凤凰变麻雀-第1部分

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　　作品：凤凰变麻雀
　　作者：陈毓华
　　男主角：千郁树
　　女主角：戚浅秋
　　内容简介：
　　这女人到底懂不懂得照顾自己？！
　　要不是那两头笨骡子，贪食人家营生的花，
　　他还不知自己与个如花似玉的俏寡妇为邻，
　　瞧瞧她带着个这世人口中的小拖油瓶，
　　裹着小脚，锄子连扛都扛不动，
　　还想犁土种花咧！挖挖蚯蚓还差不多；
　　来路不明的身份引得人议论纷纷，
　　都说她断掌、克夫、命带煞！
　　他一定是昏了头了，才会鸡婆过了头，
　　为她当花夫、车夫不打紧，
　　让她女儿巴着大腿叫爹爹，他乐得多个娃，
　　看她伤风欠人疼，就想把她娶回家惜命命，
　　只是，他想负责，人家却不是他负责得起的……
　　正文
　　第一章
　　爬这么高，要是摔下去，下场可能只比烂泥稍微好一点点而已。
　　绿瓦有点滑脚……嗯，在这上头视野辽阔，放眼过去此幢宅子乃仿长安式建筑，重屋为楼，四敞为阁，景致美不胜收，实在不枉他爬上人家的墙来这一趟。
　　千郁树嘴里连番赞叹着，只要是盛开的花，都好；只要是能人他眼的怪石奇树，更好。
　　其实不能怪他爱浪费时间，不肯认真赶路，因为工作的老毛病，就算美景堆砌在不相干人的庭院楼房，他也要想办法瞧上一瞧。
　　“爹，可以了吗？你已经看了一刻钟，天要黑了不说，要是被人家主人看见我们，又要有理说不清了。”虽然说他们在偏僻的巷弄胡同里面，被人撞见的机会很低，可还是要懂得适可而止。
　　不是他爱唠叨，他们爷俩被误会成偷窥狂还是小偷的经验，简直可以写成一本大全，爹不把面子当回事，他年纪小面皮薄，不知道现在才想脱离父子关系还来不来得及？
　　“你别吵，我还想换个角度看。”
　　好吧！他就知道“适可而止”这四个字不适合用在他爹身上，只要攸关工作，别人多跟他说个字，他都嫌吵。
　　“那我到另一边等着，你需要我的时候喊我一声我就来。”
　　他是爹的人工楼梯，现在用不着他，人工楼梯自动一旁纳凉去。
　　这几年爹应聘列苏州去帮那些大户人家造园盖屋，园子造好了，爷儿俩好不容易回到吴兴，都进城门要到家了，半路却看见这幢新兴的宅子，爹便非要给人家瞧个精光不可。
　　说不动他，家常便饭，这世间要有谁能说动他这跟蛮牛没两样的爹，也许只有他那无缘的娘了。
　　“好了！走吧，我知道你急着要回家。”足声落地，萧飒的衣袂近了年约七岁的男童身边。
　　咦，这么快？他才转过身而已。他爹良心发现了吗？
　　“上车。”
　　千郁树面貌清俨，脸上虽然没有令人望而生畏的线条，但因为长年不见笑容，看起来比实际年龄还要成熟。
　　男童乖乖的上了车。
　　千郁树跟着翻身上车，催动两匹骡子，轮子在石板路上滚动起来。
　　太平盛世，大户人家附庸风雅，财力雄厚的筑起座座华丽的园林，财力差点的，也弄座小院。士大夫自命清高，崇尚自然，更要在城市建造宅院，闹中取静，又不离人群，这是财富的象徵，也是比较各家风雅不凡的象征，因此，大量的造园石匠也在这年代因应而生，大放异彩的更不在少数。
　　多数的私人园林多集中在苏州、扬州、杭州一带，而吴兴虽然亦处在江南，可既没有如杭州以湖山取胜，也没有苏州的繁华市肆，到处平淡无奇的风景让人提不起购屋置田产、长期居留的欲望。
　　出了东城门，水田绿秧油嫩可爱，但怎么看都只是乡间农家风光。
　　“爹，我们这次回家会住很久吧？”
　　七岁的萨儿看他爹一路沉默不语，也知道他满脑子都是工作，对工作以外的事务，譬如他这儿子，也总是心不在焉的。
　　“爹？”
　　“跟爹大江南北的长见识不好吗？”千郁树回过神来。
　　“嗯，好啊，可是小五跟小九应该很累了，它们四条腿一直不停地走……”小五、小九正是前头撒蹄子往前走的骡子，听到小主人提到自个儿的名字，嗳嗳的叫了起来。
　　“想回家的人是你吧！”他怎会不知道自己的孩子在想什么。
　　“我们天天赶路，天天睡骡车，我想念家里的稻草床铺。”虽然稻草床常常扎得他全身发痒，不过总比在外面流浪舒适多了。“爹，难道你都不会想家吗？”
　　萨儿把千郁树问倒了。
　　家啊，他处处可为家，应该说他从来没把那个住所当成是可以落地生根、终老一辈子的地方。
　　他不答，只淡然地说：“马上就到家了。”
　　也是，萨儿不再缠着他爹，因为熟悉的街道撞进了他的眼。
　　红墙、红瓦、红宅子。
　　这方圆百里的土壤都偏红，村里的人拿来盖屋筑墙，因此形成了特殊的景观。
　　此村名曰红木村。
　　“咦，爹，咱们隔壁住了人耶！”探着头的萨儿像是发现新大陆的嚷嚷。
　　千郁树记得那儿以前是块荒地，上头有一间老旧的屋子，那堵红墙还是他修的。可不知什么时候搬来了新邻居。
　　如今，红墙上爬满了他不知名的植物，骡车经过，隐约间看见院子里姹紫嫣红，满园的花卉绿树像是要满溢出来似。
　　“唔。”骡车经过，骡子一时嘴馋，啮了锯齿状的植物，津津有味的吃了起来，另一只骡见状，放慢撒开的蹄，瞪着伙伴，然后亦龇牙，以令人瞠目的速度抢下它到嘴的绿。
　　千郁树绝对没想到他养的两匹骡子居然会为了吃食起争端，眼看就要阋起墙来。
　　萨儿不得不下车阻止要自相残杀的两头骡子。
　　“丢脸死了……羞羞羞……”
　　萨儿的数落声换来了咯咯的笑声。
　　不会吧，小五、小九是通人性，但那笑声明明像人，还甜甜柔柔的，不可能是它们发出的吧？！
　　他转头，一个头绾螺髻的白衣女娃直冲着他笑。
　　她笑容烂漫，嘴角边两个梨窝又深又圆，甜得似乎能掐出蜜来，乌黑晶亮的眸子镶在小圆脸上，加上圆滚滚的身子，可爱得像瓷娃娃。
　　她穿着粉红色的兜裤，兜上还绣着只活蹦乱跳、转着球玩的小老虎。
　　她咚咚的跑过来，猛地抱住萨儿的腿。
　　“哥哥。”
　　被她软绵绵的身子一撞，萨儿可尴尬了，不敢去拉开她的手，又走不掉。
　　“我不是你的哥哥，你认错人了，”
　　他讲话有条不紊，像个大人。也难怪，长期跟在有工作狂的爹身边，他不自立自强，怎么照顾眼中只有工作，不知道什么叫生活的爹。
　　女娃娃摇头，乌溜溜的眼珠看着萨儿直要冒火的脸，坚持得不可思议。
　　“哥哥，蕾儿……的哥哥。”女娃娃的声音润甜香软，像蒸笼里刚出炉的糯米团。
　　“我说我不是。”
　　她像只八爪章鱼般扣着萨儿的大腿，几乎要把他当大树爬了。“蕾儿要看马马。”她把两只骡子当马儿了。
　　萨儿试着去拨开她的手指，有些气急败坏地嚷，“我说我不是你哥，别随便乱认好不好，你很烦耶。”
　　被这么一斥责，女娃娃先是不知所措，继而扁起嘴，圆滚滚的泪珠比什么都还快的浸湿萨儿的裤管。“呜……娘娘……马马……哥哥……”
　　天啊，有谁能听懂她乌鲁木齐的番话？
　　萨儿一抬头，看见他爹不赞同的眼光。
　　这下，他心中不由得生出怒气，不留情的拨掉女娃娃的指头，也不管她哭得有多凄惨，转身便要上车。
　　谁知道女娃娃硬是再度巴上他，宁可被拖着走，也不肯放弃他的腿。
　　千郁树看这样不是办法，拦腰抱起女娃娃，腾空的瞬间，她破涕为笑，还拍起了小胖手。
　　“飞飞……好好……要要……”显然她把千郁树的动作当游戏了。
　　千郁树不知道小孩笑起来可以像个发光体，把整个晴空的光亮悉数绽放在一张小小的脸蛋上，他的萨儿小时候可也曾这么可爱过？
　　心才动，他就看到萨儿满脸迷惑看着他。
　　女娃娃头一低，看到了他便伸出手，“哥哥……抱抱……”她对萨儿似乎情有独钟，并不怎么留恋千郁树的怀抱。
　　萨儿撇开头，赌气的往前走，反正距离家只有几步路，用走的也一样。
　　谁知女娃娃对萨儿可在意了，见他要走，两泡眼泪又夺眶，淹起大水来。
　　千郁树感到惊奇，他那从小就独立早熟的儿子居然有这么别扭的表现，他还是第一次看到。
　　“对不起……请把孩子还给我。”一抹纤细的白影匆忙来到骡车前，对着千郁树伸出细瘦的双臂。
　　前面的萨儿听见声音，止住了步伐。
　　“小孩子不懂事，冒犯了您。”
　　女子长长的袖子挽至臂膀，双肘的肌肤是淡淡的蜜色，宽口裤沿以及绣鞋，都沾着些微湿润的红泥。
　　千郁树不作声的把女娃娃交出去。
　　她如获至宝，谨慎又飞快的抱过孩子。
　　“蕾儿乖！”
　　“娘娘……马马……抱抱……飞飞。”显然蕾儿的语言能力只到两个字重复的地步。
　　“蕾儿乖，那是骡子不叫马。”女子好脾气的解说，对女儿的温柔浓稠得化不开。
　　她咬字清晰缓慢，如甘润的水泉，甜美的滑过人的心扉，虽然布衣素颜，眉目间流转忒是怜人。
　　千郁树不自觉地多看了她几眼。
　　女子发现他的目光有异，温柔的神情一整，胡乱点个头以后。匆匆进了屋里。
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　　长久没有人住的屋子都是陈腐的味道，坚固的石造房子占地辽阔，一下看不见尽头，大厅里面实用又舒适的家具几乎都沾着蜘蛛网、灰尘。
　　萨儿不用人吩咐，主动拿起窗下的木棍撑开窗子，让金黄璀璨的阳光迫不及待温暖这间许久没有人烟的宅子。
　　千郁树精壮的胳臂因为长年工作上的需要磨练出结实的肌肉，几样行李拎在他手里，轻松得像是没有重量。
　　“啊——爹，房里的稻草都烂了。”
　　好几个院落的宅子只有他们爷儿俩，通常，他们一人占一问房。其他的卧房就空着。
　　萨儿捏着鼻子哀叫，从自己的房间跑出来。
　　“等一下丢了就是，还好没有养虫，老鼠要是筑了窝就麻烦了。”
　　每次回来都要大张旗鼓的整理，对不擅长家事的他有点辛苦。
　　“你还说，我上次养了一窝的天竺鼠就是被你扔掉的。”要翻旧帐，一堆哩。
　　“爹长年在外，家中不适合养宠物。”看着萨儿又要反驳，千郁树连忙转移这个他们父子讨沦过无数次却没有共识的话题。“你也长大了，是该换一张实用一点的床。”
　　不是他刻薄自己的孩子，是他为工作忙，忙得分不出时间钉一张适合萨儿的床铺来，将就着也就一直将就下来，而萨儿也体贴得什么都没说。
　　放下手边的东西，千郁树把房里的稻草拿到后院去。
　　对这样奔波的生活，萨儿是不敢有什么怨言啦，比起自己，爹要辛苦多了，可是，有股说不上来的感觉让他心里很不舒坦，他都七岁，是大人了，应该早就习惯只有他们父子俩的生活不是？本来他也很期望回到家的感觉啊，但怎么一回来，却看什么都不顺眼？
　　他的脑子里浮起方才那个带着花香的大娘，所渭的“娘”，是不是都有那样的香气及和气？
　　一屁股坐上满是灰尘的凳子，啊，对了，他哪有时间想这些，小五同小九还在外面晒太阳呢。
　　他转身跳起，奔向白花花的阳光。
　　阳光下，两匹骡子已经不知去向，只有卸下的骡车倾倒一旁；
　　而拴骡子的栅栏里也不见骡影，它俩到底上哪去了？
　　正当萨儿焦急的想通知他爹的时候，忽然从隔壁传来骡子开心的叫声，还有女人的压抑呼叫，他心里大叫不好，急忙赶过去。
　　两只骡子正各据一方大啖人家院子里的锯齿植物，女娃娃站在屋檐下直咯咯的笑，她的娘却白着脸跟两头骡子周旋。
　　推也推不动，还被骡子的尾巴扫了一脸，戚浅秋面容僵硬，摸着热辣辣的脸，试图跟闯进她家的畜生讲理。
　　瞧那一地被践踏过的花草，情况凄惨。萨儿快步过去，对着骡子劈头就一顿好骂。想不到骡子像听得懂人话一样，惭愧的低下了头。
　　这时千郁树也赶过来。
　　他一人院子就闻到香气袭人，各式的香花蔚然成美景。
　　“爹，对不起，我没把它们管好。”萨儿呐呐地道，一见到千郁树忍不住畏缩了下。“我回去会骂它们的。”
　　千郁树没说话，眼光幽深的转了一圈，然后落在戚浅秋身上。
　　她是一个很美丽的女子，虽然清瘦，且一身粗衣布裙，仍掩不住丽质天生，温婉姣美夺人心魂。此刻，她正静静站在一旁，一头青丝披泄而下，半掩的眼睫下，仿佛隐藏着许多迷惘。
　　她神情虽然不似刚刚的惊惶，还是残留着惊吓过的痕迹。
　　“我替骡子卸下鞍具，还没有喂它们饲料，没想到会跑到你这里来。”
　　她可惜的看了眼被糟蹋的花圃，压下心里头的烦躁。
　　“不要紧，请你把它们带走就好。”
　　千郁树看了看那些显然经过细心照料的花卉，还有堆放在屋檐下的锄头、小铲，视线再回到戚浅秋手肘间的破皮。
　　“你跌跤了？”
　　她不吭声，蕾儿倒是歪歪斜斜的跑过来。
　　“马马叫叫，娘娘……砰……”
　　她抓住戚浅秋的裤管，眼睛却睁得老大望着两只闯祸的骡子，神情间全是好奇，她想越过娘去抓骡子扫来扫去的尾巴，不料却被事先探知她企图的萨儿，以凌厉的眼神阻。：
　　戚浅秋在围裙上擦了擦手，才把她抱起。
　　“常有的事，不劳费心。”
　　她的细心全看在干郁树眼中。
　　“这些弄坏的花要赔多少银子？”
　　她没回话，慢慢退回屋檐下。
　　“请你把骡子带走，以后把它们拴牢，别再过来就好。”
　　他点头。“这花……”
　　“我说不用了！”戚浅秋抿紧被风吹白的唇。
　　千郁树帮忙萨儿拉过小五。看来在这么短的时间内，他们一家已经被人家列为不受欢迎的人物了。
　　他自知理亏，示意萨儿把小九牵过来。
　　“你靠种花维生吧？我会找时间过来把土重新犁好，受损的花我也会想办法种回去的。”
　　戚浅秋背过身子，这样意思够明白了吧，她不想跟谁有所牵扯，谁都不需要！
　　他看了看她单薄的身子，想不出来既然人家拒绝得这么明白，他又何必非要自讨没趣不可？！
　　叹口气，他回身牵着骡子领着萨儿步出园圃，萨儿看他爹闷声不吭的低着头走路，更加自责没有把小五和小九管好。
　　“萨儿，我们明天进城。”
　　“不是才回来？”
　　“你这么不爱出门？”
　　“哪有。”被戳中心事，他心虚的呐呐而言。
　　他想要的安定，爹不会明白的。
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　　“娘娘，蕾蕾要马马。”人走了，戚浅秋着实松了口气，也对着像毛毛虫一样蠢动的蕾儿，露出抹安抚温柔的浅笑。
　　“蕾蕾。”她一手抚过女儿乱翘的细发，“娘不是说过那是骡子，不是马儿。”
　　“马马！”她漾着梨窝的小胖脸很坚持。
　　“你这孩子！”亲呢的在蕾儿柔嫩的脸蛋磨蹭了下，她放弃跟四岁大的小孩讲理。
　　蕾儿抓着戚浅秋的长褛，不知轻重的拉扯，早就忘记自己方才差点被突然出现的骡子吓哭的事情了。
　　她再怎么叮咛不可以跟陌生人说话，小孩子转头就忘，看着蕾儿天真无邪的笑脸，戚浅秋只能默默的为她把围兜拉正，回应一朵浅浅的笑容。
　　“来，你在这边玩，娘把花挖出来，晚一点煎香香的玉米饼给蕾儿吃。”
　　放下女儿，她把如云秀发分成两束，交叉绾成个简单的髻，用一柄镶宝石的象牙梳固定，再把袖子重新挽高，拿起屋檐下的工具去收拾善后。
　　这四方的院子除了檐廊下几块石板，其他的都是泥地，淡红的泥被开垦成园圃，种的是季节性的花卉，春天繁花似锦，有三色堇、万寿菊、丁香以及青葱可爱的梧桐与盘槐，千姿百态的花木，绿叶肥厚，花办色泽鲜艳，可见照顾者的用心。
　　花是娇贵的，就算不小心在花瓣上留个指印都会影响花儿的美貌，何况被两只贪嘴的骡子到处留下牙撕裂痕、到此一游的脚蹄印。
　　她的力气有限，园圃的活说得上是粗重的，翻土松泥，只靠铲子不行，锄头刚开始还在她手中活跃挥动，一阵活做下来，她气喘吁吁，但还是得咬紧牙关硬撑。
　　蕾儿看见娘亲辛苦的工作，也不甘寂寞的拿起一根树枝，学她样子的戳起泥土来。
　　对于小小年纪却能体贴至亲的女儿，戚浅秋险些要泪涌。她不在意自己吃苦累极、双手会变得粗糙长茧，只想尽力给女儿一个起码像样的生活。
　　“娘娘，毛毛……”随便翻弄，一条蚯蚓在蕾儿眼前不住的蠕动；
　　“是蚯蚓，娘教过你，跟着娘念一遍，蚯蚓……”戚浅秋抬脸示意女儿跟着她的唇形念。
　　“毛毛。”她向来有自己的主张。
　　戚浅秋笑着摇头；她教不动。
　　“娘说过蚯蚓是益虫，会帮娘把泥土钻松，花儿才能漂亮，花几美美卖了好给蕾儿买大饼吃。”
　　蕾儿似懂非懂，倒是收回快要往下插的动作。
　　很快的，蚯蚓钻进泥土消失了。
　　她一眨不眨的看着，转瞬，忘了蚯蚓的事，一旁蔷薇花上的蜜蜂，嗡嗡嗡的声音吸引了她的注意力。
　　“蕾儿，小心，别模蔷薇花，花有刺，扎到手手会痛痛喔。”
　　她每次工作总是把蕾儿带在身边，蕾儿被蜂螫已有过几次，螫了哭，哭了忘，她从来没记取过教训，只要看到蜜蜂，还是照常招惹。
　　蕾儿灿烂的对着戚浅秋咧开嘴直笑着，露出长得不是很整齐的乳牙。
　　“刺刺，痛痛，哭哭，要心心。”吃过几次的亏，常常还是会忘记被蔷薇花刺扎得哇哇叫的情形，现在一经提醒，她才记起要小心。
　　戚浅秋点头，趁蕾儿不黏人的时候，赶紧加快手上工作的速度。
　　看着被拔除的花成堆，她的眉忍不住打了个折。
　　手头本来就拮据，这一来，恐怕除了收入要短少以外，还要多花一笔买种籽的钱。种籽的钱要上哪找？
　　想到这，她因为用力而发白的指节，几乎透出了青筋。
　　“甜甜。”蕾儿寻到朱槿花，这花的蕊芯带着甜甜的汁液，她吃过，丢掉手上的树枝，伸着短胖的指头指着红花吵着要吃。
　　“蕾儿肚子饿了吗？”戚浅秋看了眼天色，日头偏西了她却没注意。
　　“饿饿，甜甜。”她仍指着攀着篱笆开的朱槿花。
　　“娘摘给你。”说着，头一偏，突来的头晕目眩，害她差点跌跤。
　　“娘……”蕾儿敏感的僵了笑脸。
　　“对不起，娘没站稳。”擦了擦额际沁出的汗，尽管双掌麻木得快要失去感觉，还是在裙兜上努力擦拭，让手指活络些才向前摘花。
　　看女儿啧啧有声吸着花心的甜汁，她把花办剔掉，留下最底部花蕊，朱槿花的花蕊稍带黏性，她把小尖状的花蕊黏在自己鼻子上取悦蕾儿。
　　果然。“蕾蕾要要。”蕾儿看了大笑，一双小胖手直往戚浅秋探来。
　　只一会儿工夫，这对母女俩的鼻尖黏了几点鹅黄色的小点，笑着拥成一团。
　　趁着蕾儿肯自己玩耍的空闲，戚浅秋又重新拿起沉重的锄头，开始收拾善后的工作。
　　慢慢地，园圃空出了一块整理好的部分，暮色开始涌人这块小小的地。腰直泛酸，戚浅秋把畚箕、锄头收回屋檐下，招呼着已经玩了一身泥的蕾儿。
　　“乖女儿，来洗洗手，天黑了。”
　　蕾儿抛下手边的东西，颠颠歪歪的冲进娘亲的怀抱。
　　戚浅秋被她猛然的冲势撞得差点倾倒，可一脸的微笑没消失过。
　　牵着软胖的小手，母女俩进了屋子。
　　片刻，只见本来漆黑一片的屋子亮起一盏晕黄的光芒。
　　这是家，属于戚浅秋同蕾儿的。
　　第二章
　　如丝温润的清晨，刚下过一场绵绵的细雨。
　　飘忽的水气缠绵在每一株盎然的绿叶，凝结在初绽的花办上，颤颤巍巍。
　　入了城门，见方的石板经过长年累月车马人迹的辗转，显得有些斑驳，有的还整个缺了一大角，从细缝中冒出绿油的小青草。
　　放眼望去，到处黄土泥泞，市廛街坊融在浅浅的润泽里。
　　“爹，那是住我们家隔壁的大娘。”坐在骡车上，萨儿眼尖的瞧见甫进城门的戚浅秋还有她一手牵着的蕾儿。
　　千郁树看见她吃力的提着大竹篮，里面满满是五颜六色的鲜花，正往街心过去。茫茫淡雾笼罩住她的身形，一件浆白的衫子，盘扣紧贴着她好看的腰身，一头青丝被高高的盘起，看来娴雅中带着坚韧。
　　她穿得少，可那白胖的小女娃穿了暖暖的碎花袄子，同色的小裤、暖袜，比她娘强多了。
　　“爹，大娘提那么重的竹篮还带那个小胖妞，哎呀，差点跌跤了呢。”不知怎地，萨儿对蹒跚着步伐的蕾儿多看了好几眼。
　　年纪小的蕾儿为了要跟上她娘的步伐，几乎是低着头看着脚尖走路的，虽然看得出大娘也很将就蕾儿的步伐，却因为手两边的负重不同，倍加吃力。
　　寻常人要这么被拖着走，恐怕早就不胜负荷了。
　　千郁树一眨不眨的看着戚浅秋不时停下来安抚小女娃，虽然听不见她低声说了什么，可她那温柔如水的优雅娴静的模样，却令他生出柔软而复杂的余味来。
　　“从村子走到城里，小九跟小五都要花两炷香的时间，她们用走的要走多久啊？”
　　“不关我们的事。”
　　他们要采购粮食的杂货铺就在眼前，收回眼光，千郁树毫不迟疑的一跃下车。
　　“爹！”萨儿不相信他爹这么不近人情。
　　“我想，她不会接受我们帮助的，别忘了昨天小九跟小五给人家制造的困扰。”他径自进了杂货铺。“你来吗？”
　　萨儿无奈的跟进去。
　　人言可畏，小孩子不懂大人加诸在女人身上的枷锁，他是男人无所谓，受谴责的会是那个女人，何况她有她的男人，用不着他来在意。
　　而这厢的戚浅秋始终没有发现自己被人注意过，带着蕾儿进了花草铺。
　　铺子的老板看见她进来马上皱起眉头，胖胖的身子从柜台出来。
　　“戚家娘子，我不是跟你说过，要你别再送花来了？”他的脸全是为难。
　　“卞老板，我的花是这附近最漂亮的，这些桔梗多好，您瞧瞧。”戚是她娘家姓氏，这些人从来不问对不对，她也不想解释。
　　“好看有个屁用，你昨天送的花一支也没卖出去。”摆在一旁的木桶里，插了一大簇五彩缤纷的花，然而已不复刚摘下时的新鲜活亮，有些还枯萎了。
　　“怎么会？”她放下竹篮去翻看水桶里的花，一看之下却怔住，里头的水又浊又脏，不知道几天不曾更换了。
　　“我这里卖的是盆栽，听我劝，要卖花不如到花肆还是街头去，还有些生意可以作，你搁在我这只是浪费这些花还有力气而已。”
　　原来是想说让她寄卖多个赚钱的管道也好，偏偏她的身份敏感，往来打听她事、说长道短的人比买花的还多，人多挤坏他辛苦栽培的盆栽还不打紧，街坊还流出对他不好的话，他家婆娘三天两头找他碴，他也头痛。
　　“卞老板……”戚浅秋无言。
　　“我呢，是个小生意人，图的是一家老小平安。总之说好了，以后别再送来。”寡妇一个人抛头露面的，不如早早找个汉子依靠，都好过一个人奔波……还带着拖油瓶，造孽喔。
　　“请您听我说。”
　　不曾对谁低声下气的日子早就遥远得看不见踪影了，这些年地看尽了人世间的酸甜苦辣，只为能挣得一口饭吃。
　　“我帮不上忙。”他把这对母女俩赶出铺子。“你别再来了，旁人要说闲话的。”尤其她那张叫男人垂涎的脸蛋，祸水喔。
　　戚浅秋又呆住，好半晌后才慢慢地琢磨出卞老板的弦外之音。
　　他的年纪老到足够当蕾儿的爷爷了，能有什么闲话？不就欺人嘛，欺她们孤儿寡母！
　　蕾儿看着她娘木然的表情，从头到尾乖得叫人心疼。直到看见她和娘怎么尽往回家的路走。一段路又一段路过去，她最想去的糕饼店反成了遥不可及的距离，她才拉了拉娘亲的手指。
　　“娘娘，饿饿，饼饼。”
　　戚浅秋恍如大梦初醒，这才想起蕾儿一早被她挖起来，匆忙间只喂她吃了一碗米麸水，跟着走了这么长远的一段路，她是有答应女儿交了花以后，会同卞老板赊点前帐买块甜糕给她吃的，现在，她居然大意的给忘记了。
　　放下手中沉重的竹篮，她摸摸女儿被晒得通红的小脸蛋。
　　“对不起，娘一时忘记了……咱们回家后，娘给蕾儿煮好吃的树薯粉吃，放糖的那种喔。”把烹饪用的调味料用来哄骗小孩是没办法中的办法，她实在拿不出多余的钱给孩子买甜糕。
　　蕾儿舔了下自己的指头，又看看她娘。“好，累累，蕾蕾。”
　　戚浅秋听惯了她的童言童语，连忙一把抱过她。
　　“来，娘惜惜蕾儿。”
　　她怎么能苛求这么小的孩子，看着蕾儿疲惫又勉强得几乎睁不开眼，一栖人她的怀抱就一动也不动，可见她早就累坏了。
　　一手拖着竹篮，一手抱着孩子，戚浅秋在路旁找了块荫凉的树下，母女俩相依相偎。
　　眼泪对贫穷不会有任何的帮助，眯起酸涩的眼，戚浅秋只能紧紧抱着她唯一的骨血和希望。
　　最难挨的那段时间已经过去好久，她现在不能被挫折打败……可是说是这么说，她还是忍不住地想埋怨，为什么现实要对一个女人这么刻薄？
　　她不偷不抢不为娼，就因为是寡妇，没有男人的她，就什么都不是了吗？
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　　千郁树老远就看见坐在大石头上的戚浅秋。
　　他驾着骡车，手握缰绳，而她抱着女娃的影像猛然掉进他的眼后，就眨不掉了。
　　“呀驾，停车！”
　　蓦然，手上的缰绳被另一双小手接了过去，骡子听到吆喝声，急急的勒住了蹄子，车轮也因为急遽的煞车激起烟尘。
　　车还没停好，缰绳又落回千郁树的手中，坐在他身边的萨儿身手利落的跳下车，直奔向戚浅秋母女。
　　千郁树不阻止，也不见任何动作。
　　“大娘。”来到戚浅秋面前，萨儿突然羞涩了。
　　“哦……是你。”
　　她认出了萨儿，猛然间跑过来个人影让她下意识的抱紧蕾儿，神情有些失措。
　　“我叫萨儿，大娘你这么叫我就好。”咧开灿烂的笑脸，他就是对这大娘