恶犬天下-第205部分

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，依然对他忠心不二。

义军三十六营人马虽多，但大多数都是鱼腩，真正有战力的队伍并没有几支。王自用一走，少了“金梁寨”的万余人马，以现在城外三万多义军的实力，要想在数日内强攻拿下怀庆城，根本就没有可能。

唯一的办法，便是引城里的官兵出来，双方在城外交战，义军方有取胜的机会。然而官军据城而守大占优势，主将怀庆总兵余爵也不是傻瓜，想要引他出来又谈何容易？

华不石所定计策的第一步，便是要让余爵确信义军的战力低下，生出轻敌之念。前几日王自用连战连败，损兵折将，倒是在无意中做了此事。而之后三天的攻城，义军仍是延续了前几日的无能表现，攻城时队伍散乱，毫无章法，还未冲到城墙前就已经损伤惨重，全然威胁不到守城的官军。

经过这几日的攻城战，这一步似乎算是完成得不错，而时至今日，已到了决出胜负的关键时刻！

此时，攻城战已然打响了。

义军所选的主攻方向，与昨日一样仍是东城门，而出动的人马，比前几日都多，足有万余之众，似乎也知道今天乃是最后一天，于是摆开了一幅决一死战的架式。

上万人马在城池前方三里处列阵，即便阵形有些歪斜散乱，却也颇有几分气势。高迎祥亲自上阵督战，他盔甲鲜明，穿一身大红战袍，横刀立马站在阵中最高大的一面“帅”字旗下，十分显眼。在高迎祥的身边还有十余家义军头领，一个个全副武装横眉竖目，威风凛凛。

阵形列好之后，鼓声响起，千余名兵士蜂涌而出，抬着二十多架云梯朝着城墙直冲了过去。

这些义军兵士很快冲到了护城河前，纷纷跃进河中开始泅渡。而城墙上的箭如飞蝗，倾泻而下，弩机和炬石车都开始发射，且火光闪动之处，响起了一阵震耳欲聋的轰鸣，竟然是一排火炮一齐开炮！

护城河里的义军虽举盾保护，却哪里能挡得住这许多重型远程武器的攻击？只在片刻之间就死伤了一大半，一千余人只剩下三四百，整段的河水都被鲜血染红！以这等情势来看，还冲不到城墙之下，这些义军便要死得一个不剩。

总兵余爵此刻就在城门楼上。他大约三十来岁，青面长须，虎背熊腰，生得甚是威武，且顶盔贯甲，全身披挂，腰间挎着的一柄乌鞘刀比寻常腰刀要长过半尺，刀刃也宽厚得多，定是精通刀法之人才会用的兵器。

在余爵的身旁站着一位四十多岁，身着长袍相貌清雅的文官，却是怀庆府的知府史东昌。

看着城墙下面的护城河里死伤惨重的义军兵士，史东昌道：“余将军当真是料事如神，竟算准了这些贼寇今日会攻打东城，把这十门红夷大炮都调到了这边，这下子可有得他们受的啦！”

余爵“嘿嘿”笑了两声，道：“史大人过奖了！这些泥腿子的庄稼汉不会用兵，末将昨日见他们军营中的人马调动，便知今日定攻东城。其实就算他们不攻东面，随便攻打怀庆任何一门都无分别，皆不过是来送死而已！”

史东昌道：“余将军所言极是！有将军在怀庆城镇守，这区区数万草寇又算得了甚么？以余总兵之能，如若范大人早些派遣你领兵剿匪，豫境中的匪患恐怕早就平定了，又何须让那个甚么明宣都督张宗衡跑来弄权生事？”

史东昌身为正五品知府，官阶比余爵还大了一级，不过他是文官不会打仗，现在这等时候正用得上余爵这总兵将军，自是专捡好听的话来说。

得到上司的夸奖，余爵更是笑逐颜开，道：“从前末将听说高迎祥李自成张献忠如何凶悍，如今看来尽皆不实！并非余爵夸口，只要巡抚大人调拔两万精兵让我统领，不出三个月，末将必可以剿灭豫境中所有的贼寇，把这些匪首一个不留尽数捉来，押送到开封府去问斩！”

史东昌道：“好！待得这些贼寇退去，史某定会到巡抚大人的面前为余将军请功。如今范大人手下正缺少能统军作战的将才，空有三四万兵士却无人统带，才让张宗衡之流在豫境里耀武扬威，不可一世。余总兵守城有功，范大人定当加以重用，日后将军步步高升，统领数万兵马之时，只莫要忘了史某人就行了！”

余爵已几乎有些得意忘形，立时拱手深深一揖道：“多谢史大人提携保举，如若末将他日真的有幸高升，自然要把史大人当成大恩人对待，又岂有忘记之理！”

第625章　苦肉计

余爵已几乎有些得意忘形，立时拱手深深一揖道：“多谢史大人提携保举，如若末将他日真的有幸高升，自然要把史大人当成大恩人对待，又岂有忘记之理！”

二人站在城墙上高谈升官发财之论时，城墙下义军的冲锋并未停止。

最先出阵的一千余人渡过了护城河后，只剩下不足三百人，且尽皆受了伤，就算冲到墙下也爬不上来，形不成威胁。只听得义军阵中鼓声隆隆，又涌出来了千余兵士，朝着护城河冲了过来。看来今日义军是打算连续攻城，不再似前几日那般一拔过后再冲上一拔的打法。

由于火炮和炬石发射之后，装弹需要一些时间，城中只有弓箭能够连射，所以第二轮冲过来的义军所受的攻击比头一拔少些，大多数都过了泅过了护城河来到城墙下，把云梯搭上了城墙，纷纷攀爬了上来。

不过余爵早有准备，在城墙上摆了数十只大缸，里面皆盛满了烧得滚开的黑油。官兵用巨勺舀起黑油沿着云梯浇下，将顺梯往上爬的义军兵士们被烫得皮开肉绽，而城上的官兵再扔下一只火把，整条云梯顿时就燃烧了起来！

凄厉的惨号声中，爬在云梯上的义军瞬时间全都变成了火人，哪里还攀爬得住，纷纷直跌了下去摔在城墙根下。

片刻之后，二十多道搭上的城墙的云梯尽数着火，攻城的义军虽过了护城河，却都死在了城墙上，竟没有一人能够爬得上墙顶。

眼看着两千人已所剩无几，义军阵中的鼓声不断，第三轮的千人队再度冲出。

但此时城上的红夷火炮，巨弩等远程军械都已装填好了，一时间轰声震天，阵阵青烟飞扬，冲到半途的义军兵士倾刻又死伤了一半！

但是，剩余的义军兵士却并未后撤，只要军阵之中的鼓声没有停歇，他们便要一直向前冲，直到倒下为止。

数里外的山坡上，李自成的两只眼睛业已充血变得通红，死死地盯着怀庆城门外的战场。

今日这三轮强攻，义军已死伤了两千人以上，几乎是前三天折损人数的总合。虽说在战场之上，兵士的死伤在所难免，但如此惨烈的损耗，即便是铁石心肠的将军也不可能无动于衷。

三国时黄盖所用的苦肉计，只不过是捱下了一顿板子，便骗得了曹操的信任，而现下的这条计策，却要付出数千义军的性命，只为了要让余爵失去警惕，好引诱他出城，这个代价实是太大了！

“行了么？”李自成的声音已有些发颤，“现在可以发动了吧？”

华不石眉头紧锁，望向远处正在攻城的义军兵士，又抬眼瞧了瞧天上太阳的方位，道：“还须等一刻钟，再冲击一轮城墙才行。”

※※※

第四轮攻城开始了。

城门楼上，史东昌瞧看着墙下那些装备简陋，却好象一大群蚂蚁一般悍不畏死，抬着云梯疯狂地向城墙冲过来的义军兵士，心中不由得有些害怕。他毕竟只是文官，从未经历战事，何曾见过这等场面？

“余将军，这些匪人如此……如此凶猛，不会有失吧？”他忍不住问道。

余爵却哈哈大笑，道：“史大人无须担心，末将早就说过，他们来得再多，也只不过是送死而己！史大人若是不想瞧看这血腥场面，回府衙去歇息亦自不妨，有余爵在此把守，城池决计万无一失！”

身为武将的余爵，胆气当然比史东昌要壮得多，他已明显看出对方如此不惜兵力地猛攻，不过是在做最后的困兽之斗而已。而即便是到了这种时候，也无法真正对城墙造成威胁，就更加说明这些义军战力之弱，实是不值得一提。

果然，义军第四轮的冲锋还未至城墙下，就被城上的远程军器打得七零八落。史东昌有些脸红，道：“本府还是在城上观战吧！不是说开封府的援军今日便到么，本府留在此地，等援军来了也好迎接。”

余爵瞧看了一眼天色，道：“昨日收到飞鸽传讯，范大人派镇抚使张应昌，从开封府带来的两万人马，今日日禺时分便会赶到，离现在已不到一刻钟了。”

史东昌喜道：“好啊！张镇抚使的大军一到，我们内外夹攻，定然可以把这群贼寇杀个大败！”

这句话还未说完，忽然从远处传来的数声轰隆隆的炮响，史东昌和余爵不约而同地瞪大了眼睛，望了过去。

却只见义军连营的后方烟尘滚滚，也不知道来了多少人马，而在城外所列的阵形也是一阵骚动。鸣锣的声音响起，原本冲过来攻城的义军纷纷后撤，扔下了云梯扭头退去。

一定是援军到了！

史东昌尚且有些懵懂，余爵却已经确信不疑。这几日义军攻城从未使用过火炮，说明这群泥腿子根本就没有这种大型火器，是以从城外传来的炮声，定是官军所放的。那一阵烟尘，显然是大队骑兵到来所扬起的，义军仅有的骑兵部队，早在来怀庆的头一天就被余爵使计击溃了，此时还有骑兵到来，除了官军别无他人。

现下的时间，正好是前日传信所约的日禺时分。虽然从城上瞧看不清，但是这许多迹象表明，定是张应昌带着两万人马冲到了城外连营的后面，而且很可能已经与营中的义军接战起来。

“是……是援兵到了么？”史东昌此时才刚刚反应过来，开口问道。

余爵道：“不错，张镇抚已引军到来，想来正攻打城外的连营，现下贼寇的主力皆在城墙下列阵，营寨里必然空虚，不消多久就会被攻破，到那时这群贼寇便要全线崩溃了！”

史东昌大喜，抚掌道：“太好了！这般说起来我们现下只要守在城上，这群贼寇很快就要完蛋啦！”

余爵所料不差，事实上连营还未被攻破，在城外列阵的大队义军已经由骚动变为了混乱。人群当中的大帅高迎祥一身红袍甚是显眼，现下已然提刀在手，正在张嘴呼喝。虽隔着太远听不清他在喊些甚么，但想来定是喝斥兵士们不得混乱，保持好队形之类。

瞧见此景，一个念头瞬时钻进了余爵的脑袋：现在领军杀出城去，定然可以大败义军，活捉高迎祥！

守在城墙上万无一失，自是当下最保险的做法，身为将军的余爵很清楚此节。

然而观望眼前的形势，义军的大败已成定局，张应昌很快就会攻下连营，势必接着进攻义军的军阵。而义军已经混乱不堪的阵势，肯定挡不住官军大队骑兵的冲击，马上就会崩溃。这么一来，大败贼寇的功劳就要被张应昌拿走了，余爵守住城池固然也有功，但比起张应昌来却小得许多。

刚才史东昌说过的话还历历在耳，如果只立这么一个小功，余爵想要得到巡抚范景文的赏识升官发财，那可就是痴心妄想了。这个道理，他同样也很清楚。

三十六营的大帅高迎祥就在眼前，这可是朝廷悬赏十万银两捉拿的匪首！只要领军冲出城去，立刻就能把他擒住，大破贼寇的首功也将到手。这个诱惑，实是余爵无法抵挡的！

他当即手掌一拍腰间的刀柄，大喝道：“来人，传我的将令！左中右三大营五千兵马在城墙内整装列队，准备随我出城杀敌！”

怀庆城里共有八千驻军，五千人马已是其中的大部分。史东昌听到此言吓了一大跳，急忙道：“余将军，现在城下的贼寇还未溃败，那连营后面的战况也不太清楚，这般带兵出去是不是太过冒失了？”

余爵道：“史大人不懂兵法，不知统军打仗之道，现在城下贼寇的阵形混乱，正是突击的最好时机，末将带领人马冲杀出城，必能够势如破竹全取大胜！这等战机稍纵即逝，可是万万耽误不得！”

他嘴里如此说，心中所想的却是现在谁阻挡我出城，就是我的仇人！捉拿高迎祥立下首功的机会千载难逢，稍纵即逝，若被张应昌的人马攻破了连营杀过来，那一切可就晚了，这可万万耽误不得！

史东昌道：“可是……这个……”

他虽然不会统兵，更不知余爵所说的什么兵法，却也能看出这位余总兵此时出去，其实是立功心切，并不太保险。

余爵已是耐不住了，大声道：“史大人无须担心，只管待在城里等着末将取胜归来便是了！”说着举步而行，向城楼下走去。

史东昌虽然比余爵官阶大了一级，但余爵身为总兵，按照大明朝吏制，怀庆府的所有兵马都归他调遣，史东昌亦是无权干涉。眼见着余爵下了城楼，就要领兵出城，这位知府大人心知不妥，却也没有办法。

片刻之后，余爵点齐了五千精兵，传下将令打开东门，放下吊桥，一马当先地冲出城去。

第626章　马疾刀快

当山坡上的李自成和华不石，瞧见怀庆城城门开放，余爵率领着大队官兵杀出城来的时候，脸上的神情皆是一喜。

李自成重重地一拍手掌，喝道：“来得好！余爵那个小子终是沉不住气了，还是上了我们的当！”

华不石虽未开口说话，但心中亦是一块大石落了地。

早在三日之前，高迎祥还没有当上大帅的时候，这个局便已开始布了。

当日王自用带着“金梁寨”的人马忿然拔营离开，华不石和李自成并非没有想有到义军的包围圈会出现缺口，却故意把这缺口保留了一个多时辰，这才派人堵上，就是要让官军的斥候有机会通过穿越义军连营，和城里互通消息。

随后的几日，怀庆城里与外面的飞鸽传信，他们也并不阻截，直到今天一早，才开始封锁，这么做当然是别有用意。

余爵并非愚笨之人，不仅处事谨慎，而且精通兵法，从当日义军刚到怀庆城他就设下了巧计，引王自用派骑兵强攻而损兵折将之事看来，这位怀庆总兵可称得上足智多谋。要使这样一个精明人上当，绝非一件易事。

如果余爵不能够确信开封府的援军已至，战局已成了一边倒的情势无法逆转，他是决计不会带兵出城的。而无论华不石如何作假，都比不上让真正引兵来援的张应昌自己告知余爵来得有效。

所以这位大少爷才有意让对方可以互通消息，使余爵能得悉援军抵达的确切时刻，直到最后关头才截断他们的通信，好把这位余总兵蒙在鼓里。

现在张应昌的二万人马，正被张献忠堵在黄石峪，至少要迟到三个时辰。余爵在城墙上所见义军连营后面扬起的大片烟尘，是“霹雳营”的两百骑在马后拖着树枝来回奔驰制造出来的假象，而他听到的那几声炮响倒是货真价实的钢炮发出，只不过钢炮并非官军所有，而是属于李自成的。

大部分义军的队伍都装备粗陋，但这并不包括李自成的人马。

这些钢炮本就是华不石卖给义军的，此番作战要攻打坚城，李自成把这些笨重的大家伙从碧萝寨拖到了怀庆。前几日王自用指挥攻城，高迎祥一度禁止李自成出兵，而随后几天这些钢炮被小心掩藏，也完全没有动用，直到今日的关键时刻，才对准天空开了几炮。

这也是算定了余爵以为义军不会有红夷大炮这等大型火器，一听到炮声响起就会对援军已至更加深信不疑。

这个局的布设实是下足了本钱，甚至连闯王高迎祥也被当成了诱饵，正是要利用了余爵贪功的心理。任他多么精明强干，小心谨慎，在升官发财的诱惑面前还是被冲晕了头脑，跳进了这个圈套。

城外的义军大阵，此时已经完全乱成了一团，见余爵的人马杀过来，兵士们全不接战，立时四散奔逃，高迎祥和十余名义军头领也掉头就跑，而那面两丈多高的“帅”字大旗轰然倒在地上，活脱脱就是一幅树倒猢狲散的情景。

旗子虽是倒了，一身穿红的高迎祥在乱军之中却相当显眼，亦是余爵志在必得的目标。这余总兵也顾不得去理会其他逃走的义军，当即领着人马向高迎祥追了过去，非要把这匪首擒获不可。

而高迎祥所奔逃的方向，正是李自成和华不石所在的山坡。

余爵带出城来的五千人马中，既有骑兵也有步兵。只因为马比人跑得更快，没过多久他骑着黄骠马和五百骑兵已冲在前面，把四千多步兵抛在了身后。当高迎祥逃到山坡下时，官军骑兵和大队步兵之间的距离已足有百丈。

山坡上的李自成一提马缰，“呛啷”一声响，黑黝黝的大铁剑已拔在了手里，喝道：“总算到咱们显身手的时候了，好叫那姓余的狗官知道碧萝山弟兄的厉害！”

华不石却依然满脸凝重之色，说道：“余爵精通用兵之道，看上去武功亦不弱，带出城来的五千人马也俱是精兵，鸿基兄可要小心对付，切莫轻敌才是。”

李自成道：“石兄弟尽管放心！那狗官既已钻进了圈套，区区几千官兵又岂能拿不下来之理？待哥哥我杀进城去，摆酒请石兄弟喝个痛快！”

高迎祥跑过山坡，余爵单手持着大刀一马当先已经追到了坡前，五百名骑兵则紧紧跟随在主将身后。

余爵所骑的黄骠马是一匹千里挑一的宝马良驹，比高迎祥的座骑跑得更快，眼看着就要追上对方，忽然之间两旁的茅草丛一动，地上黄土飞溅，一条粗索已荡起三尺来高，横在了道路当中！

是一道绊马索！

与此同时，藏在草丛后面的五六支长枪疾刺而出，直取余爵，竟是打算把他连人带马一齐刺个透心凉！

到了危急之时，宝马与常马的分别便即体现，黄骠马的反应极快，只发出一声咆叫，后蹄蹬地，腾空而起，已从三尺高的粗索上纵跃而过！

骑在马背上的余爵反应亦是不慢，急忙挥刀出手，寒光闪动之间只听得一阵“叮当”乱响，刺过来的五六支长枪的枪头，竟全都被他削断！

原来这位余总兵不仅骑的是宝马，手中的兵器亦是削铁如泥的宝刀。

余爵仗着马快刀利逃过一劫，他身后的官军骑兵们却没有这般好运。只听得一阵人喊马嘶，夹杂着兵器扎入肉体的声音以及被刺中者的惨嚎，五百骑兵马队瞬时间已被撂倒了上百人，不是被绊马索绊倒，便是被路旁埋伏的长枪手挑翻。

一时间道路上满是倒下的马匹和滚翻在地的骑兵，官兵马队被堵在当中，一片混乱。

余爵满脸惊惶，举目四顾，只见前面的高迎祥早已逃得没了踪影，从道路两侧的山坡上，竟有数千义军兵士呼喊着冲杀了下来！

中计了！

余爵心念电闪，瞬时间已然明白了一切。义军的攻城和败退，全都是精心布设的圈套，目的便是要把他引出城来，而现在他已经不幸落入了对方陷阱里！

“全部掉头回去！往后撤！”

余爵大声呼喝传下命令，但官军的骑兵早已挤做了一团，且被道路两侧的义军长枪手杀得哭爹喊娘，哪里还能退得回去？便是有人能听到他的将令，也是无法执行。

眼见着山坡上的义军冲了下来，便要断去后路，官兵马队就象是被装进了一只大口袋，袋口一旦被扎紧，可就再也逃不出去了！余爵把心一横，提刀在手，猛催战马，掉头向来路倒驰而回。

先前追赶高迎祥，他本是冲在队伍的最前面，此时要想再退回去，就非得穿越过整支马队不可。余爵纵马疾驰，口中大喝道：“全都给我让开，不准挡路！”

这只是一条土路，并不算宽，不仅道上前后各拉起了多道绊马索，路边两侧的草丛后面也皆有义军的长枪手埋伏，官军马队被夹在当中，两面受敌，十分狼狈。余爵喝令他们让路，这些兵士却是无处可让，只乱哄哄地挤在道路当中。

余爵马快，眨眼已驰到近前，手中刀光一闪，鲜血飞溅处，竟将挡在前面的一名官军骑兵连人带马一刀砍杀，黄骠马咆哮一声，从倒地尸体上面直踏而过！

但见他口中连呼让路，手下却半点也不留情，接连砍杀了三四名挡在前面的骑兵。余下的官兵见此情景直吓得心惊胆寒，纷纷强拉马缰避闪，免得撞上总兵大人的马头。

道路两侧的义军长枪手虽然危险，却还是比不上余大将军的大刀锋利，一时之间道路上一阵猛推猛挤，有不少骑兵被撞得跌下马来，还有几匹战马亦被撞翻在地。余爵砍杀了数名不及避开的兵士，竟是硬生生地从拥挤混乱不堪的官军马队中央杀出了一条血路来，自前队一直驰到了后队。

穿越过马队，余爵全不停顿地向后疾驰，长刀过处，削断了十余支从道旁刺来的长枪，黄骠马也连蹿带跃，跳过了五六根绊马索。

此时两侧山坡上的义军人马已冲到了近前，可是余爵依然还是快了一步，居然在后路被截断的最后一个间隙中策马逃出，驰向落在后面百丈之外的大队官军步兵。

余爵这一逃，剩下的官军骑兵更是慌了，乱哄哄地挤作一团不知所措。有些人试图跟着余爵往后面冲出，可是想冲出去又哪有这般容易，不是被绊马索绊倒，便是被路边的长枪手刺杀，而后路很快已被从山坡上冲来义军将士截断，眼看着陷入了重围的五百骑兵就要全军覆没。

坡下的战况全被骑马立于山坡上的华不石瞧得一清二楚。这位大少爷却忽然点了点头，说道：“余爵果然是个将才，我并未看错。”

杨绛衣奇道：“他身为主将，眼看着部队就要全灭，却扔下骑兵不管，只顾着自己逃命，还砍伤了许多手下，这种贪生怕死的人，怎么会是将才？”

华不石道：“那五百骑兵被五倍以上的义军伏击包围，全灭已是不可挽回，余爵在这关头当机立断，舍车保帅，所做的选择并没有错。他能毫不犹豫地砍杀自家兵士，这等果决狠辣便非寻常的领军者所能具有，此人今日若是不死，日后必会有所成就。”

第627章　冷血

从官军的骑兵队伍里杀一条血路逃回，确是余爵唯一可行的选择。只因两侧路边皆有埋伏，山坡上冲下来的大队义军也即将完成合围，余爵凭着马快刀利即便能够抵挡一时，终究还是不免被杀。而手下骑兵反正也难逃覆灭之厄，死在义军手中或余爵的刀下，本也没有分别，是以他才毫不手软地砍杀自家兵士，抢先一步逃了出去。

听了华不石所言，杨绛衣却不以为然，哼了一声道：“他虽然逃得了性命，却是用砍伤自己的手下做代价，这种人就算是将才，也太过冷血，不是个好人！”

华不石喟然道：“姐姐说的是。只不过战争的实质便是杀戮，自古以来当大将者，只怕大多都是冷血，其中又能有几个好人呢！”

在华不石和杨绛衣说话之间，两匹骏马从山坡后疾驰而来，马背上骑着的二人，正是西门瞳和厉虎。他们先前带领霹雳营的两百名弟子在义军连营后方制造烟尘，造成官军大队人马到来的假象，现下已然完成了使命，这才回到山坡上来。

转眼二人就驰到了近前，分别给华不石见礼。

厉虎说道：“今日这场大战杀得热闹，怎么我和三师兄就只做这么一点小事，也太不过瘾了！老大，不如让我们领着霹雳营冲杀出去，至少做掉千把个官兵，也好帮李闯将他们一把！”

华不石却摆手道：“不行！我们是白道门派，岂能明目张胆地攻击官兵？正面交锋还是让义军去做吧，除非当真遇到了难处，我们再见机行事。”

厉虎皱眉道：“那他们可得快些遇到点难处，莫叫咱们等太久了！”

这位天不怕地不怕的少年，对于官府朝廷一向就没有好感，听他的口气倒是希望李自成和义军赶快遇上困难，也好让他上去杀个过瘾。

此时山坡下的五百官兵马队已经尽数被消灭，这些骑兵陷入数倍义军的埋伏之中，又被挤在狭窄的道路之上，直到全灭也未能发挥出战力。而两侧山坡上冲下来的碧萝山的义军在道路当中汇合，朝着后面官军的步兵冲杀了过去。

余爵已经逃回了官军的步兵队中，正不停地调动兵士，以做抵御。

在怀庆的城墙外，先前四散奔逃的义军人马又迅速重新集结起来，挡在了出城的官军和怀庆城门之间。这些义军本来就只是诈败，现下再度集合列阵，立时就把余爵回城的退路给掐断了！

在稍远之处，从山坡后、树林间又闪出了好几路人马，各有数千之众，皆是打着义军的旗号，这些兵马刀枪并举，也气势汹汹地朝着这边冲杀了过来。

按照李自成和华不石的谋划，除了张献忠带领本部八千人到黄石峪去阻截张应昌的援军之外，其余各路义军尽数被调集到东城一带，全部兵力达到三万人以上，就是为了把余爵引出城后决一胜负，现下在南、北、西三面的连营之中，都只留了百十人把守而已。

如今所有的伏兵都已发动，余爵和四千多官军步兵，已被人数超过他们七八倍的义军围住，简直可以说是已经被置于了死地之中。

见到此等情形，就连厉虎也泄了气，叹道：“哎呀！这许多人一齐冲过去，踩都能把那些官兵给踩扁了，这个仗还有甚么可打的！”

唯有华不石脸上凝重的神情并未改变，道：“想要踩扁他们么，只怕还没有那么容易。”

斗剑杀人厉虎是一把好手，对于成千上万人马的战阵冲杀却是个外行，听到“石头老大”这般说，他也是不明所以，只凝目定睛朝远处观望。

只见那四千官军正在移动，却是往道路旁边的一座小山包上爬。那山包仅有十来丈高，靠着道路的一侧还算空旷，另外一面却是整片的树林。官军兵士成群结队地到了山坡上，在靠近树林边缘处停了下来。

各路义军设伏的地点远近不同，与官军接战的顺序也同样有前有后，最早与官军交上手的，是李自成麾下碧萝山的人马。但听得喊杀声震天，双方兵士刀枪相交，激战在了一起，只见千余名官军在山坡上组成了防线，义军竟被拦了下来，一时之间冲不到山坡上去。

要知李自成麾下的三千步兵不仅训练有素，且久经战阵，兵器盔甲等装备在各路义军当中也可以算是最好的，寻常的官军绝非是他们的对手。如今余爵只分出了千名步兵，就能够拦挡住碧萝山人马的冲锋，已可算是很不简单了。

华不石眉头微蹙，道：“李大哥终于还是有些轻敌，余爵所布下的是‘玄武阵’，义军这般直冲而上，哪里能攻得过去？”

“玄武”乃是古代传说中的神兽，模样好似龟与蛇的合体，具有厚甲最擅防御。“玄武阵”亦是防御能力极强的战阵，但见官军由百十名兵士结为一个方阵，十余个方阵层叠相连，又能结合在一起相互配合，就如同是龟壳上的一片片硬甲一般。

碧萝山的人马虽然勇猛，单人的战力要强过官兵，但是冲锋之时却无章法，是以与官兵的阵势一接上战，三千人就被挡了下来，一点儿便宜也没有占到。

没有过久，另外的几路义军也已赶到，亦是