剑影无痕-第15部分

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这么一轮快速之极的抢攻，程青鹏手忙脚乱，奋力抵挡，每一招都是守势。他眼见对方掌法中的变化层出不绝，单掌攻击已这般厉害，倘若任他双掌齐施，自己非命丧当场不可，心中暗暗叫苦，却无计可施，唯有咬牙死战。双方再战十余招，程青鹏掌法渐渐散乱，只听得嗤的一声响，他的衣袍已被撕下一大片。程青鹏大怒，出手加快，却听得嗤嗤嗤嗤之声不绝，萧青麟五指便如铁爪一般，将他外袍、劲衣、裤子一片片的撕将下来，但用劲恰到好处，却未伤到他的肌肉。
见此情形，堂中群豪均知程青鹏不敌对手，再战下去，顷刻间便要命丧敌手。当即有十七名高手拔剑而上，刷刷刷刷剑风激荡，尽是指向萧青麟背心要害。
一旁，狄梦庭一瞥之下，看到这十七柄长剑围攻击刺，萧青麟腹背受敌，势难闪避。当这千钧一发之际，哪里还有余裕多想？他右臂轻挥，长剑闪出，只听得当当当当，便如爆豆般接连响了十七下，瞬息间已交手了十七招。十七名各派高手各攻一剑，狄梦庭却是一人独挡十七剑，这四谛岛的独传剑法施展出来，直如星丸跳掷、火光飞溅、迅捷无伦，在弹指之间，施展出剑法的巅峰之作。这一十七剑一过，四周群豪都忍不住大叫一声：“好！”
堂中这些人，个个是江湖第一流的剑道好手，眼见十七位高手的剑法各不相同，或刚或柔，或中宫直进，或抢击偏锋，却都是攻得凌厉骠悍，锋锐之极，但狄梦庭连挡十七剑，却也绵绵密密，严紧稳定，一柄剑上下翻飞，使得便如是一个剑光组成的钢罩，将萧青麟护得水泄不通。
在狄梦庭的快剑保护之下，萧青麟大展神威，喝道：“姓程的，在这儿吧！”抖手连发七掌，名叫“七星逐月”，却是“天罡神掌”中独一无二的杀手绝招。
程青鹏见他竟然使出这一招掌法，当真对自己蔑视到了极点，不由得羞愤交加。这路“天罡神掌”是他成名绝技，早在数十年前便已拆得滚瓜烂熟，即使睡着了，遇到这路招式只怕也能对拆。不料今日碰上的是萧青麟，他奋起平生之力，却只挡住四掌，其余三掌分别击中双肩及软肋。程青鹏只觉胸口气血翻涌，强将冲到喉头的鲜血咽回腹中，身子踉踉跄跄退了开去。
萧青麟却不给他喘息之机，一招“七星逐月”伤敌之后，跟着便是一招“皓月当空”，举掌拍下，掌力四散而落，将程青鹏四周所有的退路尽数封死。
程青鹏此刻双臂脱力，绝无可能再行招架，心情不禁往下一沉，暗道：“罢了！‘七星逐月’与‘皓月当空’这两招都是我的掌法绝技，想不到我程青鹏竟死于这两招之下！”霎时间万念俱灰，垂手待毙。
萧青麟右掌高举，这一掌若是击在程青鹏的天灵盖上，他哪里还有性命？群豪凝息无声，数百道目光都望在他手掌。
便在这时，只听得正席上的宫千雪惊叫道：“萧先生，掌下留命！”
这句话虽然声音不大，但传入萧青麟耳中，顿时一凛，这一掌便不再拍下，侧头向宫千雪望去。
宫千雪说道：“凡来赴试剑大会之人，都是钟离世家的贵宾，理应受到保护。萧先生，我既不许别人伤你，也不许你伤人！”
萧青麟点了点头，道：“好，萧某依言便是。”说罢手臂一振，已抓住程青鹏背心的“神道穴”，将他掷了出去。
程青鹏直飞出四五丈外，腰板一挺，便欲站起，不料萧青麟抓他穴道之时，内力直透诸处经脉，砰的一声，背脊着地，只摔得狼狈不堪。
萧青麟傲立于堂心，向四周的群豪抱了抱拳，朗声说道：“诸位英雄，萧某此番到来，搅乱了试剑大会，好生汗颜，承钟离嫂夫人未加怪罪，已领盛情，不敢再行叨扰，这便告辞了。”身形一转，走到大门口。
群豪见他欲走，都是一阵喧哗，向前逼进几步。
萧青麟猛然回身，双眉一挺，喝道：“哪位英雄自负天下无敌，要指点几招么？”他挡在门口，冷眼瞧着堂中的各派高手，神色间竟无一丝一毫惧色。倒是群豪为他气势说慑，一时竟然无人敢于上前。隔了半晌，萧青麟袍袖一拂，道：“走吧！”昂然跨出大门。狄梦庭跟随而去。
群豪眼睁睁望着两人的背影，有的仇恨，有的鄙夷，有的愤怒，更多的人则心怀畏惧，都想此生最好再也不与姓萧的照面，他是凶徒也好，是恶魔也好，自己是不想插手这件事了。
萧青麟与狄梦庭并肩走出钟离世家的大门，天色已经过了晌午，两人上马，一路飞奔出了莫干山。
离开莫干山后，两人缓缰慢行，走了约莫一个多时辰，狄梦庭说道：“今日身陷重围，我只道难免一场血战，想不到凭钟离嫂夫人一句话，咱们便轻轻易易地脱身出来。”
萧青麟叹道：“她决不会让我身陷在钟离世家的，但是这样一来，却给自己惹来多大的麻烦，单只江湖中的流言飞语，就令人难以承受。唉！”叹息声中充满自怨自艾之情。
狄梦庭早就察觉到大哥对宫千雪深怀情愫，但他们之间的情缘由何而生、将归何处，却是茫然不晓，见大哥神情黯然，不知该用什么话安慰于他，便道：“大哥不必心忧，咱们已摆脱了江湖仇敌的围击，不如再回钟离世家，与钟离嫂夫人总有见面的机缘。”
萧青麟摇了摇头，道：“此番离开莫干山，我是决不会再回钟离世家了。”他深深叹了一口气，又道：“你以为咱们摆脱江湖仇敌的追杀了么？哪有这么容易！那伙人是附骨之蛆，阴魂不散，岂能这般轻易就放过咱们。”说着，他将马鞭向后虚击一声，道：“你留神着后面吧。”
狄梦庭将信将疑。两人又走出数里，便有五乘马自北追了上来，跟在两人之后，相距二十余丈，不即不离的蹑着。再走几里，只见斜刺的岔道上又闪出八名骑士，候在路边，待萧青麟与狄梦庭过去，八乘马便跟在后面。数里之后，又有十四乘马加入，前后已共有二十七人。
这些人打扮各不相同，有的衣饰富丽，有的却似贩夫走卒，但人人身上均带兵刃，一干人互不交谈，神情冷漠，显然不属于同一门派。到得傍晚时分，已增至五十八人。有几个大胆的纵马逼进，到萧青麟与狄梦庭的马后两三丈处这才勒马不前。
狄梦庭知道这些人不怀好意，心恼他们无礼，小声对萧青麟道：“大哥，这伙人是冲你我兄弟来的，待我给他们一个教训，好叫他们知难而退。”
萧青麟却道：“这些人都是探道踩盘的小角色，理他们作甚？走吧”
狄梦庭听大哥这么说，便打消了出手的念头。两人行至傍晚时分，已到了德清县城。这是莫干山下最大的一个镇甸，又逢集会之日，镇中行人熙来攘往，甚是繁华。两人信马而行，来到镇心大街前，只见老大一座酒楼当街而立，金字招牌上写着“聚英楼”三个大字。招牌年深月久，被烟熏成一团漆黑，三个金字却闪烁发光，阵阵酒香肉气从酒楼中喷出来，厨子刀勺声和跑堂吆喝声响成一片。
两人自从钟离世家出来，大半天没吃东西了，早已甚是饥饿，见到这座酒楼，萧青麟笑道：“好一座‘聚英楼’，倒几分气概，今日就冲这块招牌，咱们上去坐坐。”两人上得楼来，跑堂过来招呼。萧青麟要了一张临街的桌子，叫跑堂送来两壶好酒，配齐四凉四热八色菜肴，与狄梦庭倚着楼边栏杆推杯换盏，吃喝起来。
正当酒酣耳热之际，忽听楼梯上脚步声响，走上五个彪形大汉来，正是日间第一批跟踪之人。狄梦庭悄声道：“大哥，点子跟上来了。”萧青麟点了点头，只管喝酒吃菜，正眼也不瞧他们一下。
那五人一上楼便看见萧青麟与狄梦庭，相互交换了一个眼色，找了一张靠近楼梯口的桌子坐定。跑堂见这伙人如凶神恶煞一般，神色间带着杀气，便知不是易与之辈，急忙恭恭敬敬的上前招呼，口中爷前爷后，当他们是达官贵人一般。跑堂刚刚将酒菜吩咐了下去，尚未送上，又有十余名大汉上来。片刻之间，酒楼上络络绎绎来了五十多名江湖汉子，人人持有刀剑兵刃，将周围吃饭的食客都赶了下去，占据了酒楼上的所有桌子。
狄梦庭冷眼望去，见这伙人正是白天跟踪自己那些人，从他们的服饰和兵刃上看，这伙人中除了钟离世家之外，包含了铁衣山庄、神龙堂以及各大门派、世家的弟子，而且都是门中司职颇高的人物。
这些人上楼之后，开始还小心翼翼，双手按在兵刃之上，时刻提防戒备，但见自己人越聚越多，逐渐地惧意尽去，不少人放开刀剑，彼此谈笑风生，尽情吃喝，更有几人吃得兴起，喝五吆六地划起拳来。江湖武士多为粗鲁之辈，话音一多，直娘贼、入鸟厮等秽语便不绝于耳，本来甚为清静的楼中，顿时闹得喧声四起，乌烟瘴气。
狄梦庭皱了皱眉，道：“这伙人好生无礼，我去警告他们不得喧扰。”
萧青麟却按住了他，道：“何必与这伙人徒费口舌，在江湖中，用嘴说话不如用剑说话。”说到这里，他放下酒杯，懒洋洋地打了个呵欠，双手软软提起，似乎要伸个懒腰，突然间右腕陡振，长剑出鞘，嗤的一声轻响，酒楼之中似有一道长长的电光疾闪而过，向着桌上一枝蜡烛挥了几挥，便即收剑归鞘。
这一下拔剑收剑极快，对方那伙人只觉眼前剑光一闪，还未看清此剑的样子，便已收入鞘中。诸人不知萧青麟闹得什么玄虚，正觉诧异，却听他一声冷笑，右手两根手指拿了七八分长的一截蜡烛，举起手来。烛台上的蜡烛本来尚有七八寸长，但这时已割成六七截，每截长不逾寸。原来这蜡烛早已被剑锋削为数截，只是萧青麟使的力道极为均衡，宝剑又太过锋利，断了的蜡烛仍然整整齐齐的叠在一起，并不倒塌。
这手武功，当真惊世骇俗。楼上诸人无不变色。
萧青麟拍了拍剑鞘，头也不抬，冷冷喝道：“都给我滚出去！”
四周诸人虽然惧骇萧青麟如神的剑法，但他们都是各大门派有头有脸的人物，听他说得如此欺人，如何能咽得下这口气去？按江湖上的规矩，若不立刻动手拼命，也得订下日后的约会，决不能受此侮辱而没个交待。当下有一个人硬了头皮，站起身说道：“姓萧的，你……”
萧青麟不等他把话说完，冷喝道：“萧某何许人也，凭你也配向我叫阵？”二指一弹，将那一小截烛头弹出。
那烛头经他一弹，立时发出尖锐的破空之声，向那人激射而去。那人听得风声，烛头已到身前，不及闪让，急忙伸手抄住，但听喀的一响，中指已然折断，疼得“啊”的一声大叫。
诸人见小小一截烛头，竟能在一弹之下将人指骨折断，此人指力的凌厉，实是罕见罕闻。
那人手握断指，疼得浑身颤抖，喝道：“姓萧的，死到临头，还在逞凶！”口中这般说，脚下却不敢有丝毫停留，迳往外走，快步下了楼梯。
其余诸人见了萧青麟这般威势，无不心惊，谁还敢逗留？一哄而散，都奔下楼去。
狄梦庭瞧在眼里，并不说话。过了一刻，楼下的市镇已经华灯初上，狄梦庭道：“大哥，那伙鼠辈被你神剑之威骇倒，趁他们的援手尚未到齐，咱们走吧。”
萧青麟却道：“不，今晚不走，明天一早再走。”
狄梦庭微一转念，已明白了他的心意，登时豪气勃发，说道：“不错，你我身为江湖第一杀手与四谛岛传人，兀自朝宿晚行的赶路避人，那成什么话？咱兄弟再不济，也不能堕了萧伯父与义父的威名！”
萧青麟微笑道：“反正行藏已露，且瞧瞧咱们兄弟如何死到临头。”
当下两人出了酒楼，大摇大摆在镇中转了一遭，找到最大的一家客店住了下来。兄弟两人同居一屋，并肩坐在炕上，闭目打坐。这一晚纸窗之外，屋顶之上，总有数十人来来去去的窥视，却无人胆敢进屋滋扰。到得月上中天，萧青麟说道：“二弟，时候不早了，睡吧。”两人倒头便睡，对窗外的敌人理也不理。
到了次日黎明，狄梦庭醒来，见大哥犹在酣睡，便蹑手蹑脚走出房门，来到客店院中，却见屋檐下挂满了一件件兵刃，轻风一吹，刀啊、剑啊、鞭啊、锤啊，互相撞击，叮叮当当的十分清脆好听。
狄梦庭好不奇怪，走过去摘下一柄单刀，见这柄刀的刀锷较常刀阔了三分，入手极是沉重，心道：“这是神龙堂的独门用刀。”其余兵刃中有八棱紫金硬鞭，是江南霹雳堂的兵刃，有齿锋软剑，是铁衣山庄所用三种长剑之一，还有一种虎头铁盾，却是蜀中唐门里某些高手喜用的兵器。他越来越奇，心中暗想：“这里挂满了江湖各大门派的兵刃，那是什么缘故？”
便在这时，一阵疾风刮过，只吹得狄梦庭袍袖飞扬。猛听得东边喀喇喇一声巨响，数丈外的一株大枣树倒了下来。狄梦庭吃了一惊，只见那株枣树生于院落的东南角上，周围并无旁人，却不知为何，偌大一株枣树竟会给风一吹便即折断，压塌了半堵围墙。他来到枣树断截处看时，却见脉络交错断裂，显是被人以重手法震碎，只是树络断裂处犹现潮滑，定然是在昨夜发生的事。
他心中一凛，急忙细察周遭，顿时发现院中曾经发生过一场战斗，旁边树枝树干上，围墙石壁上，留着不少兵刃砍斩、拳掌劈击的痕迹。地下青石板上还有许多深浅的脚印，乃是高手比拼内力时所留下，可见那一场拼斗实是激烈异常。
狄梦庭见事情蹊跷，心想：“事不宜迟，须得赶快通知大哥。”哪知刚一转身，却见萧青麟不知何时已经起身，正站在门口，目含微笑，望着屋檐上吊挂的兵刃。
狄梦庭忙道：“大哥，昨天夜里，此处曾发生一场激斗，你来看……”
不待他把话说完，萧青麟却仿佛知道他要说的话一般，摇了摇手，道：“二弟不要惊诧，昨夜的激斗有我一份，这些兵刃也是我挂上的。”
狄梦庭奇道：“什么？大哥昨夜与敌人交手了？”心中却想：“咱俩同居一屋，怎么你出手迎敌，我却浑然不知？我怎么会睡得这样的死，连窗外的激斗声都未惊醒。”
萧青麟微微一笑，说道：“昨夜那伙江湖小人好不卑鄙，明里不敢与咱们对阵，便暗地里使用‘鸡鸣五鼓香’与‘迷魂散’，想将咱们迷倒。嘿，幸亏我留了一个心机，否则后果真是不堪设想……”
狄梦庭恍然大悟，暗道：“昨夜我熟睡不醒，原来是中了敌人的迷药。若不是大哥小心，岂不将性命交与他人。”他武功虽高，行走江湖的经验却极少，因此轻易遭了别人的道儿，想到这里，脸上不禁一红。
萧青麟续道：“我去了院中，收了来犯敌寇的兵刃，将他们赶走。”
狄梦庭心想：“你说得轻描淡写，但要令各大门派的高手缴械，当真谈何容易？其间不知经过了何等激烈之战。这数十位高手定是全部战败，这才被迫缴械。”口中说道：“大哥，你为何不唤醒我，让我与你并肩抵敌。”
萧青麟笑道：“对付这等鼠辈，我一人一剑足矣，何劳二弟费神？”
狄梦庭听他说得漫不在乎，如何不明白他的一片苦心？大哥一人独战群豪，却不让自己出手，为的是不使自己沾染江湖血腥，不致卷入仇杀与争之中。他胸口一热，说道：“大哥，你顾念我的安危，处处保护于我。”
萧青麟道：“正该如此。”
狄梦庭又道：“可是咱们既是兄弟，就要有福同享，有难同当，你若为了顾念我的安危，便不惜独自涉险，这……这让我怎能安心？倘若危险都由大哥来分担，那我又算什么有难同当的好兄弟？”
萧青麟上前握住狄梦庭的手，说道：“二弟，这是你的义气。大哥呈情了！日后再有危情，你我兄弟共同担当！”
狄梦庭道：“好，大哥，我就要这一句话。今后的路，不论天涯海角，兄弟总与你生死与共便了。大哥，你说咱们到哪里去？”
萧青麟仰望天际，道：“软红十丈虽然繁华，却不如西湖边的草舍逍遥自在。现在闲来无事，咱们还是回西湖去吧。”
作品相关　第十章　相思无益
西湖之畔，暮春的轻风如剪，拂过岸边的杏林，扫落点点白花，缤纷如雪，景色之美，实不胜收。
萧青麟与狄梦庭漫步于湖边的杏树林中，这是他们少年时的旧居之地，此刻故地重游，心中感慨万千。不觉间，已是皓月当空时分，两人来到萧青麟的故宅之中。
萧青麟走到茅屋前，手抚门前的那株杏树，想起昔年父亲常与自己在树下乘凉玩乐，教自己习拳练剑，今后却再无这般天伦乐事，不禁心中一阵酸楚，长长叹了一口气。
狄梦庭上前拍了拍他的肩膀，道：“大哥，是不是在怀念萧伯父了？”
萧青麟点了点头，感慨道：“这八年来，我辞别故土，浪迹天涯，踏遍了中原边塞的山山水水，但心中魂牵梦萦的地方，却总是这片故土，总是难舍这西湖的烟雨、杏花、竹林……”
狄梦庭深有同感，道：“我在四谛岛上，享用的都是世间难得一见的珍品，应该是什么都不缺少了，但在内心深处，最怀恋仍是这西湖的一山一水、一石一木。我时时在想，倘若能够重新活过，我情愿不要荣华富贵，不要德勋威望，甚至不要这一身武功绝技，只求能与师父在这里觅一方静土，悬壶济世，与世无争，此生便已足矣！”
萧青麟道：“常言道：人在江湖，身不由己！谁又能真正做到与世无争？我父子在此隐居十六年，最终仍被卷入血腥仇杀之中。风神医德泽广被，有如万家生佛一般，到头来还是命丧于铁衣山庄的毒手。倘若江湖中真有天理公道，那么世间又怎会有许多的仇怨杀戮？”他叹了口气，又道：“听说风神医便葬在西湖岸畔，改日请二弟带我去吊唁祭扫他老人家之墓。”
狄梦庭却默然不语，良久之后，才道：“大哥，有一句话，不知该讲不讲？”
萧青麟奇道：“你我兄弟，有什么话不能直言？”
狄梦庭低声说道：“萧伯母去逝时，大哥尚在襁褓之中，不知当年之事。我师父……他……他……”
不待狄梦庭再往下说，萧青麟打断了他的话音，道：“二弟不必说了，这一段旧事，爹爹早在多年以前，便已告诉了我。”
狄梦庭黯然道：“师父在世时曾说过，他一生所行之事，皆无愧于天地，唯独对不起一人，便是萧伯父。你却要拜祭他老人家，师父若地下有灵，不知作何感想！”
萧青麟道：“在我小的时候，每逢娘的祭日，爹爹便在院中焚香祝祷，垂泪长坐，一宿无眠。我曾问过爹爹，为什么不为娘报仇？为什么任凭那些害过咱们的人横行于世？爹爹却对我说，当年他行事偏激，双手沾满血腥，直到认识了娘后，才对往日的杀戮深恶痛绝，是娘用善良和慈爱感化了他那颗冷酷的心，教他学会以仁爱之心待人。”说到这里，萧青麟握了握狄梦庭的手，又道：“其实爹爹早就知道风神医在西湖杏林隐居，对风神医治病愈人的风骨素也钦佩，往日的怨仇早已消淡化解了，倘若不是发生那场惊变，或许两位老人家会成为朋友的。”
狄梦庭听到这里，心中极是感动，忽然一撩袍摆，弯膝想萧青麟跪倒。
萧青麟吃了一惊，急忙相扶，道：“二弟，你……你这是为何？”
狄梦庭含泪说道：“师父半生愁苦不乐，皆因当年见死不救，致使萧伯母惨死。想不到萧伯父襟怀宽广，原谅了他昔年铸成的大错。师父在天之灵，也能够宽慰了。我这一拜，是替师父向萧伯父致谢，请大哥不要拒受！”
萧青麟也撩衣跪倒，对天说道：“爹爹，风神医，您两位在世时未能成为知交，这份遗憾已在后辈身上完成。我与二弟生死与共、肝胆相照，您两位也将含笑九泉了。”说罢，两人恭恭敬敬磕了几个响头。
萧青麟站起身来，道：“二弟，你第一次来这里，我要尽地主之谊。来，来，且尝尝我爹爹酿的杏儿酒。”他从屋中取出一把镢头，走到院心的杏树下，道：“八年前，爹爹在这棵树下埋了一坛杏儿酒，说是藏到第二年来喝，滋味绝佳。想不到这一放便是八年，今日咱们口福不浅。”他一边说，一边将树下的泥土挖开，不多时，果然取出一个酒坛。
狄梦庭走近几步，月光下只见酒坛与坛口的篦箍均已十分陈旧，显非近物，忍不住一喜，忙取来一张草席，铺在树下，又用菏叶盛了白天买的花生、蚕豆、肉干、鸡脯，一一放在席上。
两人席地而坐。萧青麟拿过两只大碗，将坛上的泥封开了，一阵酒香直透出来，醇美绝伦。酒未沾唇，狄梦庭已有醺醺之意。
萧青麟提起酒坛倒了一碗，道：“你尝尝，怎么样？”狄梦庭见这酒微显碧青之色，一口饮下，一股暖气直冲入肚，全身血液登时为之一振，四肢百骸说不出的舒服适用，大声赞道：“真好酒也！”将一碗酒喝干，大拇指一翘，道：“天下名酒，世所罕见！”
萧青麟笑道：“既是好酒，且将一醉。”
狄梦庭道：“我曾听人言道：上元须酌豪友，端午须酌丽友，七夕须酌韵友，中秋须酌淡友，重九须酌逸友。可见解饮之人还要善酌，善酌之人必不能缺酒友。今日得与大哥畅饮，真乃平生快事。”说着，他斟了一大碗酒，道：“小弟空手而来，无物敬奉，借花献佛，请大哥也喝一碗天下第一好酒。”
萧青麟道：“多谢。”举碗将酒一口喝干。狄梦庭陪了一碗。两人你来我往，酒到碗干，不多时，将一坛酒喝了个干干净净。这满满一坛酒足有三十余斤，两人一番痛饮之后，腹中少说也装下十四五斤好酒，倘若换了寻常的人，早已醉得不醒人事，饶是两人内功精湛，这时也微显几分醉意。只见萧青麟长长出了一口气，道：“爽快！爽快！我飘萍江湖以来，处处遭人追杀算计，唯有今日纵情一醉，人生快事，莫过如此。”
他起身走到大杏树下，手抚树身，道：“当年我爹爹每次畅饮醉后，便要在树下舞剑以增酒兴。如今他老人家的剑影已成绝响。杏树啊杏树，你可觉得寂寞么？”他乘着酒性，猛然右掌向外一翻，拔剑出鞘，一招“电澈长空”，长剑寒芒四射而出。他身随剑行，围着杏树飘走回移，越奔越快，只听得嗤嗤轻响，剑光不住在数枝间闪掠飞旋，脚下奔行愈快，出剑却愈见舒缓。
脚下加快而出手渐慢，疾而不显急剧，舒而不减狠辣，这正是武功中的最上乘境界。萧青麟打得兴发，蓦地一声清啸，挽起朵朵剑花，一剑快似一剑，繁繁密密，层出不绝，每剑都闪中了树枝头盛开的一朵杏花，但听得簌簌声响，杏花如雨而落。他展开剑法，将漫天坠落的杏花反击上天，树上杏花不断落下，他所鼓荡的剑风始终不让杏花落下地来。杏花的花瓣雪白娇嫩，不如寻常树叶之能受风，他竟能以剑风带得百十朵杏花随风而舞，内力虽非有形有质，却也已隐隐含着凝聚之意。
但见无数朵杏花化成一团白影，将他一个盘旋飞舞的人影裹在其中。
狄梦庭看得血脉贲张，鼓掌喝道：“好剑法！好剑法！”
萧青麟要试试自己数年来勤修苦练的内功到了何等境界，不住催运内力，将杏花越带越快，这些杏花在月光下洁白如雪，随剑风飘忽飞舞，却无丝毫破损，宛若飘雪缤纷，粉蝶飞舞，煞是好看。他将剑法使到最后一招，徐敛内劲，杏花缓缓飘落，在他身畔积成一个洁白的圆圈。萧青麟展颜一笑，甚觉惬意，收剑归鞘，对狄梦庭道：“献丑，献丑。”
狄梦庭由衷赞道：“见过这路剑法，才知世间何为神乎其技。”他遗憾地摇了摇酒坛，道：“可惜没有酒了，不然真该为此浮一大白。在四谛岛时，我曾听义父说过，剑为百刃之首，乃是兵器中的飞凤，依尊卑可分成九流，便是仙、圣、贤、霸、侠、棍、丐、鬼、徒，天下使剑者何止千万，却不出这九字之列。”
萧青麟笑道：“楚岛主学究天人，所言必有独到之处，愿听详闻。”
狄梦庭道：“地位最高的是‘剑仙’，飘然驭剑，来去无踪。次者‘剑圣’，以无剑御有剑，大音无声，大象无形。再次者‘剑贤’，一生痴于剑、情于剑，人剑合一。此乃剑道之最高三重境界，为剑士毕生之所求。至于剩下的霸、侠、棍、丐、鬼、徒六品，便显俗世气象，不足道矣。”
萧青麟道：“依你看来，我这柄剑，可算作哪一流。”
狄梦庭正色道：“大哥之剑，一旦出鞘，江湖英雄俱失色，若论一个‘势’字，可说天下无双，绝非那九字所能归容。依我之见，大哥可称为‘剑雄’，为剑中之枭雄。”
萧青麟豪迈地说道：“好，这一个‘雄’字，大哥便愧居了。”
兄弟二人相视而笑，这一刻他们心意相通，只觉人生得一知己，一世都不枉了。
月影西偏，斜挂在杏树枝头，将一片皎洁清辉洒将下来，落得满地树影斑驳。
萧青麟与狄梦庭聊得倦了，便倚着树干躺下，就此沉沉睡去。到了三更天时分，狄梦庭翻了个身，将双手枕在脑后，心想明日天亮，自己好好劝说大哥，请他随自己同往四谛岛，以后的日子中，兄弟二人在岛上无忧无虑的啸傲岁月，既不怕江湖强仇明攻暗袭，也不必担心再被卷入各种血腥仇怨，为人若斯，自也更无他求了。他想得欢喜，不觉睡意也减了许多。
正朦胧间，忽听躺在旁边的萧青麟低低一声叹息，悄然站起身来，走到狄梦庭旁边，低声问道：“二弟，你睡着了么？”说着，取过自己的斗篷，轻轻盖在狄梦庭身上。
狄梦庭心中一热，心想：“春夜料峭，大哥怕我受凉，因此将自己的斗篷为我遮寒。”他正想答应，却见萧青麟又深深叹了一口气，忽然展动身形，飞出院外。
这一下大出狄梦庭意料之外，已值夜静更稀，大哥在这时会去哪里？为什么要瞒着自己不辞而别？他心念如电，蓦地想到：“是了，想必是有强敌跟随而至，被大哥察觉出来，他顾念我的安危，不愿让我涉险，因此独自一人去抵挡来犯之敌。不错，昨夜在德清的客栈中便是这样。”这个念头不容再想第二遍，他跳起身来，心道：“我悄悄跟了去，一旦敌人出现，便与大哥并肩作战，到了那时，他总不能再拦着我。”当下提起一口真气，展开身法，急驰而去。
夜色之中，只见萧青麟的身形好快，一大步迈出，便是丈许，身子犹在空中，又是一大步迈出，姿势虽不如何潇洒优雅，却如一艘吃饱了风的帆船，顺流激驶，没过多会儿，已掠出四五里地。狄梦庭在后跟随，唯恐被大哥发现，不敢追得太近，好在时值深夜，街上没有行人，视野甚佳，因此始终保持着不即不离的距离。
这般行了约莫一柱香的功夫，萧青麟身子一转，拐入一条窄窄的小巷子。右边一家门上挂着一盏朱纱灯笼，在夜风中微微摇摆。萧青麟走过去一推门，那门没上门闩，“吱”的一声开了条缝，他闪身而入，随后将门合拢。
狄梦庭见此情形，暗觉奇怪，看大哥这番举动，似乎不是来敌人对阵，但他星月赶到这里，究竟想干