日暮途远-第3部分

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　　江缓默默对着坟冢跪下，肃然道：“苏大哥，当日之事与你实在毫无瓜葛，怪我没有说明，如今追悔莫及又无可挽回……阿粼就交给我罢。”
　　“阿粼。”江缓转过头去，无限郑重地说道，“我来得太迟，实在委屈你了。”
　　苏粼浑身一颤，目光明亮，又仿佛含着水汽，终于抓着江缓的衣袖放声哭起来。
　　江缓只是叹息一句：“往日你要是哭，我定会教训你——人活于世，并没有什么可软弱的，现在也只有纵容你一次了。只是这次之后，再不许哭了。”
　　“江叔父……”苏粼点着头，泪水却怎么也止不住。
　　“为父守丧，丧制三年，可惜你若在守下去，天下不知还要多几个守三年之丧的……”江缓用衣袖给苏粼揩着泪水，又替他披上了鲜红的战袍。
　　苏粼的哭声，在雨幕中愈发悲戚。
　　简瑄接受了江缓的提议派十来岁的苏粼领兵，已经是轩然大波了，朝堂上正是议论不断的时候，初为尚书令的江缓上了道奏疏，竟是关于服食五石散之事的。
　　“江令就不担忧群起而攻之？”简瑄攥了粒棋子，抬头看一眼对面的江缓——这位当年的太子太傅成为尚书令的第一日，就上奏免去了吴玟的侍中之职，如今简瑄自然只有找江缓下棋排遣——坐隐手谈，倒也有些趣味。
　　“微臣愚钝，不知陛下所指何事。”江缓摁下一枚棋子，语调平静地说道。
　　简瑄心想你不知道那整个大业也就没人知道了，但还是耐下性子说：“就是朝中官员于朝堂官府不可服食五石散一事。吴柳崔林……才几日时间，江令便招惹了多少士族？就不担心……”
　　“为人谋者，不可不忠。陛下既能安心将一切政令交予微臣，微臣自当尽心竭力，至于生死，早已无惧。”江缓拂了拂被风吹落在棋盘上的树叶，“该陛下落子了。”
　　“朕从未说过‘安心’二字。”简瑄咬牙切齿得挤出句话来，捋着宽博的袖子又落一子。
　　“陛下既不放心微臣，待小侄苏粼凯旋后，微臣便带其一同离去——苏老将军所托，微臣不敢悖逆。”江缓仿佛无意一般，嘴角又勾着笑。
　　“你……”简瑄不知是羞恼还是气极，半晌也说不出完整的话来——又想道苏粼能够恢复全是江缓的功劳，自己本该谢他，因此也不言语。
　　“只是陛下召臣来此，不会专为手谈一事吧？”江缓瞥见简瑄欲言又止的样子，问道。
　　“朕只是……苏将军的事情，要谢过江令。”
　　“臣说过了，臣不敢辜负苏大哥所托，此事与陛下无关。”江缓摇了摇头。
　　简瑄气急败坏，几乎要掀了棋盘——他往日最恨江缓，昨晚辗转反侧了一夜才决定为了苏粼的事拉下脸面去谢江缓，没想到却得来这样的回答。
　　“只是陛下这些年得了教训，‘隐忍’二字还学得透彻——微臣甚感欣慰。”江缓抬头笑道。
　　简瑄摁着案子的手突然就放松了下来，垂着脑袋，脸色被泛着柔光的锦袍衬得有些灰暗，他缓缓说道：“如果我没有乱说，苏老将军也不至于……苏粼就不会伤心了。”简瑄没有用“朕”，仿佛依旧是当年做了错事的孩子，也不知在期许谁的原谅。
　　“事已至此，何必再言。臣斗胆妄测，陛下恐怕是担忧北边的战事。”江缓也不接简瑄的话，反而是提起战事来。
　　“苏粼他年不过十八，怎么能去那样危险的北方领兵。”简瑄蹙眉道——他想起那个跪于坟前的消瘦身影，只觉得沉重。
　　江缓但笑不语，只是落子而已，玄黑的衣袖覆在方案上，如同倾倒了一砚水墨。
　　简瑄待要追问的时候，却有北方的消息传来，报的恰是苏粼大获全胜。
　　简瑄难以置信地瞪着江缓，半晌不语。
　　江缓只是淡淡地“哦”了一声。
　　“江令又有何高见？”简瑄最烦江缓故作高深的姿态。
　　“‘年不过十八’，原来陛下是不信任苏将军。”江缓笑道，“既如此，微臣便与小侄说明……”
　　“江尚书令，朕何曾不信任苏粼？！”简瑄忿然打断了江缓的自说自话。
　　“微臣今日还要拜会严廷尉，告退了。”江缓下拜——当真是万分谦和有礼的样子，“哦，苏将军凯旋之时，还望陛下……”
　　简瑄浑身一震，又呆呆地坐了半刻，待回过神的时候，江缓早已不见踪影。
　　廷尉严跃正懒洋洋地半卧在案旁，调着琴弦——那是上好的古琴，名为小雅，桐木乌漆，实在是流光溢彩，严跃抚着琴身，无限痴迷。
　　周围的监正之流，也大多在把弄新奇玩意，偌大的堂内，一片乌烟瘴气，嗯不，是大业的风流甜香。
　　外面突然有人连滚带爬地撞进来，布屦丢了一只，背上留着灰蒙蒙的木屐印子，狼狈不堪：“廷，廷尉……江尚书令——”
　　话还未尽，江缓已经一步跨进堂来，他整一整衣袖，目光明亮，神采飞扬，严跃几乎觳觫起来，强笑道：“江令君……”
　　江缓几步走到严跃面前，拎起对方的衣袖抖了抖，又极随意地摔下，瞥了那古琴一眼：“严廷尉还真是——衣、冠、琴、绶（衣冠禽兽）。”
　　严跃是世族之后，字还识不得几个的时候就已经被定为上品，众人皆是百般讨好，哪里见过这样的场景？顿时吓得哑口无言，连笑容也僵硬得不成样子，只是慌张地摇着头。
　　江缓不待严跃辩解，从袖里就掏出一柄短刃来，抽了刀鞘，狠狠地戳在案上。寒光凛凛，在案头颤了两颤，万分可怖。
　　“严廷尉你掌管刑律，如果我没记错的话，前几日陛下才准了奏，你却于堂上抚琴，兼燃此怪香，是不是该按律黥面？”江缓嘴角泛的是冷笑。
　　严跃的脸色如死去一般灰败，但还是硬着气息吼道：“江湍之！你……”
　　“严廷尉想说的是任州刺史严烈还是领军护军严永？”江缓拨了两下琴弦，“只是如果缓没有说错的话，苏将军不久也当归来了……嗯，严廷尉以为黥哪个比较好——是‘小雅’还是‘异香’？”
　　严跃一时张口结舌，只有软了手脚跌坐在案旁。
　　江缓抖了抖袍角站好，面色如常，甚至还带了些莫名的淡定：“你们平日在家中情愿糟践自己我也管不得，但往后凡是官府之中，有人于当职之时随意弹唱、饮酒、服食散石，一律黥面——此事交予廷尉府，倘若被我察出有一处疏漏，只拿你们廷尉府问罪。”
　　说罢，也不顾严跃和周围一干人的表情，顺道踹了一旁的荀炉，疾步离去。
　　严跃抠着小雅的琴弦，血从掌心淌落在琴身上，狼狈不堪。
　　放松了心弦的众人正要忿然而骂，江缓却突然折回，严跃下意识往后退去，撞翻了身后老道们所著的书册，纸页纷纷扬扬。
　　“对不住，适才忘了。”江缓伸手拔下案上的短刃，长揖微笑。
　　即使经历了战　乱与屠　杀，大业的京都也恢复得极快，江缓破例没有坐车，而是信步而行，仿佛在品味着沿街店爿的喧闹气息。反倒是身后跟着的司农丞李邺一脸紧张，一路磕绊差点接连着摔倒。
　　李邺这样局促的确情有可原——他是如郡李氏之后，家族原本也是世族大家，只是到他这一辈的时候，已经是家道中落，他能爬到司农丞一职可谓“历尽辛酸”。但即使如此，因为家族之故，也少有人理睬，没想到这个江缓竟避开了司农卿让自己跟随，李邺难免心中不安。
　　江缓只是问了些府库所藏，李邺一一据实报了，虽然那些库藏实在是羞涩尴尬，但大局初定，所藏不多也是情理之中。江缓听了也不多言，思忖了半晌，脚步在一家布庄前停住了。
　　“既然徒步走了这样远，也不好空手而归，不如进去看看罢。”江缓回头对李邺笑道。
　　李邺哪里敢反对，诺诺地应着，随江缓进去了。
　　店主此时正在算着账目，抬眼便见到两位公子，前一人虽然风流俊朗，却衣着简朴，店主只当是个鱼目混珠的，并不理睬。倒是后面的那个长相平庸的公子，穿的却是极好的绸料，想来是能出钱的主。
　　于是便冲着李邺迎上去，谄笑着要他任意挑选。
　　李邺此刻大为窘迫，一边慌张地摇头说只是随意看看，一边偷偷斜觑了江缓几眼。但见对方撇开了那些花花绿绿的锦绣缎子，只盯着挂在角落里的綀布看——如今大业只追求华丽与奢靡，谁又看得上这粗丝綀布，因此挪到了极不显眼的地方，蒙了厚厚的一层灰。
　　店主自然莫名其妙，只得尴尬地杵在那里。
　　江缓挑了那綀布，拍净了上面的积灰，极自然地问了价钱，又买了四匹，与李邺一同出了布庄。
　　“让子遥随我走了这样远，真是劳烦。粗綀一匹，只当是谢礼。”江缓取了一匹递给李邺，又笑道，“就此别了——还有一事，子遥你回去之后将府库之中所余粗綀全部理出，只怕以后用得上。”
　　李邺望着江缓抱綀远行的背影，越发不了解这个新任的尚书令了。

　　当世卫玠

　　宁谦正在空荡荡的府中抄着《孝经》，这几日他竟一步也没有出门，自然也是有人来拜访的，宁谦心中虽不愿被搅扰，但还是相互寒暄，说一些有用没用的劝慰的话。
　　这是礼节内的事，宁谦丝毫没有感觉出那些醉酒的、服散的、半疯的来客有任何的真诚，只是心中比庭院还要空落，似乎缺了什么。但细想来，似乎二十多年以来自己都是在这样虚情假意的“嘘寒问暖”中缓慢度过，为何如今却这样的烦闷与不安？
　　宁谦怔怔地想着，毛笔饱蘸了墨，在抄写了一半《孝经》上重重地戳了一轮墨晕，仿佛乌浸浸的圆月。嗯，和两年前苏城重重树影掩映的月亮一样，分明是再皎洁不过，却笼着朦胧的阴影。
　　哎呀，怎么又想起那样遥远的往事了？
　　宁谦暗暗责备自己连抄写《孝经》都会走神，但又不得不承认适才的回想似乎填了内心的空寂，甚至有一种奇异的温暖满溢出来。
　　此刻意外地响起了敲门声——院外有人敲门，屋内的宁谦本是听不见的，但自从回来之后，他便也如江缓那样遣走了几乎所有的仆婢，只留了一位守寡的乳母做些饭菜而已。偌大的院内，只听得“嗒嗒”的声音和着对方“子礼可在？”的轻缓询问，竟是格外动听。
　　只是惊了停落在树梢打盹的鹊鸲，小家伙拍了拍黑亮的翅膀，转眼就飞远了。
　　是江缓。
　　宁谦也同那鹊鸲一般受了惊，慌忙站起来，没成想撞翻了手边的砚台，余墨顿时溅一身，把那雪白的缞衣弄得斑斑点点。
　　宁谦哪里顾得上这许多，疾步走到院子里开了门。江缓果然立在门外，却不是朝服丝绶的打扮，只穿了清简的素衣，绲边也是乌绣的双菱，少了许多往日的凌厉之气，怀里抱着的一匹綀布。
　　“看来我这礼送得的确正是时候。”江缓看了看宁谦衣袍上的墨迹，笑着递出了綀布，“颜色也是白的，你大可裁了做素服——过几日可就不见得买得到了。”
　　如今除了做孝服，谁看得上粗丝綀布？
　　宁谦正自疑惑的时候，江缓却往空寂的院内瞥了几眼：“怎么只有你一个？院子这样大，你又居丧，如何处置得清。”
　　“如今这一支只剩了阿姊和我，阿姊嫁到柳家也少有归宁的时候，我居丧用得着多少仆婢？所以遣他们去别支了……”　宁谦摇头，又接过綀布，“多谢。”
　　江缓盯着宁谦，半晌突然喃喃说道：“往后的事，对不住。”
　　“啊？”宁谦不解江缓之意，抬头望着他，目光疑惑。
　　江缓唯有长揖而已。
　　晴日里的风干燥而温暖，将满树榆钱摇得哗哗作响。
　　严跃大约是那日受惊太过，这些天将京城无论武将还是文臣，但凡是开了府，严跃都一一派人查访，自然也少不了寻出些狂放且无视敕令的臣子。严跃也不管他们是否分辩，一律黥面处置。一时之间，京都内哭天抢地的官员顿时多了起来，脸上黥的不是酿酒方法就是散剂配方，还有曲调唱词，乍眼看上去，倒仿佛是在脸上绣了回文锦章，滑稽无比。
　　布衣们早就对那些无事可做只会放荡形骸的世族公子们恨之入骨，现今看到他们如此的狼狈样子，自然取笑不已。
　　公子们大为尴尬，为了挣回脸面竟颠倒黑白，舞文弄墨地将黥面鼓吹成风流雅事，甚至还有好事者出了《锦章谱》、《纹面赋》之类的奇谈怪文相互攀比。
　　江缓知晓此事，只是嗤笑一声，对面前躬身敛立的严跃道：“那就由他们比去吧，你只管依律处置，一个也不准疏漏。”
　　“是，是。”严跃一边唯唯应了，一边往外退去，脸颊上的“小雅”二字，倒的确是极精致的小篆，江缓将一部《锦章谱》掩在面前，极力忍住笑容。适才有人通报说苏粼明日可抵京都，也该到出迎的时候了。
　　次日，简瑄推说染了风寒，体虚不便相迎，让江缓代他领着众臣出城而迎。于是江缓领着大批衣冠印绶的黥面风流臣子，浩浩荡荡往城外去了，道旁的百姓们盯着那些千奇百怪的刺字，乐不可支、一路哄笑。
　　就连才下了战马的苏粼也讶异不已：“江叔……江令君，诸位这是何故？”
　　众人当然是又羞又忿，难以启齿。
　　江缓望着苏粼成熟了好些的面容，淡笑道：“京城风流……唉，苏将军细细领会，此中真意，当真只可意会而难以言传。只怕你我这样的大俗之人，如何思忖也不得要领吧。”
　　苏粼根本不知江缓说的是什么，只觉得气氛微妙不已，于是小心翼翼地扯了扯江缓的大袖，悄声道：“叔父又要得罪人了。”
　　江缓前一刻还欣慰地以为苏粼历经此战成长不少，此时顿觉不足弱冠的苏粼依然是个孩子，一面微笑着，一面示意他往城内走去。
　　“来，喝茶。”江缓将杯盏端至案上，“众人都惯于煮食茶粥，我前几日将茶用滚水沏了，发现又是另一番滋味。所以今日特地请你一试——陛下今日染了风寒，因此没有出城相迎。”
　　“哦。谢叔父。”苏粼接了杯盏，表情极是平淡，仿佛根本没有听见江缓的最后一句话，又想起了什么，说道，“叔父，信之和锦之得胜那日就与我分别了，我挽留了几次，他们也不愿回京都。”
　　“我知道。京都这里并不是宜居之处，躲得越远越好。依锦之的意思，只怕会带着信之直跑到南方去同那傩人一起住。”江缓笑了笑，“苏粼。”
　　“怎么了，叔父？”
　　“你该进宫去见一见陛下。”
　　“嗒。”苏粼垂着头搁了茶盏，红色的衣袍如同凝滞的火，“叔父我告辞了。”声音温和浅淡，却仿佛利刃银刀般冰凉。
　　江缓立刻觉察自己适才说错了什么，也意识到苏粼或许并没有原谅当年胡乱说话的简瑄。他以为这种事情自己并不好插手去管，也没有什么必要去管，因此只是微笑道：“这也是早晚的事，迟不过明日，你一个大将军总该上朝的。”
　　“我知道了。”苏粼抬头道，“陛下今日染风寒，我明日也染风寒好了。”
　　江缓一阵咳嗽，也不知是被烫的还是被呛的。
　　第二天，简瑄果然气色更差，黑着张脸，加之被长长的珠旒描了阴影，看过去不像染了风寒，倒仿佛是用墨汁敷了面。当然简瑄的心情也好不到哪里去，寻了尚书郎廖衡所上奏疏中的一个错字，大发雷霆一番；又莫名其妙地指摘殿中尘埃甚重，更加怒不可遏。
　　江缓盯着笏板，上面空无一字，就好像自己身边那个空了几个月的位置。
　　“尚书郎连奏疏都能写出错字来，江尚书令就没有什么要说的？”简瑄仿佛全身都裹着瘴气乌云。
　　“回陛下，臣唯有三字而已——惹尘埃。”江缓微笑道。
　　江缓回府的时候，苏粼正坐在院子的杏树荫下烧水沏茶。杏花已经过了最繁盛的时候，开始缓缓地落下轻白的花瓣来，一朵又一朵跌在竹簟上，犹自芳香。
　　只是江缓的烧水炭炉蒙了一层厚厚的炭垢炉灰，杯盏也是磕了缺口的，实在太煞风景。幸而那竹簟是簇新的，泛着青黄的光泽，顿觉清凉之意从其中悄然透出。
　　见江缓进了院子，苏粼连忙站起来，灰绿的深衣衬得他老成了许多。
　　大约是苏鸿之死的震撼加上几个月的磨炼，苏粼完全失去了几年前的跳脱与直率，常常缄默半晌。江缓刻意和他说话，他也只是简要地答了。
　　“叔父。”苏粼道了礼，冲江缓笑了笑。
　　“我这个炉子可脏得很，你看看，连深衣都蹭了炉灰了。”江缓把那炭炉挪远一些，“唉，‘唯女子与小人难养’，我嫌仆婢们整日吱吱呀呀地吵嚷，老早就全把他们赶走了。没想到你回来要在这里住下，真是疏忽了。”
　　“苏将军自然有将军府，怎么能在尚书令的府邸里住着？”院门尚未掩紧，江缓一回头便望见简瑄一袭玄衣，蹙眉立在门外。
　　苏粼怔了一怔。
　　江缓倒是没有太多的惊愕，甚至对于简瑄不怀好意的话语也不感意外，只是笑道：“陛下染了风寒，怎么来微臣府上……”话还未尽，简瑄的脸色更沉了几分。
　　江缓很想不知趣地继续往下说，但外头却有人来访：“江尚书令可在？上回您要的衣裳已经做好了。”
　　江缓只好停了话头，揖礼道：“微臣还有要事，先告退了。”
　　简瑄巴不得他赶快走掉，只差没一边喊着“快滚”一边拍手叫好了，但也只能故作镇静地点点头。
　　江缓哪能不知道他的心思，又瞅了苏粼一眼——但见他目光里有些郁色，也只是安抚一般笑了笑，然后往外走去。
　　宁谦此时正在扫着院里的杨絮，外头却渐渐传来奇怪的喧闹声。
　　他以前早已习惯了这样的吵嚷，但这几月江缓成了尚书令之后，似乎这种吵嚷声很少再听见了，宁谦有些好奇，但又不便出去。
　　正在此时，宁谦的乳母杨婶却走进院子笑道：“公子快出去看看，这也不知怎么的，往常来我们这的江尚书令今日竟穿了件綀袍，外面一大群人都在看呢！”
　　綀袍？
　　宁谦将扫帚倚在角落，说道：“我出去看看吧。”
　　外头的大街上，早就熙熙攘攘了——宁谦东张西望却也看不出什么名堂，只能随着人群向远处移动。
　　好好的出什么门……
　　宁谦脚下绊了几次，几乎摔倒，幸而周围的人群挡着，没有登时摔在地上。此时，他正有些后悔出来，又疑心江缓做了什么惊天动地的事，突然有人叫道：“快看快看，江尚书令！”
　　宁谦抬眼，只见江缓着了淡灰的窄袖綀袍，仿佛漫无目的地在街头闲逛。他既没有持玉麈，也没有系环佩，全然是极普通的装束，衬得眉目清朗，神采奕奕。没有当世的慵懒和故作飘逸，却恰有一派闲适风流的模样，仿佛前朝的卫玠再世一般。
　　于是，大街上自然也就顿时哄闹一片，大业原本就是人人崇尚俊美的朝代，何况对方又是往日看上去极严肃的尚书令。双鬟的少女、挽髻的妇人、还有瞠目结舌的大小官员们……大街上愈发水泄不通了。
　　宁谦傻站在那里，一时无话。他突然想起前几日江缓送来的那匹綀布，怔怔地任人群推搡。
　　“子礼。”
　　宁谦被人唤了字，才蓦地回过神来，抬眼江缓已经微笑着站在自己面前，目光柔和，如同冬日暖阳。
　　“这办法也只有在大业才能用。”江缓在宁谦的耳畔悄声说道，仿佛低低的喟叹。
　　宁谦连手指都冰凉了，脸上却发烫，僵了半晌才缓了缓气息：“这个法子一次也就罢了，不可多用，否则再难有效。”然后往后退几步，落荒而逃。
　　“我只用了一次，也不见得人人都有效。”江缓望着宁谦挤入混乱的人群，似笑非笑地叹了口气。
　　立在尚书台正殿的李邺擦了擦额上的汗，终于长长地舒了一口气。
　　那些积在府库里的綀布，竟然都以翻了几倍的价钱卖了出去，李邺不禁感叹江缓的手段实在是不能简单评述的。大业立朝多少代，风流之事也延续了不知多少年，但能够想出这种办法的尚书令，大概只有江缓一人而已。
　　李邺抬头望了望眼前正低头看着奏疏的江缓，又想到如果众官员知晓月俸竟都出自自己之手，恐怕又要跳脚怒骂江缓的奸商小人之举了。
　　江缓核对了几次，将奏疏圈了，又挪了一叠适才看过的奏疏，笑道：“这几日司农丞辛苦了，待农税上来了，朝廷也就支得开了。唉，兵出险招实在非我所愿，不得已而为之。只是府库里的綀布怎么那样多？”
　　李邺一怔，想要回答什么，就有小内侍颤悠悠地迈进堂来，附耳与江缓说了些什么，江缓点一点头，又对李邺说道：“改日我再找司农卿问罢，他也许比你更了解些。”
　　李邺诺诺而退。
　　江缓将那叠奏疏端给内侍：“我去见陛下罢。”
　　大业的宫廷原本最是奢靡，江缓记得自己年岁尚小的时候随父亲来过一次，映入眼帘的除了彩绸金银，便是好女娇娃；他当时也不顾什么礼数了，厌恶地转头就走。如今那些眼花缭乱的景致竟消失不见，只剩了浓绿浅青的一派盎然生意而已。
　　江缓嘴角几乎要勾起笑来——此刻却有冷嗖嗖的箭啸从他耳畔飞过，江缓转了转脑袋，只见一支翎箭擦过柳树纠缠又分离的垂枝，歪了歪落在地上。
　　“江叔父。”江缓再回头的时候，苏粼已经持着漆弓站在他身边了——到底这几日天色晴好，原本失了精神的苏粼此刻有了神采，连笑容也仿佛是当年的模样。江缓才想欣慰地舒一口气，冷不防对上了苏粼身后一双虎视眈眈的眼。
　　简瑄一边紧攥着另一张漆弓，一边用力地咳着，似乎要学那望帝咳血成杜鹃，江缓几乎以为他得了肺痨。
　　“江，江尚书令。”苏粼领悟得极快，忙改了口，只可惜垂手之时露了一截内衫的綀布袖口，简瑄的脸色越发不好看起来。
　　江缓下定决心要让简瑄“忿然作色”，向那小内侍示意地点了点头，一叠奏疏就遮住了简瑄眼前的疏朗景致。江缓行礼道：“陛下，这便是今日极重要的奏疏了。”
　　简瑄抽了最上头的看了，皱了皱眉，看江缓的眼神里尽是怀疑：“朝廷就没有余钱供月俸了？竟要卖綀绸。”——其实江缓着窄袖綀衣的事他很早便知道了，本来还带着对江缓的感激，只是适才见苏粼也穿了綀衣，心中又不知起了什么火。
　　苏粼推了推简瑄，又拽一拽他的手。
　　简瑄“哼”一声，虽然很轻。
　　江缓倒是不紧不慢，笑道：“陛下难道忘了，前几月北边的战事耗了多少粮饷？府库里一时支不出来也是意料之中的。再者臣已问过司农丞，那批綀绸也在府库中积了一年有余，既然毫无用处，何不换了月俸。”
　　“毫无用处？”简瑄又将那奏疏合了，“如今朕要拿綀绸制衣，不知府库中可还有半匹綀绸？”
　　“陛下！”苏粼几欲要捂住简瑄的嘴，又忙悄声道，“你要是想穿，叔父还给我留了一件……”
　　谁想要江缓的东西了？！简瑄几乎要将手里的弓拗弯。
　　“陛下，司农卿所掌乃各地盐铁山泽之税，并非宫廷用度。陛下若要綀绸，可命少府卿取之。”江缓尽量不使自己显露出嘲笑简瑄的表情。
　　简瑄只差没把那弓砸在江缓身上了。
　　“阿粼。”江缓分开眼前的柳枝，踏上短桥，突然唤了身后苏粼的名字。
　　“叔父怎么了？”苏粼回头望了望已经被绿意掩住的楼台，仿佛不舍似的，回答也有些心不在焉。
　　“你和陛下……”
　　“我们不吵了。”苏粼忙忙地打断了江缓的话，又似乎在掩饰着什么一般。
　　江缓收了脚步，回过头去望着苏粼：“我知道你们不吵了——阿粼，我说的不是这个。”
　　苏粼心虚地瞅一眼江缓，右手的四指抠住宽大的玄色衣袖，衬得有些泛白，左手的弓弦却碰一碰水面，点了一圈又一圈颤抖的涟漪。
　　“他是陛下。”江缓斟酌了许久，才慢慢地吐出四个字来。
　　“可他也是简瑄。”苏粼过了短桥，抬头笑道。
　　他的脚边，艾草和水荇长得正好。

　　戮尸毁骨

　　青色的杏子都已经长满枝头了，夏蝉被热气陶得醉熏熏的，于是如同吃了过多的五石散一般，声嘶却不力竭地疯狂扯开嗓门。
　　虽然是初夏，但宁谦实在觉得热得难以忍受，好容易挨到了傍晚，才铺了竹簟到树荫下乘凉。
　　夕阳如同火焰，舔舐着晚云和树梢，也舔舐着宁谦的衣衫和身下的竹簟，仿佛要把一切烧透。
　　宁谦感觉脸颊有些热意，这种感觉太过熟悉了。
　　他愣怔地望着西天，神思恍惚，似乎周围的一切都模糊成橙黄橘红的薄雾，只是莫名多了一个淡灰的背影。
　　宁谦自觉内心一阵慌乱，却又好像不是单纯的害怕。
　　到底是什么呢？宁谦摇一摇头，踉跄着要从竹簟站起来。
　　宁谦正要直起身子的时候，门外突然冲进一个人影，一边大呼小叫地喊着“从兄”，一边向宁谦扑过来。
　　宁谦哪里料到会有人闯进来，措不及防被撞倒在竹簟上，脑袋砸得嗡嗡乱响。
　　“从兄，你可要救我啊！我不能再被刻刀子了！”宁谦尚未反应过来，对方就拽着他的交领乱晃。
　　“宁询……你先停……下来。”宁谦艰难地稳住对方，勉强说道——不用说，这一定是他的从弟宁询。
　　宁询只不过小了宁谦一岁，却因为父亲游历的缘故，自小便寄住在宁谦家中，宁语身为长姊，自然是时常照顾宁谦与宁询，三人再熟悉不过。只是这些年宁询做了治书御史之后就少见面了。何况宁询难免也染了世族习气，宁谦又不好相劝，只能尽量避免相见而已。
　　此时宁询抬着张狰狞的脸，直往宁谦面前凑着，加上他表情扭曲得很，于是更为可怖了。宁谦简直以为从弟是牛头马面上身，自己也有些受惊，忙伸手将宁询推远一点。
　　再定睛看时，只见宁询双颊上不知被镌了什么奇怪的字，才结了血痂，黑黑红红地爬了满脸，实在是惨不忍睹。
　　“你怎么弄成这样了？”宁谦吓了一跳，也不敢伸手去碰。
　　“还不是江缓弄的？从兄为什么把尚书令的位置让给他，看看整个朝廷，大小官员都被折腾成什么样了！”宁询忿然道，好像受了十万分的委屈。
　　“可你们原来也不怎么……”宁谦苦笑道，终究忍住了没有把话说完。
　　“哼，那个江缓如今的确风光，不过谁知道是什么下场？一个仅剩他和江绪江练三人的家族，他要是死了，我第一个掘了他的坟戕他的骨！”
　　“不许胡说！”宁谦心惊胆战，厉声喝住宁询——他平日里最为温和，此刻却是从未有过