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大隋帝国风云-第83部分
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诸如李建成这等世家子弟，因为与生俱来的权力给予了他们与生俱来的优越感，所以很多方面他与杨玄感、李密等人都非常近似，那就是极度的自信，这种自信非常狂妄，非常傲慢，在无限制的放大中必然走向失控。
今上的性格中就有这种失控的自信，废太子杨勇也是这样的人，今天在中土的政治舞台上大放异彩的杨玄感和李密也是如此人物。苍天似乎犹不知足，又从东都召唤来一个同样的贵胄，而这个人尚未抵达黎阳，尚在扬帆于白沟渠道，其骄狂便已经跨越数百里，如一股暴戾之风，刮进了西北人的营帐。
“李二郎违背了承诺。”伽蓝手指柴绍，厉声叫道，“当初在龙勒府，某与寒笳羽衣，与李二郎，曾击掌为誓……”
柴绍非常紧张，更有几分恐惧，他一把抓住伽蓝的手臂，急切打断了伽蓝愤怒的叱责，“将军若天真如斯，恐怕早已魂归大漠。”
一句话击中伽蓝的要害。然诺守信，对伽蓝这等秘兵来说，实际上就是一种讽刺，一种奢侈，一种理想，在他刀头舔血的日子里，谎言、背信与他的刀一样，都是他完成使命并活着归来的锋利武器。
“在李家，除了唐公外，便是李大郎。”
柴绍善意提醒伽蓝，不要怨怪李世民，在李家，李世民的身份地位与他这位东床快婿并无太大区别，甚至还有所不如。他这位东床快婿不论如何建功立业，始终是外姓人，不会危及到嫡嗣的地位，而李氏嫡子们如果纷纷建功立业，必然会对嫡长子和家族内部的稳定造成无法估量的危害，所以，像远赴西土这种险恶任务可以由李世民去干，而中原博弈这种事关家族兴衰的重任就轮不到他了。
伽蓝依旧愤怒，“李二郎在哪？是否与阿苏同行？”
柴绍注意到伽蓝对苏合香的亲昵称呼。
苏合香声名不显，但关西苏氏却是声名显赫的西北大族。
苏氏的历史可以追溯到汉武帝时期的名将苏建，而苏建的儿子就是彪炳史册的苏武。苏武牧羊的典故，流传千古。苏氏自苏建开始定居于关中，逐渐演变为扶风苏姓、武功苏姓和蓝田苏姓。当今帝国中枢核心大臣，五贵之一的纳言苏威，就是出自武功苏氏。苏威的父亲苏绰是西魏重臣，曾辅佐宇文泰三分天下。与苏绰苏威父子同时代并齐名的苏氏杰出人物，就是楼观道上任法主苏道标。苏道标出自扶风苏姓，扶风苏姓不论在长安官场上，还是在终南山的楼观里，都有着相当强悍的实力。
苏合香是苏道标的侄女，虽然久在西域，但因为经营着庞大的丝路商贸，直接影响到了关中苏氏在丝路上的重大利益，再加上她与楼观道的关系非常亲密，所以她在苏氏家族和楼观道的上层中，有着相当的份量。
然而，如此一个重要的“棋子”，却在去年底急骤变化的西土局势中遭到重创，被呼啸的风暴席卷而去，最终不得不退出西域。退出西域并不是太严重的事情，苏合香依旧可以凭借苏氏和楼观道的力量，在河西继续经营丝路商贸，但是，苏合香却在这个关键时刻“背叛”了楼观道，转投西北沙门，并得到了沙门的庇护。
关中苏氏和楼观道渊源深远，利益纠葛更是复杂，苏合香的“背叛”给关中苏氏和楼观道之间造成了何种影响不得而知，但从苏合香举家东迁，一路顺利返回长安来看，关中苏氏和楼观道的矛盾已经完全公开化了。
苏合香在西域经营丝路贸易，实际上代表着关中苏氏的利益，这是毋庸置疑的一件事。苏威在先帝和今上两朝内阁中都是核心中枢大臣，如此权势，必然会延伸到帝国的各个角落。西北是苏氏的根基之地，苏氏肯定要全力经营，而苏道标出任楼观道法主后，苏氏在西北的势力更是如日中天。然而，随着苏道标的仙逝，楼观道内部的斗争迅速“白热化”。现任法主岐晖虽然是苏道标的嫡传弟子，但声望不足，在楼观道内部派系林立的情况下，为了抗衡江南上清道，岐晖必然要维持楼观道内部的团结，向对立派系做出妥协，而妥协当然会损害上任法主苏道标的遗留势力的利益，其中包括关中苏氏的利益，于是斗争越来越激烈，越来越复杂。
苏合香撤出西域，撤出河西，撤回长安，最后甚至举家迁移到东都，这说明什么？难道关中苏氏和西北沙门都不愿或者无力保护苏合香？显然不是，这是关中苏氏和西北沙门故意把苏合香撤离西北之举“营造”为被楼观道所逼迫，继而把楼观道的内部矛盾暴露于天下，把岐晖“背叛”苏道标的“恶行”宣扬于世间。西北沙门则借此机会打击楼观道的声誉，而关中苏氏则借此机会联合苏道标的遗留势力向岐晖发动“反击”，从而迫使岐晖做出妥协。
苏合香是离开西域了，苏道标的遗留势力也遭到了清洗，但关中苏氏却借助苏合香之力迅速与西北沙门联手“攻击”楼观道，由此可以想见，在当前局势下，楼观道为了在大风暴中赢取最大利益，必然会做出妥协和让步。
当初伽蓝极力劝说苏合香离开西域，实际上并没有看到这一步，他因为要到中原厮杀，要在未来的黑暗时代做一些力所能及的事情，如果能赢得关中苏氏的帮助，无疑是一大助力，再说，西土局势大变，苏合香的生存环境已经极度恶劣，不撤也得撤。而苏合香之所以决定离开西域，一则是为形势所迫，二则是不甘心苏道标的遗留势力被楼观道的当权派所打击，她要“反击”，而她只要做出举措，关中苏氏必然积极回应。
苏合香回到长安后，与关中苏氏之间肯定有一番长谈。结合当前局势，不难估猜到关中苏氏的立场。苏威就像裴世矩一样，在先帝逝去后，屡遭今上的打击，遂毅然改变政治立场，支持今上进行激进改革。苏威的政治立场是否代表了苏姓三家的政治立场？答案显然是否定的。关中苏姓三家的根基在关陇，在西北，苏氏是关陇贵族的中坚力量之一。今上的改革大计损害了整个关陇贵族的利益，他们理所当然反对改革，但关键的问题是，假如今上在风暴掀起之后，向关陇贵族集团做出一定程度的妥协，那么，他们还反对今上吗？
所以，归根结底一句话，风暴一定要足够大，一定要足以危害到皇权的稳固。
李建成肯定是知道黎阳的秘密，苏合香或许也知道了，而两人共乘一船，在这个关键时刻赶赴黎阳，其中的深意不言自明。陇西李氏和关中苏氏目前在同一条船上，他们和楼观道、西北沙门，或许还有更多的关陇贵族，已经达成了某种利益联盟，此次赶赴黎阳的任务就是让风暴掀起来，并且尽可能让风暴在他们所预想的轨迹上肆虐咆哮。
伽蓝和西北人，这把来自大漠的“刀”，很不幸地再一次落入别人的算计，为他人所掌控。
伽蓝的愤怒正在于此。
“二郎在东都。”柴绍迟疑了一下，又说道，“某愿与将军同行。”
伽蓝冷笑。柴绍显然是担心伽蓝失控，同行并不是相助，而是要确保伽蓝按时抵达临清关。
第173章 自陷绝境
伽蓝和西北人别无选择，唯有急赴黎阳，至于是否赶赴临清关接应西土朝贡师团，则视黎阳局势而定，假如深陷危局，自身难保，也就无力顾及朝贡使团了。
伽蓝下令即刻起营南下，并召部属于军帐议事。
刘炫在薛德音和傅端毅的陪同下，应邀而来，这是他寄身伽蓝帐下第一次公开露面并参与军议。实际上刘炫根本无意露面，但伽蓝和西北人深处危局之中，生死悬于一线，一旦西北人陷没于黎阳，河北义军劫掠黎阳仓的谋划必定失败，这极有可能把河北义军推向败亡的深渊，让义军首领们前期的“挣扎”之举和对未来的期望尽数毁灭。难道上天注定，河北义军就是山东和关陇两大贵族集团博弈的牺牲品？必须改变河北义军的命运，必须让河北义军从这场风暴中“逃”出去，而要实现这一目的，首先要帮助西北人生存下去，从狼群的围攻中杀出一条血路。
英气勃勃的苏定方与高泰、乔二等河北籍禁军军官站在一起，神情有些紧张，白袍汗透，不时有汗珠顺着脸颊滴落衣襟。他反对父亲的决定，不是因为置自己于生死之危，而是形势明摆着对西北人不利，为了那可能存在的一分希望而拼尽全力，他认为不值得。不过年轻人沸腾的热血和强烈的冒险欲望让他毫不犹豫地遵从了父亲的决定，或许，从这一刻开始，他的命运便开始了翻天覆地的变化。
※※※
地图悬挂在帐中。众人密密麻麻地围在四周。伽蓝站在地图前详细解说。
从汤阴南下，横渡白沟至黎阳，大约一百余里。从黎阳西进，沿着白沟急行两百余里，就是临清关。临清关位于河内郡和汲郡的交界处，清水河由此汇入白沟。从临清关南下二十里就是延津关。延津关座落于大河北岸，由此渡河南下就是荥阳郡，而荥阳是东都防御的外围重镇，不容有失。
“杨玄感已经谋反。”
伽蓝语出惊人，帐内众将暗自心惊。虽然伽蓝早在进入平虏渠之时就含蓄说过河北未来局势，但当这一天真的来临，当西北人正好处在风暴中心，危机四伏之刻，这些远离故土、举目无亲、孤独无依的西北人还是惶恐不安。
伽蓝用带着浓重西北口音的中土语言和突厥语向汉虏两族军官简略介绍了一下当前局势和西北人的危险处境。
“既然如此，咱们为甚还要以身涉险赶赴黎阳？”阿史那贺宝指着地图质问道，“咱们可以从汤阴直接去临清关，然后据险而守。”
“如果守不住，咱们可以撤往东都。”
苗雨声音很大，嗓门很粗，神态更是急切。当初离开西土的时候，他以为自己交上了好运，可以到辽东杀敌建功，谁知现实比他的预想更美妙，突然间他就成了禁军军官，虽不至于飞黄腾达，但与戍守边陲相比，那就是一个天上一个地下了，所以他要享受一下幸福日子，他要活下去，不想窝窝囊囊地死在异土他乡。
“黎阳，咱们必须去！”伽蓝的口气不容置疑。
其一，河北饥民正在涌向黎阳，而当初咱们对饥民有过承诺。未来饥民一旦被卷进风暴，被叛贼所牵连，必定尸横遍野，到那时，咱们如何面对？又如何推卸罪责？
“所以，咱们必须去黎阳，必须竭尽全力保护河北饥民。将来不论发生了什么，即便河北饥民尸横遍野，咱们也俯仰无愧，因为咱们信守了承诺，咱们至死没有抛弃他们，咱们始终与他们生死与共。”
其二，龙卫统来黎阳有两个重任，一是护卫治书侍御史游元和巡察使团南下，一个是保护西土朝贡使团北上。如今游元和巡察使团正在黎阳，假如他们反对杨玄感，反对叛乱，必遭横祸，而这个罪责一旦背上，咱们重责要赔上性命，轻则流配边疆。
“所以，不论游元和巡察使团是否支持杨玄感，咱们的目标只有一个，那就是让他们活着，把他们完好无损地交还给皇帝。”
其三，黎阳局势已经失控，杨玄感已经叛乱，当前局势下，龙卫统危在旦夕，连自保尚且困难，更不要说保护中央的巡察使团和西土朝贡使团了。
“所以，咱们去黎阳，名义上是保护巡察使团和朝贡使团，实际上是在拯救自己。”
伽蓝话音刚落，议论质疑声四起。
“咱们这点人马，拿什么保护饥民？”
“咱们自身难保，又拿什么去保护巡察使团和朝贡使团的安全？”
“咱们兵分两路，一路去临清关会合朝贡师团，一路去黎阳，抢了游元和巡察官员就跑。”
“即刻派人赶赴临清关，阻止朝贡使团东赴黎阳，请他们赶快返回东都。”
“应该十万火急向东都报警，请东都派出大军戡乱平叛。”
……
伽蓝高举双手，示意众将安静下来。
帐内很快寂静无声。
伽蓝剑眉紧皱，沉吟着，踌躇着，稍迟，方才缓缓开口道，“当前唯一的自救之策，就是置之死地而后生。”
刘炫、薛德音和傅端毅三人几乎是不约而同地望向了地图上贯通南北的大河和大河北岸的大坯（pi）山。在大坯山北麓就是黎阳仓，北去十几里外就是黎阳城，而大坯山南麓就是黎阳津，隔大河相望，便是名震天下的白马津。
何谓置之死地而后生？就是据黎阳仓而守，如一根钉子般钉进黎阳，如此不但可以阻碍叛军凭借黎阳仓的粮食迅速扩建军队，还能给皇帝赢得更多的时间，以便皇帝和东都方面调集军队戡乱平叛。
但这太冒险了，太疯狂了，实际上就是自寻死路。
现在除了杨玄感的同党，除了懵然不知者，还有谁会去黎阳？西北人去黎阳如果是虚晃一枪，抢了游元和巡察官员就跑，倒有几分逃脱的可能，但伽蓝却要像根钉子一样钉进黎阳，钉进杨玄感的“要害”，那不是找死是什么？
三人互相看看，面面相觑，眼里不约而同地掠过一丝慌乱。
在众人目光的注视下，伽蓝的手指向了黎阳，指向了大坯山，指向了黎阳仓。
“拿下它，占据它，与其共存亡。”
一片死寂。
接着，帐内惊呼四起，一片哗然。
伽蓝望着众将，目射寒光，杀气腾腾。
西行和其他几个西北狼围在他的四周，面如寒霜，杀气凛冽。
江成之苦笑摇头，他了解伽蓝的性格，决定了的事不可更改。卢龙和阿史那贺宝则勃然大怒，这纯粹是找死，这根本没有丝毫的生还机会，伽蓝你疯了，生存的路一条又一条，为何偏偏选择这条绝路？
“呛啷……”横刀出鞘，江都候如暴怒的黑熊，厉声咆哮，“违令者，斩！”
“呛……”寒光四射，又有几把横刀破空而出。
西北狼威名显赫，横刀一出，当即震慑了当年大漠里那帮穷凶极恶的盗贼。
“伽蓝，都是自家兄弟，你给咱们一个理由！”阿史那贺宝怒声叫道，“你说过，你发过誓，你要把兄弟们都活着带回西北，但你现在却把兄弟们带上死路，为甚！为甚？”
伽蓝的手再次指向地图上的黎阳，然后划了一个圈，然后用突厥语详细解释了一番。
如果西北人去了临清关，等于背叛了当初与河北义军的承诺，等于抛弃了河北饥民，那么郝孝德、杨公卿、刘黑闼、张金称等河北义军首领迫于几十万饥民的生存，不得不向杨玄感俯首称臣。杨玄感打开黎阳仓，赢得了饥民的拥戴，获得了河北义军的支持，那么他的实力将在短短时间内迅速膨胀，而更严重的是，由此造成的对大河两岸的各路义军，包括对整个山东地区所造成的影响将难以估量，一旦山东义军纷纷响应杨玄感，在山东各地展开疯狂攻击，那么这场风暴即便平定了，对帝国造成的伤害也非常严重，甚至会危及到帝国的生命。
目前局势复杂，牵扯的利益更为复杂，解释起来相当冗长而繁琐，但又不能不说，只有说清楚了，西北人才能齐心协力共度难关。
黎阳仓的重要性不言而喻，它直接关系到了这场风暴的强度和持续的时间，杨玄感和他的同党们会不惜一切代价控制黎阳仓，所以西北人成功的机会并不大，九死一生，但一旦成功了，必能扭转危局，必能把这场风暴对帝国的危害控制在最低程度，由此也建下了显赫功勋。风险与利益同在，关键就在于有没有舍命一搏的决心和信心。
伽蓝有绝对的信心，因为他知道风暴的结果，但能否借助这个优势，在危难之中建功立业，为自己在即将到来的黑暗时代做一些力所能及的事情而打下良好的基础，他却颇感惶恐，为此，他只有舍命一搏，并鼓动自己的兄弟们也像他一样舍命相搏。
最终，西北人遵从了伽蓝的命令，不是因为伽蓝说服了西北人，而是因为伽蓝一定要去黎阳，而伽蓝的生死关系到了西北人的存亡，既然伽蓝有信心，那么西北人只有舍命相陪了。
黄昏，鼓号齐鸣，禁军龙卫统拔营而起，飞速南下。
苏定方带着二十名乡勇追随其后。
柴绍一边急书安阳独孤震，一边带着五十乡勇紧紧相随。
伽蓝写给裴世矩的密信由帝国发达的驿站系统，十万火急送往辽东。
柴绍派人飞驰临清关，请李建成酌情考虑，朝贡师团是否还继续赶赴黎阳，因为伽蓝的态度很明确，迫于形势，他已经放弃了护卫朝贡师团的责任，假如朝贡使团一定要赶赴黎阳，那么必将增加西北人的“负担”，甚至会导致西北人全军覆没。
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第174章 假亦真时
蔚蓝的天空广袤而高远，白云舒卷，烈日下微风徐徐。赤金色的垂旒大纛随风而动，尽显雄浑之气。骁果军的黑色血鹰战旗和龙卫统的黑色白龙旌旗就像彪悍的侍卫，忠诚守卫在纛旗两侧。
成千上万的河北饥民追随于大旗之后。周边郡县闻讯而来的贫苦百姓也陆续加入了这个庞大的队伍。黎阳仓对贫苦人的诱惑太大了，而不劳而获、捞一把就走、占小便宜的负面心理一旦在欲望的诱惑下喷涌而出，人们也就失去了理性，不再考虑由此带来的诸般恶果。
伽蓝驻马于白沟河堤上，远眺四周原野上如蚂蚁一般密密麻麻的人群，不由心生惧意。这位始作俑者至此不得不承认，由于自己的冲动，给河北人和帝国带来了一场可怕的灾难。他根本掌控不了局势，却掘开了“河堤”，让“滔滔洪水”一泄如注，大祸临头了。
同样是始作俑者，元务本和胡师耽又是怎样的心理？高兴，得意，甚至有一种“天助我也”的幸福感。苍天如此相助，何愁兵变不成？
这两位与李密一起，正站在白沟对岸，与伽蓝隔河相望。
“不费吹灰之力便得到近千战马，蒲山公居功至伟。”
胡师耽望着对岸一匹匹矫健战马，目露兴奋之色，对李密钦佩有加。
“那是一群狼。”李密手指对岸，郑重其事地说道，“一群狡诈残忍的西北狼。某等千万不要大意，稍一疏忽，便有可能反受其害。”
元务本嗤之以鼻，“待至黎阳，送上美酒美女，不动声色间，便能把他们送进地府。”
李密负手不语，脸色沉郁，眼里掠过一丝不屑。
胡师耽察觉到李密的不快，一边抚须而笑，一边对身边的元务本摇了摇手，“切莫大意。西北狼威名显赫，非等闲之辈。今日既敢深入虎穴，必抱置之死地而后生之念，须小心应对，以免遭其反噬。”
元务本不以为然，自以为稳操胜券，“杀了西北人，震慑了河北诸贼，接下来的事情便好办了。凭借黎阳仓之利，楚公三两天之内便可组建五万大军。”他歪着脑袋，看了看李密和胡师耽，一脸戏谑之色，“东都可有五万大军？”
不待李密和胡师耽回话，元务本又自顾说道，“梁郡韩相国随后举旗，而河南之地盗贼蜂起，以某估计，不出旬日，韩相国便能聚集十万大军。只待其与楚公南北夹击东都，则东都必克。”
李密脸色更为冷峻，眉宇间隐见愁云。黎阳大部分文武大员的想法都与元务本相似，自信，乐观。孰不知决定这场政变胜负与否的关键不在于武力，而在于各贵族集团在利益上的妥协，一旦妥协失败，政变必败。所以在李密看来，现在黎阳的大部分文武官员应该正视现实，主动改变自己的利益诉求，为了政变的成功，甚至主动让度一部分利益，而不是以帝国的拯救者自居，肆无忌惮地攫取最大利益，在未来利益上寸步不让。
“拿下东都不过是举手之劳，但蒲山公却疑虑重重，甚至执意要北上代、晋割据一方。”元务本鄙夷地撇撇嘴，嘲讽道，“当初某等商讨大计之时，你可是意气风发，为何今日大旗已举，你却畏缩不前了？”
李密目无表情，脸上勉强挤出一丝敷衍笑意，接着转身便走。
胡师耽迟疑了一下，冲着趾高气扬的元务本摇摇头，示意他毋须“咄咄逼人”。现在非常时期，务必搁置矛盾，齐心协力，不要无中生有、挑拨是非。
※※※
西北人或自驾浑脱，或乘船，快速渡河。
此去黎阳的危险，各旅已经传达到每个战士，就连已经武装起来的马夫杂役都知道自己正处在生死危难之刻，但这里是河北，是异土他乡，连最基本的语言都不通，更不要说其他了，所以临阵脱逃纯粹是自寻死路，唯有众志成城，杀出一条血路，方有一线存活的希望。为此，西北人全神戒备，看到任何陌生人，第一念头就是对方是敌人，对方的任何动作都有可能是攻击的开始，所以，刀出鞘，箭上弦，时刻处在临战状态。
高泰、乔二带着河北籍禁兵装扮成饥民，率先渡河打探军情。
谢庆、西门辰、苏定方、方小儿等人则带着乡勇散布于方圆五里内以作警戒。
伽蓝渊渟岳峙，泰然自若。今天这种场面对他而言实在不算什么，唯独让他感到心如重铅的是河北饥民，他不想看到这些无辜生灵因为自己的冲动和错误而丢掉性命。此刻他的脑海里装满了黎阳、大坯山和黎阳仓及其周边地形，反复推敲着每一个行动细节，不放过任何一个可能导致全军覆没的细微之处。
就在这个时候，王安的信使到了。
离开羑河之前，伽蓝曾委托刘炫给郝孝德、刘黑闼、杨公卿等人各写了一份密信，详尽分析了当前局势，推衍了局势的发展，并郑重警告他们，千万不要被眼前的利益所蛊惑，千万不要被杨玄感所收买，更不要为了自己的未来而拿义军将士和几十万河北饥民的生死做一次豪赌。
归根结底一句话，保持与我的“合作”，站在杨玄感的对立面，而实现这个目标的前提是建立在对皇帝强大实力的正确认识上，但这个前提未免有些“单薄”，某种程度上，这场风暴的本质实际上对皇帝并不利，所以伽蓝的说服力不够。
刘炫在信中又加了一段话，那就是站在山东人的立场上，确保河北义军的生存，也就是说，不要被眼前的利益所蒙蔽，更不要主动卷进这场风暴。
刘黑闼、杨公卿先后回信，王安也代表郝孝德、张金称等义军首领回信了。这几路义军首领完全被铺天盖地的饥民大潮和呼啸而来的大风暴所淹没，眼前黑乎乎一片，完全失去了方向，进而也失去了正确的判断力。
黎阳是否对义军的动向一无所知？显然不是，义军里有大量的山东儒生，而山东儒生的领袖孔颖达、盖文达都在黎阳，他们一方面与刘炫、李守素等鸿儒保持联系，一方面也与孔颖达、盖文达等大儒保持着密切往来。
郝孝德、高开道、孙宣雅等义军首领返回河北后，便急匆匆率军赶赴黎阳，意图“趁火打劫”，而山东儒生对这一决策肯定起到了决定性的推动作用。
混乱当中，有一个事实是，黎阳仓已经对他们打开了大门。他们或者与杨玄感“合作”，轻而易举得到黎阳仓的财富，但如此一来就等于主动卷进风暴，做了杨玄感的同党，必须为杨玄感冲锋陷阵，从此陷入被动，命运为他人所掌控；或者与伽蓝合作，付出一定的代价攻克黎阳仓，这实际上“帮助”了皇帝，进而也“帮助”他们自己摆脱了这场风暴，给义军赢得了宝贵的喘息和壮大的时间，而此策最大的优势则是义军始终掌控着主动，掌控着自己的命运。
然而，黎阳仓就在眼前，利益就在眼前，而急剧变化的形势就如汹涌澎湃的大潮，根本不给河北义军以足够的思考和权衡的时间。
仓促之间，人们常常凭本能做事。此时此刻，河北义军的第一本能是什么？是财富至上，还是以某个人或者某个集团的利益为重？
※※※
夕阳如血。
伽蓝踱步在河堤柳树之下，沐浴在落日的余晖之中，彷徨无策。
刘炫拄着木杖，缓缓走到他的身边，低声呼唤道，“伽蓝，是时候了，毋须再隐瞒你的身份。此刻，只要你表明身份，河北义军必定追随于你。”
伽蓝诧异地望着须发斑白的刘炫，脸上露出落寞苦笑，“某生下来就是官奴婢，累积军功方脱籍为民。”伽蓝摇头，眼中露出无尽的悲伤，“某是突伦川戍卒，这是不可改变的事实。”
刘炫同样诧异，沧桑而深邃的目光紧紧盯着伽蓝，仿佛要看穿他的内心世界。
“伽蓝，久远的记忆里虽然写满了痛苦和仇恨，但血脉是永存的，传承是延续的。逝者如斯，过去的就让它过去，你既然重归中土，你就要创造未来，就要重建荣耀，就要续写不朽的神话。”
伽蓝抬头遥望落日，沉默不语。
刘炫也在沉思。显然，往昔的种种磨难给了伽蓝深深的伤害，在他的心里留下了永久的伤痕，导致他对家族，甚至对整个贵族阶层都充满了刻骨铭心的仇恨。这种仇恨刻在他的灵魂里，如黑暗笼罩大地，即便是炙烈的阳光，也休想在短时间内穿透这层厚厚的黑暗，照亮他的灵魂，抚熨他的伤痛。
刘炫有些理解裴世矩和薛世雄对伽蓝身份的蓄意隐瞒了，或许这不是出于什么不可告人的目的，而是想保护伽蓝，保护他那颗饱受创伤已经脆弱不堪的心。伽蓝一直挣扎在生死线上，并且“乐此不疲”，这可以解释为勇敢，也可以说他漠视死亡，但或许就是他一心求死的决绝，他想从无尽的痛苦中得到彻底的解脱。
刘炫无意苦苦相逼，于是退让了一步。
“你可以不予承认，但也毋须否认。”
这意思就是我要代你宣传，但你不能一口否决，你把嘴巴闭紧了，不要在关键时刻坏了事情。
伽蓝依旧沉默。他觉得刘炫的做法非常荒谬，但非常时期，荒谬的事情或许就能演化为事实，或许就能实现既定的目的。
刘炫拄杖而立，耐心等待。
伽蓝始终没有答复。
一刻后，刘炫缓缓离去。你既然不反对，那便可以理解为接受。
※※※
子夜，伽蓝渡河。
刚到对岸，西行便领着一位青衣胥吏匆匆而来。
“宋主薄？”伽蓝惊喜上前，急切问道，“任公是否安全？”
青衣胥吏神色沉重，或许是因为人多不便透漏的原因，他只是矜持地略略颔首，然后便敷衍了事地寒暄了几句。
随同伽蓝一起渡河而来的傅端毅、柴绍看到青衣胥吏，纷纷上前，言行甚为客气。
这位三十多岁，相貌俊雅，风度翩翩的青衣胥吏叫宋正本，河北广平宋氏杰出子弟，河北名士，现为治书侍御史游元的主薄。此次南下巡察，繁重的日常工作就是由他操劳，甚为游元所倚重。
宋正本与柴绍、傅端毅见礼之后，便请两人带他去拜见刘炫老先生。刘炫德高望重，不论其现在处境如何，他在山东儒生心目中的地位都是高高在上，无人可以�
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