眷眷红尘-第6部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



海山鹰目一扬，语气有些不耐：“本王自有主张。”

“是，属下这就去办。”将孟姑娘的爹娘下狱，却不派人捉拿她，是何用意呢？主子的心思越来越难猜，属下的日子自然越来越难过。阿桑不敢再问，急忙转身离去。

第二日，天放大亮，我方才起来。伸了个懒腰，慢慢穿上衣服，把头发用银冠束起，一边走，一边暗道，小兰那小蹄子跑哪去了。这大早就不见人影。走到前厅中，只见大哥正在那里。我朝他施了礼。环顾四周，不见小兰的人影。

大哥笑道：“你过来，我给你准备了早点。”我走过去一看，是一碗稀粥和一碟小菜。不禁大摇其头，这一生最不爱吃的就是粥。大哥见状道，“你想吃什么。”

“醉虾，”我脱口而出，说完忙掩口道。“说着玩的，不要当真。”大哥笑一笑，没有吭声。我忙笑道：“我去二哥那里看看。”

走到内堂，只见二哥正坐在桌前，面前放着一碗粥，艰难地抬起手臂舀粥喝，我见了，心里又疼又气，忍不住埋怨道：“大哥真是的，怎么不让下人服侍你。”

少华急忙解释：“是我说要自己喝的，只是一点小伤，早就不碍事了。”

“你呀。就会逞强。”我跑过去说：“伤没好，千万不能乱动，不然就要多耽误些时日了。”说完，端起粥道：“我喂你吧。”

少华笑着点点头。我把粥一勺勺舀到他嘴里。见他吃得香甜，问道：“好吃吗。”

“好吃，我从没吃过这么好吃的粥。”少华笑着说。这时，铁中原从屏风后转过来，手中托着一盘醉虾，笑道：“三弟，你看我带什么来了。”

我喜道：“是醉虾？二哥，你可有口福了。”随即黯然道：“糟了，虾大发，有伤的人可不能吃。”

少华笑道：“没关心，你吃，我看着就行了。”

“好吧。”我笑吟吟地坐下。这时小兰这丫头不知从哪钻出来喊道：“小……公子，皇甫公子的药准备好了。”原来她是干这事去了。

我忙起身道：“二哥，你等着，我去给你煎药。”说完，不等他们回答，便转身出去了。小兰跟在我的身后出来。剩下两个男人在房里互相看着。铁中原坐到桌前道：“二弟，不如我来喂你。”

“不，我吃饱了。”少华道。

“那我先出去了，不打扰你休息。”铁中原道，转身走了。剩下皇甫少华一人，呆呆地看着那盘醉虾出神。

我来到厨房，把药放到砂钵里，拿着蒲扇扇起了火。“小姐，”小兰悄悄地跟进来。

“我有件事想和您商量。”

“什么事，这么鬼鬼崇崇的。”我道。

“小姐，你不会就这样和他们两个男人呆在一块吧。”

“你胡说什么呀，”我皱着眉瞪着她。

“小姐，我是说真的。傻瓜都看得出来，他们两个都喜欢你，再这样下去，很危险的。”

我听了，不由一呆，小兰说的也有道理。

“小姐，为今之计，只有快刀斩乱麻。”

“怎么斩法，说来听听。”

“就是你赶紧选一个，然后定下来，便和他一起启程去京城。”

“这是什么好法子，不行，想过一个。”

“那我就想不出来了，不如小姐自己想一个吧。”小兰可怜巴巴地望着我。

我想了想，言道：“铁中原为人太过阴沉，而且太复杂，让人猜不透，不知他在想什么，就算选上他，他也未必愿意陪我们去京城的。难道只有选皇甫少华了，他有一身好武功，心眼又实，应该是上上之选了。”

“小姐说得对，果然是上上之选。”

“上你的头啊，小丫头。要是他不愿意可怎么办？”我低着头沉思，小兰在旁边叫道：“小姐，药扑出来了。”我赶紧手忙脚乱地揭盖子。

过了好几天，少华的伤势已经大好了，我的无影步也学了几成。虽然只有架势，没有内功，看上去还是满不错的。

这日我正在院中练功，皇甫少华穿着一身锦服走出来，向我笑道：“三弟，你的步法又有长进了。”

“名师出高徒嘛。”我向他调皮地眨了眨眼：“二哥，我现在逃跑，你来抓我啊。”

“好啊，不过被二哥抓到了，可要受罚。”

“罚什么呢？”我问道。

“就罚你抱我一下。”皇甫少华笑道。话一出口，自觉不妥，那张俊脸登时红了起来。

我听了也不由一呆，又看到他那张酷似浩宇的脸，心中更如乱麻一般，剪不断，理还乱。

“三弟有付好嗓子，依我看，还是罚他唱歌更好。”铁中原笑着打圆场。

“最好最好，”皇甫少华忙道。气氛这才缓和下来。

我全力施展刚学的步法，看皇甫少华一时还真抓我不着，不由心中大为得意。这时小兰鬼鬼崇崇地从房中转出来，远远地冲着我偷笑。我见她到来，一时开了小差，被皇甫少华从背后一把抱住，举得高高的，一边笑道：“可抓着你了。”我顿时羞红了脸，死命挣开他的怀抱，飞也似的跑进自己房中，关上门，心犹然砰砰跳个不停。

留下的三人神态各异，铁中原面带微笑，却又若有所思。小兰舌头吐的老长，许久没有缩回去。皇甫少华看着自己的双手惊道：“我做错什么了。三弟为什么生气。”

过了晚饭时间，我仍然赌气不出来。皇甫少华几次到门前，软语向我道歉，好话说尽，我就是不开门。最后铁中原来了。敲门道：“三弟，我是大哥。”

我愤愤说：“谁来我也不开。”

铁中原笑道：“不过是被二哥抱了一下，大家都是男人，有什么关系，除非你是女子，所以生气。”

“谁说我是女子了。”我大力把门打开。迈步出去。只见小兰和皇甫少华都站在门外笑道：“还是大哥有办法。”

我大怒：“你们都来笑我，欺负我。”说着眼中流下泪来，皇甫少华慌忙掏出一块手帕。给我拭泪，一边说：“三弟别哭，都是二哥的错。你打也好，骂也好，只管冲二哥来。”

我抬起眼睛：“你说真的。”皇甫少华慌忙点头。我冲他胸前狠命擂了一拳，见他忍痛，不禁又扑哧一声笑了起来。“好了，好了，”铁中原道：“大家都是兄弟，应该和和睦睦才是。”说完，拉着我的手，一起到前厅去用饭。我见他们都没吃饭，只在等我，心中大为感动。拱手对两人说：“其实今日之事，都是小弟任性而为。让两位哥哥担心，是小弟的不是，在此向两位哥哥赔礼了。”说着便弯腰拜了一拜。

“三弟不可，”铁中原抢先一步拉我起来。三人重新落座。把酒言欢。

饭毕，铁中原问道，“学好武功后，三弟可有什么打算。”

我轻叹道：“此事一言难尽。”

皇甫少华一把握住我的手，言辞切切道：“我们既为兄弟，有什么话不妨直说。”

“我家中出了变故，想往京城投奔亲友。”我悄悄看了他一眼道。

“不知亲友是谁，或许我们可以帮得上忙。”

“是叔叔的好友皇甫驭风。”我一言既出。两人脸上都闪出讶异之色。

“皇甫驭风正是家父，不如我与你一同前往。”皇甫少华兴奋地说，随即望向铁中原，铁中原眉头轻蹙，沉默不语。

我心中大喜，望着他道：“真得吗？”

“当然是真的。”皇甫少华答道。又向大哥道：“不知大哥意下如何？”

铁中原迟疑片刻，露出笑容：“也好。少华，你的伤势好得如何？”

“已经完全好了，今日就可启程。”

惊闻恶讯

收拾好行装，我挥笔写下一封书信，命小兰赶往江宁，向爹娘报个平安，就和皇甫少华骑上马，启程往京城而去。

驿馆。

铁中原正坐在灯下翻看各地呈上来的官员资料和民情记录。阿罕推门进来道：“殿下。”

铁中原抬起头：“查得如何？”

“林府中人，包括林龙，尽皆葬身火海，只有一女林如芳，一个月前离开杭州，前往京城，幸免于难。”阿桑语气沉重。

铁中原站起身，在房中来回踱了几步，立住脚，扭头吩咐：“备马，我要赶往京城。”

***

“掌柜的，给我们开两间上房。”两个风尘仆仆的人站在客栈之中，前面说话的是俊秀公子皇甫少华，后面跟着的美貌少年便是孟丽君是也。“对不起，只有一间了。”掌柜答道。

“不会吧，不知道有没有柴棚，”我心中暗道。果然，皇甫少华问道：“那就把柴棚借给我们住吧。”

“对不起，柴棚已有人住了。”

“有没有搞错，连柴棚都没有。那我们去别家。”我对皇甫少华说，

“对不住，常州城除了我这里，其他客栈都是府台大人的公子开的，一晚要十两银子，我看二位的样子，嘿嘿。”掌柜的住嘴，讪讪笑道。我俩回顾身上，因为怕招人耳目，穿得确实粗陋。可也不能狗眼看人低呀。“十两就十两，你怕我们住不起么。”我抬脚要走。被皇甫少华一把拉住。“三弟，到京城还有许多路程。这一路已经花了不少了。能省则省吧。”我横他一眼，什么话，又不是我一个人花的。看你的样子，便知你是个大手大脚的主。

想归想，无奈之下，我只得跟着皇甫少华进了那间最后的上房。一进门，我便把两条板凳一拼，道：“二哥，你睡这，我睡床。”

皇甫少华看看床道：“那床很宽敞，可以睡两个人。”

“我喜欢一个人睡。“我冷冷道。

“好，就依你。”皇甫少华笑了笑。把包裹垫在板凳上一边说：“天也晚了，早点睡吧。”说完便脱去外袍，倒头躺下。我想了想，合衣躺在床上，复又起来，从包裹里抽出一件夹袄，盖在皇甫少华身上。皇甫少华挣开眼看看我道：“三弟，你睡觉不脱衣服么。”我斜了他一眼。“快睡。”随之一口吹熄了灯。

半晌，皇甫少华发出均匀的呼吸声，我悄悄起床，凑到他身前，借着月光，端祥他的脸，和浩宇还是有些不一样，浩宇的脸色苍白，眉宇间少了那份英气，一双眼也没有少华这么有神。比较之下还是少华更养眼啊。这时二哥微动一动，便想翻身，我忙伸手挡住。叹了口气，回到床上想着想着便睡着了。

早晨一睁眼，便看到皇甫少华那张放大的脸，他的鼻息吹到我的脸上，痒痒的。我忽地一下起身，推开他道：“你做什么。”皇甫少华不好意思地挠挠头道：“我看见你睡觉的样子，便挪不开眼睛。”

“那也用不着靠那么近啊。”我道，心突然跳得厉害。

“不知不觉，就越来越近了。”皇甫少华道，一张俊脸憋得通红，手脚也无措起来。其实他心里也着实有些惊讶。今早不知怎的，起来后，见三弟还未醒，便走过去帮他盖好被，就不由坐在床边痴痴地看了起来，看着看着，眼光便移到他的两片红唇之上，那般娇艳，如花朵般，让人忍不住想要采摘，幸好这时三弟醒了，不然还不知自己会做出什么荒唐的事情来。

见他这样，想起自己昨日也是这样痴痴地看着他，心中羞涩，脸也羞红了一片。两人便这样默默地坐了一会。我终于忍不住道：“二哥，不如我们出去吃饭吧。”

“好啊，想去哪。”

“自然是最好的酒楼了。”我故意道，皇甫少华面露难色，手伸到怀里，悄悄地数起银子来。

“跟你玩的，傻瓜。”我忍不住咯咯笑了起来。

走在大街上，只见人来人往，好不热闹。毕竟是一座有着千年历史的古城，建筑古朴，景色怡人。我兴高采烈地挤进拥挤的人群。一只手紧紧地拉着皇甫少华的衣袖。另一只手不时拿起路边摊上的各样物品，看一看，又放下来。

皇甫少华被我拖着转了好一阵，终于忍不住问道：“浩宇，你逛街，是想买什么吗？”

“你这人真是煞风景，逛街就一定要买东西吗，不买东西就不能逛吗，你以为来逛街的全都买了东西啊，真是个傻瓜。”我连珠炮似地轰了他一通。把皇甫少华轰得一愣一愣的。又笑着丢下他，奔到一旁的糕点摊子前，急着想挤进去。

皇甫少华急忙追上来，一把抓住我的手，施展轻功，如游鱼般在人群中滑来滑去，轻松自如。很快拨开人群，挤到最前面，在我耳边道：“想吃什么？”

“嗯，我要吃松仁玉米糕，还有莲蓉糕。”我看了看眼前的糕点，一迭连声道。

皇甫少华伸手将钱递到老板手里，接了包好的糕点，拉着我钻出人群，轻声道：“吃吧。”

“谢了。”我把糕点掰成几块，三口两口塞到嘴里，还剩一角的时候，对着他笑道：“张嘴。”

皇甫少华呆了一下，慢慢把嘴张开，我将玉米糕塞到他嘴里，笑道：“好吃吗？”

皇甫少华一张俊脸涨得通红，愣愣地看着我，并不答话。

“干什么，脸红成那样。”我好笑地拍了他一下。

皇甫少华慌乱地避开我的目光。低声解释：“可能是天气太热。”

“热？好象不觉得啊。”还是晚春天气，哪会热成这样，分明在说谎嘛。我斜了他一眼，见他神情局促，不好再问，转身又往前跑去。

两人到了首饰摊前，我伸手拿起一个镶着猫眼石的戒指看了看，放下来，见旁边放着一块洁白的玉佩，上面镂刻着细致的水纹，不由拿起来看了一眼，老板笑道：“公子好眼光，这玉佩本是前朝宫中之物，听闻前朝的公主还曾经戴过它呢，公子要是喜欢，便宜点，二十两银子卖给你。”

我翻过玉佩，看了一眼，上面刻着金玉堂三个字。这不就是爹娘给我打造珠宝的铺子吗？听说可是几年前才开的，这老板倒会使诈。一念及此，哈哈一笑：“二十两，这么贵，老板，你不要骗我了，这个玉佩背面刻着金玉堂三个字，这家珠宝行是我朝开国以后才办的，怎么可能做过前朝的宫中之物呢？”

老板闻言惊诧地看着我，呆了一阵道：“公子倒是个行家，是老夫眼拙了，也罢，公子即然是个识货之人，老夫也不开价，就五两银子，你若喜欢便拿去吧。”

我低头看了看腰上的半块玉佩，迟疑片刻，笑道：“好，包起来。”伸手掏银子，却被皇甫少华抢了先，将五两银子塞到老板手中，接了玉佩，递给我，笑道：“这块玉佩算我送你的。”

“好好的，为什么送东西给我？”我含羞道，脸不经意间红了红。

“我们是兄弟嘛，互赠礼品，也是人之常情。”皇甫少华红着脸道，并不看我，转眼望着远处。

傻瓜，在心里默念了一句，我将腰间玉佩解下来，揣入怀中，将少华所送玉佩系在腰上。远处传来摊贩的吆喝声，“凉糕，上等的凉糕，一文钱一碗。”

皇甫少华摸了摸怀里的银子，笑道：“想吃凉糕吗？”

“当然想了。”

“你等着。”皇甫少华离开我，挤进人群。我立在原地，四处张望，忽然看到一个熟悉的身影骑着高头大马过来。白衣折扇，气度不凡，不正是九王爷吗。他怎得也到了常州，我顿时头大，慌忙把头一缩，转身插入人群，忽有一人从后面一把拉住我，向旁边小巷中飞跑而去，我扭头看到他的脸，一时惊地说不出话来。来人带着我在街巷中拐来拐去，跑了许久，一直跑到一栋民房的矮墙后，方才停下来。

我正要说话，他把手指在唇上一嘘，探头向外望了一眼，见没有追来，方才扭过头，向我道：“孟姑娘，多日不见。”

“苏堂，你怎得也在常州。”我道，心里话，不会是跟着九王爷来的吧。

“我是来寻你的。有件重要的事，要告诉你。”苏堂一脸正经。

“什么事，说来听听。”我漫不经心道，探头又向外看了一眼，不想和这个书生意气的呆子多聊，少华现在肯定在找我，得赶紧回去才是。

苏堂看看四下无人，自怀中掏出一幅画像，慢慢展开。画上一个长裙飘飘的女子，清丽空灵，正是本人。

我急忙伸手去抢，一边埋怨道：“你这人好无聊，居然偷我的画。”

苏堂侧身躲过，板着脸道：“不是偷，是拿。在你心中，竟把我苏某人看成这样的人。”

“狡辩。这幅画本来挂在我闺房中，不是偷，又是什么？”我不满地瞪着他。再次伸手去抢，又被他闪身躲过。

“孟府已经被查抄了，我若不拿来，岂不便宜了海山。”苏堂一脸的不高兴。

我扑过去，一把抓住他的衣袖，“你说什么？”

“海山已经派人将你爹娘下了狱，罪犯谋反，定在秋后问斩，孟府的家产也被查抄。不过让人奇怪的是，他并未下令通缉你，也算不幸中的大幸。”

“你骗我。”我根本不信，爹那样淡泊清高的性子，要说他谋反，打死我都不信。

“你二娘卢翠花因触犯刑律，已被官府发配台州，几日前在路上病死了。你的真实身份，就是她告知海山的，至于海山为何要诬陷你爹娘，我并不清楚。”苏堂坚决的语气，让人不由不信。难道是那日自己掩护他脱身，被海山发觉，所以迁怒于她。好个不讲理的蛮横王爷。

我心中痛楚，泪如雨下。苏堂叹息一声，自怀中掏出一块丝帕，递到我手里。“不要。”我伸手推开他，转身欲走，被他一把拉住：“姑娘救命之恩，无以为报，苏某愿竭尽所能，救两位高堂出狱。”

“你要劫狱？”我惊骇地望着他。“难道没有别的办法了吗？”

苏堂苦笑：“除非你能赶在秋后问斩之前，得到刑部尚书的位子，将江宁县的案子驳回重审，还有一线生机，或者孟姑娘有把握说动当今皇上，下旨赦免你爹娘的死罪。这根本不可能。你若信得过我，这事就交给我吧。”

“不。”我抬手拉住他，“不行，且不说爹娘身体老迈，经不起风霜，我即然救了你，你的命就是我的，劫狱这么危险，你不能去。”

“孟姑娘，除此之外，再无他法。离立秋不过短短三个月。拖延不得。”苏堂语气急切。

“这事你不必再管，车到山前必有路，船到桥头自然直，实在不行，我就进京向皇上告御状。”我的语气比他更坚决。

猜知我的心意，苏堂叹息良久，自怀中掏出一个布袋装的东西，递给我：“这是一张人皮面具，或许有用。孟姑娘保重，告辞。”飞快地纵身走了。

我拿着布袋，呆立片刻，忽想到一事，急忙唤道：“我的画？”

未见苏堂回答，人影早已消失不见。

冒名顶替

回到街心，远远地就看到皇甫少华，如热锅上的蚂蚁一般，手托凉糕，双眼四处乱转，正在找我。我笑着走过去，在他肩上一拍：“二哥，你在干什么，脸红脖子粗的。”

“三弟，你刚才跑哪去了？”皇甫少华看到我，大喜，只是语气透着些埋怨。

“还说呢。”我眼珠一转，振振有辞：“买碗凉糕去那么久，我只好过去找你，却被人群挤散了，你倒来说我。”说完眩然欲涕。皇甫少华慌忙拉着我的手道：“三弟，是我错怪你了。对不起，来，快吃凉糕吧。”

“这还差不多，告诉你，以后不许去那么久，不然我一定惩罚你。”我接过凉糕，破涕为笑。

离了常州城，前面是一处险峻的高山，一条官道蜿蜒而上。风吹过，林间隐隐传来风声，呼呼作响。

我骑在马上，缩了缩脖子，道：“二哥，这山里会不会有强盗？”

皇甫少华手握剑柄，胸有成足地笑道：“别担心，有我呢。”

两人并肩策马驰入山中，行了一段路，林木渐密，路转崎岖，马匹难行，只得双双下马，我把马缰都交到少华手里，空着手跟在他后面，手还抓住他的衣袖。即便这样，走到一半，依然气喘吁吁。

走到前面，山势渐渐平缓，两人都松了口气，皇甫少华扭过头，正要说话，风吹过，送来一声凄厉的惨叫声，我吓得一头扑到少华怀里，紧紧地抓住他的衣襟。“别怕，别怕。”少华抱紧我，安慰地拍了拍，一双明亮的眸子警觉地环顾左右，声音已经消失了。侧耳倾听，耳边只有风声，难道是幻觉。

“我过去看看。”少华起身欲走，我一把拉住他：“我和你一起去。”

天色已渐渐暗了下来，少华将松枝绑成束，做成火把，举着它，穿过林间小路，到了一处开阔地，借着火把的光芒，见到地上有许多杂乱的脚印，忙低头细看。

我蹲在地上，仔细查看一番，道：“二哥，一共有大约六个人，其中一个穿布靴的，就是赶路的百姓，其余穿草鞋的，定是劫匪。”

少华有些讶异：“三弟为何如此以为？”

我拾起一块散落的青布头巾：“这应该是受害者留下的，地上还有布靴被拖拽的痕迹，想来是贼人将这个百姓拖至密林中抢劫。听方才那声惨叫，应该去得还不远。”

少华面色一紧，嗖的拔出腰间宝剑，一手拉着我，顺着地上零乱的脚步，很快到了密林深处，一个灰衣男子，面朝下倒卧于地，身下还有一摊血迹，少华走过去，在他颈上一探，摇头道：“已经死了。”随即把尸身翻过来，是个将近二十岁的年轻人，灰布衣裳，面如死灰，手还痉挛地抓着一块包袱皮，我立起身，环视左右，地上还有凌乱的书籍和信件，其中一个油纸包的东西吸引了我的注意力，打开一看，是本文书，上面写着洪都解元张好古等字样。

少华自我手中接过去，看了看，叹道：“原来是赴京赶考的士子。我们必须马上报官。”

我心念一动，急忙拦住他：“不，还是先把尸首埋了吧。”

少华疑道：“为何？”

我瞥了他一眼：“在江宁县的破庙前，你被人追杀，在杭州又被人暗箭所伤，这一路上也乔装打扮，生怕别人发现你的行踪，是不是有什么不可告人的秘密瞒着我？我们可是兄弟啊。”

少华一顿，慌忙解释：“不是的，等以后有机会，我一定把一切都告诉你。”

“那这官还要不要报呢？”

少华沉默片刻，点头道：“不能报。”

我将文书纳入怀中，立在一旁，看着少华用宝剑掘土，掘了一个大大的深坑，将书生埋了。信手拾来一块石头，就想立碑，我急忙止住他：“二哥，我有件事想问你。”

“什么事，说吧。”

“二哥，男人活在世上，最重要的是什么？”

“当然是建功立业，青史留名。”皇甫少华坦然道。

“说得好。”我轻轻击掌，等得就是你这句话。“小弟心中早有宏图大志，就是有朝一日金榜题名，一人之下，万人之上。”

少华瞪大眼睛看了看我，又转过来，绕着我转了好几圈。我被他看得极不自然，红脸道：“干什么，神神道道的。”

少华停下脚步，笑道：“看不出三弟竟有如此志向，是二哥眼拙了。”

“如今机会就在眼前，只是要向二哥打个商量。”我诡笑道。眯着眼，看着眼前这少年渐渐落入圈套。

“什么机会？”少华一脸迷茫。

“我要顶这位仁兄的名义，进京赴考。”我终于将要说的话全部说了出来，吁一口气，少华的嘴顿时张成O字型，半天没合拢。

“一句话，行不行？”我把脸一板，语气不容反驳。

少华沉默不语。

“是兄弟，是不是要有福同享，有难同当。”见他犹豫，我又添上一把火。

“是。”少华答得很干脆。

“如今兄弟眼看毕生心愿即将实现，做哥哥的是不是该帮他一把？”我再加一把火。

少华笔直的脖子终于弯下来，“好，就依你。只是大哥那边……。”

“不许告诉他，否则我再也不理你了。”我伸手轻按怀中文书，成功之路已走了一半，可不能节外生枝。

“都依你。”少华将手中石块随手一扔，满怀歉意地看了看长埋地下的死者，拉着我的手，穿出密林，绝尘而去。

来到山外客栈，我寻了个机会，将面具戴在脸上，到镜前照了照，镜中现出一位陌生的少年男子，面皮白净，眉眼倒还清秀。再找不到孟丽君的一丝痕迹。心中不禁大喜。

这时，门被叩响了，我道：“进来。”少华迈步走进，看到我，一惊，忙道：“对不起，我走错了。”就要退出去，我哈哈一笑：“二哥，认不出我了吗？”

听到我熟悉的声音，少华顿住脚，仔细端详了我半日，说不出话来。

我伸手小心地取下面具，笑道：“怎么样？”

“为何要戴面具？”少华还沉浸在震惊之中。

我叹口气道：“不瞒二哥，浩宇父母双亡，自小在叔叔家寄居，因为模样太过俊秀，以致惹来许多祸事，如今眼见大比在即，为免因这付样貌节外生枝，才不得不出此下策，二哥，你当然是理解我的，对吗？”我双眼殷殷地望着他。

少华被我一激，不再犹豫，朗声道：“人皆有难处，三弟如此做也是迫不得已。身为兄长，当然要支持你，理解你。”

“二哥，你真是我的知己啊。”我感动地道。心道，对不住，二哥。为了爹娘的案子，也为了不连累你，丽君只好说谎了。

这日黄昏，我们来到京城，拒绝了少华到他府中暂住的好意，我顶着张好古的名义，在一家小小的客栈安下身，开始研习大考的文章。

进士考试的内容原来以经义和诗赋为主，着重于文采词章。经义全赖背诵，诗赋则需发挥。看着眼前厚厚的几本书，不禁暗暗庆幸，还好老妈是五经正义的狂热爱好者，要不就算我记忆力过人，只剩一个多月的时间，要背熟这些书，难度之大，不可想象。

读书读累了，我就在街上乱逛，这日沿着繁华的大街一路行来，见前面一家题着状元楼三字的茶馆生意兴隆，心中一动，大步走了进去，小二迎上来，笑道：“这位公子里面请，想喝什么茶？”

“大红袍。”我左右看了看，里面坐的都是穿着儒服的士子考生，许是喜欢这茶楼的好名头，所以一齐聚到这里来喝茶，求个吉利彩头。心里暗笑了一声，跟着小二来到一张靠窗的桌子前，座上已经坐了一个浓眉大眼，面色红润的蓝袍士子，疑惑地回头看了小二一眼，小二堆笑道：“敝茶楼已经满座了，所以只好请这位公子拼个桌。”

兰袍士子抬起头笑道：“这位兄台请。”

人家并不在意，反倒盛情相邀，自己若再推辞，未免有失礼仪，想到这里，我拱手笑道：“多谢这位兄台。”

一会儿，小二就沏了茶来，给我倒了满满一杯，低头看杯中，雾气缭绕，闻一闻，香气淡雅，略吹了吹，轻啜一口，入口醇郁，回味绵长，不禁出声赞道：“好茶。”

兰袍士子哈哈笑道：“这位兄台是第一次到京城吧，状元楼是京城最好的茶楼，已经开了几十年了，所有赴京赶考的士子，都要来这里品一品茶，前几年的状元，都曾在这里喝过茶。”

“哦，是吧。看来在下今日进这茶楼算是进对了。”我也笑着拱手道：“在下陈州张好古，不知兄台贵姓大名？”

兰袍士子笑道：“在下徐州雷子其，幸会幸会。”

话音未落，隔壁桌上忽传来低低的说话声。扭头看去，却是几个年届四十的布衣书生，神情凝重，象是在低声谈论着什么。心中一动，端起茶杯，离座而起，缓缓