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豪门重生手记 作者:御井烹香(晋江vip09.12完结,宅斗,朝廷)-第69部分
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权仲白顿了顿，神色有点微妙，“我不想住在封家，索性就让他们把我送这儿来了。老人家居然一句话都没有多问，连面都没露。我知道你今天会来，也没往家里送信……唉，老人家不愧是老人家，人老成精，什么事不能沾手，他心里真是比任何人都要清楚……”
“这到底是为了什么去的，不是火器，那是什么？你怎么不愿意住在封家？”蕙娘眉头不禁一皱，“燕云卫的人都借了，难道还有什么好忌讳的？听你意思，是有一群人私底下运输火器？这么险的事，老人家当然不会沾手……这件事既然过了燕云卫的手，他们是肯定要寻根究底的，你怎么搞的，这么麻烦的事都惹上身来，你又怎么会知道那时候有人会从那个地方经过，运送你想要的东西——你又到底是为了什么东西去的？”
这连珠炮一样的问题，问得权仲白要回答都不知从什么地方答起，他提了一口气，又无奈地吐了出来。
“不是和你说了吗，根本就不知道那是火器……”他让蕙娘，“你把床头柜子打开，那个小铁盒拿出来。”
蕙娘依言拿过铁盒递给权仲白，权仲白打开一条缝让她看，“我为的就是这种石头……这车队在我想来，应该只是运送这种石头而已，没想到却还搭边送了火器——不要小看它，它虽然可能只能配出七八方药，但可比那几车火器要值钱得多了。火器这东西，民间终究是可以造出来的，可这药，没有这石头可配不出来。”
蕙娘只从小缝里看了一眼，见那石头流光溢彩，在天光下隐隐居然有荧光闪烁，只是一小粒，居然要用这么大的盒子来收藏。她有点好奇，“这能配什么药？你又是怎么知道的，这药卖得这么贵，我们焦家怎么从未收到过一点消息？”
权仲白望着她笑，“你们家人口简单，用不上这个……可你恐怕也听说过它的名头，神仙难救，我和你提过一次的。据说是数十年前从南洋带回来的药，吹得天花乱坠的，说是只要一服下去，就是连神仙都再难救了。一个月内必死无疑，并且死状看着和病死一样，没有什么特别，就是死后验尸，也都很难发觉有异……这一贴药拿到外头去，轻轻松松，一、二万两银子就换回来了。各府且都还争着要买呢……就是一时不用，手里有一贴这种药握着，心里也安稳不是？”
蕙娘还真是头回听说这毒药的名称，不禁骇然色变，权仲白又补充说，“不过，这种药有很强烈的气味，尝起来也非常苦，除非被人硬灌，不然一般人也吃不到一贴的量。但如果不是一贴全吃下去，只是定期服食一点，那就又未必致命了……又贵又少，多半是被权贵人家的女眷用在敌手身上，倒很少有人用来对付政敌。而且也不是就难以治愈了，李纫秋中的就是这种毒……其实只要祛毒及时，调养一段日子之后，也是能将养过来的。”
焦勋中毒的事，蕙娘压根都来不及细问，权仲白就已经出门办事。再次见面时，她又被权仲白身上的伤处给闹得心烦意乱的，一时竟将此事抛诸脑后，直到权仲白提起他来，她才记起此事，要问，又觉得不是时候，犹豫了片刻，见权仲白目光炯炯望着自己，便道，“你的意思，是有人买了这贴药，特地来害了他？可这药这么贵，却又是何必呢？花点钱买了他的命，应该更容易吧。”
“他一路被宜春票号照料着呢。”权仲白慢慢地说，“要动手也没那么简单……这药，可能也不是别人买来的。”
他冲那小铁盒意味深长地轻轻点了点下巴，不说话了。
蕙娘自然是吃惊的，她疑惑地望着权仲白，半晌才道，“那你，又是怎么知道的呢？”
权仲白的眼神，在蕙娘脸上来回扫视了片刻，他又左右一看，蕙娘晓得他的意思，站起身合上门，“放心吧，这屋子是祖父起居的地方，门一合，里头说什么话，外头都听不见的……”
也许是对她已经失去信任，也许是要出口的话，的确关系重大，权仲白很少有这么犹豫、这么黏糊的时候，他又沉吟了片刻，才似乎下定了决心，低声道，“你只知道自己被害，可能是权家人出手，为的是防你过门，鼓动我谋夺世子之位。可不知你想过没有，不论是大哥还是三弟、四弟，对我都足够了解，我无意世子位的事，他们自然心中有数。”
他顿了顿，又道，“我是个什么样的人，他们肯定是更明白的。会不会因为娶了老婆就放弃遨游宇内的理想，我看只要熟悉我的人，也都能很轻松就得出答案。这人实在也没有太大的必要，冒着风险来防患于未然。当然就是安排，以我对家人的熟悉，也能很轻松地预料到他们会采用的手法。三弟、四弟不说了，只说大哥、大嫂，要害你的命，未必，安排什么事坏了你的名节，倒是大有可能。”
大少夫人在人命上的确是比较软，自己似乎一般是不动手的，蕙娘不禁轻轻地点了点头，她已经完全投入到权仲白的思绪里了。“你问我，害我的药，是不是神仙难救——”
“如果是神仙难救，一切就都说得通了。”权仲白轻轻地出了一口气，“宜春票号对一般人来说，只代表惊天的财富，可你想过没有，这么一个全国上千家分号，富可敌国的大票号，对于我们大秦来说意味着什么？事到如今，也无须讳言，宜春号几乎是一手就拿捏住了大秦的一条命脉，少了它，全国的金钱流都要停摆，它的能量，大得你可能都想象不到。匹夫无罪，怀璧其罪，对你来说，那是钱生钱的钱柜子，对别人来说，那就全不一样了，我想，他们可能就是盯上了你们焦家的票号股份，有了宜春号做后盾，他们距离所图之物，自然又更近了一步。”
蕙娘的眉头拧起来了，“他们？”
“是啊，他们。”权仲白慢悠悠地说，“运送火器，私造毒药，甚至连当年西北大战，罗春背后似乎都有他们的身影，你猜猜看，他们的大计，计的是什么，所图，图的又是什么？”
火器、毒药、钱庄、北戎……蕙娘的呼吸声一下就抽得紧了，忽然间，她怀疑的对象也从权季青变作了那无形无影的他们：原本以为，密云的爆炸是权季青一手安排，针对权仲白而来，这人头既是个恶作剧，也算是对她质疑的回答：如果一切顺利，权仲白这会已经不可能再挡着他的路了，就算一起不顺利，他权季青也不仅仅是一个只会说大话的小疯子。
可现在，她的想法却发生了变化，那一枚人头，只怕是来自‘他们’，姑且不论自己被害，是不是‘他们’的手笔，只说这密云爆炸的事，按权仲白刚才细细述说的过程来看，在敌人溃退之前，他一直没有露脸，始终在暗处行事。这枚人头，很可能就是告诉权仲白：我们已经盯上你了，收敛一点吧。
对一个私底下运送火药，很可能和异族暗通款曲，又不断在收集原料，私造毒药的帮派堂口来说，即使是权仲白这样的神医，恐怕也不是不能拔除吧。倒是她自己，平时幽居不出，相形之下，可能还稍微安全一点……
心念电转之间，她已明白了权仲白不肯回家的原因，“依你看，国公府里——”
“不要说国公府，只怕是你们焦家都不干净。”权仲白淡淡地说，“当然，没有真凭实据，一切只是空谈。甚至害你的毒药都不是神仙难救，也是令人诧异……不过想来，如果你身边有他们的卧底在，你舌头特刁的事，自然也会被传递出去。神仙难救的苦味非常特别，你不可能尝不出来的。也许就是因此，他们才用了一贴新药……却也是制作精良考究，非行家所不能为。”
“那你给我的册子——”蕙娘又有问题了，“等等，你明知我们家也许也不安全，可为什么还来——你能耐那么大，朋友那么多——”
话说到一半，她猛地明白过来，却是再也说不下去了，只能怔怔地望着权仲白，反倒是权仲白若无其事，淡淡地道，“给你的册子，写的倒也都是真的，京里有能力配出这种药方的师傅都在上面……毕竟怀疑只是怀疑，没有真凭实据之前，自然是要把网子撒出去，明面上的沙子由你来筛，底下的功夫，我自然会做。”
蕙娘轻轻地闭上眼，她使劲地咽了咽干涩的喉咙，“你告诉我，这次出去，你是不是得到消息，知道他们要送原石上京，因此问燕云卫借人，想要生擒几人拷打审问，找出新药的线索……”
见权仲白默然不答，她又艰难地续道，“受伤后反来焦家，是不是想以身作饵，把焦家的内线给钓出来？”
她死死地瞪着权仲白，大有不得到答案，决不罢休的意思。权仲白又沉默了片刻，才微微一笑，轻描淡写地道，“你想多啦，我做很多事，都有自己的理由，当然，能一举多得，那是最好，可要说都为了你，那也是没有的事。”
居然是把送上门放到口边的人情，一举又给推得远远的，压根就不屑讨她的好……
蕙娘轻轻摇了摇头，只觉得心乱到了极处，她想问权仲白：你都肯为我做到这样，为何还要同我和离。又想问自己——她想问自己……
她想要自问的那句话，实在太过锐利，锐利得她实在不敢碰触，连想也不能想起来，忽然间，她再不能面对权仲白，只得心慌意乱地站起身来，连场面话都撂不出来了，披风也顾不得披，竟是夺门而出，站在门口才稍微一回顾，才看见权仲白，便觉得双眼刺痛，只好猛地将门一甩，把吃惊的权仲白，给关在了门后……
作者有话要说：蕙娘这几天接受的惊吓真多。
☆、115脆弱
如今东南乱事初平；朝中事务繁多，又恰逢年后京察；很多事年前总要铺垫一番；在腊月封印之前；焦阁老从来都是忙得□乏术。蕙娘和权仲白说了半日的话，老人家居然还没从宫中回来，她心绪烦乱，又因不便在娘家过夜；时间有限，便索性进了内院去看文娘。正好，文娘也从花月山房出来；正和四太太、三姨娘说话呢。
定亲到现在也有大半年；像文娘这个年纪的姑娘；气质变化也就是几个月的事。她看起来不再是那个娇滴滴的相府千金了，起码粗粗看去，也有了几分温良恭俭，甚至是穿戴打扮，都不复从前做姑娘时的处处出挑讲究，恨不得连一个耳坠子都是有来头的。蕙娘将她细细打量了一遍，见她身上也就是一个珍珠项圈，说得上举世难寻，还有从前的气派，其余衣饰，只得‘得体富贵’四个字，心里就先安了一点：现在王辰、王时兄弟都在京里，肯定也住在一处，焦家给文娘的嫁妆再多，也比不上渠家的那位姑奶奶，与其从过门时起就摆出一副夸豪斗富的架势，倒不如现在自己就改了性子，在这种事上争，是最没有意思的。
“正月就要出门子，这几个月也学了不少本事吧？”就算心里再乱，在嫡母、生母和妹妹跟前，蕙娘自也不会露出一分一毫。她端正着脸色考问文娘，“账本会看不会，内院那些琐事，心里有数了没有，这一阵子都上什么课了，逐一说给我听听，若被我发觉你偷懒耍滑，我是要罚你的。”
文娘就算有所长进，在姐姐跟前也还是那样，又不甘心，又很听话，她撇着唇，望着自己的脚尖，不情不愿地细声说，“每天早上起来，先上算学课，认苏州码子，看账本，做四则运算，还有鸡兔同笼，物不知其数……下了算学课，跟着娘发落家务，也帮着管事，从采买、厨房到洒扫庭除，一个月学一件事，娘还让管事妈妈们教我外头那些坏掌柜们的手段。下午刺一个时辰的嫁妆，午睡一会，起来学……学闺房的事……”
从前四太太慈和，文娘实在是被宠大的，从小到大，那是深通文理，琴棋书画无一不精，得了闲不是吟风颂月、清玩雅贡，就是吃喝玩乐、打扮修饰，虽说深通文理，一手工笔花草连名家都要赞许，可对居家过日子，她是一窍不通，无非是跟着蕙娘混学些皮毛而已，这半年突击下来，总算知道世间疾苦，为人处事虽不说大见改观，可那招人烦的傲气是收敛了几分了。说起闺房之事，更是红透了一张小脸，瞧着凭地可人意儿，四太太和四姨娘对视一眼，都微微地笑，四太太道，“你姐姐今儿来给你添箱的，你也不看看她带来的好东西，就只顾着在这害羞。”
文娘从前多计较这些首饰玩物？现在倒是都不在意了，牵着蕙娘的衣角，低声道，“那个晚上看吧，我想和姐多说一会话。”
这是想要小姐妹说私话的意思，长辈们自然成全，因防着老太爷回府，没让两姐妹进后花园，四太太把她们打发到东厢去说话，“你们爱说多久就说多久。”
文娘就是这个样子，面上不说，其实心底不知多依恋姐姐，门才一合拢，她就投入蕙娘怀里，满是委屈地低唤了一声，“姐……”
“干嘛。”不要说权仲白，就是蕙娘，其实也都喜欢这样小鸟依人、楚楚可怜的妹妹，胜过争强好胜的她许多许多，她笼着妹妹的后脑勺，放软了语气，“都是这箭在弦上的时辰了，你别告诉我，你又反悔了，再不想嫁了吧？”
“那倒没有……”也许是因为知道时间不多，蕙娘随时要被传唤到前头去，文娘只忸怩了片刻，便坦然道，“最近他上门几次，我在后头看着，倒也觉得人还算不错，起码谈吐还挺文雅的。我就是想，听说他和从前那个，两人感情一直都不错……”
原来是讨教这个来了――这个也只能冲蕙娘讨教了，毕竟文娘的情况，又更棘手一点。达贞珠再怎么样，那是进门就过世了，等到蕙娘成亲时，去世几乎已有十年之久，可王辰那个元配，也就是几年前才刚过身，而且两个人是实实在在地做了好几年夫妻。文娘心里有所顾虑，不知如何处理和原配娘家之间的关系，也是很正常的事。别的不说，蕙娘心里有数的：王辰身边那几个通房，虽说没有姨娘的名分，可几乎全是元配身边陪嫁丫头给抬举起来的。文娘在公婆、妯娌跟前可能不大能吃亏，可在自己小院里，却绝非没有敌手。不要小看通房丫头，虽说在身份上，她们永远无法和主母匹配，可男人的心在不在你这一边，这差得就多了。
会怕，总是比不会怕强，文娘究竟还是成熟了一点，不那样令人悬心了。
“对前头的元配姐姐，肯定是要尊重、恭敬的。”蕙娘点拨妹妹。“在明在暗，都别说她一句不是，就是你弟妹挑着你抱怨数落，也决不能上钩。她娘家的不是，人人都能说，唯独就你不能，王辰要是个明白人，自然懂得做事。不过，以他们家的身份地位来说，就算将来祖父过身，他们家也和我们家不能相比，顶多就是依附着王家在福建老家开枝散叶，多置办产业，为下一代铺铺晋身的道路，要说有什么别的想法，那也是没有的事，你和他们家发生矛盾的机会也不是很大。总之你越是关心前头，就越显得自己宅心仁厚，你是长子嫡媳嘛，不必同谁去争，有时候，吃亏是福。”
想到达家那个令她隐隐有几分忌惮的达贞宝，她不禁在心底叹了口气，这才又振作精神，告诉了文娘几句经验之谈，见文娘仔细听了，细白侧脸全神贯注，长长的睫毛略微垂着，小嘴一嘟一嘟的，好似默记着自己所说的每一句话，心头不禁又是一阵近乎疼痛的感触：这么个娇娇嫩嫩的瓷娃娃，到底也到了出门子的时候了，从此后世间的风霜雪雨，也要独自承受，家里人再关怀，能帮的终究也是有限……
文娘自己倒没觉得多么不舍、害怕，也许是因为婚期近在咫尺，她终究是做好了准备，从姐姐这里听了一席话去，态度又再安定了一分，伏在姐姐怀里，先撒了一通娇，“没事也不多回来看看我，我还以为七夕你能回来呢，偏是毫无音信。这次回门，也不把歪哥带来，姐夫更是不见人影……”
提到权仲白，蕙娘立刻就是一阵烦躁，这烦躁甚至无法压制、掩藏，她把文娘推开，轻轻地摆了摆手，“别提他啦。”
说着，也不禁重重地叹了口气，想说什么，又是什么都说不出口。
文娘可能还是头回见到姐姐这副模样，哪能不惊奇万分，她坐直身子，愕然瞪了姐姐半晌，“怎么，姐，你和他拌嘴了？”
“没有。”蕙娘只胡乱搪塞，见文娘显然不信，她甚至都有些语无伦次，“唉，就稍微拌了几句，你别管啦――等你出嫁以后就明白了，夫妻间肯定都是磕磕碰碰的……”
文娘又打量了姐姐几眼，面色忽然一沉，跳下椅子就往外走，这一出来得突然，蕙娘都吃惊了，“上哪去呢？”
“撒谎！什么磕磕碰碰，能让你这么上脸呀？你都这样了……肯定不是小事！”文娘气哼哼地，“我知道你，你不想让娘、三姨娘担心……肯定也没脸和祖父诉苦，你不用说，我说！我告祖父去！他权仲白有什么了不起的，还给你气受？呸！亏我素日里还看着他好呢，原来也是个坏蛋！”
蕙娘真不知自己面上是何等神色，居然让文娘轻易地就调转了阵脚――从前还因为自己说了权仲白，又哭又闹地‘我哪里不如你’，现在就是‘他权仲白有什么了不起’。这胡搅蛮缠，变脸如翻书的一面，她倒是半点没改……她又是好气又是好笑，“你得了吧你，还告祖父呢，你有本事自己收拾他呀。自己的事还顾不过来呢，就会瞎操心。”
文娘虽说不大懂事，可也不是傻子，不是几句话就能糊弄过去的，她到底还是略作解释，“我和你姐夫没什么大事，就是前阵子家里变动大，他心情不好，这一阵子都比较消沉。你还不知道我，我见着这作样子就烦，恨不得几耳光抽上去――可惜，他不是你，是你呀，就真抽了！”
蕙娘一边说，一边不禁轻轻拍了拍妹妹的脸颊，自己笑起来。文娘半信半疑地，瞅了她好几眼，才勉强道，“谁说我瞎操心了，你是我姐，我能不管你吗？你不知道，你刚才那样，别提多可怜了……”
她扳着姐姐的脖子，语气认真起来，“我知道，你心里话不爱和别人说。我也是泥菩萨过江，自己且还管不过来呢，你要和我说了，我也只能为你着急上火，确实帮不了你什么。可有些事你不能一个人扛着，我就帮不了什么，陪你说道说道，着急着急也好哇，姐，权家的事我也都听娘说了。姐夫因为亲哥回老家去，和你闹别扭了？”
文娘平时总是想方设法地给她添乱，真难得如此贴心，字字句句，都说得蕙娘心底熨帖，她抚了抚妹妹的脸颊，“真是长大了……放心吧，真没有什么大事，就是你姐夫性子左了点，再过一段日子也就好了。”
文娘却仍不放心，再三逼问，蕙娘被她烦不过，只得搪塞她，“我不告诉你，我和祖父细说去，这事说了你也不明白。”
“我回头可是要问祖父的。”文娘难得把姐姐逼到这个地步，她嘴儿一翘，也有点得意。“要是你没说，祖父少不得又要把你给请回来，到时候，免不得又是一番折腾，你要挨祖父的数落，我可不管了！”
蕙娘恨得去拧文娘的手背，“人大了是吧，不服管了是吧？我还没捏你呢，你倒是捏起我来了，算学学得如何了，说会看账，能看懂四柱账了没有？我这都不说借贷账了，龙门帐、三柱账有什么不同，能告诉我不能？”
两姐妹说说笑笑打打闹闹，很快就到了午饭时分，娘因还有几样见面礼没赶出来，只得依依不舍地先回花月山房去做针线了。按焦阁老平日里的起居来看，再过一两个时辰无论如何也都回府了，四太太想安排她到小书房等候，可蕙娘自知此时心乱如麻，连文娘都能看出不妥。她实在不想用这种面貌去和祖父说话，再三犹豫、再三思量之下，倒是游荡到了南岩轩里去探三姨娘。
现在焦家人口更少，两个姨娘都可以自行居住一处了。只是三姨娘、四姨娘素来和睦，多年做伴已经养成习惯，依然还是分住在南岩轩两侧，此时也正坐在一起说话，见到蕙娘进来，都有几分诧异。三姨娘问，“不是要去小书房等你祖父吗？”
正说着，四姨娘已经随指一事出门去了，蕙娘随口道，“我心里不大爽快，过来您这里坐会儿。”
三姨娘更为诧异――却并不大惊小怪多加盘问，只道，“那也好，许久没和你这么坐着说话了，心里想得慌呢。”
说着，便和蕙娘在窗前对坐着说些家常琐事，安安闲闲地叨咕着南岩轩里的几棵树，今年叶子发得晚，花开得早，到了夏日里，后院的葡萄藤上结出了紫葡萄，居然还是甜的，子乔自己爬着摘了，吃了好几嘟噜，倒比外头贡的更觉得新鲜……
说着说着，蕙娘有点坐不住了，她竟和文娘一样，慢慢地就滚到了三姨娘怀里，把头伏在她膝盖上，半闭着眼睛似听非听的，竟似乎是有了睡意。
自从被焦四爷接到身边教养之后，蕙娘就很少这样和生母撒娇，她从小性子强，也不是那等要人抱咬人哄的性子，在这一次之前，三姨娘几乎都有七八年没有抱过女儿了。
她慢慢地住了口，却依然并不发问，只是轻轻地抚着蕙娘的肩背，好似在哄她入睡一般，力道轻柔而从容……过了一会，蕙娘开腔了。
“姨娘……”她的声音闷在三姨娘腿上，瓮声瓮气的，“我心里烦得厉害。”
“嗯。”三姨娘说。“是因为姑爷吧？”
蕙娘一下又沉默了下来，过了许久，她才轻轻地、叹息一样地说，“是因为他……”
“姑爷待你不好？”三姨娘问。
“他待我挺好的……”蕙娘立刻就否认了她的说法，她反复说，“他待我很好……是我自己贪心，他待我越好，我就、我就越想要更多，我总觉得不够，我不安心，我……我难受得很……我倒宁愿他待我坏些，别待我这么好……”
三姨娘又是好笑、又是感慨，她捏着女儿僵硬的肩背，柔声道，“这又是为什么？姑爷待你好，难道还做错了不成？”
蕙娘乌鸦鸦的头颅轻轻地摇了摇，她断断续续地道，“他待我太好了，是我……是我待他很坏。可我没有办法，我……我没有办法，姨娘，我又坏、又贪心、又恶毒，我、我……”
她忽然轻轻地抽泣起来，再说不下去了，只是反复地道，“姨娘，我好怕、我好怕……”
三姨娘极尽温柔地搂着女儿的肩膀，她说，“好、好，哭出来就没事了，不怕、不怕。”
这个素日里沉默而温顺的妇人，慢慢地直起了脊背，她满是慈爱地望着女儿的头顶心，旋即，又将眼神调向天棚，若有所思地沉吟了起来——
作者有话要说：亲情永远比爱情更可靠呀，比起小七和三妞，可以说蕙娘和亲人的感情是更纯粹的，也许是因为她的亲人本就不多。
☆、116退休
焦阁老今天在廷内耽搁得的确是比较久；几乎日暮西山时才回了小书房；他还带回了一个意想不到的客人；就是蕙娘；也还是头回见到这个在京城已是闻名遐迩的人物——虽说，两家之间曲曲折折，还算是扯得上亲戚的。
“这就是老首辅视若掌上明珠的女公子吧？”杨阁老一手抚须；欣然道；“快请起，大家都是亲戚，寒舍受子殷恩惠颇多，也可说是他的老病号了。我常和善久说；这一代这么多亲戚；唯独他二姐夫同子殷这个大舅子，那是一定要常来常往的，能学到几成本事，都算是他的福气了。就是他七姐夫，比起这两位来，都有所不如呢。”
杨善久的七姐夫，那就是下一代平国公，刚受封的镇海将军许凤佳。二姐夫孙立泉已经继承了侯位，现在领着上万人的船队，权仲白一个医生居然能压住一个，和另一个相提并论，不要说蕙娘，连焦阁老都笑道，“乐都，你是见外了，仲白说来也是你的晚辈，哪谈得上什么恩惠呢。”
杨阁老大号杨海东，字为乐都。不过，以他的身份，如今会用名、字来称呼他的人，也并不多了。入阁之后，多半都以阁老呼之，即使有人唤他表字，起码也要加个先生——可在焦阁老跟前，他却显得极为谦逊，“您也是见外了，平时在朝中，彼此以职位相称也就罢了。这私底下还不叫我一声海东，您是和先泰山一辈儿的，这一声乐都，简直就是在骂我嘛。”
除非很亲近的关系，不然，一般来说大名，那都是长辈用来叫晚辈的。杨阁老这么说，是在表明自己的后进身份。
焦阁老呵呵笑，从善如流。“海东你这是在提醒我年纪啊，的确，人生七十古来稀呢，这都八十多岁了，老了老了，精力是真的跟不上啦。”
焦阁老最近也的确是在闹着要乞骸骨，闹来闹去，皇上就是不许：东南大乱，朝廷里不能有大的变动了。他这致仕闹的，倒是把杨阁老越闹越被动。随着东南军费猛增，朝廷银库见紧，这个地丁合一的事，看来似乎又要被搁置了。——要知道凡是改革，就没有不花钱的，即使地丁合一是开源节流的好事，可这事严重地触犯了各阶层的利益，一旦实行下去，民间很可能会起动乱。起码那些地方豪强，没几个愿意缴纳如此暴增的赋税……没有钱，怎么劳军，不劳军，谁来镇压这起刁民？
蕙娘虽然幽居府内，但一直很关心朝廷局势，对杨阁老的处境，她心里有数：在他们这个高度，成败那也就是一翻手的事，要不是杨阁老被逼得有点不安定了，他未必会对祖父这么客气……在权力顶峰，什么先学后进、长幼有序的空话，可是半点都不顶用。
“您可多心了。”杨阁老果然有点不安，忙给焦阁老顺胡须，“您这是老当益壮、老而弥辣，后生们可离不得您的指点，少了您，别说我们了，皇上都吃不香睡不着——”
“没有的事，”焦阁老一指墙角，蕙娘便会意地挪步过去，将小厮儿遣退，亲自在红泥小火炉上烹热了一壶水，端过来淋杯、暖壶……给两位绝对的朝中大佬沏一道繁复的茶。“也就是放不下后人，这才又硬撑了几年，这不是，眼看着要往下退了，还惦记着让她来认认人呢。往后我们家要有事请海东照拂，少不得是她上门来求了。”
“这是哪里话。”杨阁老立刻表态，“大
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