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圣徒(奥丁)-第37部分
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“我想问你一个问题。”福兰转过身，眼眸的光在夜色中，像荧荧的幽火，“难道你对自己的遭遇，一点也不忿怒？”
“怎可能不生气，但我想，如果为了仇恨而报复，那我岂不是变成了曾经鄙视过的那类小人？”姑娘回答，“我并不是很聪明，就算现在，也无法分辨，你是好人还是坏蛋，但，我不会再自艾自怨地想这件事了。明天，我就去找份新工作，一切都会美好的重新开始，难道不是么？”
……
一切都会美好的重新开始。
福兰点亮灯，疲倦地坐在客厅的椅子上，想着这句话。
他倒了杯茶，随手翻开马蒂达的画作。
那都是一幅幅潦草的涂鸦，红的绿的黄的蓝的，纠缠在一起，没有任何意义的线条。
但翻到第七副时，他冷笑了起来，那包含着火，夜鸠般的笑声，在无人的客厅里，显得恐怖。
粗糙的黑色线条，勾绘出一个模样奇特的怪物，拿着利剑的女子，正将冰冷的武器，插入了它的胸口。
红色的蜡笔，大块大块的涂满了画纸最底部。
这鲜艳的红，仿佛刺痛了福兰的眼睛。
药物只能让马蒂达暂时无法思考，但不能消除她潜意识的记忆与天性。
“瞧，她依旧想要杀死我。”福兰凝视了片刻，将画揉碎，“宽恕？他们可曾宽恕过我？”
第十七章 杀意
十月三日，星期三，晚上7时，海湾以南的蒂罗莱城。
达尔马克公馆门前，穿着笔挺黄色制服的管家塔尼，正抱怨着闷热的鬼天气，让他的背心湿透了，但不管是出于礼仪，还是主人异常挑剔的品位，塔尼都不能脱去严实的礼服。
每逢月初的星期三，帕丽斯·达尔马克女男爵都会在公馆举行隆重的舞会。
公馆被布置得颇有节日的喜庆味道，从全国各地运来的山珍海味堆满了餐桌，厨房里正在赶工，仆人们进进出出，不停将美味的烤肉、松鸡和鳗鱼端到桌子上。
在蒂罗莱，这座南部与海湾地区交界处的中等规模城市里，女男爵是社交界最出风头的人物。
难以想象，会有如此沉迷于社交的女人存在。
一场成功的舞会，主人最少得拿出三千恺撒，来聘请著名的歌手、全国各地的美味佳肴、手艺出众的大厨，有时还会邀请最近正流行的服装设计师与模特，在宴会中途举办沙龙性质的新品发布会。
在商人眼中，宴会是谈成一笔好买卖的捷径，在政治家的心里，则是亲近友谊，私下达成结盟的场所，但女男爵既没有从商的念头，也无在政治上取得好处的心思，她纯粹地为了风头，奢华地大把大把撒钱。
就算知道帕丽斯发迹历史的人，也不由怀疑，金雀花到底承诺了她多少好处。有心人曾偷偷算了笔帐，这位一步青云的小姐，在上个月，光是采购珠宝与服饰，就花了四万恺撒。
“塔尼先生，地下储藏室的冰块不够了。”
“那赶快去附近的酒店买来，不管价格多少，达尔马克家可不能让客人们喝没有冰镇过的红酒。”
管家既要接待络绎不绝的来客，又要应付各种突发状况，忙得不可开交。
这时候他看到一个披着黑褂子的中年男人，走了过来。
经常参加舞会的来宾，管家都能记住模样，但这个男人对他来说非常陌生。
塔尼满面堆笑地迎了上去，“先生，您的请贴。”
“喔，正在举办宴会？很遗憾，我是坦丁司法厅的卓尔法·隆奇，想询问男爵小姐一些事情。”
“很紧迫么？”管家显得很为难，“我去询问下，主人是否接见阁下，我不能做主。”
……
帕丽斯站在二楼的阳台上，这个刚满十七岁的姑娘，身姿早已不再青涩，胸口与臀部，都如妇人般成熟，化妆品掩盖掉不够白皙的皮肤，修饰了过于高耸的颧骨，让她看起来还有几分姿色。
每月的今天，她的公馆将是整个蒂罗莱最热闹的地方，市长、议员、政府官僚、有名望的文人挤满了豪华的大厅。
只有在这个时候，她才能感到，自己已不再是当年那个仰仗着别人鼻息生存的寒酸丫头，而是货真价实的上流阶级一分子。
她不停举办宴会，不断大把花钱，用这种方式来满足自己扭曲的虚荣心，掩埋内心最深处的自卑感。
“我的甜心，不下去喝一杯么？”端着酒杯的拉米走进阳台。这男人是城里一个勋爵家族没有继承权的么子，经营不善的勋爵家每月只能给他两百恺撒过日子，长得还算英俊，但身上的服饰都是半年前流行的款式，牛皮靴子虽然打了蜡，边缘处还是隐约有破损的痕迹。
帕丽斯和拉米上过几次床，也经常出钱贴补他。她清楚这个男人只是为了钱，假如哪天，她破产了，男人会像扔条狗样抛弃自己。但姑娘就是忍不住，每当拉米堆满虚假的笑容，从她手里弄来千把块时，帕丽斯就会产生一种比高潮还强烈的情欲。
“瞧，以前我只能仰望的贵族，现在却在面前摇晃着尾巴，等着我扔出几块骨头。”她光想想，就觉得下面潮湿不已。
“也许在正式舞会开始前，咱们能乐乐。”拉米摆出最性感的笑容，在她耳边呢喃，手慢慢伸到衣服下，抚摩着。
管家的声音打断了卧室里的调情，“主人，有位来至坦丁司法厅的隆奇先生，想私下见会您。”
帕丽斯摆脱了拉米刚伸进嘴巴里的舌头，“隆奇？我没听说过这个人，他有什么事？”
“据本人所说，他正在调查一桩案子，想请您提供线索。”
“案子？”帕丽斯一头雾水，但堂堂坦丁司法厅的官员也要找她帮忙，这无疑是提高了自己的地位，“好吧，请他去大厅，我马上就来。”
姑娘没想到，这次会面是场噩梦的开始。
在大厅靠墙的角落里，摆放着一排没扶手的圆型沙发，不少客人都坐在那里，窃窃私语，帕丽斯微笑着和他们打了声招呼，请卓尔法坐下。
“您在司法厅担任什么职务？佩姬表姐和我关系很好，她的同僚，我当然会好好照顾。”姑娘炫耀着，虽然那位真正的大小姐只是偶尔给她写几封简短的信，但在蒂罗莱，所有大人物，都会因为金雀花的名字，对她另眼相看。
普通的女男爵与莱因施曼家族的远亲，地位可大大不同。
“我正是她的秘书官。”
“太巧了！”帕丽斯故意用能让其他人听到的声音呼喊，“请代我向皇太子妃殿下问好。”
周围投过来关注的眼神，让姑娘舒服到骨头里。
“好了，正事要紧。”卓尔法掏出笔记本，“男爵阁下，您是什么出身？”
“出身？我当然是达尔马克家族的继承人。”
“我是想问，您在继承爵位之前，干什么营当的。”卓尔法从来不懂得什么叫委婉，“当初找到您的表兄已经过世，而西部法庭也没有您过往的记载，我很想知道。”
帕丽斯的表情沉了下来，她最不能容忍地就是，有人企图挖掘自己的往事，一位社交界的明星，在以前是个破烂剧团卖身的兼职妓女？
不，她不能容许有人知道这件事。
“我曾经做过一家诊所的护士，也当过修女院的工人，人总有落魄的时候，不是么？”帕丽斯冷冰冰地说。
“另外，在西部法庭那场著名的继承权纠纷里，替您辩护的检控官，当然，我们都知道，那身份是假冒的，那个骗子是谁？”
姑娘后悔为何会在大庭广众之下，接见这个灾星，“也许是法庭在制度上出漏洞了，谁知道他是谁。”
“一个陌生人，会帮助你，继承了莫大的遗产？”
“听你的语气，好像是在审问我？”帕丽斯实在忍受不了，站起来，“我现在很忙，你还有什么问题，也许另选时间。”
她不敢将卓尔法当场赶出去，这男人是佩姬的下属，但那个傲慢的大小姐，不会突然对自己的过去感兴趣。
“那明日再来拜访您。”
“本周我都没有多余的空闲时间。”
“我就住在本城的闪金旅馆，具体的日子，我等您通知。”卓尔法遗憾地收起笔记，朝门外走去，“她在撒谎。”前秘密警察暗暗寻思。
“这女人在撒谎。”
劳薇塔·怀特迈恩坐在离着不远的沙发上，目睹了整个过程。
受头的指示，她直接来到了蒂罗莱城，弄张舞会请贴，并不算难事。
“帕丽斯·达尔马克认识头？”劳薇塔想，“对，据我所知，头与克瑞根，就是从西部逃亡到黄金角海湾。”
她思考着，“这个叫卓尔法·隆奇的男人，是在私自调查，并没有官方势力介入，所以，让他从世上消失，太容易不过了，但在目前，他倒值得利用。”
劳薇塔无时无刻都想知道，自己心爱的男人到底是怎样的人，他隐藏着什么秘密。
爱情总会让最精明的人，变得愚笨。
她决定暗中帮卓尔法一把。
……
帕丽斯沮丧地将自己锁在房间里，牙齿不停咬着指甲。
她好不容易摆脱了过去的阴影，但现在，它又回来了。
“我只要紧闭住嘴巴就成。”姑娘想，“不，虽然那位便宜表哥死于火灾，但还有人知道，高贵的达尔马克女男爵，以前做过下贱的妓女。”
芭蕊、劳伦、妮可，对了，还有大个子卡西莫多，他们不会为我保守秘密。
帕丽斯曾从报纸上，看到过红雀剧团已经发达，但她依然瞧不起过去的同伴，再怎么出名，也不过是个戏子，怎能和贵族相提并论。
她的地位与名誉，可不能因为这些卑微的戏子而动摇。
“只要他们死了，那永远没人知道，我的过去。”帕丽斯的指甲被咬着鲜血淋淋，但她全然没感觉到痛，眼睛中闪烁着某种狂热的光芒。
“拉米那个不顾正业的家伙，好像认识一些黑帮分子，只要有钱，混混什么都愿意干。也许，我能找他们帮忙。”帕丽斯开始用她算不上聪明的大脑，来谋划一场蹩脚的阴谋。
※※※※
福兰摸着额头，躺在卧室的床上，翻看着那封盖着血骑士图章的秘密文书。
影王与佩姬，属于同盟关系，那位小姐，对我尚未信任到知无不言的地步。所以我无法通过和佩姬虚假的友谊，来找到他们的行踪。
“比起对金雀花复仇，我更迫切找到安玫。”福兰想，“这封由安德希尸体上找到的文件，还能派上用场。”
如果能同有血骑士称号，与金雀花敌对的官方秘密组织取得联系，那就能从坦丁的茫茫人海中，将影王揪出来。
福兰有办法能联络到血骑士，但该用怎样的身份呢？
他望着天顶，手指敲打着膝盖，突然露出诡异的笑容。
“如果别人认为，伊戈·安德希，昔日的黑帮大佬还没有死？”
第十八章 食物与战争
坦丁上流圈子的人都知道，卡西莫多·伯骑士，这位著名的英格玛富翁是个优雅的绅士与精明的商人，也是位有着传奇故事的冒险家，但同时，又是个性格孤僻的怪人。
虽然在各种聚会时，但在私底下，他并不好接近。
初次见到勋爵的人，都会觉得他的举止符合最完美的礼仪，但更深一步的交往，就会发现，他对待你的态度，永远不愠不火，既不会特别冷淡，也不会将你当成知己。
勋爵从来不聘请仆人与管家，只是偶尔从家政公司请几位帮佣打扫卫生。自从将令人同情的患病女儿送到疗养院后，偌大的屋子只有他一人住着。每到夜间，宅邸的灯火总是黯淡阴沉，惟有黑色镂空的雕花窗扇，隐约露出点微弱的烛光。
只有红雀剧团的老朋友们来访时，这座气氛死寂得有如陵墓的豪华公馆才显得生气颇颇，比如今天，餐桌上摆满了热气腾腾的家常菜，妮可拿着精致的糕点，恶趣味地挑逗着嘴谗的塞西莉亚。
“叫姐姐，我就给你吃。”
“马蒂达才是姐姐，你比她大好几岁，应该是阿姨。”塞西莉亚天真的说。红发的姑娘一脸沮丧的表情，拉住正在和福兰高谈阔论着文学艺术的劳伦大作家，“我很老么？要知道喊一位二十出头的妙龄少女为阿姨，可是很伤自尊的咧。噢，阿姨……”她用那种充满控诉的舞台腔呐喊着。
“塞西莉亚太不懂事了！”劳伦温柔地握住妮可的手，义愤填膺地说，“怎可能是阿姨，大婶才更贴切。”
然后福兰看到，姑娘气呼呼地用锐利的爪子在多嘴的男人脸上，留下了几道浅浅的血痕。
“卡西莫多，来厨房帮我下。”芭蕊·席拉娜围着围裙，把头探出来。
橘红色的火焰在壁炉里跳跃，铁皮罐子正吊在火上，里面是乳白色的鱼头海藻汤，团长撒了把胡椒末和盐粒，搅拌均匀后，添了一小勺子，倒在碗底，用嘴吹着热气。
“有什么我能效劳？”福兰问。
“尝尝看，味道淡不淡。”芭蕊把碗递给他。
味道很鲜美，鱼头熬得正是火候，让汤水有一种半胶质的绝妙口感。福兰记得团长在以前，厨艺只能说普通。她最拿手的是煮白蛋和蔬菜沙拉。
“很棒，你的手艺大有进步。”福兰由衷地说，“怎么练的？”
“女人只要到了一定年龄，就会和炉火与厨房变成朋友。”芭蕊得意地眨眨眼，“这是只属于女人的魔法。”团长当然不会说出来，她用空闲时间，报名参加了坦丁一家沙龙性质的厨艺培训班。
“勾引一个男人，就先勾引住他的胃。”就是这句很俗气的广告词，让在金钱方面很吝啬的芭蕊，毫不犹豫地交了每节课六十恺撒的学费。
鱼头海藻汤就是培训班教导的第一道菜。
不过她属于那种味觉迟钝的女人，当其他学员们开始挑战马尔克摩宫廷炖羊腰时，芭蕊还在练习如何搭配好鱼汤中调料的比例。
“席拉娜小姐，您实在太浪费了。”培训班的导师，一位著名的大厨兼美食家，心疼地看着昂贵的东方调料，耻辱地在芭蕊手中，变成味道难以述说的“毒药”。
每周三节课，芭蕊在浪费了一打食材后，终于学会这道鱼汤的做法。
“魔法？”福兰莫名其妙，“汤已经好了，要我端出去？”
“你真是个木头，没看到我们的大剧作家和小妮可，有些不对劲么？”芭蕊神秘兮兮地说，“就如戏剧里那种常见的暧昧关系，也许剧团会产生一对明星情侣。”
“我倒是常看见他们为点鸡毛蒜皮的小事吵个不停。”
“这是情调，木头不会懂的。”芭蕊瞪了福兰一眼，在厨房蔓延的香气与白烟中，挥舞着手中的勺子，“要给他们多一点空间，所以，你老实和我待在这儿。”
“暧昧！”妮可望了望手腕上小巧的钻石表，面容上浮现出狡黠的笑意，“团长和大个子已经在厨房里待了半小时，还没见出来。”
“绮莉女士”，劳伦很正经地喊着妮可的姓氏，“我们是不是该给他们点单独相处的空间？”
妮可立即明白了劳伦话语中的涵义，她凑过身子，小声说，“但我还饿着肚子，真的现在就溜掉？”
“白银街有家馆子，正在推出图兰卡风格的套餐。”
“你请客。”
“女士，您挣的钱比我多。”
“你真不是个绅士。”
“比起当一个严谨无趣的绅士，我更乐意宰你一顿。”
塞西莉亚一边朝嘴巴里塞着草莓酱饼干，一边奇怪地看着两人的脸越来越接近，互相在耳边轻声密谋着什么。“你们是要接吻么？”她恍然大悟地问。
“绝对不是！”劳伦和妮可立即地转过头，拉开足够远的距离，异口同声地回答道。
“还有些肉，该做什么好呢？”芭蕊为难地摆弄着盘子里的肉条，做道孜然烤肉？天，到现在她还分不清楚，孜然与干胡椒粉有什么不同。
“我来吧。”福兰说，他看了看厨台上的调料，熟练地将肉块用刀刨成薄片，放到面包屑里滚几滚，然后扔到锅子中。
等肉片在沸腾的油里变成金黄色后，他用漏勺捞起来，逼干残留的油，再撒上葱末、姜丝以及不能缺少的橘皮。
“手艺没有丢。”福兰闻着香味，满意地想。
“我居然没发现，你的厨艺这么出色。”芭蕊用手指拧了一小块，扔到嘴里，赞美道。
“其实我拿手的只有炸肉条。”
“有一门手艺已经相当不错了。”芭蕊身有体会地嚷嚷，她拿手的也就是鱼头汤，“说不定，哪天放弃剧团了，能去街边开家小店，招牌菜就是鱼头汤和炸肉条。”
福兰沉默了几秒钟后，不自然地笑了笑，“该开饭了，他们应该等不及了。”
大厅里空无一人，桌子上，茶壶压着一张的便笺，芭蕊把餐盘放到一旁，手在围裙上擦了擦，拿起来读道，“伯骑士，我们带塞西莉亚去吃图兰卡菜了，晚饭你俩吃吧。”署名是劳伦。
便笺最底下还写着一行小字，从字迹看是妮可加上的，“团长，晚上你不用回黑河旅馆了。哦，对了，去准备几根蜡烛。”
“怎么呢？他们去哪了？”福兰将盛满汤的罐子小心放好，然后看到芭蕊红着脸，手忙脚乱地把便笺揉碎，扔到垃圾桶里。
“他们饿坏了，跑去外面吃。”她强作镇定地回答，同时想着，“要蜡烛干什么？”
仿佛回答她的疑问般，天顶上的吊灯，开始变得昏黄，闪烁了几下后，熄灭了。
餐厅一片黑暗，只有月光从窗棂渗透进来的淡淡银辉。贼吧Ｚei８。ＣＯＭ电子书下载
“大概魔晶的能源用光了。”福兰抬起头，“家里没备用的，我出去买几块回来。”
“不用那么麻烦。”芭蕊微笑着，发誓明天一定要好好报答妮可，“蜡烛放在哪？”
这是顿令人愉快的烛光晚餐。
……
“你知道我在想什么？”妮可·绮莉愤怒地将餐巾摘下来，望着劳伦，“与其再饿上三天，我也不会吃图兰卡菜了，咖喱辣得令人翻胃。”
“猪肉末甩饼的味道还不错。”劳伦辩解，“用餐就像生活，要懂得寻找乐趣。”
“噢，难道花了几十恺撒……塞西莉亚呢？”妮可突然想到了什么。
“塞西莉亚不是去洗手间……天，也太久了吧。”
一刻钟前，兽人小姑娘被辣咖喱熏得泪眼淋漓，跑去洗手间冲把脸。
不过此时，她早就趔手趔脚地溜出了餐馆。
塞西莉亚无比怀念马蒂达姐姐白焰的味道，世上没有比纯能量更好吃的东西了。
自从马蒂达因为生病，被送走疗养后，她就像个吃惯了大餐的馋嘴孩子，对廉价的食物不屑一顾。
饿着肚子，又被咖喱败坏了胃口，姑娘烦躁不安。既然饲主们——嗯，我们的小塞西莉亚一直以宠物自居——没有尽好责任，那惟有自己去觅食了。
她追踪着前面的目标，一位刚走出餐馆的中年男人。
那人的身上，有龙脉的味道，比一百个奶油泡芙还要美味的龙脉。
中年男人警惕地观察着四周，当然，他没注意到潜伏在黑暗中的塞西莉亚。男人摸了摸胸口，转进了坦丁行刑场。
行刑场是坦丁著名的古迹建筑，司法厅按传统，每年的秋末，总会在这里，处决一批罪大恶极的死囚。但大多数时候，行刑场开放给游客随意观赏。
锤刑、绞首、断头台，无数恐怖的刑法总让坦丁人热血沸腾，崇拜暴力，永远是人类心灵深处的阴暗面。
百来年，这里处决了数以千计的犯人，广场地面上，满是无法擦洗干净的暗红色痕迹。鲜血、挣扎的魂灵，与这间古老的建筑溶为一体。
漆黑的广场，空无一人的建筑，水泥与钢筋搭建的丛林。
此夜此地，是塞西莉亚狩猎的森林。
“来早了么？”中年男人坐在台阶式的观众席上，他属于坦丁最神秘组织的联络人，正要按惯例，与地下世界的代理人取得联系。
在大晚上，独自待在行刑场，风穿过砖瓦间的空隙，发出诡异的声音时，仿佛耳边也回响着悲惨的哀鸣。
男人皱了下眉头，他总不习惯这里的气氛。
不远处似乎传来了微弱的脚步声，他顺着声音望去，看到黑暗中，站着一个娇小的身影。
是个漂亮的小女孩，穿着蕾丝公主裙，白皙的肌肤上覆盖着淡淡玫瑰色泽的绯红，正歪着小脑袋，用黄褐的眼眸打量着自己。
男人走过去，正准备询问，听到天使般的女孩，可爱非常地笑了，她露出白白的牙齿，湿润的舌头舔着嘴唇，“你闻起来好香。”
不得不说，任何大叔叔，在毫无心理准备的情况下，听到某位可爱的小萝莉，说出这番话，都会产生奇妙的遐思。
“叔叔涂过男用香水，真的很好闻么？”男人高兴地在手背上嗅了嗅，等他注意到，在阴森的建筑群中，离奇出现的小女孩，这本身就值得警惕时，已经晚了。
夜晚的城市，喧闹的街道，没人听到，在空旷的行刑场中，某个人的血肉被掠夺时，发出撕心裂肺的惨叫。
※※※※
命案是由一位参观古迹的游客发现的。
安全厅的秘密警察们包围了行刑场周围所有的大街小巷。但他们接到命令，不能进入行刑场半步。
这桩案子，由一群佩带着红色骑士勋章的神秘人负责。
“从衣服上来看，是约翰没错。但他的勋章被凶手拿走了。”血骑士的首领皱起眉毛，翻看着死者的遗物。
多么令人恐惧的尸体啊，浑身上下失去了所有的水分，枯萎得似乎在地底埋葬了几十年，骨骼脆得一碰就碎。
“先是培罗，现在又轮到约翰，短短时间，我们失去了两位队友。”另一位血骑士的成员愤怒地咒骂着。
首领站直身体，将帽子摘下来，闭上眼睛，简短地默哀了半分钟后，严厉地说道，“敌人就潜伏在坦丁，和以往的对手不同，不少隐约的线索表明，他们也同样是一群龙脉者。”
“先生们。”首领咬牙切齿地低吼，“把敌人找出来，属于我们的战争，开始了。”
第十九章 麻烦制造者
芭蕊·席拉娜思量着如何婉转地向卡西莫多表明，自己今晚想留下来的意愿。
大家都是成年人了，能为自己的行为负责。
“天很阴，连月亮都看不到，万一半路上遇到雨就狼狈了。”团长从盛着温水的小盆里拿起毛巾，拧干，轻轻擦拭着嘴角，她暗示着。
“嗯，是快下雨了。”福兰望了望窗外，皎洁的明月已然退隐于乌云之后，稀疏的星子暗淡无光，“我去喊辆出租马车来。”
芭蕊咬住嘴唇，暗暗埋怨着木头的不解风情，也许她该更主动一点，女人要牢牢掌握住自己的幸福。她风韵犹存，岁月对容貌的摧残还未在脸上体现出来，三十五岁，正是女人最成熟灿烂的年龄，仿佛丰满香甜的果实。
除去石头与呆子，有谁能拒绝这样的女性呢？
福兰明白芭蕊的心意，一直在装傻。团长独立坚强的性格是他所欣赏的，他珍惜着与她的友谊，但不愿将这份感情升华成爱。
爱情？
奢侈而且无望，至少对他而言。
所以福兰很高兴，焦急不安冲进屋子的妮可，化解了短暂的尴尬。
“小塞西莉亚走丢了！”红发姑娘大声喘着气，“我真该死，居然连个孩子也照看不了。”
跟在她身后的劳伦，显得冷静得多，他简洁地描叙了一遍，在白银街的餐厅，塞西莉亚溜出去玩，再也没回来的事情。
“我已经向警署报案了，局长承诺，已经让街头巡逻的警察，注意寻找走丢的孩子。”劳伦说。
福兰皱了下眉毛，“我们分头出去找，一个小孩子，不会跑得太远。”
刚要走出门时，雨来了。
秋夜的雨狂野肆虐而淋漓。
一瞬间，宽阔的街道跌入了洋洋洒洒的水幕中。密集的雨珠敲打着黑柏油路面，风撕裂空气，扯动树梢枝叶的呼啸，驱逐着夜间游荡的路人们，飞奔到可以避雨的商铺和屋檐下。
“要赶快找到她，我们的小塞西莉亚会淋病的。”芭蕊忧心忡忡地自语着。
……
塞西莉亚蹲在某条不知名小巷的黑暗中，伸出舌头，舔了舔滑落到嘴角的雨水，她的头发湿透了，长长的睫毛也缀满水滴，让视线模糊。
鞋子不知道什么时候跑丢了，脚丫上都是黑糊糊的淤泥，因为影响奔跑的速度，公主裙的下摆被她撕起了一大截，露出藕色的小腿。
“三个。”兽人姑娘凝神静听，敏锐异超凡人的感官，让她知道，还有三个追兵，半包围地朝自己的隐蔽地点赶来。
她咬着指甲，疑惑不解，为何把速度加到最大，也甩不掉身后的追兵？姑娘有点暴躁地跺跺脚，但野性的本能告诫她，来者的实力不弱，在一对三的情况下，不受伤很难取得胜利。
塞西莉亚恰恰很怕疼，在以往的战斗中，一点小伤口，就能让她丧失勇气。姑娘哭丧着脸，抬头望了望不远处的一栋公寓楼，身子矫捷地化为残影，窜了过去。
两分钟后，在她刚才藏身的地方，三个人影小心翼翼地接近。
“已经跑了。”
“血骑士徽章的能源反应，显示敌人就在附近。还没走远。”
“对方的速度非常快，我们甚至连模样都来不及看到，应该是敏捷型的龙脉者。”
“总之一切小心，约翰不是弱手，却连反抗的机会都没有，从他的遗体可以推测出，敌人还拥有吸收能量的天赋。”
这时候，巷子的深处，有团阴影揉动了下，这让三位血骑士的追兵，立即警觉地摆出防御姿态。
一只不知从哪里钻出来的小老鼠，似乎被雷电吓坏了，吱吱叫唤着重新窜到了墙壁的窟窿里。
“该死的耗子。”他们松了口气，继续交头接耳，“继续追上去，但别急着出手，等待支援。”
在人影消失后，那只灰毛老鼠，悄悄地探出头，突然打了个喷嚏，像只猫样，弓起腰，甩着毛皮上的水迹，“龙脉者现在量产了么？怎么一次就遇见了四个。”老鼠抬起爪子，弹掉了黏在胡须上的一块泥巴，“算了，别自找麻烦，我来坦丁，也就是为了找老伯瑞追债，那个吝啬的老东西，当了宫廷顾问法师，却还不偿还欠我的十克精金。”
老鼠迈着小步，溜到街上，“好冷，怎么没辆马车经过。”它嘀咕着，“谁说变耗子没用，至少一路上，我省了几百块车费，不懂得开源节流，就当不好炼金师。”
……
这是栋年代古老的旧公寓楼，潮湿的木地板在阴天，散发着淡淡的霉味。塞西莉亚呆在走廊的角落里，用手指把玩着一枚红色的胸章。
她眯起眼睛，把俏挺的鼻子凑过去，仔细闻了闻。
“哈，你这个坏东西在捣鬼。”姑娘朝胸章做了个怪脸，“难怪怎么也甩不掉。”她的手掌涌现出一团跳跃地，像鬼火般的绿色气雾，将胸章笼罩在其中。
“一点点能量，真不过瘾。”塞西莉亚挑剔地说道，像丢垃圾般，顺手扔掉。“现在安全了。”她得意洋洋地甩甩尾巴，从走廊尽头的窗户又钻了出去。
等她冒着雨，回到大个子的宅院时，留守在家中等候消息的芭蕊团长，揉着通红的眼眶，欢呼着跑过来，一把将姑娘抱住，拼命地训斥，“笨丫头，我一定要打你的屁股，怎么敢一个人出去，遇到坏蛋怎么办。”
塞西莉�
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