恋她了。
　　　　如此，也好。
　　　　秦氏被她轻描淡写的话气得够呛，怒气大盛之下，冷笑道：“看来，三嫂早知阿兄野心，还想与他同生共死。”
　　　　心口骤然钻痛，周氏皱了下眉头，她不会去计较秦沅的刻薄，只是微微喘了口气，缓解胸口无法疏解的难受。她恳求道：“我没别的愿望，只有一件，我父我母都是清白之人，来日若陛下行株连之罪，只求你，能为我的父母说一句话。”
　　　　她好像已经做好了慨然赴死的准备，只想着她的父母，不想她自己，也不想她。大约那么多年过去，她们曾经深似海的情意都已荡然无存了吧，所以，她没有想过她若死了，她会痛不欲生，又或者，她已不在乎她是否会心疼难过。
　　　　秦沅觉得，自己做的一切当真不值。
　　　　“我知道了，”她冷淡地说道，“你安心就是。”
　　　　周氏果然安心了。秦沅对她从未有虚言，她既然应了，就是真的放在心上了。
　　　　看天色也不早，事情也已办妥，周氏起身告辞。
　　　　看她这淡淡然然的样子，秦沅还是觉得不甘心，略一犹豫，她道：“晋王那事拖不了多久，今日一别，你我兴许就是永诀，你没什么话要同我说的吗？”
　　　　周氏一愣，心却被她那句永诀刺得鲜血淋漓。
　　　　可不就是永诀。
　　　　想来想去，她也只有一死才是解脱。
　　　　她不在了，阿沅才会真正忘了她。皇家是最危险的地方，圣人哪会容许枕边人想着别人？一旦被人知道她与阿沅的过往，少不得便会变成攻讦阿沅的把柄，可若是她死了，那就无迹可寻了，毕竟女儿家的感情，与男女间不同，能留下的痕迹并不多。
　　　　再且，她其实，也不想看到阿沅与圣人夫妻情深的样子。帝后情深，她固然是放心了，也真的是高兴的，可心，还是会痛。
　　　　思绪万千，周氏想了想，她看着秦沅，最终道：“你过得好，我到哪儿，都能安心。”
　　　　秦沅再撑不住，她转过身去，眼泪已溢满她的眼眶，皆是苦涩。这句话，她以前说过的，就在赐婚之后，她不甘心，总去寻她的时候，那时，她满面疲惫，说了这样一句。她微微抬头，深深吸了口气，无法抑制的颤抖，究竟泄露了她的心伤：“黎娘，你究竟有情无情？”
　　　　她是有情无情？自己也分不清了。周氏只看着秦沅的背影，既然是永诀，既然再没有相见的机会，便让她再看看她，将她守在心里。
　　　　秦沅已是满面泪痕。她怎会让周氏看到她哭泣的样子，她在她面前，早就没有多少尊严可以丢了。
　　　　良久，身后响起步履远去的声音，她走了。
　　　　她总是这样，毫不留恋，陷在过往的人，只有她。
　　　　秦沅抬手掩面，将脸埋在掌心，呜咽啜泣。
　　　　这一夜，秦沅做了一个梦。
　　　　那并不是一个梦而已，而是真的发生过的。
　　　　那一年，她们都那样年轻娇美。
　　　　周氏坐在那里绣嫁衣，看到她，她手上的针一不留神便扎进了指腹。她忙跑上前，将她的手指放到口中吮吸，直到感觉不出血了，方松开，责备道：“怎么这样不小心。”
　　　　她刻意不去看那鲜红的嫁衣，刻意不去想其实前一日，她来时，黎娘已经很冷淡。
　　　　周氏收回手，她眼中闪过一丝无奈，又有些不耐，她道：“阿沅，你不要再来了，让人发现了怎么办？我已与过去不同，即将嫁做皇子妃，若是殿下知道我和你……怕是要嫌弃我。”
　　　　秦沅猛地惊醒，时隔多年，周氏说那话时的不耐烦与避之如虎她还清清楚楚地记得。那种如被刀绞的痛楚，她此生难忘。
　　　　秦氏在黑夜之中坐了半宿，再难入眠。
　　　　隔日一早，秦沅往含章殿寻夏侯沛，夏侯沛刚拟了册封皇后、皇太后的诏书，见她过来，便道：“阿娘在长秋宫住了近二十年，都已惯了，便不要让她搬了。我令人修缮了长乐宫，你看……”
　　　　秦沅道：“如此甚好。”
　　　　夏侯沛多少有点愧意：“你去看看，有什么不满意的，令有司去改就是。”
　　　　这都是小事。秦沅不大在意，她都答应了，接着说起她此次的来意：“我想求圣人一件事。”
　　　　夏侯沛笑了笑，肯定与周氏有关。
　　　　“说来。”
　　　　“圣人曾问我要如何安置周氏，我现在，有答案了。”
　　　　果然。
　　　　夏侯沛示意她直说。
　　　　“将她充没为奴吧。”秦沅淡淡说道。
　　　　夏侯沛只觉脊背一凉，便听秦沅继续道：“然后将她调到我宫里来。我想她能从此以后都乖乖听我的话。”
　　　　她的新后貌似黑化了。
　　　　夏侯沛暗暗咽了咽口水，笑：“自然，既是你的人，都由你安排就是。”
　　　　
　　　　第92章
　　　　
　　　　拖了月余，册立皇后、皇太后的诏书终于发下，大臣们总算松了口气。
　　　　册封太后的典礼无比盛大，几乎能与新帝登基之盛匹配。以汉王为副使，皇帝亲自做了正使，将太后之印呈到太后面前，典礼之后，又牵着太后的手，接受大臣的朝拜。
　　　　大臣们见此，只好再感叹一句圣心难测，原本以为人家母子生隙呢，没想到是母子情深。你看圣人多孝顺。且孝顺的很有新意，亲做册封使的皇帝，古来只有这一位呢。
　　　　正在大臣们为此事津津乐道之时，又一件大事发生，晋王衷反，为护军将军崔骊斩于马下。
　　　　晋王败得毫无意外。
　　　　京城内外，都在夏侯沛手中，他一个失势的藩王能掀起什么风浪，不过是不足千人的旧部罢了。
　　　　晋王死得干干脆脆，连府门都没出去太远，他一死，他那些乌合之众皆伏地投降。
　　　　皇宫中的魏贵人闻此，直接晕死过去。
　　　　皇帝派人去她宫里搜与晋王往来的证据，竟搜到装了磐石的瓷瓶来。
　　　　高宣成刚好查到多年前，魏贵人往长秋宫安了一名宫人，那宫人一直在厨下侍奉，结果那磐石就搜出来了。
　　　　人证物证俱在，毒、害先帝之罪，再没逃的了。加上晋王谋逆，魏贵人一系可谓一网打尽。
　　　　夏侯沛下诏，废晋王衷、与其同母姐同安长公主、魏贵人为庶人，三人皆赐死，又罪及同安长公主驸马，诛驸马满门。同安长公主的驸马是苏充之子，算是一个不漏了。晋王那几名子女，也一并赐死。
　　　　数日之间，血流成河，百来口人，头颅落地。
　　　　如此不留情面，令群臣咋舌。
　　　　然而，夏侯沛终究还是留了情面，夏侯衷同母弟，蜀王挚只降为庐陵郡公，夏侯衷之妻周氏，也只充没掖庭为奴，亦未罪及周氏娘家。
　　　　与先帝对原先郑王余孽所为，简直称得上仁慈万分。也让往日与夏侯衷走得略近的大臣逐渐安心，逐渐收心，为新帝效忠。
　　　　至此，夏侯沛内忧荡尽。只留下一个周王。周王却是妨不了事，他还小，比夏侯衷更掀不起风浪。夏侯沛也不为难他，仍旧将他养在宫中，予以厚待。众臣见此，皆叹圣人大度。高宣成感念皇帝之仁，与国事更为尽心尽力。
　　　　周王便成了夏侯沛的一座政、治、牌、坊，物尽其用。
　　　　收拾完晋王，又送走来京朝贺的外使，夏侯沛终是闲下来，她取了一只白色的瓷瓶看着。
　　　　瓷瓶中装了白色的粉末，溶于水，无色无味。
　　　　夏侯沛倒出一点，溶于水中，并将那茶盅端到眼前，看里头清澈的液体，嗅了嗅，没有丝毫气味。弄出这种药的人也是能耐。她放下茶盅，好奇道：“一种□□罢了，怎的取了个如此恩爱的名字。”听到磐石，她便想到那句“君当作磐石，妾当作蒲苇；蒲苇纫如丝，磐石无转移”来。
　　　　邓众看看那精致的瓷瓶，想了想道：“大约，越是恩爱坚持，便越如□□一般，生死相随，难以纾解吧。”
　　　　夏侯沛失笑：“这是哪儿来的说法。”
　　　　邓众陪着笑，他一介宦官，哪知道这许多，不过见圣人有点兴致，凑上一句罢了。
　　　　夏侯沛又看了看她手中的瓷瓶，便站起身，随手放到博物架上的暗格中。
　　　　含章殿与一国之君而言，到底是小了，夏侯沛又很不喜欢太极殿，便早早地令人将含元殿安置出来，搬到那里去住了。
　　　　这个国家的政、治、中、心也随她将太极殿废弃，转到了含元殿来。
　　　　将那瓶磐石放好，夏侯沛伸了伸腰，与邓众道：“太后在做什么？”
　　　　此时距册封皇后、皇太后已过去月余。
　　　　后宫之事，夏侯沛特意下了明诏，仍归太后管束。一些曾经不得志、蜂拥着讨好皇后、欲另辟蹊径的人便沉寂了下来，后宫一丝不乱。
　　　　长秋宫那边的动向，夏侯沛不时就会问一句，仿佛她不知道太后在做什么就无法静下心来做旁的事。
　　　　邓众知道，便使人常去长秋宫看看，此时，便胸有成竹地回道：“太后歇了午，眼下当是在读书。”
　　　　知道太后在做什么，夏侯沛就像有了主心骨，抓了一本奏疏来批。
　　　　越国那里始终定不下来。对亡楚用兵才不久，再行兵事恐百姓不安，仇视朝廷。南北两地，还当亲如一家才好。
　　　　晋王逆事，她未曾罪及魏氏，一则是魏师领兵在外，不宜大动，二来魏会又与高宣成、秦勃等人交好，几位重臣力保魏氏，夏侯沛见此，便以其不知者无罪为由，象征性地罚了笔俸禄了事。她非嗜杀之人，有用之才，为国献力，方为正途。
　　　　又有大臣，管得宽，操心起她的子嗣来，要她广采淑女，充实后宫。
　　　　还有个郡守喜滋滋的上表，说他治下出了一只白狼。《瑞应图》有载：“白狼，王者仁德，明哲则见。”历代帝王都将白狼作为祥瑞，得之则喜。
　　　　夏侯沛倒是知道，这只狼多半是患上白化病了。
　　　　来得正好，她需要这个巩固帝位，以示她乃天命所归。
　　　　大笔一挥，夸了郡守几句，令他送祥瑞进京。
　　　　批完奏疏，已近黄昏，夏侯沛去长秋宫与太后共进晚膳。
　　　　夕阳西斜，日近西山，天边余晖绚烂布满天际。黄昏的余晖透过树荫，满地光影疏离。
　　　　秦沅站在掖庭的外的一棵枯树下，静静地望向那道长巷口。不多时，有一列宫人垂首疾走，她们大多神色惶惶，亦多满面疲惫，身上穿的是最低等的宫服，发上钗环皆无，一看便知是身份低微，人人可欺。有几个，面上，手上，颈上，还有不知来处的一道道伤痕。
　　　　秦沅不动声色地站着，看着那一列宫人走进去。
　　　　她每日都来这里，只有看到这一整日劳作，周黎没有损伤，才能放心，才有好眠。
　　　　可今日，她看到周黎白皙的脸上有明显的浮肿！
　　　　秦沅深深吸了口气。
　　　　她是恼她，乃至是恨她的，可这并不代表她容许除她之外的人伤害她。
　　　　心里有一团怒气在熊熊燃烧。一面想着让她吃点苦也好，如此，再带到身边，便会听话了，一面又是克制不住的心疼。
　　　　她知道，有这么一起子人，就喜欢看人不幸，自己受了人欺负，便想到旁人那里