馥春 作者:大爱非攻(起点大封推vip2014-09-03完结)-第113部分

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　　　　说着，人已经出门去了。

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　三百四十八章　虚晃一枪

　　　　“什么，有人要买戴家的作坊？”傅春儿听了哥哥说的话，一时大惊，手中的笔一抖，掉落在桌面上。

　　　　前两日，还只是有人围着戴家，想打戴家铺子的主意。然而眼下看来，戴家的作坊才真的是对方的目标啊！

　　　　只不过这样一来，戴三娘子那头立刻哑了，她再也不敢自专，带人上门看铺子看房子谈典卖的事情——如果卖了戴家的作坊，戴家百年的家业就真正毁于一旦，再无出头之日。可是看着缴罚金的期限已近，戴三娘子急得像是热锅上的蚂蚁，不得不拉下面皮，一面去寻了戴茜求款子，一面又来傅家府上问计。

　　　　“我真是担心啊——徐家的姑奶奶那头，到今日都不肯松口，我就真不明白了，她宝通不就是借钱的么？一般人家上宝通借款子，磨了这么多日也就借了……”

　　　　旁边陪着她说话的戴悦突然插嘴道：“三婶儿带了房契地契，和作保人家的保书去宝通了么？大姐姐有没有说，收戴家多少利钱？”

　　　　戴悦以前见过戴茜理事，大抵知道去钱庄借款子需要哪些手续。

　　　　戴三娘子一下就噎住了，口中喃喃地道：“啊，我以为都是亲戚——”

　　　　戴悦一时便道：“如果说是亲戚，三婶儿要问大姐姐借两万两银子的私房，我估计大姐姐不是不愿意，但怕是很难拿出来。但是如果是向宝通借款，那抵押的房地契文书，还有作保人家的保书，是必不可少的。这是宝通的规矩，我大姐姐虽然掌着事儿，但是上头徐家的老爷子还健在，而且徐家有那么多精明的管事，都盯着姐姐……”她的意思说得很明白了，如果戴家不想拿恒产抵押。又想要戴茜出钱，这主意算盘，只怕是打错了。

　　　　这时候，正好门外头报徐家大奶奶过来。戴悦听了心喜。赶紧将自己的亲姐迎到傅家厅上。

　　　　戴悦穿着一件秋香色的素缎面褙子，头上只插着一对银质扁方，再无其它装饰。她走到厅中，与杨氏见过礼之后便坐了下礼。对面戴三娘子就讪讪地与戴茜打招呼。

　　　　戴茜笑道：“三婶近来可是大忙人，已经带了不少人看过戴家的产业了吧！”

　　　　戴三娘子本来就不自在，听了戴茜这么说，在椅上已经坐不住了，“姑奶奶，我实在是……家中出了这么大的事，我又是个没主意的。能不慌神么。”她使劲吞了一口口水，接着苦笑道：“戴家的产业，我又哪里做得了主处置？不过就是有人问上门，我接着罢了。”

　　　　“是呀，多亏了三婶。放了这许多风声出去，眼下想来接盘戴家作坊的人都有了，三婶儿回头谈个好价钱，我宝通这头，等着好给买家放款子。”戴茜说得是常例，往往外地商户来广陵当地，做大笔生意的时候。不会带着现银，而是带着外地与宝通有往来的票号的保书，由宝通放款，回头再与外头的票号结算。

　　　　只是她这话说得实在是尖酸，戴三娘子听了，紫涨了脸。说话也不是，不说话也不是。为了掩饰尴尬，她抬手倒了一口茶在口里，却呛到了，嗽得脸红脖子粗。眼泪都要出来了。

　　　　戴茜冷冷地看戴三娘子出丑，也不开口。

　　　　杨氏想打个圆场，刚要开口，傅阳正好从外面回来了，他这几日尽为了戴家的事情奔忙，自家铺子与作坊也去得少了。听见屋里几人在商议，傅阳便笑着对戴茜说：“大姨姐那里，如果需要有人为戴家作保，我傅家愿意——”

　　　　他说着转头看看戴三娘子，笑了笑说：“还有个好消息，要说与三婶儿。广陵府那头，日前我拜托了相识的朋友过去打点过了，眼下说是交八千两就可以将老爷子和三叔他们保出来。”

　　　　“八千两——”戴三娘子闻言大喜。她忍不住抬眼看了一眼戴茜，心道：八千两，戴家上上下下凑凑，多少还是凑的出来的。如今看来，又不是非要求你徐家不可——

　　　　“但是打点的朋友说，如此一来，至少要再额外送上四千两给广陵府的人，才说得过去。”傅阳后头一句话说出来，戴三娘子登时变色，“四千两，这么多啊！”

　　　　戴茜放下手中的茶盏，淡淡地说：“花上四千两，能得少抛费一万二，还是值当的。”

　　　　戴三娘子点头，说：“也是！”她踌躇了片刻，突然说：“八千两加四千两，这一万二千两银子，眼下戴家要凑这么些银两出来，实在是太吃力了。少不得，我去把我嫁进戴家时候那副头面去给当了……”

　　　　“嗤”的一声，却是戴茜实在忍不住，笑了出来。

　　　　杨氏心思也淡了，只道：“三娘，眼下你们大姑奶奶在这儿，刚刚我们阳儿也说了，咱家可以出面替亲家作保，三娘若是急用这些钱，倒是不妨先与宝通签个借据，借了银子，将人从牢里捞出来，日后到底怎样去还这笔银两，你也可以与戴老爷子和戴三爷有商有量地来。不是么？”

　　　　戴三娘子“啊”地张大了嘴，愣了一会儿神，突然道：“我……我刚想起来，家中还有些事情要张罗，借钱的事情，明日我再亲自上姑奶奶那头去求，姑奶奶那里也好安排不是？”她一边急急地说，一面站起来拜别杨氏等人。

　　　　大家见她好端端地赶着要走，都愈发觉得奇怪。而戴三娘子看出大家的疑问，慌不择路地出去，在傅家堂屋的门槛上绊了一跤，趔趄着自己出门去了。

　　　　杨氏实在是闹不懂，问：“阳儿，是我刚刚说错话了么？”

　　　　傅阳笑笑，反而是戴茜低着头，往手中的茶盏里吹了口气，才慢悠悠地道：“夫人没有说错话，只是有些人惦着典卖铺子的时候，中间过一道手，可以得不少利，回头老爷子出来问起，就只推说一时心急，才将铺子给贱卖了，老爷子也说不得什么。”

　　　　杨氏听了忍不住唏嘘，道：“这怎么行？这铺子，她一介妇人家，怎么能就做主卖出去，又怎能赚这昧心的钱？她……她怎能代表戴家做主买卖恒产？”

　　　　戴茜冷冷地说：“怎么不行？戴家……戴家眼下，还有谁比她更合适出面的？她虽然没有老爷子的印鉴，但是只要她眼下出面，说是救人急用，代替老爷子按了手印儿，将来老爷子回来，这桩生意还能反悔不？若是与人失信，老爷子的脸到时候又往哪儿搁？”

　　　　杨氏惊得睁大了双眼，一时说不出话来。她一直是居于内宅，虽然知书达理，但是却不像她一双儿女们那样晓得生意之道，更不似戴茜，打理宝通这些年，什么鬼蜮伎俩没有见识过？

　　　　“娘，放心！戴三娘子这时候再起意想卖铺子，已经卖不出去了。”傅阳见杨氏脸上变色，连忙柔声劝慰道。

　　　　“已经查出来了，确定是他家？”戴茜听傅阳这么说，终于抬起眼看了一眼傅阳。

　　　　“是的。但是他家眼下暂时不会出手！”傅阳面上露出一丝狡黠的笑容，说：“城中正在盛传，就这几日，两淮还要再放五张新盐业引窝出来！”

　　　　“五张这么多？”杨氏听了，似乎也吃了一惊。当日只京中传出消息，只放一张引窝，都引得整个江南两淮的盐商在黄家门口排大队。眼下是五张，这消息一出，只怕是整个盐业，都要震动了。

　　　　“是呀，这次门槛比上回要低得多，大约五六万两白银，就能得中的。所以有些实力的商家，有意入盐业一道的，都紧紧捂住手里的银根呢！”

　　　　*——*——*——*

　　　　果然，第二日，戴三娘子气色灰败，面色颓废，中午的时候顶着大太阳过来傅家寻傅阳。两人一起去宝通，由傅阳作保，戴三娘子摁了手印，支了银子，便赶紧去了广陵府将人提出来。

　　　　戴茜只收了极低的利钱。戴三娘子便叹了口气，说：“果然我家姑奶奶还惦着几分旧情。”

　　　　戴老爷子等人从广陵府出来，都是没吃什么大苦头的样子，只是毕竟在牢里时间长了，行动少，腿脚有些不便。戴老爷子见是傅阳出面将几人接出来，当即向傅阳致谢：“孙女婿，这些日子，辛苦你了啊！”

　　　　傅阳正待谦两句，突然听见戴存栋在背后大声说：“什么？两千两银子卖了辕门桥的铺子？你这脑子是进水了还是被驴踢了？辕门桥的铺子一季可以赚多少银两你知道么？”

　　　　“没，没卖成——”戴三娘子显然是怕极了戴存栋，嗫嚅了几句，说：“只是在文书上摁了手印儿，但是人家也没给现银，也不来收这铺子，我就当是，作罢了……”

　　　　戴存栋做了十几日广陵府的大牢，虽然里头傅家打点过，但是吃了十几日牢饭也是上火。况且一出来就听了自家妻子竟然做了这等后患无穷的事情，简直气得快要喷出一口血来。

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　三百四十九章　作坊生变

　　　　戴老爷子听了很不耐烦，对戴存栋说：“你媳妇也是为了将你从牢里捞出来，此事以后总能弥补的，莫要叫外人看了笑话去。”

　　　　在场的唯一“外人”，傅阳，听了这话，面上神色丝毫不改，只对戴老爷子说：“悦儿已经回戴家张罗去了，老爷子和三叔辛苦了这许多年，先回家，先回家！”

　　　　一行人便往戴家去。戴三娘子一边走，一边用帕子捂着脸，似乎委屈无限。

　　　　几人从广陵府后面出来，路过广陵府正门的时候，正听见黄以安立在广陵府门口，向广陵百姓大声说：“新发盐业引窝之事，实属以讹传讹。广陵府，盐政司，迄今为止，从未接到过这样的旨意。请大家不信谣，不传谣，若是盐政司收到了京中的旨意，会即刻张榜，告知全城……”

　　　　他面前倒是有不少眼神炽热的百姓，纷纷发问：“是不是今年中秋不发盐引窝，年底会发？”

　　　　“听说日后盐引窝派到谁家，会是抽签决定的？”

　　　　“盐价能不能再低一点儿？”

　　　　“……”

　　　　傅阳从黄以安身边经过，两人悄然交换一个眼神，傅阳微微点头，便去了。戴家一行人，都似乎没有听见广陵府这边的声音，灰溜溜地往戴家那头去。

　　　　戴悦已然在戴家忙碌了好一阵。戴老爷子他们回到戴家门口的时候，见戴家门口已经放置了火盆，请诸人跨过去，意为去一去晦气。跨过火盆，戴家宅子里面，已经有下人都将沐浴的物件儿都安排好，戴老爷子和戴存栋洗浴之后，总算去了身上那股子馊味儿，几人再重行更衣，将在牢里穿过的那套衣衫。丢在火盆里都烧掉了，这才出来，与大家坐在一起吃中晌饭。

　　　　戴老爷子在饭桌上听说了有人打戴家作坊主意，他倒是比戴存栋要镇定得多了。只叹了一口气，道：“这些事情，我老头子在广陵府的大牢里就已经想明白了，是什么人做的，我也大致有数。”他微微侧头偏向傅阳，说：“只唯一对不起的，是阳儿你爹。你爹当日上门一番苦劝，可惜我竟未听他的，以至有今日之祸。”

　　　　一时桌上数人，心思各异。戴老爷子突然觉得自己好像说漏了什么，马上开口剖白道：“阳儿，若是有人传说我戴家当日在狱中攀诬你傅家，这等传言你可千万不要信……不过你家，原是行得端坐得正。又哪里怕广陵府查了！”

　　　　戴悦听得，直低下头去，这样的说辞，处处透着心虚，又哪里站得住脚了。只是她左手是娘家，右手是夫家，自己夹在中间。什么都不能说。她突然很担心地偷瞄一眼丈夫，心知要傅阳心里完全没有芥蒂，着实有点难。如果戴家一早坦诚，说是为情势所逼，或许还更可信一些……

　　　　“爷爷，这您放心。”傅阳说得一片诚挚。纯出自然，连戴老爷子听了，都觉得感动不已。戴家余人更都是小心翼翼地看着这位戴家女婿的面色。

　　　　戴悦在一旁胡思乱想的时候，傅阳便将当日夜里戴存柯试图洗劫戴家作坊的事情给说了。戴老爷子登时气得就差点掀了桌子，道：“这畜生。竟然是打的这么个主意，良心何在，良心何在啊！”老爷子胡子直抖，良久才省过来，这件事情，该当好好谢谢傅家人才是。

　　　　老爷子一客气，傅阳立刻就转了话头，说：“当日那老洪叔，才是真正该谢的人，若不是他见机快，护住库房没被人打劫，后果怕是不堪设想。”

　　　　戴老爷子听他这样说，面上就有点淡下来，“哦”了一声，没往下接话，似乎觉得老洪作为作坊的管事，做这点事情是应该的。傅阳见状，眉头略皱了皱，随即舒展开，口中只一套一套地说着劝慰的话。“爷爷，这次戴家虽然险，但是爷爷和三叔总算是毫发无损地出来了，铺子也撤了封，择日可以重开。贡粉那头……”

　　　　他本想说，贡粉那头，戴家总算是没有丢了贡商的名头，可以继续往宫中供货。然而戴老爷子听到这里，却重重地咳嗽了几声，将傅阳的话都打断了。傅阳猜出戴老爷子的意思，便绝口不再提这件事。

　　　　少时傅阳便带了戴悦告辞，只说请戴老爷子好生歇着。待傅阳离开戴家，戴老爷子才深深地叹了一口气出去。戴三娘子则静悄悄地退下去，丈夫好不容易回来，她的第一要务是不能让丈夫歇在妾室的屋子里。当然，卖铺子的事情，她也要好好准备一下，和知道这事儿的人对下口风才行。

　　　　“老爷子，您看，这日后——”戴存栋带着无比的期待，拖长了声音询问。

　　　　“你明日赶紧将你婆娘弄的那铺子的事情料理清楚，记得查清楚来买铺子的到底是什么来路。另外，好生管束你婆娘，眼皮子浅，就不要将手伸得这样长，这次从权，也就罢了，下不为例。”戴老爷子不耐烦地说。

　　　　“哦”，戴存栋话里透着失望。

　　　　“你试着管一次作坊。若是这次的贡粉能够制好，日后作坊与铺子便都交予你。”戴老爷子放软了声音，安抚了一下戴存栋。后者又惊又喜，几乎要跳了起来，突然又觉得不妥，诚惶诚恐地道：“贡粉……我这从来没管过作坊的，能行么？”

　　　　“不都这样过来的么？”戴老爷子眯着眼睛，细细地回想，一时半会儿，竟没有想起他以往所见过的戴家子侄，有谁是真正有管事经商的天赋的——就连亲子戴存枢，都是心慈手软多于精明强干。偌大一个戴家，竟然挑不出一个像傅阳那样的。

　　　　戴老爷子出了一会儿神，一转头，见到戴存栋面上依旧是一副惶惑的样子，只好重重地哼了一声，道：“无妨，回头我也会全程帮你盯着。”

　　　　戴存栋这才放下心来，笑逐颜开地道：“是，侄儿一定好好地学，不辜负叔叔的期望。”他本性谨慎，原是不肯多行一步的，眼下戴老爷子这样安排，出了彩是他的，出了事有老爷子在后头顶着。这样的安排，如何不好？

　　　　戴存栋想着正美，戴家一个作坊里的下人突然奔过来叫道：“老爷子，老爷子不好了——作坊里闹起来了。”

　　　　戴存栋大惊，“怎么闹起来了，出了什么事？”他脑门上一条筋突突地跳着，暗叫倒霉，怎么刚说到要管铺子，铺子就出事了呢？怎地会这样倒霉！

　　　　戴老爷子却不紧张，淡淡地道：“只是作坊里的伙计闹将起来，要讨这几个月的工钱吧！不妨事，他们吃住在戴家，这几日又没有开工做活，戴家是白养着他们，由着他们去，冷他们一两日，明日再找些借口，裁掉一两个，便都消停了。”

　　　　“老爷子，不行啊！”那下人突然叫了一声，道：“有伙计说要是不立即还他们工钱，就要……就要火焚了库房。”

　　　　戴存栋面上惊得惨白。戴老爷子这回也坐不住了，一下就从椅上弹了起来，道：“谁带的头？”

　　　　“老洪——”

　　　　“不可能！”戴老爷子与戴存栋两个异口同声地说，“是不是弄错了！”

　　　　戴存栋认定老洪不可能，是适才听了傅阳转述，老洪力主从戴存柯那里，护下了戴家的作坊，心里将老洪这等管事都做到这份上，想必是与主家一条心的，因此他万万不相信老洪竟然会为作坊里的伙计们出头。

　　　　而戴老爷子认为不可能，则是因为他熟知洪涛的性子，一向是个软弱而自私的，从不肯为人出头，傅老实年轻的时候被人从作坊里赶出去那次，及至戴兴志发作姚十力那次，戴老爷子一次又一次看着洪涛抬起头，然后又沉默下去。他自然觉得洪涛绝不可能与戴家作对。

　　　　“千真万确，老爷子，今日白日，大家伙得知您从府里回家来，开始都是高兴的。洪管事甚至准备重行开工了，岂知——”

　　　　戴家下人原原本本将事情原委说了一边，戴老爷子这才晓得，今日作坊里本来已经打算重新开工的。可是有伙计不肯，说戴家既然还欠着工钱，凭什么为人卖劳力。而另外有几个伙计说是戴家再不发工钱，就打算另寻别家了。老洪一急，本来只是想帮伙计讨薪的，却不知为何，激动到持了火把，托人带话，说是若是戴家不好好考虑如何经营这作坊，便不如将这作坊便烧了。

　　　　戴家作坊的库房里，存有不少值钱的香料，如龙诞香、*、沉香之类，当日戴存柯就是想砸开了戴家的库房，将里面值钱的香料抢出来卖钱，或许上万两得不了，几千两白银，那是轻而易举的事儿。

　　　　戴家老爷子带着戴存栋匆匆赶到作坊里去，果然见到老洪左右手各执了一枝火把，守在库房门口，他身前护着好几个作坊的年轻伙计。库房大门上被泼了一大片，湿湿的，闻上去像是菜籽油。

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　三百五十章　看戏

　　　　戴家作坊里一时大是混乱。众人都不曾注意到，此时傅阳早带了傅春儿从门外溜进来，躲在一个角落里，悄悄观察。

　　　　“喏，你看老洪身边那个人，巧舌如簧，甭管戴老爷子说什么，只要老洪一迟疑，旁边那人就会对他说上两句，老洪立即就会激动！”傅阳在一旁悄悄地指点给傅春儿看。

　　　　“是呀，哥哥，你说，就是那人挑唆老洪叔的么？也是，依照老洪叔的性子，这样的事情，他做不出来啊！”傅春儿睁着一双乌溜溜的双眼，从旁观察着。

　　　　“不是，是老洪心中存了这个念头，而且存了好久了，旁边那人，只是火上浇油，将老洪心里的念头烧得更旺才是。”傅阳一双瞳仁之中，似乎映出老洪手中的一对火把，跳动着小小的火苗。

　　　　“哥，你说，戴老爷子会退让么？”傅春儿有些担心地问道。

　　　　可是傅阳却不答，在旁静静地观望了一番，道：“戴家的伙计都不错，不知怎么就会被逼到这个地步了。”他说着突然长叹一声，道：“可惜啊！——”

　　　　傅春儿有些疑惑地看看哥哥，觉得自己兄长刚刚那声叹息应是有所指的，但似乎又不是在为老洪他们可惜。

　　　　“哥哥，你说可惜，可惜什么？”

　　　　“我在可惜，老洪心里的执念，其实是不想离开这个作坊啊！”傅阳静静地望着作坊库房门前，众人闹做一团。“有这样的管事，戴家竟然将这个作坊管成了这副样子！”

　　　　傅春儿见傅阳面上的神色颇为奇异，竟仿佛有些跃跃欲试，她心中一动，问：“哥哥，你不会是，想来帮着管戴家的作坊吧！”

　　　　“戴家作坊的人不错，底子也厚。只是眼下缺个真正肯花心思的人来打理。若是戴家有这么个人……”傅阳一边想一边说。

　　　　傅春儿道：“戴家若是有这么个人，便不会落到这个田地了。”傅阳听了，眉头皱了皱，终于还是叹了口气。

　　　　那头依旧在闹着。远远地可以看见老洪额头上滚下豆大的汗珠，似乎已经有点要坚持不住了。而他身旁的一个年轻伙计，挺身而出，一手搀着老洪，一手接过了老洪手中的一枝火把。天气颇热，那伙计头上也是立刻有汗渗出。而那伙计却不管不顾地高声喊着，“东家，我们是被逼不过，才出此下策，其实我们哪里真正愿意焚了东家的东西……”

　　　　这阵子气温高。沾了菜油的门板，似乎一点就能烧着。戴老爷子看着火把上的火星落了一点两点在地上，觉得心都快跳到嗓子眼了，大声地说：“有话好说，有话好说。老洪你往前来，被真点着了，这时节里，水龙队怕是都救不下来。”

　　　　老洪激动不已，道：“老爷子，老洪其实是，其实是不想这个作坊。经营了这么多年，有朝一日便就这么散了啊！”

　　　　他伸袖擦了擦额上的汗，跟着又似乎抹了抹眼角，口中道：“前一两日，’戴凤春’都已经卖了一两件铺子了，听说还有人来打听买作坊。我在戴家经过这么多年。还从来没有见过戴家变卖’戴凤春’的产业。老夏说得对，这’戴凤春’的字号，老爷子您是不要了么？”

　　　　听老洪这样说，傅阳远远地叹道：“看来老洪这么多年来，所忠的不是戴家。而是’戴凤春’啊！”

　　　　傅春儿双眉一挑，自然明白哥哥这话说的是什么意思，跟着便听傅阳自言自语道：“‘戴凤春’与’馥春’，又如何不能并存呢？”她心中一动，刚刚想琢磨一番哥哥的心思，突然便见到老夏从作坊门口进来。

　　　　想必是戴家着人去将老夏请来，想着两人这多年来的情谊，能顾将老洪劝上一劝。

　　　　“洪涛，你这是何苦！你年岁也大了，何不像我一样，自在一点，活看得差不多，是时候养养老啦！这么着辛苦，有意思么！”老夏显然是不同意老洪以这么激烈的方式向戴家施压，但是他自己话里也透着心灰意赖，若不是为了老朋友，他也不会应了戴家人所请，回来相劝。

　　　　“夏桦，你可以走，但是你不也发誓绝不会再入别的妆粉作坊么？我便是不想走，我就想护一护这个我辛苦了一辈子的地界儿。原本一直好好的，可是再这样闹下去，也许一觉醒来，作坊上的字号就不是’戴凤春’了——辛苦了四十几年，你……你甘心么？”老洪说着。

　　　　一时院子里的人，包括戴老爷子，都耸然动容。

　　　　“早几年，我看过不少作坊里的伙计被别家挖走，可是从没见过哪家挖角的人家成气候的。可是近两年不一样了，这两年，再这样下去，广陵城中还会有’戴凤春’这家字号么？像老实那样实诚的人，留不住，像十力那样能干的人，留不住，像你这样忠心耿耿的，也一样留不住。你说我急不急，我就是在急，我就是在急，若是在这样下去，’戴凤春’，还开得下去么！”

　　　　说到后来，老洪激动得目眦欲裂，话说得声嘶力竭，一手捂着胸口，摇摇晃晃，戴老爷子大惊失色，道：“扶住老洪，快扶住——”

　　　　“老洪，你说的都在理，都在理！”戴老爷子大声说，他听了老洪这一番话，心中也难免起了波澜，但是眼下的要务还是解决库房被焚的危机。一想到这里，戴老爷子终于下了决心，大声对戴存栋说：“存栋，你去账房，支三百两银子来，我要将所有的伙计和管事，今年一直到年底的工钱，都一并预支了，感谢大家这么长时间以来，与戴家一起，风雨同舟。日后一段时间里，还要仰仗大家的力量。”

　　　　听到戴老爷子亲自这么说，一时戴家作坊里欢声雷动。老洪就像是支持不住似的，整个人身子便要软软地往后仰着。一时旁边就有戴家的家丁上来，夺过他手中的火把，“嗤”地一声，往一桶凉水里一松，登时火灭了，只留一股好闻的松木烟气。而戴家家丁紧盯这老洪身边的那个年轻伙计，喝道：“还不将火把交出来！”

　　　　那伙计瞪了家丁一眼，手里的火把攥得牢牢的，老洪在旁很是虚弱地说了声：“老爷子既然答应了，便无事，夏日炎炎，火烛小心，还是将火把熄了去吧！”

　　　　那伙计这才放松了些，将手里的火把递出去，接着被那家丁按在水里，“噗”的一声熄了。那家丁甚是狭促，假装站立不稳，将一桶水尽扑在那伙计身上。伙计身上又是灰又是水，登时大怒。可是那家丁却故意装作一时不小心，上前帮那伙计拍掸身上的烟灰和水渍，却顺手将那伙计浑身上下弄得更加狼狈，最后“啪”地一推，将那伙计摔个趔趄。

　　　　伙计就要上前去寻那家丁的晦气，却被老洪劝住了，说：“小路啊，算了，戴老爷子都已经答应了。你且不用和那家丁计较。”

　　　　那姓路的伙计，便道：“用这等仗势欺人的家丁，东家也不是什么好鸟。依我说，老洪叔，你这又是何必！便撑住了作坊，又如何？”

　　　　傅春儿听了，悄悄在哥哥耳边说：“这个伙计，倒是有几分硬气——”

　　　　傅阳也点头，说：“是个可用的人。”

　　　　作坊里的气氛似乎缓和下来，傅家兄妹两个，见势便打算往外走。门外，戴三娘子带了一个丫头匆匆地赶过来，面色大变，过来对戴存栋耳语几句，戴存栋听了也是大惊失色，大声道：“怎会这样？”

　　　　戴三娘子点点头，用手帕绢子擦擦赤红的双目。

　　　　戴老爷子带着狐疑的目光看着这夫妇两个，问：“出什么事儿了？”

　　　　戴存栋也不避嫌，大声地说：“秋娘，秋娘那个贱人，卷了家中的财物跑了——”秋娘是他刚纳了没多久的小妾。

　　　　傅家兄妹在旁边听得一时扶额，想想这戴三爷，也还真是不怕家丑外扬，在这么多人的面前将这等丑事给说了出来。这里人多口杂的，事情哪里还藏得住。

　　　　戴老爷子自然也觉得不妥，眉头皱得紧紧地，望着戴存栋夫妇两个。“算了，她一个妇道人家，卷点首饰细软便罢了。存栋你晚些便向广陵府报案，说是逃奴，如果抓得回来，也不要再留，直接卖了。”

　　　　戴三娘子心虚地在一旁低下头去。那秋娘取走的，何止是一点首饰细软而已。她当日将辕门桥的铺子，作价两千两卖出，虽然铺子的卖价没有交割，然而她实则是收了八百两的回扣，都是现银。她当时没想到经手买卖恒产这银钱这么好赚，高兴了一阵，又觉得得来的银子烫手，便将现银全藏在她床铺下面的隔板里。

　　　　后来不晓得为何，那收购辕门桥铺子的人便再不上门了。戴三娘子按那人留下的客栈去寻，客栈老板也说那人连夜便走了。戴三娘子无法，广陵府那头又要钱要得急，只好按照傅阳说的，求了傅家作保，上徐家的宝通钱庄借了钱。