百变贵公子-第2部分

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陈元站了起来，面不改色的对徐伯说：「掌柜的，您有所不知，您前脚才刚出门，小三子後脚便溜了出去，把工作全都丢给我和赵盂两个人做，刚刚好像看他回来了，现在又不知道跑到哪里去了。」　
徐伯老脸下垂，面色沉重。　
此时步杭三正好小解回来，看到徐伯的神情不太对劲，站在一旁的两久则偷偷地抿嘴而笑。　
徐伯铁青著脸，没有给步杭三辩解的机会，便吼著：「小三子，你虽然年轻，　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　但也是个大人了，工作这么散漫，完全没有责任感，以後怎么出人头地啊！」步杭三睁著一双眼，觉得徐伯这番责问莫名其妙。　
徐伯看了步杭三一眼，见他毫无悔悟，便对著身旁的两个人说：「赵盂、陈元，把小三子带去柴房关起来。」　
然後他又对步杭三说：「今天就处罚你整天都不准吃饭，你好好的待在柴房里反省反省。」　
步杭三满脸的疑惑，正想开口询问，却已经被赵盂、陈元给架定了。　
他纳闷著，自己到底做错什么事啊？　
◇　◇　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇　

柴房里漆黑一片，步杭三站在窗前望著暗沉的天色，饿了一天的肚子咕噜咕噜直叫著。　
真吵！　
步杭三捣著肚子走回柴房最里边，两旁堆满厂木柴，他找了一个较為平坦的地上躺下合上眼睛：心里不停对自己催眠，他想也许快点睡著就不会感觉到饥饿了。　
可是在静下心的同时，打雷般的饿响却反而听得更清楚。　
突然，一阵微弱的呜咽声吸引了步杭三的注意，他站起来走到窗户旁，向外面东瞧西看，却没发现半个人影。　
但是……那隐隐约约的抽泣声却令人觉得好似近在咫尺而已。　
天刚亮，柴房门的锁被打开，是徐伯开的门。　
「小三子，醒醒，起来干活儿了。」　
步杭三昨晚根本无法入眠，不仅自己的肚子在打雷，还有那断断续续的哭泣声　
也吵得他没法入睡，直到天快亮时才迷迷糊糊的睡著。　
这时，脑袋突然觉得阵阵疼痛，步杭三睁开蒙胧的双眼，看到徐伯正用木柴轻　
敲著自己的头，立刻惊得眺起来。　
天哪！又不是在敲木鱼！　
这徐伯该不会是对皇仙楼的菜色失望到想出家了吧！还好他醒得快，万一徐冉大力一些，他岂不是肿得满头包。　
「徐伯，这柴房後头有什么人住没有？」　
走出柴房的步杭三，跟在徐伯身後频频地往回望，却看不出有任何奇怪，於且截了当的开口问。　
徐伯停顿了一下，老眼微眯，随後又扬起微笑。「小三子，柴房後头便是墙芳边也堆了一大堆的木柴，会有什么人住？你是看到还是听到什么了吗？呵呵…该不会你是饿昏头了吧？」　
步杭三略微沉思，难道真的是他的幻觉吗？　
不，怎么可能，自己被那哭声吵了一整晚没睡好，怎么可能听错？　
徐伯是不是在隐瞒什么？　
嗯，看来，他一定要好好查个明白。　
呃……没有，可能真的是我饿昏头了吧！」步杭三随口虚应著徐伯。　
狼吞虎咽的吃完早膳，步杭三又被分配到房工作，聽今天苗姑娘要做的是砂锅狮子头，这算是一道比较普通的菜色。　
所以今天要准备的主要食材便是猪绞肉，必须先将猪肉洗净，切成小块後，再用菜刀剁到肉产生黏性为止。　
看起来不难，可是这道料理要好吃，最重要的就是绞肉。　
不过，只怕今天这些食材又要被苗姑娘给糟蹋了，步杭三望著那一堆猪肉心里嘀咕著。　
「徐伯，今天我自己准备就好了……」　
步杭三可不想再和趟盂、陈元一起做事，免得到时候又莫名其妙的被人诬陷。　
自己混入皇仙楼的目的，可不是来参观他们的柴房。　
「我来帮你吧！」　
在众人离开之後，相同的粗嗄声又出现，步杭三对眼前这个来无影去无踪的少年产生了莫大的好奇，　
一样华丽的刀工，四十多斤零散的猪肉块分了几次在短时间内被切割成小碎块，又在俐落的快剁下变成极具黏性的绞肉。　
步杭三睁著大眼，张著嘴，无法置信的看著这少年。　
「再见。」　
待回过神时，少年又丢下同样一句话便迅速地从厨房离开，让步杭三连追问他名字的机会都没有，等追出厨房时，少年早已不见踪影。　
一连好几天，步杭三半夜都会偷偷溜至柴房附近采查。　
他很肯定，那天他听到的哭泣声绝对不是幻觉。　
只是最近那断断续续的抽噎声并未再出现，所以步杭三几乎都是毫无所获，空手而返。　
而每天早上在厨房，只要是没有旁人在，那位少年就一定会出现，帮助他在短　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　时间内将所有的材料准备奸。　
步杭三对这个神秘的少年感到好奇。　
可是每次詢問他的名字，他都不回答，只是非常專著的做著手邊的事。　
有时趁他不注意，那少年就一声不响的溜走了，步杭三根本无从得知他到底往哪个方向离去。　
◇　◇　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇　
今夜，趁大夥儿都睡著了，步杭三悄悄的翻身而起，摸黑来到柴房，他东查西探，仔细聆听，却什么声音也没有。　
：　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　正要放弃回去睡觉，忽然和那天一模一样的呜咽声又在耳际响起。　
「呜……呜呜……呜……」　
循著微弱的呜咽声，步杭三走到柴房旁边的墙壁前停了下来，他将耳朵紧贴著墙面，喃喃自语著：「这声音……似乎是从墙後传出的。」　
他微握著拳，到处轻敲著墙壁，的确只有这个地方声音不太一样。　
「看来，这墙後一定有个密室。」　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　为了证实自己的猜测，步杭三小心翼翼的翻动著墙壁附近成堆的杂物与木柴，　
寻找著可能的机关，在搜寻一阵子之後并没有特别的发现。　
於是他将杂物搬开，仔细查看那面墙壁，在觉得有异的地方试著用手按压看看。　
就在他碰触到墙面上一个微微的凸起，使力一按，墙壁竞出现了一条裂缝，紧接著暗门便缓缓开启。　
一进入密室，暗门旋即又关上，断断续续传来的哭泣声此时听来更加地清晰可闻。他摸黑往通道里面走，见前方似有微弱的亮光，改以蹑手蹑脚的方式前进，不敢发出任何声响。　
来到亮光处，他悄悄地采出头往里边看。　
只见这个密室竟是一个小型的厨房，厨房最左边有个屏风，那哭泣的声音便是从屏风後面传来的。　
步杭三的目光視著房。　
里头尽是被丢得满地的食材，除了翻落在桌上的熟食、地上的破碎盘子之外，竟然还有一摊鲜红色的——　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　血渍！　
步杭三心中大惊，他虽搞不清楚这地方是谁在用的，不过他可无法眼睁睁地看著一条人命就此陨逝。　
若是见死不救，事後自己一定会非常自责的。　
他心慌的冲到屏风後面，眼前只见一个人半倒在地上，肩膀还微微地耸动著。　
心中大骇，步杭三不由分说的立刻抱起这个人就要往外冲去找大夫，却被一声惊叫吓得停住脚步。　
「你做什么？」　
步杭三满脸疑惑的望向手中的人。　
咦，他看起来好眼熟……　
真像白天那个少年，只是他的皮肤似乎显得苍白许多。　
而刚才半倒在地、现在被步杭三紧紧抱在手中的少年在惊魂甫定後，终於看清　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　眼前这个莽撞又无礼的人是那个做事认真的夥计——步杭三。　
「放我下来！」　
这粗嗄的声音是那个少年没错！　
步杭三听出这个声音，便是常常来帮助自己、来无影去无踪的少年。　
他怎么会在这里？　
步杭三满心疑惑的将少年轻放下，见他脸上泪痕未乾，衣服上还有一块触目惊心的红色血渍。　
「你没事吧？身上的血……」步杭三忧心忡忡的指了指少年的胸腹，欲言又止。　
他流了这么多血，难怪他的脸色会变得如此惨白。步杭三心里想著。　
「血？」少年低下头望向自己，他拉起了衣衫才发觉沾染上了……　
「噗哧！呵……哈哈……」少年莫名其妙的大笑起来。　
「你？」步杭三对少年反常的态度感到困惑。　
少年斜睨了步杭三惊讶的神情，又大笑了几声，眼角差点进出泪来。　
少年笑到难过得捣著肚子，才断断续续的说著：「小三子……呵呵……我、我没事……我的衣服上沾到的只不过是……我新调制完成的酱料。呵呵……我想……你该不会是看到地上的红色酱汁才产生误解的吧？」　
红色的酱料……原来不是血。　
虽然步杭三心里松了口气，但却突然浮现一种被戏弄的感觉，莫名的愤怒充斥著内心。　
他低声吼著：「你怎能拿这种把戏寻人开心，真是可恶！亏我还真的以为你发生什么事。」　
少年被步杭三莫名的暍斥，心中的火气也不由得窜起，他柳眉微挑，语气生冷。「我在自己的房里做什么事是我的自由。不过……」少年意欲末明，一双眼仔　

细的打量著步杭三。　
「倒是你，小三子！你三更半夜鬼鬼祟祟的闯进这密室有什么目的？你希望在这里找到什么东西？看来，你进皇仙楼当夥计似乎动机并不单纯？该不会也是有所　
企图的吧？」　
听到少年如此说，步杭三这才惊觉，自己在看到那一摊血之後，脑袋里只想著　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　要救人，其他的完全没有多想。　
现在不仅暴露了自己的企图，搞不好连皇仙楼都无法再待下去了。　
「我没有告诉你的必要。」步杭三眼神冷峻，冷冷地说著。既然心里已经有离开皇仙楼的准备，那他也不需要回答少年任何的问题。　
但是，步杭三突然想到这个少年和皇仙楼的关系一定不寻常，不仅能够来去自如，就连住的地方都是这么神秘。　
「你到底是谁？」步杭三随口问著。　
「小三子，既然你不愿回答我的话，那我也没有告诉你的必要，呵呵……」少年用步杭三的话堵他。　
步杭三剑眉微挑，眼里带著些许怒焰。「既然我们的话题没有任何交集，那恕在下不再奉陪。」　
才刚要走，步杭三似乎想起了什么，突然又停下脚步，转过头对少年说：「托你的福，明天开始皇仙楼将不会再有步杭三这个人物出现。这几天承蒙你大力相　
助，这份恩情，步杭三铭记在心，有朝一日，定会加倍奉还，告辞了。」　
拱手一揖後，步杭三便迈开步伐准备离开。　
就在步杭三要离去时，却被少年叫住了。　
「小三子，等等！」　
步杭三脚步未停，不予理会的仍然往外走。　
「放心吧，今天的事，我不会说出去的。」少年脸上带著一抹浅浅酌微笑，似是意有所图。　

；　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　此时步杭三停下脚步，一脸狐疑的回头望著少年。　
「难道你不问我进入皇仙楼的目的？」步杭三疑惑的问。　
「迟早有一天你会说，我又何必问。」少年笑著。　
「哦，你这么有自信？」对於少年如此肯定的语气，步杭三直觉这个少年似乎有点危险。　
少年望向步杭三充满警戒的眼神，淡淡地笑著说：「当然。不过虽然我答应不说出去，但是我有一个条件。」　
「条件？我从来没有打算接受。」步杭三才不想因为这种事，屈服於这小子的威吓胁迫之下。　
「奸吧！说条件听来是有点强迫的感觉。那我换个说法好了，你不是想偿还我的恩情，我现在就有一个机会可以让你如愿。」少年的脸上仍是一派纯真无邪的笑　
容。　
然而少年其实在心里偷笑。　
「报恩之说」反而比「条件交易」来得更具胁迫性。呵呵……　
「你要我報恩？在？」　
现在能做什么？步杭三原本高张的怒焰此时已转为满心的疑惑。他暗忖著：这少年到底在打什么歪主意？　
「没错。」少年微笑著点头。　
步杭三低头思忖了许久，才开口回答：「既然是报恩，那我也没有理由拒绝，说吧！你想要我怎么偿还？」　
少年眼里带著点诡谲的笑意说：　
「我每天待在这密室里，努力的学习做菜，但是我对自己做出的菜，实在是无法客观评断它好吃与否。若真要评价可能会因为私心而失了准头，所以我想请你试吃我的手艺，直到我成功为止。」　
步杭三想不到少年会提出这样的要求。　
他又低下头去，心下暗暗佩服。　
想不到皇仙楼里竟然有个这么上进的学徒，虽然他住在密室里实在有点奇怪。　

不过若是跟赵盂、陈元那两个懒散又不做正事的夥计比起来，真的是好上太多了。　
於是他下了决定。　
「如果只是试吃，那又有何难！我这个人没什么特别的兴趣，就是喜欢品尝各式各样的美食。如果我说好吃，相信不会有人说难吃，也表示你的料理一定可媲美　
名家。」　
只是试吃而已，并不是什么难事，步杭三没多想，便爽快的答应。　
「真的吗？那你的意思是答应了。」　
少年高兴得忘情地跳了起来，他没想到步杭三真的会答应。　
他紧紧握住步杭三的手，脸上绽放的灿烂笑容与纯真无邪的模样令步杭三内心莫名的为之一震。　
「那我们立下约定，在我做出令人满意的菜色之前，你都不能违背你的誓约喔！」　
少年伸出食指轻咬一口，鲜血微微地从指腹渗出。　
「你……」　
步杭三惊讶的看著少年，只不过是答应要试吃而已，有必要歃血为盟吗？　
「怎么？难不成你害怕了？这只是个约定的方式而已，你如果恐惧违背诺言的後果，只要遵守约定不就没事了。」　
虽然少年的表情镇静如常，可是他心里其实非常害怕步杭三会反悔，才想快点他立下约定。　
「我既然已经答应，又怎么可能退缩，你太小看我了。」步杭三不认输的咬了一口食指指腹，将手伸到少年面前。　
少年淡笑著，他也伸出食指与步杭三的食指指腹相合，两个人的血液透过伤口融为一体，完成约定。　
「呵呵……」少年轻笑著。「小三子，你现在可以回去休息了，明天亥时我在　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　此地等你，别忘了。」　
步杭三看著少年诡异的笑容，不知为何心里竟然隐隐浮起一种受骗上当的感。　
◇　◇　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇　
将工作全部做完之後，趁著天色尚未变暗，步杭三偷了个闲，躲到房里去补眠。　
他昨儿个晚上根本就没睡！　
从密室出来後，步杭三便偷偷摸摸地回到房间，还好其他人都睡得很沉，没有人发现他不见了。　
只是，才躺下没多久，步杭三便被趟盂的鼾声吵得无法入眠。　
自从来到皇仙楼，他就从来没有一觉到天亮过，每每都是被赵盂的鼾声给吵醒，起来上个茅厕後，才昏昏沉沉的进入梦乡。　
此时，听著隔壁赵盂如雷的鼾声，步杭三的脑子里不时浮现少年的面容以及在密室里发生的事。　
到底那个少年是谁，为何住在密室里，难道他有著不为人知的秘密？真址令人费解。　
一连串没有答案的疑问在步杭三心里盘旋著。　
时近亥时，步杭三悄悄地起身，他坐在床杨上谨慎的左顾右盼。　
确定其他人都睡得很沉之後，他小心翼翼地下床，穿上外衣，蹑手蹑脚地将门打开成仅容一个人身的缝隙，侧著身溜出去。　
此时，四周静寂无声。　
步杭三摸著黑来到後边柴房，他走得非常小心，生怕踢到了东西，发出声响，照著先前的方法进入密室。　
◇　◇　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇　
「你来啦！我才刚开始准备材料，你也来帮忙吧！」　
少年一看到步杭三走进来，便扬起浅浅的笑容，用手指著一旁放在地上、尚未清洗的青椒。　
「我只是来试吃的，可没说要帮忙。」　
小睡了一觉的步杭三，气色显得好多了，他不理会少年指使，迳自走到一旁盘　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　腿而坐。　
少年笑容不减，回头继续切著砧板上的肉丝。　
看著刀法俐落的少年背影，步杭三小声地嘀咕：「他的动作已经如此迅速，还　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　要我帮什么忙，该不会只是想嘲笑我吧？」　
看著少年刚洗好的青椒，步杭三不耐烦的问：「喂！你该不会只是想随便炒个　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　青椒肉丝而已吧？」　
「你猜对了！我确实是要炒青椒肉丝，但是我的心态可不随便喔！一般而言，愈简单的菜色就愈能显现出厨师高超的手艺，所以我想从最简单的菜色开始让你品　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　尝看看。」　
少年说完後回眸对著步杭三一笑，然而那个笑容竟是那么的纯真、美丽，令人　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　动容。　
步杭三看得微愣，突然觉得他的笑容奸熟悉。　
少年炒菜的声音扰乱了步杭三的思绪，他还无暇多想，少年便已将炒好的青椒肉丝放在小桌上。　
「大功告成，快来吃吧！」少年笑唤著步杭三。　
少年自己夹了一口放到嘴里咬了几下便吞下去，他放下了筷子，脸上虽仍然带著微笑，神情却变得些许黯然。　
步杭三仔细地研究著这盘菜。　
「思，闻起来很香、看起来也很好吃……很好！一道菜最重要就是色、香、味俱全，你已经过了色、香两关，现在我就来尝尝这味道如何？」　
步杭三拿起筷子，夹起一大口。　
少年睁大眼睛直盯著步杭三将筷子的菜渐渐地移到他的口中，心中不禁忐忑不安，紧张的猛咽口水。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　放到嘴里咬了两下後，步杭三的脸色霎时变得铁青，差点翻白眼。　
「哇！呕……呕……嗯……」存在嘴里的菜全被步杭三吐出来，但是有些菜汁已经吞进肚子里来不及吐　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　出。　
那惡心的感觉令步杭三止不住的频频作呕。　
少年没想到步杭三吃了自己费心炒出来的菜，竟然会吐得这么厉害，完全始料未及。　
少年的脸色发白，看起来不比步杭三好到哪里去，他慌张的倒一杯水，递给步杭三。　
迅速将杯子的水吞入口内，流入腹中後，好不容易停止了反胃的感觉，步杭三的面色已经惨白如纸。　
他无力的用手指著少年，有点虚弱的说：「你是……想要……毒死我啊！」　
少年慌张的猛摇头。　
「你到底在菜里……加了些什么……」　
差点吐到虚脱的步杭三想不通，好好的一盘菜竟然可以炒得这么难吃，除非是计画性的恶整。　
一反之前的牙尖嘴利，少年嗫嚅的说：「我、我……什么都没加，只是加了点调味料。」　
「调味料！你的菜……」　
步杭三的手微颤，缓缓地垂下捣著腹内正在莫名绞动的肚子。　
啊！好难受。　
不知是心理作用或者是真的吃坏肚子，步杭三脸色非常的难看，虚弱的蹲在地上。　
「你……调味料……加得太重了！」　
蹙紧眉心，步杭三难受的咽了口口水，才又继续说：　
「这……难吃的程度，跟苗姑娘煮的菜，倒是不相上下……该不会这是皇仙楼的特色吧！』　
步杭三的无心之语脱口而出，完全没想到会对少年造成多大的打击。　
少年眼眸低垂，神色黯然。　
内心的挫败感可想而知。　
一阵沉默过後，步杭三听到传来身旁微弱的哽咽，他抬头望向少年。　
只见少年双手微颤著，眼眶泛著泪水，豆大的晶莹泪珠不听话的直往两颊落下，他惊觉步杭三望著自己，便慌张的用衣袖擦拭眼泪。　
步杭三没想到个性高傲的他，竟会有如此反应，看来他应该不是故意做出这么难吃的菜才足。　
该不会因为他对自己的要求太高，当无法达成心中的期望的时候，挫折感也相对的加重吧！　
「你叫什么名字？」一改刚才的语气，步杭三的声音变得轻柔许多。　
被少年突来的泪水一吓，步杭三似乎也忘了肚里难受的绞动。　
少年的脸上仍挂著些许泪痕，听到步杭三轻柔的问话，一时感到有些不知所措。　
他不知道为什么自己强装的高傲，此时在面对步杭三的时候竟然自动地瓦解，而且还在他面前掉泪，真是太不可思议了！　
少年低下头好一会儿，才嗫嚅的回答：「我叫苗……苗……宛……」　
尚未待少年说完，步杭三大感吃惊的接著说：「你居然是那个苗宛儿！想不到你竟然是男儿身，难怪做的菜都……」一样的难吃。　
话未说完，步杭三突然噤口，猛然惊觉自己无意间说出来的话，可能又会伤了「她」的心。　
少年一惊，慌张地望向步杭三，著急的解释：「不是，我不是苗宛儿，我的名字叫苗宛佾。苗宛儿她……」　
少年迟疑了一会儿才说，「她……是我姐姐。」　
「苗宛儿是你姐姐？」步杭三的验上写满了疑问。　
少年心慌的点点头。　
「怎么没听说过苗雄还有个私生子？」步杭三喃喃的嘀咕著。「既然她定你姐姐，为何皇仙楼里没有安排她的闺房，而且你既是她弟弟，又怎会住在这间密室？」步杭三抓著时机问出心中的疑惑。　
「这……」　
面对步杭三一连串的问话，苗宛佾一句话也答不出来。　
他的表情看起来很为难，似乎有什么难言之隐。　
步杭三不明白，怎么苗家的人以及皇仙楼都让人觉得背後藏著许多不为人知的谜。　
这其中定是隐藏著什么不可告人的秘密。　

「算了，如果你不想说我也不勉强你，只是……」　
步杭三心想，现在问可能也问不出个所以然来，所以问了也是白問，有一　
天，他一定要查出其中内情。　
少年望著步杭三，不知道他还想问什么？　
「我想问你，每当一道菜完成时，你自己有没有试吃过？」　
步杭三转移话题问出心里的疑惑，菜做得好不好吃，他自己只要吃上一口就知道，何必抓别人来当替死鬼？　
一听到这句话，苗宛佾的眼眶迅速泛出泪水，突然开始嚎啕大哭。　
步杭三被他莫名其妙的哭泣给吓到了。　
「别哭了！是我……我说错话，你别哭啊！」步杭三没想到只是随口问的一句话竟会让苗宛佾情绪失控。　
哭了奸一会儿，苗宛佾才缓缓道出其中内情：「呜……小三子，你可知道为什么我煮的菜会这么难吃？」　
步杭三摇摇头，他不说自己怎么会知道？　
心里虽然也很想知道为什么，可是又怕问了会触及苗宛佾的痛处。　
「因为从小我的舌头就尝不出食物的味道。」　
步杭三听了大吃一惊。　
「你应该知道苗宛……儿是京城御厨苗雄的私生女吧？」　
不知为何，苗宛佾每次讲到姐姐苗宛儿的名字时都不自觉的停顿一下。　
步杭三点点头。　
「我和我……姐姐是双胞胎。她和我有一样的毛病。我娘临终前，要我……姐姐带著我去投靠京城的爹爹，我不肯，所以我没去。但是爹爹非但不肯认姐姐，还把……姐姐给赶了出来。呜…．…」　
说到伤心处，苗宛佾不禁难过起来。　
步杭三伸出手轻轻地拍抚著苗宛佾的肩头，希望这样做多少能带给他一些安慰。　
苗宛佾看了步杭三一眼，对他投以感谢的眼神，顿了顿後便继续说著：「爹爹说要认祖归宗可以，但是必须成为一位手艺高超的厨师才行，在那之前，要……姐姐不能说出自己是苗雄的孩子。小三子，你说……姐姐都不被爹爹承认了，更何况是我，呜……」　
「所以你姐姐的闺房才会如此神秘，而你才会躲在密室里，不敢见人。」步杭三恍然大悟。　
苗宛佾泪眼婆娑，难过的直点头。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　；　
「我一直努力的学习，然而纵使学会了所有的刀工技巧又如何？吃不出味道的舌头，怎么调味？我尝试了不下数百次，还是失败。我真的……呜……不想再继续这样下去了。」　
苗宛佾愈说愈不甘心，对自己也愈是失望。他哽咽著，止不住伤心的泪水。　
不知是否因为眼泪软化了男儿的心，脸色看起来已经好多了的步杭三沉吟一会儿後便说：「既然失败，再试一次不就好了，再失败就再试，既然你会和我立下约定，想必是从一开始便不想放弃吧！」　

苗宛佾点点头，泪水却末停歇。　
步杭三不知是同情、怜悯抑或是钦佩苗宛佾努力不懈的精神，他站起身来将苗宛佾搂在怀中安慰著。　
「那就别放弃，既然我对你有承诺，我就会做到，以後我会每天来试吃你的菜，我们再从失败中改进调味的量，我相信总有一天你一定会成功的做出令人赞不绝口的菜来。」　
苗宛佾突然被步杭三强而有力的臂膀搂著：心里惊慌得不知所措。　
但是，步杭三安慰的——语拟及从他身上傳递过来的温热体温却又令人有一种莫名的安心。　
本想挣扎的苗宛佾思忖了一会儿後便放弃。　
他闭上眼睛，静静地将头倚在步杭三宽阔的胸膛里，一动也不动的让步杭三搂抱著。　
苗宛佾知道这种温暖安心的感觉是他内心渴求已久的——父亲的怀抱。　
他沉浸在自己的幻想中，想像这是父亲拥抱自己的感觉……　
真的好温暖喔。　
忽然他的思绪被拉回现实，步杭三的神色带著些许惊慌，他抓著苗宛佾的肩膀，将他推离自己身上。　
「对不起，是我失礼了。」　
步杭三忙著道歉，不知道自己刚才是怎么了，等到回神，才发现他竟将苗宛佾搂在怀中。　
苗宛佾的眼中闪过些许黯然。　
「无妨，我不介意，我明白小三子是为我著想。」　
苗宛佾眼眸半垂：心里有点失落，他才刚感受到父亲的怀抱，想不到这温暖的　
感觉竞只是稍纵即逝。　
苗宛佾的美眸含著些许怨怼，斜睨著步杭三。　
步杭三被他哀怨的眼神望得手足无措，不明白苗宛佾是怎么了。　
怔忡良久，步杭三才回过神。　
「那我先告辞，明天亥时我会再过来。」　
步杭三对自己的失态耿耿於怀，一时心绪纷乱，五味杂陈，不知所以。　
「嗯，不送了。」　
呆望著步杭三捣著肚子离去的背影一会儿後，苗宛佾转头看著桌上早已冷掉的菜肴，他坐下来，用筷子夹一些菜放入口中仔细地咀嚼著。　
然後他放下筷子，双眼下垂，重重的叹一口气。　
走出密室的步杭三，才走没几步，又感觉肚子里开始蠢蠢欲动，原本要回房的他，只好快步地冲向茅房一。　
◇　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇　
连著两、三天，每到亥时，步杭三皆依约前来密室。　
白天，步杭三将手边所有的事情都做完後，照例回到房里小寐，以补晚上不足的睡眠。　
但是他又想到一件事。　
如果每天晚上都没有待在房间，只要有人醒来，就会知道自己溜出去，到时候事情就难办了。　
他躺在床上翻来覆去的想著。赵盂这个人只要一睡著就不容易醒来，但是陈元就不同了，有时候他会起来上茅厕，这几天算是幸运，正好没被他发现。可是，不怕一万、只怕万一，总有一天会露出马脚的，这该怎么办才好？　
「徐伯……」看到徐伯自窗前走过，步杭三立刻开口叫住人。　
徐伯觉得奇怪。「小三子，不去干活儿，跑来这里偷懒哪！」　
「小三子怎么敢呢！」　
步杭三刚想到一个主意，便马上跳下床跑来找徐伯。他微缩著颈子，装出一脸的愁苦。　
「有什么事说吧，别找藉口偷懒。」徐伯催促。　

「实不相瞒，小三子确实有事要拜托您老人家帮忙。」步杭三客气的说。　
徐伯望著步杭三，沉思了一会儿才说：「难得你这么老实，说吧，什么事？」　
「小三子想换个地