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食味记-第34部分
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她那擀面杖在半空中舞得呼呼直响，潘平安有些怕，脖子直往后缩，拼命摆手，却又无从辩白。花小麦赶紧伸手拉住了花二娘的胳膊，笑道：“二姐就是这样性子，我话都没出口，你急个什么劲儿？等我说完了，你若觉得不妥，再使这棍子也不嫌晚！”
花二娘哪里舍得真打她，骨朵着嘴，气哼哼将脑袋别过一边。花小麦安抚地拍了拍她的背，转身对潘平安道：“平安叔，这生意要接着做，也不是不行，但有些话，我想先说在头里。这往后事情该怎么办，赚得的利润又该如何分，恐怕咱们，得重新定定规矩了。”
第一百零八话 利益重分（下）（三更）
潘平安是个非常合格的买卖人，讲究无利不起早，只要有利可图，哪怕是刀山火海，他也敢去闯上一闯。
正因为是这样的性子，当初他才会在被安泰园的人狠揍一顿之后，仍铁了心地要继续做那酱料生意。于他而言，赚钱之事大过天，倘使有人想要从他兜里多掏出一文钱，那便不啻于是在用钝刀子割他的肉。
眼瞧着花小麦还想将这买卖继续做下去，他自是欢喜非常，简直恨不得跳起来拍巴掌，然而在听见那“重新定定规矩”几个字之后，他那颗心，却立时往下一落，刚刚扬起的嘴角，也瞬间再度耷拉了下去。
花小麦早料到他会是这种反应，心中暗笑，表面上却仍旧做得一本正经，关切地沉声道：“怎地了平安叔，我话还没说出口，你便已经不愿意了？唉，这也没法子，一块儿搭伙做买卖么，总是要你情我愿才好，你既不肯，那我……”
“没有，没有！”潘平安惊得一跳，忙使劲摆摆手，摇头苦笑着道，“我知此次自己做事有不妥之处，你们心下有怨言，那也实属应该，如今你还肯与我继续搭伙，我就已经很高兴了……”
“哼，本来就是！”花二娘得意洋洋一甩头，翻着眼皮嘀咕。
潘平安瞄她一眼，狠狠一咬牙，像是终于下定决心，毅然决然抬头看向花小麦：“你说罢，我听着。”
花小麦点了点头，思索了一阵。不慌不忙道：“之前我只将自己做好的酱料交予平安叔你去售卖，别的事一概不管，如今想想，这样的确有些不妥。在外做买卖。总难免遇上那起眼红之人要找茬生事，怎能让你一人担了所有风险，我却只管坐着数自己的那份钱？这不合适，太不合适了！我左思右想，这往后啊，咱们还是应当有钱一块儿赚。风险一起担，你说呢？”
这话说得倒是漂亮，可精明如潘平安，又怎可能不明白其中隐含之意？他心里有些不舒坦，面上却不敢露出来，勉强笑了一下：“那依着你，咱该如何行止？”
花小麦笑看他一眼，慢条斯理地掰着手指头道：“这头一件事，平安叔我得好生嘱咐你一句。往后你倘或再遇上像安泰园这样蛮不讲理的人，一定要尽快告诉我。万不可再像这次，令我蒙在鼓里一头雾水。咱不说别的，最起码，我若能早些知道，便可早点做准备，不至于像今次这般猝不及防呀！”
这要求十分占着理儿。潘平安也没甚可说，痛痛快快地答应了：“使得！”
花小麦冲他感激地一笑，将桌上茶杯往他面前推了推，又接着道：“这第二嘛，我想请平安叔你往后不论将我做的酱料卖给了谁，都最好能告诉我一声。咱们做饮食买卖，虽心里盼望着人人都满意，但终究众口难调，假若我能知晓你把那酱料卖了给谁，往后得了空去省城走动时。也可登门拜访，询问一句那酱料是否有问题，有何处需要改进——这些事，虽然我也能请你替我打听，但终究你不是内行。个中关节未必能记得清楚，说得明白，我自个儿去问问，岂不便宜？”
潘平安张了张嘴，到底未能发出一声。
他隐隐觉得有些不好，但花小麦给这要求扣上了一顶“精益求精”的帽子，他也无从指摘，愣怔许久，终究还是点了点头：“行……行吧。”又眼巴巴地瞅着花小麦，目光中带着恳求之意，“还有吗？”
还有……吗？明知故问。花小麦嘴角一弯，轻轻笑了笑。
你觉得我会这样轻易便放过你？可能吗？这第三点，才是如假包换的重中之重啊！
“还有最后一件事。”花小麦冲潘平安露出个诚恳的笑容，“这件事，平安叔你若也肯应下，这买卖，咱们就能继续做下去了。”
意思是说，假如这最后一个条件他不肯答应，咱就一拍两散呗！
潘平安在心中痛骂了花小麦两声“滑头”，咧嘴一笑：“你且说来听听？”
“这事说来也简单。”花小麦抬头看了看站在自己身边老大不愿意的花二娘，“眼下我做好的蜜饯果子和酱料，都是由平安叔你先付了钱，然后再拿去省城售卖。如此一来，横竖我是不亏的，但你那儿万一出了什么纰漏，却只能自己担着，这样对你太不公平。所以我想，这从今往后，在蜜饯糕饼和酱料卖出去之前，你就不必给我钱了，等那些吃食尽皆卖了出去，实打实地将铜板挣到手，咱们再坐下来慢慢分，如何？”
潘平安心中猛敲一下，登时紧张起来，瞪大了眼睛盯牢她的脸：“怎……怎么分？”
花小麦笑嘻嘻的，上下嘴皮子略略一碰，轻飘飘丢出来三个字：“五五分。”
“什么？！”潘平安霍地站起身，怪叫一声，“这怎么行！”
却原来在这里等着他！果然人不能做错事，一旦出了岔子，便会立刻成为把柄，被百般拿捏！
五五分？开什么玩笑！他从花小麦这里买去的蜜饯糕饼和各种酱料，拿去省城的饭馆儿售卖，有几样特别受欢迎的，价钱能翻上一番！如今若将那利润均分，花小麦显然是占便宜的那个，但对他来说，却要少赚许多钱，这如何使得，万万不可，万万不可！
花小麦仿佛十分惊讶，瞪大了一双圆眼睛，满面无辜地抬头瞧着他。潘平安在心里狠狠骂了三句娘，吞一口唾沫，困难地道：“小麦丫头，这……这不太合适吧？那些吃食和酱料是你做的不假，你辛苦，我也知道，但我也并没闲着啊！吃食做好之后，得由我出力将其运到省城，再挨家挨户寻饭馆推销，这也不是个轻省的活儿！你……”
“我知道你每次将吃食运去省城得花许多车钱，但每个月，我买食材买原料，使的铜子儿也不少呢！”花小麦认认真真地道，“如果今后咱们五五分账，这本钱的事儿，咱们就各自负责，不要对方操一点心，为什么平安叔你会觉得……不合适？”
“我……”潘平安有苦说不出。
他能有什么办法，又能说什么？谁让他想挣这个钱，就必须得跟花小麦搭伙呢？火刀村能在灶间操弄的人不少，但还有哪一个，能与花小麦相提并论？
也是现在他才醒悟过来，花小麦提的那第二个要求是什么意思。知道了他将吃食卖给哪些饭馆儿之后，只要花小麦愿意，随时都可以去上门探问，到那时，他纵是有心谎报利润，只怕都瞒不过！
小小年纪，心思怎地如此……
他尽尽攥了攥拳头，闭了闭眼：“就……不能再商量商量？”
“有什么可商量的？”花二娘这时又跳了出来，指着他的脸，气焰熊熊道，“你捅了那么大一个篓子回来，我们一句重话没有，还肯与你接着合作，你就偷着乐吧！这全是看在潘太公潘太婆两个平日对我们好的份上，要不然，你以为谁有那工夫搭理你？我把话搁这儿，我妹那三个要求，你肯，咱就继续合作，你不肯，咱们便趁早撩开手，你打量谁还等着靠这两个钱吃饭是怎的？”
潘平安被她这一串怒吼唬得魂儿都没了大半，朝后退了两步，不敢与她正面争执，只可怜兮兮望向花小麦，“小麦丫头，真……非得这样不可？”
“嗯，非得这样不可。”花小麦温和然而又是坚决地点了点头。
“哎呦！”潘平安只觉心都要给人剜出来了，哀嚎一声，往地下一蹲，抱着脑袋揪头发。过了足有一盏茶，才终于抬起头来，那原本束得利利整整的头发，已经被他揪得一团乱。
“行吧，咱就这么办吧。”他有气无力地道，脸皱成一团，简直像是要哭出来。
还有别的办法吗？人家死死咬住了三个要求不肯放松，若是答应呢，这钱他还能继续挣下去，不过是比从前赚得少些，可他要是不答应，这门买卖，可就彻底鸡飞蛋打，落了空了！
“平安叔你想好了？”花小麦一挑眉，关切地道，“可莫要勉强，将来倘你反口，我可是不认的。”
“不会，不会。”潘平安痛苦地摇了摇头，“放心，我这人最是讲信用，答应了的事，就……”
“那敢情儿好。”花小麦根本不等他说完，立刻就道，“反正你还要在村里住两天，明儿咱把柳太公请来，再好好地立个契，如此就算将来生了龃龉，也好有个凭证。再有，麻烦你往后每月回来的时候，顺便也将那账本带来给我瞧瞧，我看不懂，自会让我姐夫说与我听，好吗，平安叔？”
“你怎么说怎么算，都依你。”潘平安耷拉着脑袋，精神气儿全无，“明天柳太公来了，你们叫我一声就行。那个……那我就先回去了。”
“行。”花小麦痛快地点点头，“平安叔，那你晚上别忘了和太公太婆一块儿来吃饭呀！”
吃，吃个蛋！潘平安愤愤地嘬着牙花，不情不愿应了一声，抬起两条灌铅也似的腿，缓缓走出景家小院的门。
花小麦也不去理他，待他人消失在门外，便抬头冲花二娘挤挤眼睛，促狭一笑。
“总算你长了点脑子！”花二娘嗔她一眼，掌不住，也笑了起来。
第一百零九话 热闹
原本是一件糟心事，到得最后，却成了花小麦一家得利，真要论起来，也可称作是因祸得福。花二娘欢喜得手舞足蹈，花小麦自是也觉轻松愉悦，浑身像是卸掉了一个重担一般，待得潘平安离开，小歇一阵之后，便立刻去了厨房里忙碌。
家中做着饮食买卖，各种时令菜蔬自是日日常备，必不可少。豆腐、面筋、香椿、野菌……市上常见的各色食材，买回来略经烹调，便是千滋百味；房后小小菜畦中自家出产的茄子小葱扁豆角，搭配鸡鸭猪肉，清炖白灼或是黄焖，香浓爽淡交相辉映，莫说吃，即便只是摆在桌上瞟一眼，嗅嗅香气，也会令得人食指大动。
夏日里，正是田鸡肥美的时候。火刀村人将此种物事唤作“水鸡”，耕种闲暇时，花些力气在那水田中捞捞，不消半日，便能用草绳栓起一串，盛在竹篓子里，蹲在村间小路旁叫卖。这东西价格不贵，却也算是给饭桌上添了一道新鲜菜肴，肉质又格外细嫩，是以，每到这时节，往往很受欢迎。
花二娘早间去买菜时，恰巧遇上有人叫卖水鸡，便提了两串回来，原是打算让自家小妹用它熬成水鸡粥，晚上拿去河边摆摊。花小麦见那水鸡长得十分肥嫩，心念一动，索性取了一串，三两下清理干净，预备做一道“蒜香水鸡”。
用蒜末、胡椒面子、盐、豆酱油、面粉做腌料，将斩成小块儿的水鸡肉放在里面浸透拌匀，腌渍上大概一盏茶的时间。便可倒入热油锅中烹炸，待那裹上了面粉的水鸡肉被炸成金黄色，将要起锅时，再撒上一把切成碎丁的香茅，略作翻炒，便可摆盘上桌。
香茅草中有一股淡淡的清凉微酸气息，与辛辣浓郁的蒜香味可谓相得益彰，将水鸡肉的嫩、鲜。衬托得淋漓尽致。这晚的景家小院桌上，众人都吃得十分尽兴，大忠那吃货更是满口连呼过瘾，恨不能将整盘都端到自己面前，一个人包圆儿了才好。
“小麦妹子，你这手艺，真是……绝了！”他一边不停口地吃着。一边还得拨空来啧啧赞美，忙得不亦乐乎，“将来谁娶了你，那可真是赚大发了，做梦都要笑醒过来！”
姑娘家的婚事，莫说压根儿不应该搬到台面上来议论，即便是要议论。也万万轮不到他。花二娘眉头一皱，眼中射出两把利刀，携风带雨地直朝大忠杀过去，怒声道：“说的甚么！”
“你喝多了？”几乎是与此同时，孟郁槐也低喝一声，抬手警告地在大忠肩上按了按。
大忠吃得欢喜，哪里还有空去考虑什么话该说什么话不该说，经人提醒，才觉出来自己这话说得造次，忙挤出个笑容来。朝着花小麦抱歉地点点头：“小麦妹子，我没有旁的意思，我就是纯粹夸你厨艺好，这蒜香水鸡，真是太好吃了，呵呵……太好吃了……”
“明日我就去连顺镖局找左嫂子打听打听，看看你家住在何处，你媳妇姓甚名谁。”花小麦似笑非笑地瞟他一眼。明明是开玩笑，却偏生要摆出一副阴恻恻的脸色，“等见着你媳妇的面，我就跟她说。你借着在外走镖的机会，成天跟那些小姑娘拉拉扯扯，不清不楚，我实在看不过眼，特意去说与她知道。”
桌上人轰地笑出声来，大忠却是苦着一张脸连连摆手，又站起身冲花小麦唱了个大喏：“小麦妹子，我错了，我真错了，这玩笑开不得啊，可不是做耍的！我媳妇那人甚事都爱当真，你随口一说，她就信了，到时我浑身长嘴说不清！你可莫学左嫂子拿捏我那一套，我给你赔礼还不行？”
众人又是一通笑，花小麦也憋不住噗嗤乐出声来，忽觉面上似是有两束目光，灼得腮上也有些发烫。
她偏过头去，那人却是立时将视线收了回去，只余一点残存的眼风，与她眸中的光撞个正着。
……
大忠和吕斌他们还要赶回县城，吃完饭凑在桌边小聊一阵，便纷纷上马离开。孟郁槐与景泰和又谈笑了一阵，眼见着时候不早，也就告辞回了村子南边。
花二娘一向不许花小麦沾那洗碗的活儿，说她成日在灶间忙碌，已是将那双手弄得粗糙无比，洗碗这事，还是能避则避。花小麦拗不过她，只得帮忙将碗筷收进厨房，靠在门框上陪她说话。
“二姐，要不明天，我陪你去芙泽县寻邢大夫诊脉吧？”两人闲聊了一会儿，花小麦忽然想起这事，开口便道。
花二娘回过头来睨她一眼，笑道：“昨儿不是还说，这事儿应该由你姐夫陪着我，你派不上用场吗？怎么又忽然改了主意？”
“咳，那不是事出有因吗？”花小麦冲她咧了咧嘴，“眼下事情已经解决，我这做妹子的，自然义不容辞。一则我想听听那老神仙到底怎么说，二则，我也打算顺便去买些酒回来。”
“买酒？”花二娘将洗好的碗收进矮柜中，把手在围裙上蹭干，转过头来莫名其妙道，“好端端的，买酒做什么？再说，咱村儿现成就能买得到，又何必跑去县里？”
“大忠哥跟我说，夏夜里出来吃东西的人，大都喜欢抿两口小酒，可火刀村的酒二姐你也是晓得的，根本难以入口，谁会喜欢？”花小麦撇了撇嘴，“再说，我可是记得的，村里那间酒坊，是牛阿力家的买卖，我这人记仇，才不去照顾他家生意。”
“那行，既然要买酒，明天咱们索性就把车给推上，还能多拉两坛回来。”既是对做买卖有好处，花二娘自然不会有异议，当下便点点头，痛痛快快答应下来。
于是。隔天一大早，景泰和去铁匠铺之后，花小麦和花二娘两个，便也将自己收拾利落了，推上车赶往芙泽县，二话不说，先去了城东的保生医馆。
自打头一回，花小麦将花二娘“骗”到保生医馆求医之后。接下来的三两个月，花二娘都是准时由景泰和陪着前来诊脉，一来二去，与那老神仙也逐渐混的熟了。见她们进了门，邢大夫也不与人寒暄，指了指那竹藤椅让花二娘坐下，立刻就取了脉枕来。
“最近那药吃着如何？”
良久。老神仙终于收回了手，眼皮子微微一抬，淡淡问道。
花二娘讳疾忌医，要鼓起勇气来正视自己那“可能生不出”的毛病，已经实属不易，虽已经在这保生医馆出入了好几回，但每每往这窗明几净的大堂里一坐。仍旧觉得心中有些发慌，身上也针扎一般毛刺刺的，哪哪儿都不对劲，将平日那彪悍泼辣的性格，抛了个九霄云外。
听得邢大夫问起，她便看了花小麦一眼，颇有些战战兢兢地道：“呃……反正每日里，那药都是按时吃的，不曾耽搁过一天，其他却也觉不出什么。邢先生。我这毛病，到底……”
她有点不敢问，伸手拉了拉花小麦的袖子，示意她替自己开口。
花小麦有些无奈，抿唇冲老神仙一笑：“先生，那药我姐也吃了有一段日子了，依您所见，她是否有些许起色？”
邢大夫捋了捋下巴上花白的长须。若有所思地轻轻点了点头：“唔，你早年受过冻，身体比一般人更要寒凉，我最近开给你的药。都是以温补为主，瞧着的确起了些作用。只方才我观你脉象，肝火虚旺得很——我同你说过，要医好这毛病，最要紧的便是保持心境平和，你都丢到脚后跟去了？”
花二娘张口结舌说不出话，花小麦却在旁使劲点头：“对，您说的没错，就是这样！她那人，脾气一旦冲上头顶，便谁也别指望着能将她摁住，一言不合就要跳脚，再多说个两句，便立马破口大骂，你若敢还嘴，一拳头就招呼到你脑袋上来，可吓人呢！”
“你瞎说什么，找打是不是？！”花二娘当即就要跳起来揍她，花小麦忙灵活地朝旁边一闪，冲邢大夫做了个“你看吧”的表情。
“都给我安静些！”邢大夫一拍案几，声色俱厉道，“这保生医馆，可不是你家院子，岂容你们如此混闹？！”
花二娘给唬了一跳，忙缩手不迭，蔫头耷脑地对邢大夫道了句“对不住”。
“你若不听我的劝，那药就是吃一辈子，只怕也是白搭，就算被你侥幸生下个一男半女，那娃也只会随了你的性子，让你片刻不得消停！”老神仙歇了一口气，提笔蘸墨刷刷又写了一张方子递过来，“这药方，我斟酌着又做了些添减，你拿回去按时吃上两月再来寻我罢。”
花二娘满口称是，忙双手将那方子接过，付了诊金，从保生医馆退了出去。
大抵看病求医都是这样，回回都满心抱着希望，盼大夫能跟自己说，这病已然痊愈，往后都不必再吃药，却次次到得最后，仍要提着一大包药材回家。
花二娘虽曾反复告诫自己这事急不得，但好几个月下来，日日把那苦药往嘴里倒，任谁都不会觉得轻松愉快。自保生医馆出来之后，她便一直在花小麦耳边咭咭哝哝，停不了口地抱怨。
花小麦先还肯认真听，并不时劝上她两句，逐渐被她唠叨的烦了，索性不去理她，只管转着脑袋到处张望，寻觅酒坊的所在，正茫然四顾间，耳朵里忽闻得一阵喧嚣。
左手边约莫十步之遥的一间小酒馆，门前搁了两口大锅。炉火烧得正旺，后面站了两个短打扮的男人，正将那锅铲舞得热火朝天。大锅旁围了一圈看热闹的人，拍手的拍手，叫好的叫好，十分捧场。
花小麦看得有趣，拿手肘杵了杵身畔的花二娘：“二姐，他们干什么呢？当街烧菜，油烟那样厉害，怎地也没人提意见，反倒如此兴头？”
第一百一十话 一鸡三味（上）（一更）
花二娘正在专心致志地叙说心中烦忧，被花小麦拿手肘这么一杵，才倏然发现自家小妹原来根本不曾用心听自己倾诉，心头那股子火气噌地就冒了起来，巴掌一抬，立时就要往花小麦后脑勺上招呼。
“我把你这没心没肺的东西，活腻歪了？老娘在跟你说话！”
脑后一道疾风掠过，花小麦只觉头皮一凉，忙下意识闪了闪，花二娘那凌厉的掌风，堪堪擦着她的头发丝划过。
她拍拍心口，暗里直呼“幸好躲得快”，同时灵巧地朝旁边一跃，伸长胳膊指住花二娘的脸，理直气壮嚷道：“方才邢大夫是怎么和你说的，这才多一会儿工夫，你就全忘得清光了？一点点小事便要暴跳如雷，到时候生出个同你一样性子的娃，你可怨不得旁人！”
这话果然奏效，花二娘面上腾腾的怒气犹在，手却已快速收了回去，愣怔半晌，只得心不甘情不愿地偃旗息鼓。
花小麦心满意足，走过去碰了碰她的肩膀，用下巴点点那熙熙攘攘的人群，再度道：“我问你话呢，他们在做什么，好大股油烟气。几个门脸之外便是裁缝铺，倘或熏臭了人家的衣料可怎么好？”
花二娘混没在意地往那人群中瞟了一眼，嘴皮一掀，丝毫不掩饰对花小麦的轻蔑：“亏你还是个做厨的，整天围着灶台打转，这还有什么看不出来？多半是在比拼厨艺呗！芙泽县的百姓们说起来是住在城里，却和咱火刀村一样，人人喜欢凑热闹。一般来说，像这种当街比拼厨艺的，最后都会将做好的菜分给围观众人品尝。有这等好便宜占，谁又还会有半点意见？”
“还有如此有趣事体？”花小麦这才算明白过来，心中登时来了兴致，将花二娘的胳膊一挽，笑眯眯道，“那咱们也过去瞧瞧吧？”
花二娘照例是要叨咕个两句的，却也不曾正经反对，被花小麦扯着袖子。三两下钻进了拥挤的人堆儿里。
小酒馆门前油烟缭绕，稍稍靠近少许，锅中那火烫烫的滚油气息，便直扑到人脸上来。两口大锅中间摆着一张木头长桌，上面是各色菜蔬、调味料、鲜汤、奶汤，除此之外。还有两只早已剥洗干净的整鸡。
左手边那粗布蓝衫的男人将鸡翅拆下，搭配上黄芽菜心搁进砂锅中炖煮成汤，剩下的鸡肉。一半用来做成白切鸡，另外一半，则用干草菇烹制成蒸滑鸡片，隔着蒸笼，轻易就能嗅到那草菇汁渗入鸡肉中混合，所散发出的鲜甜之味。
至于右手边的那个男子，虽然为了在灶间操弄方便，也穿了一身短打扮，衣料和花色却无疑要考究得多，瞧着像是出自富足优渥的人家。他手中的那只鸡。同样被分成了三个部分，半边在锅中油炸。另半边配了香蕈做成炒鸡球，鸡翅却是拆下来，用酱汁红焖。
花小麦盯着两人手中的动作瞧了一会儿，禁不住抬了抬眉毛，唇角露出一抹笑容。
居然……是在比试“一鸡三味”吗？在她从前生活的那个年代，居于岭南附近的人素喜这样吃。却不想，眼下在这小小的芙泽县，竟也有同样的烹饪方式，饮食文化当中的“传承”二字，果然所言非虚。
这两个男子年纪差不多，都是已过中年，且无论刀工抑或抽糊摆盘，动作都十分娴熟，显然是内行人。只是不知何故，左边那蓝衫男人，看上去似乎有些紧张，额头上渗出薄薄一层汗，握着锅铲的手，也微微发着抖。与他相比，另一个男人却气定神闲的多，一边不停手地忙碌，一边还能拨出空来，时不时朝身边的蓝衫男子瞟上一眼，目光中，是毫不掩饰的讥诮与轻鄙。
两口大锅中的第一道菜几乎是同时做好的，分别是白切鸡与香蕈炒鸡球，盛出装盘之后，便要送到围观的老百姓面前，先让众人嗅其香，再每人发一双筷子，令他们一一品尝。
盘子从花小麦面前掠过时，她便略略吸了吸鼻子，将那两道菜的香味稍作比较，心中就有了数。待得筷子递到眼前，她却是朝后一退，摆了摆手，笑着道了声“不必”。
周围的议论声，此起彼伏地在耳边响了起来。
“这白沙沙的肉，少滋没味，谁耐烦吃它？酱料也配得离奇，不香，不香！”
“唔，正是，真个要说起来，还是那香蕈炒鸡球更美味许多，柔嫩爽滑，鲜香满口呢！这饮食世家的名头，果真不是盖的！”
更有甚者，只不过尝了拇指大小的一口，居然言辞笃定地下起结论来：“喏，你们只瞧着吧，那姓谭的，今儿十之*，要输得裤儿也没得穿！”
花小麦闻言，便四处打量一番，蓦地领悟到什么，眉头便轻轻蹙了一下。
￣文〃√
￣人〃√
￣书〃√
￣屋〃√
￣小〃√
￣说〃√
￣下〃√
￣载〃√
￣网〃√
这样的比试……好似有点不合适吧？
思索间，耳边忽闻有人唤她的名，她回过头，就见住在火刀村河边的酸秀才文华仁，正扯出一个大大的笑容，隔着重重人群，跳着脚地冲她招手，不等她开口说话，已是三两下挤了过来。
“小麦姑娘，你也来凑这热闹？”文华仁笑嘻嘻地同她打了招呼，又偏过头去冲花二娘也点了点头，“没想到咱们竟能在这里遇见，真个巧了！”
“你怎么在这里？”花小麦莫名其妙地瞟他一眼，随即恍然大悟，似笑非笑地拖长了声音，“哦……也对，好容易有个能不花钱吃白食的地方，你怎会轻易放过？想必多半是打算今日在这儿吃个饱吧？”
文华仁脸上有点泛红，抬起手来使劲摆了摆：“小麦姑娘，你莫要笑话我，我今儿是进城来买书的，正巧遇上这位姓谭的师傅，与那天胜街东昌阁的黄老板比试厨艺。便站下看了两眼。说起来，今日咱村儿来县城的人还挺不少，方才我还看见关家姑娘来着——你和景大嫂可是与她同来？”
屁话，到了今时今日这地步，她怎可能还与关蓉相约了来逛街？她又没病！
花小麦狠狠剜了那文秀才一眼，嘴角微微一翘，明明是在笑，神色看着却有点吓人：“你说呢？”
“啊。对不住对不住，我一时忘了你与关家姑娘已经……”文华仁给唬得朝后退了半步，然后飞快地转换话题，“那个……小麦姑娘，方才那两道菜，你都尝过了罢？你的厨艺那样好。依你所见，今日谭师傅与黄老板这一场比试，孰胜孰负？”
花小麦向那姓谭的蓝衫男子看了看。并不曾回答文华仁的话，抬眼反问道：“你可知他俩因何比试？”
文华仁立刻点点头，稍稍靠近了些，细声道：“你可看见谭师傅身后那间小酒馆？这‘谭记’，打从他祖父那辈儿起便开了张，如今归到他手中，生意却是每况愈下，直落得个入不敷出的境地。酒馆虽只得一个小小的门面，但总归算是祖业，谭师傅不愿将其败在自己手中。便陆陆续续，管那黄老板借了不少钱聊以支撑。可是……”
“可是他却还不上，对吗？”花小麦了然地点了一下头，转转眼珠，“那这场比试，又是何意？”
“我也是听他们说的。”文华仁将嗓门压得愈加低了，“这谭记的门面虽小。却正正处于热闹繁华之地，那位东昌阁的黄老板，一早便有心将店面收归己有，无奈那谭师傅，却是无论如何也不肯卖。如今两人之间不是添了几笔银钱纠葛吗？黄老板便想出这么个法子来，说是要与谭师傅比试这‘一鸡三味’，若谭师傅赢了，那还钱的时间，便可再朝后延搁半年，若谭师傅输，便要当场将这店铺贱价卖与黄老板，充抵欠下的债哪！”
原来是这样，花小麦低头笑了一下。
平心而论，欠债还钱乃是天经地义，那东昌阁的黄老板开出来的比试条件，委实也算不得苛刻。但既然要比试，就该公平，若是有人暗地里搞些小动作，闹将出来，怕是不大�
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