剑与罚之歌(残念)-第36部分

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　　　　“……接下来我宣布，坎帕斯仪式开始！打开剑盾殿堂的大门！索兰铎十四世对在场的一切阿塔克人表示热烈的欢迎！”国王做完了演讲，他将手指向剑盾殿堂紧闭的黑大理石门，很快就有两名健壮的卫兵拉动机关，大门随着吱吱呀呀的声音，慢慢打开。

　　　　所有人向殿堂中有序地前进，步伐沉稳有力。每个阿塔克人在这种时候都相当的自觉，毕竟注视着自己的可是国王。骑士们迅速翻身下马，从两边的门廊中整齐地踱步进去。而步行的贵族们也明白自己该站的位子，绝不会发生某个子爵站在了公爵前面这种令人不快的事情。当然，平民可是要呆在最后面慢慢走的。

　　　　“哦，糟糕。”科兰抱怨着，“凯萝丝丁到队伍前面去了，我却要到门廊那边。”

　　　　“谁让你是个骑士呢？”伯特愉快地说，但很快又皱起眉头，“那我不得到最后面去了。”他苦恼地翻身下马，跟随着人群慢慢前进。

　　　　“剑盾殿堂”是战歌都中一个相当庞大的小型城堡，专门用来举行大规模的宴会和仪式。殿堂是露天的，周围的展台由华贵的黑大理石支柱支撑。在举行“坎帕斯仪式”时，人们将会被安排在看台上，欣赏中央广场中的封爵、册封骑士等活动。到了后半夜，广场中将会摆上无数张长桌，举行盛大的宴会，等到所有人吃饱喝足之时，就会举行热闹的舞会。待到桑娜尔从天边冒出来时，所有人才会恋恋不舍地从这华丽殿堂中离开。

　　　　殿堂中，无数耀眼的魔法灯将这里照得如同白昼。月亮穆恩也无法将月光投进这里。一个巨大的火炬在广场中熊熊燃烧，永不熄灭。巨大而精美的战神雕像就伫立在火炬旁，伸出持剑的手臂，将石剑放在火炬之上灼烧。千年过去了，这把石剑依然没有被火焰烧断、融化或者出现焦痕。不得不说，这是阿塔克一大奇景。

　　　　仪式很有效率，杰斯当他们已经找到了一个合适的位置坐下。让他们感到高兴的是，展台并没有区分贵族和平民。

　　　　“嗨，先生，过来吧。”伯特高兴地站起来，向慢慢行进的罗兰挥手。

　　　　罗兰也参加了“坎帕斯仪式”，他显得有些疲惫。“荣誉守护，”罗兰给周围的人们加持上祝福，“王者祝福。”等到给这一片的人都施加上魔法后，他才坐到伯特身边。

　　　　“您就是这么一路过来的？”伯特吃惊地说。

　　　　“是的。”罗兰喘着气，“准备了不少魔法药水，不过还是累的差点透支。我不是很喜欢这种参加人数过多的仪式……不过传统必须保留。”他又微笑了起来，笑容给人以支持，如同和煦的暖风一样让人心情愉快。

　　　　“看。”杰斯当拍拍伯特的肩膀，“那里。”

　　　　神情庄重的麦尔斯国王坐在主座上，宣读一份长长的名单。那是正在宣布被封爵者的名字，念到名字的人，都忍不住从座位上跳起来，兴奋地往广场中走去。他们穿整衣服，步伐矫健，打算给国王留下一个好印象。

　　　　和国王坐在一起的人无不是阿塔克帝国举足轻重的人物。他们满意地看着这些年轻有为的青年，感慨时光流逝，顺便思考着怎么将这些人收到自己麾下，壮大自己的势力，将身边坐着的人给彻底颠覆。包括元帅、帝国总督、监察使，军事、管理、监察，三个阿塔克帝国的核心官员，一人之下万人之上的角色，都在主座两侧的位子上沉稳地坐着。

　　　　“杰斯当·海安法斯。”国王念到了杰斯当的名字。

　　　　黑暗法师迅速从座位上蹦起来，穿过重重人群，脚步轻快而迅速。

　　　　“居然敢骗我！明明身体这么好。”沃兰娜恶狠狠地向杰斯当挥舞拳头。

　　　　“伯特·克里蒙德，利尔·多罗依。”国王继续念。

　　　　伯特和利尔比杰斯当好不到哪里去，也是一副饿了三天后看到面包的模样，冲下展台。狐依担心利尔跑得太快从楼梯上掉下去，不安地搓着手。

　　　　但利尔最终还是有惊无险地来到了广场中央，和无数等待册封的人站在一起，等候国王那在它们心目中崇高无上的命令。国王念完了所有人的名字，他扫视着周围的每个人。

　　　　不知为何，利尔感觉国王在看自己和杰斯当、伯特时，目光停留的时间比别人要长得多。那深邃的眼神中似乎包含着一些国王想说，又不该说的话。

　　　　“一定是因为我长得太帅了。”如果让杰斯当来解答原因的话，他会这么说。

　　　　“一定是因为我太勇猛了。”伯特会这么说。

　　　　“一定是因为国王喜欢男的。”利尔会这么说。

　　　　“擦。”利尔在第二秒就否决了自己的说法。

　　　　国王开始册封。简洁明快，没有任何拖沓的演说，这就是阿塔克人的仪式。国王念到一个人的名字时，那个人就得站到国王面前。国王会细细讲述那个人的家族、经历，把他的出彩部分全部介绍一遍，然后就会宣布其得到爵位。

　　　　“罗兰·黎明之星。”国王的声音传遍了整个剑盾殿堂。

　　　　罗兰恭谨地上前一步，他的眼神不躲不闪，不失风度地看着国王。“罗兰·黎明之星在此谨代表我本人、我的家族、我的荣誉，向国王表示衷心的祝福。”他微微弯腰，“荣誉守护，王者祝福。”他倒是没有任何的拘束。

　　　　“嗯。”国王点点头，“罗兰·黎明之星，二十四岁。来自新月城苏兰镇北郡。是个血统纯正的阿塔克人。他没有失去先祖的荣誉，继承了先祖的一切美德，勇敢、公正、善良、谦恭。他在伟大的‘战风’圣骑士的指导下学习剑术、骑术和圣光魔法，在战场上奋勇杀敌，建立功勋。更是立下大功，指挥五千阿塔克士兵，一举歼灭盘踞在阿塔克荒原上的两万不死族！我在这里宣布，罗兰·黎明之星，成为男爵！他的领土在他的故乡，北郡！”

　　　　“北郡的罗兰在此向您表示我对阿塔克帝国的无限忠诚。”罗兰微笑着说道。

　　　　“我相信。”索兰铎十四世点头。罗兰躬身离开。

　　　　“杰斯当·海安法斯！”国王继续念名单上一行行的名字。

　　　　“到我了。”杰斯当走出人群。

九十七、凯萝丝丁

　　　　“利尔·多罗依、伯特·克里蒙德，你们也过来吧，我知道你们都是同生共死，并肩作战的伙伴。”国王说道，“你们三人一同接受册封吧。”

　　　　利尔和伯特对望一眼，大步上前，在国王面前停下。利尔收起了平时的懒散，看起来严肃而紧张。伯特挺直腰板，目光坚毅。

　　　　“杰斯当·海安法斯，十九岁。来自拒敌山脉下的海安法斯家族。他拥有阿塔克人的一切美好品质。海安法斯家族四代致力于守卫帝国南部的安全，他们的剑和法杖，将邪恶的梅格茨人一次又一次打垮！我很高兴能看到海安法斯家族的后代，已经成长为勇敢坚定的男人。他是正直的，我从他的目光中就能看到他的顽强。在保卫战歌都的那场战役中，他引导风骑士团一举歼灭亡灵巫师，和其余战士们一起组成牢不可摧的防线，成功在信仰骑士团到来之前将亡灵的脚步给遏止！我在这里宣布，杰斯当·海安法斯，成为男爵！”国王说道，他的目光温和而有力。

　　　　“帝国的荣耀就是我终生为之奋斗的目标。”杰斯当掷地有声。

　　　　“我相信。”国王点头。

　　　　“利尔·多罗依，十八岁。来自波利亚河畔的硕兰村。他是一名淳朴而善良的德鲁伊，对阿塔克帝国的土地有无限热忱。他出身平凡，但依然成为了一名受人敬重的绿徽德鲁伊。他不会被金钱所诱惑，也不会因暴力而屈服。耿直，纯洁，他的目光炯炯有神。依然是在保卫战歌都的光荣战斗中，他亲自吹响了胜利的号角。看他吧，在场的所有人，正是他的绿色的光芒，巨人才会来到战场上，将亡灵送进死亡的深渊！他是英雄！我在这里宣布，利尔·多罗依，成为男爵！”国王说道。

　　　　“战神在上，我很荣幸”利尔诚恳地说道。

　　　　“我相信。”国王点头。

　　　　“伯特·克里蒙德，十八岁。来自虎步城。他的肩膀宽厚而有力量，他勇猛而且坚忍不拔。他在战斗当中冲在第一列，他视死如归，坚不可摧。他高大强壮，拥有一个战士应该有的东西。他会和强大的敌人殊死搏斗，这正是一个真正的阿塔克人。不仅是关闭了墨菲亚山脉里的死亡之门，阻断了亡灵军团后续部队的到来。他还在保卫战歌都的战斗中英勇地和不死族搏杀，他的剑上染满了死亡的灵魂！我在这里宣布，伯特·克里蒙德，成为男爵！”国王说道。

　　　　“为了阿塔克帝国我愿意胸口被捅上两剑。”伯特刚毅地握紧了拳头。

　　　　“我相信。”国王点头。

　　　　杰斯当整个人都轻松了许多，他小跑着回到了展台，后面跟着不断谈笑的利尔和伯特。

　　　　“明天就要忙起来了。”杰斯当说，“我们得准备参加那些公爵、伯爵的宴会，受到许多人的邀请。在正式册封以后，所有人都会注意到我们的。说不定还有对我们怀恨在心的人，派来那么一两个刺客，打算把毒下在利尔的午饭里。”

　　　　“烈风和暴风会嗅出来的。”利尔信心十足。

　　　　“我只打算成为男爵以后不会有什么烦人的事情。”伯特苦笑着，“不然这就成坏事了。”

　　　　“别的不说，帝国会有每个月的荣誉金币给我们的。男爵的话，大概是一个月二十个金币。”杰斯当说，“意思就是说，我们在家里闲着不用到外面和魔兽打架的时间延长了。”

　　　　“额外收入吗？”利尔对此感到兴奋，“好极了，我有更多的时间用来睡觉了。”

　　　　“还有这份收入啊。”伯特高兴起来了。

　　　　“那当然……成为男爵还有更多的好处……”杰斯当细细说着，他对这一套可以说是了然于心。他对于以前的那些贵族杂项可是了解得相当透彻。

　　　　时间过得很快，他们闲聊的时候，国王已经结束了今日的册封仪式，剩下的人会等到第二天再进行封爵。现在转为宴会时间，无数的仆从冲上了广场，忙里忙外，将无用的东西挪开，把一张张沉重的铺白桌布长桌布置到广场上。他们抬着烧鹅、烤牛、四层蛋糕、熏鲑鱼，抱着龙舌兰酒、葡萄酒、精灵果酒、麦酒，背着月桂叶、小辣椒、甜酱、生姜，拉着睡眼惺忪的诗人和乐队。

　　　　“多么盛大的宴会啊。”杰斯当由衷地赞叹，“今晚我们有口福了。”

　　　　“啊，牛腿。”利尔回想起那天那个他啃了很久很久的烤牛腿。

　　　　“如果天天挂念那个，那你就太没有追求了。”伯特搡了他一把。

　　　　“这还不是重点。”利尔摇摇头，他把狐依搂得更紧，“吃完牛腿以后我就遇上了她，不是吗？”他低头在狐依脸上吻了一下，狐依的脸一下子就变热了。

　　　　“走吧。”杰斯当说，展台上的人都站了起来，开始往广场上走，准备大快朵颐。许多人已经不顾风度地奔跑起来，还有几个性急的已经开始往脖子上系白餐巾，从口袋里摸出早已准备好的锋利刀叉。估计那些被烤熟的牛和羊下场不会很好。

　　　　在这些疯狂的人群当中，表现最冷静的，除了那些高傲的公爵、伯爵和他们的夫人，就要数罗兰了。他脚步轻快，却一点也表现不出慌张和焦急，偶尔还会伸出手去扶那些差点要摔倒的小贵族，或者帮忙组织一下稍显混乱的秩序。他的高雅风度一直持续到入席为止，到那时候，他才开始优雅地用长剑对付两条长长的冻鲟鱼。

　　　　利尔一边幻想那头牛生前活蹦乱跳的样子，一边蛮狠地撕下烤全牛的左后腿，坐在位子上满意地大口嚼着。辅以可口的果莓酒和用量适中的甜酱，他很快就沉醉在美味的食物当中。在这场不用流血和大吼大叫的战斗中，利尔一共击败了两支烤牛腿、一打的熏腊肠、一块香气扑鼻的羊排、小半瓶果莓酒和一碗浓浓的鱼汤。

　　　　而狐依甚至比利尔还要食量惊人，她两只小手上下飞舞，没人能看得清她的动作。几秒钟后，一整只烤乳猪就已经被肢解并且消化，只能看到打着饱嗝的狐依开始寻找下一个猎物。她对这场宴会中居然没有烤田鼠感到相当的不解，并对其抱怨不已。

　　　　杰斯当已经倒在了一张长桌下面，只有两条腿伸在外面。酩酊大醉的他手里还攥着两瓶墨菲亚海洋之酒，酒精混乱了他的大脑。他打赌此刻他什么事都能干得出来，爬上温德肯夫之巅此刻在他心里和登上门口的小土丘难度系数相当，干掉黑龙之王在他的印象中似乎比干掉海滩蜥蜴要简单一些，更别提干掉多首海蛇或者海妖了，他不会怕的。

　　　　沃兰娜坐在杰斯当身旁一张椅子上数星星，数来数去还是四个。也许这跟她一共喝了四瓶龙舌兰酒有关，不论如何，当她指着星星时，眼前就会浮现刚才喝的四瓶龙舌兰酒中的一瓶，有时很清晰，有时又很模糊。“为什么是四个？”沃兰娜抱怨着，于是她再拿起一瓶龙舌兰酒喝光，“好，现在是五个了。”她继续数着星星。

　　　　这几个倒霉蛋中唯一清醒的就只有伯特了，他正跌跌撞撞地在广场那无数长桌间奔走。凯萝丝丁此刻成了他心中的唯一挂念，强壮的他把一个又一个不省人事的醉汉给推开，不管那是亲王还是帝国总督，反正阻拦他寻找凯萝丝丁的就只有被拖走一个下场。

　　　　“紫色的月光洒满森林和原野，带走了我的微笑，寂寞有几个人懂？在内心深处的不为人理解。”前方是罗兰在靠着长桌歌唱，他看到小跑的伯特，向他招手示意，“你在干什么？”

　　　　“罗兰先生。”伯特点点头，“我在找凯萝丝丁。”

　　　　“听起来是个漂亮而值得敬重的女士的名字。”罗兰说。

　　　　“是的，她非常漂亮，她来自高贵的卡斯霆家族。”伯特的眼神是憧憬的。

　　　　“卡斯霆家族？”罗兰警惕地挑起眉毛，“她是不是有一条银色的水貂皮披肩？”

　　　　“是的，只有她这么美丽的人才能配得上。”伯特神往地说。

　　　　“她是不是眼神有些迷糊？”罗兰皱起眉头。

　　　　“是的，是的，但这丝毫不影响她的高贵和艳丽。”伯特说。

　　　　“是不是有一条金色的手工绣饰长裤？”罗兰继续追问。

　　　　“对，对，那很漂亮，一定是出自于最棒的裁缝手中。”伯特用力点头。

　　　　“是不是脸很娇润？”罗兰脸上的忧愁越来越浓重。

　　　　“没错……但您怎么知道？”伯特终于意识到事情有些不对。

　　　　“不，别管这个，她在那里，跟我来。”罗兰指着在广场一角，一个阴暗角落中兴高采烈地走着的女孩，那正是凯萝丝丁。

　　　　“原来她在那里，罗兰先生，这下你可帮我大忙了。”伯特愉快地说。

　　　　罗兰没有回话，他的眼神越来越阴郁。平时的坦然和优雅此时荡然无存，他俨然是进入了一种相当认真的状态。“必须，必须，必须。在那之前就扼杀掉所有的苗头。”他冷漠地思考着，从腰间抽出锋利的银剑，“否则会出事情的，奥兰多。”

九十八、密谈

　　　　“伯特！”凯萝丝丁第一眼见到伯特时，微微地笑了起来，神情中满是愉悦，似乎心情很好。她用右手托着小半杯鲜红的葡萄酒，神态半醉，脸有些红，嘴角还残留着一些淡红色的液体，充满了妩媚。她今天穿着黑色的长裙，头上戴着一顶饰着天堂鸟羽毛的帽子。

　　　　“凯萝丝丁小姐。”伯特快步走上前，装成偶遇的样子，“战神保佑我们在这里相遇，真巧啊，不是吗？”他说完才知道是个正常人都看得出这绝对不是偶遇。

　　　　“啊，是的，的确‘很巧’。”凯萝丝丁善意地揶揄。她似乎有些焦急，一直在观察着广场的情况，似乎在寻找什么。她抿着嘴，伸出舌头舔去嘴边的液体，很享受的样子。

　　　　“没错……没错。”伯特支吾着，手不安地搓来搓去，“今晚的天气不错，很晴。”

　　　　“明天也会这么晴的。”凯萝丝丁抬起头，目光中倒映着月光，神色间难以察觉地闪过一丝厌恶。而在伯特眼里，这是有些不耐烦的表现，毕竟只有他才会在这种时候去扯天气。他有些遗憾，当初怎么没和杰斯当多学两招对付女孩子的手段。

　　　　“对，明天很晴。”伯特顺着她的意思走，“太阳会高高地挂着，阳光是很亮的……我是说……灿烂，对。没有一点乌云，我们可以出去约会……啊呸，是出去玩，比如手工艺街、大剧院斗兽场什么的，都可以。”他慌慌张张。

　　　　“会灼伤皮肤的。”凯萝丝丁说，声音有些清冷，“我今晚累了，明天要在家里好好休息。”她显得对伯特的提议不屑一顾，甚至有些排斥。伯特从没遇到过这种状况。

　　　　“明天的桑娜尔不会充满活力的。”伯特立马推翻了自己之前的说法，“她会无精打采，乌云克洛德会笼罩天空。那样的战歌都会很清凉，适合出去走走。”

　　　　“今夜的云跟我说，”凯萝丝丁还是提不起任何兴趣，“明天会晴得无以复加。大地会加热，阴影会被摧毁。”她的声音可能在雷特宁地区冷冻过了，冷冷地敲打伯特的心。

　　　　“……嗯……对，没错。”伯特挠挠头，他感觉脸在发烧，加温。于是他开始诅咒起今天晚上的乌云和明天的太阳，多么残忍无情，卑劣霸道，怎么能随随便便就把大地给加热、灼伤他心上人的皮肤呢？他在责骂太阳时用上的词汇量堪比数落杰斯当时的沃兰娜。

　　　　但罗兰忽然打断了他，这是这个高贵而且善良的骑士以前从未做过的。

　　　　“没错，明天确实不适合出去游玩。”罗兰微笑着，正义两字好像随着他的微笑被写在他的脸上一样。同时，罗兰·黎明之星意味深长地看着凯萝丝丁，“尤其是对一个可爱的小姐来说，她高贵、纯洁。”

　　　　他将一根手指搭在银剑上。

　　　　“先生，谢谢您的赞美。”凯萝丝丁显得有些生气，而且局促不安。

　　　　罗兰又将一个手指搭在银剑上。

　　　　“……”凯萝丝丁冷静下来，眼睛半眯着，仔细打量罗兰。

　　　　“怎么了？”伯特疑惑着，为什么现在的气氛有些剑拔弩张了。

　　　　“没事。”罗兰握住了剑柄，然后又松开手臂。在他握住银剑的那一瞬间，罗兰可以清晰地看到凯萝丝丁的手动了一下，于是他有些高兴——虽然不知道原因。

　　　　“我确认了一些事实，既然您没什么事，我们也许可以到那边去一下。”罗兰提议。

　　　　“好。”伯特感觉罗兰有什么事情要对他说，“我们大可以多说一点。”他对刚才发生的事情可以说是一头雾水，完全搞不清事情的状况。在凯萝丝丁的问题上，他可是相当的固执的。他跟着罗兰走到广场一角，那里没有其他人。

　　　　“到亮一点的地方。”罗兰来到一个火炬旁边，谨慎地说，“伯特先生，你要记住。”

　　　　“我听着。”伯特点头，他严肃起来。

　　　　“以后在走路的时候，千万记得走在光的笼罩下。”罗兰说，伯特感觉罗兰的情况有些不对。以往的罗兰不会这样拉着伯特到某个角落去，什么事情罗兰都会光明正大地说。

　　　　“您怎么了？”伯特询问。

　　　　“先别说这个。”罗兰摇摇头，“重要的是你，要记住，在遇到某种特别危险的时候，就……”他忽然警惕起来。

　　　　几秒钟后。

　　　　“你应该明白的。”罗兰轻松地说，气氛忽然变了，“在我的家乡，有一种维姆若酒。经常会有一些不用脚走路的家伙去打翻它。而在维姆若酒窖中，有一条地下河，搬酒人偶尔会滑倒在河水中。而教堂里的修士每逢周末也会提着两壶水到去拿酒喝，很奇怪吧，两壶水。”

　　　　“这是什么意思？”伯特迷惑不解。

　　　　“在找不到星光的时候，就翻开大陆的地图，看看箭头指示的方向吧。”罗兰最后说了一句，然后飞快地跑开。，他看起来遇到了什么相当危险的事情，需要他如此紧张。

　　　　“罗兰！”伯特大声叫道。

　　　　“什么？”罗兰回头，神色焦急。

　　　　“等你回来，一起去喝酒吧。”伯特伸出手，对他做了一个表示鼓励的手势。

　　　　“我会的。”罗兰笑着，伸出手，对伯特做了一个同样表示鼓励的手势。

　　　　他裹紧披风，离开了广场。

　　　　“听不大懂。”伯特咬着嘴唇，“不过一定相当重要。”他低着头往宴会里走，“那会是什么意思呢？不论如何，一定是有什么大事即将发生。维姆若酒……箭头指示的方向……需要他使用代号来说明……那就意味着有人正在偷偷窥视我们。”想到此处，他的心脏跳动速度倏地加快了。“有人正在偷偷窥视我们”他对这个想法充满了恐惧。

　　　　“该死！”他迅速压下恐惧，变回了沉稳、冷静、乐观的伯特，“利尔、杰斯当，跟他们在一起就会安全了。”伯特看着四周，一张张陌生的面孔都带着微笑。那似乎是死亡的微笑。他压低身影，好像这样能给他带来安全。

　　　　“居然有什么组织可以混入坎帕斯仪式。”伯特想着，“那一定什么了不起的组织。整个温德肯夫大陆能做到这事情的……”他拍打着头，“隐约想到了啊，那是什么……维姆若酒……到底是什么意思……怎么理解它。”

　　　　万幸的是，就当他正在纠结的时候，他找到了利尔和伯特。利尔显得清醒了一些，和狐依靠在一起，看起来很温馨，利尔还伸出手指着天空，可能在数星星。而杰斯当倒在了草地上，似乎醉倒了，沃兰娜一脸愁闷地看着酒醉不醒的杰斯当。

　　　　“他怎么了？”伯特看着地上的杰斯当。

　　　　“醉了。”沃兰娜简短地回答。

　　　　“那应该没什么大事。”伯特喘了口气。

　　　　“问题是他在醉的时候，把他平时藏钱的地方、藏宝贝的位置、这个星期猎艳的成果，还有各种各样的东西，都说了出来。”沃兰娜耸耸肩，“我是在为他担忧，怕他醒来后，看到自己偷偷藏起来的金币，被我给收缴光之后会怎么样。”她狡猾地笑着。

　　　　“可怜的杰。”伯特转身去拍利尔，“利尔。”

　　　　“怎么了？”利尔转过头，眨眨眼。

　　　　“我需要和你谈谈。”伯特口气很正经。

　　　　利尔却当他是开玩笑：“够了，伯特，我现在很忙。”他一只手勾着狐依的肩膀，“你有自己的目标吧，去找她，别来烦我。”

　　　　“真的有事情。”伯特敲了一下利尔的头。

　　　　“行，说吧。”利尔哭丧着脸，抚摸自己的脑袋。

　　　　“利尔·多罗依！伯特·克里蒙德！杰斯当·海安法斯！”一个卫兵打扮的人忽然急匆匆地穿过广场，来到他们面前，“帝国公务，跟我来吧。”

　　　　“最好不要是抓我们进安德斯特监狱。”伯特说。

　　　　“不会的。”卫兵没有笑，“送你们去皇宫。”

　　　　“皇宫？”利尔醉眼迷离地想了想，他混沌的思想正在一点点被整理清楚，“皇宫……国王，对……国王……找我们……喝茶……不对。国王找我们……聊天……不对。国王……找我们……准备把我们……干掉……对……什么？”利尔从椅子上跳起来，“我们可没有做什么特别的事情，国王会相信我们的。”

　　　　“你想多了，先生。”卫兵很不客气，“快走吧。”

　　　　利尔拉起杰斯当，杰斯当刚开始还迷迷糊糊的。

　　　　“国王准备把我们干掉了。”利尔悄声在杰斯当耳边说。

　　　　“什么？”杰斯当张开眼睛。

　　　　他从地上跳起来：“我们可没有做什么特别的事情，国王会相信我们的！”

　　　　沃兰娜摇着头：“利尔，你把你的笨传染给杰斯当了。”

　　　　“他应该为此感到庆幸。”利尔脸不红心不跳，跟着伯特的脚步。临走前他捎了两瓶果莓酒，当他还想扛起一根牛腿时，狐依拍了一下他的手。

　　　　“好吧。”利尔耸耸肩。

　　　　伯特心不在焉，他不怕国王干掉他。“如果我被干掉了。”伯特充满信心地说，“就算是死，利尔和杰斯当也会为我复仇的，用尽一切手段。想到这，我就什么也不怕了。”

九十九、国王的接见

　　　　单论富丽堂皇之程度的话，阿塔克帝国的皇宫可以说是其貌不扬。它占地不大，构造看起来也没有多复杂精巧，外面一层城墙，里面一座大型宫殿，两侧六个小型城堡，十二个塔楼。皇宫颜色是极其压抑的黑色，幽深的走廊似乎就是一头漆黑的猛兽，准备吞噬一切。明明是黑夜，却也没有几盏灯火来破坏这亘古不变的漆黑。在皇宫外面，就算随便一间普通人的房子都是灯火通明，唯独这原本该金碧辉煌的皇宫一片寂暗。

　　　　闷头快步行进的卫兵似乎已经习惯了这一切，沉默寡言的人才适合这里的气氛。

　　　　利尔刚开始还好奇地四处张望宫殿和他家有什么区别，但他在走了一段路后，发现这里都是一片片的漆黑，脚下也是讨厌的冰冷和坚硬。“光是这点，我家就比皇宫好十倍。”他抱怨着，回忆起在亚科斯镇小屋里的生活，不过没有显露出来。

　　　　伯特眯着眼睛，他比利尔要看得清楚，明白黑暗的走廊里其实悬挂着各种猛兽的尸骸。越往皇宫深处走，他就越吃惊。最开始，只有猛犸牙、犀牛角之类的挂在上面；但随着接近皇宫内部，两侧墙壁上就开始挂一些恐怖的东西，包括海妖的皮（足足走了七十米才看完这张皮）、龙头骨、巨人大腿骨，根据传闻，这些都是历代阿塔克国王猎杀的生物。

　　　　杰斯当还没从酒醉中彻底清醒，他一边按着头，一边踉踉跄跄地随着卫兵不紧不慢的脚步移动。卫兵对这条路相当的清楚，以至于连油灯都懒得提一盏，这导致杰斯当不得不打起所有的精神来区分卫兵到底是在往左走还是在往右走。

　　　　皇宫大门廊的尽头是一扇门。门很高，很重，古朴无奇。

　　　　卫兵在拿出一个小钥匙，插进门上的锁孔中，轻轻转动几下。“喀哒——”门缓缓往左右两侧打开，卫兵神色不变，杰斯当、利尔和伯特却好像是进入了一个新的世界一般，吃惊地张大了嘴。地上铺了红色的地毯，卫兵做了一个请进的手势，然后退到门旁边，躬身等待。

　　　　利尔失神落魄地踏进门后面的巨型宫殿，这是他以前从未见过的庞大建筑。鲜红的地毯直直延伸到宫殿的另一端，横跨数十米的距离。左右各有两张巨型长桌，长桌上铺着桌布，白色桌布上点着蜡烛，在蜡烛照映下，可以看见一张张精致的高脚椅就放在长桌下。

　　　　他们大气都不敢喘一口