高嫁-第4部分

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沈经纶低头审视何欢，嘴角掠过一丝若有似无的笑，仿佛早已把她看透。他问：“前几天你去冷梅苑，就为了这件事？”

“不全是。”何欢摇头，“姨母一直对我很好……”说到这，她似猛然醒悟一般，急忙向沈经纶求情：“表姐夫，您不要怪紫兰，是我不断求她，她才告诉我姨母在冷梅苑。”

“此刻岳母正照顾着念曦。”沈经纶陈述。他的言下之意，既然韩氏已经拒绝了她，他不能违逆她的意思。

“表姐夫，我能不能见一见姨母？”何欢抬头看着沈经纶，眼中满是期待。

沈经纶微微蹙眉。何欢立马低下头，低声喃喃：“我不是故意为难表姐夫。不管姨母会不会答应，以后我都不会故意出现在表姐夫面前，真的。”她似小女孩一般重重点头。

十年前，生活就逼迫她遗失了小女孩独有的天真。她在他面前故作单纯，全因她知道，沈经纶成熟稳重，终究也是普通男人。或许他的前半生经历了太多的坎坷，所以他喜欢林曦言偶尔展现出的天真与娇憨。先前的一年多时间，她一直在揣摩他的喜好。她相信自己的判断是对的。

果不其然，随着何欢的那声“真的”，沈经纶微微一愣，诧异地审视她。转瞬间，他的神情恢复了一贯的冷漠，淡然道：“我让文竹带你去见岳母。”

“多谢表姐夫。”何欢急忙向沈经纶屈膝行礼，脸上难掩喜悦之色。她终于可以看到儿子了，她朝思暮想的儿子。此时此刻，她顾不得假装，再次向沈经纶道谢，激动得双手微微颤抖。

不远处，林梦言躲在暗处，恨恨地看着何欢的笑脸。“不过是破落户，居然敢和我争，今晚就让你笑不出来。”她狞笑，愤愤而去。

第9章　劫持

当天傍晚，当何欢坐上回家的马车，她依然沉浸在无比的喜悦中。儿子的身体软乎乎，胖嘟嘟的，小手似藕节似的，才几天就已经睁开眼睛了。她抱着他，他一点都不怕生。他们的儿子果真是世上最漂亮，最聪慧的。以后不管付出多少的代价，她都要光明正大回到儿子身边，陪着他健健康康长大。

陶氏看到何欢脸上的喜气，忍不住询说：“欢儿，你和以前不同了。”

“当然不同。”何欢重重点头，“经历过死亡，一切都会变得不同。”

陶氏垂下眼睑。何欢脖子上的淤青尚未完全散去，这些瘀痕时时刻刻都在提醒她，是她把年仅十七岁的少女逼上绝路。因为内疚，她不想泼她冷水，但她在沈家听到很多传言。她深深觉得，就算世上没有林梦言，沈经纶的妻子也绝不可能是何欢。

“欢儿，不如算了……”

“大伯母，我说过很多次，我心意已决。”她的话音刚落，就听马车外一片纷扰之声。她把帘子挑开一条缝，就见自家的马车被三四个流里流气的男人团团围住了。

赶车的张伯看到地痞手中的利刃，吓得脸色发白，颤声问：“你们想干什么？”

“不干什么，只要你们交出买路钱，爷几个就放你们过去。”为首的男人嘿嘿冷笑，目光直往车厢中瞟。

张伯低声哀求，**们却一径调笑，目光时不时瞥向车厢。

何欢直觉他们很可能受林梦言指使。若事实果真如此，他们要的就不是银子。她抓起小几上的茶壶，悄然靠近张伯，隔着帘子说：“他们只有几个人，你拉紧缰绳，冲过去再说。”

张伯何尝没想过，但马匹是向车行租的，若是有什么损伤，他们压根赔不起。

何欢见张伯没有按吩咐行事，只当外面的情况很严峻，心中暗急。她从头上拔下一支簪子，悄声对白芍说：“你下车，假装给他们银子，把簪子插马屁股上。”

白芍吓得嘴唇发白，又不敢违抗主子的命令，只能怯怯地接过簪子。

何欢沉声说：“放心，待会儿你只要紧紧抓着车辕，等车子出了小巷就没事了。”

“欢儿，钱财身外物……”

何欢不知道陶氏这么天真，压着声音问：“大伯母，最近这一两年，你可曾听说，天还没有黑，就有人当街抢劫的事？”

白芍的眼泪簌簌直下，哽咽道：“小姐，奴婢的命是您的……”

“哭什么，你只要抓住车辕，我会引开他们的注意力。”

白芍急忙用衣袖擦干眼泪。她正要起身，就听一个男人在外面朗声说：“几位大哥，这是做什么大买卖呢？能不能也让我参一脚？”

何欢认得这声音，心中暗惊。经沈家一事，她和这个男人算是结下了梁子。她顺着车帘的缝隙朝外望去，就见男人孤身一人，正大摇大摆朝马车走来。

“聪明的，别多管闲事。”地痞冲着男人晃了晃手中的匕首。

“小姐，现在怎么办？”白芍满脸无助，“他不是好人……”

“嘘！”何欢比了一个噤声的手势。

马车外，男人趾高气扬，大声说：“难道你们没听过谢三爷的名号吗？”

何欢暗暗观察他，微微皱眉。他孤身一人，赤手空拳面对几个持刀的大汉，竟然毫无惧色。这样的情形，要么他的武艺很好，有恃无恐；要么他在做戏，外面那些人其实是他安排的，与林梦言无关；又或者他已经去搬救兵，这会儿不过是拖延时间。

何欢暗自评估这几种可能性。第一次相见，他救了她是事实；第二次见面，她摆了他一道，他一定心知肚明－－

想到这，何欢示意陶氏和白芍坐稳，自己则悄然揭开帘子，坐到张伯身旁，急促地说：“快，不管行不行，先冲出去再说。”见张伯愣住了，她一把夺过他手中的缰绳，朝马背狠狠甩了一鞭子。

**们的注意力全都在谢三身上，待马车跑出十余米，他们才醒悟过来，撇下谢三追着马车奔跑。

何欢不顾马车的颠簸，引颈朝后望去，只见**们紧追马车不放。眼见马车已经驶入人来人往的大街，他们依然没有散去。何家都是老弱妇孺，她不能把他们引回家。“张伯，转去衙门那边。”她急促地吩咐。

随着一阵疯狂疾驶，眼见**们快追上马车，而衙门还在四五条街以外，何欢正暗暗叫苦，忽见几个捕快迎面跑来。**们见状，立时做鸟兽散去。

何欢下了马车，对着为首的男人行了一个礼，感激地说：“多谢林捕头。”

“何小姐认识我？”林捕头诧异。

林曦言认识林捕头，但何欢从未见过他。她急忙解释：“民女久闻林捕头刚正不阿，今日若不是您及时赶到，后果不堪设想。”

“何姑娘无需多礼。”林捕头“呵呵”一笑，“要谢也应该谢谢这位小哥，是他通知我们。”他回头看去，身边压根没人，“咦，人呢？是那人上衙门报案，声称有人意图抢劫何家的马车。”

何欢坐在车头的时候，确实看到一个青衫男子跟在林捕头身后。她问：“林捕头可知道恩人姓甚名谁？”

林捕头摇摇头，又高声询问手下。可惜，没有人留意青衫男子的去向，也未能抓住拦截马车的地痞。

何欢心有余悸，从身上掏了银子悄悄塞给林捕头，希望他多派手下在何家附近走动。

不多会儿，待何欢向林捕头简述了经过，一行人坐上马车，折返何家。

马车上，陶氏不悦地埋怨：“官字两个口，你和捕快说那么多干什么？再说，家里都快没银子买米了。”她的言下之意，埋怨何欢不该塞银子给林捕头。

陶氏很少这样说话，何欢看了她一眼，回道：“今日那些人不像是抢劫银子那么简单，我怕他们会去家里捣乱。”

陶氏低头不语，一脸凄然。

何欢这才想起，当年陶氏的丈夫何柏初就是被林捕头押去衙门的。她劝道：“大伯母，伯父的事，林捕头只是听命行事。”

“若不是衙门那伙人，你大伯父怎么会死得不明不白？”陶氏的眼眶红了。

“大伯母，家里变成现在的情形，追根究底都是因为海上那群贼匪。”

陶氏没有回应她的话，只是仰头望着车厢的顶部。马车在炙人的沉默中疾驶。

当马车行至何家大门附近，张伯突然拉住缰绳，马儿厉声嘶叫。

“林家小姐的丫鬟，小爷又救了你一回，这次你总该多给些赏银了吧？”

闻声，何欢猛地揭开车帘，就见谢三站在马车旁，似笑非笑看着她。他的手轻拍马鼻子，马儿晃了晃脑袋，鼻子发出“噗噗”两声，亲昵地磨蹭他的掌心。他轻笑一声，对着马儿叹息：“畜生反倒比人有情有义，至少不会恩将仇报。”

何欢脸色微变，暗自腹诽：他不会是找我秋后算账的吧？她深吸一口气，问道：“你想干什么？是你自己说……”

“我是来讨赏银的。”谢三抓住马脖子上的缰绳。他的动作明明白白告诉何欢，他不会放行。

陶氏从何欢身后探头，低声咕哝：“刚才的确是他引开那些人……”

何欢按住陶氏，质问谢三：“你怎么知道我住在这里？”

陶氏猛然惊醒，戒备地看着眼前的男人。想着自己是长辈，她扬声问：“你想要多少银子？多的我们可没有。”

“大伯母，您先回家看看靖弟用过晚膳没有。”何欢支开陶氏，跳下马车从谢三手中夺过缰绳交给张伯，吩咐他先把马匹交还车行。不多会儿，她与谢三面对面站在暮色中。

“你到底想怎么样？”何欢直觉眼前的男人并非善类。此刻，说她不怕是假的，但何家不是白花，就是没脑的泼妇，她总不能让何靖与他谈判。

谢三上下打量何欢，仍旧是那句话，他只是找她讨赏银的。

何欢同样打量他。不同于城外初遇时的邋遢，此刻的谢三头戴瓜皮帽，身穿土灰色短褐，同色的裤子纳入绑腿，脚上是一双黑色布靴，衣裳还算干净，看起来与普通百姓无异。

转念再想想，何欢心中的忧虑更甚，她低声解释：“上次我的确不该隐瞒身份，但那时候我不知道你是谁……”

“你不用知道我是谁，你只需记住，我是你的救命恩人，救了你两次。”他伸出两根指头在何欢面前晃了晃。

“其实……那天的事情……”

“小爷没空听你啰嗦。今天你们总共四个人，我收便宜点，每人一百两银子。四百两，拿来！”谢三伸手讨要。

“你这根本就是勒索！”何欢悄然后退一小步。

谢三皮笑肉不笑，上前一步逼近何欢，表情狰狞地说：“怎么，你想赖账？或者你又想陷害我？”

何欢不敢说，说不定刚才那些地痞都是你找来的，只能摇头道：“我从来没有陷害你。”

“不管有没有，银子拿来，我立马走人，快点！”谢三催促，一把抓住何欢的肩膀，捏得她生疼，仿佛她不拿出银子，他就会硬生生扭断她的脖子。

何欢用力挣扎，却无法摆脱他的钳制。她怒道：“你到底想怎么样？你知道我住在这里，就知道我是谁，也知道我根本拿不出那么多银子。”

第10章　争执

谢三注视何欢，他嘴角含笑，眼中却毫无笑意。何欢打定主意，绝不承认自己曾在沈家蓄意陷害他。

无言的僵持中，何欢心中的惧意慢慢淡去。

蓟州城外，谢三嘴上威胁她，实际上他的确救了她。沈家的后院，他并未为难她，看起来只是问路，不过他费尽心机混入沈家也是事实。难道他是沈家的仇敌？

这个猜测令何欢心中暗惊。据她所知，沈经纶并没有仇人，但沈家家大业大，是是非非总免不了。

何欢轻咳一声，抬头对着谢三说：“你两次救我，这份恩情我铭记在心，但我家的情况你都看到了，我的确没有银子……”

“你没有银子，沈家有，你不是惯会在沈经纶面前做戏博同情吗？”

“沈家的确富贵，但表姐夫一向不喜欢我。”何欢冷静地陈述，面上不动声色，心中早已焦灼万分，双手不自觉地握成拳状。这些日子她与沈经纶统共只接触过一次，就在一个多时辰前。谢三这么说，分明就是知道这件事。经上次一事，他还敢蛰伏沈家，他到底有什么天大的图谋，让他不惜铤而走险？

谢三似乎浑然未觉自己说漏了嘴，他蛮横地威胁：“不管你用什么方法，总之小爷豁出性命救了你，四百两是我应得的……”

“你这么说好没道理。我可没有求你救我，分明是你多管闲事……”

“我多管闲事？”谢三“嘿嘿”一笑，低头附在她耳边说：“你信不信，我可以让你永远嫁不成沈经纶？”

“我信！”何欢点头，“那你信不信，若是把我逼急了，大家拼个你死我活，我可以立马让你蹲大牢！”她暗示性地朝四周看了看。

短暂的沉默中，忽听何靖站在何家大门口大喝一声：“你不可以欺负大姐！”他飞快地跑到两人中间，小小的身子挡在何欢面前。

谢三低头瞥一眼何靖，冷笑道：“欺负了又怎么样？”

何欢急忙把何靖护在身后，对着谢三一字一句说：“你根本不是为了银子。你到底有什么目的？”

“谁说不是为了银子。俗话说，人为财死鸟为食亡。你为了巴上沈经纶，嫁入沈家，恩将仇报把我当人情送给他……”

“我没有！是你自己不小心被沈家的下人发现，还差点连累我。”

何靖看看何欢，又瞧瞧谢三。他试图挡在何欢面前，却被何欢用力压着肩膀。他动弹不得，只能大声说：“你若是再不走，我……我就去报官，我是男人，是一家之主！”

谢三嗤笑一声，并不理会他，只是对着何欢说：“银子拿来，否则我们没完！”

眼见天色越来越暗，何欢缓和了语气说道：“你好歹给我些时间筹银子……”

“好，就给你三天。若是三天后我拿不到银子，嘿嘿。”他冷笑一声，转身而去。

何欢没料到他走得那么爽快。她拉着何靖进屋，疾步朝西跨院走去。此时此刻她的脑海中只有一个念头：不管谢三是否与沈家有仇，他可以蛰伏在沈家，就代表其他人也可以。她的儿子还那么小，她必须提醒沈经纶。

何欢回到自己的房间，坐在书桌前奋笔疾书，声称自己离开沈家的时候，无意中看到前几日向她问路的小偷正步出沈家侧门。她把书信装入信封，一下子又犯难了。能够出现在沈经纶桌上的书信都经过严格筛选，而她曾亲口吩咐管家，何家送来的请柬书函，不管是给她，还是给沈经纶的，一律焚毁，不用呈报。

“我太冲动了。就算书信顺利送到他手中，他也不见得会相信我。”何欢暗暗叹一口气，点燃信纸扔进火盆，出神地看着翩翩的火光。

“不行！”何欢猛地站起身，喃喃自语：“谢三一定有不可告人的目的……不能留下后患……”

“什么后患？”陶氏站在房门口，看了看何欢，又瞧了瞧地上的火盆。

“没什么。”何欢摇头，“大伯母找我有事？”

陶氏跨入屋子，担忧地问：“欢儿，刚才那人是谁？他为什么在家门口等着你？”

“大伯母，他不过是个无赖，这事我会处理的。”

“欢儿，你表姐已经入土为安，不如明天让张伯把你姨奶奶接回家，从今往后我们紧闭门户……”

“大伯母，我最后再说一次，我心意已决，这辈子我只会嫁给沈大爷，这事不止为了我自己，也为了靖弟的将来……”

“大姐，我会用功读书，考取功名，我不需要你为我牺牲……”

“二弟，是谁教你躲在外面偷听的？”何欢瞥了陶氏一眼。陶氏立马心虚地低下头。

何靖急忙走到何欢面前，拉住她的手说：“大姐，这事和母亲无关，是我追问母亲，她才告诉我的，你不要怪母亲。”

何欢挣脱何靖的手，正色问：“靖弟，听你的意思，你觉得大姐做错了？”

何靖没有点头，但眼中写满不赞同，低声说：“我不喜欢别人嚼大姐的舌根，说你……说你……”他的声音微不可闻。

何欢心知这些事一定是陶氏对何靖说的，她问何靖：“那你觉得大姐应该怎么做？”

何靖到底是孩子，他仰着头，急巴巴地说：“大姐，你是最好的，我们只要像母亲说的，留在家里读书写字，别人自然就会知道你的好，再不会胡说八道。”

“如果大姐留在家里读书写字，那我问你，谁去赚钱养家？大姐的婚事又该怎么办？等着媒人上门，看谁给的聘礼多，就把大姐卖了，好让你们继续坐吃山空……”

“欢儿，你怎么能对靖儿说这些！”

“大伯母，我有说错吗？”何欢目光灼灼看着陶氏。

陶氏急切地摇头，却说不出反驳的话。

何靖看看陶氏，又看看何欢，有些糊涂了。

何欢蹲下身子，握着何靖的肩膀说：“世上没有什么东西会从天上掉下来，自己想要什么，就得努力争取。大姐不想被人卖了，还要替别人数银子，所以只能加倍努力……”

“可是……”何靖转头看了看陶氏，“母亲说，大姐出去抛头露面，只会害了自己……刚才那人如此轻视大姐，就是因为……”

“欢儿，大伯母知道你听不进去我的话，我让靖儿劝你，全都是为了你们姐弟！”

“大伯母，你不是为了我们，你是为了自己的面子，你觉得外面那些闲言碎语让你难堪，丢了你的脸……”

“欢儿，你怎么能这么想！”陶氏捂着脸哭了起来。

何欢拉住欲上前劝慰陶氏的何靖，正色说：“大姐不想像以前那样，终日以泪洗面，所以想要争取更好的生活，就像你努力读书，想要考上状元一样，都是为了自己的将来……”

“这怎么能比？”陶氏尖叫，“你不知道外面的人说得多难听……”

“怎么不能比？”何欢站起身直视陶氏，“难道大伯母觉得，我应该为了闲人的几句话，赔上自己的一辈子，这样才是大家闺秀，才配得上‘何大小姐’四个字？”

何欢的疾言厉色令陶氏的脸由白转红，一时间竟忘了哭泣。何靖从未见过大姐如此说话，睁大眼睛呆呆地看她。

“我……我……”陶氏回过神，眼泪倾泻而下，边哭边说：“我能说的都说了，能做的也都做了，以后出了什么事，你可别怨我！”说罢，她拂袖而去。

何欢没有追上去解释，反而拉住何靖，对着他说：“靖弟，或许大姐的确不该抛头露面，但是你仔细想想，若大家什么都不做，只是眼巴巴等着，日子会自己好起来吗？大姐相信你一定能高中状元，可是在那之前，我们都要吃饭穿衣，姨奶奶年纪大了，大伯母身体又不好，难道我们一大家子全都傻呆呆等着天上掉银子吗？”

何靖懵懵懂懂地走了。何欢目送他的背影消失在院门口，闭上眼睛揉了揉太阳穴。她千算万算只为回到沈经纶身边，可莫名其妙就冒出一个谢三。

“谢三。”何欢反复默念这两个字，猛然睁开眼睛，急匆匆走出西跨院，在厨房找到白芍，对着她低语了几句。

白芍听了何欢的吩咐，面露犹疑，但最终还是点头应下，脱下围裙径直走出何家大门，疾步往沈家赶去。

白芍没走多久，一个黑影出现在夜色中，如影随形，亦步亦趋跟着她。白芍浑然未觉，按照何欢的吩咐悄然行至沈家的侧门。她与守门的婆子嘀咕了很久，房门“嘭”一声阖上。她紧张地四下张望，黑影急忙缩头躲在墙后。

半盏茶之后，房门“吱呀”一声打开了，走出一个七八岁的小丫头。白芍愣了一下，似乎颇为意外。犹豫片刻，她弯腰与她说话。黑影远远看着她们，微微一笑，后退几步隐没在黑暗中。

第11章　琐碎

白芍去沈家传口信的当口，何欢叫了张伯说话，询问他是否有门路查知谢三的身份。

张伯一脸为难地说，他们夫妻俩一辈子都在何家干活，并不认识街面上的地痞**何欢曾听沈经纶说过，衙门的捕快大多都是穷苦人家出身。蓟州城西北角那片，有不少地痞**，但同样出了不少捕快。虽然希望渺茫，但她或许可以从这方面着手。

眼见时间已经很晚了，何欢只能吩咐张伯第二天一早去衙门找林捕头，一来问一问他，是否抓到拦截马车的人，二来顺便打听一下，衙门是否有人听过“谢三”这个名字。

张伯垂首而立，默默听着何欢的吩咐。待她说完了，他低声说：“大小姐，老太太临走交待过……”

“是姨老太太。”何欢不客气地纠正，“再说，你们夫妻是何家的下人，并不是姨奶奶的陪嫁。”

张伯怔了一下。何欢接着又道：“不要说姨奶奶此刻正在青松观，就算她在家里，她年纪大了，也不宜过度操劳。就拿前几日的事来说，我想典当母亲留给我的屏风，也是为了家里能有银子买米买粮。这种小事，其实无须惊动姨奶奶。”她叹了一口气，接着感叹：“你们都是家里的老人了，不可能不知道，家里的情况再不比从前，早已不是多双筷子多个人这么简单。”

张伯听着何欢的絮絮叨叨，表情微变。她分明在暗示他，他们两夫妻得认清楚，谁才是主子。一时间，他有些慌张，又有些不服。他们服侍过她的祖父，就算魏氏对他们也是客客气气的……

“张伯，如果我记得没错，你们和姨奶奶差不多年纪，若是在普通百姓家里，你们差不多该抱上曾孙了。”

何欢说得极为平淡，但张伯却听得手脚冰凉。他们两夫妻无儿无女，若是离了何家，大概只能饿死路边。何欢能把魏氏送去青松观，难道还对付不了他们？魏氏到底是何欢的亲祖母，闹得再凶最后还是一家人，可他们两口子不过是何家的佣人，他们有什么资格在主子面前说三道四？再说，以魏氏的脾气，真要闹腾起来，她不一定会护着他们。

想到这，张伯的态度立马软化了，恭声说，明日一早他就去衙门打听。

何欢点头，又交待了几件琐事。

张伯听着她淡漠的语气，隐约觉得她和以前不同了，却又说不出哪里不对劲。他不敢抬头看她，偷偷用眼角的余光瞥去，只见素白的裙子遮住了她的脚背。膝盖之上，她双手交握，很自然地垂放在大腿上。张伯不敢继续往上看，他只注意到原本粗糙的双手似乎变得白皙修长，原本暗灰色的指甲经过细心打磨，微微泛着柔和的光泽。

“还有其他事吗？”何欢沉声询问。

张伯幡然醒悟，急忙行礼告退。

待张伯离开，何欢低头朝自己的手指看去。这些天，她每日用加了醋的温水泡手，这是沈家的管事妈妈教她的，因为沈经纶喜欢漂亮干净的手指。不过今时今日的她保养双手却不是为了他，她只是单纯地希望，无论在多么细小的方面，她都能保持最佳状态。她不知道这是何时养成的习惯，或许是这一年多受沈经纶的潜移默化。

半个时辰后，白芍从沈家折返。当何欢从她口中得知，紫竹派了一个七八岁的丫鬟传话，她不由地奇怪。按照沈家的规矩，入夜后小丫鬟是不能独自乱跑的。

“那小丫鬟长什么模样？”何欢的声音抬高了几分。

白芍想了想，摇摇头，说不出所以然。何欢皱着眉头思量许久，呆呆地望着烛火。

第二天一早，何欢依旧卯正时分就醒了，她洗漱整理妥当，走出西跨院就见何靖正在廊下浇花。“靖弟。”她轻唤一声。

“大姐。”何靖急忙放下水瓢，转身打招呼。当他的目光触及何欢，他不由地愣了一下。

何欢穿着青灰色的褶裙，上面是同色系的窄袖褙子，衣裳只有三四成新，这是何靖见惯了的旧衣，可不同于以往，她的耳朵上带着两小朵丁香儿，裙摆缀着流苏，头发也仔细梳理过，虽然只插着简单的木簪子，可乌黑的秀发在朝霞下显得光润柔软，把她的盈盈笑脸衬托得更加白皙明媚。

“大姐，您待会儿要出门吗？”何靖垂下眼眸。

“今天不出门，怎么了？”何欢转头看了看红艳艳的太阳。她喜欢清晨的朝气蓬勃，让她觉得生活充满希望。

何靖再次朝何欢看去，只见霞光落在她长长的睫毛上，在她的脸上留下一道浅浅的阴影。他忽然想起，这些天大姐虽然仍旧穿着旧衣，但她的衣饰每天都细心搭配过。他原本以为那是因为她要去沈家见客，现在看起来又不像。“大姐，你不是说，没什么高兴的事，就用不着打扮吗？

“没什么高兴的事，就更应该好好打扮，让自己高兴起来，不是吗？”何欢随口回答，目光落在廊下的盆栽上。她弯腰捡起地上的水瓢，一小瓢一小瓢慢慢浇花，低声询问：“靖弟，大姐昨晚说的话，你想过了吗？”

“恩。”何靖点点头，呆呆地看着她的动作。他觉得整个家光秃秃，灰沉沉，这才不顾所有人阻拦，种下了这几盆花草。他一直知道，大姐因为疼爱他，这才什么都没说，但他相信，她一定觉得他应该把浇花的时间用来读书。可此时此刻，她第一次帮他浇花，动作是那么自然优美，仿佛这是极平常极普通的一件事。

“大姐，你不觉得我每日侍弄花草，浪费了读书的时间吗？”

何欢停下动作，笑道：“看着这些嫩绿的叶儿，心情自然就好了；心情好了，读书就能够事半功倍，这样很好。”

“真的？”何靖的脸上漾起笑容。

“当然是真的。今日如果能顺利把屏风卖了，我们索性再买些花苗种在院子里，说不定过不了多久就能开花了。”

“大姐，您真的要把永记当铺的黄掌柜找来？”

“是啊。”何欢点点头，“怎么了，是不是大伯母说了什么？”

“不是。”何靖摇头，“母亲从昨晚到今天早晨都没出过房门。”他小脸微皱，手指心虚地摆弄衣角。

何欢低头审视他，问道：“你也觉得我不该找黄掌柜吗？”她相信陶氏一定对何靖哭诉过，痛陈她的不是。

“不是的。”何靖摇头否认，神情显得有些急切，低头不敢看何欢的眼睛。

何欢拍了拍他的肩膀，没有说话。

何靖抬头，急巴巴地解释：“母亲的话虽然是对的，但是我喜欢现在的大姐，我不想看到大姐像以前那样，每日都伤心难过。”话音未落，他察觉到自己说漏了嘴，一下涨红了脸，手足无措。

何欢笑道：“既然你这么说，那以后我们都要高高兴兴过日子。现在我们去厨房看看早膳准备得如何了。”她拉着何靖往厨房走去，眼角的余光掠过西厢的窗户。

窗户后面，陶氏眼睁睁看着何靖仰起小脸，与何欢边说边笑，她的眼眶一下就红了，坐在窗户后面不断抹眼泪，心里又是委屈，又是怨念。

何欢与何靖用了早膳，催促他回去读书，自己则端着粥点去了陶氏的卧房。眼见陶氏背对自己侧身而卧，肩膀微微抖动，似在哭泣，她放下托盘，低声说：“大伯母，即便你和我怄气，但身体是你自己的，不值得为我气坏了身子……”

“我知道，你根本不是担心我的身体，你只是怕我病了，花家里的银子！”

何欢被陶氏气乐了，回道：“一个人若是连自己都不心疼自己，那她也不值得别人心疼。”说罢转身而去。

陶氏见何欢的身影消失在门后，胸口似堵了一团棉花般难受。她愤愤地下床，端起粥碗狠命喝了几口，眼泪再次滑下了脸颊，无力地