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圣徒(奥丁)-第8部分
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“是呀。”安玫回过头，“富丽堂皇的大房子、漂亮的首饰和衣服，都是很好很好的东西，可惜，我偏偏不喜欢。”
“该死，我恨弗莱尔一家。”艾尔坐回车厢，郁闷羞恼地想。
雨渐渐停了，路两侧的建筑物慢慢稀少起来，很少有人愿意住在关押所旁边。
当监狱那厚实的墙壁、守备森严的大门出现在安玫眼睛里时，姑娘突然紧张起来，她偷偷躲到路边，找了个比较干净的水坑，借着水面的倒影，用手指梳理着湿漉漉的头发。
“希望我别太狼狈了。”姑娘嘀咕。
“不，看起来美极了。”
当安玫惊讶地捂着嘴巴，转过身时，分离两个月的情人，正站在后面，牢饭不好吃，他看上去瘦多了，面容枯槁，头发乱得像个鸟窝，但眼睛仍然明亮清澈。
安玫扑到福兰怀中，终于忍耐不住的哭了。
搂着心爱的姑娘，让她好好发泄了一通，福兰笑着说，“走，我们回家。”
“嗯。”小野猫抬起头，顾不上擦去眼角的泪痕，“我们回家。”
佩姬在一个星期后，得知了福兰·弗莱尔结婚的消息。
据说婚礼很寒酸，什么人也没请，唯一到场祝贺的，只有巡警厅的莱姆探长。
都城的父亲大人已经催促了几次，让她赶快回到坦丁。
在皇家法庭，有个大检控官的职位正恭候着。
大小姐也不知道，她为什么迟疑了好几天才上路，仿佛期待什么。
坐在被私家卫队围护的马车里，她很认真的想了许久，但还是没想明白。
佩姬只是忘了，那只被炖成美味的狗，当初她是多么用心照料，多么疼爱呀。
对于不喜欢，没有投入过感情的东西，连成为大小姐玩具的资格也没有。
※※※※
教会的封城令在初秋时节终于被废除了，就算皇帝殿下也没想到，三个月，圣武士们还是一无所获。
让税收最丰厚的城市变成得投钱养活的寄生虫，可不是殿下的意图。
反正已经给足了教廷面子，没必要在糟蹋自己国家的利益。
“请体谅，封城令一定得解除，不过骑士团还能驻留费都继续收寻，坦丁只能承诺这点。”皇帝的特使对教会说。
费都又恢复了活力，虽然来往的商船比以往少了许多，但每个人都相信，用不了半年，费都又会成为最繁荣的商业大都会。
福兰·弗莱尔在婚礼后寄了六封求职信，均是几座大城市的司法机构，但没消息，他等了两个礼拜，唯一回复的拒绝信笺还是因为人事官好奇于那场官司到底有什么猫腻。
信里除了开头例行公事地说目前没有空闲的差事，然后长长几段都充满热情地询问审判中发生的细节。
福兰直接将信扔进了垃圾桶。
“也许大地方的好职位都人满为患。”福兰想，他放低要求，只谋求秘书员的工作，还是未能成功。
失业的前检控官开始把目光投往小乡镇的法庭，寄去了托付着希望的十几封的信。他不肯放弃，甚至不离开家，不离开书桌，相信总会有个地方会录用他，生怕因为暂时离开，而错过了被雇佣的通知。
只要能回到法庭，回到能让梦想重新起飞的审判席，福兰愿意少活二十年。
他就这么沉默地一天天等待着，不想动，只有听到屋外有邮车的铃铛声时，才跳起来冲到窗前，希望能带来好消息。
但每次，都只能用失望的目光望着邮车从屋外经过，逐渐远去。
三个月很快过去了，本来还富余的存款，因为先前交纳了保释金以及被第一庭开除时扣下的违约金，所剩无几。家里的现钱很快填进了房租、食物、奶奶的药钱中。
餐桌上的菜从顿顿有肉有汤，换成了土豆，连续吃了几天土豆后，福兰没好气地向安玫抱怨，“我们不能喝点鱼汤么？”
黑杰克，这只半大的牧羊犬，正在长身体的大好时期，也呜呜地跟着抱怨，土豆可不应该出现在肉食动物的菜单上。
安玫点了点头，披着小外套出去了，傍晚回来时，姑娘笑嘻嘻地拎着一网子沙丁鱼和牛肉，只是那件漂亮的，在领子处绣着蕾丝边的外套不见了。
“好累，我去城外集市买的，那儿的鱼比城里便宜。”
“其实也便宜不了多少，坐驿站马车来回要四个银意奥，把这算上去价格差不离。”福兰不屑于女人们购物时的小聪明。
“噢。”安玫还是笑嘻嘻的，直到走进厨房，姑娘才露出痛苦的表情，不停揉着脚，她没告诉丈夫，自己是走去港口的。
那顿晚饭，福兰吃得很香。
在碎钻项链、金箔小怀表、以及高档点的沙发椅都慢慢消失后，安玫探试地问，“是不是找份别的工作？”
然后福兰的咆哮把她吓坏了，“连你也不相信我能回到司法界了么？”
“怎会，一定能回去的。”安玫保证，“你安心写信吧，其它的事交给我了。”
几天后，安玫拉【文】回了个小【人】木头拖车【书】和一堆锅碗【屋】瓢盆，凌晨起床，买几大袋蔬菜肉类，细细淘洗干净，在厨房忙上一个早晨。
等快中午时，酥脆爽口的菜丸子、油炸得金黄的鱼排、香气袭人的杂碎汤与煮青菜就大功告成。
用小拖车拖去市集，不到两点钟就能卖个精光，安玫把这叫做盒饭，一个半银意奥一份，每天变着花样，市集的买卖人和附近的小职员都爱吃。
晚上，还能再做点小吃，去夜市叫卖到十二点。日复一日，她每天只能睡五个小时。
“现在，该我养活这个家了。”安玫自豪地想，然后把精疲力尽的感觉一扫而空。
福兰终于绝望了，他的确完了，连最简陋的乡间巡回法庭都不要他。
他算了算，前后整整五十封求职信都没有好结果，这代表，当初还被人视为前途无量的检控官，现在已彻底被司法界抛弃了。
直到这时，他仿佛刚从一场充满醉意的迷梦中惊醒，才发现，家里少了许多事物，堆得拥挤的小客厅空荡荡，奶奶慈祥的眼神也有些责怪，而永远温暖，带来快乐的小野猫，很难再看到她熟悉的身影。
福兰坐在门口的台阶上，摸着乖乖在一旁陪伴主人的狗，黄昏时天边灿烂光辉的橘黄绸带逐渐被更深邃的黑漂染，而黑色绸子上又渐渐多出细细碎碎的星子，星子拥戴着的圆月，又在夜色上划出冷清的白光，他终于等到了要等的人。
安玫吃力拉着装满狼藉锅碗的拖车朝家走来，走几步歇一下，偶尔抬抬头，瞟见福兰，马上丢下车子跑过来，“你怎么坐在这里？又收到不聘请你的回函？别难过了，总有明白事理的人会赏识你的。”
仰起头，福兰望着安玫，姑娘圆润的脸已经瘦出了尖下巴，被黑眼圈包围的大眼睛，黯淡无光，细葱般修长的手指因为冷水和刀伤，又红又肿。他站起身，用决断的语气说，“我不想再当检控官了，永远不想。”
“你别担心了，有我在，什么都没问题。你会成功的。”安玫拍拍胸口，劝慰道。
“我想明白了，被过去的雾挡着眼，不会向前看的人，永远是个失败的懦夫。”福兰宣布，“明天我也去集市，福兰·弗莱尔，就算是卖盒饭，也能卖得比所有人成功。”
※※※※
比起费都，作为王都的坦丁，更加气派非凡。
在拜伦建立之初，坦丁城的原址，还是一座只有矮小围墙的古老城镇，周围都是一圈穷荒僻壤的平原，而科摩大帝在征服黑大陆后，突发奇想的决定修建新的首都。
据神秘学派与教会所说，大帝在班师回朝的当天晚上，梦见了神谕，在荒凉土地与破旧城市的苍茫夜空中，繁星改变了恒久的轨道，每颗星星，散发着太阳般火热的光辉，在那天上悬挂出硕大无朋的火红色十字架。
“这是神灵赐给我的加冕。”大帝想。
不久，大帝发布了修建新都的命令，并亲自负责勘测和圈定界标的工作。他骑马从老镇的中心出来，向每个方向飞奔了良久，还没投下决定新城边域的马鞭。
随从似乎预感到了伟大事物的诞生，他颤抖地问：“我的陛下，您还要继续向前走多远？”
大帝回答：“直到在我面前引路的神停下为止。”
几乎全国的工匠与建筑大师汇集到了这里，但人手还不够，于是军队也放下身段，变成工人与泥瓦匠，在大帝死时，坦丁才修建了一半。
继承王位的二世用了半辈子，让城市的规模初见雏形，直到三世，不朽的坦丁才无比辉煌的耸立于大地之上。
到现在，这座城市每一块石头，都沉积着历史的凝重感。随便哪条街道的路面上，已经斑驳退色的马赛克镶嵌画，都有可能是出自某位供奉在艺术殿堂之中的大师之手。
连行刑场也是如此。
由筒状拱券结构架起来的实墙呈弧度的对接，让整个行刑场内外形成椭圆形，顺着围墙依次而上的层层观众席让它看上去仿佛露天剧院。事实上，观看行刑的确是坦丁人的爱好之一。
几名死囚被押解到正中，行刑官宣读判罚，为每个人安排好，待会是享用锤刑、木桩还是绞首，当念到最后一个名字时，官员有意停顿了下，“伊戈·安德希，臭名昭彰的黑帮头子、走私犯、谋杀者，处已碟刑。”
观众们哗然，更加好奇了。将犯人捆绑于木架上，再由四匹健壮的公牛分别来牵拉四肢，最后活活撕裂扯断的酷刑，被俗语称为碟刑，只有十恶不赦的罪人，才用得着这般最恐怖的刑法。
但伊戈·安德希的表演显然让人失望，被黑头罩蒙住的男人，似乎已经陷入恍惚中，轻飘飘一点不挣扎地被捆绑结实。
连依照惯例，为防止受刑人吼叫乱骂而割断喉结声带时，黑帮头子也只是象征性的反抗了下。
“没点教父的气概。”人们责备。
在观众席上，英俊的混血儿饶有兴趣地观看着行刑，当冒牌货断气时，他笑得乐不可吱，“没想到，我能亲眼目睹‘自己’的死亡。”
“安德希先生，请不要辜负主人的信赖。”坐在他右手位置，满是贵族做派的男子说道，“主人交代的任务，请尽早完成。”
“当然，主人的恩情铭记于心。”伊戈回答，但同时，他在心里小声嘀咕，“在那之前，我可得出口气。”
在费都法庭上，那个该死的检控官，恶意的调侃，以及自个被几百双眼睛观赏揣测的屁股。
在狱中，有哪个囚徒敢得罪他？但检控官一番话，很快就在黑暗世界里流传开了。
“你知道么？安德希那家伙在牢子里被菊暴了。”
“哈，有机会我得问问，被人插屁眼的滋味怎么样。”
地下世界的大佬们将这当成最热门的话题，不管是他的盟友还是敌人，都在猜想，那小子的屁股到底碰到过什么遭遇。
“我发誓，你必须为此付出代价。”伊戈·安德希残酷地捏紧拳头，在坦丁城外，他的打手们已经准备好了几辆前往费都的马车。
第十五章 谋杀
市集处于费都城外十里的地方，紧靠着那条黑金大道。这原先只是港口与费都之间的一个规模很小的中转站。
但精明的批发商人很快发现，比起市区寸土寸金的地皮，只要走出城门十里，那附近的土地，便宜得简直白送。
在城里租赁一个大仓库，每月的租金，都可以在中转站自己修建一个。
小小的中转站很快大动土木，一个个库房像雨后的蘑菇冒了出来，有钱的就建一堆简易平房，整整齐齐一排排的，外面再用粗糙的石头砌个院墙，钱少的，也不甘示弱，圈块地搭建个棚子，聘几位值得信任的员工日夜把守。
商人们在费都装饰豪华的店铺，永远只摆着样品和少量现货，遇到大额买卖，谈好价钱，就直接去库房搬送，即便捷又省去不少麻烦。
渐渐地，小商贩也汇集过来，商人们留守的职员数量众多、乘着货车来卸货的工人络绎不绝，这些人对生活要求简单，便宜实惠的生活物品正对他们口味。
福兰学得挺快。
无论是切菜配料，还是观察在热油中翻滚的小块肉排，让它能在最鲜美的时候起锅，连菜丸子里肉末的比例也掌握得不错。
而且福兰还有个小配方，让盒饭的成本更加低廉。
作为调味香料的薄荷叶、月桂树叶可不便宜，一般费都的普通市民很少会吃肉，他们的主食是面包和鱼汤。
不是说肉食难吃，没有香料祛除腥味，清煮的肉块蘸上盐也无法掩盖那股刺鼻的气味。
但橘皮可就是廉价货，这种野生的青皮水果经过几代的人工培育，味道还是酸涩，没人爱吃，只有远航的船只，才会买上几桶，来防止海上噩梦败血症的发生。
去港口转转，几个铜板就能挑回一大筐橘皮。
将橘子皮风干，用小火烘烤，切成细小的碎粒，混在肉块上，效果丝毫不逊色于正统的香料。
有肉排的盒饭在集市引起轰动，每天中午，福兰家的小餐车围满了人，几个吃惯了的老主顾，不惜走上老远。
一天下来，安玫把铜角与毛票仔细数数，能赚到60块钱。
渐渐，集市里竞争的同行做不下去了，好几个摊主垂头丧气，有的准备另寻行当，有的则盘算是不是来点阴的，在他们有所行动之前，福兰主动找上门去，他承诺以后每天只卖一百份盒饭，绝不垄断生意。
“先生们，我并非因为害怕，巡警厅的路子我绝对比你们熟悉，但互相照应和气生财，对所有人都好。”福兰说。
晚上在家，安玫问，“生意最好时咱们能卖上一百四十多份，这样不是亏大了？整个市集就咱一家卖，能赚更多。”
“不，试想下，你买衣服，是会去全是服装店的专卖街，还是选择整条街只有孤零零一家的地方？”福兰将铜角抛起，又迅速将它抓回。
安玫睁着大眼睛，似乎有些明白。
“我们没本钱盘下集市所有的餐摊，如果只剩下一家，无法供应给所有人，这样，最初几天能赚不少，但时间一长，当人们觉得每天得排很久太不合算时，他们就会另寻吃饭的地方，或者有正规的餐厅发现商机来开分店。”福兰继续解释，“形成规模，才有利润，我宁愿在顾客最多的地儿与十个摊位竞争，也不愿垄断顾客稀少的一条街。”
“你的脑瓜子，到底是怎么长的？”安玫用那种着迷的星星眼，捧着福兰的脸看了很久，然后大笑着把他推倒在床上，丰满的身子像条小蛇磨蹭挑逗着，“今天我们再来挑战四次。”
“天，明儿要起早床的。”
“那就三次好了。”
……
很快，所有供应午餐的商贩都发现，福兰制定的规矩，对大伙都有好处。
最明显的一点，统一去购买食材，能享受到批发优惠的待遇，连昂贵的胡椒经过团购打折，成本也降到能接受的程度。
花和先前同样的钱，食材的品质却上升了不少，混市集的顾客有口福了，他们更舍得从腰包里多掏几个铜子，来让味蕾得到享受。
甜头让商贩对发起人尊敬起来，有人开始喊福兰“头儿”，这称呼很快得到普及。福兰趁机说服大家把餐摊迁到一起，而不是在集市东一头西一头，每家专做特定的几样食物。
而且，福兰为每种食物受欢迎的程度打分，猪肉排和丸子是一流，鱼肉、普通海鲜属于二流，作为配菜的闷油菜等则是三流，尽量使每个摊位按照擅长的手艺分到一种热门菜点，互不重复。
这样，一圈简陋的露天美食广场就形成了，福兰拜托安姆探长，为广场取得了售酒证。
食客的人流更加多了，连一些港口的水手，遇到大喜事请客，也乐意来这儿庆祝，按他们的说法，港口的食物味道要逊色一大截。
福兰计划等本钱攒够了，买块地皮，聘请几名大厨，开家真正的餐厅。
威廉大师本来让福兰做他的专职助手，但仔细考虑过，福兰委婉地拒绝了，对有家世的人来说，没日没夜近乎疯狂的实验并不适合。
“如果说原先的梦想是四十岁以前当上大检控官。”福兰想，“那现在的目标是，四十岁以前能有自个的连锁餐厅。任何道路，只要坚持走下去，都会有前途。”
对此，他很有信心。
※※※※
三辆马车在下午，太阳逐渐西斜时驶近了费都，在远离大路的偏僻小树林，停了下来。
伊戈·安德希不快地皱着眉头，他看着带来的八名打手，高声询问，“探子呢？居然要我等候他。”
“耐心点，情报越详细越好，毕竟费都城里驻扎着圣武士，想想老迈德杰斯就是吃了这个亏。对杀手而言，一点小疏忽，代价就是自己的性命。”回答伊戈的是个身材异常魁梧的人，领子翻得高高的，让人只能瞧清楚他的额头和卷发。从腰间的淬毒匕首与鞋底厚厚的毛皮来看，他也是一名刺客，很少有刺客会这么高，个子越矮小，越容易在阴影中潜行。
这人要么是个不知道选择职业的菜鸟，要么就是此道中的高手。显然他属于后者。
“说的对，如果那天跟在身边的是你，我就不用抛头露面遭受羞辱。”伊戈稍微降低了怒火，顺便赞赏了一句，高个子是伊戈·安德希黑帮组织的王牌刺客，不，除了刺客，他还有更加神秘的身份，很多时间，连做为头的伊戈也不愿轻易开罪。
不久后，一个骑马的人也来得了树林，他翻身下马，还没来得及喘气，就被伊戈掐住喉咙，“你知道浪费了谁的时间么？”他吼道。
“不……头……那两人今天分……分开了。”探子脸憋得紫红，伊戈把手松开，他瘫着半跪在地上不停咳嗽，眼泪都呛出来了，好不容易恢复平静，看到头因为不耐脸色又开始变化时，探子打了个冷颤，急忙回复道，“检控官被解雇后，一直和妻子在城外做小买卖，今天，检控官仍在市集，但那臭娘儿们留在家里。我两边跑，所以耽搁了时辰。”
伊戈敲着牙齿，决定道，“乔·考利昂，你带三个人去城里，记住，那屋子里连只耗子都别留下，其余人和我去市集。”
乔·考利昂，也就是那个高个子刺客，隐藏在衣领下弓形的嘴唇似乎浅笑了下，“我一人足够了。”他解下拴在马背的缰绳，矫捷地跳上去，扬起鞭子，奔跑中的驽马被那双粗健的大腿夹住，总给人错觉，似乎是骑者在拖着胯下的马前进。
“他总这么傲气。”伊戈咧着嘴笑，虽然乔不像别人那么恭敬服从，但这点小事并不影响黑帮头子信任这名下属的忠诚。
“好了，伙计们。”黑帮头子拍拍手，“等会尽情乐下，别那么快把他玩死，我要他咽气时身上没一块好肉。”
※※※※
福兰的住宅是一幢至少有三十个年头的两层楼房，坐落在老区背街的巷子里，和老区的多数房子一样，它是木质结构的，没有地下室，也没有露台，嗯，也许在二十年前有过露台，二楼窗户外的墙壁上还能看到残留木桩与锈得发黑的铁钉，腐朽粗陋，勉强能提供遮风挡雨的功能。
巷间因为两侧房子的阻碍，很难见到阳光，人迹稀少，只有零零落落的几幢屋子被租了出去，租客也是卖苦力的工人，通常在太阳完全落山时，才能归家，有时活忙了，两三天不回来也是常事。
这里像是被城市所遗忘的角落，冷清得有些凄凉。
乔对此很满意，他完全没必要等到深夜再动手，猎物只是女人，其中一名年老体衰，对了，还有只狗。
虽然谋杀的对象并不符合乔的道德观，但任务就是任务。
乔灰色的虹膜抹过一丝绿芒，整个小巷背阳的阴影，似乎受到了某种力量的呼唤，开始呈现出宛若水面上一圈圈的涟漪，涟漪的波纹越来越激烈，最后，掀起了一人多高的黑色波浪，猛地将乔的身体包裹着，渐渐，波浪平静了，而杀手也无影无踪，仿佛被影子溶解了般。
这个世界上，存在着一种得天独厚的人类。
谁也说不清楚，这些人从何处继承了最神秘的血脉，使得他们不需学习奥术，不用领悟神恩，就能掌握某些匪夷所思的技能，人们敬畏地用传说中最具威能的怪物来称呼他们：龙脉者。
除非自己有意显露，否则连预言法师也无法分辨，到底人群中谁是龙脉者。
这血脉是上天的赐福，无法捉摸，仿佛神灵将一把金币投向人世，至于谁会被砸中，只能归结为幸运和更超自然的因素。一位龙脉者严格训练子侄，也不能让后代将此继承；而某个乡下农夫，在田地里抱怨杂草太多时，会无意识地让血脉显现，在意念间产生一股奇特的瘟疫，让所有抢夺麦子养分的草枯萎。
乔·考利昂还是孩童时，是个靠扒窃为生的小偷，他没这方面的资质，老是失手惹来一顿痛打，而偷不到每日的份额，晚上回到巢穴时又得挨窃贼头子的打骂，很多时候连饭也没得吃。
每次他上街，用那伤痕累累的手去解开路人的口袋时，都默念着，“你看不见我，你看不见。”
然后有个阴天的下午，在某家商铺的门口，他盯上了刚推门出来的一个胖子，荷包鼓鼓的，他靠过去，小心翼翼打到口袋上的扣子，刚把手指伸进去，胖子似乎察觉到什么，一手捂住口袋，不停左右张望。
幼年犯预感到了毒打，他没力气逃走，刚跑两步，腿肚子直发软，只能蹲在墙角，双手抱头，希望被踹两下就能逃过这场灾难。
“如果你看不见我就好了。”乔拼命地想，害怕得牙关不停打战。
胖子奇怪地摸着头，商铺的店员把头探出柜台，“先生，您怎么啦，需要帮助么？”
“我以为遇到贼了，但什么人也没瞧见。”胖子回答。
“哦，的确没人，错觉吧。”店员笑着说。
他们真的看不见乔了。
在那天，乔·考利昂得到了最好的朋友，只要在影子里，他就是无所不能的神灵。
在地下世界，一位能在影子中完全隐形的刺客，让所有不可一世的大佬恐惧得发抖，暗影行者考利昂，是每个人无法逃避的梦魇。
安玫在发烧，两天前收摊时淋了点小雨，让有些透支的身体很快坏掉了。
姑娘早上吃了点药，一直犯困，昏忽忽地处于半睡半醒中。
福兰本来想陪她，但被姑娘拒绝了，“我吃了药睡上个热乎觉就没事了，你今天不出摊，未来的连锁餐厅就少赚两块砖头啦。”
楼下似乎传来杯子被摔碎的声响，大概是奶奶没拿稳吧，安玫迷迷糊糊地想，她想爬起来去收拾，但浑身没劲。
黑杰克“汪汪”叫了几下，然后很悲惨的闷哼了声，“那只笨狗，被碎片扎到腿了？”安玫挣扎着半靠在枕头上摇晃脑袋，努力让自己恢复清醒，准备下楼去看看。
刚坐在床边，朝脚上套着鞋子，姑娘身体忽然僵硬了，眼皮不停地跳。
一股莫名的，心悸不停的感觉像重物般压迫她喘不过气来。
卧室的门关得严实，再也没奇怪的响动出来，但她就是觉得，门外面正站着什么极端危险的东西。
这种感觉，以前似乎出现过一次，对，三年前的冬季，被福兰放鸽子的晚上。那时小酒馆刚打烊，深夜下班时，被人跟踪了一路。
但那天的惊恐感远远及不上现在。
安玫哭了，眼泪不停地流，她不知道为什么会害怕，为什么要哭，但就是制止不了，她抱着被子，颤抖得连床微微都移动了，姑娘想喊，喊奶奶的名字，呼唤小狗黑杰克，但现实的恶梦让她的脑子和舌头都变成了石头。
“门外到底有什么？奶奶在哪里？”安玫想，她直楞楞地盯着卧室门，丝毫不敢移开目光。
视线中，门变得模糊了，透明了，如消失在空气里，是眼泪的原因吗？但，那个挡在门前的高大人影，是谁？
“福兰，你千万别在现在回来。”安玫绝望了，她似乎有些明白，这感觉，只有在自个生命受到危险时才会出现，提醒她小心死亡的召唤。
乔·考利昂敏锐的感官已经查探到卧室里的情况。
他很惊讶，在资料中，猎物只是个流莺出身的普通女人，但她似乎已经预感到了将要发生什么。
更惊讶的事情随后发生了。
如同烈阳下溶解的冰块，乔仍然和阴影融合在一起，呈现虚无的半侧身体，被影子抗拒了，左身的肩膀、胳膊、腿，一点点，从影子中剥离出来。无论再怎么召唤，他也无法得到阴影的回应。
“难道？”乔很粗暴地踢开门，他猜对了，蜷缩在床上的姑娘，看到陌生人闯入，发出凄惨地尖叫，眼角凝集的泪花，在因恐惧而扭曲的面孔上绘出一道道水迹，但无论怎样，都无法掩盖那两只氤氲着绿芒，几乎看不到瞳孔的眼珠。
“新生的龙脉者！”乔想，而且还是刺客的天敌，能预感危险和探知危险来源的优秀能力。
有些看上去碌碌无为的庸人，在生死关头能激发出隐蔽在血脉最深处的力量，但乔没料到，这百万分之一的几率，会在今天遇见。
刺客大师有些犹豫了。
安玫不知从哪里得到了勇气，把枕头扔向杀手，连滚带爬地朝楼下逃去，乔本能地伸出手，只需要两根手指就能捏断对方的喉管，在快碰到姑娘时，他停止了动作。
一楼的小客厅乱七八糟，奶奶仰面倒在一大滩血泊中，黑杰克被厨房的菜刀钉在墙上，没死透，尾巴还在微微直抖，安玫扑倒在奶奶身上，狂乱地喊着。
凶手一步步跟随在后面，走下楼梯，用很好奇地眼神打量着歇斯底里的女人。
“是安玫小姐么？出事了？我进来了。”艾尔·杜纳闻抱着一束娇艳的蔷薇，穿着体面光鲜，他还没放弃，寻思几个月来的艰苦，应该让姑娘失去了骄傲的幼稚想法。
而在屋外听到的尖叫，更让他觉得是个大好机会。也许正在和福兰吵架，挨了那该死家伙的打？
一位是有钱的，如拯救灰姑娘的王子般出现的救世主，另一位是集市卖盒饭的小贩，不如意时打骂身边的人出气。
只要不是傻子，就知道该如何选择。
“你夺取了我的职位，我就抢走你的女人，何况，那妞的确漂亮。”艾尔阴险地笑，推开了虚掩的大门。
屋子里的尸体和杀手让满怀希望的首席法官呆住了，他快步挡在姑娘身前，“你是谁？”
艾尔对自个的身手很有信心，剑术是每个有地位的贵族家庭必修的课程。
在小圈子里，还没人是他的对手，虽然没剑，但携带的拐杖也能派上用场。
“也许弗莱尔得罪了费都的流氓，遭到了灭门之祸，噢，这结局我喜欢，顺便再接收你的女人。”艾尔想，英雄救美虽然老套危险，但值得一试。
艾尔摆出最威风的姿势，“我是十三庭的大法官杜纳闻，你是哪个帮派的混混？老鼠派斯还是刀疤小吉米？”他轻藐地说了几个流氓头子的名字，“连你的头儿见到我都得恭恭敬敬，还不赶快滚出去。”
他的话救了自己的命。
“杜纳闻？正在和金雀花接近的费都家族，如果杀了他，也许会给结盟带来不利。”乔在一瞬间，将匕首翻转过来，用刀柄敲昏了来不及反应的艾尔。
姑娘抱着奶奶，声线嘶哑地呜咽着，眸子茫然得没有焦点�
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