情潮漫漫-第6部分

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　　她抿抿小嘴，终是掀唇喝进他喂的药，登时秀容拧作一团。
　　“苦……”
　　“再喝。”他狠着心，一匙接着一匙，转眼间，碗里的药汁已少掉大半。
　　“……好苦……不要了……”那眼睫闪出泪花，这会儿，她搁在膝上的小手握成小拳，偏开头不愿再喝。
　　年永劲没理会，又一匙药汁凑上。“不喝完不行。”
　　“可是真的好苦……”她再次侧开脸，不让小匙碰上嘴。
　　“是药当然苦。你之前的药若都乖乖喝了，病又怎会拖到现下？”他早在怀疑，既是永泽亲自开出的药单子，对付小小的伤风轻咳，怎可能不药到病除？除非病人自个儿动了手脚。
　　闻言，凤祥兰有些心虚，委屈地垂下眼睫。
　　“你又何需管我？这些时候，你总是躲着我，我心里难道还不清楚吗？”
　　年永劲一怔，胸口轻扯，片刻才道：“我没躲谁。”略顿，汤匙又抵了过去，“把药喝完。”
　　“我不唔……”她红唇一张，药汁便跟着灌进，跟着又勉强喝了三、四匙，最后实在苦得难受，她蹙紧秀眉咳了起来，还呕出一大口苦汁。
　　“祥兰儿？！”年永劲铁青着脸，反射性地惊喝一声，怕她将方才好不容易才喂进的药全数吐将出来。
　　他忙倒来一杯清茶给她漱口，边拍抚着她的背，见她一张秀容更显苍白，他心揪成一团，突地恼起自己。
　　“躺下来。”他半强迫地将她轻推平躺，拉来锦被为她盖着。
　　她的水眸漾着如梦似幻的波光，有一瞬间，还以为她正幽幽然地瞅着他。
　　他真不知自己到底怎么了？
　　永春离家十载，如今返回开封，这该是他最乐意见到的事，他可以潇洒地走，却不懂心在犹豫些什么。
　　甩甩头，他硬将凝注的双目从那张我见犹怜的小脸移开，起身欲走，一只灰袖却被人给扯住了。
　　“你……你要上哪儿去？”凤祥兰声柔而哑，苍白的颊慢慢有了嫣色。
　　他未正面回答，只道：“你躺着小睡片刻，等药性慢慢发了，就不咳了。”
　　“我不要喝药了，好苦……我、我不喝了……”她瘪瘪嘴，仍扯着他的袖不放。
　　“若没再咳的话，就不喝了。”他顿了顿，“我会盯着。”意思已十分清楚，他会盯着她喝药，直到她痊愈为止。
　　凤祥兰幽幽叹息，咬咬唇，有些使小性儿地道：“你何必管我？反正你避我如蛇蝎，能躲多远是多远，我、我不去招惹你，你该是快活许多。”
　　年永劲神色不豫，一会儿才问：“我为什么要躲你？”
　　他这顽固的德行，半句真话也不愿吐，就想教人一直这么悬着、牵挂着，他便开心畅快吗？
　　凤祥兰心里又翻腾起一阵气苦，她是欠了他，这世间男子何其多，谁教她偏偏想不开，就要这一个。
　　胸脯鼓动，气息紊乱，她眸光锁在他咽喉处，声若琴音——
　　“你躲我，是因为你在意着那晚在这闺房里发生的事；你躲我，是因为你听见我那夜仗着几分酒意，一古脑儿对你吐露的心底话：你躲我，是因为我、我没了女儿家该有的矜持，硬是抱紧你，还、还强吻了你。”她双眼眨也未眨，两行泪便顺着匀颊滑下，嗓音顿时一苦——
　　“永劲……永劲……我没醉，我清醒得很，我、我记得自己说过什么、做过什么，那些话教我藏在心里好久了，终能对你道出……你……你别对我说残忍的话，你呵，要真对我无半分情意，又怎能响应那一记亲吻…水劲，我该拿你怎么办？你又想我怎么办呢？”
　　房中变得极静，静得只听闻两人交错的气息。
　　年永劲胸口与她一般起伏甚剧，峻颜更是阴晴不定，他心跳快得几要超过负荷，眼珠深黝黝的，许久，终于吐出话来——
　　“那一晚……是我的错。”他不该受那筝音的召唤，不该踏进她闺房里，就如同现在，他不该再继续待下。
　　听他下这断语，凤祥兰心一抽，下意识想笑，泪却无声无息地流得更凶。
　　“你……有什么好哭的？”他阴郁沉眉，从未像此刻这般憎恶自己。
　　她螓首在绣枕上摇了摇，惨惨笑着，鼻音好重：“永劲，那不是你的错，是我……是我的错……”
　　他眉峰成峦，打了好几个结，死瞪着她。
　　凤祥兰接着又道：“谁教我心里有你，便以为你心里也要有我，这才公平，却没去多想，情字向来由天不由人的，呵呵……永劲，你说我多傻，你没错，错的是我……谁教我偏偏喜爱你……”
　　老天——
　　年永劲脑中一片紊乱，明知她的话不对，想反驳，想告诉她些什么，但心像在火上煎熬，浑身皆痛，教他一时间如何理出思绪？
　　然后是她的情意，忽地兜头罩来，教他措手不及。
　　“别说傻话，你、你快合上眼休息。”他第二次要走，挣开她的小手，逃得有些狼狈，却听见她在身后轻哑地问——
　　“永劲……你喜爱的是她吗？”
　　他步伐陡定，倏地回身。
　　“你说什么？”他喜爱谁了？他的心里除了……除了……思绪忽地一顿，他头使劲一甩，欲将那浑沌不明的心念甩拋。
　　凤祥兰用手背拭净脸容，软唇微牵，自有一股楚楚怜味——
　　“姚家小姐，就是城西大户姚来发的掌上明珠姚娇娇。我听人说了，她、她生得很美，既娇又俏，永劲……你会答应她的求亲吗？”她赌了，再不放手一赌，真要闷出重病。
　　以退为进，她的赢面仍大，不是吗？
　　旁人都站在她这边，她不想放、不愿放呵……她追得好苦、好累，就不信没能在他心湖里掀起一丝情潮。
　　年永劲浑身一震，未料及她会知悉姚娇娇主动求亲之事。
　　那日在永丰客栈，他只当姚家姑娘是一时兴起，才会说出那样的话语，他没放在心上，自然不觉困扰，却不知这事是如何传到凤祥兰耳里。
　　“你胡说什么？！”他低喝，不愿回答。
　　“我是否胡说，你、你心里自是清楚……”她鼻头泛红，眸中浮雾，似乎不知该用什么表情才好，只得笑着——
　　“永劲，这样挺好的，不是吗？原来不只我一个，也有别的姑娘同你表白情意，这真的挺好的，不是吗？我、我想……我自该替你欢喜，有别家的姑娘也想珍惜你……”说着、说着，她眉心轻蹙，唇一瘪，水雾化作两滴泪，又静静垂了下来。
　　她是真伤心，却硬是道出反话，那苦更涩上三分。
　　年永劲彻底被打败了。
　　他怕她的泪，更怕她强颜欢笑的神态，搅得他头昏眼花，不知如何自处。
　　英俊五官阴沉得很，罩着厚厚一层寒霜，一切的情感全教他强行锁在瞳底深处，而胸怀淤塞涨痛，他尝试要呼出那股闷气，却是适得其反。
　　“你……”掀唇不成语，他咬咬牙，头一甩，终是转身离去。
　　第八章　最怕寂寥覆傲情
　　今日开封盛事，正是“年家太极”老太爷百二十岁寿辰，亦是第十九代掌门正名大会，这十日来，江湖上各路英雄豪杰皆持帖子纷纷赶至，备上厚礼登门拜访。
　　年家大宅的前院大厅早挤满各门各派前来祝贺的好朋友，礼品堆得半天高，数量仍陆续增加中，都快寻不到地方摆放，让宅中的仆役丫鬟们忙得人仰马翻。幸得几位年轻一辈的年家子弟待客接物方面极为得体大方，调度安排下，整个场面热闹却不紊乱。
　　相对于前院大厅的热烈气氛，大宅后院的石墙外却是异常幽静。
　　厚墙外，一排及人腰高的矮树丛生得特别翠绿，碧草如茵，散落着几块古朴大石，再过去是一面小小澄湖，名为“守清”，立在守清湖畔这一端，可望见不远处年家自办的学堂。
　　男子灰袖微扬，一粒小石子随即飞出，轻点在湖面上，瞬间跃起，又以一个漂亮弧度落下，再跃起，接连着好几回才咚一声沉入湖中。
　　他这手“打水漂”的技巧练得极好，就见平静水面出现好几处中心点，涟漪一圈圈往外扩散，颇有韵味。
　　望着水波隐隐的湖心，他五官淡凝，动也不动，似乎脑中正纠缠着什么，教他委实难以决定。
　　忽地，身后传出细碎脚步声。
　　他倏然回首，在那排矮树丛处瞧见姑娘春衫清雅，雪容如梦，正举起藕臂摸索着，欲寻找矮树丛间的缝儿，好穿越过来湖边。
　　心一震，年永劲浓眉不自觉压低，等回过神时，竟已来到姑娘面前。
　　“你那两个贴身丫鬟呢？！”一开口就鼓着火气烧人，明知这样不好，他却控制不住。
　　“啊？！”凤祥兰早瞧见他走至，可仍旧被他吓了一跳。“永劲……我、我……你你……”
　　就近一看，她下巴似乎瘦尖了些，腰身略微清减，风要再强些，真要将她吹飞似的，而一件薄披风挂在右臂却不穿上，看得他更是一肚子闷火。
　　“该死的！你咳嗽的毛病才好，又想躺回榻上多喝几碗药吗？！”
　　她摇着头。“没、没有啊，不是这样的……”
　　不由分说，年永劲强壮的双臂越过矮树丛，已一把提起她的纤腰，将她整个人抱了过来。
　　“永劲？啊……”她小手自然而然地搭在他宽肩上以求平稳，双腿刚站定，挂在臂弯的披风已被他抢去，跟着又摊开来落在自个儿肩头。
　　他神情难看得可以，系披风带子的力道显得有些粗鲁，跟他此刻的气息吞吐好象，两人站得如此之近，他灼热的鼻息一波波拂过她的发，喷在她肤颊上，惹得她脸红。
　　这男人啊……
　　凤祥兰心里不知已几回低吟又几回叹息了。
　　自她将情意挑明，他的态度着实让人捉摸不定。
　　这几日，姚家姑娘主动向他求亲之事，教永春、永丰从中搅弄，还牵扯上永澜，不知怎地，忽而在开封四散传开了，他倒是不动如山，彷佛不关己事。但，他这模样倒教她一颗心安定许多，心想，若他当真在意那姚家姑娘、把人家姑娘的求亲放在心上，绝不会这么置之不理，无动于衷的。
　　只是呀……他可千万、千万别拿同一套路子来对付她，若他当真不理会她，她怕要伤心难受的。
　　咬咬唇，颊如霞嫣，她轻声低语——
　　“谢谢你，永劲……我、我很暖和，身子早好了……”她原是披着披风的，后来走动了下，流了汗，觉得热才脱下来的，可此时此刻，她仍是乖乖披上，不敢多说什么。
　　“你独自一个来这里干什么？”为她系好披风，指腹不觉在她细致的颈项顿了顿，越抚越往上去，得寸进尺又食髓知味的，拇指竟停在她颊边画圈。
　　“永劲……”
　　“嗯……”
　　“你、你……会痒啦……”她脸容微偏，唇抿着柔弧。
　　“什么——”猛一回神，他峻脸发热，忙撤回手。
　　他在干什么？！他皱紧眉心，真想赏自己一拳。
　　假咳了咳，他清清喉咙，重拾问题：“你不待在自个儿的院落，到底跑来这里干什么？”
　　凤祥兰眨眨眼，对他语气的转变有些发怔，一会儿才道——
　　“那个……前厅来了好多客人，我、我让绿袖和香吟都去帮忙了……我不想闷在屋里，就溜出后院，永劲……你、你怎么不到前院大厅去？”她刚才才从永澜那儿得到消息，说他不在前厅，心中便有些不安，往后院寻了他许久，原来他真在守清湖畔。
　　闻言，年永劲乖戾地道：“为什么我要去前院大厅？！”
　　她脸容微侧，顿了顿，嗓音幽然——
　　“今儿个除了老太爷做大寿，还是『年家太极』第十九代掌门的正名大会，外边来了好多江湖上的朋友，连我聚来叔父也领着宁芙儿和其它海宁凤家的人前来道贺，你……你心里雪亮得很，哪里需要我说呢？”
　　“什么正名大会？”他冷笑了声，“他们爱忙，便由着他们去，与我又有何关系？”
　　他这软硬不吃的脾性，最恨别人胁迫，如今族里的长辈们硬要这么蛮干，将掌门之名扣在他头上，他索性心一横，才不管“年家太极”今日要在众位武林朋友面前出什么大丑。
　　见他旋身往湖畔去，凤祥兰双手假装摸索着跟在他身后。
　　纤指在碰触到他背衫的同时，她脚下故意一拐，跟着轻呼一声，整个人已扑向他的宽背。
　　“小心！”年永劲反应快得惊人，灰袖疾卷，将她揽个正着。
　　“永劲……”她可怜兮兮地瘪嘴。
　　“别动不动就跌跤行吗？”他担忧地吼人，用力扶住她。
　　“我、我……对不起……”
　　瞥见那双雾眸迷蒙无助，他心猛地一扯。
　　明知道她瞧不见，要跌跤也不是她愿意的，而他却只会对她吼……一时间，他又想赏自己一记重拳。
　　深吸了口气，他拉着她的手往右跨出三大步，压下她的肩膀，半命令地道：“有块大石，乖乖坐下。”
　　“喔……”摸索着坐在湖畔的大石上，她拢了拢披风，轻声道：“谢谢你，永劲。”
　　他脸色阴沉，瞅着她清丽的侧脸好一会儿，忽又撇开视线。
　　她心底又是一声叹息，不禁启口——
　　“永劲，你、你避到这儿来也不是办法，老太爷不想过百二十岁的大寿，赖在九江不走，却也被永春、永丰他们几个使计给逼回来，你不想接手掌门的位子，我想……他们见不到你，一会儿也要过来寻你的。”
　　他冷哼。“那就教他们来。我真要走，又有谁拦得住。”即便几位爷爷联手施展年家太极阵，也是困得了他一时，关不住他一世。
　　关心则乱，当局者迷。
　　凤祥兰听他这么一说，以为他早打定主意，今日便要离开此地。
　　一张玉容瞬间惨白，她双膝发软，微微轻颤，若非此刻就坐在大石上，这回肯定真要跌倒。
　　“永劲……你、你真要走了吗？”
　　到头来，他仍是潇洒挥袖，不曾留连吗？
　　不——不——她还能做些什么？
　　她还能的！
　　努力宁定心神，她颤着唇，哑声轻问：“……是……是因为我的缘故吗？”
　　他眉间皱折，一时间不能明暸，听她幽然又道——
　　“永劲，若是……是为了年凤两家的婚约，你才如此厌恶『年家太极』掌门之位，我、我真的很抱歉……我想，我和年家族里的众人一样，对你全太一厢情愿了，却没顾及你的感受，永劲……我不是存心的……”错，她便是存心的，存心要他喜爱上她，存心赖他一世，存心要他拋不开、舍不去。
　　以退为进，釜底抽薪。
　　她还能做些什么的，怎能眼巴巴地望着他离去？
　　不——不——她连望他一眼也要闪闪躲躲呵……
　　彷佛教人同时制住周身大穴，年永劲胸中气血奔腾，却是施展不出，就如一只装满热油的大镬，底下柴火烧得猛炽，当头一面铁盖罩来，油在中心热灼滚泡，烧得他几要发狂，偏没法抑止。
　　他气息粗嗄得吓人，掌心在灰袖里紧握成拳，瞪着她微垂的白额，终道：“跟你不相干。我说了，我不会永远待在这里。”
　　她恍若未闻，小手拧紧披风，眸中泛光，轻扬的脸容却犹带一丝笑——
　　“永劲，你还是接了『年家太极』掌门的位子吧，至于那个婚约……你别当真了，要不，就当作是我毁约在先，我、我不嫁了。你不愿娶，我就不嫁了，咱们把那个婚约忘了吧……往后，你想娶哪家姑娘，就娶哪家姑娘……那、那姚家小姐是个极好的对象，你当真喜爱人家，我、我不会当你们的绊脚石……你……你娶了她吧……”
　　痛啊……她又强让自己说反话，说得她喉头发酸、胸口发疼，差些就要沉不住气了。
　　年永劲不可置信地瞠目，额角青筋跳动，斥道：“你说什么鬼话？！”
　　她摇摇头。“我说真的…永劲……你别走，你、你不该走，我、我……该走的是我才对。”
　　她惨惨一笑，泪珠静幽幽地顺颊滑落，那可是真伤着了心的证明，每一颗晶莹珠泪全是货真价实的情意。
　　恼！
　　气闷！
　　一口血差些吐将出来！
　　她的泪就有这样的本事，不出声就搅得他昏天暗地。
　　“你早是年家的媳妇，又能走到哪里去？！”想走还没那么容易呢！他五官凌厉，脸色隐隐泛青，却是五内如焚。
　　凤祥兰仍是摇头，沉默了会儿，掀唇低语，宛如说给自己听的一般——
　　“若我早是年家的媳妇儿，那么，嫁出去的女儿犹如泼出去的水，那……那海宁凤家是没脸再回去了，可开封这里却也不能再待的，永劲……将来你要成了亲，有了如花似玉的美娇娘，我躲得远些，心里兴许就不难受了，我不能再待在这儿的……”微微一顿，似在沉吟，忽地，她唇角勾勃，嗓音仍轻——
　　“或者，就找一座佛庵住下吧，吃斋念佛，住一辈子也未可知。”
　　那不是出家吗？！
　　该死的！她脑袋瓜里在转些什么东西？！
　　年永劲越听越惊，不知她何时有这等念头，心一慌，双手猛地抓住她的上臂，居高临下地死瞪着她，瞪得两颗火爆眼珠都快滚落地了。
　　“永、永劲……”他抓得好用力，她上臂怕是要痨青了，可她心里欢喜，明白他还是紧张她的，她心里欢喜呵……边想着，她鼻间发酸，眼眶跟着泛起热意。
　　“你就住这儿，哪里也不许去！”他从齿缝里迸出话来。
　　这姑娘啊，存心要气得他吐血身亡才快活吗？！
　　她那些话说得轻渺渺的，没丝毫重量，却如同无形的利刀狠砍过来，扫得他又惊又痛，魂险些吓掉。
　　雪容仰起，她眸光如泓，那琼鼻轻轻掀动，芙颊隐约散发出香气，然后是那张樱嘴儿，唇瓣微分，暗吐幽兰。
　　年永劲紧抓着她，心脏猛烈鼓动，冲动地俯下脸来，本以为两张嘴、四片唇便要胶着在一块儿了，他却在离那软唇三厘处猛地停顿下来，两人气息紊乱且粗嗄，灼灼地喷在对方脸肤上。
　　老天……此时此际，凤祥兰如何再能装假？
　　他的峻颜贴得好近，深瞳里窜着两把火，她被动地与他对视，心中小鹿横冲直撞，芳颊早教他的灼息煨烫。
　　唉……他还在迟疑什么？
　　蓦然间，他下颚线条绷得死紧，牙一咬，脸容撇开，同时放掉她的双臂。
　　他还嫌眼前的事不够乱吗？！
　　面对澄湖，年永劲大口、大口地吞吐气息，胸腔里的烦躁消散了些，脑中却是千头万绪，翻腾着她说过的那些言语——
　　谁教我心里有你，便以为你心里也要有我，这才公平，却没去多想，情字向来由天不由人的……
　　那不是你的错，错的是我……你说我多傻？谁教我偏偏喜爱你，你没错，错的是我……
　　有别家的姑娘对你表白，那挺好的，不是吗？我想……我真该替你欢喜……
　　当真是英雄气短，儿女情长吗？
　　这些年，岁月悄若无声地流转，在他胸房里到底留下了什么？怎么一牵扯上她，就全都乱了套？
　　见他阴郁着脸，忽然举步要走，原本沉默不语的凤祥兰着急了，以为他当真狠下心，趁着众人尚未寻到此处，便要拋舍一切去完成他那个远游的梦。
　　“永劲，别走啊！”
　　她顾不得其它，从大石上跳起来想追上去，又怕他轻身功夫一使，人真要消失不见。
　　不——她不要他走！没多想，她咬着银牙，纵身往守清湖里跳，哗啦一响伴随着惊呼，溅起不小的水花。
　　“祥兰儿？！”年永劲倏地转回身，厉声大呼，几个箭步已飞将过来。
　　“永……唔……”守清湖不算深，可湖底烂泥多，她绣鞋陡地一滑，站也站不稳，爬也爬不上来，接连被灌进好几口水。
　　忽地，男子健臂捞住她的腰，硬是将她的小脚从烂泥里拔出，把她给抱上岸来。
　　“祥兰儿……祥兰儿？！醒醒！老天……”跪在草地上，年永劲轻拍着她的颊，一臂犹牢牢地将她拥在胸前，紧张与关怀之情显而易见。
　　她眉心拧起，蓦地呕出一口脏水，喘着气，在他的拍抚下接连将肚中的水尽数吐出，神志悠悠——
　　“……永劲别、别走……你别走，该走的是我呀……”
　　年永劲左胸痛得厉害。
　　他适才并非要离开年家，而是思绪凌乱，没法再静伫不动，他仅是想在守清湖畔来回踱步，却教她误会了。
　　“我没走。”他加紧力道拥住她，那瑟瑟发颤的娇躯让他心头又是一扯，再不能自己。
　　年老太爷百二十岁的寿辰状况不少。
　　先不说那位从头至尾完全采取不合作态度的顽童老太爷，反正热闹滚滚的前院大厅有年家几位交际手腕高绝的子弟撑着，怎么也顶得稳当当。
　　最最无奈是年家的大爷，明已发帖邀了众位武林朋友，要在老太爷寿辰为他正名为十九代掌门，族中长辈在前厅没瞧见他的人影已是惴惴不安，家丁却慌慌张张地冲进大厅，当着各门各派的朋友面前大声嚷嚷，说是大爷要开溜，被祥兰小姐拦个正着，两人拉着、扯着，大爷不知怎地就把祥兰小姐推进守清湖里，吃了好几口水，正自昏迷。
　　这话一出，众人哗然，年家族众也无心细问，只道年永劲心一横，真要溜之大吉。
　　然而，好好一场盛事被自家人搅得天翻地覆，不得已，“年家太极”第十九代掌门正名之事，就只好暂时搁置下来。
　　晚间，月色清明，夜来幽香。
　　一道高大人影在镂花月形门前徘徊，忽地立定脚步，隔着一个小庭，双目幽幽地望着里边姑娘家的闺房，房中灯未熄，将那两名贴身丫鬟的身影淡淡地映在窗纸上。
　　自将她救回，见四爷爷和永泽皆已赶来，又有丫鬟在旁服侍，他便将自个儿关在房里，想着那些教人一个头两个大的问题。
　　他性情不受牵绊，要走便走，要留就留，他一直这样以为。可这些年，他又为何长留于此？那远游的想望常在他胸口燃烧，却迟迟不去实现，到底是为了什么？
　　他眉间微拧，往前踏出一步，却又顿下。
　　从来不知自己也会如此犹豫不决。他内心苦苦笑了。
　　突地，他双耳一动，迅速回首，便见一袭素衫身影立在几步之外。
　　“进去瞧瞧吧，你肯去，祥兰儿心里肯定快活，人一快活，身体也就转好了。”年永春沉静道，朝月形拱门步近。
　　年永劲不发一语，峻颊微显狼狈，今晚月华溶溶，月光下，他的神情无所遁形。
　　见他旋身欲走，年永春不由得叹气。
　　“永劲，别对不起祥兰儿。”
　　那阴郁的灰影一顿，半转过身，两道目光深沉难解。
　　“对不起她的人是你。”
　　“我？”年永春愕然。
　　“是。”年永劲语气哑而严峻，正抑制着怒火，不敢在这清静的夜中放纵。“你一走就是十年，把祥兰儿丢在这里，她、她……寻常姑娘在她这个年岁早已嫁作人妇，生儿育女，偏偏她得苦等一桩婚约，白白蹉跎青春，你对不住她。”
　　天地良心啊！
　　年永春朗眉挑高，再次叹气，大大地叹气。
　　“永劲，祥兰儿许的是『年家太极』第十九代掌门，从头到尾跟我半点关系也扯不上，她心早在你身上，苦等着一桩婚约，便是为你；白白蹉跎青春，那也是为你，旁人瞧得透彻，就你一个不能明白吗？”
　　年永劲身躯一震，气息更是粗嗄，瞳底窜出火焰。
　　年永春继而又道——
　　“当初离家是为了成全你相祥兰儿，今时再返开封，一样是为了你们两人，那姚家姑娘的求亲闹得满城风雨，别瞧祥兰儿一副无所谓的模样，其实她心里闷得很。你扪心自问，这些年来朝夕相处，你对祥兰儿果真无一丝男女情怀吗？硬把她推给旁人，你才开心快活吗？要你真允了姚娇娇的求亲，那不只对不住祥兰儿，也对不住你自个儿。”
　　“我……”他头有些晕，脑中爆开点点火花，左胸一抽一抽的，紧了又松，松了后扯得更紧，宽额不知觉间渗出薄汗。
　　他对她，果真无一丝男女情怀吗？
　　一时间，他回答不出，却明白心里是怜惜她的，从那诡异的厌恶到如今真心的怜惜，怜她眼盲，怜她柔弱，怜她自幼父母双亡，忘不了她喃喃对他说过——
　　我想……你终究胜过我的，你还有爹爹和阿娘把你放在心上，我打小就没见过我爹娘，想梦见他们，却总想象不出他们该有的模样……
　　那时的她还是个小小姑娘，脸容如雪，两边发髻上的缎带随风轻扬，稚嫩语调中却带着淡淡忧伤……
　　头一甩，他费力地宁定心神。
　　年永春素袖轻拂，受不住他的沉默，又道：“我话尽于此，你仔细斟酌了，倘若最后你仍要辜负祥兰儿的情意，教她伤心难受，你心里头踏实，别人也拿你没奈何。”向来，他性情温朗斯文，又敬年永劲是族兄、是年家的大爷，态度虽亲，却总带着三分恭敬，这还是头一回将话说得如此气闷。
　　丢下话，他掉头便走，素衫一忽儿已消失在回廊转角。
　　年永劲依然静立，心思浮游。他再次将视线投注于那泛出光的纸窗上，月脂将他的轮廓软化了，那内敛的眉眼朦朦胧胧，似有深意。
　　第九章　石中自有幽兰香
　　“年家太极”老太爷的寿辰已过去将近一个月。
　　前些日子在开封城西外河道上所发生的几起血案已有着落，据官府与“年家太极”几位江湖上的朋友得到的消息，作案的是江苏太湖一带的河寇贼帮。
　　因凤聚来此次领着海宁凤家的族众前来开封拜寿，参加“年家太极”掌门的正名大会，将女儿凤宁芙也一块儿携来。十多年前，凤家在海宁的宗亲会被倭寇和海贼联手来犯后，家传藏宝图的秘密在凤宁芙身上的消息不径而走，自此后患无穷，而那批太湖帮的河寇潜入开封，为的也是劫人。
　　年家对于此事早有防范，与官府和河道上的船家合作，耐心布署，终于擒住大批贼人，过程还算顺利，只是姚家的娇娇姑娘为救凤宁芙而遭了殃，一张俏脸在遭挟持时教歹人划过一刀，害得参与擒拿行动的年永澜心疼焦急，抱着受伤的姚家姑娘往年家的“泽铎药堂”风也似的飞奔，至此，也教明眼人瞧出那其中的暧昧情愫。
　　很显然，这位姚家姑娘当初求亲求错了对象，一颗芳心不知何时早系在年家的永澜师傅身上，跟年家大爷可八竿子也打不着关系了。
　　至于年永劲，他心中其实挺郁闷的。
　　许多话在他脑里转了又转、想了又想，欲对凤祥兰说个清楚明白，但河道血案待解、种种计画的布署，再有年家其它事务缠身，这些日子，他想寻着清静空闲的时候同她说话，怎么也不可得。
　　他和她的事拖得越久，他竟越是瞻怯，挤在胸口的感情宛如一块重石，没处宣泄，反压得自个儿狂躁难持。
　　这一日，开封城外春草漫香，河道上几处货船装卸处人