画皮格格-第3部分

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　　“既然如此，就听嬷嬷安排吧。”怀烙克制住情绪，依旧微笑，“碧喜，去把我那口陈木箱子打开，拿些红绢里包的东西来，算是我给嬷嬷的一点见面礼。”
　　“公主，你……”碧喜不由得气愤。
　　“快去！”她使一个眼色。
　　碧喜只得悻悻去了，没多久，拿了一包沉甸甸的真金白银，不甘愿地塞进善嬷嬷手中。
　　来者不善，虽摸不透对方到底是何心思，但花了钱，总能好过些吧？
　　“多谢公主打赏。奴婢这就回去了，还得伺候额驸呢。”善嬷嬷收了银子，态度依旧冷冷的，说完转身即走。
　　没人知道，她不是区区一包银子能收买得了的，她与雍正之间的仇恨不共戴天，折磨雍正的女儿，是她的赏心乐事。
　　她也并非什么额驸的奶娘，她是叶之江的寡嫂，叶夫人。
　　叶之江走进那层层叠叠的庭院，心里有一种莫名的感觉在激颤着。
　　成亲已经半个月了，可连妻子的一面，都没有见。
　　嫂嫂说，这时对她的惩罚，谁让她是雍正的女儿，谁让她唆使父亲胡乱指婚，这是她应有的报应。
　　可他终究于心不忍，趁着今天嫂嫂带小柱子回乡下娘家探望，他犹豫着走进这扇寂寞的朱门。
　　守门的太监看见他，显得吃惊，慌忙奔进院中通报。他能感到，院中忙乱了好一阵子，让他等待了好久，怀烙才终于出现在他的面前。
　　脸上带着掩藏不住的惊喜，一身打扮看似飞速地刻意装饰，她喘着气，笑盈盈地望着他。
　　“哟，是额驸啊，今天吹什么风，把您给吹来了？”跟在主子身旁的碧喜忍不住代为不平，讽刺道。
　　怀烙瞪了婢女一眼，似乎在怪她多嘴。
　　“我说错了吗？成亲半个月，新娘与新郎头一次见面，这还真是古今奇闻！”碧喜冷笑道，上前一步，逼近叶之江，“怎么，今儿善嬷嬷不再府中吗？真不知道我们格格哪里得罪了她，每次要请额驸前来，她都推三阻四，借口千奇百怪，额驸也真听你这位奶娘的话，比亲娘还孝顺呢！”
　　“碧喜，够了！”怀烙喝斥道：“还不快去沏茶？”
　　“我怕我前脚沏了茶，人家后脚就走。”性子刚烈的碧喜努嘴，不服地道。
　　“的确不必沏，我一会儿就走。”叶之江垂眸道。
　　“格格，你看他！”碧喜眉一扬，眼里喷出火来。
　　“额驸既然没空，又何必来此？”怀烙心下一阵失落，忍不住低低地道。
　　“昨日进宫，皇上赐了些点心，说是公主爱吃的，我特意拿来。”他挥挥手，随从立即捧上篮子。
　　“点心？”怀烙脸上的表情愈加难过，涩笑道：“额驸忘了，我出嫁时带了厨子出来，这些他倒是常做的。”
　　点心只是一个探望她的藉口吧？心中的确渴望如此，但他真的对她有一丝眷恋吗？
　　她不确定这次探望，是出于对妻子的义务，还是他的真心……
　　按说，两人之间应该没有什么嫌隙，她也没什么得罪善嬷嬷的地方，为何，新婚一月不到，她就形同守活寡？
　　她不明白，真的百思不得其解。
　　难道，因为他不喜欢她？因为风闻了她授意父皇指婚之事，所以怨恨她的强迫？
　　“公主保重，皇上交代了一件要紧事让我办，我得去了。”一阵沉默的相对之后，叶之江道。
　　本来，可以就这样让他转身离开，坚守一个女子的矜持，可她就是忍不住要叫住他，因为，她不想这来之不易的相处如此短暂就结束。
　　“什么要紧事？”她听见自己问。
　　“皇上差我到东郊庆林看看，据说那儿有一罕见的枫树，皇上想移一株进宫，给母妃娘娘观赏。”
　　母妃娘娘？是在说她的额娘齐妃吗？
　　“什么枫树这么希罕？”她好奇的问。
　　“听说树叶呈心形，且一年四季都是红色的。”
　　哦？那倒是挺新鲜的。
　　皇阿玛向来宠爱她的额娘，却因为国事繁忙不能长伴左右，所以喜欢挑些新鲜玩意逗她额娘开心。
　　“我能跟去看看吗？”她兴奋道。
　　“公主，这枫树是有是无，不过传说而已，若遍寻不到，岂不辛苦了公主？”叶之江一怔，回避她那期待的眼神。
　　“我好久没出门了，只当去散散步。”怀烙坚持。
　　这是一个机会——设想他俩单独相处，漫步于山林之间，寻找美丽的红枫……再疏离的关系，也会由此增进吧？
　　叶之江犹豫着，他不是不愿意带上她，这个对他笑如泉水的女孩子，有一脸他喜欢的纯真表情，有一刻，他差点儿动心了，可一转眼，又忆起国仇家很，胸中天枰动荡。
　　他怎么可以亲近她呢？有朝一日，若让她得知自己娶她的真实目的，她会恨死他吧？倒不如就像现在这般，与她维持疏远的关系，保护她的处子之身，将来离开他，还可以另觅佳婿。
　　若动了真感情，只会让两人身陷痛苦的深渊，无休止地纠缠与沉沦……
　　“可是公主的鞋……”他看看她的花盆底，提醒道。
　　那鞋如同踩高跷，别说在山林间漫步，就是平常在家里也容易跌倒。
　　“我马上去换！”怀烙忙道。
　　“公主，天色不早了，更衣、换鞋都要费时间，不如改天为臣另挑时机，再带公主出门游玩吧。”他搪塞道。
　　“不……”她的心猛地悬起来。改天？呵，不知要改到猴年马月，眼下的机会她断不能放过。“我不换衣服了，就这样去！”
　　“可是你的鞋——”
　　“放心，别说穿着花盆底，就算真的踩高跷，我也能走。”她自信地笑。
　　是吗？叶之江无奈的心下叹息。
　　好吧，既然她如此执着，就让她跟吧，反正他不相信她真能吃那份苦，说不定才两步路的功夫，就嚷着打道回府了。
　　第3章（2）
　　可是，他错了。
　　万万没料到，她居然真的坚持下来，跟着他在山林里转了两个时辰，没叫半点苦，反而一路维持微笑。
　　他看得出来，其实，她的脚已经很疼了，她的笑容里也有一些勉强，但她不知哪儿来的毅力，依旧直挺着身子，甚至不要任何人搀扶。
　　“这林子都走遍了，没见那希罕的红枫啊，是不是误传了？”怀烙仰头看着参天树冠，只觉得脖子都快断了。
　　她头上戴着大大的黑色丝绒“冠子”，再配以金银珠饰，本来就沉重得让人全身酸疼，再加上走这么远的路，抬了这么多次头，此刻深感体力不支。
　　“公主若觉得累了，不如先回去吧。”叶之江淡淡道。
　　她的疲倦，他看在眼里。惟有保持冷淡，才能让她早点休息。
　　“我不是这个意思……”怀烙连忙辩解道：“我不累。”
　　真的吗？看样子，她都快要累得跌倒了，何必苦撑？
　　他不愿意见她这副模样，这样拼尽全力来讨好自己，宁可她疏远些，让他良心好过一点。
　　“公主是千金之躯，本就不该与为臣前来。若只有为臣一人，恐怕早就找到红枫回宫交差了。”他故作不耐烦的神色，刻意让她不快。
　　“额驸是嫌我娇气吗？”怀烙停下步子，猛然问。
　　“为臣不敢。”他垂眸，摆出生冷的态度。
　　“你们都先退到百步之外……”她眼中忽然泛起泪花，转身对侍卫道：“没我的吩咐，不许上前。”
　　这瞬间，她感到好委屈。明明这样千方百计的亲近他，只求与他多相处一时半刻，可他却满脸嫌弃，怪她是累赘。
　　她真的很迷惑，到底自己哪里得罪了他，为何就连他的奶娘也待她如仇敌？
　　“额驸，有些话，我想问问。”看到侍卫们退去，胸中涌起的千言万语不由自主地道出，她本想忍耐下去，慢慢培养感情，可是此时再也不能等了。
　　“公主有什么吩咐？”叶之江毕恭毕敬地答。
　　“我可以叫你的名字吗？”已经是夫妻了，何必公主长、公主短的？这样的称呼永远也不可能把两人拉近。
　　“这样不太好吧……”他却一如既往地冷酷着，“我虽有幸娶得公主，但礼节不可以忘。”
　　“我命令你叫我怀烙！我也会叫你性德。”好啊，既然她有至高无上的地位，就该有至高无上的权力，哪能连小小称呼都搞不定？
　　“为臣不敢如此直呼公主，至于公主如何称呼为臣，那是公主的自由。”叶之江倔强地道。
　　呵，性德？这本来就不是他的名字，听起来，就像一个陌生人。
　　他绝不会给她机会亲近自己，仇人的女儿，就该形同陌路。
　　“你……”怀烙不由得气结，“难道我哪里得罪了你？为什么……为什么要这样对我？”
　　刚刚只是泛起泪花，此刻酸楚的泪水快要流下了，她急忙背过身去，不想让他看见。
　　生平第一次如此迁就一个男子，为什么却遇上了冰山？
　　“公主真想知道？”她是在问他要理由吗？他可以找出千百个理由，绝了她的念头。
　　“你说。”她调头，凝视他的眸。
　　火一般的眸子灼得他内心忽然有些微疼，惟有避开她的目光，才能让他把话说完。
　　“听说为臣能够高攀，全是因为公主恳请皇上指婚？”他低低道。
　　“对。”她喜欢他，看上了他，想嫁给他——一片真心，没什么好隐瞒，也没什么还害羞的。
　　“公主可否想过，为臣在遇到公主之前，或许已有心上人？”他唇一抿，道出骇人的话语。
　　“什么？！”怀烙一惊，“你……早有喜欢的人了？”
　　“没有，”他摇头，“只不过，公主不曾想过这个可能，可见公主行事都按自己的意愿，由着自己的性子，为臣心目中理想的妻子，是一个可以处处为他人着想、善解人意的温婉女子——而公主你，显然不是。”
　　她怔住，没料到会听到这样一番说词。
　　没错，她从小长在宫中，受尽父皇母妃的宠爱，想要什么都如随手摘下树叶一般容易，她的确不曾考虑过他的心情。
　　这个男子有这样倔强的脾气，不为权贵折腰，不向她低卑献媚，倒让她益发痴迷……
　　“公主下嫁之前，有没有想过先找为臣深谈一番？问问为臣的真实所愿？既然没问，又怎能将终身托付给一个陌生人？”他在教训她，其实也是在暗中规劝她。
　　他们迟早要分开的，将来她会遇上另一个男子，他该提醒她，不要再如此莽撞，认错了人。
　　“我明白……”怀烙喃喃地道：“从此往后，凡事我都会先听听你的意愿……”
　　可是现在呢？他们已经成了亲，举国皆知，难道反悔不成？
　　“从此往后？”叶之江冷笑道：“似乎晚了吧？”
　　“不晚，”她几乎换了哀求的语气，“给我一点时间，哪怕是一个月……我会让你知道，我可以成为一个很好的妻子。”
　　这一刻，她什么也不要，抛下公主的尊严，只想求他给自己一个机会。
　　从小，父皇就对她说，人生难得的，只是一个机会。
　　“还记得第一次见面，公主出的那道考题吗？当时我心里就想，好一个刁钻的女子——这样的女子，能成为好妻子吗？”他绝情地扔出这句话，转身便走。
　　他怕自己再不走，就要沉沦在她的眼神里……刚才那句哀恳的话语，一百个铁石心肠的男子都会心软吧？
　　怀烙望着他急走的背影，心里如同涌起雾色茫茫河水，伤感又迷恍。
　　她真的这样不堪吗？为什么不能原谅她当初的莽撞，给两人一个机会？难道，她真是一个不讨喜的人？
　　脚下酸疼，头顶沉重，这刹那，她终于体力不支，眉心似有一阵眩晕，还没来得及叫出声来，人已跌倒在地。
　　叶之江听到声响，回眸一见，身子一僵。
　　本来，他可以就这样离开，任她昏倒在地，宣告自己的绝情，可倏忽间，他想也没有多想，便一个箭步冲上前，将她扶住。
　　他可以肆意伤她的心，但她毕竟是一个柔弱的女子，他不能允许自己欺人太甚。
　　“怎么了？”他紧张地端详她的脸色，“快，到那边歇一歇……”
　　怀烙没有回答，气若游丝的她吃惊得忘了回答，不敢相信他会扶起自己，透露如此的关怀……
　　近旁有一条小溪，从山上流下，穿过林间，如一条白亮的丝带飘浮在这幽暗的林荫间。叶之江扶着怀烙在溪边坐下，从怀中掏出帕子，浸了溪水，替她擦拭额间。
　　微凉褪去了晕厥，她胸中顿时感到一片清澈，舒慰了不少。
　　“来，把鞋脱了，泡泡脚。”他想，她的脚大概肿得不成样子了吧？再不歇歇，一双腿都要被锯掉了。
　　怀烙默默的，任凭他将自己的花盆底取下，再剥了袜，她伸脚浸在溪水中。
　　不敢相信，刚才还剑拔弩张的两人，此刻如此亲近，就像没有任何嫌隙，天生的一对儿……
　　“冠子也摘了吧。”她忍不住轻轻道。
　　叶之江点头，完全不避嫌，亲手摘掉她的珠冠。但他的大掌一落，飞长的瀑发便垂散下来，披了她一身，在风中飘逸。
　　怀烙露出微笑，大大松了一口气，身子往后仰去，终于，可以如此自在地欣赏茂叶间露出的天色。
　　此时不多到了黄昏时分，天空一片灿烂的晚霞，投映林间，照出一种魔幻的瑰丽。
　　“呵，你看——”她忽然往天上一指，激动地道：“红枫——”
　　叶之江一惊，猛地抬眸，往她所指的方向望去。
　　果然，那树梢上一片秋叶的红色，让这素净的林间忽然平添了一份炽烈，像旷野中跳跃的篝火，光艳夺目。
　　此刻并非秋天，却有如此生动的秋景，着实似一中华丽的诡异。
　　“我明白了，”怀烙激动过后，恢复平静，“那是黄槿。”
　　“黄槿？”他不解。
　　“黄槿的叶子就是心形，此刻霞光满天，映入林间，从某个角度看，真像生了红叶一般——这，其实是世人的误会。”她笑道。
　　虽然误会，却是美丽的误会。
　　她真该感谢有了这个误会的传说，让她得以与心上人独处，如此靠近……
　　叶之江望着她熠熠的笑脸，望着她如孩子一般天真兴奋的双眸，感到霞光像落在她眼睛里似的，散发醉人神采。
　　他不禁看得痴了……
　　他忘了，此刻她的裸足仍在他的怀里，玉一般的脚丫子刚浸过溪水，凝脂一般通透的被他握在掌中，掌心的温度传过去，暖了她全身。
　　怀烙双颊泛起绯红，害羞的垂下眉去。
　　这个男人真的讨厌她吗？先前的一刻，她几乎绝望了，可是现在，她感到两人如此相处，总有一天，却迎来天翻地覆的转机……
　　但她的欣喜只维持了一刹那，身后突然传来一声咳嗽，打断了这一刻美好的沉静。
　　两人同时回头，脸上呈现愕然。
　　善嬷嬷……不，叶夫人就站在不远处，像幽灵般打量着他俩，脸上带着死寂的表情。
　　第4章（1）
　　据说，那日“善嬷嬷”回府后，听闻夫妻俩一块郊游去了，于是立刻赶往山林，将他俩逮个正着。
　　怀烙就是不明白，为什么这个冷若冰霜的夫人如此阴魂不散，眼里蕴藏恨意……她到底哪里得罪了她？
　　更让怀烙意外的，是这件事的后遗症——没多久，宫里也知道她与额驸在溪边浣足之事，议论纷纷，认为她身为公主却不知检点，光天化日之下放浪形骸，实在有辱皇室风范。
　　这传闻愈演愈烈，最后传到了雍正耳中。
　　当怀烙听见太监传话，让她进宫与皇阿玛一聚时，她就有一种不祥的预感。
　　此刻，立在御书房里，看到雍正严肃的脸，她知道，自己的预感没有错。
　　“猜到朕今天为何找你来吗？”
　　“因为郊外的事……”她垂眸，咬了咬唇。
　　“知道不好意思了？”一见她扭捏神态，永正就懂得她的心意。
　　“女儿觉得自己没错。”夫妻之间什么是不可以做？凭什么因为外人的风言风语就来指责她？
　　她是公主，又不是尼姑！
　　“你自己说，大白天的，光着脚丫子，而且又不是在家里——这像话吗？”雍正提高语调。
　　“那是郊外，根本没多少人看见。”她嘟哝。
　　“随从们看不见？”雍正眉一挑。
　　“那又怎样？”
　　“怎样？他们看见了，就会到处嚼舌根，否则这事儿怎会传到宫里来的？”
　　“他们爱说什么随他们去！”怀烙气愤，“我才不怕呢。”
　　她知道是谁告密，除了那个善嬷嬷没别人！一般侍卫都很听话，不会胡来。
　　“宫里倒也罢了，反正都是自家人，”雍正叹一口气，“可若是全京城、全天下知道了，那怎么办？”
　　“这到底有什么大不了的？！”怀烙费解，“我又不是当着别的男人的面脱脱鞋子，也不可以？”
　　“怀烙，你不懂，”雍正耐心道：“皇阿玛这几天推行新政，得罪了不少人，你是阿妈最疼爱的女儿，就怕他们伺机报复，小题大做。”
　　怀烙闻言一怔，霎时无语。
　　真的吗？有这么严重？
　　她一直以为，言行都是自己的自由，可没料到，这背后还有这么多麻烦。
　　“实话对你说，我本想栽培性德，让他成为我的得力助手，可眼下得暂缓了……”雍正一副遗憾的模样。
　　“为什么要暂缓？就因为我当着他的面浣足？”怀烙不平地叫道。
　　“不，应该说是，他替你浣足。”雍正盯着女儿，“外面都传遍了，说他这个额驸怕老婆，是个窝囊废。”
　　“这跟怕老婆有什么关系？”她讶异的瞠目结舌。
　　“帮老婆洗脚，是男人的大忌。”雍正厉色道：“你要记住，这种事，在家里关起房门来做可以，但到了外面，无论当着谁都不能！”
　　她真的要疯了，哪来的这么多清规戒律？还说汉人迂腐守旧，以她看，旗人变本加厉！
　　何况他真的好冤枉，明明是世上最不怕老婆的额驸，却因为一时怜悯她，背上了这样的恶名……
　　“阿玛，你不打算再栽培性德了？”她心中替他的前途担忧。
　　“他是个人才，我哪会舍得？”雍正神秘一笑，“不过，当下得改个法儿。”
　　“什么法儿？”
　　“我打算外放他到中州去。”
　　“中州？”怀烙愣住。
　　“正好那儿河道失修，他又是工部的人，派他这个差事，让他先立立功，日后回朝便有了高升的借口。”
　　“哦……”她总算了解，“那女儿这就回家去，收拾行李，与额驸一同出发。”
　　“你就不必去了。”雍正却道。
　　“为什么？”又是一次惊愕。
　　“男人出去干正经事，你一个女人只会添麻烦。乖乖在京里待着，免得到时候又传出什么闲话。”
　　不近人情的命令如同天外闪电，让她难以镇定。
　　刚刚跟心上人的关系有所改善，就要他们天各一方……她能甘心吗？
　　从小到大，她一直那样听话，顾全大局，可现在，她决定任性一回，为了来之不易的幸福。
　　中州边境，狂野之境。
　　叶之江望着暮色渐浓的苍穹，纵使身边一叶明亮的篝火在炽烈跳跃，他仍能感到一股畏寒的夜风吹袭而来，钻入心底，全身冰凉。
　　他这是怎么了？
　　好不容易摆脱怀烙的纠缠，难道非他所愿？为何，心中这样失落？
　　“总督大人，帐篷已经支好了，今儿先在这荒郊委屈一晚，明早进了中州城就好了。”随从上前道。
　　呵，总督？
　　从二品的侍郎，封为正二品的总督，在朝没做多少大事便升了官，他该高兴才对啊……为何，愁眉依旧紧随？
　　“知道了，下去吧。”他拉拉披肩，淡淡回答。
　　不知在这里站了多久，思绪茫然地眺望远处的繁星，却不想回到帐中歇息。
　　这些日子，他很怕做梦，因为，他的梦境都很古怪。
　　他总是梦见一个有着与他同样胎记的少女，将一把尖刀刺入自己的小腹……
　　“瑜，对不起——”凄美的面孔如此说道。
　　声音是那样轻盈，萦绕在他耳边久久散，即使醒来也不能忘怀。
　　她是谁？
　　不记得……
　　只知道那张眉目不清的面孔，是他前世的记忆，依稀迷离，却刻骨铭心。
　　他有一种预感，仿佛这辈子轮回转世，就是为了寻找她，与她一生厮守，弥补前世的缺憾。
　　可他为什么还没有找到她？为什么成了别人的丈夫？甚至，对那个不该嫁给自己的人，动了一丝丝感情……
　　一阵马儿的嘶鸣声从远处传来，惊动了驻扎营地的诸人。
　　这么晚了，怎么还会有这样匆忙的赶路人？
　　叶之江从遐想中收回思绪，放眼放去，只见一匹骏马驰骋而来。
　　马背上，似乎坐着两个女子，一前一后紧紧相拥，在快马加鞭中颠簸，却执着前行。
　　“公主，额驸在那儿——”其中一名女子远远地瞧见叶之江，兴奋大叫。
　　俊颜一凝，强烈的预感涌上心头，他不知是喜是哀。
　　对，是她。
　　即使隔了这样远的距离，即使在这样苍茫的暮色中，他仍可以清楚地看到她。
　　他甚至可以清楚地看到她脸上羞却喜悦的表情，一如传说中千里寻夫的女子，终于找到了重圆的镜。
　　“额驸！”碧喜率先跳下马儿，朝他奔过来，“可算找着您了，您不知道，为了找您，我和公主吃了多少苦……”
　　“碧喜！”怀烙却制止住婢女的多言，“啰嗦什么？快把这马儿牵到马廊去，喂些粮草，都累了它一整天了。”
　　“公主，您见了额驸犯糊涂了吧？这荒郊野外，哪来的马廊？”碧喜笑道。
　　“你……”怀烙一阵脸红，“总之，就是喂马儿吃草去！”
　　“好好好，”碧喜努努嘴，“我识趣，赶紧走！”
　　她俏皮地瞧瞧叶之江，又瞧瞧怀烙，一阵大笑后，牵着马儿随侍卫们去了。
　　夜风之中，旷野之上，似乎此刻就剩下静默儜立的两人，一时间，都不知该说什么。
　　“你怎么来了？”半响，叶之江强忍住心头悸动，故作冷淡地问。
　　“我是你的妻子，难道不该常伴左右吗？”怀烙叹一口气。
　　她早料到他会对自己冷漠，已经做好一切心理准备，可临到见他，却发现还是伤心。
　　“皇阿玛说，让你留在京里。”他侧身，不忍看她失望的神色。
　　“出嫁从夫，我只听你的。”她凝眸道：“这次出京，除了碧喜之外，无人知晓，你若留我，我就待在你身边，直到中州任期结束为止……你若赶我走，我就立刻回京，不会有人察觉我曾经离开。”
　　又是一声轻叹，不知是出自风，还是出自他。
　　叶之江只觉得心头微微动摇……为什么，因为怜惜吗？
　　一个足不出户的公主，居然可以孤身匹马，千里迢迢来寻他，这一路不知经过多少波折，担了多少惊，受了多少怕，他真忍心就这样赶她回去吗？
　　他喉间哽咽，想狠心地拒绝她，却怎么也开不了口……
　　“咳，咳——”忽然，怀烙捂住胸口，咳嗽起来，眉间紧蹙，十分痛苦。
　　“怎么了？”叶之江紧张地问。
　　“没什么，只是有点着凉……”她垂眸道。
　　“着凉还没什么？”他忽然有些火大，气她不顾自己的身体。
　　本来嘛，金枝玉叶的，不在京里好好呆着，到处乱跑，若是有个闪失，岂不成了他的错？
　　心头涌上一种负罪感，他当即解下披风，覆到她弱小的身子上。
　　“来，先进帐子里歇着，”本想赶她走的，可是这一声咳嗽，真的让他于心不忍，“回京的事，明儿再说。”
　　怀烙苍白的脸上浮现一抹绯红的笑意，紧紧裹住他的披风，跟随他的脚步迈进帐篷。
　　披风里还有他的温度，她缩在其中，驱散所有寒意，只觉得暖。
　　其实……她根本没什么大碍。皇阿玛说满族的女子要有巾帼气质，从小教她骑马射箭，所以她的身体一向健康得很，从京城到中州，虽然一路颠簸，可也难不倒她。
　　此刻装出可怜楚楚的模样，不过是想让他收留。
　　她一直觉得，他们之间不会缺少感情，只是缺一些相处的机会。
　　那日他替她浣足之时，她可以明显感到他的心动，倘若再给她多一点点时间，她一定会叩开这个男人封闭的心扉。
　　“今晚你在这帐里歇着，我一会儿叫人送碗汤来，明儿进了中州再找大夫。”叶之江道。
　　“我在这帐里歇着？”怀烙环顾四周，“那你呢？”
　　“我自然……”他俊颜微侧，“自然是另找一处歇息。”
　　“你想让外面的人都知我们夫妻分房而睡，猜度我们不和？”她嗔怪道：“想让我堂堂和硕格格没面子？”
　　“不……”他想辩解，却发现，原来自己做的事的确很可恶，一时间只能怔在那里。
　　“这榻子大得很，我睡床头，你睡床尾，”她径自坐过去，“我保证不打搅你。”
　　打搅？
　　呵呵，她已经是他的妻，却说这样客气的话，让他心里更加难过。
　　成亲这么久，他都没碰过她，若换了别的刁蛮公主，早跟他闹翻天了，可她却承担下所有的委屈，甚至没向宫里抱怨半句，还义无反顾地追寻到此……如果，没有国仇家恨，他会用一生的真情挚爱好好回报她。
　　“别这么说，”这刹那，他于心不忍，“你病了，我本不该离开。”
　　今晚，就让他好好照顾她吧，就当是照顾一个病人。
　　她笑了，这一笑，灿若繁花。
　　“那我就不客气了。”褪下披肩，和衣钻上床去，躲进被里。
　　他踟蹰着，不敢就这样走过去，却也不能僵站一夜，心下犹豫，又是好半响的愣怔。
　　“这被子好冷，”怀烙故意娇嗔，“你不来暖暖吗？”
　　呵，好诱人的话语，天下那个男人面对如此良辰美景不怦然心动？他感到自己的步子正不由自主地朝他迈去，直到床边——
　　“你很怕我吗？难道我是母老虎？”怀烙笑道。
　　“公主说的哪里话。”他垂眸，不敢看她与声音同样诱人的脸。
　　“从小到大，人人都怕我……”笑容忽然敛去，换作一声惋叹，“因为我是皇阿玛唯一存活的女儿，我的许多姐妹，在很小的时候都夭折了……别人看着我万千宠爱集于一身，可谁有知道我总是一个人玩儿，皇阿玛收养端柔她们，就是为了陪我，可他们始终不是我的亲姐妹，还是怕我，处处让着我……”
　　其实，她的肺腑之言只说了一半，从小孤独，并非因为没有姐妹，更多的，是她那张脸。
　　心里怀揣着秘密的人，总是忐忑不安，哪怕一人之下万万人之上，依旧有种惶恐的心情。
　　她总觉得自己与别的女孩子相比，属于异类，而且是会被唾弃的异类，心中有种自卑，让她远离人群。
　　“别说了，”叶之江泛起无限同情，柔声道：“好好睡吧