姜琬的古代科举青云之路-第5部分

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　　“多谢先生。”姜琬双手接过来朝他鞠了个躬：“学生感激不尽。”
　　受宠若惊啊。
　　感觉穿来之后真的很幸运，遇到的都是肯扶持他的人。
　　曾泰拍拍他的肩，笑着道：“宗永明对你期望很高，临走之前再三交待，一定要我将你培养出来，可我初进师门，对于传道授业解惑一途，尚在摸索阶段，难免力有所不逮，只能用这种方法帮你了。”
　　他在朝中做了三十多年的礼部尚书，一朝告老，竟被委派到州学来发挥这把老骨头的余热，面对一群调皮稚子，有点措手不及。
　　“先生何不把讲义发放下去，人手一册，岂不是更好？”姜琬感激之余，又疑惑了。
　　难道其他同学，他就不管了吗。
　　转念，他又觉得自己管的太多了点儿。
　　曾泰微微俯身，徐声道：“为师这几日先把其他学生的品行、个性，多做观察一二，再逐个施教，不急，不急。”
　　讲义人人发一份容易，只是遇上不爱学习的，放学就丢，白废了他的笔墨，岂不可惜。
　　姜琬脸一红：“学生失言。”
　　果然是管多了。
　　“快快家去吧。”曾泰也不同他计较，背上手，踱着步子先走了。
　　*
　　姜琬又在学堂中逗留一二分钟，把书包整理好，才出门去。
　　一出来门，就见顾玠穿着一身利索衣裳，手里握着一柄纸扇，在那儿等他：“琬表弟可真是用功，我头一回来就瞧见你是学生里头最后一个出来的。”
　　“表兄勿要再笑话我了。”姜琬一句带过。
　　总不能告诉他自己是个冒牌货吧。
　　二人一边说笑着，一边朝苏州城里的武馆走去。
　　这武馆是一户柳姓人家开的，在背街的巷子尽头，朱红色的大铁门，上面钉着铜兽环，大门两边蹲着一对太湖白石雕的巨眼石狮，门楼上虬栋虹梁，正中横着一块匾额，大书“柳家武馆”四字。
　　顾玠端详了好久，道：“这门面也太阔气了吧，莫非是专门培养武举人的地儿？”
　　姜琬也有点懵，看着这样的架势，太……太专业了吧。
　　“还进去吗？”
　　顾玠正在犹豫，忽然大门开了，里面走出一位身材精瘦，双目如炬的老人，见了二人，开口道：“二位公子有事吗？”
　　他是这座武馆的主人，名叫柳桐。
　　“老先生，我们想来学个拳脚……不知里面，还收徒弟吗？”姜琬率先开口。
　　柳桐眯起眼眸上上下下把二人打量一遍，“公子看起来是读书人？”
　　“老先生说的没错，我兄弟二人就是想学套拳脚，早晚打打，也好强壮筋骨。”顾玠拱手道。
　　柳桐听了他的话蓦地热泪盈眶：“老夫这武馆本来要关门了，没想到竟来了两位公子，快快请进来，老夫今日免费收徒，传授武艺。”
　　姜琬：“这……”
　　反转太大。
　　本来看了人家的门面，还以为里面高不可攀呢，怎么也想不到竟无人问津。
　　他忽然想起来了，中国的古代，除了秦人尚武以外，其他朝代向来是读书人的天下，学而优则仕，科举出身的文人，不仅能当文官治天下，往往还能统帅三军，清末的曾国藩、李鸿章，就是典范，而单单的习武之人，除了战时靠军功起家的除外，祥和年代，出路只能是镖师、护院、街头卖个艺什么的，地位相当的低贱。
　　因此，苏州城里，少有人把孩子送来拜师学武的，也难怪这家武馆的师父招不到徒弟。
　　跟着柳桐进了门，里面庭中栽了许多松柏，龙干撑云，翠涛泄玉，枝叶的空隙中漏下的日光，也都染成深绿色了，看来这院子有些年头。
　　“祖上留下来的，到了我这一代，就不怎么经营了，每日和三五个徒弟在里面打打拳，舞舞剑，虚度时日，呵呵呵。”柳桐一边走一边道。
　　“如此惬意人生，晚辈羡慕不已。”顾玠道。
　　姜琬不知他说的话有几分是真几分是安慰老人家，想了想，无话可说，便沉默在那里。
　　他们走到后院，但见有三五个少年穿着麻布衣衫，腰中扎着宽宽的带子，正在那里一招一招地比划着，一边动作还一边吆喝，练的十分投入，都没注意到有人靠近。
　　“你们既然是想锻炼锻炼筋骨的，就跟在他们后面学着吧，都是基础的招式，旨在锻炼身体的韧性。”柳桐道。
　　顾玠看出点门道，早心驰神往，谢了他，在那几个少年身后找了个位置站定，学了起来。
　　姜琬也不敢耽搁时间，跟在顾玠身后，像模像样地比划起来。
　　半个时辰后，二人累了一身臭汗，却也无比舒畅。
　　正意犹未尽之时，柳桐忽然说他要去吃酒，叫徒弟们散了，约定明日再来，二人只好谢了他，告辞回家。
　　出来之前，姜琬拿出口袋里的钱要奉上当束脩，柳桐不肯接，又给他塞了回去。
　　“今天真是走鸿运了。”回去路上，顾玠还沉浸在兴奋中，连蹦带跳，走的飞快。
　　姜琬在后面险些追不上他。
　　是啊，他也觉得今天吉星高照。
　　*
　　二人走到三进院的时候碰到姜如玉，她一瞧见顾玠，就用帕子捂住脸，闪身进了屋子里，快的像阵风一样。
　　姜琬：“……”
　　顾玠：“……”
　　两脸对懵。
　　看来这丫头是春心萌动了。
　　姜琬知道她的心思，捣了捣身边的顾玠问：“顾表兄有心上人吗？”
　　顾玠大抵对男女之事还尚未开窍，对姜如玉的反常行为完全无动于衷：“家中还未给我说亲，自然没有。”
　　姜琬替自己亲姐着急，继续试探：“原来顾表兄在等父母之命。”
　　他倒是可以提醒姜母去跟顾家人说，主动提出这门亲事。
　　顾玠摇摇头，端着一张深思熟虑的俊脸，道：“非也，非也。琬表兄你想，五伦之中，最亲密的就是夫妇，枕衾相共，饮食与俱，就算有父母之命，我与她若不相悦，何以日日相对？”
　　要是娶个自己不喜欢的人，那就憋屈大了。


第15章　报名
　　姜琬第一次听他拽词儿，反应了一下，还是有点懵，开始他说父母尚未说亲，又说定要找个自己喜欢的，到底是个什么意思。
　　顾玠伸手拍了他一下，笑道：“我的意思是先要有父母之命，然后我又看得上她，月老这根红绳才算系好了。”
　　姜琬：“……”
　　这不是为难你爹妈吗。
　　依照他前世的经验来看，爹妈相中的，儿子一般都看不上。
　　二人走到房里，顾玠见四下无人了，扯着姜琬，偷偷拿出一幅卷轴来：“我今儿在街上买了个好东西。”
　　姜琬觑眼一瞧，心知肚明地笑了，必是春/宫/图无疑了，古代男子都好这口，绝对没跑。
　　却见顾玠慢慢展开，神色极其虔诚：“何日能得如此一佳丽，此生足矣。”
　　啥，佳丽？
　　姜琬愣怔了下，认真凑上去，只见那画轴上不过是一工笔画的美人儿……心道：又想多了，人家顾玠真滴是纯情少年。
　　“所谓美人就该这样，傅粉太白，施朱太赤，增之则长，减之则短，生的身材纤秾合度……”顾玠还沉浸在对画中人的向往中，口中嘟嘟囔囔的，说起来就一发不可收拾。
　　“顾表兄照这个标准找娘子的话，这辈子看来是要打光棍了。”姜琬本来想撮合他和姜如玉的，一听他这么说，立马打消了念头。
　　有完美主义倾向的男人不能嫁！
　　顾玠卷上画轴收起来，也不急不恼，嘿嘿笑道：“是以此断了表弟为我做媒的念头。”
　　姜如玉的心思、姜琬的打算，他也瞧出来了，可顾玠对她，暂时还找不到感觉，更确切一点儿说，他目前还无心儿女情长。
　　姜琬：“……”
　　人家这算是拒绝他老姐姜如玉了吧。
　　贼啊，招够高，够腹黑！
　　顾玠用画轴戳了一下正在飙内心戏的姜琬，语气持重道：“去洗个澡回来写会儿字，咱俩互相考考文章吧，离大考没几天了。”
　　大考当前，哪有心思想娶媳妇儿的事啊。
　　“嗯。”姜琬顿时觉得这孩子情商很高，他活了两辈子，尚且有些自愧弗如。
　　*
　　于是二人各自去洗了澡，然后回来练字。
　　姜琬照例是临摹宗东方赠与他的字帖，半个月下来，他的毛笔字突飞猛进，已经写的横有横的样子，竖有竖的姿态，像模像样的了。他想，照这个进步的速度下去，到了秋天县试之时，书法应当不会拖后腿的，于是心中的胜算又多了几分。
　　练了将近一个时辰的字后，他又拿出曾泰给的讲义，翻开来念出声音——
　　“道可道，非常道。不可说，可不可说，非常不可说。……”姜琬苦恼地问顾玠：“你看看这是什么意思？我看的晕头转向。”
　　顾玠拿过去扫了一遍，指着旁边的小字注解：“哦，说的是先前一位考官，名叫冯道，他的门客在念这句‘道可道’的时候，为了避他的讳，就成了‘不可说，可不可说……’，曾夫子这是举例提醒学生，考试之中首先要记着避讳，别冲撞了考官大人。提前把考官大人的名字打听好了，别和他重了名，又别在文章中提到，云云。这位曾夫子可真是个仔细人，看了他的讲义，保你县试不会出差错。”
　　姜琬：“懂了，真麻烦。”
　　科举考试里面的弯弯绕绕还真多啊，难怪他看不懂，之前压根儿就没往那方面想啊。
　　顾玠又卖弄道：“一般说来，少有人在乎这些，前科江南主考官和一位童生撞了名，当场出了个对子，上联曰：蔺相如，司马相如，实不相如。，你猜，那位重名的考生怎么对的？”
　　姜琬轻笑：“魏无忌，长孙无忌，彼无忌，此亦无忌。”
　　这么出名的科举佳话，他前一世就知道了好不好。
　　扯完犊子，二人一同看了会讲义，顾玠又道：“我出个赋得‘好雨知时节’中的‘知’字，你填一首试帖诗，如何？”
　　科举考试中第二场考的试帖诗，出题也有固定的格式，常见的就是以古人诗作的某个句子出题，比如这个，就是杜甫的《春夜喜雨》中的名句，句前加“赋得”二字，因此这类诗又叫做“赋得体”，是按诗句意命题而作的诗，这类诗还有用韵的特殊限定，限用诗句中的某个字，比如“知”字。
　　姜琬之前听宗小如讲过试帖诗的结构和写法，但还从未试过自己去写，有点生怯：“这个我头一遭尝试，要想一会儿。”
　　“你想吧，我先作一首，你瞧瞧。”顾玠道。
　　……
　　过了小半个时辰，二人都拼凑出来一首。
　　姜琬作的有些生硬，不太如意。
　　谁知顾玠和他交换着比较了下，却说他写的不错，韵脚旋律挑不出毛病，圈圈点点的，直弄到将近子时了，才各自回房睡去。
　　*
　　姜琬如今的日程安排基本上固定了，早上辰时初，也就是七点刚过，去学堂中上课，放了学和顾玠去柳桐那儿练练拳脚，将身健体，到了晚间，练字、作文章，一样不拉，发奋到亥时末，就是夜里十一点了，洗洗澡上床睡觉，一天下来，过的非常充实。
　　光阴如梭。
　　溽暑一过，到了七月份，州学里贴出公告，告知今年的秋闱定在八月初六举行，有要参加考试的，可提前向籍贯地县署礼房报名，并要求提供亲供、互结、具结等三项资料。
　　和他上一世的中、高考的程序有些类似，只不过内容上有些差别，古代的考试不用体检。
　　所谓的亲供就是履历加户口调查了，要提供考生的姓名、年岁、籍贯、容貌及体格特征等，那时候没照片，全用文字。
　　姜琬突发奇想，不知他们为何不弄张小画像贴上去，难道不比文字描述看的准确，像他这样的，是否写上：剑眉星眸，玉面长身，苏州第一美男？
　　同时还要填写往曾祖父母、祖父母、父母三代的存殁情况，一个都不得隐瞒。
　　互结就是五个一起考试的童生相互结对，出具个保单，一旦有人作弊，五个人同时都取消考试资格。
　　这个相当的坑爹。
　　具结是找个本县的廪生认保，这人是曾在县试中考中前十名的，由他出面，保考生不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业，等等。
　　这差事是拿钱的，一年大概有五两银子，听起来挣的十分容易。
　　姜琬怪羡慕的。
　　完成以上程序，各方都验过了，名册分存县署，才算取得县试的资格。
　　幸好州学里有助教出面帮忙学生筹备这些事宜，所以姜琬只填了一张表格，报名这事儿就算搞定了，并没有花费许多功夫。
　　顾玠因为籍贯也是苏州大邑县的，不用挪地儿，姜家出面，很快也帮他报妥了名。
　　至于姜延和姜定两个，都推说准备不充分，死活不肯去考，勉强不来，姜家大人也就随他们去了。
　　报名之后，日子就走的更快了，一晃就到了县试之前的一周，学堂宣布放假，让学生回家中备考。
　　姜家因为有两个孩子要考试，姜徵不得不亲自出来管家，多年不管事儿，大家都当他走过过场，意思意思而已，谁料想，他倒认了真，一天到晚在家中各房各院转悠，见到闹腾的就喝斥下去，生怕扰到姜琬他们。
　　更意外的是，县试前一日，他竟亲自上街，买了两只藤编的考篮回来。考篮是方形的，尺寸统一，上下两格，上面放着笔墨纸砚、蜡烛，下面放着苏州城里最有名的杏花楼的点心。
　　“放平心态，就当去试一试吧。”分发考篮的时候，姜徵摸了摸姜琬的头，语气慈祥的像变了个人。
　　反正他从来也没指望姜琬考中过。


第16章　县试
　　姜琬有点受宠若惊，他楞了下，从姜徵手中接过考篮，低头道了个“谢谢”，就转身进了屋里。
　　和这位便宜爹没话可交流啊。
　　“你和舅舅，好像生分的很啊？”顾玠跟进来，好奇地道：“你们父子，和我上一次见面都很不同呢。”
　　在他记忆中，姜琬从来不说念书，而姜徵，自年少落地后，就再不过问科举考试的事了，别人说起来还要不叫他听见呢。谁能想到这次，他竟会亲自为他们准备了考篮，真是太阳打西边出来了。
　　姜琬检查了一遍考篮，用一副惯常的语调回他：“是吗？我倒不觉得。”
　　顾玠并没有就此事纠结，而是兴奋地道：“明日一考，中了秀才，咱们往州署里递个自荐书，去谋个职位赚银子如何？”
　　他实在是闲的慌。
　　姜琬：“……”
　　还有这波骚操作。
　　也对，古代没有劳动法，政府可以公然聘用未成年人。
　　“咱们去找个誊写文书之类的事儿，他们当老爷的巴不得呢，请秀才代劳是最便宜的了。”顾玠道。
　　姜琬：“……”
　　出名趁早，年少得志。顾兄啊，你在这个年纪已经达到了绝大部分人到不了的高度，前途犹如探照灯，光芒耀目，怎么惦记个誊写文书的破事儿呢。
　　真是想不开啊！
　　“等考中了再打算吧。”姜琬两眼有点空空地道，考场之事，瞬息万变，牛人如云，不到结果出来，名次落定，谁也不敢打保票就一定能考中。
　　顾玠拍了他一下：“嗯，现在说这个还早，早点睡，明早咱一起走。”
　　*
　　次日，天清气旷，花木飘香。
　　姜琬和顾玠两人一早起来，洗漱停当，由姜徵和七八个仆人护送着，浩浩荡荡地去了苏州的贡院。
　　别的地方，只有府城才有贡院，江南府由于人才济济，所以除了金陵外，苏州也设了贡院，免了车马劳顿之苦。
　　到了考场，大概是辰时不到，姜琬放眼一望，不远处一间一间的小房子，就是所谓的“号舍”了，专门给应考士子准备的，每人按考生号入内，在里面待三天两夜，历经三场考试，拿到或拿不到通往仕途的金钥匙。
　　他正在深呼吸的功夫，前面有人喊道：“各位才子，进场了，进场了，除了考篮，其他的东西都不能带，自觉一点儿。”
　　姜琬从仆人手中拿起考篮，和顾玠对望一眼，用眼神鼓励了下彼此，缓缓走入考生的队伍之中。
　　主考官是个约莫五十余岁光景的老头子，白须垂颔，两目奕奕有神，脊背挺直，他站在考场门口，一个一个扫过前来入场的考生。
　　瞧见姜琬时，他微讶了下，目光在他身上滞留瞬间，而后又恢复淡然的神色。
　　入场后，主持县试的人员过来让每位考生抽了考号，领到号后，便陆续去例行搜查。科举考场的搜查十分严格，为防止夹带，所带食物要切开，夹衣要拆开，考生还要在考官面前解衣、脱掉鞋袜，甚至连头发都要解散，挺尴尬的。
　　万幸穿成了个男身，不然，在古代，女子是完全没办法通过科举这条路出人头地的，单这一关就过不了。
　　姜琬有点不习惯，心思回转了一会儿，就轮到他了。他调整了下心态，利索地脱掉鞋袜、衣衫，让他们搜了个遍。
　　搜查完毕，考官发给他一本《诗韵》，就让他进去了。
　　《诗韵》是第二场考试帖诗的时候用来查找韵脚的。
　　进去的童生人手一号，一号对应一个号舍，号舍目测有2米高，1米宽，1。3米深，一旦进去，需要在里面过三天两夜，非到考试结束，不能出场。
　　找到自己的号舍，姜琬看了看，他算运气好到爆棚的，幸运地分了个离粪桶很远的位置，否则，夜里不被异味熏死才怪。
　　谢天谢地。
　　坐下去之前，姜琬深吸了口气，想起蒲松龄那老头在《聊斋志异》中对科举考生的调侃——
　　秀才入闱，有七似焉：初入时，光足提篮，似丐；唱名时，官呵吏骂，似囚。其归号舍也，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂。其出场也，神情怅恍，天地异色，似出笼之病鸟。……
　　上一世，他在大学的图书馆里看到这个时，忍俊不禁，一口雪碧喷出来……直接被管理员请了出去。
　　这一世，亲身经历，他笑不出来了，从前的士子太不容易了，蒲老前辈一点儿都没夸张，绝对是写实，实写！
　　病鸟，病鸟……他忽然担忧起来，不知原主这娇贵的身体能不能承受这三天两夜的煎熬，万一考场中途出点突发状况，貌似没有现场救助的吧。
　　又或者，他在柳桐那里学了三个多月的拳脚，元气满满的，应当……没问题的。
　　姜琬定了定心神，坐定，等待考官过来发卷子。
　　*
　　第一场，毫无悬念，考的是八股文，四书题，题目是：君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言，出自《论语》。
　　这场是最重要的，如果被刷掉，明后的两场就不用看了。
　　看到题目，姜琬先懵了一下，说真的，不知道怎么下笔。
　　……
　　好在有一天的时间来写，所以也并没有特别害怕，他在脑海中把几篇范文《寒窑赋》、《垂衣裳而治天下》等挨个过了一遍，先找找感觉。
　　而后按照“起承转合”的格式，姜琬又在腹中规划了下每部分要写的内容。
　　前世，他因为工作的原因，常常要打腹稿，想不到这次，那个习惯帮了他的大忙。
　　最后，他把四书五经里沾得上边的句子都拎出来，想着怎么给它们连缀进去。
　　……
　　腹中打了无数遍稿子，姜琬觉得差不多可以下笔了，便闭上眼睛，想象唐初大才子王勃那年登上滕王阁，极目四望，远处天高云淡，澄江如练，近处亭台楼榭，丹漆流彩……于是犹如神来之笔，《藤王阁序》因此横空出世。
　　幻想着自己也临风而立，面前是波光山色，姜琬忽然觉得灵感飞逸而出，笔下似有千言万语，他立即铺开纸去写……
　　几乎是挥笔而就。
　　等到写完时，天差不多已经黑了。
　　姜琬点上蜡烛，又看了一遍，破题、中比、收尾，错别字……找不出明显的硬伤之后，他歇了口气，从考篮中拿出块糕饼吃了，才又悬起手腕，花了将近一个半时辰，也就是三个小时的时间，把草稿纸上的文章誊到正式的答卷上。
　　誊写完毕后，他起身活动了下腿脚，第一场考试，他就这样应对过去了。
　　*
　　写完卷子，他就在号舍里和衣而趴，闭目养神。
　　此时大概是戌时末，将近夜里九点钟的样子，外面下了一场阵雨，号舍里面陡然冷起来，姜琬感到背上一阵寒意。
　　进来的时候，因为天气太热，所以他只穿了一层单衫，并没有带外面的衣裳。
　　药丸。
　　江南八月份的天气很不正常，热的时候热死，夜里冷雨一来，又冷死个人……进场的时候姜徵似乎给他和顾玠备了外衫，而他们两个，无知者无畏，居然都没带进来。
　　噗——
　　大约有人在号舍末尾那边出恭了，隐隐飘来一股难以形容的气味，呛的姜琬直皱鼻子。
　　“这边，给一件。”忽然，脚步声传来之后，他听到有人在说话，姜琬抬头一看，是白天进场时的那位主考官，这么晚了，他老人家还在巡视。
　　有人拿了一件毛毯给姜琬放在案子上，又往前走去了，留个考生们一个清瘦的背影。
　　好温暖。
　　姜琬摸着那件毛毯，对空气中不雅的味道也没那么大意见了，他松懈下来，不大一会儿就伏在案上睡着了。
　　第二天第二场考试是诗题，虽然没有第一场重要，但也马虎不得。
　　题目是他熟悉的赋得诗，已在家中和顾玠练过许多次，自然是不怵的，比昨天的八股文应对起来要轻松许多。
　　拿到题目后，姜琬依旧想了几个小时，到了下午才动手打草稿，又改了两遍，查了韵脚、对仗等细节，最后定了稿，才誊抄到答卷上。
　　今日，他有好几次感觉到主考官从他号舍前经过，且停留了会儿，那目光，似乎是……赞许的。
　　姜琬觉得自己这次还是很有戏的，有才华的人向来不缺机会，是吧。他在心里调侃了自己一句，壮志满满。
　　又在号舍里撑了一夜，次日，迎来了第三场考试。经历了前两场，最后的策论、经义相对来说又简单了一层，只要是记性好一点儿，逻辑没那么混乱的，都能作答出来。
　　姜琬自然也没问题。


第17章　报喜
　　县试是在第三天下午的申时末结束的。
　　在号舍里闷的时间，也的确是姜琬的极限了，他隐隐有些欲呕的不适之感，站起来的时候，险些跌倒。
　　别人的情况也好不到哪里去，有个四十多岁的老童生，听到宣布结束了，当场两眼一翻，直挺挺地厥了过去。
　　姜琬看看原主的小身板，又一次觉得自己犹如神助，竟坚持下来了。
　　走出号舍，姜琬望望天，大口呼吸清洌的空气，病鸟出笼，又一次新生啊。
　　“琬表弟。”走出贡院的大门，对上顾玠，清秀的少年脸上凹下去一圈，气色黑黄，声音也是哑的。
　　姜琬下意识掏了掏口袋，没摸到镜子，直觉告诉他，他比顾玠的情况也好不到哪里去。
　　“顾表兄。”一开口，他的嗓子嘶哑如断裂，再也说不出话来。
　　“出来了，出来了。”姜家的仆人看到两人，拨开人群围上来，有人递上温水，有人捧着定胜糕和粽子：“快快快，喝口水，吃些东西，二老爷说了，能出来就好。”
　　姜琬：“……”
　　是只要他能活着出来就别无所求了吗。这渣爹，要求还真低啊。
　　顾玠拉了他一把：“走，坐进车里去吃点儿东西。”
　　他到底是贵公子出身，像普通考生一般，出了考场就不顾形象地大嚼大喝的事情，他还干不来。
　　上了马车，姜琬放下帘子，拿起一枚粽子拨开吃着，吃完了才有气力道：“幸好未雨绸缪，练了段时间拳脚，否则，我这次要倒在里面了。”
　　顾玠摸了摸荷包，边吃定胜糕边道：“我打算给柳桐老先生封二两银子，继续在他哪里学艺下去。”
　　姜琬顿了下：“你不回金陵啦？”
　　“唉，我爹也不在金陵的任上，点了北地的差事，几时回来都不好说，我一个人回去上学无趣。”顾玠兴致缺却地道。
　　府学里教的那些东西，他早在家里就学烂了，每天去学堂也是消磨时日。
　　姜琬喝着水没接话，说真的，他想多留顾玠几日，跟他学学东西，如果再能一起参加个府试就好了，这次县试了试水，他发现古代的科举考试比他想象的要难，要不容易的多。
　　“过几天放了榜，咱们干脆到周边游历去，如何？”马车到了姜家，下来之前，顾玠又道。
　　这几年新兴的，县试一过，中了的人，要结伴到处去耍一耍的，俗话说的好，读万卷书不如行万里路嘛。
　　姜琬走到姜母院子里才回他：“万一考不上呢？”
　　“呸，呸，呸。”这话偏偏叫早等着二人的姜母在屋子里听到了：“说什么丧气话，玠儿他爹是探花，他哪有考不中的一说。”
　　自己的孙子她不敢说大话，但人家顾玠，考中县试还不是轻而易举的事儿。嘴上这么说着，但姜母心里，自然更希望姜琬能中。
　　姜家虽然没落至此，她不能指望子孙出翰林做大官，只巴望着孙儿这辈中出一个秀才，到他们另立门户时候，最不济也能耕读传家，虽然没有官宦之家显赫，却也比普通百姓之家风光。
　　“孙儿是说自己。”姜琬不大好意思地摸摸头：“顾表兄岂能不中。”
　　见他娘林氏也在，便走过去在她身边坐下，靠在软椅上喘气。
　　姜母拉着顾玠坐了，命丫鬟们端了吃的进来，她看看这个，又瞧瞧那个，心疼的不得了：“你两个年纪小，身子骨比不得人家壮实，我生怕你们过不了这一关，谁知竟全尾全须地回来了，祖宗保佑，你俩可好好养几天吧。”
　　说罢，又吩咐身边站着的丫头梨香：“你到后面院子跟采苹一起，照看他们哥儿两个，让他们舒坦几日。”
　　“是。”一个软糯的声音响起，娇滴滴的。
　　姜琬和顾玠同时朝她看去——
　　十五、六岁的样子，瓜子脸面，眉眼生的很美，比采苹还要娇俏，是个美人儿。
　　“……”
　　老祖宗又打什么鬼主义。
　　还是那句话，我还是个十三岁的小小少年啊，大考前两天，他才过了个生日，不过因为时间赶的不巧，姜家人也没给他好好过，只送了点贺礼了事。
　　姜琬在心里嘀咕。
　　“二爷，表少爷，快随我回房歇着吧。”梨香很大方，像招呼小孩子一样，笑盈盈地道。
　　二人也着实累了，勉强朝姜母、林氏行了礼，就出来了。
　　回到房里，瘫在床上，姜琬一合眼便睡着了。
　　*
　　入夜，采苹和梨香两个，打了热水进来，朝床上摸了一把：“二爷，起来洗个澡吧，浑身都是汗呀。”
　　姜琬睡的沉沉的，根本就醒不过来。
　　她们又去叫顾玠，同样叫不醒。