堕仙_无射-第3部分

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　　印暄斜着眼看他，觉得半月不见很是丰腴了几分，终于有些人样不再像糊了纸的骷髅，勉强能入目了，可惜心性行事还跟少年时一样肆意荒唐，倒像这十五载流年在他身上了无痕迹似的。
　　“你这汤里熬的是什么？”皇帝阴沉而不怀好意地问。
　　“带骨肉。”印云墨神秘兮兮地道。
　　“什么肉？”
　　“龙肉。”
　　印暄怔住。
　　印云墨大笑：“开玩笑而已，皇上当真了？”他用勺子在鼎中轻搅，捞起一截肉质洁白的去皮蛇段，“民间称蛇为小龙，据说越毒的蛇，越是滋补，药效也越好。这是我今早刚在树丛抓的虺，也叫土锦，《尔雅》中提到的‘蝮虺，博三寸，首大如擘’，说的便是此蛇。我在地牢里待得太久，风湿入骨，就靠它祛风通络、止痛解毒啦，不然怕是刚到而立之年就走不动路了。”
　　印暄面沉如水：“听你这口气，倒像是抱怨皇祖父当初不该囚罚于你？”
　　“非也非也，”印云墨用食指敲了敲膝盖，“就事论事而已。”
　　印暄冷哼一声，“你这口鼎除了熬蛇，恐怕还熬过猫狗吧？”
　　印云墨摇头道：“狗肉性热，严冬食用较佳，再说如今我虚不受补，吃不得那么燥的东西。至于猫肉更是酸涩难以入口。不过，猫虽肉味不堪，却有几分灵性，你看那只白猫，早早就嗅到了香气，也不知从哪儿溜进来，好像就等着蛇肉出锅似的，如此好口腹，难怪吃得肥大如犊。”
　　他说着拈起勺中那截蛇段，朝树后一抛，白猫立刻扑出来接，可惜身势笨拙没有叼住，蛇段滚到地上，它也不嫌弃，用前爪压着就大啃起来。
　　印暄看着也觉得这猫真是太肥了，也就慧妃还心疼它毛长肉少，一日五六顿地喂。
　　不过，说到好口腹之欲，面前此人也跟这猫差不多，都是嘴精舌刁的货色，唯一的不同，大概就是他怎么也吃不胖。
　　他有点走神，冷不丁一只陶碗递到眼前，微腥的鲜香味迎面扑来。
　　“趁热喝最好，凉了可就走味了。”
　　印暄下意识地后退一步，“免了。”
　　印云墨微微一笑，回手将汤喝得涓滴不剩，又拿个新碗舀了一勺递过去：“皇上这下该放心了吧。”
　　氤氲热香刺激着印暄空荡荡的肠胃，他迟疑了一下，问：“真是蛇汤？”
　　“当然。此汤名为‘群龙有首’。”
　　“群龙？不是只有一条蝮虺么？”
　　“那条是‘首’，‘群龙’在这儿呢。”印云墨用勺子在鼎底搅了搅，捞出数条小指粗细的灰白色长物。
　　印暄定睛看去，竟是几条煮得绵软的白颈大蚯蚓，顿时明了方才吸了满腹的鲜香中土腥味从何而来，五内一阵翻涌，险些吐在当场。
　　“蚯蚓又名地龙，入药有平肝通络、祛风解毒之功效，《本经》、《纲目》等医书中多有记载。这道汤若以药论，小龙为君药，地龙便是弼佐之臣药，正合南老太医整日挂在嘴边的‘君臣佐使’。皇上信不过我，难道还信不过太医？”
　　印暄用拳头堵着嘴，连连摆手：“此药膳既如此神妙，你还是留着自个儿喝吧！”言罢喘了口气，示意身后的小太监抱起白猫，二话不说便起驾回宫。
　　印云墨拎着勺子在他背后叫：“皇上这便要走？偌大一锅汤，一人如何喝得完……我看门口值岗的两位小哥辛苦，要不请他们也喝点？”
　　皇帝头也不回地挥了挥龙袖，也不知是准还是不准。印云墨就当他恩准了，兴致勃勃地舀了两碗，端到殿门口，对左右披甲执兵、岸然而立的卫士说道：“二位将军，皇上见你们轮值辛苦，特赐一碗蛇汤，快趁热喝。”
　　当值的是两名紫衣卫校尉。与戒守禁宫的翊林卫不同，紫衣卫乃上率贴身亲卫，专责掌执御刀以备君侧，多从官宦子弟中挑选武艺高强、姿容端丽者充之，后也从民间补纳骁勇机敏的良家儿郎。
　　紫衣校尉谢豫与左景年对视一眼，互相打了个商榷意味的眼风。他们监守殿门，不明内庭情况，只听印云墨高声问询，未闻天子应答之声，御驾又来去匆匆，无从证实这碗来路不明的蛇汤是否真为圣命所赐，一时左右为难。
　　印云墨气定神闲地端着托盘等待，左景年心道：若真是御赐，不喝是死罪；若只是此人开的玩笑，喝了也无妨，难道他还敢当面下毒不成？
　　一念及此，他便伸手去拿托盘中离他较近的那一碗，不料手指堪堪触到碗沿，却被同僚抢了个先。
　　原来谢豫也一直在观望盘算。这两碗热汤虽同样鲜香扑鼻、引人垂涎，但他眼尖地发现，其中一碗汤面上浮着些暗红色碎末，昏暗天色中看不清楚，依稀是飞尘落蠓之类的脏物。他心念急转，在左景年之前抢过另一碗干净的蛇汤，一仰脖喝个精光。
　　左景年微怔，随即了然看了他一眼，端起有浮末的汤碗，面不改色地一饮而尽。
　　印云墨嘴角掠过一丝不明其意的微笑，收回空碗道：“敢问二位将军，滋味如何？”
　　谢豫咂了咂嘴，回味道：“鲜美无比。人道‘秋风起兮三蛇肥’，果然有道理。”
　　左景年闭口不答，只觉一股热流经喉而下后，忽然在腹中弥漫出森森寒意，随即又从寒意中迸发出一团炽热烈焰。这一寒一热，犹如吞冰咽炭般在体内交相碰撞，他立刻运功行气，强忍住腹中不适，额上洇出了一层薄汗。
　　谢豫睨着他似笑非笑，“景年兄弟，你觉得呢？”
　　左景年淡淡道：“不错。”
　　“各味入各口，各人各机缘……”印云墨忽然朗声大笑，一转身回殿去了。
　　两名紫衣校尉继续守立殿门。谢豫在秋寒腹空时喝了碗热汤，浑身暖融舒适；左景年却牙根暗咬，冷汗浆出，腹中痛楚愈盛，几乎站立不稳。
　　所幸很快到了换岗时间，交接完毕后，他迅速回到供宿卫休憩的侧殿，摸进一间无人的廊庑，反手栓紧门闩，脚步踉跄地跌在矮榻上，立刻打坐运功，试图将腹中蛇汤逼出体外。谁知内力运行周天后仍毫无反应，那碗汤仿佛已溶入血脉骨髓，根本无法拔除。
　　如同被冰火交淬，极冷时身处冰天雪地而衣不蔽体，极热时又如身卧釜鼎架柴焚烧，他痛不欲生地颤抖着，死死咬住痛呼之声，齿间泛起了铁锈味。
　　又是一阵冷热交替后，左景年惊觉浑身皮下似有异物游走，剧痛难当。他猛地扯去身上衣物，骇然见一团高高肿起、拳头大小的疙瘩正从胸口的肌理之下滑过。肿块色呈黑紫，观之如痈瘤，却又似活物般形状变换不定，令人触目生怖。
　　震惊之下，他断然拔出一把尖利短刃就要剖肉取物，却见皮下又是一阵蠕动，仿佛无数暗红色蚁群爬过，追赶着那团痈瘤，自左肩一直移向后背去。
　　他忍痛跳起来，冲到洗脸架旁，扭头看铜镜内的后背。
　　背上靠近右腰侧的地方有处旧伤，疤痕历历、息肉纠结，像是曾被刀尖剜去过一块皮肉。那团游弋的痈瘤被群蚁驱赶着，走投无路般挤到疮口。
　　猛一下撕裂般剧痛，他耳边听得噗的一声闷响，那道旧伤竟再度爆裂，黑紫色污血喷得满墙满地，空气中霎时腥臭弥漫。
　　左景年慢慢瘫软，赤身伏在冰冷的砖石地面上，精疲力竭地喘息着。
　　所有不适的感觉骤然从体内消失，后背旧创虽烈烈作痛，经脉间内力运行却通畅无阻，他知道，自己这是因祸得福了。
　　三年前，他的后背曾中了一枝剧毒弩箭，命悬一线时被一名游方郎中所救。人虽然侥幸被拉出鬼门关，余毒却化为暗疾盘桓在体内难以根除，连带武功也打了六七分折扣。
　　如今体内积毒以这种匪夷所思的方式排出，他不知是因为那碗古怪蛇汤的阴差阳错，还是软禁在清曜殿中那人的刻意所为？
　　若是后者，那人与他素昧平生，又为何要施恩于他？
　　他思忖半晌仍不得其解，按捺下满腹疑窦，起身清洗伤口，寻了包金疮药敷在后背，用白纱带缠好，重新穿上衣物，开门唤宫仆进来打扫。
　　起身时，他蓦然发现，地面污血中裹着一块指头大小的硬物，冰棱似的散发出丝丝寒气。好奇之下，他将那块酷似漆黑石子的东西拾起，洗干净了用手巾包着揣进怀里。
　　回到自身居住的房间，左景年又在床上打坐调息了半个时辰。感觉功力已基本恢复如初后，他和衣而卧，慢慢闭上双眼，决定明日找个机会，向清曜殿中那个诏囚问清楚，这究竟是怎么回事。
　　作者有话要说：
　　本文最重要男配角出场~~该演员颜值高、戏份足、片酬低，还吃苦耐劳，导演表示很满意。
　　　　
　　　　第6章　暗驱旧疾知何物，梦入神机应有缘

　　日沉西山，霞褪残红，只余一线天光欲散还浓地盘桓在天际。
　　林中光线昏暝，尚可视物，左景年踏芒草枯叶而行，四下顾盼不止，口中高声呼唤：“阿墨！阿墨！”
　　头顶蓦地传来一声轻微的嬉笑。
　　左景年面露喜色，张开双臂仰头叫：“阿墨！”
　　一道红影从浓密树冠中跃下，正落入他怀中。
　　原来是个十五六岁的少年，朱衣雪肤，宽大的袖口和衣摆上金线刺绣缠枝藤蔓，乌黑长发用一顶镂雕云雀衔尾金冠束得齐整，露出光洁如玉的前额，与眉心一竖伤痕似的淡淡红印。
　　“今儿来得真早啊，小左。”被唤作阿墨的少年笑嘻嘻说道。
　　左景年将鼻子凑到他颈窝处深吸口气，“因为想早点告诉你件好事。”
　　“什么好事？”
　　“三年隐伤，一朝不药而愈，算不算好事？”
　　“你何时受伤，伤在何处？”
　　左景年下意识地伸手，隔着衣裳摸到后背肌理平滑如缎，这才醒悟过来，此身在梦中。
　　这个梦玄妙至极，且整整做了十五年。
　　十五年前，他还是个十龄稚童。家中遭逢巨变，冲天火光中只逃出他一人，怀中紧捂着父亲临终前交付的祖传之物，在漫天飞雪中趔趄而行，最后倒在一座破败荒废的山神庙中。
　　他饥寒交迫，缩在神龛后力竭而睡，忽然推门进来一个十五六岁的红衣少年，拉起他的手笑道：“走，咱们找个暖和的地方吃饭去。”
　　“你是谁？”他记得父母的叮嘱，甩开对方的手，一脸戒备地问。
　　“我叫阿墨。你怀中包裹里是什么？”
　　左景年紧抱包裹，手指死死扣在木盒上，恶狠狠瞪他：“关你什么事！你走开！”
　　少年仍笑语吟吟：“问问而已，这么凶干嘛，你放心，我这人一拿起书就犯困，对那几本旧书半点兴趣也无，你就留着自己读吧。不过，最好过十年八年再读。”
　　“为什么？”
　　“因为如今你还是个小孩子。小孩嘛，吃吃玩玩才是天性，读什么书。”
　　左景年不觉慢慢放松了警惕，“你这人说话真奇怪……你刚才说要请我吃饭？”
　　“是啊，不过这儿太冷，我们去暖和点的地方。”阿墨朝他伸出一只手，“把手给我。”
　　“你又不认识我，为什么要请我吃饭？”
　　“怎么不认识，你姓左……问这么多做什么，我最讨厌装老成的小孩了，快点把手给我！”阿墨有点不耐烦地抓住了他的胳膊。
　　左景年只觉眼前一阵光影扭曲，四周空气仿佛水波般荡漾起来。他受惊闭上双眼，再睁开时发现身处夜林中一堆熊熊燃烧的篝火旁边，不远处还有一座青竹搭建、茅草覆顶的小屋。
　　“烤野兔肉，骨头剔下来熬杂菇汤？”阿墨手里拎着一对兔耳朵，兴致勃勃地问。
　　左景年咽了一大口唾沫，用力点头。
　　饱餐一顿后，他枕着圆木躺在草地上打嗝。阿墨伸指弹了一下他的脑门：“今夜差不多了，第一次不要待太久，明晚再来。”
　　“你在说什么？”左景年不解地问。
　　阿墨笑道：“你要是再不醒，可就永远醒不来了！记着我的话，出了山神庙往东走，不出三里地你会看见一户人家，夫妇俩都是山中猎户，品性纯良身手也不错，你就认他们做义父义母，安心住下吧。这包裹最好不要再随身带着，你在山神庙附近找个隐蔽之处埋好，等十年后再将它挖出来。”
　　见他还在发愣，阿墨在他肩头推了一把，轻声喝道：“咄。”
　　左景年猝然惊醒，发现自己仍蜷在神龛后面的烂草堆上，原来是做了个梦。
　　奇怪的是，梦醒后腹中饱暖，身上也有了气力，托着小脑袋想了一会儿后，他决定听从梦中少年的劝告，在庙后一棵大槐树下挖了个深坑，将随身包裹埋进去，重新填土踩实，尽量把痕迹清理干净，然后顶着朔风吹雪只身向东走，果然见到一户亮着灯火的山里人家。
　　那对无儿无女的猎户夫妇很热心地收留了他。从此以后，他白天读书习武，或是跟随义父母上山打猎，夜里一入睡，便在梦境中与那朱衣少年见面。
　　阿墨既不教他读书，也不指点他武学，只管带他四处嬉戏，做各种玩耍。
　　他会将他带到深潭瀑布下，叫他踩着突出水面的苔石跳过去，然后看着他掉进水里成落汤鸡，自己笑得乐不可支。或是挑唆他徒手攀爬陡峭崖壁，去采摘岩缝中的草果。或是在他脚踝绑上沙袋，叫他在密林中追逐捕捉一头小鹿作晚餐，而后将袋中沙子换成铅珠，最后换成铁块。诸如此类的把戏让左景年吃了不少苦头，却又不乏新奇有趣。
　　有时他觉得阿墨根本就是以捉弄他为乐。譬如阿墨曾在深更半夜带他去一片漆黑荒野，随手指了个小土丘，命他用锄头刨，结果挖出一堆腐烂的骷髅。他吓出一身冷汗，阿墨却在旁拍手嘲笑他胆小，丢下一卷铺盖让他独自在乱葬岗过夜，自己则摸走了骨头堆里的一柄秦阳古剑，还胡乱拱手道：“生不带来死不带去，不如遗赠后人、物尽其用，回头我叫小左给大将军你多烧几柱高香。”弄得左景年哭笑不得。
　　唯一能令阿墨正容相授的，也只有每晚一个时辰的打坐了。
　　这打坐却不是普通的跌伽盘坐、运转内力，阿墨称之为“坐忘”。
　　“什么是坐忘？”这一年左景年十二岁，容貌身量已参差是个健壮少年的模样。
　　“《南华真经》中有云：堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大道，此谓坐忘。”
　　“……听不懂。”
　　阿墨叹口气，盘腿坐下，“好吧，我尽量说得简单些。道家《南华经》，也就是《庄子》中有这么一段：
　　某日颜回对孔子说：‘我精进了。’孔子问：‘有何收获？’颜回道：‘我忘却仁义了。’孔子道：‘可以，但还不够。’
　　隔数日，颜回又去拜见孔子：‘我精进了。’孔子又问：‘有何收获？’颜回答：‘我忘却礼乐了。’孔子道：‘可以，但还不够。’
　　又过了一阵子，颜回再次来拜见孔子：‘我精进了。’孔子再问：‘有何收获？’颜回道：‘我达到坐忘的境界了。’”孔子惊惭而问：‘什么是坐忘？’颜回便回答了上面那句话。孔子感叹弟子贤于师，愿从其后。”
　　“坐忘……”左景年琢磨着这两个字，不解道：“忘什么？”
　　“忘物、忘天、忘己。”
　　“……你说得再简单些。”
　　阿墨微微一笑，“好吧，我问你，你自幼习武，打坐运功自不在话下，瞑目跌伽而内力未动之时，看见什么？听到什么？所思所想又是什么？”
　　左景年脸色沉了下来，咬牙道：“我看见冲天火光，生厮长厮之地在大火中化为灰烬；听到家人在火中哀嚎惨呼。我看见父亲望着炉火愁眉不展，彻夜难眠；听到他长吁短叹：‘事不可为！又不得不为，如何是好！’我更窥见一伙鬼鬼祟祟的蒙面人潜入家中与父亲密谈，其中一人曾拉起衣袖，显露手臂上血色刺青；听到他们威胁父亲：‘事若有泄，满门皆斩！’我所思所想唯有四字：报仇雪恨而已！”他狠狠抽了口气，猛地打住话头。
　　阿墨静静看他：“忘掉这些。”
　　左景年眼中恨意涌动，“杀父灭门之仇不共戴天，如何能忘！”
　　“所谓君子报仇十年不晚，并不是让你在这十年中被仇恨缠困，迷失本心。在时机尚未到来之前，你必须学会忘却。忘却仇恨、忘却思虑、忘却一切世俗机巧；忘却外物、忘却天地，乃至于忘却自身。只有物我两忘，内不觉其一身，外不识有天地，整个身心进入一种虚静空明、纤尘不染的状态，才能达到由外而内的自我纯化，自然浑同于大道，这便是坐忘的真谛。”
　　“……坐忘之后呢？”
　　“之后，你便可以在空明浑然的状态中安神守窍，也就是意守丹田，学习如何炼精化气，这便是丹道中的筑基。”
　　“筑基……左景年喃喃道，“我似乎在哪儿听过这个词……筑基之后呢？”
　　阿墨哂笑起来，“急什么。《道枢》云：‘坐忘者，长生之基也。’从坐忘到炼精化气，只是最基本的一步，称为小筑基，如今你最多只能参悟到坐忘境界，炼精化气就先不用想了。”
　　“为什么？我资质很差吗？”
　　“倒不是资质的问题，是你眼下有精可炼么？”阿墨戏谑地瞥了一眼他的胯下，“刚开始炼精化气时，最好在一阳生的状态下进行，小朋友，你可知何为‘一阳生’？”
　　左景年随着他的目光望了一眼胯下，似懂非懂地涨红了脸：“我已经十二岁，不小了！”
　　阿墨大笑，捉空在他双腿间摸了一把：“小不小，等你毛长齐了再说吧！”
　　左景年狼狈地一闪，没躲开，不甘心之下反过来也去掏他下身，两人笑闹着滚成一团。
　　喘息平定后，左景年枕着双臂躺在草地上仰望夜空，慢慢说道：“父亲留给我的包裹里，是几卷祖传丹书，但他从不让我修习，说是‘老不习武，少不炼丹。’所以你才叫我成年之后再取出来读，对吗？阿墨，你究竟是什么人，为何我觉得你无所不知，无所不能？”
　　朱衣少年将脑袋枕在他肚子上，用梦呓般的声音懒懒道：“我是小左的阿墨——你只需明白这一点就够了。”
　　时光迁移，岁月迢递，梦中的左景年逐渐从孩童长成一个英俊挺拔的青年，阿墨却始终是十五六岁的少年模样。
　　左景年觉得有些奇怪，又一想，梦中之事自然是虚幻。但若说阿墨也是虚幻，他却断然不信，一言一笑栩栩如此，怎会是虚幻！他深信，世上某处地方一定存在着一个朱衣金冠、貌若天人的少年，在因缘际会之下，与他梦中相见。
　　“你走神了，在想什么？”阿墨轻拍勒在腰身上的胳膊，示意身材高大的青年将他放下来。
　　左景年恍然回神，笑着松手，“没什么，想起你当初教我坐忘的情景了。”
　　“而今能坐忘否？”阿墨笑问。
　　左景年汗颜，“打坐时可入无物无我之境，但离与道冥一、万虑皆遗似乎还有距离……不过，一阳生倒是时常能做到。”
　　阿墨撇了撇嘴：“你那是欲火起而阳勃，哪是静心凝神时自发自动的一阳生！”
　　左景年有些尴尬地自嘲：“看来我要么资质太差，要么就是与道无缘。”
　　“证道途径千千万万，不独坐忘这一条。”阿墨不以为意地摆摆手，“我看你在武学上颇有天赋，若能修炼到巅峰，未尝不能以武入道。”
　　“等我练到炉火纯青的地步再说吧，好在如今体内余毒除尽，功力恢复如初似乎还有所精进……不说这个了，今日我们做什么？”
　　阿墨一脸神秘，低声道：“盗宝。”
　　“盗什么宝？如何盗？”
　　“不急，等时机到了再告诉你。我肚子饿了，走，先吃饭去。”

　　　　第7章　巴蛇化龙天劫至，落雷夺宝险身还

　　“子时将至，差不多了。”阿墨抬起头望望中天一轮圆月，拍了拍左景年的后颈，“小左快走快快走，迟了便要错过好戏！”
　　左景年运起轻功在崎岖山道上疾步如飞，身负一人仍脸不红气不喘，额上滴汗未出。“你脚程比我快，为何不自己走？”
　　“我懒得动。”阿墨答得很干脆，“能坐不站，能躺不坐，既有人代劳又何必自己动脚？”
　　左景年无奈地笑笑，步履不息地又翻过一个山头。
　　“就在前方的山谷中，看到天象异变了么？”阿墨忽然叫停，伸手一指。
　　但见远处山谷上空浓云翻涌、电光蛇窜，惊雷震耳一声响胜一声，垂垂累累自云层劈下，不时有高大树木被落雷击中，轰然化作焦炭，俨然一副天怒景象。
　　奇怪的是，雷云只笼罩方圆数里，山谷之外却仍是月朗星稀、云淡风轻。
　　“那是怎么回事？”左景年奇道。
　　“是紫雷天劫。”
　　“天劫？何人渡劫？”
　　“一条修炼了九百余年的巴蛇。若它今夜能渡过雷劫，便可化龙飞升而去。”
　　“蛇真能化龙？”左景年极目远眺，隐约见压得极低的云层下，似乎真有一物于电闪雷鸣中竦跃不止，莫非就是那条想要化龙的巴蛇？
　　“怎么不能。”阿墨从他背上跳下来，与他并肩而望，“佛经云龙有四生：卵生、胎生、湿生、化生。蛇、鱼等修行有成便可化生为龙。不过鱼跃龙门有涸辙之险，蛇生肢角有雷殛之危，能化龙者万不存一，但为了脱胎换骨直上青云，这些成精的畜生们仍不惜性命，趋之若骛。”
　　左景年感慨：“畜生善争，人又何尝不是如此。贫者争财，富者争势，权者争更大的权。即使再不争的人，也得在这世上争生存。”
　　阿墨笑道：“说得好。所以人不见得就比畜生高贵，佛曰‘众生平等’，老子云‘以万物为刍狗’，正是这个道理。好啦，闲聊归闲聊，别把正事给耽误了。小左，你怕不怕死？”
　　“啊？”
　　“你是要钱还是要命？”
　　“什么意思？”
　　阿墨露出一丝狡黠神色，“俗话说，富贵险中求。如今有个大大的宝贝，若欲盗取须得冒生命危险，你敢不敢去？”
　　左景年想了想，道：“我身在梦中，即便死了也无碍吧？”
　　“此梦非凡梦，梦中身死，现世中亦有性命之虞。”
　　左景年沉吟片刻，下定决心道：“既然你特意带我到这里看巴蛇化龙，必有用意，不会眼睁睁见我送命——我愿冒险一搏。”
　　“你倒是会盘算！”阿墨哧哧地笑，“依你目前身手，确有七八成胜算，但万不可掉以轻心，否则就算我是大罗金仙也救不了你。”
　　“说吧，要我怎么做？”
　　“蛇化生龙，须得在雷火淬炼中脱其鳞、蜕其皮、折其齿、出其骨，这些鳞皮齿骨无一不是天材地宝，用于炼器制药皆属上品。你就去到那山谷中，豁出小命来使劲儿捡吧，小心别被天雷劈死、被落物砸死、被巴蛇一尾巴抽死，至于能捞到什么，就看你的造化了。”
　　左景年叹口气：“被你这么一说，我觉得此去简直是九死无生。”
　　阿墨大笑：“风萧萧兮易水寒，去吧，左大侠！”
　　左景年将衣袂掖在腰间，几个纵跃离开峦头，朝那雷云密布的山谷奔去。深吸口气，他将轻功运到极限，身影仿佛一缕轻烟，飘入谷中。
　　雷云似乎感应到不速之客的介入，越发如海潮般翻滚聚啸，落雷携霹雳之声丛丛挞下，炫耀如垂天之柱。左景年将心弦绷得几欲断裂，半点不敢闪失地游走在雷火之间，不时还要急躲冰雹般从天而降的蛇蜕。
　　只一块鳞片便有海碗大小，落在地面嵌入三寸深，若是掉在人身上，还不把脑袋活活切做两半！有此可揣，这条巴蛇该有何等庞大的身形！左景年不敢也无暇抬头去观望，甩脱外衣兜作包裹，顾不得辨析那些青的白的黑的黄的、大小不一形状各异的落物分别是什么，只管顺手捞了就往包裹里丢。
　　雷云愈卷愈烈，内中隐隐传出戛玉锵金的怒啸之声。左景年若此时仰头，会看见墨空好似暴风雨来临的海面，雷云层层旋动卷作巨大漩涡，仿佛无数怒而欲睁的天眼，酝酿着破灭万物的无上神威。
　　“——速回！”耳边陡然一声厉喝，左景年浑身一震，不假思索地抽身而退，身影如强弩急射，倏然而去。
　　一道奔雷劈在他前一刻的落脚之处，左景年瞬间嗅到了一股难以言喻的焦臭之味。他咬牙催动全部内力，不惜损耗真元再次提速，堪堪赶在万雷齐下之前，冲出了山谷。
　　直至回到峦头，左景年还心有余悸——当时若差了那么一弹指的工夫，自己此刻必已葬身雷谷，成为一截焦木！
　　“不错，跑得挺快。就依你这身轻功，遇上武功绝顶的高手，即便打不赢，也不愁逃不掉。”阿墨一本正经道。
　　“你这是褒奖，还是揶揄哪？”左景年失笑，将手中拎的包裹鼓鼓囊囊地搁在地上。
　　“让我瞧瞧你手气如何。”阿墨蹲在地上掀开衣角，一件件往外扒拉，“两根尖齿。一片青鳞。一片黑鳞。三条蛇蜕。二、四、六……十一块椎骨！小左，你这是洗劫啊！”
　　他兴味盎然地将白色椎骨在地面上摆成蜿蜒长蛇的模样，又拿起利齿与鳞片把玩，“鳞片可制成两块护心镜，若是再多几片就好了，可以打造一身刀枪不入的宝甲。蛇蜕可入药亦可炼外丹，你留着以后用得上。可惜两根牙齿短了些，做不成长剑，勉强只够铸一对匕首或分水刺。这十一块椎骨品相最佳，分量又充足，足以炼成一样长兵器了，枪、戟、棍、槊、鞭，你喜欢那个？”
　　左景年脱口而出：“鞭。”
　　“何以不选枪？都说枪为百兵之王。”
　　“十八般武器我皆可驭，但不知为何，觉得鞭使起来最为得心应手。”
　　“那就炼一条丈二长鞭吧。”
　　言语间，远处数道轰雷以汹然声势炸响，随即一声前所未闻的咆哮，似吼似啸、宏亮悠长，于天地间涌动如潮。
　　“什么声音？”左景年奇道。
　　“龙吟。”阿墨起身一指，“看，巴蛇终于化龙了，是一条青螭。”
　　左景年望着云层中若隐若现的只鳞片爪，震撼得无以复加。
　　青螭腾云驾雾很快消失于墨色中，雷云也在顷刻间散去，山谷上空重现清朗夜空，仿佛风过水无痕。
　　短暂的静默后，左景年回神感叹：“今夜真是不虚此行！光是见识这番奇景，冒大险也值了。”
　　“这条蛇造化不凡，所蜕之物也定非凡品。”阿墨整衣正冠，肃容道：“我要开炉炼器了。”
　　左景年听说道家有炼器之法，却是第一次见他施展，不由屏息以待，心里奇怪这荒山野岭的，哪里来炼器的鼎炉。
　　仿佛看穿了他的疑惑，阿墨解释道：“身躯为鼎炉，心念为真火，元神生三昧，万物可自化。物我无界，物随我心，自身神念融入外物，去芜存菁，将之淬炼成与己心相通之灵器，这便是炼器。”言罢衣袖一拂，地上蛇骨纷纷凌空升起，静悬不动。
　　阿墨双手掌心相向，在胸口虚