观云吟-第8部分

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”
　　她愣愣地看着他，干嘛这般柔情款款的死相！害她好想哭。
　　“少爷，我要你想清楚。”她用力吞下喉头的酸涩。“也许我帮你洗澡梳头，你很喜欢；也许我常常跟你没大没小，你觉得很好玩；可你现在是娶妻，讲究的是品德才貌……”
　　“迂腐。我以为你变成老学究了。”他笑道：“我就是想娶一个可以帮我洗澡梳头、没大没小的妻子，每天开心斗嘴说笑，这不是很快乐吗？”
　　“嗟！你还想我当你的丫鬟，一辈子服侍你呀！”她瞪了眼，翘起了下巴，不服气地道：“我才不这么命苦咧。”
　　“难道你不想吗？”他顺势低头，往她唇瓣一啄。
　　“喂，你……”她脸蛋胀红了，她是想啊。
　　“依依，你放心。”他神色郑重地道：“我等不及了。我会登门向三舅道歉。他要帮我侯家，我很感激，但没必要将婚姻扯了进来，我会请他考虑到表妹的幸福，不要勉强；至于欠他的钱，大家都是亲戚嘛，总会留点情面，一切好谈，等这事解决了，我再风风光光迎娶你入门。”
　　“你说得倒简单，你三舅不好应付……”
　　她的话声消失在他的嘴里，他的需索来得那么急切，瞬间烧融了她的理智，只愿与他缠绵热吻，让自己永、永远远记得此刻的甜美。
　　至于将来，她不敢想了。
　　所有的人都等不及了。
　　柳依依进到夫人屋子，见到的是葛政安和葛凤姝父女的两张冷睑。
　　是时候了。她屏气凝神，镇定地走向前。
　　“依依。”侯夫人脸色不豫，拿着一支黄金打造的凤形发钗，劈头就问：“你瞧这是什么？”
　　“这是我三日前拿去典当的饰物。”
　　“还有这些呢？”侯夫人又命仆妇拿了一个小锦盒给她看，里头放置的也是各样镯子、耳环、项链各种光采夺目的女人饰物。
　　“这也是我一起典当的东西。”
　　“很好啊，一共当得一百两，钱呢？”
　　“钱拿去买柴米油盐了。”
　　“柴米油盐呢？”
　　“我交付负责的家人去买，有的运到了，有的还没送来。”
　　“柳依依，你别骗我了！”侯夫人神情悲愤地道：“观云怎会叫一个小偷当管家啊，再让你管家下去，我看侯家都被你搬空了！”
　　“姑姑，你别生气。”葛凤姝见状，赶忙上前，殷勤地帮她捶捶背，又揉了揉太阳穴。
　　侯夫人还是气得拿帕子抹泪。“出内贼了，要不是老李管家见你鬼鬼崇崇，抱了一个小包袱到当铺去，正好舅老爷过来，请他出面去帮侯家查看，我不知道你还偷渡了多少东西出去啊。”
　　柳依依心寒不已。算算日子，少爷应该已跟三舅老爷提出悔婚了，他们倒是算准时问，趁着少爷远行寻师傅，先下手为强。
　　“夫人，我没有偷东西。”她忍着气道。
　　“这不是吗？”葛凤姝拿起金凤钗，激动地尖声斥道：“柳依依，你好大胆！这是我娘特地为我打造的钗子，去年我来这儿找观云表哥玩，有一天莫名其妙不见了，原来竟是你拿走了。”
　　“六小姐，这明明是你——”
　　“这是三表姐的玉镯子啊。”葛凤姝立刻打断她的辩解，拿起小锦盒，抓起里面的饰物，声音拔得更高。“三表姐还特地给我们瞧着这青中带红的一点，我认得，不会错的。还有这个，八表妹的镶金琥珀耳环，我拿起来仔细瞧过，没想到全让你给偷来了。”
　　“凤姝，你可得瞧清楚，不能冤枉无辜。”葛政安端坐椅上，一副谆谆提醒的慈父脸色。
　　“爹，这种事能开玩笑吗？”葛凤姝放下小锦盒，长长叹了一口气。“姑姑，我没想到观云表哥喜欢的丫鬟，手脚这么不干净。”
　　“依依，你真不该啊。”侯夫人亦是叹声连连。
　　“夫人，这些首饰全是几位表小姐送我的。”柳依依神色严肃。他们可以赶她走，但不能冤枉她是小偷。
　　“我怎会送小丫头这么贵重的首饰？”葛凤姝猛摇侯夫人，哭丧着脸道：“姑姑你看，她不承认偷东西，还赖到我们这边来了。”
　　“依依，你快点承认，把钱还出来。”老李管家在旁边殷切地催促着，不胜感慨地道：“夫人是菩萨心肠，我会帮你求情。”
　　“我给你的二十两买盐钱呢？”柳依依直视着他。
　　“什么买盐钱？”老李惶恐地摇手道：“姑奶奶啊，你可别把赃款赖到我这儿来了。夫人啊，呜！你一定要查明，我可没跟依依同流合污。”
　　可恶！可以去唱戏了！二十两银子就这样硬生生被他吞下了。
　　几个月来，她在捉襟见肘的侯家当管家不是易事，尤其面对庞大的各项用度，处处都得她费心打理，其中不免得罪他人，或是招来微词，但为了让少爷无后顾之忧，她也管不了那么多了。
　　她试图平静自己的语气。“夫人，能不能请你再去找王叔过来，我也请他去买柴火。”
　　“老王？”老李赶忙道：“他生病躺在家爬不起来呢，怎有可能赶车去山里买柴火？依依，你就别再逞强了。”
　　柳依依气极了，他们全是串谋好的！她千不该、万不该，就是不应该在这种时候去典当饰品，徒然让他们拿来做为入罪的把柄。
　　“你们不能这样陷害我！几位小姐为了接近少爷，三天两头送我首饰，托我在少爷面前说好话，我不肯收，她们偏要我——”
　　“呜，爹啊！”葛凤姝爆出哭声，好不伤心地道：“我是饱读诗书的千金大小姐，我会做这种笑死人的丢脸事吗！”
　　“柳依依，你可真会编故事。”葛政安冷冷地道：“你不承认也就罢了，还敢来诬蔑我女儿，亏她本想待你如姐妹的。”
　　“少爷若娶到她这种心机歹毒的女人，算侯家倒了八辈子霉！”
　　“吓！”侯夫人惊白了脸，身子摇了又摇，无奈身躯实在是稳如泰山，怎样都倒不下去，还是让身边两个冬瓜也似的仆妇扶牢了。
　　葛凤姝瞠大泪眼，一时反应不过来，突然又拔高了嗓音。“哇呜！爹，姑姑，你们听听！是谁歹毒了？一个小丫头竟然说出这么恶毒的话，我不想活了！我不如一头撞死，胜过在这儿受辱！呜呜！你们别拉我啊！”
　　两个随侍的丫鬟你看我、我看你，赶忙过去拉扯小姐。
　　“凤姝，别哭了。”葛政安脸色很坏。“你既然是大小姐，就要有大小姐的端庄样子，拉拉扯扯的像话吗！”
　　“呜！”葛凤姝拿手掩住没有眼泪的脸，哭哭啼啼地坐了下来。
　　葛政安正色道：“大姐，别说柳依依偷东西了，就她这种不将主子放在眼里的态度，不能留她了。”
　　“呼呼……”侯夫人还在拍着心口，实在被依依吓到六神无主了。
　　“夫人，依依无罪。”柳依依挺直腰杆，她个头虽小，但绝不能让这些恶人给压下去了。“等少爷回来，自会还依依一个公道。”
　　“还等少爷回来？”葛政安嗤之以鼻。“观云年轻，不明是非，宠爱丫鬟也就罢了，还任她胡作非为。大姐，千万留不得了。”
　　“小偷是留不得了。观云糊涂，老娘可不能跟着糊涂。”侯夫人猛喝一口茶，顺了气，横眉竖目地道：“来人呀！将她打出去！”
　　老李兴致勃勃地问道：“夫人，依照家规，仆人偷窃，须送官府严办，我这就捆她去官府了？”
　　葛政安打个手势阻止道：“大姐，我看这种事情传出去，只是徒然让外面笑话观云无知，我当舅舅的自然要爱护我的甥儿，况且他还是我的女婿，我得为他保全颜面。”
　　“随便你们去做吧。”侯夫人疲累地抹着脸，唉声叹气地道：“我是招了什么冤孽啊，老头子还躺着半死不活，现在又出了一只狐狸精，吃里扒外，将观云迷得团团转。呜！是该找个师父来消灾祈福了。”
　　两个葛政安带来的家丁过来拉柳依依，她这时才惊觉事态严重，自己根本就是被瓮中捉鳖，毫无招架能力地陷入他们所布下的局里。
　　死路一条！
　　“夫人，依依是冤枉的！”她拚命挣扎。
　　“拖出去。”葛政安冷笑道。
　　啪！鞭子狠狠地甩出，划破单薄的衣衫，割裂细嫩的身体肌肤，拉扯出鲜血淋漓的长长伤口。
　　柳依依用力咬紧唇瓣，不叫就是不叫，任凭那无情的鞭子打在她身上，她也不愿意在这些恶人面前示弱。
　　她的双手被绑起吊在横梁上，全身骨头几乎像是要断裂似地疼痛，挨到鞭子的皮肉更是有如烧灼般地刺痛，随着持续不断的鞭声，她尝到了嘴里的血水甜腥味道。
　　“二十下，够了。”葛政安冷冷的声音道：“放她下来。”
　　“打完了？”葛凤姝从柴房门外探头进来，一见到浑身血污的柳依依，吓得又缩了回去。
　　“凤姝，你进来，今天爹要教你如何做个当家少奶奶。”
　　“不是给她一个教训，赶她出去就好了吗？”葛凤姝虽然骄纵，但看到血淋淋的私刑场面，还是不免惊骇得面色发白。
　　柳依依趴跌在地上，吃力地扯掉捆缚在手腕上的绳索，想要爬起身，却是爬不起来，只得恨恨地道：“你们……你们好诡计。”
　　“呵！你别说我狠心。”葛政安居高临下看着她，语气很冷：“观云要为你卖掉大宅子，还允诺无条件奉送黄河以北的产业给我葛家，说什么也要娶你这个小丫鬟，你若爱惜他，也不会允许他这么做吧？”
　　“是的，我不会。我会在少爷和六小姐谈妥婚事后离去……你们这么急着赶我……冤枉我……”柳依依虚弱得说不下去，不住地喘气。
　　“观云都一头热的想悔婚了，还谈什么婚事。我绝不能让我女儿受到这种羞辱。”
　　原来是替六小姐出一口气。柳依依只想仰天大笑，再好好痛哭一场。主子有过，奴仆代受惩罚，她竟是替少爷挨了这顿打了。
　　不怨少爷，只怨自己贪恋他的柔情，舍不得尽早离开。
　　少爷有了这样的岳父，将来又会过上怎样的日子？会不会也跟着学了自私自利、心狠心辣，步上老爷的后尘？
　　无论如何，那也是少爷的道路；他要当一个富贵奸商，抑或是左拥右抱的玩乐大老爷，本来就不关她这个小丫鬟的事。
　　他对她的感情，将只是一场年少冲动、过往云烟。
　　而她对他的感情，六年来的日积月累，却是终身难以磨灭了……
　　费了好大的劲，她才坐起身子，一碗黑油油的汤也递到了眼前。
　　“喝下。”葛政安命令道。
　　“这什么？”她别过头，“我不喝。”
　　“你得喝。”葛政安以目示意，一个随从立即扣住她的双手，另一个随从则是扳住她的头，强迫她仰脸张嘴。
　　“不……唔。”她极力反抗，无奈身子受制于人，又苦又浓的汤汁便灌入了她口里，她不想吞下，又呛得剧烈咳嗽起来。
　　“咳咳！咳咳！”她咳个不停，睑上溅满了汤汁，还是被迫吞下了一半，剧咳又牵动身上的伤处，让她浑身颤抖得更厉害。
　　“爹，该不会是毒……”葛凤姝害怕地躲在父亲身后。
　　“女儿，上天有好生之德，爹不做缺德事。”葛政安轻松笑道：“这是打胎药，我不能让她怀上侯家的孩子，你该明白爹的用心。”
　　“我才来了癸水，我没有怀孕！”柳依依猛然抬起头。太过分了，好个不做缺德事的善心老爷，他还要怎样欺凌她呀？！
　　“谁知道你肚子有没有孽种，先清干净吧。”
　　不择手段，陷害无辜，赶尽杀绝，柳依依脑海浮现少爷谈到老爷害人时的那副悲愤无奈神情，此时此刻，她是深切体会到了。
　　“你别怨我，我是为了观云好。”葛政安踱了开去。“你再待下去，只会毁了他，毁了侯家。”
　　“我立刻就走。”
　　“好，你很懂事。”葛政安丢下一锭银子，咚地在硬石地板发出空洞的声响。“给你做路费。”
　　柳依依看也不看银子，奋力站起身，咬紧牙关，不去扶靠墙壁或门板，靠着自己的力量，一步步走出了柴房。
　　夜暮低垂，街道漆黑，整排店面皆已打佯，唯独一块百年招牌下仍挂着一盏灯笼，照亮了“程实油坊”四个大字。
　　“休息喽！”阿推掩上一片门板，神情愉快，怱然听到身后有异声，一回头，就见到一个孤伶伶的人影。
　　“哈，姑娘买油吗？你来得正好，再晚一步就打烊了。”
　　“我……”柳依依站在黑暗里，声音沙哑，竟是发不出声音。
　　她站在这里好一段时间了，她就要回家去了，可她总不能两手空空回去，她得为爹娘带上宜城特产程实油坊的麻油；本来她也想为妹妹弟弟带上花布、书本、玩具，可是她离开得匆促，除了身上新换的这袭粗布蓝衫裤外，什么也没带。
　　原该是衣锦还乡的，如今带走的却是满身伤痕和碎裂的心——唉，或许她该找个地方养伤，不要立刻回去，免得让爹娘见到伤心。
　　“姑娘，你还好吗？你脸色不太好。”阿推走到她面前。
　　“咳咳。”她只是随意用布扎起伤口，再穿了蓝衫掩盖，几声咳嗽牵扯得伤处都痛起来了。“这……这位大哥，我可以赊油吗？”
　　“小姐，有位姑娘要赊油。”阿推朝着门里喊叫，又不解地回头看她。“你要不要先坐下来休息？”
　　“不用了。”
　　“你要多少油？”一位年轻秀丽的姑娘走到门边，微笑问道：“没有油瓶是吗？那我帮你准备吧。”
　　“请问多少钱……咳咳……对不起，我没带钱，下一次……咳咳……”柳依依痛得皱起眉头，双手抱住胸口，脸色苍白如纸。
　　“姑娘，你怎么了？”那姑娘扶住了她。
　　“我……没事，抱歉，我不买了……咳咳……”
　　连续的咳嗽不止牵动伤口，还直直扯动她的五脏六腑，突然下腹一阵翻腾绞痛，里头似乎有什么东西爆裂了开来，瞬间，一股热流沿着大腿内侧奔涌而下。
　　“好痛……癸水……”她知道扶住她的人是谁，撑不住的眼泪终于落了下来。“喜儿姑娘，救……救我……”
　　眼前一黑，她坠入了深沉的黑暗里。
　　今年的冬天来得特别早。侯观云打了一个冷颤，踏着轻快的步伐，走回他的院子。
　　照往例，他一回来就去见爹娘。爹已能睁眼，身子调养得十分安好；娘仍是拿眼睛瞪他，也不跟他多说一句话，他只好摸摸鼻子走开。
　　大家平安就好。他轻逸微笑，这会儿依依会不会拿火盆帮他煨热被子，等他回来安歇了？
　　“凤姝，你怎么在这里？”瞧见葛凤姝站在廊下，他十分讶异。
　　“观云表哥，总算等到你了。”葛凤姝露出娇美的笑容，嘟嘴抱怨道：“打从听到你回家，我在这儿足足等了快半个时辰了。”
　　“你不必在这里等我，只需派人传唤，我自会去客房看你。”他刻意挪开数步，他既已告知三舅不娶凤姝，就应该避嫌。
　　进到里头大厅，四个从未见过的艳丽丫鬟正忙着温酒布菜，一见他进来，一个个娇声朝他喊道：“少爷。”
　　这种大阵仗迎接他的场面——难道凤姝是来挽回他的？
　　“依依呢？”他快步往左侧的睡房走去，掀开帘子，里头空荡幽深，飘散着一股呛鼻的熏香味道，立刻呛得他猛打一个喷嚏。
　　“哈啾！哈啾！”他一路打喷嚏，一路往右侧的书房走去，忙着唤道：“依依！依依！我找到师傅……吓！三舅？！”
　　葛政安坐在他的大书桌前，正在翻阅他出门前摊在桌上的书。
　　三舅来这里做什么？！他的不安急遽攀升，三舅看他的目光太严厉，到底发生了什么事？为什么他的屋子完全变了一个样？！
　　“一回来就找丫鬟，唉。”葛政安重叹一声，摇头道：“莫怪你爹说你不长进，看来我得好好调教你做大事的本领了。”
　　“依依哪儿去了？”他急问道。
　　“她偷了你几位表妹的首饰，拿去典当被抓到，人赃俱获，已经让你娘赶出门了。”
　　“不可能！”他脑门充血，脱口就喊。
　　“她离开后没几天，北边河里浮了一具尸体，老李管家过去看了，应该就是你那位依依姑娘羞愧难当，投河而死。老李已经报官签结，送去乱葬岗埋了。”
　　“不可能！”
　　侯观云浑身一僵，一阵晕眩袭来，慌忙按住墙壁，稳住自己的身子。
　　三舅带着笑容，好似跟他闲话家常，说的却是这种惊心动魄、令他难以置信的言语。依依好端端的一个人，怎会就这样死了？！不可能！
　　“观云表哥，我爹说的是真的。”葛凤姝过来扶他，语带幽怨地道：“她品行不端，喜欢顺手牵羊，拿了我这支钗子……”
　　“这不是你给她的吗？！”他甩开她的手，瞪视她手里的发钗。
　　“我……我、我怎会送……”
　　“怎么不是？！”侯观云已经明白是怎么一回事了，一股冰冷的寒意由脚底升起，直窜四肢百骸。他既愤怒又痛心，开口就吼道：“还有三表妹的玉镯子、四表妹的珍珠项链、五表妹的珊瑚如意、你的金凤钗……还要我一样样念给你听吗？！”
　　“她、她、她早跟你说了？”葛凤姝慌乱地道。
　　“你们在我眼底下做什么事，我哪能不知道？！”他用力握紧拳头，忍耐着不挥出去。“依依拿一件，就用帕子包起一件，往我的抽屉扔。我不要，就搁在那儿，现在她一定是拿出来典当贴补家用了。”
　　“好，原来她还留有这么一手。”葛政安冷冷地回应。
　　“我去找依依！”侯观云好慌，红着眼眶道：“她绝对不会投河！她什么都没有，就是有骨气，她……”记起她说话的神情，他心头又是揪痛不已。“她不会让自己含冤不白，她一定不会死……”
　　“观云，站住！”葛政安喝道。
　　“三舅，你们的好诡计！”侯观云愤怒地指向葛凤姝。“为的就是逼我娶她吗？”
　　“若你今天谈成了一笔生意，可以任意反悔吗？”
　　“是的，是我错了！”侯观云猛拍自己的胸膛。“你还要什么？我全部赔给你！我们当初并没说定婚约，我不能拿我的一生开玩笑！你也不愿见凤姝嫁进来做个怨妇吧？她值得其他有头有脸的名门公子，而不是我这个没落的侯家！”
　　“你娶一个小丫头，这才会导致侯家没落。”葛政安冷眼看他。“为了她，你要卖掉这间大宅子，还要奉送我你爹辛辛苦苦打下来的家业，你都拚死挽回你爹了，如今他还病恹恹地躺在床上，你倒是想气死他吗？”
　　“我——”
　　“父亲犯法败家，儿子也跟着贪恋小丫头而败家，别说你娘受不了，我问你，你还要不要侯家的脸？你还敢不敢面对侯家的祖先？”
　　侯观云面如死灰，无形的侯家名声重重地压落他的肩头，几乎令他喘不过气来。
　　“你凭什么本事谋生？你会谈生意吗？你交游广阔吗？你爹既然倒了，就没有人会再卖你爹的面子，你得一切从头开始，没有我的帮忙，你侯家能重新站起来吗？”
　　“那……那也不必逼我娶凤姝……这是勉强的结合……”
　　“凤姝将会是一个贤内助。你以为只靠你在外面盲目找门路就行了吗？她会帮你结交官夫人，或是招待其他商家的夫人小姐，这一层关系没打点好，你也没法子大展鸿图。”
　　深沉的绝望掩至，他的婚事注定要和家业绑在一起，无从脱身。
　　“一个小丫头值几两？几十两就可以买一个了。”葛政安神色轻蔑。“观云，你可别忘记你身为侯家当家主子的责任，不要自掘坟墓。”
　　侯观云怒目而视，他不需要三舅来告诉他！
　　依依早就告诉他，他是侯家少主，他得去承担他的宿命。可如今他的承担竟是以依依的性命做为代价！
　　他果然太天真，以为欠债还钱就能解决一桩没有意义的婚约，岂料三舅已然押对宝，是再也不会放开对他的掌握了。
　　葛政安又道：“我一直没敢告知大姐你想为小丫头卖宅子的事，就是怕她无法接受。你若还有孝心的话，就别做出让你爹娘生气的事。”
　　责任！祖先！家业！爹娘！侯家少主！重振侯家的荣景！一个又一个千斤巨石砸落下来，他只觉得双脚再也站立不稳，难以承受。
　　他不能卖宅子，不能将黄河以北的产业拱手让给三舅抵债，不能娶心爱的姑娘，更不能不依赖三舅重新打理家业，否则他就是一个遭受世人耻笑、将来无颜面对列祖列宗的败家子！
　　如果依依在的话，他可以从她那儿得到支持，足以担起艰鉅的担子，绝不会成为败家子；可偏偏他们就是不允许她的存在，视她如挡人财路的眼中钉，欲除之而后快……
　　天哪！到底是他的生命乱了套？还是本来就得重回“正轨”，依循他应有的宿命而走？！
　　没空去想了，依依是生是死？他的心焦虑得快要烧爆了！
　　“我去找依依！”他再也无法听三舅“教训”下去了，转身就跑。
　　“爹！”葛凤姝惊慌叫道。
　　“放心，他会回来的。”葛政安嘴角撇出一抹冷笑。“谅他不敢成为败家子。”
　　第九章
　　柳树青青，溪水潺潺，冬日脚步尚未来到这个小村子；晴空蔚蓝，日头高挂，晒红了在屋前嬉戏的孩童笑脸。
　　“姐姐姐姐姐……”两岁的好儿弯着小肥腿，兴奋地乱跑。
　　“不让好儿追到。”几个小姑娘东躲西窜，故意缓下脚步，等好儿跑近了，又笑着跑开。
　　“哥哥哥哥哥……”好儿笑呵呵地转了个方向。
　　“嘿！追不到！好儿抓不到！”两个五岁的双生哥哥像两只蝉儿，飞扑到庭前大树，手脚并用爬了起来。
　　“抓哥哥！”好儿一蹦一跳，努力伸长胖嘟嘟的小手，却是怎样也构不着哥哥们，干脆抱住大树，拿手脚猛蹭树干，想学哥哥当蝉儿。
　　“好儿，八姐姐帮你。”十岁的瓶儿跑过来，抱起好儿，将他举得高高的。
　　“啊哈！”抓到了！好儿小手掌一拍，摸到了哥哥的脚。
　　“哇！八姐姐，你不能这样啦！——小哥哥滑下树干，大声抗议。”你们每次都帮好儿抓鬼。左儿，我们不要跟她们好了。“
　　“好儿，你是男生，过来。”左儿拉来好儿，三个小男娃手牵手站在一起。“我们是同一国的，不可以跟女生好喔。”
　　“好儿，你瞧这是什么？”六姐姐叶儿从门边小凳拿来一只圆滚滚的小玩意儿，摇了摇，肚子里头发出叮叮当当的声响。
　　“虎虎虎……”好儿笑咧了小嘴，立刻倒戈，跑到姐姐们那边去，抱住那只用布缝制的黄黑条纹相间的小老虎。
　　“啊！”左儿右儿互看一眼，他们个头虽小，却是不能示弱，为了维护男生的尊严，他们必须……“冲啊！”
　　“搔你的痒！”四个姐姐左右开弓，包抄两个小男娃，八只手往他们的胳肢窝搔去，笑嘻嘻地道：“看左儿右儿还不乖乖听姐姐的话！”
　　“哇呵哈！”左儿右儿不战而败，在姐姐们的怀里笑得打滚。
　　“呵呵！”好儿见状，也拿小指头搔着小老虎，一见到屋子里走出一个更大的姑娘，立刻摇着小老虎，咚咚地跑了过去。“五姐姐！”
　　“还在玩呀，准备吃饭了。”星儿抱起好儿，及时将小老虎从他的小嘴里救了下来，笑道：“别咬坏老虎耳朵了，那可是大姐帮你缝的耶，找不到这样的布了……咦！那是谁？”
　　一个陌生姑娘站在小径边，简单的蓝棉衣裙，背着一个大包袱，地上放着两只用红绳编结牢固的坛子，还有几块像是布匹的油布包裹。
　　“大姐姐，你找谁？”她抱着好儿过去询问，莫不是迷路了？
　　少小离家老大回呀。
　　柳依依热泪盈眶，望着日思夜想的家乡景物，看到新盖的屋宅，见到弟妹活泼玩耍，她的心在激荡，久久无法平抑。
　　她找谁？回到了故乡，为的就是找回自己啊。
　　千山万水，终于回家了！
　　“你是星儿？”她哽咽地问道。
　　“是啊，你怎知道我的名字？”十三岁的星儿惊讶极了，这个大姑娘跟她们一样有着蜜色的肌肤，圆圆的大眼睛，粗黑的发辫，还有跟二姐三姐四姐很像的小嘴儿，难道是爹娘一直盼着的——
　　“你是沟儿大姐？！”
　　柳依依泪水夺眶而出，点了点头。
　　“大姐回来了！”星儿赶忙放下好儿，朝后头激动地大叫道：“别玩了，大姐回来了！”
　　“大姐回来了？！”六个孩子吃惊地跑了过来。
　　“大姐姐！虎虎虎！喜欢！”小好儿举起小老虎，笑呵呵地给她看咬得松坏了的老虎耳朵。
　　“好儿！”柳依依蹲了下来，流泪抱住好儿肉肉的小身子。
　　“打从好儿长了牙，就喜欢咬着这只小老虎，晚上还要抱着睡觉。”星儿也不禁掉了眼泪。“大姐，我都忘了你的样子了”
　　“星儿那年才七岁，最爱牵着我的衣角，跟在我旁边，现在长大了，会烧饭了。”柳依依含泪微笑，摸摸星儿圆润的脸颊。
　　“大姐！”四个女孩儿一齐喊道。
　　“让我看看。”柳依依站起身，一个个瞧了过去，凭着记忆，一一念道：“你是叶儿、稻儿、瓶儿、桂儿，你们还认得我？”
　　稻儿用力点头。“爹娘天天在饭桌摆上一双大姐的筷子，说大姐在外头辛苦干活儿，让我们过好日子，不能忘了大姐喔。”
　　“沟儿！”柳条偕同妻子从打谷场回来，惊喜地看着那个亭亭玉立的人儿，忙摇着身边的人。“孩儿的娘，沟儿回来了！”
　　“是沟儿？！”柳大娘睁大了眼睛，顿时红了眼眶。
　　柳依依乍见爹娘，再也止不住泪水。六年不见，娘的头发灰了，眼角有皱纹了，而在娘的眼里，她的女儿是否也变得苍老了？
　　“爹，娘。”她颤声喊了出来。
　　“沟儿长得这么大了！”柳大娘拉着大女儿的手，巴巴地瞧着她。“比娘还高了，你出去的时候还只是稻儿这么大呀，呜呜，长大了……”
　　“娘，我好想你。”柳依依跪倒娘亲脚边，放声大哭。
　　好想家！好想娘！好想家乡的一切！纵使宜城是个五光十色的花花世界，也比不上家乡的青山绿水啊。
　　由懵懂而成长，由无知而看尽人生，由天真而情窦初开，宜城带给她欢笑岁月，却也留下更多的悲愁，不堪回首。
　　再多、再深、再痛的伤害，全在娘亲温柔的抚慰里，得到了安歇。
　　“沟儿，起来呀。”柳大娘泪流满面，轻拍女儿的背部。
　　“娘，娘，呜呜……”柳依依只是号啕大哭。
　　“沟儿，我的乖女儿啊，呜呜……变得这么漂亮了。”
　　“沟儿瘦了。”柳条感伤地看着女儿。年初见面时，仍是一张圆润欢喜的脸蛋，怎地现在清瘦得像支竹竿了？发生什么事了吗？
　　“沟儿，娘盼着你呀。”柳大娘扶起