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橘园飘香-第3部分
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不过月溪不打算放过这个可以与欧阳晟同桌的机会，她微微一笑应允：“小生求之不得。”
欧阳晟生性豪爽，又声名在外，他主动结交的朋友多，主动与他结交的朋友更多。所以当他带着月溪走进聚贤庄时，并没有引起在座兄弟的注意。他安排月溪在靠里一桌坐下，便去招呼其他兄弟。
月溪习惯闺房、橘园两点一线的生活，极少在外吃饭，更别提在这一屋子全是劳力汉子的情况下。碗是比头大的碗，肉是拳头大的肉，筷子胡乱地摆放在桌子上。再看那些吃饭的汉子，翘脚的翘脚，撩衣的撩衣，猜拳的猜拳，嘻闹的嘻闹。绿珠早已吓得小脸煞白，只顾着低头看脚。月溪强装镇定，目不斜视，正襟危坐。怪不得欧阳晟会那副装扮，在这样的环境下，倒是颇为适合。
欧阳晟回来时看到月溪全身僵直地一动不动，心中暗笑。他随意地坐到月溪对面：“怎么，饭菜不可口，公子似乎没怎么动过筷子？”
“哦……不，不，今日不怎么有胃口，少帮主不必介意……”月溪正摆手解释，一个大汉跌跌撞撞地闯了过来。
“呃……少帮主的朋友，就是大伙儿的朋友，来，兄弟，干一碗！”阿利喷着满嘴酒气，将一只盛满酒水的大碗伸到月溪脸前。
月溪哪里见过这般架式，只吓得向后缩，一个劲儿摆手：“不……不……”却说不出任何话来。
“哈哈。”月溪的反应逗乐了阿利，他笑得前仰后合：“少帮主，你这朋友细皮嫩肉的，怎么看都像只兔子！”
谁不知道兔子是对男娼的隐语，受到此种侮辱，简直不可忍受，月溪臊得一拍桌子，声调也不由提高了几分：“哪里来的莽夫，口出狂言！”
“哈哈……”阿利笑得更开心了：“这下不止长得像兔子，连声音也像兔子了……”
月溪怒不可遏，随手就将面前的碗碟向阿利扔去。
欧阳晟反应更快，伸手接住碗碟：“阿利，向这位公子道歉！”他的声音并不大，随手轻轻拍了一下阿利的后背。
明明是一个小动作，那阿利却一个踉跄跪伏到月溪跟前，前额狠狠地撞上了凳角，手中的酒也洒了一地。这下阿利的酒可醒了，他揉着额头，龇牙咧嘴地对月溪又是作揖又是赔笑：“公……公子，小的喝多了，说了些混话，公子莫要放在心上，就当小的放了个屁吧……”
月溪忍住笑意，刚才的怒气也消失得无影无踪。她坐下，恢复常色：“你起来吧。”
阿利又扭头看向欧阳晟，眼神里尽是惶恐：“少……少帮主……”
欧阳晟瞪他一眼：“酒醒了就出去吧。”
阿利一边答着“诺”一边赶紧向外去。
“让公子受惊了。”欧阳晟端起面前的酒水抿了一口，浅笑着对月溪说。
“没……没什么。”月溪暗自思忖着，该问正经事了吧，再在这样的环境里待下去，只能招来更多麻烦：“少……少帮主喜欢吃什么？这个还是这个？”她指指桌上的大盘菜肴。
欧阳晟一听到这个问题差点儿把嘴里的酒水喷出来：“咳……这个。”他随手指了指离他最近的卤牛肉。
哦，怪不得长这么大块头。月溪点点头，又问：“少帮主平日里有何爱好？”
“骑马。”
“少帮主喜欢什么颜色？”
“白色。”
“少帮主喜欢什么花？”
“山茶。”
“少帮主喜欢什么图案？”
“祥云。”
“少帮主喜欢听什么曲儿？”
“满江红。”
……
月溪想到什么就问什么，欧阳晟也出奇地配合，两人这样一问一答居然过了半个时辰。自觉问了许久，连月溪自己都感到不好意思起来，她站起身客气地说：“咳，时辰不早了，小生该回去了，今日承蒙少帮主款待，改日定当登门拜访。”
欧阳晟没有挽留，站起来送月溪出去。
两人走到门口，看到阿凯与方才在码头哭闹的妇人拉扯。那妇人一见到欧阳晟，便高声叫道：“少帮主，再帮卑妇一次吧……”
欧阳晟对那妇人说：“大嫂还有何请求？”
妇人神情哀伤，“卟通”一下跪于地上：“少帮主，卑妇多年前随夫君来到此地谋生，夫君在这码头扛沙，卑妇在家务农，一家三口虽然清贫，但衣尚能遮体、食尚能裹腹。夫君为了多挣几个辛苦钱，一年前累死在这码头，我们孤儿寡母也就断了衣食来源。卑妇实在是无法，才敢抛头露面于此。只是，经今日一事，卑妇只怕再无颜立足于此。卑妇只求少帮主能为卑妇指条明路，无论多苦多难，卑妇都愿意干，只要我那孩儿吃口饱饭！”
妇人言辞恳切，说得月溪鼻头发酸，眼泪就要掉下来。
欧阳晟叫来阿凯，与他耳语几句，阿凯便走了。
不一会儿，阿凯又过来，对欧阳晟说：“少帮主，这妇人所说属实，其夫确曾为码头搬夫，只是未与王掌柜登记，所以没有记录在册。而且，这样情形的妇人还有不少。”
欧阳晟点点头，走过去扶起那妇人，神情肃穆：“大嫂，你先起来，随阿凯进去饱餐一顿，我与王掌柜商议后，会给你一个消息。”
妇人随阿凯进去后，月溪灵机一动，走到欧阳晟跟前：“少帮主，听说利丰果庄正在招募修枝工人，小生见那大嫂手脚利索，或能胜任。”
“利丰果庄？可是城西的林家橘园？”欧阳晟问她。
“是的，少帮主。大嫂如果有意，小生可以代为引路。”
欧阳晟心中大喜：“公子如此热心甚好！只是在不还有一个不请之请，近几年由于码头货运繁忙，搬工过劳死时有发生，与大嫂同样境遇的妇人不在少数，不知公子可否一起代劳？”
“这……小生要回去询问一番才能给少帮主答复。”这样的事情还是要和大哥商量一番好。
“好！公子爽快。在下明日午后仍在此处等候公子消息可好？”
“一言为定。小生告辞。”月溪向欧阳晟拜别，同绿珠转身离开。
欧阳晟望着月溪远去的身影，嘴角噙着一抹笑意。他唤来阿凯，轻声说：“跟上她，留神，别被发现了。”
☆、第八节 跟踪
没想到事情进展得如此顺利，不仅成功打听到欧阳晟的喜好，兴许还能帮橘园做点事情。月溪心里舒爽，步伐也轻快起来。
走到一个小巷口，突然听到背后不远处一阵骚动，月溪还未来得及转过头，只觉得后颈火辣辣地疼，她眼前一黑，便什么也不知道了。
再次睁开眼睛，发现自己置身一堵墙后，而绿珠似乎躺在墙角睡着了。
“绿珠！”月溪惊呼一声，要冲过去扶起她，却被一只胳膊固定住：“嘘，她只是睡着了，你看！”
月溪顺着那人所指，原来她身处一个死巷口的背墙处，透过墙眼可以看见方才行走的街道。她看见阿凯正挠着头东望西瞧，犹豫了一会儿，朝前跑去。
“阿凯？”月溪显然不太明白那人究竟让她看什么，她推开那人胳膊，原来是一位白胡子老汉！〃哪里来的无耻老汉；光天化日之下想做什么？〃月溪气不打一处来，随手想拿什么东西丢他，又发现没有什么东西可丢，只好黑着脸喝斥。
那老汉却大笑起来：“在下不是小姐的天涯沦落人么？怎么才过一日小姐就忘了？”
是他！那个屋顶上的男子！他如何这副打扮？怪不得他能轻易看穿自己的易装之术，原来他的易容术竟如此高超，若不是他自曝身份，当真认他不出呢。月溪跺跺脚：“是你！你掳我来这里做什么？”
“方才小姐没看见么？被人跟踪这么久浑然不觉么？”邬夜青提醒她，这丫头的脾气真不是一般的暴躁。
跟踪？月溪恍然大悟，原来阿凯是在跟踪她，怪不得那样举止。只是跟踪她做什么？难道……难道是……想到这里，月溪脱口而出：“欧阳晟派他跟踪我的？”
邬夜青又笑起来：“看来小姐除了脾气不好外，尚不算傻。”
月溪白他一眼：“他跟踪我做什么？刚才我们还……”
“还怎么样？还把酒言欢是不是？你以为欧阳晟能坐到今天的位置，只要广交天下朋友就行？你那点儿小伎俩，他早看穿了。”邬夜青露出一脸不屑。
月溪瞬间红了脸，虽然她不知道那欧阳晟何时何处看穿她的小伎俩，但是阿凯的出现的确难以解释，至少说明欧阳晟对她起了疑心。她垂头丧气地撇撇嘴：“那你……那你为什么要帮我？”
“我是在帮自己。小姐如此费尽心机接近欧阳晟，莫不是觊觎永盛少帮主夫人之位？”邬夜青问得平静，心里却不平静，这女人一时为那张府公子哭得稀里哗啦，一时又为了接近欧阳晟费尽心机，究竟想要什么？
“当然不是！”月溪很快否认，那是她前世的灾难，今世怎么还会想要？
见她不像在说假话，邬夜青皱皱眉：“那是想做什么？”
月溪有口难言，重生的事本就说不出来，就算说出来也要被人笑是白日发梦吧。她想了想，一字一顿地道：“不为财，不为利，不为仇恨，无关风月。”
邬夜青微微一笑：“这话倒颇像小姐说话风格，如同初遇小姐的那晚一样，月也朦胧，星也朦胧。”
月溪想起两人在屋顶的巧遇，不禁羞赧一笑。那晚他在屋顶偷窥欧阳晟，今天他又发现阿凯跟踪自己，这绝对不是巧合那么简单，月溪警觉起来：“你——一直在跟踪欧阳晟吗？”
“哎哟……”这时沉睡的绿珠哼叽一声，似要醒来。
邬夜青听见动静，从腰间掏出一件东西丢给她：“还给你。”
月溪拿到一看，原本是她假扮书僮时戴的头冠，头冠角边烙着一个金色小字——邬。“你姓……”最后一个邬字还没有说出口，邬夜青又如一阵风似的消失不见了。
“哎哟，小姐！小姐！我们怎么在这里？”绿珠醒来后惊慌失措地喊叫。
“该醒的时候睡，该睡的时候醒！”月溪没好气地一边走一边说：“你走着走着晕倒了，我只好把你拖到这里来了。醒来就赶紧走吧。”
※※※
阿凯在街上逛了两圈，也找不着林月溪，只好回到聚贤庄向欧阳晟回禀。
欧阳晟十分纳闷，那女子不像会功夫之人，再加上身边还带有丫头，依阿凯的身手应当不会跟丢，莫不是他这次竟看走了眼？他微微皱眉：“你把事情经过细细说与我听！”
阿凯一脸无辜：“小的一路跟随，突然一根旗杆落下，小的躲避过去，再看那公子，便不见了身影。”
欧阳晟若有所思，示意阿凯退下。想起那女子，他摇头轻笑，他是永盛漕运的继承人，又是相貌堂堂的俊朗男子，主动向他示好的女子不在少数，这点他毫不怀疑。只是像她这样毫不掩饰地打听他的喜好的，倒是第一个。而且那女子竟然还扮男装来接近他，真是相当有趣。其实当他见到她同情那位妇人、恶意戏弄蔡老汉时心中已生疑问，正常男子遇此情形，再见那妇人一副眼角含春的模样，只会戏谑起哄，断断不会公然行袒护之举。后来他找借口凑近瞧她，见到她藏于衣领下的耳洞，便确定她是女儿身。之后他开口邀约，她想都不想就应允，更加确定她这身装扮是为他而来。只是，这其中也有说不通的地方，若他值得她如此费尽心思，她与他相处时应当十分矜持才是，谁知那女子不仅毫无顾忌地在他面前拍桌瞪眼，还举止粗鲁地使用“暗器”，真是相当少见。
“少帮主！保安堂的周大夫送药来了。”阿利带着一位郎中模样的老者走过来。
欧阳晟收回思绪，忙起身迎接：“周伯怎么亲自来了，小侄上门去取就行。”
周伯从背包里取出几包药材递给欧阳晟：“不碍事，刚好去瞧个病人，路过这里，想到少帮主这个时候应当在，就顺道捎来了。这都是刚从南方带来的上等药材，每日一包，冷水泡上半个时辰后，三碗水熬成一碗水，好生伺候大夫人喝下。”
欧阳晟接过药材，认真听着周伯的叮嘱。
“大夫人身子如何？仍是食欲不振吗？”
“呃……头痛有所好转，只是这胃口仍然不太好……”欧阳晟据实以告。
“哎，都怪老夫医术不精，医治了大半年还是治不好大夫人的病。老夫查遍医书，总是找不着那化痰开胃之灵方。如果我那大师兄孙又邈在这里就好了，他深得师父真传，保证药到病除。只可惜他云游四海多年，早没了踪影。”周伯惭愧地说。
“小侄知道周伯已经尽力，周伯不必多虑。今日已过去大半，小侄这就把药材带回去熬制，娘亲还能喝上一碗。阿利，派马车把周伯送回去。”欧阳晟向周伯作揖拜别后便匆忙离去。
周伯望着欧阳晟匆匆离去的身影，问身边的阿利：“少帮主如今只要不跑船还是亲自煎药给大夫人吗？”
阿利一拍胸脯，骄傲地说：“那可不，少夫人三个儿子，只有少帮主能坚持做到这一点，而且一做就是三年。就冲这一点，小的就没跟错主儿。”
☆、第九节 二弟
欧阳晟小心翼翼地把刚熬好的药端到苏静蓉的房间，扶她从床上坐起。
苏静蓉睁开虚弱的眼睛：“晟儿，这些事让下人去做就好了，何必日日如此？”
欧阳晟端过汤药，轻轻吹凉，再一勺一勺喂与苏氏：“这些都是周伯烦人从南方带来的珍贵药材，交给下人去做，孩儿总是不放心，怕不能尽其用。娘亲胃口仍是不振吗？”
“咳咳……不知是怎么了，自那年一病，无论多么香的饭菜吃两口就再也吃不下了，这胸口总觉得肿胀难耐，精神也一日不如一日。”苏氏忍住那汤药的涩苦，勉强下咽。
眼看一碗药喂完，欧阳晟又拿来一小碗蜜饯递与苏氏。
苏氏欣慰地拿起一个蜜饯放进口中：“我儿子又孝顺又体贴，怪不得提亲的姑娘踩破门槛。晟儿，你这一阵总在家，和杜家小姐见过面了吗？”
“元宵灯节见过一次，张府公子成亲那晚，也见过一次。”欧阳晟不瞒苏氏。
“只见过这两面吗？”苏氏皱眉。
“是。”
“要我说杜家小姐真不错，要家世有家世，要样貌有样貌，小小年纪，把明媛雅叙办得风生水起，与你又有从小一起长大的情份。晟儿，你年纪也不小了，有些事不好让人姑娘家处处主动……”苏氏是真心替欧阳晟的婚事着急。
“孩儿知道，只是……呃，孩儿与心雁在一起，总觉得兄妹情份多一些……”欧阳晟也不太知道怎么表达自己的感情。打从他成年，他便跟随爹爹跑船，整日里风里来雨里去，和船帮兄弟吃住一起。回到家，接触到的女子除了自己的娘亲，就是杜心雁。他虽然于情爱方面经验甚少，但毕竟不是木头，对于心雁的多次示好心知肚明。只是他也不知道自己究竟是怎么想的，至今不肯向杜家提亲。
“咳咳……晟儿，你不要想太多。为娘与你爹爹成亲前连面都没见着，还不是和和气气地过完半辈子了？那时多穷，正逢战乱，有口饱饭吃就不错了，哪里还会想什么有情没有情的话，两个人能相互照料，相互依靠，就已经是天大的情分了……”
眼见苏氏又陷入对往事的回忆，欧阳晟只是低头不语，这样的话娘亲说过不下百遍，每次说来都兴致盎然，这可能才是娘亲与爹爹一直恩爱的原因吧——每每忆起二人往事，都像第一次经历一般兴奋。可是现在要他回忆与心雁做过哪些事，说过哪些话，他却什么也记不起。
待苏氏终于说完，欧阳晟轻声说：“娘亲教诲得是，孩儿抽空会去见见心雁。天气渐暖，娘亲哪日有了精神随孩儿去城中转转，晒晒太阳，对身体恢复也是极有益处的。”
苏氏点点头：“为娘还想再躺会儿，晟儿去忙自己的事吧。听管事说，显儿这几日又在闹情绪，欺辱丫头，你若有空去劝劝他。我是没精力再去说他，咳咳……”
欧阳晟答声“诺”便带上房门离去。
时值傍晚，晚霞满天，他拖着步子走在庭院里，想起娘亲的嘱托，步伐更显沉重。要说他欧阳晟没怕过什么人、没躲过什么事，唯独对这个二弟，踏进他的房门就觉得头痛非常。他去劝他？不过又是招来一番无趣而已。
正踌躇间，欧阳显的房门打开，丫头彩鹊衣不掩体地哭哭泣泣跑出来，一头撞上欧阳晟。
欧阳晟皱皱眉：“怎么了？”
彩鹊见是大少爷，又惊又吓，一边拉着衣服，一边忍住抽泣：“没……没什么……奴婢……奴婢……”
欧阳晟见她呜咽半天说不出话来，不愿为难她，挥挥手：“你下去吧。”彩鹊仓皇跑开。
欧阳晟长舒一口气，走进欧阳显的房间。
房里香气四溢，烟气缭绕。欧阳显披头散发，裸着上身披一件白貂大氅，斜卧床头，手中把玩一支笛子。
“咳……”明显对这种香气感到不适应，欧阳晟用手揉揉鼻子。
“大哥来了。”欧阳显动也不动，声音懒散。
“嗯。彩鹊怎么哭哭泣泣从你房间出去？”
“哼，这种丫头就是不识好歹的货色，二爷我瞧她尚有几分姿色，便教她琴艺，她学不会，倒哭起来。”欧阳显说得轻描淡写。
“那她衣冠不整又是怎么回事？”欧阳晟不相信他的话，哪有人学琴学成那样？
“所以我说有些女人就是贱，学到一半居然向二爷我卖弄起风情来，主动宽衣解带，我只好赶跑她了。她也不想想，我二爷是那种人嘛！”欧阳显煞有介事一般越说越气。他见欧阳晟还想问什么，一个翻身下床：“大哥这次回来多待几日，可有计划与那杜家小姐亲近亲近？”
欧阳晟见他挤眉弄眼，知道他话中含义，不禁面红：“二弟莫要胡说！大哥与二弟……自是不同。”
“有何不同？不都是男人！”欧阳显一脸轻蔑，搭上欧阳晟的肩膀：“大哥，别怪弟弟我没有劝你，花开堪折直须折，莫待无花空悲切，可别到最后落得好白菜都被猪拱了。”
欧阳晟见他越说越不像话，又不知如何接话，只好把头转向一边。这个二弟总是说些有违礼教的话，让他这个做大哥的没法回答，只有尴尬。
欧阳显正说到兴头上，哪管他大哥的尴尬，他从桌子上拿来香炉：“怎么样？香不香？这可是上好的香料，用我独门秘方精心调制而成。”
欧阳晟吸吸鼻子，敷衍他：“香味甚是独特。”
“那么……大哥有没有反应？”欧阳显把头凑到欧阳晟的脸上，细细观察。
“什么反应？”欧阳晟莫名其妙。
“就是男人的反应啊。这种香味让男人闻了动心，女人闻了动情。二弟我正在试验中，若是成了，先让大哥拿去试试，保管多么三贞九烈的女子，都要缠着大哥不放呢，哈哈……”
欧阳晟忍无可忍，甩手将香炉拂于地上：“荒谬！二弟整日躲在书房就是研制这个吗？成何体统！大丈夫无家无业，如何能满脑子全是男女私情！”
欧阳显见欧阳晟动怒，不禁不怕，兀自冷笑一声：“好一个大丈夫无家无业？弟弟我无家无业还不是大哥造成的？大哥迟迟不婚娶，弟弟我怎好成家？爹爹把漕运全权交给大哥，弟弟我只好自寻它乐了。那年弟弟我进京赶考，若不是你为了救那阿铁，何已连累我落榜？弟弟我研制香料不还是为了帮大哥找一个好大嫂？弟弟一片苦心大哥不识也罢，倒训斥起弟弟来，弟弟有苦难言，看来只有找娘亲哭诉去了。”
欧阳晟越听越气，只觉欧阳显句句都是歪理，字字都如刀子，想骂又不知从何骂起，听到他最后居然以娘亲相胁，更觉一阵憋气。
“好了，好了，我的古板大哥。”欧阳显见欧阳晟满脸怒气，知他也是为他好，话语软了下来：“人各有志，大哥志在家业，弟弟钦佩。弟弟志在玩乐，大哥也莫要少见多怪。以后我们俩兄弟莫要再为这种事情争执，多说都是无益。弟弟我要开始读书了，大哥如果没什么事，就请回吧。”说着，他拿起一本诗书，摇头晃脑地大声诵读起来。
欧阳晟呆立在原地，想他堂堂永盛少帮主，管得了手下几百弟兄，却屡屡被自己的亲弟弟呛得哑口无言，说出去都要惹人笑话。只是他又有什么法子？面对这个弟弟，打不能打，说又说不过，多训斥他两句，他不是埋怨当年落榜一事，就是扬言找娘亲出气。欧阳晟竟是束手无策。他原本的满腔怒气慢慢转化为一声无奈的叹息，推门而去。
☆、第十节 爽约
第二日午后，欧阳晟早早立于聚贤庄门口。等了一会儿，一看时辰还早，想了想，便去了趟城中剃头铺子。
待他从铺子回来，看见一位成年男子向他走来。
男子相貌端正，皮肤黝黑，眉宇间透着一股厚道。男子向他一抱拳：“少帮主，在下利丰果庄林日熙。”
欧阳晟一听到“利丰果庄”四个字，心下已有预感：“林兄不必多礼，找在下何事？”
“是这样的。”林日熙按照月溪教他的话道予欧阳晟：“昨日友人前来果庄，告知在下码头有多位妇人劳力可用，还说已和少帮主今日此时约好于此，于是在下前来和少帮主商议此事。林家橘园每年早春都需要招募大量人工修剪树枝，工钱按时辰计算，包食包住，工期暂定为两个月。少帮主如果觉得可行，在下明日便可带她们入园。”
“哦，可行，这是码头掌柜登记的一份名册，估有十几人，我这就派人逐个告知，明日一早请林兄在橘园等候即可。”不知怎么的，欧阳晟突然有种意兴阑珊的感觉。
日熙见欧阳晟为人做事爽快，心中大喜，客套一番，便要回去筹备明日之事。“呃，林兄……”他听见欧阳晟唤他，转过身：“少帮主还有何事？”
“……没事，明日辰时可好？”
“好！”
※※※
月溪仰着小脸站在林家门口左顾右盼，看见日熙回来，急忙上前询问：“怎么样，大哥，见着那大胡子了吗？他怎么说？”
日熙一边向屋内走去，一边盛赞欧阳晟：“不许放肆！哪里来的大胡子？不是旁边有船帮的人指明，哥哥都要错过这位气度不凡的翩翩公子呢。久闻永盛少帮主之名，今日一见，倒真是名符其实，为人爽快，做事干脆，若有幸能交结此种朋友，真乃我林某人三生有幸。”
月溪挠挠头，明明就是一位大胡子，哪里有翩翩公子？不过现在不是计较这个的时候，她拉住日熙：“那人工的事呢，谈得怎么样？”
日熙坐下喝口茶水道：“有这么聪明的妹子一字一句地教，哥哥我就是再蠢钝，也能谈妥了，明日辰时即可开工。”
月溪大喜。其实昨天她也是灵机一动，趁势而为，没想到真的办了一件好事！于橘园而言，这些妇人大多正值壮年，手脚麻利，而且为了生计一般都肯吃苦，只要稍加指导即可胜任橘园工作，最重要的是她们的工钱低廉，可以为橘园节省不少开支。昨日月溪回来即找日熙商议此事，日熙一听也是大喜，完全按照月溪说的做。于欧阳晟而言，月溪此举也无疑是在帮他解了后顾之忧。只是阿凯的跟踪让月溪实在没胆再去赴今日之约，既然欧阳晟对她已经起了疑心，她主动现身岂不是自投罗网？
日熙喝完杯中的水，对月溪正色道：“小溪，昨日之事大哥念在你也是为橘园做事，姑且不处罚你。你若下次再擅自扮男装外出，大哥不仅要处罚你，还要连带那绿珠一起处罚。幸亏少帮主没有起疑心，若是被他当场揭穿你，我们林家的脸往哪里搁？”
月溪知道日熙对她一向只有言语上的严厉，而无真正的行动。她嘻嘻一笑：“知道了，大哥，明日橘园开工让小溪也去吧，大哥带着这群娘子军定有诸多不便。”
日熙也笑了：“好，你若想去便去，你嫂子也会去，她这几日总是精神不振，我问她她又说没事，明日你替我照应她也好。”
两人正说着，震东两眼惺忪地从后堂过来。
月溪瞧见他这般醉后初醒的模样，方才的喜悦顿时无影无踪。她跺跺脚，没好气地对日熙说：“我要走了，碰到又要少不了生气。”说着，转身向厢房走去。
日熙给震东倒来一碗茶水：“爹爹睡了两日，孩儿让厨房煮些清淡的米粥吧。”
震东点点头：“好，橘园明日动工，为父今日要去向善师傅那里守夜，熙儿就多费心了。”
第二日，果庄的人与码头王掌柜带来的十几位妇人一汇合，由日熙分组分工，放过一挂炮仗后，便开始动工了。橘树修枝一事，事关橘树当年产量，因此是橘园头等大事。日熙将这十几位妇人与往年的熟练师傅组合在一起，一位师傅带五位妇人，一共成四组，第一组负责剪顶芽，保侧芽，第二组负责去重枝，除长枝，第三组负责剪烂根，除弱根，第四组负责以接蜡涂抹伤口，用稻草包扎主干和大枝。各组分工明确，又适逢早春舒适气候，大伙儿马上干了起来。
因为有不少妇人，月溪和之仪也到了橘园，帮这些妇人解决不少诸如更衣之类的尴尬问题。转眼到了正午，厨房送来饭菜，日熙招呼大家停工用饭。月溪与之仪躲到树荫下吃饭，日熙刚想坐下，又想起什么事，便端起碗走到师傅跟前，边吃边谈起来。
月溪见之仪没怎么动筷子，又兀自望着日熙的身影出神，便碰碰她：“怎么了，大嫂，是今天的饭菜不可口，还是不习惯这样的橘园生活？”
之仪回过神，抿了一口饭：“不，不是，很好。你大哥一向如此吗？”
“什么如此？”月溪不明白她指的是什么。
“就是……就是这样日日在橘园里这般忙碌、吃住？”
“果农的生活就是这样的呀，修枝、除草、除虫、施肥，哪一样都要大哥亲自操心，都要大哥亲力亲为。”月溪以为之仪不了解果庄的生活，就解释给她听：“而且这里的每一棵橘树，每一颗果实，对大哥来说都弥足珍贵。我记得小时候有一次大哥兴奋地捧着一盘橘子过来，说是他自己栽种的，他先给娘亲一只，又给爹爹一只，再给我一只，最后他才舍得自己尝尝。大哥的那般模样我到现在还记得。”
月溪见之仪低头吃饭不语，想了想，说：“大嫂是不是觉得大哥整日在橘园忙碌冷落了大嫂？”
“不……之仪哪里敢这么想，只是想来这橘园生活倒也简单。”之仪轻声道。
“是啊，我就喜欢这片橘林，有什么烦恼，来到这里就全忘了……”月溪还要喋喋不休，之仪突然干呕起来。
月溪连忙放下手中的饭碗，轻拍之仪后背。之仪一面捂着心口，一面掏出丝帕掩口。
“大哥还说大嫂这几日不舒服，看来是真的，要不要请大夫来瞧�
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