画皮格格-第5部分

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　　见他伫立着不说话，她更是误会，心中一阵绝望，走到近旁的桌前，拉开抽屉，拿出一封书信，递到他面前。
　　“这是什么？”他眉心微凝。
　　“休书。”怀烙抑制住哽咽，缓缓道。
　　“休书？”他脸色一变。
　　“这是我早就写好的——成亲以前，就写了，”她凄凉一笑，“我早料到会有今天，早料到你会嫌弃我，所以提早写了这封休书……我对自己说，只要一个与你相处的机会，如果你还是不喜欢我，我就主动求去。”
　　她尽力了，无怨无悔。不知为何，心里反而有一种如释重负的感觉。
　　从小到大，为了死守这半脸的秘密，她每日活在惶恐不安中，今夜大白于天下，再也不必遮掩，倒让她轻松自在起来。
　　丑就丑吧，没人爱就没人爱吧，自在就好。
　　叶之江接过休书，又是一阵沉默，忽然，他指尖力道一狠，将休书撕成碎片。
　　“你……”怀烙没料到他会有这样的举动，顿时惊得呆了。
　　“我是你的丈夫，这样的东西，要写也该是我来写。”他抬眸凝视她，低声道。
　　这是他第一次，真正面对她，看清她的脸。
　　难以置信，那样完美无缺的脸原来是谎言，一个胎记，毁了一个本该倾国倾城的美人。
　　可是，他心中却没有厌恶，反而觉得可亲。
　　从前，她是高高在上的公主，可现在，她是一个与他有着相同胎记的女子。
　　一些朦胧的记忆闯入他的脑海，在内心挽起阵阵波澜，他看不真切，却知道，那记忆，与夜夜纠缠他的梦境有关。
　　那日江湖术士的话亦涌入耳中，关于他的胎记，关于那个在淡水之滨被他埋葬的女子……难道，眼前的她，就是轮回的第二世？
　　呵，他从不相信鬼神，亦不信什么前世今生。
　　他只知道，眼前的女子，有着辛酸的秘密，是一个值得他同情保护的人。
　　“你是在怪我多事吗？”怀烙仍旧不懂他的心思，又是一阵难过。
　　“是，”叶之江靠近，高大的身子将她围堵在角落里，形成一种暧昧的姿势，“的确多事，因为——我根本没打算休掉你。”
　　“什么？”她愣住了，一时间耳朵似乎失聪，脑中一片茫然。
　　“你是我的妻子……”他忽然伸开臂膀，拥住她，“从前是，以后也是。”
　　就连他自己，也不知从哪里来了这样的勇气，忽然作出如此破天荒的决定。
　　因为那个前世的缘份吗？
　　不，只因为，在方才她拿出休书的一刹那，他忽然害怕——失去她。
　　这天底下，再到哪里去找这样好的女子？虽然与她相处时日不多，但她的一颦一笑已经深烙进他的心底，不能忘怀。
　　他要跟她在一起，哪怕是仇人的女儿，也不顾了……
　　堂堂男子汉，拖泥带水的算什么？耽误了别人这么久，总得给出个肯定的答案。
　　将她拥在怀中，就是他深思熟虑后的答案。
　　怀烙激颤着，不敢相信盼望已久的幸福终于落在自己的身上，有点怀疑是梦境，可他的温度却这样明晰而炽热，包裹着她。
　　她抬头看他的脸，与他四目相对，在不言而喻中，却胜过万语千言。
　　从晶亮又深邃的眼眸中，她看到了诚恳，终于一颗悬着的心落地，相信他的真心。
　　“性德——”她轻声唤他的名字，依进他的胸膛。
　　“以后叫我‘之江’。”他却道。
　　“之江？”她不解，“这是你另一个名字？”
　　“对，这是……我自己取的别号。”他不想再骗她，可是，却不得不再次撒谎。
　　但肯把自己的真实姓名道出，他对她已经比从前亲近了许多。
　　“呵，我的小名叫昭慧呢。”她笑，仿佛得到了很大的满足。
　　他愿意把从前她不知道的事情告诉她，哪怕只一点点，对她而言，也是巨大的满足。
　　“我知道，慧慧。”他低声答。
　　声音似醇酒，她听在其中，已经醉了。
　　“之江，你知道，那日那位道长对我说了些什么吗？”她忽然道。
　　“说我们前世有缘的那个？”他望着她脸上的胎记，好似在看着自己的手臂。真的一模一样，天底下竟会有这样的巧合……
　　“之江，你相信有前世吗？”
　　“我不知道……”也许只是巧合，但不能否认，他们得以结成连理，跟这胎记有很大的关系。
　　“我第一次见到你，就怦然心动，好像真的有什么前尘往事涌入我的脑中，却看不真切。”她向他坦白道：“所以，那日我特意向那位道长请教。”
　　“哦？他说了些什么？”叶之江心底一紧——为什么这感觉如此相似，当他看到她时，也有同样的悸动？
　　“他说，我的胎记之所以会长在脸上，是因为……”她顿了顿，喉间不由得再次哽咽，“我想让我一直寻找的人，看得明白。”
　　生在脸上，对方自然一目了然。
　　可惜，她用人皮遮住，也阻挡了他的目光，让两人的相知来得这么迟……
　　叶之江胸中翻滚，从不信怪力乱神的他，在这一刻却如此感动——如果真有前世，她的前世一定爱他极深，否则也不会宁可毁了少女的花容月貌，也要找到他。
　　他双臂一紧，炽热的唇身覆盖下去，吻住她的脸颊。
　　生有胎记、丑陋的脸颊。
　　但此刻，他却觉得美丽无比。
　　“你说什么？”叶夫人指尖被绣花针狠刺了一下，顿时渗出血来。
　　她宁可疼痛，也不愿意刚才听到的事是真的。
　　“我跟怀烙……圆房了。”叶之江道。
　　“你……”她刚想教训，却转念一想，恢复微笑。“好啊，这样更好——雍正的女儿，可以伤得更狠一些。”
　　“嫂嫂，你想错了，”他却凝眉答，“我并非想伤她，而是要她成为我真正的妻子。”
　　“妻子？！”叶夫人厉声尖叫起来，“你再说一遍！”
　　“我与怀烙，这些日子已经有了感情，我决定接纳她。”他一向怕这位寡嫂，事事惟命是从，但今天，却沉住气，道出违逆她的意愿。
　　“你不报仇了？”她两眼一瞪。
　　“仇，还是要报的。”但他想透过正大光明的法子，而非从一个无辜的弱女子身上下手。
　　“你将来杀了雍正，难道不怕她恨你？”
　　“我怕……”他正色道：“可我愿意用一生来赎罪。”
　　两人在一起，终将饱受折磨，这一点他从开始就料到了，可他还是情不自禁地接纳她——从将她拥入怀中的那刻起，他就做好了万劫不复的准备。
　　“你这是害了她，也害了你自己！”叶夫人嚷道。
　　他顾不得这许多了，哪怕一起沉沦，也心甘情愿。
　　“嫂嫂，是你怂恿我娶她的——明知是错，为何要娶她？既然娶了她，就应该好好爱她。”已经走到这一步，他会斟酌一个成全之策，为了他们的将来。
　　“你现在是怪我？”叶夫人喝道。
　　“不，只是不想再折磨她。”
　　“她是雍正的女儿，本来就该代她的父亲还债！”
　　“嫂嫂，你要我报仇，我无话可说，可是，如果殃及无辜，恕我不能办到。”他深知寡嫂的心理，这些年来，被仇恨所困，已经到了崩溃的边缘，变得极端、扭曲。
　　他明白，寡嫂一直迁怒于怀烙，变相的折磨着她。
　　他不能再袖手旁观了，毕竟他已经是她的丈夫，有着男人应该担当的责任。
　　“嫂嫂，不要再为难怀烙，算我求你。”他语意坚决地道。
　　“如果我继续刁难她呢？”叶夫人不甘心地问。
　　“我一直视嫂嫂为母，不想伤嫂嫂的心。”他婉转地回答，却截然表达了自己的意思。
　　不再多说什么，转身步出屋外，轻轻拉拢房门，以免阳光过于强烈。
　　他知道，寡嫂一向讨厌阳光，此刻也需要一个幽僻的究竟宣泄情绪。
　　果然，他刚一离开，叶夫人便“刷”的一声，愤怒地把手中绣布撕成两半。
　　这绣品，本来是预备替叶之江做上衣用的，但此刻，支离破碎。
　　第6章（2）
　　大红的年画贴在墙上，怀烙仰头端详，愈看愈欢喜。
　　画上是一个白白胖胖的娃娃，骑着一头鲤鱼，活蹦乱跳的。
　　“还没过年呢，贴什么年画啊？”叶之江迈进房门，诧异道。
　　“你看，”见他回来，她兴高采烈地拉着他来到桌前，“这里有咸水花生和甜话梅，你喜欢男孩还是女孩？”
　　咸水花生？甜话梅？这跟男孩和女孩有什么关系？
　　他微微笑，“喜欢女孩儿。”
　　跟眼前的她一样整天爱笑的女孩儿。
　　“好，”怀烙拿起一颗甜话梅，“那就吃这个。”
　　“等等，”他轻轻握住她的手腕，“你还没告诉我，到底怎么了？”
　　“人家说……”怀烙脸上一片羞红，“吃咸的，生男孩；吃甜的，生女孩。”
　　“你有喜了？”天啊，未免太快了点吧？
　　“未雨绸缪不行吗？”她嘟嘴娇嗔道。
　　“贴年画也是未雨绸缪吗？”他不由得被逗乐了。
　　“人家说，天天看着年画上的胖小子，就会早生贵子。”她双手合十，十分虔诚地道。
　　“从哪儿听来的这些，乱七八糟的。”他忍不住取笑她。
　　“我忘了，很小的时候，听宫里的娘娘们说的。”她一本正经地道。
　　“你很小的时候，就注意打听这些事？”他奇道。
　　“对啊，我从小喜欢小孩，一心想生好多小孩。”她大力点头。
　　不知为何，她一见着孩子，内心就泛起一种天生的温柔，仿佛前世的渴望。曾经想过，即使不要丈夫，也要收养许多许多孩子。
　　“你自己就是小孩了。”叶之江叹一口气，宠溺地道。
　　“你担心我还不够格当娘吗？”她紧张道：“之江，你别看我年轻，我从小听宫里的娘娘们说东道西，很懂育儿之道了，我一定能把咱们的孩子教得好好的。”
　　“谁说你不够格了？”他再次被她逗笑，轻轻拥住她，“好，想生多少就生多少……我尽力就是。”
　　最后一句话，他凑在她耳边低语，可以明显看到她的耳垂立刻红了。
　　“二叔——”忽然，一个小胖子摇摇晃晃跑进来，打断两人的亲昵。
　　怀烙立刻抽身，离开他的怀抱，满脸不好意思。
　　“小柱子？”叶之江见到乱闯的小胖子，异常惊喜，“你怎么来了？”
　　迎上前，蹲下身子，将抱了起来。
　　那小胖子七、八岁大，一双大眼睛乌黑闪亮，满脸憨相，可爱至极。
　　“之江，这是谁啊？”怀烙见到小孩亦十分喜爱，笑盈盈地道：“才说了年画能招来胖小子，果不其然。”
　　话音刚落，她忽然想到自己颊上忘了贴人皮，生怕吓坏小孩，连忙转过身去。
　　“快，快把他抱走！”她捂脸嚷道。
　　“怕什么？小孩子哪会计较这些。”叶之江安慰道。
　　“不……”她连忙摆手，“我怕……”
　　“小柱子，你说，姐姐丑吗？”他微微一笑，故意去问怀中的胖小子。
　　“不丑。”小柱子乖巧的答，“月亮爬到姐姐脸上了，好漂亮。”
　　漂亮？怀烙一怔。
　　原来，在孩童的眼中，她居然是漂亮的？
　　月亮爬到她脸上了……呵，她喜欢这种说法，霎时，从小厌恶的胎记变得没那么讨厌了，反而有一种浪漫的情致。
　　“你真会说话。”她忍不住笑了，捏捏小柱子的脸颊，“叫什么名字？”
　　“小柱子。”嗲声嗲气地回答。
　　“之江，他是你嫂嫂的孩子吗？”她侧眸问。
　　“不……”叶之江凝了一口气答，“他是我奶娘的孩子。”
　　曾经发誓，从今往后，能不欺骗她，就尽量不要欺骗她。
　　“善嬷嬷？”怀烙脸上的笑容凝固，“可……为什么他叫你二叔？”
　　“难道叫我哥哥？”他却答非所问。“孩子还小，想怎么叫都行。”
　　“原来这小子是乱叫的。”她拍拍那呆头呆脑的小柱子，感觉这的确像是对方会干的事。“我说呢，你哪儿跑出来一个侄子！”
　　“在我心中，他跟我就是一家人。”叶之江的言语中充满对傻小子的疼爱。
　　“是，”怀烙会错了意，“你放心，我会对他好的。”
　　不论她有多讨厌善嬷嬷，可对眼前的孩子，却恨不起来。
　　“二叔，放小柱子下来。”胖小子忽然胡乱挣扎，“你抱着我不舒服。”
　　“你啊，真被惯坏了。”叶之江哭笑不得，拍了他脑袋一记。
　　“自己不会抱，还怪人家！”怀烙连忙张开双臂，“来，小柱子，二婶抱你，好吗？”
　　二婶？叶之江有片刻思绪茫然，但随即却是一片欢喜。
　　她连称呼都能如此急中生智的改，可见，她是真心想当好他的妻子……
　　“现在舒服了吗？”将小柱子接到怀中，她笑道。
　　“嗯，”傻小子连忙点头，“二婶的抱抱是软的，舒服，不像二叔是硬的。”
　　怀烙忍不住放声大笑，叶之江也忍俊不禁。
　　“你真惹人疼。”刮刮那小子的鼻子，怀烙宠爱无限地道。
　　对了，就是这种感觉，她在梦中常常能梦见，心中极度缺失的，似乎前世失去，今生注定要弥补——这种如同母爱的感觉。
　　身后猛然响起一声清咳，将本来欢愉温馨的气氛骤然打断。
　　怀烙很害怕听到这声音，因为一旦响起，便意味着一件事——善嬷嬷又神出鬼没地来了。
　　“奶娘，”叶之江的笑容也凝在脸上，“有事？”
　　“怎么，嫌我打扰你们了？”叶夫人脸上一如既往的冷冰与讶异。
　　“娘——”小柱子连忙腾空猛扑，要扑入母亲的怀抱。
　　这瞬间，怀烙忽然觉得失落，生平第一次，对一个仆妇产生羡慕，羡慕她有自己的孩子。
　　“公主抱着你，是你的福气，”叶夫人却扭头，不理儿子，仿佛丝毫不在意这天价之乐，淡淡道：“宫里来人了，传话说皇上与娘娘们希望公主与额驸回京过年。”
　　过年？呵，对啊，来到中州不知不觉已经这么久了。
　　这些日子，与心上人朝夕相处，对怀烙而言便如神仙一般——天界一日，世间千年，她竟忘了，快过年了。
　　“过年有好吃的吗？”四周无人说话，惟独小柱子拍手道。
　　“有。”怀烙回过神来，笑道：“想吃什么？”
　　“桂花酥。”傻小子笑呵呵地答。
　　“又提那个，脏死了！”叶夫人骂道：“不许吃！”
　　小柱子被母亲的斥责声吓了一跳，哇哇大哭起来。
　　“别哭、别哭。”怀烙连忙哄道：“街边卖的桂花酥脏，可是宫里的干净，二婶带你进宫吃，好吗？”
　　“带他进宫？”叶之江心头一颤，“慧慧，不要说笑，他一个平民小孩，不方便进宫的。”
　　“我就带。”怀烙执拗，“堂堂公主，谁还能拦着我不成？”
　　她打心眼里宠爱小孩，无论孩子提什么要求，她都会努力满足。
　　可是，她不知道，此刻叶之江却满腹担忧——有一种不祥的预感爬上眉梢，让孩子和妻子太亲近，似乎不是一件好事。
　　第7章（1）
　　“参见皇阿玛——”怀烙盈盈一拜，脸上难藏喜悦的笑意。
　　今日岁末，宫里张灯结彩，鼓乐喧天，那派热闹繁华的景象自她去中州后就再没见过。
　　她回到宫里，却像经过一次轮回，虽然为了颜面，重新敷上了那张人皮，可是心情却轻松了许多。
　　从前，伪装贴在脸上，也沉甸甸地压在心里，可如今，就算这张人皮当众下来，她也不怕了。
　　她最在意的人不介意，她就可以不顾世上所有人的目光。
　　“怀烙出了一趟京，益发漂亮了。”皇后笑道。
　　“娘娘过奖了，她不还是这副样子嘛。”她的生母齐妃谦虚道。
　　“样子是没变，不过总感觉精神气足了许多。”皇后细细观察，“人啊，有了神采，就会变美，咱们怀烙莫非有了喜事？”
　　“嫁给这么出色的额驸，就是喜事喽！”贵妃从旁道。
　　“我看怀烙是胖了，”雍正却道：“女孩子还是胖点好，从前瘦得跟阵轻风似的，一吹就倒。”
　　她真的变美了吗？
　　目光含着柔情羞涩，投向叶之江的方向——她的美丽大概只与一个人有关，就是眼前的他。
　　“性德，你此次出京，修建河道，成绩显著，朕打算不日将你调回京来，不必再在荒僻之地受苦。”雍正望向叶之江。
　　“臣想还是再在中州待一段时间吧。”叶之江起身，恭敬地答，“毕竟才去半年，河道尚未完善，臣做事，喜欢有始有终。”
　　建功立业其实是藉口，在中州这半年，他与怀烙过得逍遥快活，他想继续那样的日子，哪怕多一天也好。
　　回到京，就得面对许多烦心事，比如，报仇。
　　“哦？”雍正不解，“别的外放官员，都想着什么时候回来，你倒好，反着走？”
　　“皇上，你还看不出来吗？”皇后再次笑道：“额驸是想与怀烙双宿双飞呢。”
　　“可不是嘛！”一众嫔妃亦莞尔。
　　笑声中，怀烙与叶之江不约而同的低下头。
　　“朕明白了。”雍正满意点头，“看来这次外派，是派对了！”
　　“二婶、二婶！”幼稚的童音自花丛中传来。
　　怀烙诧异抬眸，却见小柱子手舞足蹈地朝她飞扑过来，一举钻入她怀中，依偎着不肯抬头。
　　“这……”一众妃嫔不由得愣怔，“这是谁家的孩子？”
　　“是啊，哪个贝勒家的？从前怎么没见过？”雍正亦愕然。
　　“回皇上，这是奴婢的孩子。”叶夫人从容上前，屈膝道。
　　“你的孩子？”贵妃立刻不满，“乱闯可是死罪，你不知道？况且你一介包衣，孩子怎么有资格进宫？”
　　“是我带进来的。”怀烙立刻起身解释，“要治就治我的罪吧。”
　　“怀烙，你益发没规矩了！”齐妃教训道。
　　“没事、没事。”雍正倒十分宽容，仍旧笑道：“善嬷嬷这次随公主与额驸出京，功劳也不小，她的孩子进宫玩玩，也没什么。”
　　“皇上说的是。”皇后附和道：“善嬷嬷既然是额驸的奶娘，自然与一般包衣不同，治什么罪啊？免了吧！”
　　“多谢皇上与娘娘抬爱。”叶之江连忙躬身道。
　　“来——”雍正朝小柱子招招手，“皇爷爷这里有好吃的，要不要？”
　　小柱子初时害怕，转身看了看怀烙。怀烙冲他点头后，他才开心地冲到雍正身边。
　　“想吃什么？”雍正俯身和蔼地问。
　　“桂花酥。”这傻小子对自己的情有独钟念念不忘。
　　“这容易。”雍正拿起近旁的盘子，“这儿有许多，想吃多少就拿多少。”
　　小柱子犹豫片刻，拿起其中一个，却没有塞进自己的嘴里，反而递到雍正面前，奶声奶气地道：“皇爷爷，你吃！”
　　四周众人齐齐笑了，仿佛在笑他年纪小小便懂得讨好天子。
　　“好啊，懂得礼让。”雍正摸摸他的头，赞道，随后将那桂花酥接在手中，咬了一口。
　　“皇上从不吃甜食的，今儿兴致很高啊。”太监们低语纷纷。
　　怀烙看着眼前的一幕，心间感动。从前，皇阿玛无论对谁和善与否，她都没有如此高兴又紧张。
　　因为她喜欢小孩吗？
　　呵，也许吧，另一个原因，大概是这孩子的二叔。
　　“给——”正在凝思中，身边一只手伸到她面前，手中，亦是一个桂花酥。
　　她诧异，侧眸，正对上叶之江凝视她的双眼。
　　“给我的？”她惊喜得有些结巴。
　　“给妻子递块点心，不足为奇吧？”他答道。
　　从前，在这样的场合，他总是离她远远的，不曾有过关怀与亲昵的举动，今天这是怎么了？
　　因为受到方才那幕的感染吗？因为她的父亲，所以投桃报李吗？
　　怀烙心尖激颤着，接过桂花酥，细嚼慢咽起来。
　　跟父亲一样，她从来不觉得这点心有什么好吃的。自幼在宫中吃惯了——可此刻，在她嘴里，却如同人间美味。
　　从小到大，第一次在这除夕的严寒中，不觉得冷，深刻体会过年的喜庆。
　　如果，时间能永远停留在一刻，该有多好……
　　然而，苍天似乎故意捉弄，不让她遂愿。
　　“皇上！皇上！”一众妃嫔忽然惊叫起来。
　　怀烙手中的桂花酥蓦然落地，当她望向父亲的时候，看到雍正嘴角流血，仰面倒下……
　　方才还是完整的一块酥，此刻落入泥中，无可挽回。
　　怀烙从小在宫里长大，却从来没有到过这样清幽冷僻的偏殿，一跨进门，寒气与霉味扑面而来，传说的冷宫都不会如此糟糕吧？
　　“请公主、额驸、善嬷嬷在此稍候。”引路的太监只扔下这句话，便关门而去，丝毫不理会怀烙的焦急心切。
　　“等等！公公，皇阿玛怎么样了？请带我去见皇阿玛！”她忍不住大叫起来，想追出门去，却见一众侍卫将她拦住，兵戈相向。
　　“这是怎么了？”她大为不解，“皇阿玛病了，不让我去守着，却像关押犯人似的把咱们带到这儿……”
　　“恐怕就是关押犯人吧。”一直没出声的叶夫人忽然道。
　　“什么？”她不可思议地回眸，凝视那张冷淡如常的脸，“嬷嬷，你什么意思？”
　　“皇上是中了毒，公主难道瞧不出来？”叶夫人冷笑。
　　“嬷嬷……你说什么？”叶之江俊颜突变，仿佛明白了什么。
　　“方才皇上中了毒，所以在场的人都逃不了嫌疑。”叶夫人指去椅上微尘，从容坐下，“都要当成犯人暂时软禁起来。”
　　“皇阿玛中毒，肯定是刺客干的，不去抓刺客，关我们干什么？”怀烙仍旧愣愣的，“今晚在座的，都是至亲之人，难道会有人想谋害皇阿玛？”
　　“难说。”她挥挥衣袖。
　　“嬷嬷，你是不是知道什么？”怀烙瞧见对方那镇定如常的神色，心中猛地扑腾了一下。
　　“想听吗？”叶夫人指了指房门，“把那个关上，别让侍卫们听见。”
　　“嬷嬷，你真的知道？！”叶之江再也忍不住的扬声问道。
　　他心里七上八下，有一个可怕的念头油然而生……不，他告诉自己，不会是真的，一定是自己多疑……嫂嫂再狠，也不会舍得拿小柱子……
　　“告诉我！”怀烙连忙将门一掩，插栓一上，四周顿时严严实实，风儿也吹不进来。
　　“想知道凶手是谁？”叶夫人脸上浮现讶异笑容，让人看了毛骨悚然。
　　“谁？”未待怀烙追问，叶之江先冲口而出——他心目中那样慈蔼的嫂嫂，绝不会像他怀疑的那样，一定是弄错了，错了……
　　“是你。”长而厉的指甲抬起，直指怀烙的眉心。
　　“我？”怀烙愕然瞠目，一时间失去了言语。
　　“嬷嬷，你说什么啊？”叶之江亦一怔。
　　“如果不是你带小柱子进宫，你皇阿玛也不会中毒。”叶夫人又是阴森一笑。
　　“关小柱子什么事……”怀烙脑中一片茫然。
　　“我在他的掌心里涂了毒，入宫前叮嘱他一定要先把桂花酥递给你的皇阿玛。”她一字一句道出惊天答案。
　　第7章（2）
　　寒凉的殿里一片死寂，无论是怀烙还是叶之江，都不敢相信自己听到的，瞬间僵为化石。
　　“嫂嫂……”半晌之后，叶之江激颤着开口，“你干了些什么啊……你怎么能拿小柱子的命去冒险？”
　　“嫂嫂？”怀烙麻木的听觉总算对这两个字有了触动，她扭头，愣怔地喃喃道：“你……你叫她干什么？”
　　“嫂嫂，”叶夫人大方承认，“我不是他的什么奶娘，我是他大哥的妻子。”
　　“大哥？”怀烙迷惑，“哪儿来的大哥？”
　　“他的大哥，叶之山，八年前被你的皇阿玛处斩。”叶夫人盯着她的双眸喷出火来，仿佛想把她烧死。
　　“叶？”她依旧呆呆的，“叶赫哪位？”
　　“什么啊，”叶夫人凄然一笑，“叶，汉人的姓，不是你们满清狗。”
　　“汉人？”怀烙似乎失去了语言能力，只能重复着别人的话，脑中也迟钝了半拍，好久都反应不过来。
　　“还不懂吗？”叶夫人推了一把身旁的叶之江，“我们都是汉人，是来报仇的汉人！”
　　怀烙脚下的花盆底忽然踉跄一下，脚踝失去平衡，险些摔倒，一只力臂及时将他挽住。
　　叶之江挽住她，却不敢看她的眼睛，双眉垂下，歉意的模样。
　　“是真的吗？”她不甘心，一定要他亲口说出答案，“之江，你嫂嫂说的是真的吗？”
　　他沉默，仿佛在忏悔中挣扎。终于，决定不再欺骗她。
　　“叶之江，叶之山，一听就知是亲兄弟。”他想委婉一点，但这个时候，再委婉的说法也是一把利剑，直刺她的心间。
　　她在顷刻间，有一种粉身碎骨的感觉，这半年来努力建立起来的一点点的幸福，灰飞烟灭……
　　“我早该料到，早该料到……”她沙哑的低喃，“当日，在湖边，你袖中就藏有利器……”
　　为什么没有揭穿他？为什么还要鬼迷心窍的嫁给他？
　　本以为，自己的义无反顾总算换来了他的一点点真心，没想到，终究是一个骗局，终极的目的，是要她父亲的命。
　　她真的愚蠢至极，被这个男人的表象所迷惑，还相信什么前世的缘份……上了当，害了家人。
　　为什么当初不问清楚，至少要问他携带寻把薄刀的目的……一嫁给他，就全忘了，仿佛被施了什么魔咒，还在心中为他辩解。安慰自己他带刀的目的只是习武之人的习惯罢了。
　　“为什么选中我？为什么？！”她愤怒地叫道。
　　真要报仇，有千万种途径，为什么要欺骗她的一颗真心？毁了她的婚姻？
　　亏她那样一往情深，看在她的痴心份上，也不该利用她啊……
　　“慧慧……”叶之江喉间微动，想说什么，却梗住难言。他只能这样凝视着她，双目第一次泛起男子不该有的泪光。
　　“我恨你！恨你！”她在冲动之下握紧双拳，打在她硬挺的胸膛上。
　　他没有退避，任她发泄。
　　如果发泄完就能原谅他，他宁可就这样活活被她打死……可是，他知道，上苍不会轻松放过他们。
　　怀烙用尽全身气力，抡拳捶打着他，却像在打一尊完全不会动弹的石像。
　　她哭，泪水像要自身体内蒸发殆尽一般，哭到虚脱了，悲伤却不能化解半点。
　　发髻在剧烈的动作中变得凌乱，一枝金簪掉落在地。
　　金簪，圆尖的一端，像一把短剑。
　　她的目光僵直，怔了片刻，忽然猛地将那簪拾起，握在手中。
　　她要杀了他！
　　这支金簪只须轻轻刺入他的咽喉，就能要了他的性命……她堂堂大清公主，不能就此放过谋害皇阿玛的刺客。
　　手一扬，直戳叶之江的颈间，却在电光石火的闪烁中，脑中浮现