[种田经商]良缘-第17部分

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才捡到这个机会。
　　华奇的运气一向不错。这么想着，他便嘿嘿地笑起来。
　　折身转向小巷，屋檐下没有月光，一片昏暗。就在这时，华奇只觉一只大手紧紧捂住他的口鼻，他窒息之下，两眼一黑，昏了过去。
　　醒来时，眼前伸手不见五指，却阴森森的寒意逼人。张了张口，发出一声嘶哑地：“啊……”在这样的寒夜听来，十分的可怕。
　　稍微定了定神，他伸手去摸腰间的钱袋。钱袋是娘子亲手所缝，还在。里头有物杂，估计早上出门揣在钱袋里的碎银子还在。
　　门扉却在这时吱呀一声响，一个个子瘦小的汉子提着灯笼走了进来。
　　“你们是什么人？”华奇大骇之下声音颤抖得厉害。
　　那汉子阴森森地笑了一声，提着的灯笼在他面前晃了晃，刺眼的光照在他苍白的脸上。
　

第58章　相助
更新时间2013…12…20　20：05：04　　字数：2527

　谪星楼大厨华奇中风了，躺在床上直流口水，他相貌平常的老婆一边抹着泪，一边帮他擦口水。
　　姜核大清早吃早饭的当口，接到消息，大吃一惊，失手把一大碗稀倒扣在桌面上，一小半溅上蓝绸面的袍子。
　　怎么昨晚还好好的，今天就中风了呢？莫不是酒喝多了？不应该呀。
　　在华奇炕边坐了半天，他越看越怀疑。可是华妻哭得真切，有两次还哭着哭着昏厥过去，不像做伪。带着满腹疑惑，姜核回了谪星楼。
　　没有大厨的酒楼，能玩出什么花样？不要以为没有甲还有乙，再招个人就是了。不要说古代根深蒂固的用人观念，就是现代人才自由流动，大厨也不是那么好找的。何况还得是能做出酒楼原有特色的招牌菜，能维持酒楼一惯风格的菜式？一时之间，上哪找去！
　　姜核算是亲身体会到薛伯涛的苦逼了。谪星楼只好挂出暂停营业的牌子。他想来想去，事到如今，只好去永定府探探运气了。
　　小厮套了车，他收拾收拾才要出门，薛伯涛却冲了进来。
　　两天不见，他瘦了一大圈，圆圆的胖脸露出尖尖的下巴。
　　两人一照面，彼此都叫了起来：“你怎么憔悴成这样？”
　　丫鬟上了茶，两人相对无言。眼看着又到中午，若是平时，早已顾客盈门，现在却只能关门大吉，不由都苦笑一声。
　　良久，薛伯涛长叹一声，道：“听说贵楼大厨也病倒了？贤弟可有什么打算？”
　　姜核苦笑，道：“能有什么打算？不外是上永定府碰碰运气，看在那儿的亲戚能不能帮忙找一个合适的人选临时应应急。”
　　华奇中风，以后再不能指望他了。
　　薛伯涛苦涩地道：“我刚从永定府回来。老弟啊，难哪！工钱我提了三倍，没有人肯辞了老东家过来不说，还激起同行的猜忌，要不是我跑得快，这条老命就得交待在那儿了。”
　　姜核吃惊道：“这么可怕？”
　　可不是，大厨这样的稀缺资源，你敢觊觎，岂不是动了人家的奶酪，人家不拼尽全力对付你，还会对你客气不成？
　　姜核估摸着薛伯涛不像说谎，他要真有了人，会瘦成这副样子吗？厅堂里充斥着萧瑟的气氛，两人都有一种末日来临的悲凉。
　　小厮进来禀道：“东家，景福楼康大总管求见。”
　　“康文！他来干什么？”两人异口同声道。
　　这两天是景福楼开业以来康文最开心的日子。没想到东家不声不响的，手段这么高明，整个一出釜底抽薪呀。
　　进门的时候，他很没同情心地笑得欢畅。
　　见他神采奕奕满面红光，薛姜两人对望一眼，薛伯涛还没出声，姜核已发作道：“康总管这是来瞧我们笑话来着？”
　　康文收敛笑容，正色道：“听说两位大厨出了事，在下奉乐老板之命特地过来相帮两位的。怎么能说看笑话呢？你我同行，自应互相帮助。乐老板岂是这么没有道义的人。”
　　听起来像是道貌岸然。现在同行都对他们唯恐避之不行，乐思齐会这么好心？
　　薛伯涛狐疑地道：“乐老板怎么说？”
　　康文道：“我家东家祖上曾是御医，虽说后人没能继承祖业，但祖传秘方却是有的，医治中风风寒之类的病症不在话下。”
　　薛伯涛和姜核双眼一亮，仿若黎明中见到曙光。薛伯涛两天来深受折腾，又到处奔波，除了备受白眼之外，命都差点没了。这时见有人雪中送炭，激动得嘴唇颤抖，话都说不利索了：“康大总管说的可是……可是真的么？”
　　康文道：“自然无假。在下接了东家的吩咐，先去桂花楼，听说薛老板到谪星楼，在下马上追了过来。若不是一片诚心，在下岂能如此为两位着急？”
　　薛伯涛扑上来，一把握住康文的手，就像抓住救命稻草似的。
　　康文手腕被他紧紧箍住，疼得直咧嘴，倒抽一口冷气，道：“薛老板先松手，我们坐下慢慢说。”
　　姜核紧跟着用力挽住康文的手臂。三人一下子扭成一团。如果此时有人进来，不明白情况，还以为三人动粗呢。
　　康文好不容易才摆脱两人，道：“既然两位东家都愿意医治，还请把两位大厨送到乐老板的宅第，待乐老板亲自诊治。”
　　两人一怔，姜核失声道：“不能请乐老板过府诊治么？”
　　薛伯涛也道：“病人总得人有服侍，怎能让乐府的下人做这些低贱之事？这个，不太好吧？”语气迟疑，却是担心没有听从，康文一气之下，拂袖而去。
　　康文道：“乐老板是祖传的秘方，等闲人等不得与闻……”
　　既是祖传秘方，自然没有让人窥探的道理。薛伯涛和姜核一下子明白了，忙点头道：“既如此，我着人套车，把人送过去。”
　　康文道：“如此甚好。我这就回去禀报乐老板，让人收拾房间出来。两位晌午送过来就是。”说着拱了拱手，告辞。
　　薛伯涛与姜核没口子的道谢，直送到街上，看着康文的背影转过街角，消失不见，才回去安排。
　　开业以来，小二们倒也井井有条井退有据，而且随着天气渐冷，吃火锅的人多了起来，生意每日俱增。
　　乐思齐身姿笔直倚在二楼窗棂，望着楼下景福楼大门口络绎不绝的食客，脸上露出舒心的笑容。照这样下去，开分店也就提上日程表了。
　　虽说掌柜难寻，开分店没有好的人才不行，但来自于现代的乐思齐自有其先进的理念。她没有同行们那种刻板的用人观念，认为非得出师后有前辈举荐的人才能胜任，而且家生子优先。
　　对她来说，有能力，人品好，就行。至于忠心，自然重要，但是共同的利益更能让人动心。不管是老板还是员工，都有为对方创造价值的义务。把人才聚到一起，不能仅靠代代传承，还得靠利益。
　　所以，在顺庆镇站稳脚跟后，乐思齐开始物色开分店的人才了。
　　李朝被关了十天禁闭后才得自由，才被放出来，撒腿就往景福楼这儿跑，一进门就问：“怎么样？他们还有没有过来找碴？”
　　这些天可担心死他了，要不是那天在雅居小筑差点让老爹抓了现场，他也没这么老实。在屋里关着，天天让清风去外面打探消息。听说有个陌生男子住进了雅居小筑，外边传得很不堪，不知怎么的，他心里像被火烧了似的。
　　冬儿侍立在门口，刚给他见了礼，人还没站直，他早进了屋，冲着乐思齐嚷：“外面的传言是不是真的？”
　　乐思齐还沉浸在开分店的构思中，听到声音回过头，茫然道：“什么？”
　　李朝拔高声音，道：“有人住进你家，是不是真的？”
　　“男人”两个字，当着眼前丽人的面，他还真说不出口，可怒气却已把他内心的醋意表露无遗。
　　乐思齐怔了怔，才明白他在说什么，不由俏脸一沉，道：“别人胡说你也信？我们还是要好的好朋友呢！”
　　李朝傻傻地道：“不是真的？”
　　乐思齐点道：“当然不是真的。”
　　说着，让他坐下，把这些天的生意进帐告诉了他。范阳与纪刚因为要上学，只偶尔晚上过来，或是让贴身小厮过来瞧瞧，并没有李朝这么上心。
　　李朝听着生意一直很好，笑逐颜开道：“我还担心开业头三天过去，生意会一落千丈呢。没想到反而越来越好，呵呵。”
　　说话间，冬儿禀道：“小姐，康大总管回来了。”
　

第59章　恩情
更新时间2013…12…21　20：04：25　　字数：2512

　见了礼后，康文笑吟吟地站地一旁，只朝乐思齐眨了眨眼睛。
　　乐思齐微微颌首，唤过冬儿，耳语几句。冬儿领了命令，福了福，自去跟内宅管事，她的娘亲郑氏交待。
　　李朝说了半天话，看看日已到午，兴犹未尽道：“中午想吃什么，我请客。”
　　乐思齐抿了嘴笑，道：“我们不就是开酒楼的？你想吃什么，跟康大总管说一声就是了。”
　　康文也笑道：“公子尽管吩咐小的。”
　　李朝一怔神之后，哈哈笑起来。最近他着急上火乐思齐跟那个大有来头的什么韦公子的绯闻，潜意识里还真没有自己是酒楼股东的觉悟。
　　景福楼，他们四个出钱的和乐思齐一个出力的，各占百分之二十的股份，赚到的钱是平分的。照刚才乐思齐所说，虽然第一个月送礼给他老爹县尊李大人，开销大了点，但每人得一百两银子的分红还是没问题的。
　　照这么看的话，投入的两百两银子两个月就赚回来了。李朝心情大好，脸上的笑容比六月的阳光还灿烂，他大气的一摆手，道：“还是我请，就在我们酒楼吃，帐我照会。”
　　康文笑着应“是”，自去安排。很快一桌甲等席面摆了上来。
　　李朝惊奇地道：“怎么把席面摆在这里？外面没有雅座吗？”
　　康文笑着点头，道：“好教公子得知，没有提前订座，都得在外面排队。公子刚才进来时有没有看到外面滴水檐下一桌桌打着牌，下着棋的人呢？”
　　李朝进来时瞄了一眼，也没怎么注意，听康文一说，才知道那些人是在等席面。不由讶异地张大了口。
　　乐思齐假装去茅厕，步出东厢房，康文会意，借口去催上菜，跟了出来，在走廊上悄声道：“看样子他们并没有疑心，对小姐的恩情千恩万谢呢。”
　　乐思齐点了点头，道：“让陈西先到雅居小筑，若是他们把人送来，过来通知我。”
　　陈西现在管着景福楼的杂务，整天忙得团团转，却都是些鸡毛蒜皮的事。不过他自得其所，甚是乐意。听说让他去接待送来的病人，忙放下手里的事儿，赶去雅居小筑。
　　厢房早就备好了，郑氏听女儿把意思一说，又让人开了库房取了两扇屏风出来，把厢房围成前后两个空间，在外头安了一张小床，被褥一应齐全。
　　才布置好，薛伯涛已让两个壮汉抬了严世深进来。陈西迎了上去，一边让人去请乐思齐，一边让人把严世深抬到准备好的厢房。
　　薛伯涛被让到厅堂喝茶，茶盅才端起来，姜核也让人抬了华奇到了。华家娘子许氏跟在后面抱着被褥，腮上挂着泪，唇边带着笑，看起来十分诡异。
　　陈西照样让人安置他们，郑氏又指派了小丫鬟跟着服侍病人。
　　许氏把被褥放在外里的小床上，让小丫鬟带着去给陈西磕头：“老爷，奴想留下来伺候夫君，还求老爷恩准。”
　　说着，两行清泪又流了下来。丈夫莫名其妙中了风，可让她和孩子怎么活？现在又突然抬到这样一个陌生地方，她实地放心不下。不管姜核好说歹说，她就是非跟来不可。
　　陈西虽然不明乐思齐这么做的深意，但他不敢擅转，虚扶起许氏，温言道：“这个我做不了主，等乐老板回来，我帮你问问。”
　　许氏跪下磕了个头拘谨地站在一旁。
　　乐思齐撇下李朝，很快赶了过来。
　　一进门，就向薛伯涛和姜核致歉：“听康大总管一说，我原先想着赶了过来，无奈有了客人，一时走不开，让两位久等了。”
　　薛伯涛和姜核人在屋檐下，怎敢不低头，当即说了几句感谢的话，场面一团和气。
　　乐思齐当着两人的面，真去看了病人，似模似样按了按严世深和华奇的脉搏，又翻了翻两人的眼皮。不知是有意还是无意，她半边身子挡住了薛伯涛和姜核的目光，两人只瞧得见她曲线玲珑的后背，却见不到她把脉时的神色。
　　诊治了病人，回到厅堂，冬儿端了水给乐思齐净了手，捧上洁白的湿毛巾。
　　薛伯涛一脸的紧张，声线绷得紧紧的，问：“怎么样？”
　　乐思齐擦了擦手，把毛巾放回冬儿捧的托盘，才道：“能够治。”
　　薛伯涛松了口气，连声道谢：“……乐老板的大恩大德，老朽没齿或忘。”
　　姜核已经等不及了，抢上一步，道：“华奇呢？还有救么？”
　　从外表看，华奇的病可比严世深重得多。姜核真是急得不行。
　　乐思齐道：“祖上刚好有治这病的药方，如果没有别的病症的话，应该可以的。”
　　顿时一身轻快的姜核深深向乐思齐鞠了一躬，道：“在下欠乐老板一个人情，以后当图报答。”
　　乐思齐笑着还礼。
　　重新坐下时，薛伯涛看着美艳如春花般的乐思齐，诚恳地道：“乐老板，你开业当天……”
　　乐思齐一双妙目望着他，静听他说话。一直没有存在感的许氏突然扑通一声跪在乐思齐膝前，抱着乐思齐的腿，哭道：“乐老板，求求你让我留下来照顾我家夫君。”
　　薛伯涛说了一半的话被打断，再也说不下去了。
　　乐思齐问明她的身份，喊冬儿：“领华家娘子去用了午饭，再过来伺候华大厨。”
　　许氏咚咚咚给乐思齐磕头，乐思齐把她扶了起来，温言道：“放心吧，你夫君会没事的。”
　　许氏呜咽着又要跪下，乐思齐一把拦住，笑对许氏道：“姐姐比我年长，快别多礼了。”
　　以许氏的年纪，搁在现在这个时代，做乐思齐的娘也做得了。
　　姜核也道：“这两天你也累了，快下去歇着吧。”不愿意她在这儿碍手碍脚的。
　　重新坐下后，乐思齐问薛伯涛：“薛老板刚才要说什么？”
　　就这么一打岔，薛伯涛已抑制住坦白的冲动，抚着胡须道：“老夫代老严谢过乐老板。”
　　乐思齐笑道：“两位前辈太客气了，些些小事，何足挂齿。不知现如今桂花楼和谪星楼的生意有没有受影响？”
　　提起生意，两人都长叹一声，默然不语。
　　乐思齐做不解状，道：“怎么啦？两位没有后备人选么？”
　　能请到合适的人当大厨已经不容易，哪里有后备人员？真正有能力的人怎么甘心给人当备胎，没有能力的人，他们又怎么会花费银子养着他们。再说，还有一山不容二虎的古训呢，留了后备，让掌勺的大厨怎么想？人若有二心，又怎么能安心做事呢。
　　乐思齐一副若有所思的样子，自言自语道：“这个样子，生意可怎么做啊？”
　　一副悲天悯人的慈悲胸怀。薛伯涛胸口如被大石撞了一下，失声道：“乐老板是不知道哇，几天来桂花楼不得不停业。”
　　姜核不停地点头。
　　这一停业，停的是白花花的银子啊。两人一想到关门一天，少了多少收益，心就像被刀割了似的，眼眶都红了。
　　乐思齐着实安慰他们好一阵，待两人情绪渐渐平静，又去探了严世深和华奇一次，才告辞离开。
　　乐思齐送到大门口，看着两人上了轿，才回转。
　　一进门，马上去了严世深住的厢房。
　　严世深不是风寒嘛，盖了两床厚棉被还打摆子打得厉害。屋里刚烧的火盆，银霜炭还没烧透，屋里飘着一点点炭味。
　　只是乐思齐刚返身送了厢房门，床上打摆子哆嗦成一团的严世深已掀开被子站了起来，冷冷望着向他款款走来的乐老板。
　

第60章　装病
更新时间2013…12…22　20：04：40　　字数：2475

　严世深没能和小妾亲热上。春花闺房里不和什么时候来了不速之客，抓住他的后腰带，一下子把他制住不说，还点了他的穴道，把他像团破布般丢在地上。
　　春花惊呆了，连惊叫声都来不及发出，也被韩先点了穴。
　　严世深只是浑身乏力，无法动弹，神智却是清楚的。
　　当韩先提了张椅子坐在他对面，面无表情，目光寒冷地看着他，眨也不眨地看他。直到耳听街上传来三更鼓声，严世深彻底崩溃了。
　　韩先提出的要求很简单，只是要求严世深配合生几天大病，病愈之后，他以前的一切还是他的，桂花楼的大厨的位置依然为他保留。
　　严世深虽然不明白眼前的不速之客这么做的目的，可是如果没有生命危险，又能保住财富美妾，何乐而不为呢。再说，他现在有得选择么？
　　把春花弄醒，她才嘤宁一声，一双妩媚的眼睛还没完全睁开，神志还没从混沌中清醒过来，严世深已厉声道：“今晚的事不许泄露半个字！”
　　烧得火热的火盆端了上来，一下子端了四五个。房里放了浴桶，从井里汲出水来，着手冰凉的井水把浴桶灌得满满的。
　　房间里比大夏天还热。
　　春花一边用手背抹着从脸颊上淌下的汗珠，一边服侍着严世深烤火，眼角时不时瞥一下旁若无人坐在椅上翘着二郎腿的陌生男人。
　　严世深汗如雨下，上下衣裳尽皆湿透。他站了起来，望向安坐一旁的韩先。
　　韩先点了点头。
　　严世深咬着牙，手扶浴桶边沿，闭上眼，用力跳进浴桶里。从极度的高温到冰冷刺骨的寒冷，他的身体控制不住的颤抖着。
　　第二天一大早，严大厨得了风寒不停打摆的消息就在顺庆镇的饮食界传开了。
　　严家小有家资，请的是镇上最有名的大夫，几贴药下去，严世深已好了七八成。只是事先得到不速之客的嘱咐，没有接到下一步指示还得继续装着，不能有痊愈的迹象。
　　刚才被抬到雅居小筑，他心里还嘀咕。可是才安置好，一个十一二岁的小丫鬟趁着给他掖被角时，悄声在他耳边道：“现在可以自便。”
　　没头没尾的一句话，却如鼓槌一般擂在他的心上。别人不知内情，他自然是明白的。
　　静躺两柱香的功夫，他见到了为他把脉的乐思齐。
　　乐老板滑如凝脂的手指按在他的脉搏上。别人瞧不见她脸上的神情似笑非笑，他可是看得一清清楚楚。当时，他用唇形问了一句：“是你？”
　　乐思齐朝他眨了眨眼睛。
　　所谓的陌生人，原来是这位乐老板派来的打手。严世深心里像打翻了五味瓶，只觉特别不是味儿。
　　乐思齐笑吟吟走到他身旁五步处，拉过刚才薛伯涛坐过的椅子坐了，道：“身子骨可还好？”
　　一副一切尽在掌握中的口吻，若说她不是始作俑者，谁信？
　　严世深冷冷盯着她，紧紧抿着唇，一言不发。
　　乐思齐细声细气地道：“如果那晚我发出的命令是格杀勿论，你还能活到现在吗？”
　　严世深浑身颤抖了一下。在当时那样的情况下，如果那武艺高强的杀手要杀他，不过举手之劳。可是他并没有这么做。
　　乐思齐又道：“谁没有不为人知的小秘密？严师傅出于保护家小不得已的权宜之计，我佩服得紧。可惜这事不便为外人所知。”
　　家小！春花那充满诱惑力的身段浮现脑海，严世深深吸一口气，硬梆梆道：“乐老板有什么吩咐？”
　　乐思齐笑指另一只椅，道：“坐。”又道：“其实也没什么，只是想请严师傅在舍下盘桓半个月，一日三餐不缺。待此间事了，我自然恭送严师傅回桂花楼。”
　　到此地步，严世深怎么还不明白乐思齐的打算？沉默了一会，他道：“你能确定我回去后还是桂花楼的大厨？”
　　所谓的忠心不过如此，说到底还是为自己打算。乐思齐腹诽着，笑意盈盈地道：“莫非严师傅不相信我的能力？”
　　信，当然信！严世深腹诽着，试探道：“在下客居此处半个月，身边没有一个家人陪伴，再者说，你我孤男寡女难免有人说闲话……”
　　乐思齐嗤的笑出声来：“你不过是想让五姨太过来陪伴而已，用得着说那么多废话吗？听说五姨太花容月貌，我还真想见识见识呢。”
　　严世深骇然。
　　隔壁厢房，静静躺在床上的华奇直到此时才知让他装中风的原来是景福楼。想到乐思齐的手段，他半边身子都麻了，还真有中风的先兆。
　　冬儿把许氏安置在下人房，特地让厨房做了四菜一汤，着人端上来。
　　无奈许氏一步都不愿离开丈夫，见不让她在丈夫床前伺候，哭着不肯吃饭，拦着冬儿的衣襟只是哀求：“求姑娘行行好，让我见见我夫君。”
　　竟是十分害怕有人对丈夫不利，谋害丈夫性命。
　　冬儿再三劝慰，她只是不听。冬儿只好答应她请主人示下，再行安排。她这才收了悲声，勉强吃了小半碗饭，菜却是一口没动。
　　乐思齐亲自见的许氏。让冬儿给她端了茶，温声道：“华师傅没事，只在这里静养半个月，你不用担心。”
　　人已不能动弹，每吃一口水都得人喂，怎么能说没事呢？许氏更不安了，一双眼睛里全是怀疑，嘶声道：“你把我夫君怎么样了？”
　　或许是被她对丈夫的关爱感动了，乐思齐不愿再隐瞒她，道：“我刚才已经开了药，估计晚上你丈夫就能恢复行动，生活能够自理。到时候你再去看看他。”
　　这么快！许氏目瞪口呆地看着乐思齐，不能置信地道：“你把他怎么样了？”
　　莫名的，她竟非常害怕。难道就这么一个时辰的功夫，眼前的女人已把丈夫谋害了？要不然怎么说丈夫能痊愈呢？人死之后，没有痛苦，往生极乐，岂不是也可以说“痊愈”了？
　　乐思齐哭笑不得，道：“你都想到哪里去了。”唤过冬儿：“带她去见严师傅吧。”
　　许氏这才松了口气，来不及谢过乐思齐，跟着冬儿急急地走了。
　　望着她的背影，乐思齐突然有些羡慕，有一个让自己真心去爱，去关心的人，真好。
　　活了两世，还没有一个男孩子能走进她的心里呢，不知道全心全意去爱一个人，是怎样美妙的感觉。乐思齐站在窗边，目光随着飘飘荡荡打着璇儿落下的黄叶转动，心里却有一股淡淡的伤感。
　　找到一个相爱的人，很不容易吧？
　　冬儿跟乐思齐的时日尚短，却颇能揣摩乐思齐的意思。带许氏到华奇所居的最末一间厢房，让两夫妻见了一面，确证华奇还活着，没容两人说一句话，便把许氏带了出来。
　　许氏能见到丈夫，一颗心已放回肚子里，没有违拗，乖乖跟着冬儿出来。
　　如果不是姜核把许氏带来，乐思齐还想瞒两人的家内人，让他们在这儿呆半个月，待她把事儿办好，再让两人活蹦乱跳出现在众人面前。可是许氏的痴心打乱了乐思齐的计划，好在她是华奇的枕边人，对华奇又一往情深，不至于嚷嚷得到处都知道。
　　至于春花，原本就是知道内情的，乐思齐已着人去接了。
　　严华两人在这儿不用装病，已是极大的优待，如果刚送回来就传出病已痊愈，谁信呢。
　

第61章　算盘
更新时间2013…12…23　20：04：08　　字数：2540

　薛伯涛和姜核一同走出雅居小筑，午后的阳光照在寂静的街道上，分外刺眼。
　　经过被当成贼送到公堂事件，两人互相猜疑，已没有以前的亲密无间。
　　薛伯涛走到轿边，掀起轿帘，掀开轿帘弯腰正要钻进去，想了想，又直起腰向姜核走去。
　　桂花楼里依然一尘不染，只是大门紧闭，没有了客人。
　　两人一前一后走进去的时候，姜核脸上渐渐没了血色。谪星楼才停业两天，偶尔还有一些老熟客拍门说要过来喝酒，如果继续停业下去，难保不会像桂花楼一样。到时候，他怎么办？
　　在雅座坐了，薛伯涛吩咐厨房：“快做两个菜，我和姜老板对酌。”
　　没了大厨，做不出招牌菜，厨房里还有其它厨师，只不过大多时候打下手。招牌菜做不出来，或者没能做出原来的味道，食客们立马把桂花楼抛弃了。
　　很快，四盘小菜一壶酒端了上来。
　　薛伯涛呷了一口酒，道：“你可听说过那女娃娃会什么医术？”
　　他们早就打听清楚，乐思齐是从山沟沟里出来的，原本只是一个身无分文身份不明的小姑娘。
　　姜核缓缓嚼着嘴里的花生仁，良久，把初见华奇中风的异状，心里的怀疑说了出来。
　　一壶酒喝完，小二再上一壶，桌上的菜却没有怎么动过。
　　难道严世深和华奇已成废人，乐思齐还不放心，非得把他们弄死才甘心？她为什么要这么做？如果说华奇假装中风，他又是为了什么呢？
　　楼下有人嘭嘭地拍门，接着小二的声音响起：“原来是乔老板啊？我家东家，在的，和姜老板喝酒呢。您这边请……”
　　两人对视一眼。自两人受挫之后，乔遥可是长袖善舞啊，先是向乐思齐示好，接着在商会里捣鼓让乐思齐入会。这会儿，他来干什么？
　　乔遥进雅座的时候，薛伯涛没有动，只抬起眼睑瞄了他一眼，淡淡道：“坐。”
　　姜核更是连好脸色都没有，闷头喝了一大口酒。
　　乔遥也不以为意，打横坐了，抓过小二送上来的酒杯，自斟了一杯，仰头喝了，道：“听说两位把严师傅和华师傅送到景福楼了？”
　　他是乐思齐的走狗，知道消息不足为奇，两人默然。
　　乔遥急道：“两位老板！你们听说过乐老板杏林出身吗？怎么就会医治疑难杂症呢？这其中，是不是有什么阴谋？”
　　虽然两人计较一番后这么怀疑，被人当面叫破，还是悚然心惊，两双眼睛就死死瞪着乔遥。
　　乔遥苦笑，道：“你们以为我是乐老板派来的吧？我想邀请她入商会，只不过不愿大家争来争去，把自家一亩三分地给荒废了，哪里就是她的人了呢。我们交情一向不错，再怎么着，我的心也是向着你们的。”
　　乐思齐没能接到商会的入会邀请，跟薛伯涛和姜枋的极力反对有直接关系。薛伯涛虽说失了势，但虎死余威在，大家还是不好抹了他的面子。
　　姜核问：“你看出什么问题？或者姓乐的跟你说过什么？”
　　“她怎么可能跟我透露什么！”乔遥声音不免高了些：“我只是冷眼旁观，觉得这事不对劲。要说她帮你们两位另找合适的人出来，我也没话可说，可是这个医治，实实的不能让人相信。我一接到消息马上赶了过来。依我看，你们还是快点把人接回去吧，夜长梦多，谁知道接下来会发生什么事。”
　　姜核再也坐不住了，华奇再怎么着，也跟了他十几年，宾主情份总是有的。
　　可是雅居小筑的门子态度很不好，既不肯往里通报，也不肯让他们进去，就算接人也不行。这时候，再说没有蹊跷是断然