傲世法则-第106部分

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　　不久之后，他已抵达距离银涛城几百里之远的地点。这是个半封闭的山坳，最显眼的标志物就是山坳中那座残破的哨塔。
　　山坳，哨塔，有点似曾相识的感觉……
　　没错，这地方其实就是汤森上次离开银涛城之后被晨曦议会伏击、从而发生异能混战之处。菲斯特王子赶来旁观时曾经跟汤森说过，这破破烂烂的哨塔是他家的财产，代表誓约之地的边界——既然哨塔是银色海岸誓约之地的边界，那也就是说，跑到这里才能彻底摆脱誓约的影响。
　　对夹着尾巴逃跑的使徒来说，当然要跑出敌人的火力投射范围才行。可实际上毕维尼不用逃这么远，他这是典型的丧家犬心态，草木皆兵。
　　因为唤醒之类的技法，施法者的状态跟唤醒效果有严格的对应关系。比如说银涛城的誓约，只有在王者、贤着、勇者三者都在、而且状态都趋于完美的条件下，唤醒的誓约才能达到顶级形态、才能在理论上覆盖整个誓约之地。
　　所以，菲斯特和汤森唤醒的誓约，影响范围其实很小，根本不可能覆盖到这里来。
　　菲斯特王子很优秀，但他毕竟还是个年轻人，依然在成长过程中。能力上有所欠缺不说，他还强撑着扮演了王者和贤者，实际效果得打个对折才行；而汤森呢，完全是临时顶替上去的，赶鸭子上架，撑死只能算小半个勇者……
　　磕磕绊绊、东拼西凑才唤醒的誓约，影响范围能有多大？也就勉强覆盖住银涛城……要不然的话，怎么会出现誓约攻击毕维尼、却反被伪界限湮灭的现象？
　　真正原因很简单，就是毕维尼当时跑远了点！
　　所以说，毕维尼的失败完全是自作孽，只要把疯狂收敛起一星半点，他最后都能赢。
　　问题是毕维尼不知道这事，他既然已经当了丧家犬，那当然是逃得越远越好——这样看，菲斯特和汤森的运气非常好、银涛城誓约非常坚挺！
　　怎么说有点对不起誓约，这玩意根本不是拿来对付使徒的。誓约之强，远不止于此！
　　它是终极威慑，目前所知最神秘的终极威慑！
　　誓约诞生很早，延续到今天，数量还有增加。但到目前为止，这个名词没被任何正式书籍记载，各势力官方文件中也没有关于誓约的信息，最大程度的杜绝了人们了解誓约的渠道——唯一有记载的是民间史诗，但也只有“誓约之地”这个词。
　　光辉教会当然有誓约，而且还不止一个，但所有相关消息都被教会列为绝密，就算使徒这样的身份都无法接触。只有誓约的唤醒者，还有轮值主教才够资格碰！
　　所以在这件事上，使徒跟普通教士一样，连谁是誓约的唤醒者都不知道，非得机缘巧合才能听到点不详不实的传闻……确切消息？你想也别想！
　　这种保密级别不是“高”能形容，甚至透着种诡异气息。但保密效果很好，毕维尼今天就败在这上面。
　　要是誓约的强悍尽人皆知，菲斯特就是当场吃下一麻袋巨龙之心，也休想让毕维尼站上那块地砖！不不不，如果早知道这些事情，毕维尼一定更改计划，推翻重来也在所不惜！
　　就算是继续隐忍菲斯特的爷爷，就算继续面带笑容心头却在滴血，也比现在一败涂地来的好。
　　毕维尼站在残破的哨塔下，整个身躯都被笼罩在哨塔阴影中。他最外面那件黑纱摸样的罩衣正在渐渐消融，布料变成黑烟冉冉升起，很快就在空气中化为乌有，最后连个线头都不剩……
　　就像毕维尼之前拥有的能力和权势一样。
　　毕维尼看得有些痴，触景生情不禁掩面长叹。
　　源阵列粉碎、内空间坍塌，身体受力量乱流冲击被重创，对强者毕维尼来说，这样的局面已经坏的不能再坏了；但更坏的是，毕维尼又是个使徒，这是个需要威严、声望和名誉支撑的职业，但他现在不但能力名声付之东流，还触犯了诸多不赦重罪。
　　这就是穷途末路！
　　正常人的话，大概会找个山清水秀之处，刨个坑自己躺下去……
　　自己走上末路的人，狂性都很重，而且毕维尼又是那种不折腾到死决不罢休的极品，所以他旋即又振奋起来：“不——我还没到惨到这种地步！”
　　毕维尼惨白的脸上不见惊慌颓败，反而越来越坚定。
　　“没错！我还有机会！”他紧握的拳头在胸前晃动，就像正要去追寻梦想的少年：“因为我有无所不能的伙伴，他们可以让我重获一切……”
　　就在毕维尼说服自己、感动自己的时候，哨塔背面响起的脚步声惊动了他。
　　毕维尼抬起的目光里，带着点疑惑，还有点阴森。
　　说到逃跑速度，毕维尼毫无疑问是今天的总冠军，但他并不是最先抵达此处的人，因为很多人比他溜得早。但在这些逃跑的人里，知道这哨塔的真正寓意、又能一路飞奔至此的人只有少爷一个。
　　就跟毕维尼的选择一样，少爷“转进”的第一落脚点也定在这里，不知道他在忙些什么，反正出现时神情比较疲惫。看见来人是毕维尼，少爷明显有些吃惊，但也松了口气。
　　看到亚罗·伯格先于自己到达，毕维尼倒没怎么惊异，他对少爷微微点下头。
　　“原来是你啊！”毕维尼说：“候补使徒毫发无损，我也就放心了。”
　　“我……想请问阁下，”少爷有些尴尬：“城下的联军……最后怎么样了？”
　　“联军嘛……大获全胜又或全军覆没对我来说都没有意义，所以我不知情。但你不同，毕竟是将来要接替使徒职权的人，不能因为这种事有所损伤。”
　　“多谢阁下的关切。”少爷苦涩的笑笑，语气中带着些惋惜：“都是我太轻敌了，居然让那么多机会从手心溜走……不过请阁下放心，我肯定会把这次的遭遇牢记于心，当成是永远的教训！”
　　“能这样想，证明你已经从事情中悟出了心得，很难得啊！”毕维尼此时完全是个态度和蔼的前辈：“放心吧！你不会因为这事承担任何责任。在教会这边，够资格负责的人只能是我。”
　　“阁下，事情未必坏到这个地步，我可以为您作证。”少爷虽然这样说，但神情又轻松不少。
　　“有些内幕你不知情，这种选择对我来说并不是坏事。”毕维尼大度地一摆手：“对了，你这是准备去那里？”
　　“我正准备回教会，刚刚把飞行兽放出来。”少爷有些不好意思，似乎在正式使徒面前他还有些拘谨：“事情闹得有点大，雾霭宫殿太靠近银涛城，近期可能不太安全。”
　　“谨慎是有必要的。你决定回教会吗？正好跟我顺路，”使徒点点头：“那就一起出发，也省得我再放飞行兽。”
　　“呃？当然……”少爷有点吃惊，但没有犹豫，赶紧点头说：“好的！完全没问题。”
　　“阁下请这边走。”他做了个“请”的手势，走在前面。
　　“劳驾。”毕维尼哈微微一笑，跟着少爷就往前走，西海岸这地方他是一秒也不想多呆了。
　　绕过哨塔之后，毕维尼就看到一只巨大威武的飞行兽，它正安静匍匐在前面空地上，羽翼丰满健壮，背部空间宽敞，是最适合用来长途旅行的种类。
　　“菲斯特，汤森，你们尽管高兴去吧！因为你们高兴不了几天了……等我把你的秘密交给教会、还有暗中帮助我的伟大伙伴们，我不但可以恢复能力、说不定还能更进一步！”
　　“汤森，你肯定不知道，你的天赋要比银涛城重要，甚至重要得多！我会在教会等着你！”
　　“有了这种功劳，我根本不用发愁！我真是天底下最幸运的人！”
　　“如此珍贵的信息，我到底要先给那一边呢？真是让人为难啊！”　想到此处，毕维尼忍不住笑出声来：“教会这边，使徒肯定不能再当了，改名换姓转到黑庭？太辛苦了……可是，即使在朋友们那边，我大概也不能再用本名了吧？”
　　“这只飞行兽倒不错，正好用来代步。”毕维尼并没左右为难很久，他的手插在暗兜里，指尖正在摩挲一粒小水晶，那是他为少爷准备的：“亚罗·伯格英年早逝，这真是令人惋惜……”
　　正在他暗自得意、飘飘欲仙的时候，耳中却听到几声类似冰裂的响动，接着他就感到身体突然一沉，好像有人给自己挂了几十个铅饼在身上，哪怕做个微小动作都很难。
　　毕维尼力量丧失，但经验仍在，立即就知道自己中了埋伏——他赶紧加大力量，但压在身体上的重量越来越沉，都已经迈不开腿了！
　　“这是……”毕维尼一头冷汗，他咬牙坚持着，不让自己倒下：“这到底怎么回事？！”
　　“难道覆盖整个誓约之地的传闻是真的？菲斯特不可能这样厉害！”心头涌起令他心惊肉跳的想法，他下意识的举头望天，脖子却有点不听使唤：“难道他们在这里等着我？我的路线被猜到了？”
　　轻缓的笑声在毕维尼背后响起，距离之近，触手可及！使徒浑身发寒，毛发都竖起来了！
　　“嚓！”的一声轻响，毕维尼的身体轻轻一晃，剧烈的痛感从胸口处扩散开来，硬生生打断使徒内心的猜疑——他垂下目光，却看到一截漆黑的刀尖从自己胸口探出，足有半尺多长！
　　“啊！啊——啊！这柄刀……难道是沉默之爪？”毕维尼浑身颤抖，简直不能置信。他想挣扎，但潜藏在剧痛之下的麻痹感，早已侵蚀了他大半个身躯：“怎么可能？”
　　“怎么就不可能呢？要讲道理嘛！”背后传来话声，温文尔雅，还带着些悠闲的意味：“你能打银涛城，能陷害强者，能跟人类死敌搞在一起……我为什么就不能杀你？”
　　“亚罗·伯格！居然是你！”毕维尼的目光爆出精光：“你……你要杀我？”
　　“是啊！我为什么要杀你呢？我也挺想知道答案，平常我藏得也挺深。”少爷在使徒耳边笑说：“也许是我发现你不难杀，所以就试着证实一下，你想想看，杀使徒耶！”
　　“一派胡言！你……你！”毕维尼的脸色及其痛苦，根本不相信少爷的调侃——他无法理解少爷杀自己的动机，他认为自己掩饰得非常好，亚罗·伯格不可能发现自己有杀机。
　　“别激动，你只有这么点时间了。”少爷摇着头，啧啧两声：“你想听啊？好！”
　　“你年纪一大把，老拖着不长进，也不干点急流勇退的事。”少爷这话说得特别实在：“你们这些朽木一样的家伙，不多死点，不死快点，我们这些朝气蓬勃的年轻人怎么办啊？我们汹涌澎湃的进取心怎么实现啊？难道，使徒就能死皮赖脸的挡路吗？”
　　“你……你……”毕维尼的神色中终于掺进了些绝望：“你也隐瞒级别……”
　　“傻子才不隐瞒级别。”少爷轻笑一声：“我没忘记你哦！你没隐瞒，因为你就是傻瓜。”
　　“你不但傻，还是个白痴。不过可以理解，因为你就是被选中替别人背黑锅的。这才是你这乡下财主当上使徒的真相，也是你诸多白痴行为、其他使徒却一直忍受的原因。”少爷温柔的诉说着，却把毕维尼的手臂骨头捏了个粉碎：“想用这件道具干掉我，至少谎言要提前想好嘛！”
　　一粒药丸大小的蓝色水晶掉到脚边，毕维尼面如死灰，双唇抖动起来。一只戴着手套的手从后面伸出来，怜惜地拍拍毕维尼的脸。
　　“你的人生价值就是被人利用，从头到尾。就连你的死，也会成为别人的踏脚石。”
　　“不信吗？想想自己为什么会去攻击银涛城，什么样的人才会为你阴暗龌龊的小心思忙前忙后。伟大、无所不能的同伴？你真以为自己人缘很好？”
　　“难道……”少爷拍打他的脸颊，力度从“啪啪”猛的提升到“啪！”第一下就完全打断了毕维尼的话、第二下血沫横飞、第三下牙齿纷纷断裂！
　　“没错，这就是我为什么会帮你的原因，你知道这柄刀的名字，居然还没想到真相吗？”少爷停手，在他耳边说：“你看看自己，都已经这样了，活着也是浪费津贴，为什么还不去死？”
　　“不，你不明白……”毕维尼现在说话都漏风，却很急切的想表达什么。
　　“我不想明白！”漆黑的刀身猛的下压，黑色火焰顺着伤口喷出！
　　毕维尼发出一声凄厉的悲号，身躯不由自主地扭动，好几处肌肉鼓胀起来，把皮肤撑得像个皮球，里面也有黑色火焰在燃烧！
　　“刚才那些都是客气话，其实我是很单纯的……想弄死你！”
　　黑色长刀瞬间抽离毕维尼的身体，少爷同时飞起一脚把毕维尼踢出十几米外——毕维尼身上那些皮球炸开了，窜出的黑色火焰完全包围住他的身体，熊熊的燃烧着！
　　少爷丢下黑色长刀，都没正眼去看毕维尼。
　　“我——不——我还可以——翻身！”使徒的身躯在剧烈翻滚：“我还有——大秘密——啊！”
　　“救我！”他的身躯黑色火焰吞噬者，以肉眼可见的速度萎缩下去：“救我啊——我告诉你——大秘密！救我啊！”
　　“有秘密不早说。”少爷故作惊讶地说：“救你？我都脱手套了，戴手套很麻烦的……”
　　“求……你……求……”使徒的手伸向少爷，每一下颤抖都在彰显他的诚意，还有无尽的痛苦。
　　“我决定。”少爷双掌一拍：“你带着秘密死吧！”
　　“你……”毕维尼张嘴似乎要骂，但喷出来的却只是火焰，跟着眼眶、鼻孔、耳朵眼都开始喷火！周围的石墙都被吱吱作响的黑火溶化掉！
　　“果然很好看。”少爷只点评了火焰：“但颜色还有待改进。”
　　此时，火焰已尽，只余一簇袅袅黑烟。毕维尼倒挂在一截土墙边上才，只剩下焦黑的骨架，两尺多长。
　　杀掉使徒毕维尼，少爷一滴汗都没流，看来似乎就像踩死只蟑螂，一点都不用担心——
　　“谦谦君子，一定要远离是非。”感叹完毕，少爷用手帕擦擦额头：“该出发了。”
　　他径直走到匍匐的飞行兽旁边，悠闲的目光不经意掠过坐席旁的大卷皮革时，很明显地抖了抖。
　　“看到了吧？”少爷质问这卷皮革：“他就是没受伤又能把我怎么样？用得着你跳出去挡？”
　　“早跟你说过别冲动，你怎么能死在这种鬼地方？”　少爷摇头，面露苦笑：“你知道我从来就只会飙车！所以你老实点，我不想一块块地把你捡起来，第二次！”
　　“你为什么会死在这种白痴手里？”少爷的叹息在山坳里引发无数重回音：“一张脸分成八块，我怎么跟她们说？”
　　低迷萧瑟的叹息回声中，飞行兽一声长鸣，双翼搅起强劲的气流，修长的身躯腾空而起。
　　此时的天际，尚有最后一抹夕阳余晖，而无人的山坳却渐渐被黑沉吞噬了。刚刚在这里发生的一切，也仿佛被黑沉掩盖。
　　风吹叶动，巍巍林木中，残破的石头哨塔孤直矗立，和刚刚诞生时同样的姿势。
　　那时候，哨塔很雄伟，属于银色海岸；现在，哨塔很残破了，但归属未曾变更。
　　因为银色海岸，依然存在！
　　终于打完了！
　　被命名为“银涛城保卫战”的战斗彻底结束了！
　　苍茫的天地、辽阔的海洋，共同见证了这场惨烈的战斗。就在它们的沉默注视下、就在城外这块狭长平原上、为了得到或者为了不失去某些东西、人们泾渭分明、酣畅淋漓的搏杀了一场……
　　在别的地方杀人，按常理办那都得抵命才行，但战场除外。
　　只要给脚下土地取名叫战场，人们就可以顺利成章、理直气壮的互相杀戮。久而久之，他们还会把杀戮能力当成某人是否威武、某势力是否强大的判断标准。
　　简单说，就是杀人越多、声名越显、权力越盛，所以战争也成为很多人热衷的投机生意。
　　生意需要掩饰。
　　不管是输是赢，战争各方都会挑选些卖相不错的手下，将所有的美好都堆砌上去，努力把他们塑造成人见人爱的吉祥物，供场外看客尽情抚摸细细把玩。
　　绝不会有官方人士想起已经变成“军功”的可怜人。如果偶尔有人说到，胜方只会嗤笑一声扫兴，输家必然讥讽一句怯懦……他们宁愿把战场形容成没有任何消息透出的黑洞，也不敢、不能、不愿说真话：战争很残酷，把所有贬义字眼拿来形容它都还嫌不够！
　　战争最强大的功能，就是吞噬多数人的美好，掐灭普通人的希夷。
　　战场，就像个神术领域，或者异能界限，有它一套铁铸钢浇的独特法则——那就是不问善恶、不分好坏，所有人都会被它一视同仁。战场之上，曾有多少人绽放过刹那芳华？又曾有多少人熄灭了耀眼炫彩？还曾有多少人舍生忘死、耗尽心血、最后只剩下一副佝偻身躯、伤痕累累却依旧卑微？
　　只要踏入战场，只要披坚执锐，就表明这些人心甘情愿——如此看来，战场似乎很公平？
　　其实界上最不公平的地方就是战场！因为这是生意，任何生意都是有老板在幕后操纵。别的生意再怎么肮脏卑劣，老板要的不过是钱财，但战争老板索求的却是人命。
　　战场老板有两只手，划定战场的名为黑手，发动战争的名为推手。这两手搅起的战端漩涡，把多少无辜之人卷进去？原本安定的人被强加战争，却迷迷糊糊、身不由己、生死相拼！
　　拼命的人能得到什么好处？
　　每顿一个面包半碗菜汤、每晚盖着发霉的被褥，算好处吗？畜生不如的训练，被泯灭人性，算好处吗？用人头兑换最后却在妓营流转的金币，算好处吗？
　　他们或横死沙场、或留下无数的伤痛，可曾得到了一点好处？所有的利益和好处，无论他们知道或者不知道的，都得归老板！
　　这里面有一点公平可言吗？
　　从筹备到结束，整个战争流程都是老板们榨取好处的收获期，参战各方谁胜谁败，这个不是问题，老板只担心你没有，不担心你不交……但是这次的战争，幕后老板可能会失望，因为银色海岸是个老牌势力，秉性硬、脾气臭，菲斯特王子就是把好处都冲进马桶，也不会交给战争贩子。
　　银色海岸历史上挡了很多人的路：商贸议价、粮食供给、金属出口、异能材料分配，环大陆航道专营，大陆神圣联盟建立谈判等等，其中随便拎出一件来，都够得上不共戴天。
　　老板们当然不答应。整垮了盘踞在奎尔萨平原的圣王一系，还有银涛城的贤者一系挡路，甚至到了现在，菲斯特这个毛都没长齐的王子也敢只身站在路中间……老板们决定给银涛城换个主人，肯跟大家做生意那种，三叉戟旁系那些软脚虾们最合适了。
　　本来以为事情会很艰难，没想到有股神秘而强大的势力也在做这事，双方志同道合、情投意合、百年好合……所以战争老板们对银涛城前主人、也就是菲斯特王子的定位很奇特：不论死活，他都是获胜方的战利品，是不是超有品味？是不是超有纪念意义？
　　这才是战争的真相！！！
　　战争过程顺风顺水，老板们都无聊到打瞌睡了，谁晓得最关键那笔会搞砸？甚至连累整盘生意？
　　这笔最关键的生意，就是打银涛城。
　　城破了战争就得叫“银涛城攻坚战”，可现在既然叫“银涛城保卫战”，就说明银涛城的守军没输——菲斯特活蹦乱跳，银涛城还多了个勇者，可这些事都不算最威。真正令老板们欲哭无泪、悔恨交加的东西，其实是他们刚拿到的一张纸。
　　这张纸的惊悚之处在于，它可能是银色海岸复兴的征兆——质地粗粝的莎草纸，抬头那行大字比刀子还刺眼：银色海岸敕令！
　　这是当年银色海岸管诸多部落、明发西海岸全境的最高级命令，要由王者、贤者、勇者签名——而这份标注了王者（代）、贤者、勇者的独特徽记、号召各部落势力追剿联军溃兵的命令，正是由银涛城明文颁发的。
　　绝迹近百年后，它又飘然而来，虽然不如之前那么威武雄壮，却胜在锐利果敢。
　　所以老板们预感，整盘生意他们亏大了！
　　战争贩子固然阴毒，可宫廷执事们也够厉害，他们刚刚经历过生死考验，胆识之大令人咋舌：战斗还没完全结束，他们就把这事给办妥了。连新鲜出炉的“勇者”都不知道，自己的名字被人拿去广而告之了……
　　哪家宫廷执事有这种魄力？这根本就是内阁风范好不好？
　　可还别说，他们本来就是按文官的标准培养而成，整个群体在执事位置上憋了近百年，现在有机会实至名归了，傻瓜也会去争取一下吧？
　　银涛城是他们管理，边管理边跟政务厅元老院打对台，所以执事们的风格很清新。随便举个例子：从战争初期联军迫近开始，到各地战斗细节、胜负原委，他们会向民众公布。
　　情势、损失、缴获，绝大多数都不隐瞒。
　　后来因为战场实在太近，近到民众可以自己去听、自己去看，所以官方没再做特别说明，因为有更繁重的战后事务等着他们。
　　其实战线还在向外推进的时候，几条为民众开辟的、进出战场的通道已经在开辟中，路线绕着战场迂回转折。居民们可以由此进入战场救死扶伤、寻亲觅故。
　　联军一跨，城门开放，通道上顿时人满为患。
　　涌动的人潮全是由妇孺组成，她们扶老携幼、神情焦急悲切；而在通道两侧，通常都用帐幕物资遮蔽了视线直视，以免民众看到那些特别惨烈的景象……但这是含有善意的行为。
　　通道边只有三种东西存在：布告栏，救治所，小空地。
　　不断有名字被写上布告栏，下面围着大群放声痛哭的人；不断有人从人群中冲出，扑倒在救治所内的某付担架前，上下摸索打量询问；还不断有人发出狂喜的喊叫，冲进闲置的小块空地、投进某个傻笑或呆滞战士的怀里……
　　剩下人继续向前，继续带着焦急悲切的神情在战场穿行，准备迎接属于自己的悲喜。
　　汤森没有走这条通道，因为他靠近的话，人群就会发生奇特的变化，她们会扶老携幼向他致意，向他行各种礼节，用感激、敬仰、崇拜的眼神看他，称呼他为“勇者殿下”，每次都阻碍好多人的脚步。
　　汤森倒不怕这种麻烦，但考虑到她们内心是如此的急切，此时打扰她们，简直就是不能饶恕的罪过。所以汤森调转马头，顺着另一条路去战场。
　　转几个弯，视野猛然开阔的同时，异样的气息也压了过来。
　　山那么高、铁那么沉，让人寒毛直竖、呼吸停滞！汤森拉起缰绳让战马停下——他的战马轻轻嘶叫一声，稍微往后退了些，它的前蹄小心翼翼，避开前面侧面的几滩血迹。
　　汤森面前就是反攻冲击线。这是真正的杀戮之路，未经掩饰、未经休整的生死之路。
　　正面，发黑的那片已经完全干了，但还能看出它来自十步外的盾车，属于猛烈喷发那种，最后在三步外的低洼凝固成团；侧面，暗红色夹黑的那片是半干血迹，拖拖拉拉、时断时续，它像闯入别人生活的过客，又像力竭墨尽时的残笔断划。
　　往前，大片的扇形血迹，短促而强烈的喷溅，收拢在一个被砍下半个肩膀的士兵身上，他身上穿着崭新的军服，脖子上有兽牙项链，最后的神情惊恐而晦暗；旁边，一个军服破旧的士兵低头跪在地上，僵硬的两手还捧着刺穿自己的长枪……
　　再往前，歪倒的木板上有两团侵染血迹，血迹中心点插着尖锐雪亮、穿透木板的箭头；支出木板边缘的手紧握一柄短剑，黑乎乎的钢丝手套下，露出了衬衣腕口的蕾丝边；再往前，视野里全是绞缠的断肢、搂抱的残躯、重叠的焦尸……
　　多少人的生命凝固于此？多少人的身躯在此僵硬？
　　难以计数……难以计数！
　　整个视野，歪斜颠倒，横七竖八，全是同样的景象……虽然这段路程上没有荆棘玫瑰的人，汤森的呼吸却渐渐沉重，眉头再度压低。
　　身临战的，对阵当面，敌我关联就是一个字——杀！
　　无论他是强是弱、是男是女，总之能杀就杀！
　　想得太多，死路一条！
　　但在鲜血干涸、硝烟散去之后，敌人就褪尽了“敌”的属性，之前被盔甲和杀意掩盖的“人”的特征，就变得特别明显——军法再怎么严厉、战争法则再怎么强大，也管不了濒临死亡的人。
　　生命最后，不会有任何伪装和修饰。如果他们恨，恨意就会滔天；如果他们悔，悔怨便能如海；但其实这样的人不多，绝大多数人会把最后姿态凝固在思念和回忆里，很质朴，很简单，很伤人！
　　所以你眼中看到的，就会是一些对垒为敌时察觉不到的细节：这个人有多大年纪？这个人来自哪里？这个人是某人丈夫？这个人是濒海部落的人？
　　某些幸存者会惊觉：原来，他们跟我一样……一次两次没什么，三次五次也没什么，但差不多十次之后，普通人就会落荒而逃。撑下来的人会得到“迟钝”、“瞎子”、“非人”等等称号。
　　事实上，汤森进了这片区域就引起好些人注意，他们正等着看勇者阁下的表现，好给他分配这种非正式头衔——士兵议论上级是传统，能减轻战争伤害。
　　他们看到勇者阁下进去，看到勇者阁下下马，看到勇者阁下的神情肃穆，甚至比战争情势最危险时都要肃穆。
　　不管本着什么用意窥视，只要注视汤森的目光，都被从他那边弥漫过来的氛围感染——勇者阁下两手平贴大腿内侧，目光平视，默然伫立。他的站姿不完全竖直，腰身稍带向后的弧度，像一张没被拉开的长弓。
　　他们说不清这是什么气氛，却又顶不住受其侵蚀影响。有些人移开了视线，有些人却学着勇者的姿势站直了，但勇者阁下接下来的动作，很难一次模学会。
　　汤森两手上移，按顺序整理着残破肮脏的服饰，先是破碎的衣袂，歪了少许的皮带，然后是腰侧、腰后的褶皱，最后是前胸的徽章、皱巴巴的领口……整套动作娴熟简练又干净利落，旁人还在回想第一步，汤森已经做完、两只手掌再次贴在大腿外则了。
　　不过这回，汤森右手掌到位后只停了一瞬就迅速抽离。
　　“唰！”的一声。右肘外支、小臂绕肘部上折、平直的手掌如刀锋一样反划额头。动作不是很快但非常有力，甚至让人觉他想把自己的天灵盖砍下来。
　　旁人一惊，勇者阁下的姿态就凝固了。
　　他右手掌心向下、五指并拢、指尖盖在眉梢上缘——这应该是种礼节，配上汤森的神情和抬头挺胸的站姿后，显得很威武、很内敛、很沉着。
　　没人知道这礼节，没人不喜欢这礼节，因为它给你一种天塌下都没事的感觉。
　　金黄带点橘红的阳光照耀着勇者，勇者的身躯如同用黄金铸就一般。勇者的剪影久久凝固在这个姿态中，像座无言雕像。即使礼节陌