当街买夫-第7部分

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　　常泰拦他不及，气得火冒三丈。“这个笨蛋，快把他追回来。”他从不喜欢江彬，但娘子却对江彬颇有好感，看在娘子的分上，他才留下他，但他若敢坏他大事，绝不轻饶。
　　“遵命。”年轻汉子追着江彬跑了出去。
　　“该死、该死！”常泰放心不下，也跟着追出。
　　“表妹、表妹……”江彬在书房找到了常如枫。“你不能嫁给匡云中。”
　　常如枫理都不理他，迳自埋首书案拟着请帖，筹备自己的婚事。
　　“是真的。”江彬大叫。
　　“江表哥，我想你是来迟一步了，婚期早已订下，我是不可能改变初衷的。”
　　“但他是西荻国五皇子啊！常家祖训，常氏后人绝不可与三国中人通婚，你忘啦？”
　　“你有证据吗？”常如枫翻个白眼，心想，他要敢说因为那两人同名同姓，就把他砍成肉酱喂狗去。
　　“世人皆知西荻国五皇子正是匡云中啊！”
　　果然是个白痴！她深吸口气、握紧拳头，准备开扁。
　　见她不信，江彬气得跳脚。“我说的都是真的，我有证据。”
　　“什么证据？”她冷笑，离开书案，一步步逼近江彬。
　　江彬被她狠厉的气势吓得浑身发抖。打那夜，在鸿鹄书斋里差点儿被她以一只纸镇打得头破血流、后来又被匡云中不知以什么手法弄得他不举后，他就很怕这两个人。
　　常如枫外表冷静、其实火爆如虎；匡云中笑面似佛，但手段残狠却更胜恶狼，若非舍不得常府的好生活，江彬早跑了。“表妹，你……你别乱来喔！我说的都是真的啦……”
　　“你拿不出证据就给我滚——”她咆哮，算江彬倒楣，平常她的脾气没这么坏的，但匡云中为了救她，昏迷七日、至今未醒，她都快急死了，江彬还来吵，是他自找死路。
　　江彬慌忙将手中捏得烂绉的纸卷丢给常如枫，转身避到书柜后。“你自己看就知道了，匡云中真的是西荻国五皇子啦！”
　　懒得理那胆小鬼，常如枫迳自展开纸卷，图上是西荻国皇室成员的画像，有西荻国皇帝、皇后、五名皇子——匡云东、匡云南、匡云西、匡云北，还有……匡云中。
　　西荻国的五皇子，那个与她未婚夫同名同姓的人，为什么？为什么他们连面孔都长得一模一样？同样的笑容、同样的眉眼、同样的……
　　一股寒意自脚底升起，逐渐占据她全身；她突然觉得冷，身体似被冻僵，血液停止奔流，心脏不再跳动。
　　匡云中，她的爱人、她的夫婿，屡次为她出生入死、甘愿与她携手度过一切难关，她今生唯一动过心的男人；他的存在竟完全是一场骗局？
　　怎么可能？他们相爱啊！为了救她，他尚在生死玄关中徘徊，这样的真情挚爱，岂会是假？
　　“江彬——”毫无预警地，常泰冲了进来，一见里头凝滞的气氛，他知道他来迟了。
　　“常伯伯，你快告诉表妹，匡云中真是西荻国五皇子，他们不能成亲。”还以为救星驾到，江彬急忙离开避难所，跑向常泰。
　　“你这个笨蛋！”岂料，常泰却气冲冲地一拳将江彬打飞了出去。“我有说过要阻止他们成亲吗？”他要的是常如枫在婚礼上丢尽颜面，让鸿鹄书斋的地位荡然无存，他要毁灭常府，谁要阻止啦？
　　常如枫缓缓抬头，两道寒透人心的目光杀向常泰。“真可惜啊！伯伯，你又功亏一篑了。”
　　常泰咬牙，额上、颈边青筋暴露。“你别得意。”他不会放弃的，终有一天，常府会垮在他手中。
　　“起码这一局是我赢了，败军之犬可以滚了。”她笑得好冷，比隆冬大雪还冷。
　　常泰愤恨地喷着气，转身找江彬算帐去，那混帐坏他大事，岂可再留，非得将他逐出常府不可。
　　常如枫冷笑，走过去，阖上书房大门。
　　偌大的书房里瞬间只剩她一人，方才强装起的坚强垮落，她纤细的身躯滑落地面。
　　“告诉我，这不是真的，云中、云中……”止不住的泪水像断线的珍珠滚滚而下。
　　心被硬生生地撕裂了。“难道常家人命中注定得不到真爱？”匡云中，她的爱人啊！他是她的生命、她的骨血，他……为什么要骗她？
　　“常小姐，你在里头吗？”突然，顺公公的声音在门外响起。
　　常如枫掩住双唇，不让哭声流泻出去，以免泄漏她的软弱。
　　“常小姐……”顺公公喊声更急。
　　她拚命地深呼吸，好半晌，泪暂止，她总算得以开口。“我在，什么事？”
　　“少爷醒了，我特地来报告小姐。”门外，顺公公说。
　　“我知道了，等我这里忙完，我再去看他。”她努力压抑着哭声回答。
　　“那奴才先行告退了。”顺公公走了。
　　常如枫才缓片刻的泪落得更急。顺公公自称奴才，他年逾七旬，却颔下无须，肤白如雪、举止阴柔，这不全是太监的特征吗？
　　一名太监，舍去皇宫、入主平凡人家当差的机会有多少？
　　“呵呵呵……”她笑，笑得既苍凉又凄苦。“中，你是中原来的，对不对？你出生商业世家，家族以船运生意为生，因受奸人迫害，爹娘俱亡，你的船受到飓风侵害……”她一遍又一遍念着他告诉她的有关他的身世，彷佛只要这样不停地说、说久了，虚假终会变成事实。
　　又睡了大半天，匡云中的体力终于恢复到足以下床行走的地步。
　　他睁开眼，困难地移动身体，没有武功后，才知有武艺时的方便，当个手无缚鸡之力的平常人真累。
　　“呼呼呼……”不过是床铺到茶几的距离，他走得气喘吁吁。
　　“你怎么起来了？”黑暗中，一个声音自窗边传来。
　　“如枫？”他摸索到茶几上的打火石与油灯，卡擦一声，点亮了光明。“你来啦？”他的语气好开心。“怎么样？身体还好吧？”
　　“嗯？”她颔首，走过来扶他。“多亏了你，否则我早见阎王了。”事情的经过她并不清楚，只知自己喝了口茶便中毒昏迷；再清醒，看到他与她倒在密室里，于是研判是他救了她。
　　“其实光凭我的内力，并无法将你体内的毒全数逼出，多亏有人助了我俩一臂之力，因此，他才算是我们的救命恩人。”他趴在桌上，喘气说道。
　　她倒了杯茶给他。“那可得好好谢谢他，不知恩公现在何处？”
　　“你比我先醒，没瞧见吗？”他以为那个人起码会等到常如枫清醒才走。
　　她摇头。“我清醒时，密室里只有你我二人；我唤你不醒，最后还是顺公公帮的忙，才将你扶回西厢。”
　　“那我也不知道，毕竟我直到上午才清醒。”既然那个人还不想露面，匡云中想，他还是不要戳破的好。
　　“既然如此，那也只好等到下回有幸见到恩公，再行道谢。”她说，心底其实满满的疑问。他说的都是实话吗？会不会又对她撒谎了？这回的中毒事件发生得太过突然，有没有可能……根本是他设计来谁骗她的信任以便在常府里密谋不轨的？
　　唔！心又开始揪痛；怀疑的种子一旦扎下了根，就没有那么容易消灭，只会越长越可怕。
　　“云中，再过几日便是我们的婚期了，你有没有需要通知的人？”
　　“怎么突然问这个？”
　　“我最近在拟请帖，如果你有要通知的人，我顺便帮你写一写。”
　　“不必了，在这里我又没有亲人朋友。”他耸肩。“倒是你，又要忙常府的事、又要忙书斋、还得筹备婚礼，千万别累坏了。”
　　“我知道。”她颔首，实在不敢相信这么好的一个男人，居然是个骗子。他到底图的是什么？竟不顾西荻国皇子的身分，委身入常府成为她的赘婿？
　　“你晓得就好，唔哈……”他掩嘴打个呵欠，勉强为她逼毒耗去太多精力，不休养个三、五天，怕是恢复不了的。“我又想睡了，你也去休息吧！不必陪我。”
　　“那我扶你上床。”她走过去，扶起他沉重的身子，他的脸色好难看，像大病了经月的人，又青又白。如果只是欺骗，没理由做到这等地步吧？
　　“你真体贴，娘子，为夫能娶到你可谓三生有幸了。”他笑着说，眼神柔得似要滴出水来。
　　一个拥有如此澄彻、美丽眼神的人，怎可能是骗子？常如枫的心在挣扎，她打心底想要相信他，可如山铁证梗在中间。她该怎么办？假装不知，甘心当个被人耍弄于掌心中的傻子？不！她才不是傻子。但她也不认输，怎能光凭一张破图像就将自己的感情丢出去？
　　“呼！”好不容易回到床上，匡云中吁口气、瘫平在床。“好累。”
　　“那你睡吧！明儿见。”常如枫为他盖上棉被。
　　“谢谢你，娘子。”尽管已无气力与她缠绵，他还是深情款款地执起她的手，浓情蜜意的啄吻印上她掌心。“你也早点歇息。”
　　“嗯……”她沉吟片刻，有些为难地开口。“我会抽空休息的，不过今晚我还要上书房工作，为了方便起见，昨日我将所有工作都搬进书房了，连同常府产业机密、书斋秘密文件，也收在那里，一堆东西，不处理完不行。”这是一场赌局，筹码则是他与她的未来。她设下陷阱、撒满无数诱饵，只要他光明磊落，一切无事，
　　脸上挂着浓浓的疲惫，常如枫已在书房守了三天。
　　今天匡云中会来吗？她没有把握，可空守越久，她的身体越累，心情却越快活。
　　他不来，表示他没有骗她，西荻国皇子一事根本是江彬胡诌出来的。
　　匡云中就如他自己所言，只是个中原富商的儿子，意外流落此地，与她结缘。
　　他们是千里姻缘一线牵，因此他才会远从中原来到她家门前，遇到一筹莫展的她，与她成就一段美满良缘。
　　“云中……”想着他的戏谵与挑逗，她不知不觉红了脸，心头甘甜如蜜。
　　他们绝对可以成亲的，然后她要为他生儿育女，虽然常家只须一名继承人，但她实在太喜欢他了，所以想为他多生几个孩子。
　　首先，她要生个男孩，有着匡云中飞扬的眉，以及棕色透明、琉璃也似的美丽眼眸；他会很活泼，就像他爹一样促狭，老是把她这个做娘的气得牙痒痒、但又爱入骨血。然后，呜……美丽的梦只到一半，便破灭成无数的珠泪沾满她苍白的颊。
　　他来了，他还是来了，虽然蒙着脸、又穿着一身黑色夜行衣，可她就是知道，那是匡云中，除了他，别的男人不会有那般颀长的身影，既健壮又美丽。
　　“为什么要来？你为什么要来？”她轻喃，泪怎么也停不了。
　　匡云中没发现她，小心翼翼翻着她的书案，失去内力，让他减少了大半的警觉心，否则他不会犯下今夜这种过错。
　　“‘上古异志’、‘上古异志’……”他努力翻过一叠又一叠的书堆，好半晌，几乎要放弃的时候，终于在书案最角落的书堆底下，找到了“上古异志”的踪影。“啊！在这里。”透过月光，他还可以隐约瞧见书皮上四个秀丽圆满的提字，那正是常如枫的字迹。
　　“不知如枫可补足了书里的缺漏没有？”倘若内容尚不足，那他拿了也没用。
　　翻开书页，他就着月光读了起来；但她增删的字好小，月光又晕黄，他根本看不清楚。“可点烛火又怕被人发现。”正为难之际，他见到书柜的阴影。“在那里应该就不会被发现了。”他闪身避到书柜后，小心翼翼燃亮了火折子。
　　“啊！”作梦也想不到，光明降临后，他第一眼瞧见的不是“上古异志”上的文字，而是常如枫凄楚哀伤的泪颜。
　　一瞬间，一对有情人，焚尽了深情挚爱，只剩浓浓的无奈对上哀哀的苍凉。
　　“如枫！”他低喊，声音嗳哑如喉头梗着沙石。
　　“你为什么要来？”大异于她眼底浓烈的哀伤，她的嗓音寒冷如冰。
　　原来他上当了；但他也无法辩解，只能回她一句。“对不起。”
　　“从头到尾，你都在骗我？”
　　他说不出第二句话，原本澄澈如琉璃的棕眸在这一瞬间，暗沉若无尽的阕黑。
　　“原因，我要一个原因不为过吧！”
　　“我是为西荻国的存续安危而来。”这个解释是他欠她的，因此他会据实以告。“天下人皆知西荻国民好战，但我们却是逼不得已的，西荻国境内多山，平时一年里就有半年冰封大地，偶尔遇到老天爷特意捉弄，整年天灾人祸不绝更是常有之事；为了活命，我们不得不掀起战役，侵略邻国，夺取粮食财宝。”
　　“照你所言，没有东西吃就去抢，想要钱就去劫，天下间没有公理正义了吗？”
　　“圣贤书有云，衣食足而后知荣辱。当你频临饿死边缘时，要公理正义有何用？”
　　“荒谬。”
　　“你会觉得荒谬，是因为你没有目睹过人间炼狱。”而他，自出生就在炼狱中。“你可曾见过老人家为了让儿孙吃饱，不惜自裁，只图少张吃饭的嘴？你可曾见过母亲为了喂饱饥饿的孩儿，甚至割肉以养之？你可曾见过悲哀父母，为了活命，忍痛易子而食……在西荻国里，这种事情每天都在发生。”
　　“也就是说，你们贫穷到几乎饿死，却有钱买战马、制武器？”天下间竟有如此可笑之事，叫她如何信服？
　　“那是因为父皇和一班老臣都认为，要解决西荻国的困境，唯有战争一途；因此才集合国内少数仅有的财产，成立军队，梦想着一朝能并吞北原国与兰陵国称霸天下。”
　　“而你并不赞同那项论点，你认为解决之道在我，所以混入常家？”
　　“也对、也不对。”他说出了与兄长们研究的结果。“我与四位皇兄一致认为，战争是最下等的手段，能避免就该尽量避免；我们希望找到传说中的黄金，那才是西荻国真正的生机。但记载黄金传说的‘上古异志’并不完备，因此……”
　　“你想在我家找到缺漏的部分？”她泪已干，知道她的爱情根本是场骗局后，再火热的情也凝冻成冰了。
　　他颔首，沉重的、哀恸的。“我很抱歉骗了你，但我对你的心绝对是真的。”
　　“在你彻底毁了我之后，你以为我还会相信你的话？”曾经，她对他付出了所有；因为信任，她不曾派人调查他的身世、她告诉他常府所有秘密、她给了他自己的心、给了他她的身体、给了他她这辈子第一次、也是唯一一次的心动……无论外人怎么说，她就是深信他不会骗她、没有怀疑。但现在，没有了，天大的信任也在他彻头彻尾的欺骗中消失无踪。
　　“我不敢求你原谅，但愿你本着慈悲心，给西荻国千万生民一线生机。”
　　“可以啊！”她冷笑。“只要你答应我一个条件。”
　　“我答应。”没有第二句话，他颔首表示同意。
　　“不再考虑？”
　　“不必。”只要能够回报她、只要西荻国千万生民可以得救，就算她要他当场自刎，他亦甘愿。
　　“好，这可是你说的。”她走到书柜前，纤手开敌机关，取出里头深藏许久的宝贝——无心果；一颗足以将一名聪明男子变成对她唯命是从的木偶的果实。“我要你吃下它。”
　　“好。”他取过无心果，缓缓凑近唇边。
　　“服下无心果，你这一生就永远是我的傀儡了。”再也不会背叛她、再也不会欺骗她，永永远远只属于她一人。
　　第十章
　　人间炼狱！
　　步入西荻国境内，常如枫才真真切切了解匡云中口里所言的人间炼狱，究竟长什么样子。
　　那已不是一句“凄惨”可以形容。
　　大雪初融的泥泞地里，三步便见一名病夫、十步可见一具尸骨，根本是哀鸿遍野、惨不忍睹。
　　她走着、看着，因受欺骗而冰冻的心开始龟裂，与这些人比起来，她的痛苦算得了什么？
　　破落的街道上，一双双无神的眼刺得她眼眶一阵又一阵地酸。
　　常家是大陆上唯一的撰史人啊！为何从没有记录过这篇悲惨的事实？到底……到底常家人引以为傲，绝对公正、真实的历史都记载了些什么？
　　她有什么好骄傲的？！有什么好光荣的？没有，什么也没有，关在象牙塔里撰写出来的历史，毕竟只是一篇经过修饰的虚幻，太美了，完全不切实际。
　　探寻的脚步变得沉重，越看，她的眼眶越红，心拧得几乎碎裂。
　　脑海里浮现那个促狭开朗的男人，在这种炼狱里出生长大，他是如何维持住那双棕眸里的澄澈与光灿的？
　　她不过来了一天，已即将崩溃。
　　“来了、来了，热粥来了，大家来喝粥哦！”一个热情洋溢的声音远远传来，打破满地的苍凉，像极黑暗中唯一一道光明。
　　“是三皇子，三皇子来了。”瞬间，张三告诉李四、李四再告诉王五，一堆又一堆的灾民不停拥向街头。
　　“三皇子、三皇子、三皇子……”一声声激昂的欢呼响彻云霄。
　　常如枫退到路旁，想着众人口中的三皇子可不就是匡云中的兄长，排行老三的匡云西？
　　轰隆隆地，一阵……该算是车马声吧，逐渐接近市道。
　　那不是战马吗？而且……好老喔！常如枫瞧见十来匹马，各自拖着破旧的板车，上头载满一锅又一锅的热粥，送入镇上的广场。
　　“快喔，快喔，热粥来了，大家排队来领粥。”一个男人立在马上，扯开喉咙大声喊着。
　　那一定就是西荻国的三皇子，匡云西。因为常如枫在他脸上，瞧见了与匡云中一般的美丽棕眸，澄彻、透明，似琉璃般不含一丝杂质。
　　为什么可以在这样可怕的炼狱中活得如此纯粹？
　　“不要动不动就提死字。”她突然想起匡云中的话，他老这样骂她。
　　因为是历尽千辛万苦才存活下来，所以生命才会显得特别光辉吗？她不懂，心头的冰融得更快，化成一阵阵水气蒙上她眼眶。
　　“姑娘一块儿来喝碗粥吧！”一道男声在她身边扬起，是匡云西。
　　常如枫抬眼，直迎上了那双美丽无双的棕眸，与她最爱的恋人一模一样的棕眸；泪水再也压抑不住滑下她眼眶。
　　“哇，你怎么哭了？”匡云西手足无措。
　　而她只是哭，心痛得无法忍受。
　　“别哭、别哭。”他小心翼翼拍抚着她的背。
　　那既熟悉又陌生的温暖让她哭得更加厉害。
　　匡云中说的都是真的，他的无可奈何、他的忧伤悲恸，她至此全部了解，但也正因如此，他与她之间的鸿沟更深更广，天与地的差别，已经无法挽回。
　　“呜……相公……”一声呼唤，哭的是她无缘的爱人、她不得不做下背叛先祖遗训的规定，以及她注定了晦暗的未来。
　　“少爷，咱们还要在这里待多久？”看着对面胳臂粗的铁栏杆、踢踢脚下腥臭的烂泥，顺公公真讨厌死这个阴暗恐怖的地牢了。
　　“不知道。”匡云中没睁眼，继续坐在地上吐息运功。自那夜，他的身分被常如枫识破后，她本来要他服下无心果，成为她终生傀儡的。
　　但后来，她却突然改变主意，命人将他与顺公公打入地牢，每天只派一名聋哑婆婆送饭菜。
　　至今，已过半月，他没有再见过她一面。
　　不知她好不好？若他身分未暴露，十天前本该是他们的成亲日；早已公诸天下的婚礼，却突然少了他这名新郎倌儿，那场面必定十分难堪吧？
　　“我对不起你，如枫。”他实在亏欠她太多了，尽管他撒谎的出发点并非为了自己，但西荻国民是人、她亦同，实在没理由为了他的国家，牺牲她一人。
　　唉！不过现在说再多也来不及了。眼下他唯一能做的是，尽快恢复功力，以保护顺公公离开地牢、回西荻，向四位皇兄报告他失败的消息，请他们另谋他法解决国内窘境。
　　至于他。“呵……”唇边的笑苍凉似十二月的隆雪，他已决定，后半生将永远为弥补她而活。如果她还愿意要他这个傀儡的话，他甘心服下无心果，从此心底只住她一人。
　　“常小姐。”顺公公忽地叫道。
　　匡云中霍然睁开眼，阴暗的地牢那端，一点光亮缓缓接近；晕黄的烛火下，照出一张惨白憔悴的娇颜。
　　他起身，慢步走向她，隔着铁栏杆与她凄然的容颜相对。
　　“十五日又两个时辰不见了。”他扬唇笑道。
　　常如枫鼻间倏地一酸，如今才知相思磨人，不过十余日，她已想他想得快要发疯。
　　“你好吗？”他探出手，抚着她微凉的颊。“你瘦了，是想我想的吧！”
　　“唔……呵……”忍不住鼻酸，她流下泪，但唇角却弯起一朵许久不见的笑花。这世上也只有他能够左右她的情绪如此彻底，要她笑就笑、要她哭便哭。
　　他美丽的棕眸底添入了几许红丝，看得人不禁心碎。“但你想我一定没有我想你多，因为我比你瘦多了，瞧……”他的手臂穿出铁栏杆拉起她的手，凑近他脸颊。“是不是变得好瘦？可见我是多么地思念你，茶不思、饭不想，日日夜夜只念你一人。”
　　她蠕动着双唇，想开口骂他又说谭话，就像以前那样，与他嬉闹地开着玩笑，将平凡的日子妆点得如虹彩般光辉绚烂。
　　但她说不出话来，喉咙像梗着把粗沙，让她满腔言语只能变成一连串无意义的气音。
　　“你的无心果呢？拿来给我吃吧！再这样看不见你，我可受不了，情愿吃了无心果，变成木偶也没关系，只要能永远跟着你。”他说得好轻松，话中甚至带着笑，仿佛是个三岁小童正在讨糖吃。
　　但她却再也听不下去了，无助的螓首低垂，滚滚热泪灼烫了他的手。
　　“如枫，别哭，如枫……”她的泪让他慌了手脚。“你已经不想要我的陪伴了吗？如果是，我愿意走。”
　　她摇头、又点头，泪流不止。
　　“如枫！”他隔着铁栏杆将她拥进怀里。“我的宝贝，如枫……”
　　他们是真心相爱的啊！为何却无法相守？她的心好痛，好想呐喊！为什么？谁能给她一个答案？
　　一旁的顺公公看着这对无缘的有情人，同样忍不住让泪水纵横了一张老脸。
　　“云中……”常如枫嗳哑地唤着他的名，深深嗅闻着他的味道，这也许是最后一次了，她一定要努力记住他的一切。
　　“怎么了？”匡云中轻应。
　　她摇头，再度深吸口气，让她的身体充满对他的记忆。
　　好半晌，她头着小手，解下系于腰间的锁匙，打开了地牢门。
　　“如枫？”他站在牢里看着她，瞧见她脸上认命似的绝望，心顿慌。“你是什么意思？”
　　“我去了趟西荻国，”她说，不仅声音凄凉，连原本笼罩于周身温暖的氛围都变得寒冷了。“也看见你说的人间炼狱了。”她自怀中掏出一本书递给他。“所以我下了个决定，请你走吧，回西荻去尽你应尽之责任。”
　　他看了书皮一眼，却没有伸手接过。“你要将‘上古异志’给我？”
　　“正确的说，这是你要的黄金传说解答。我已解开黄金埋藏地点之谜，也全写在里头了，连同采金所需要之物事、技术……全部都有。”她将书塞进他怀里，转身往外走。“我也只能帮你这么多，剩下的，你好自为之。”
　　“等一下。”匡云中急步追上她，大掌抬起她苍白如纸的娇颜。“你……”他果然没想错，她是抱着必死之决心甘冒天下之大不题、背叛鸿鹄书斋来帮他的。
　　可一名理该永持公正的撰史人，却对三国之一产生私心、破例相助，这样一份过错，又会被如何处置？
　　即便外人不追究，常如枫的良心首先就不会放过自己。
　　不！他不能走，他一走，她就死定了。
　　“来，我带你去看一些东西。”这回换他拖着她的手往外走。
　　“你不是得赶回西荻？”她挣扎着，不想再与他纠缠下去，当断而不断，不过是多添悲伤。
　　“不急在这一刻。”他说着，回头对尚在牢里的顺公公喊道：“你先回西厢收拾包袱，等我回去后，再启程回西荻；而你……”他紧捉住常如枫的手。“你休想抛下我做傻事。”
　　他知道！她容颜更白，却也不觉讶异，毕竟，他一直是懂她的，该当了解她是下了多大的决心，才出手助他振兴西荻国。
　　此事之后，她再也没资格姓“常”，甚至天下人若知她的私心，她亦无颜苟活世间。
　　“你放开我。”做都做了，她不后悔，也希望他别阻碍她，迫使她犯下更多的错。
　　“我会放开你的，在你得知全部的真相后。”他的棕眸转暗，一瞬也不瞬地凝视她。
　　她一愣，从未见过他这般沉恸的表情，仿佛有什么天大的秘密即将揭晓；她再也无法动，只能随着他走向她生命中最严苛的一场考验。
　　匡云中拖着常如枫来到灯园求见琉璃夫人；同时，他亦命人请来常泰与常松。
　　“你到底想做什么？”不知为何，她的心好慌。
　　“你等着看就知道了。”他说，拍拍她的手要她捺下着急，静心等待。
　　不多时，琉璃夫人到了，向来跟在她身后的忠仆同样寸步不离。
　　“你找我有何事？”琉璃夫人问。
　　“等一下。”匡云中转头望向门口，只见常泰先到、常松随后。“终于，所有的关系人都到齐了。”他说。
　　他到底在说些什么？一群人面面相觑片刻，最后由常如枫开了口。“云中，你把所有人都召集到此，究竟想干么？”
　　“介绍一个人给大家认识。”匡云中举步走向琉璃夫人身后的老仆。“岳父大人，戏演至此，也该落幕了吧？”
　　众人一愣，匡云中喊老仆“岳父大人”，那不是指……
　　“你在叫谁岳父，我爹早就死了。”常如枫怒责。
　　“如果他只是诈死呢？”匡云中笑。
　　一时间，除了琉璃夫人外，房里所有的视线齐聚在老仆身上。
　　好半晌，老仆幽幽开口。“我早知不该救你的。”不是年老沙哑的声音，而是一个悦耳略沉的男声。
　　“爹！”常如枫惊道。
　　“你没死。”常泰讶喊。
　　老仆摇摇头，伸手揭下脸上精巧无比的面具，果真是常如枫之父，常家第三十五代主人常言。
　　“爹！”常如枫扑向常言。“您为什么要诈死？女儿……女儿好想您，爹……”
　　“对不起，枫儿，是爹对不起你，但爹也是有不得已的苦衷的。”常一言叹道。
　　“是什么苦衷竟让您不惜丢下女儿诈死？”常如枫哭喊。
　　“我……”常言万分为难。
　　“这一点由我来说明吧！”匡云中主动接过难题。“我想，岳父大人的诈死念头，应该已经想了很久，是吧？夫人。”话到一半，他突转向琉璃夫人。
　　“你果真是个聪明的孩子。”琉璃夫人笑了笑。“对不起小枫，你爹会诈死，全是为了我。当年，我和姐姐被买入常家，分别成为泰哥与言哥的童养媳，但后来，姐姐许久不孕，爹请大夫诊查，发现我和姐姐都无法生育，姐姐和泰哥因此