[西幻]魔镜魔镜-第12部分

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　　　　埃莉诺讶然瞪大了眼，激动地拉住罗伯特的手晃了晃。她很少表现得这么孩子气，罗伯特见状笑容加深，几乎是怜爱地注视她：“我还以为你肯定是象棋老手。”

　　　　“我只看得到眼前的事物，要走一步想三步，把全局考虑在内……”埃莉诺掂量着己方已然出局的白王后，摇摇头，“这样太累了。”

　　　　罗伯特闻言，竟然片刻没有开口。

　　　　埃莉诺放下棋子，不解地抬眉；“轮到你了，怎么了？”

　　　　对方立即掩饰这片刻的失态：“没什么，想到了些事。”

　　　　“什么事？”她蹙眉，“有什么烦心事？”

　　　　罗伯特神情有些古怪。但他做事从不拐弯抹角，终于直言：“只是最近有些奇怪的传言，你不用费心，都是无稽之谈，我会处理的。”

　　　　埃莉诺表露出了适度的关切，却没继续追问，乖顺地低头看向棋盘，一格格地数着黑与白。而桌面之下，她无声地揪紧了裙摆。

　　　　她当然清楚那是什么样的传闻。

　　　　罗伯特是个出人意料的男人。很少有人会想到，这位外表粗疏的公爵竟然精于象棋；而这半个月的相处之中，埃莉诺也渐渐察觉，她的这一任丈夫不容小觑－－只要一不小心，她的算盘就可能被他精明的洞察力勘破。

　　　　但这也在情理之中，如果罗伯特没有非凡的气度与谋略，他怎么能够笼络到那么多忠心耿耿的附庸，地势平坦的科林西亚又怎么会跻身强国之列？只要有机会，愿意嫁给罗伯特·奥瓦利的淑女一定不在少数。哪怕他身上还有一桩难缠的婚姻官司，他的人格魅力与家业已令他成为理想的丈夫。

　　　　有时候，她甚至怀疑罗伯特发现了她手上的伤口，察觉了她竭力隐藏的意图。但即便如此……他似乎还是选择了相信她。她刻意演出的稚气与任性，他一概接受，甚至一日比一日纵容她。即便是今日，也是他在秋收庆典准备间隙抽空陪她。

　　　　他是个比艾德文好上数倍的男人。

　　　　纵然知道这是阿默斯的功劳，这些好意竟然令她产生了稀薄的愧疚。

　　　　埃莉诺抬眸，与丈夫对上眼神。他随手走出一步棋，冲她眨眨眼：“将军。”

　　　　“噢罗伯特……”她向椅背上一靠，举起双手，“我真的认输了。”

　　　　“奖励我，埃莉诺。”

　　　　埃莉诺抿唇，脸色微微泛红，起身越过棋盘，飞快地在罗伯特唇上啄了一口。

　　　　公爵快乐地笑出声：“看来我该多请你和我下棋。”

　　　　她睨了丈夫一眼，撒娇似地埋怨：“饶了我吧。”

　　　　罗伯特按住摩挲着她的手背，原本还要说什么，门口却传来一声轻咳。

　　　　“克劳德大人……”埃莉诺垂头坐回原处，尴尬地将黑白双方棋子摆回原位。

　　　　“什么事？”罗伯特无意在埃莉诺面前回避公事。

　　　　克劳德一欠身，从从容容地应答：“梅兹的信使到了。”

　　　　梅兹是八国共主克洛维的主城。

　　　　埃莉诺不安地看了丈夫一眼。

　　　　虽然科林西亚教区的大神官认可了罗伯特的新婚姻，克洛维已经替姐姐向总神殿申诉。诺恩信仰以三女神名义分为三支，圣所向过去女神乌尔德祈祷，先知们听从未来女神斯库尔德的引导，而侍奉现世女神薇儿丹蒂神殿负责婚姻等世俗之事。

　　　　神威薇儿丹蒂神殿之首的教宗是否会认可罗伯特还是个未知数。

　　　　罗伯特起身按住埃莉诺的肩膀：“别担心。”

　　　　她不多问，点点头。

　　　　“克劳德，你继续陪夫人下棋吧。”

　　　　药剂师诚惶诚恐地称是：“遵命。”等公爵离开了，他才走到桌边，先轻声道了“失礼”才与埃莉诺面对面坐下。

　　　　埃莉诺依然执白子先手，谨慎地令中盘步兵前行两格。

　　　　克劳德半晌没有落子，只是拈着棋子沉默。

　　　　“克劳德大人？”

　　　　“请您不要叫我大人……”药剂师在这方面依然十分执拗，他眼神闪躲地打量埃莉诺，似乎稍稍放下心，“但愿这几日您身体并无大碍。”

　　　　埃莉诺垂睫微笑，没正面回答：“多谢您关心。”

　　　　“如果有什么是我能做的……”克劳德显然没全信。

　　　　“罗伯特刚刚提起，美泉堡有些传言……”

　　　　“我没有－－”克劳德突兀地收声，急切地再次审视埃莉诺，“他没有为难您？”

　　　　“怎么会？我有事想请教您。”埃莉诺匆匆转开话题。这态度似乎让对方愈加生疑，素来有些佝偻的背都因为责任感挺直了。

　　　　“请说。”

　　　　“我听罗伯特说，您差点就成为学士，专攻的是草药术。”埃莉诺咬了咬下唇，“那么没有人会比您更清楚他的身体状况……”

　　　　克劳德连忙摇头否认：“不，凭我的资质，怎么可能进入贤者塔……”他左右四顾，压低了声音：“但据我所知，罗伯特大人身体健康。”

　　　　埃莉诺摇摇头，难堪地抿唇沉默片刻，才低低问：“希尔德加那么多年除了一个女儿，都没能有第二个孩子……是她的问题，还是罗伯特的问题？”她感到不齿般颤栗了一记，极快地补了一个问题：“他有私生子吗？”

　　　　克劳德为难地蹙起寡淡而秀气的眉毛：“这……”

　　　　“您不必勉强，”埃莉诺抚摸着手上的婚戒，苦笑，“虽然罗伯特现在这样……我害怕……假如我也不能给他个男孩，我会成为第二个希尔德加。”

　　　　仿佛要驱散骤然沉重的气氛，她换了个坐姿，双腿稍稍前身，丝质便鞋的前端有意无意地擦到了克劳德的足面。

　第29章　论下克上

　　　　青空澄澈，营帐尖顶之上的彩旗随风招展。秋收庆典最后一日的锦标赛激战正酣，鼓声越来越急促，号角再次响起，赛场两端的骑士立即向对手全力冲刺。

　　　　铠甲相撞发出巨响，观众席霎时沸腾。

　　　　“埃莉诺？”罗伯特公爵按了按妻子的手背，“你走神了，不喜欢锦标赛？”

　　　　“日头太毒辣了，我有些头晕。”埃莉诺揉揉太阳穴，向罗伯特微笑，“我没事的。”

　　　　罗伯特立即转头吩咐：“送夫人到后面帐篷里休息。”

　　　　埃莉诺起身走了半步，又转回丈夫身前，放软声音恳求：“罗伯特，今天天气不合适，刚刚就有个骑士热晕了。哪怕为了我考虑，请你就不要上场了，好吗？”

　　　　“这点太阳算什么！”罗伯特昂起胸脯，亲昵地以手掌贴了贴她的脸颊，“别担心，我可从来没因为这种小事输过！”

　　　　“但是……”

　　　　罗伯特加重咬字：“埃莉诺，去休息吧。”

　　　　克劳德这时端着一杯在冰盆里镇过的美酒上前，向埃莉诺欠身：“请您放心，夫人，罗伯特大人就交给我了。”

　　　　“上场前的开胃酒，”罗伯特接过水晶杯，一饮而尽，惬意地长出了口气，“没什么比克劳德调配的香料酒更提神的了。埃莉诺，你要不要也来一杯？”

　　　　克劳德立即后退斟了又一杯，双手呈上：“夫人。”

　　　　埃莉诺先整了整丈夫的衣褶，才叹息着接过酒杯：“克劳德大人，麻烦您了。”

　　　　阿默斯假扮的黑发侍女跟着埃莉诺退到帐中，不知从哪变出把颇有帝国情致的羽毛扇来，慢悠悠地给埃莉诺扇风。

　　　　离开了热浪与喧嚣，埃莉诺在阴凉的丝绸帐篷中休息了一会儿，才稍感宁定。刚才她不免再次想起了卡斯蒂利亚的那场锦标赛，艾德文、保罗爵士还有乔治·马歇尔……而这一切，竟然都已经是四个月前的事了。

　　　　将冰凉的酒杯在掌心转了转，她便要将其凑到唇边。

　　　　“这酒还是不要喝为好。”阿默斯倏地出声。不知什么时候帐篷里只留了他一个人。

　　　　埃莉诺盯住对方：“酒里有问题？”

　　　　“嗯，”阿默斯甜甜一笑，“我看着那药剂师往里面加了些有趣的东西。”

　　　　将酒杯一搁，埃莉诺腾地起身向帐外走，却被阿默斯一把拽住。他的手指将她的手腕越扣越紧，勒得她生疼。

　　　　“放开。”

　　　　“你最好乖乖待在这里休息，”阿默斯的语气纯然无害，“罗伯特会如何，与你无关。”

　　　　埃莉诺挣扎无果，冷冷低喝：“放开我，我命令你。”

　　　　阿默斯唇角一勾，笑得狠戾：“你该不会真的被那个男人打动了吧？他对你的宠爱可都是我一手煽动而起，随时会消失殆尽。”

　　　　“我知道，但他根本没威胁到我的计划，我何必要让他死……”

　　　　“噢埃莉诺，请你不要再在我面前摆出这可笑的道德高姿态了，”阿默斯将埃莉诺按回坐榻，紧紧钳制住她的动作，附在她耳畔的话语却温存含情，“听我的话……就和之前一样，好不好？嗯？”

　　　　埃莉诺厌恶地别开脸：“为什么不在他喝下那杯酒前告诉我？你对克劳德做了什么？”她顿了须臾，音节间不自然地敦促，仿佛哽咽：“你答应过……对我你不会有任何隐瞒。”

　　　　“如果我在那时告诉你，你就会想方设法阻拦。”阿默斯呼了口气，“我比你更了解你，包括你的缺点。那天真的傲慢、那时有时无的仁慈……之前小艾德文还有马歇尔的事我可以纵容你，但这一次绝不可能。”

　　　　埃莉诺全身紧绷，好半晌才喃喃：“罗伯特不必死的，克洛维肯定会想办法让我们的婚姻作废，到那时作为条件取回美泉堡轻而易举，甚至在那之前，只要再等一段时间，我就能拿回……”

　　　　“你什么时候成了那么容易满足的女人？”阿默斯冷笑，他从后勾住了埃莉诺的脖子，“你的目标在海岸那头，而你仍是流放之身，只要在帝国境内现身就会被立即处决。能夺取的东西都夺取过来，能利用的都无情利用，你不是早明白这点了么？”

　　　　他刻意顿了顿，慢吞吞地反问：“否则，你为何要与我缔结契约？”

　　　　埃莉诺良久沉默。

　　　　“趁早放弃所谓的良知吧，”阿默斯的声音如蜜，“听我的话，学学莉莉安，这样你不用因为无谓的道德谜题痛苦挣扎，我也能更快帮助你完成愿望，再破除这束缚我的封印。到那时……作为嘉奖，我可以令你作为魔物复活。”

　　　　她终于回头看他，下唇因用力咬过存一线白痕，阴影中的双眸黑洞洞：“我为什么要相信你？”

　　　　阿默斯粲然而笑：“因为你除了我相信我、依赖我以外，别无选择。”

　　　　外间骤然爆发出喝彩声，想来罗伯特已然上场。埃莉诺低低的语声几乎淹没在喧嚣中，每个音节都轻飘飘：“如果我坚持要现在出去阻止罗伯特上场，会怎么样？”

　　　　黑发红眸的恶魔依然在笑：“我会让你明白没有我，你就一无所有。我会剥夺你主人的名义，好好惩罚你，让你痛苦让你后悔到想死而不能；直到你哭着祈求我的原谅，发誓从今往后全身心地服从我，我才会宽宏大量地停手。”

　　　　“原来如此。”埃莉诺变得异常平静，她一眨不眨地盯着帐中织毯的图样－－纯洁的少女任由独角兽刺穿她的身体，以生命献祭。

　　　　埃莉诺觉得自己就是那画中的活祭品。她一次又一次地献出自己的血自己的肉，只为了让侵扰她的仇恨餍足。对此她一直心如明镜，但此刻，她第一次为自己的选择动摇了，但那也只是一刹那。

　　　　她低下头：“我知道了，我哪里都不去。”

　　　　阿默斯满意地亲亲她后颈，松开了她。

　　　　下一刻，埃莉诺已冲到了帐篷口。

　　　　阿默斯没有再拦她。

　　　　掀开帘帐，她疾步向看台走了几步，耳中号角呜呜地轰鸣。已经迟了。

　　　　欢呼声雷动，罗伯特铠甲上的奥瓦利金熊在日光下亮得刺目，与他座下枣色的战马一起向对手冲去。

　　　　长｜枪与盾牌还没相击，罗伯特便骤然上身一歪，以诡异的姿态跌下马背！

　　　　魁梧的公爵头着地，沉重的板甲冲撞下，赛场沙砾四溅。

　　　　一瞬的死寂后，尖叫四起。

　　　　童仆、马夫、贵族大人、骑士纷纷向场中冲去，围着罗伯特的人越来越多。

　　　　“医者！叫医者！”

　　　　“都退后，退后！快把盔甲解开！”

　　　　“快去叫贤者塔的人！”

　　　　人群随后因为一声嘶吼再次沉默：

　　　　“不，没用了，公爵已经咽气了……他摔断了脖子！”

　　　　埃莉诺吸气又吐气，竟然垂头笑了笑。这一刻，她也不知道自己究竟是为什么毅然离开了帐篷。她早就知道赶不及。明知这行为有多愚蠢多无望，明明阿默斯做出了那样的威胁，她还是违抗了他。

　　　　一个荒谬的念头毫无征兆地冒出：对，她至少违抗了他。她只是想反抗，仅此而已。

　　　　阿默斯没说错，她极其傲慢，她最厌恶低声下气地忍耐，她害怕被掌控。哪怕对方是恶魔也不例外。她忍耐着在恶魔掌心跳舞，终于在今天前功尽弃。魔物睚眦必报，阿默斯的惩罚很快就会到，她竟然感觉不到恐惧。

　　　　全身的血都往脸上涌，耳根发烫，心跳越来越快，眼眶也是热的，好像一眨眼就会落泪。埃莉诺悲愤又冷静。悲愤？她在为什么悲哀愤怒？思绪停摆了许久，她才恍恍惚惚地想，这与罗伯特无关。她没能阻止他的死亡，她手上又多了一条人命，歉疚与罪恶感只有须臾，她正因阿默斯骗了她难过。

　　　　埃莉诺立即明白了：她早该想起来的，这就是背叛的滋味，久违的背叛。

　　　　可笑，真可笑，她选择了与可怖的魔物为伍，她居然相信他会对她忠诚，故而刻意对他本性的残暴冷酷视而不见。

　　　　事实证明，他可以毫不犹豫地欺骗她。这只是个开端，之后呢？

　　　　世事将她逼得多疑到异常，她甚至不相信自己，却全心全意地相信他。而他接过她双手呈上的信任，随手摔碎，用脚底碾成灰，再笑笑地和她保证这根本没什么大不了。

　　　　而她竟然会因此感到难过。

　　　　这比任何事都要让埃莉诺感到耻辱。可羞耻心除了自我折磨外还能带来什么？良知、歉疚、罪恶感、是非观……这些东西于她又有什么用处？

　　　　阿默斯不在乎她是否相信他，他要的只是绝对的服从。

　　　　而她违逆了他的意愿。

　　　　微不足道的报复带来了巨大的快感，埃莉诺一瞬间感到前所未有地清爽，以至于几乎笑出声。在卡斯蒂利亚时她已经品尝过了毁掉敌人的美妙滋味；原来自我毁灭也是这么痛快。有那么一瞬，她又真心实意地感谢阿默斯：多谢他粉碎了她愚蠢的、对人性的眷恋。

　　　　她与魔鬼共舞，早该放弃为人的一切。

　　　　抛弃良知，抛弃同理心，抛弃仁慈，再不心软，再不相信，再不怀抱希望。

　　　　－－那么阿默斯，你又要怎么惩罚我呢？对一无所有的人，你要怎么夺取？你是否能让已然绝望的人更绝望？

　　　　“夫人！”

　　　　身后有人急声唤。

　　　　思绪的洪流冲得太快，埃莉诺的肢体反应便懵懵的。慢慢回头，她看进一双熟悉又陌生的眼睛里：泛着绿的浅蓝色，却闪着猛兽般冷冽贪婪的光。

　第一滴血

　　　　　　埃莉诺在美泉堡的南塔楼醒来，这是她儿时的卧室。窗还是那扇宽敞的窗，墙壁还是合围成五边形的灰色屏障，只有床铺换成了核桃木双人床，靠门一侧的暗红色床帏逶迤垂落。

　　　　而埃莉诺就仰卧在这张陌生的床上。

　　　　她坐起，帘帷外立即传来人声：“您醒了。”

　　　　“克劳德……”

　　　　黑发男人撩起床帐，清瘦的脸容在阴影中晦暗不明，唯有那双眼睛如猛兽般幽幽含光。他默了片刻，重复：“您醒了。”

　　　　埃莉诺下意识去摸枕头下，那里什么都没有。而她与阿默斯之间一直以来若有似无的共感也消泯无踪。她有那么一瞬失措，随即镇定下来，努力扮演好当前的角色：“罗伯特……你把罗伯特……”

　　　　克劳德看着她微笑了一下，口气平淡：“您不用再装了。”

　　　　埃莉诺一怔。

　　　　药剂师倾身凑近，手指微曲，骨节循着她脸颊轮廓磨蹭：“这不是您所求的？您想要罗伯特大人死，我替您办到了……”

　　　　克劳德笑时居然有两个浅浅的梨涡，他稍作停顿：“而您是否也该给我应有的奖赏？”

　　　　埃莉诺甩开对方：“我怎么会想要罗伯特死！”

　　　　“我说错了吗？难道是我误会了？”克劳德说话依旧低柔，却扳起了埃莉诺的下巴，与她眼对眼地逼视，“为了唤起我的正义感与保护欲，难道不是您假装被罗伯特大人虐待、进而借机诱惑了我？”

　　　　埃莉诺没有退让：“我们之间似乎产生了很可怕的误会。”

　　　　克劳德几乎是怜悯地弯了弯眼角：“还要继续逞强？不必要了，埃莉诺。你是什么样的女人，第一次见到你时我就看透了。”

　　　　他吐字温存，无端令埃莉诺想到了另一个黑发红眸的男人：“披着温顺无害的外皮，内心却比蛇更恶毒冰冷，我与你是同类，”他再次顿住，在埃莉诺鬓边深深一嗅，她难以抑制地颤抖起来，男人愉悦地低笑，“你在害怕？原来你也会害怕……”

　　　　原来这才是克劳德的真面目。她此前只察觉到了些微异样，但阿默斯呢？

　　　　埃莉诺闭了闭眼，再启眸时神情凛然：“我不知道我在你眼里是什么模样，但我和你绝非同类。”

　　　　“哦？那么我不妨告诉你，我是怎么在数年间，从一个半途而废的学士学徒跻身公爵大人心腹的，”克劳德得意地抬了抬下巴，“装得谨小慎微，一步步博得罗伯特的信任，直到他不知不觉间将所有要事都交给我、所有大人物都介绍给我……强者都是傲慢的傻瓜，而只有弱者，比如我、比如你，才能趁虚而入，将他们一脚踢开。”

　　　　“你早就想杀了罗伯特篡权？”埃莉诺索性放弃了矫饰。

　　　　“而你给了我实现愿望的机会，”克劳德亲昵地点了点埃莉诺的鼻尖，“你很危险，但我还是很中意你……再给我一点时间，等我真正取代罗伯特成为科林西亚的主人，我会娶你。”

　　　　埃莉诺冷静地发问：“在那之前，你要怎么处置我？你不可能放我回卡斯蒂利亚。”

　　　　克劳德却没立即答话，反而紧紧盯了她片刻，长长地吸气：“你终于放弃在我面前装模作样了？很好，我更喜欢你了，”他的指腹滑过她的下眼睑、她的嘴唇，“这比你曲意迎合的样子要美多了。”

　　　　“你没有回答我的问题。”

　　　　“答案很重要？”克劳德反问，蓦地笑出声，“况且这问题只可能有一个答案，不是吗？”

　　　　埃莉诺瞳仁一缩，唇线骤然紧绷。

　　　　“猜到了？你看，我们果然心意相通。”克劳德反扣住她的手腕，用力收紧，“不管是南乌尔姆的马修男爵，还是北洛林的艾德文大人，你动手的速度都非常快，甚至不给他们留一个孩子。我不管你是怎么做到的，但这到底是因为你不能，还是只是因为你害怕被孩子束缚住？”

　　　　埃莉诺勾唇，深蓝的瞳色近黑：“这么说，你觉得孩子能牵制住我？”

　　　　“不试一试怎么知道？”克劳德压下来，在她耳畔呼气，“话说在前面，不要试图用之前的伎俩杀死我。它们对我无效。”

　　　　埃莉诺竟然笑出声：“现在你该担心的难道不是科林西亚的贵族大人们？手握重兵的领主们和一个女人，更危险的究竟是哪边？”

　　　　克劳德默了须臾，简略道：“那边不需要你担心。”

　　　　“纵然平日里与你详谈甚欢，你觉得心高气傲的领主们会真的允许一个平民爬到他们头上？”埃莉诺把握住对方那一瞬的动摇，连连追问，“克洛维陛下会容忍姐姐名下的产业被一个无名小子夺走？”

　　　　克劳德的神情立即危险起来。

　　　　埃莉诺没有就此收声，反而以愈加刻薄的言辞激怒他：“别忘了还有北洛林和南乌尔姆，我亲爱的克劳德大人。只要我被囚禁的消息传出去，他们也会立即出兵。噢还有南洛林的古拉一族，我刚与他们达成和议，难保他们不会见机来捞一笔……”

　　　　“够了！给我闭嘴！不要叫我大人！”

　　　　“恼羞成怒了？承认吧，克劳德大人，您根本没想那么多。您能做的也就只有看穿我不上台面的伎俩，为自己的一点小发现沾沾自喜。杀死了罗伯特一切就大功告成？想取代他的领主肯定不止一位，怎么都轮不到－－”

　　　　盛怒之下，克劳德扼住了埃莉诺的咽喉。

　　　　那一刻她真的以为他会掐死她。

　　　　这样也不坏。她本能地挣扎，张口吸气，意识却懈怠，乐得一切就这么草草结束。假如阿默斯会允许她这么死去的话。

　　　　但克劳德骤然放开了她。他苍白的脸颊上腾着两抹骇人的红晕，眼神也亮得令人毛骨悚然。他幽幽地盯着埃莉诺，半晌才低低一声笑：“那又怎么样？”

　　　　埃莉诺没能理解对方话中深意。

　　　　“之前靠近你的男人有没有说过？你身上有种令人发狂魅力，那甚至可以说是魔鬼的力量，让我明知是你的陷阱还是任你摆布，甚至……”克劳德嗓音低哑，“甚至漏算了不该遗漏的东西。但很奇怪，虽然现在你依旧很迷人，那种魔力却消失不见了……”

　　　　埃莉诺全身一颤。

　　　　“如果说之前我是你的奴隶，现在我才是主人。你的自由、你的身体都在我掌控之中，即便我亲手杀了你，我也不会感到可惜。在被大人物们碾碎前，我会先毁了你。”

　　　　克劳德露出堪称迷人的微笑，“在共赴冥河彼岸前，让我们好好相处吧，埃莉诺。如果你想活得再长一些，就请你好好地祈求我、取悦我。首先，给我个吻吧。”

　　　　埃莉诺深呼吸，缓缓向床头上靠，傲慢地扬起眉毛：“想要的东西就自己去拿，您是忍太久以至于忘了这道理？”她眯了眯眼，嘲弄地粲然而笑：“还是说……克劳德大人，到了这地步，您还是不敢？”

　　　　“我再重复一遍，不要再叫我克劳德大人。”

　　　　“为什么不？”埃莉诺柔声问，“之前也是这样，每次我叫您大人，您都诚惶诚恐。这是谦卑？谨慎？又或者仅仅是……自卑而已？”

　　　　克劳德脸上瞬间敛去了所有的神情，淡蓝的眼珠如玻璃般森然空洞。

　　　　一阵寒意攀上埃莉诺的背脊，她却没有就此收手：“我终于看透您了，您嫉妒罗伯特，您在他面前自惭形秽，您想成为他，却知道这不可能。您将这一切归咎于出身，但我可以断言，这与血统无关。”

　　　　黑发男人的瞳孔猛地扩张。

　　　　埃莉诺每用一次敬语，他的嘴唇就咬得越紧。

　　　　“您没有居于人上的自信，所以刚才会被我轻而易举地激怒，”埃莉诺垂眸笑了笑，“如果是罗伯特，哪怕邻国群起而攻之，他也不会有丝毫动摇吧。这与他是否是科林西亚公爵无关，不如说，正是他的自信令附庸甘心追随他。而您即便有他一样高贵的血脉，也依旧不可能成为他。”

　　　　她放松地倚在床头，向克劳德勾了勾手指：“口口声声说要占有我、用孩子束缚住我，您却什么都没做，您真的有那样的胆量？只要想到我身体里流着一半帝国皇族神圣的血脉，您是不是就吓得浑身冰冷、动弹不得了？”

　　　　克劳德呼吸急促，牙关紧咬，那眼神比毒蛇的凝视更可怖。

　　　　“现在的皇帝陛下安东尼斯是我的表亲，”埃莉诺慢条斯理地将红发拢成一束，似笑非笑，“不瞒你说，我和他还有过婚约。能拥有皇帝曾经的未婚妻，怎么样？够不够诱人？还是说，这对您来说太刺激了？克、劳、德、大人？”

　　　　克劳德浑身都在打颤。他后退一步，忽地箭步冲来，将埃莉诺向下一拽便扑上去。

　　　　“我要……我要把你……”断续的音节从男人的牙缝中挤出，渗透着颤抖的怒意，“你看着我……你看着……”

　　　　埃莉诺依然在微笑，那目光仿佛穿透了克劳德的身体。

　　　　她对他视而不见。

　　　　“你这个……”克劳德抄起枕头就捂住了埃莉诺的口鼻，歇斯底里地喃喃，“我杀了你，我现在就杀了你……”

　　　　他的手在发抖，根本捂不严实，埃莉诺不由笑出声来。

　　　　她终于认真凝视他，以兴味盎然、屈尊观察珍奇物件的眼神审视对方身上的杀意、疯狂与卑怯。

　　　　克劳德在这样的目光下僵住，他蓦地感受到了前所未有的恐惧。这样的眼睛……根本不属于人。他蓦地记起来，她在诱惑他时也是这样的眼神，只不过那非人的冷酷被妖冶巧妙包裹。但现在这个女人失去了谜一样的魅力，展露于他面前的便只有赤｜裸裸的危险。

　　　　就在这时，忽然有人叩门，快三下，慢三下。

　　　　克劳德全身一震，他飞快抽身，努力拼凑起高傲的态度：“我还有事，不能一天都耗在你身上。”他走到门边，没回头：“明天如果你还是这样，我真的会杀了你。我保证。”

　　　　门开启又阖上、从外落锁。

　　　　埃莉诺几乎是跌下了床，冲到墙角抄起门闸，紧紧拴上后才背靠门板，一点点坐倒。心跳得很快，她垂头调整着呼吸，竟然无声笑了。

　　　　她眼下一无所有，却也并非一无所有。她至少还有自己。阿默斯寄身的镜子成了魔镜，能照出所有人内心深藏的渴望，魔物借此加以撩拨，将*的对象转嫁为埃莉诺。她一次又一次地借用阿默斯的力量，潜移默化学习着魔物窥探人心。不知不觉间，她已然成了最好最有效的武器，不需要借助魔物的力量就能伤人。

　　　　刚才的每一步她都在赌，赌克劳德如她所料，自卑又高傲，绝不敢真的对她出手。

　　　　而她没赌错。

　　　　“阿默斯。”埃莉诺向着空气轻声唤。

　　　　意料中地无人应答。她知道他在看着她，无声旁观了一切。也许他还在等着她哭着祈求他回来，但她不会让他如愿。

　　　　她已经不再那么需要他了。

　　　　扶着墙一点点起身，埃莉诺感觉全身轻飘飘的。她努力集中注意力，想要思索下一步的打算。不知道罗伯特的死讯是否传开了，她不能指望北洛林的救兵。献媚顺从对克劳德早不起作用，今天的手法只能用一次，如果要除掉克劳德，就只能在明天，必须一劳永逸……

　　　　但精神绷得太紧到了极限，埃莉诺一时间什么都想不到，脑海里闪现的尽是刚刚的场景。她不敢喝房中陶罐里的水，来回踱了几步，才惊觉外面不知什么时候下起了雨，水珠窸窸窣窣地攀上玻璃，外头一片蒙蒙的灰蓝。

　　　　兴许是疲倦得眼花，埃莉诺恍惚瞧见窗外有人影晃过，随即失笑摇头：

　　　　南塔楼窗外就是箭塔与围墙，墙体走势陡峭，