云水闲情by: 廿四桥-第4部分

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　　“少爷，我记得。在行云宫后面。”狗儿不假思索地说。　

　　答案来的太轻巧，好运有点不敢相信，好运忍不住问：“你如何记得？”　

　　“当然记得了。我这辈子就头遭见过那么好看的房子。”狗儿得意地说。　

　　好运心里咯噔一下，行云宫，那是皇家的行宫啊。　

　　行云宫在当地几乎家喻户晓，然而祖祖辈辈都没见皇帝老儿下来过。　

　　好运赶在天黑之前带着狗儿过来。狗儿清楚地指着墙角一处石堆说：“就是这里，我那天看到一只蝈蝈往里钻，刚猫下来抓，就有一张纸飘了出来，我就把它拿给老爷了，老爷就说……”　

　　“行行，我明白了。”好运望着高墙发呆。　

　　两人围着行宫绕了小半圈，刚好侧门吱呀一声，出来两个打扫的，好运忙上前，像普通过路人一样，盛赞行宫的金碧辉煌。　

　　“京里有人来住过？”　

　　“有！”扫地的大叔很是得意，“也才两年前，秦王爷、轩王爷和其他世子一行下江南，在此住了两日。”　

　　回来的时候，好运一路沉默，心中思绪万千。书院里的学子爱谈皇亲国戚，谈的最多的就是秦王爷的风流韵事。当今皇上只有秦王爷一个胞弟，其他血脉多已凋零。秦王爷为人游手好闲、风流成性，府中妻妾成群还四处沾花惹草，但朝中上下都不敢冒犯他，只因秦王爷有一点远胜于当今圣上——圣上膝下无儿无女，而王爷一人有二十四子。　

　　秦王爷对众多子嗣不管不顾，然而二十四子赵明轩却深得圣上喜爱，赵明轩自幼在宫中长大，要风得风、要雨得雨，十二岁便被破例封了王，自称云亭王，因年岁尚幼，外人又称之为轩王。　

　　传闻轩王爷的生母是江南酒肆人家的女儿，却颇有骨气，曾割发断情，立誓永不入秦王府。　

　　好运将诸多头绪串在一处，有些事便水落石出。　

　　原来竟是云泥殊途。　

　　七日后，吴老爷大寿。　

　　好运和五哥在门口招呼，远远见一人一骑飞奔而来，来人毕恭毕敬地问：“请问可是吴好运吴公子的府上？”　

　　“在下便是吴好运。”　

　　那人解下包袱递上：“这是我家陆公子的寿礼。我家公子转告吴公子，他不方便亲来道贺，略备薄礼，祝吴老爷年年有今日、岁岁有今朝。”　

　　好运站着发呆，一旁吴壮壮推了他一把说：“小哥辛苦了，进来喝杯酒水吧。”　

　　好运才反应过来，也招呼了一声。　

　　那人却客气地推辞了，绝尘而去。　

　　五哥乐呵呵的说：“这陆公子是谁？真够朋友。”　

　　好运苦笑，难为他记得。进屋打开包袱，里面有一个颇精美的匣子，打开一看，匣子里躺着个一尺多长的寿星公，摸着是寿山石的质地。　

　　好运把寿星公捧出来，将匣子仔细翻看了一遍，失望地发现，文轩并未留只言片语。　

　　十一章　

　　等半个月后好运回了书院，才知道雷教头已被朝廷调回了京师，而陆亭又一次不告而别了。　

　　好运早想到会有这么一天，但还会自欺欺人地想，也许哪天文轩觉得无聊了，想回书院了，自然就会冒出来。　

　　好运变得浅眠了，外头有点风吹草动，就会爬起来，伸头到窗外看一遍；每天下了学堂回来，总有点念想，也许一推门，文轩就坐在屋里，拿着茶碗冲自己调皮地笑。　

　　这样磨人的日子里，好运加倍地用功，也许为了哪天有资格站在他的身侧，也许为了驱散难言的寂寞。连傻气的狗儿都发现，少爷变了。　

　　熬了大半年，好运已有几分习惯的时候，文轩忽然有一天冒了出来。　

　　一早练了武回来，左脚刚踩进屋，就有飞镖从自己脑门扑了过去，直直钉在墙上。好运第一反应还以为被哪位江湖儿女盯上了，拔下飞镖一看纸条，赫然写了三个字“杏花楼”，没有署名，但好运认得，这是他的字迹。　

　　好运曾想过无数种见面的方式，没想到会是这样的情形。　

　　文轩穿一身湖水蓝缎面长袍，摇着折扇，看起来又长高了些，脸上褪去少年的圆润，棱角分明起来，好运暗想着。转而又笑自己糊涂，才不过半年，能长多少呢——也许这两年一直在长，自己没发现罢了。　

　　胡思乱想了好一阵，已听他轻笑：“行之，你不认得我了？”　

　　好运忽然了悟，也许文轩没变，是自己的心境变了。　

　　“我在这逗留一日，你陪我可好？”　

　　好运点头：“我已经告假了。”　

　　两人仍是听曲子，喝了几杯小酒，不知不觉天色就暗了，陆墨进来说：“公子，我们该起程了。”　

　　文轩深深看了好运一眼，拱拱手走了。　

　　好运暗暗后悔，不问他为何消失了这么久也罢了，为什么不问他何日能再相逢呢。怀里一直揣着那把扇子，好运到底没勇气拿出来，有些事，装着糊涂也许更好。　

　　年末大考，关系众学子的前程，考完之后，这三年的学业也就圆满了。　

　　院试时好运排名第七。云水书院恰有七人入围州试，州试后七人皆过了省试，一起入京，与天下学子共进殿试。　

　　考完出来时，同窗的六人都有家人迎候，唯有好运孤零零一人。狗儿在客栈看行李，这是吴老爷的命令，说是京里人与混杂，别被偷了东西。　

　　好运越发地想文轩，但想着秦王府岂是自己一个乡下人能随便进去的，况且文轩也不一定乐意见到自己。　

　　熬到放榜的时候，好运底气全无，对狗儿说：“今儿我看行李，你去看榜。我的名字你是认识的，看看有没有就行。”　

　　狗儿在房里头早待闷了，一溜烟跑出去了。　

　　好运坐立不安，一面安慰自己，考不上是正常的。过了许久，狗儿垂头丧气地回来了。　

　　“没有？可看仔细了？”　

　　狗儿点点头，“少爷，我看的很仔细。”　

　　好运仰天长叹：“文轩，我怕是要再等几年了”。　

　　正收拾包袱，隔壁厢房两个广东考生来敲门，“好运兄，恭喜恭喜。”　

　　好运纳闷道：“喜从何来？我家小童看了榜，并没有在下的名字。”　

　　他二人争先恐后地说：“好运兄上榜了，刚好最后一名。”“适才看榜时，有一快马飞奔而来，言有一学子作弊，刚被举报查实。好运兄就上榜了。”　

　　好运由大悲到大喜，有些不敢相信，“可看的真切？”　

　　“千真万确！在场的人无不说好运兄的名讳取的好啊！”　

　　“是啊是啊，好运兄就等着吧，兴许一会儿就有差役来报喜了。”　

　　好运的嘴咧到耳朵边，几乎合拢不上，还不忘问：“二位可上榜了？”　

　　二人喟然长叹：“名落孙山。就要打包回家了。”　

　　没多久，果真有差役来报喜，传话说，三日后面圣。　

　　金殿上，方鸿等才华横溢、口若悬河，使得龙颜甚悦；而吴好运却被一干世家子弟反衬得有几分木讷，锦帝看他老实敦厚，还需历练，暂且将他封为清源知县。　

　　好运站在众人中，浑身不自在，头也没敢抬，支着耳朵没听到文轩的声音，心中很是不安。待到赐宴琼林、在末尾不起眼位置坐下时，好运才抬眼，四处寻找文轩的影子。锦帝在正中坐着，好运见他满面威仪，心里嘀咕，难怪世人都说当今圣上虽然勤政英明，但生性暴戾，有失宽仁，光看这张脸就怪吓人的。雷霆在下首坐着，左右是白发苍苍的重臣，越发显得英气逼人。　

　　正失望间，赵明轩却大步流星走了进来，含笑说：“皇伯伯，轩儿来晚了。”　

　　好运见他头戴玉冠，一身锦袍，好似没见到自己一般，满心欢喜顿时化为一腔幽怨。　

　　方鸿与其他二位云水书院的学子都十分惊奇，但见陆亭形如陌路，登时不敢造次，与众人起身拜谒。　

　　锦帝果然宠爱轩王爷，招手让他在自己左下方坐下，露出难得的笑容说：“轩儿你看，今期的举子多为少年英才，年纪与你相仿。”　

　　“皇伯伯可是笑轩儿一无是处？”赵明轩笑着扫了一眼众人，看到好运时，笑意更深了，又问，“可有什么趣事？”　

　　锦帝笑着说：“确有趣事。”指了吴好运说，“喏，下首那个举子，名叫好运。接连三场考试都是以末名入围，殿试时本已名落孙山，监考司却查出个买题的举子，他又入围了。朕当时还寻思，这吴好运次次都是末等，也不知是不是真本事，亏了雷卿保举，朕便准了，如今看来，倒也不失敦厚二字。”　

　　赵明轩浅笑：“果然好运。”　

　　好运木讷地埋着头，满面通红，听到文轩喊自己名字，慌忙抬头说：“我在，哦不，下官在此。”　

　　惹得满座抚掌大笑。　

　　锦帝故意逗他：“吴好运，你的名字是何人所取？”　

　　“回皇上的话，是家父。”好运觉得后背都是汗。　

　　“嗯，回去告诉他，取的好名字。家中可有兄弟？都叫什么？”　

　　好运一滴汗已经吧嗒掉了下来，也没敢去擦，据实说：“回皇上，下官家中有六兄弟，五位兄长分别叫吴有财、吴元宝、吴多金、吴大发、吴壮壮……”　

　　满座哄堂大笑。好运恨不得找个地缝钻进去。　

　　却听赵明轩敛笑说：“民间取名，图个吉利。这些名字又好记又顺口，好得很。”　

　　锦帝一本正经地点头：“确实不错，朕也十分喜欢。”　

　　吴老爷何其荣耀，竟得当今圣上与轩王爷盛赞！以至于从那以后，清源县无论何家生子，必请吴老爷赐名，这是后话了。　

　　宴毕，好运一头混沌、双脚软绵绵地飘了出来，心里一片茫然失落。其他举子携手而出，三三两两坐上自家的马车。　

　　好运出来吹了风，头脑清醒了些，想出来找辆马车先回客栈。　

　　“吴大人请留步。”　

　　好运回头，见陆墨一身戎装，站在身后。　

　　“我家王爷有请。”陆墨抬手指向拐角处一辆马车。　

　　好运便跟在陆墨后面，走了几步，好运忍不住问：“呃，我该怎么称呼你？”来了京城，好运忽然觉得每个人都变得陌生起来。　

　　陆墨笑了笑，换了平日的口气说：“我确实叫陆墨。虽为御前侍卫，但只听凭轩王爷一人调配。”　

　　好运以前就有些奇怪，为何陆墨比文轩年长几岁，而且一身武艺，却只当个小书童呢，原来侍读只是个幌子。　

　　上了马车，赵明轩却不在上面。陆墨看出他的心思，解释说：“王爷还在宫中，稍后回轩王府。你先跟我到府邸等候可好？”　

　　好运自然不会说不好。　

　　十二章　

　　轩王府很大，好运跟着陆墨七拐八拐已经晕了头，今晚紧张了一晚，又喝了些酒，如今已经累得不行了。　

　　陆墨见他疲惫不堪，干脆把他往客房带，让他休息一下再说。　

　　结果好运往榻上一横就睡着了。　

　　醒来天就亮了。好运睁开眼，郁闷地抱头捶枕说：“真是猪，还没见到他就睡死了，唉！”　

　　身侧有人打了个呵欠，“大清早的，吵死了。”　

　　啊？！好运转身，赵明轩一张脸放大数倍，两眼迷蒙地看着自己，好运张口结舌：“你你你……”　

　　赵明轩爬起来，揉着后颈说：“昨晚想跟你秉烛夜谈的，谁知你睡得那么死，我拍啊推啊晃啊，也弄不醒你，累得不行，只好拣了个小空位躺下来了。”　

　　这样的情形好运也是梦想过无数次的，如果每天起来，某人都在自己身侧打呵欠，那……　

　　可想起自己的身份，好运好似被冷水浇了一把，垂头丧气地起身：“下官……”　

　　赵明轩扯住他，有些怒气地说：“你做什么？”　

　　好运耷拉下眼皮，心里有些苦闷。　

　　僵了一阵子，赵明轩忽然笑了，“可是怪我昨晚装作素不相识？”见好运没答话，他放柔了声调解释说，“行之，以后还叫我文轩吧。昨夜我并非不愿与你打招呼。我其实是怕别人非议你，以为你这功名是我助你的。你不明白么？”　

　　听他说的情真意切，好运那点怨念早化成了一弯春水，转念一想又讪讪地问：“那你可有……从中周旋？”　

　　赵明轩坐在床上，手撑住下巴，看着好运：“没有。”　

　　好运有些高兴，毕竟这些年的努力没有白费，但隐隐也有些难过，感觉文轩没那么重视自己。　

　　仿佛看出他的心思，赵明轩说：“我记得三年前，你我初次相见时，你跟我说过，读书就是活受罪。那时起，我就觉得你该做个闲散的人，逍遥快活过一世，朝堂本不是好地方，我又怎会为了一己之私，拉你下水？”　

　　好运心里乐开了花，反复琢磨着“一己之私”的意思。　

　　赵明轩又说：“行之，你是怕我寂寞吧？我又何尝不想你留在我身边，但我不能太自私。一生中能遇到你这样的知己兄弟，还有什么遗憾的。”　

　　好运感动得鼻头发酸，认真看文轩的眼神，清澈无一丝杂念，好运强烈鄙夷自己，文轩是真心将他当朋友看待的，自己怎么就那么多龌龊想法！　

　　两人默默对视了许久，赵明轩伸出手来，拉在好运说：“蹭了你那么久的茶水，我也请你一回，走吧，等你回了江南，这种日子恐怕不多了。”　

　　明轩在人工湖的水榭里摆了茶具和各式点心，有一个青衣小童蹲在地上扇着竹炉。两人走近，明轩看出好运不自在，忙把小侍童叫走了。　

　　下过几场雪，湖里的水都冻结了。水榭里摆了好些烤火的炉子，毫无寒意，二人便脱了斗篷坐下。　

　　喝了几道茶，明轩忽然问：“你几时知道了我的身份？”　

　　好运讶然。　

　　明轩轻笑道：“别跟我说，你昨儿才知道的。那次我回应天府找你，你看我的眼神都不对。我以为你会问我，结果你没问。”　

　　“你不愿说，我自然不会问。”好运从怀里掏出那把画了竹枝的扇子，把去行云宫的始末说了一遍。　

　　赵明轩恍然大悟，“难得你一直留着它。我极少用廿四署名，那次也算心血来潮。”他纤细的手指抚过扇面，低低地说，“既是认了你这个朋友，我就没什么要瞒你的。”　

　　好运放下茶杯，有些紧张地听着赵明轩将过往的事娓娓道来。　

　　“我爹是一个没心没肺的人，几乎每天都要往府里带女人。秦王府有名分的妃子大概不下三十个，一度春风的更是数不胜数。娘亲姓陆，是江南酒肆里长大的小家碧玉，被我爹三言两语勾搭上了，怀了我。进了秦王府，她才知道爹的为人。我出生的时候，已经有二十三位兄长了，而我们之间的年龄最多不过差三岁。我一岁不到的时候，娘就离开了，留下一撮头发，立誓永不相见。长大后我去找过她许多次，可她从不见我。　

　　小时候，我很羡慕其他兄长，至少他们有娘疼，我连娘亲都没有。爹好像不认识我们一样，秦王府每天不是办喜事就是一群女人争吵不休。我真的很怕呆着府里，经常偷偷溜出来，天黑又偷偷溜回去。”　

　　好运静静地听着，想着幼时孤苦无依的文轩，不觉十分心疼。　

　　赵明轩脸上柔和起来，继续说：“五岁那年，有一次我溜出去时，被一群小乞丐围着欺负，我不会打架，只会哭。有位大哥哥救了我，背着我哄了一路。当时，他问我叫什么名字、家住哪里。我贪恋他的好，怎么都不说。他就把我带回自己家。我才知道，他叫雷霆，就住在我家对面的将军府，比我大了整六岁。后来秦王府的家仆到对面找人，霆哥哥要我回家，答应每天都带我玩。就这样，我开始粘着他，无论他到哪都跟着。　

　　八岁那年，霆哥哥的姑父一家到京城暂住，他的表妹施明蕙也来了。明蕙当时也才十一岁，已经是个小美人了，霆哥哥对她很好，雷府的下人都说，明蕙是霆哥哥没过门的媳妇。我又难过又害怕，我一直以为，霆哥哥会一辈子对我好，不会像我爹娘那样不管我，可我没想到，会有人来抢他。　

　　那天我从将军府一路哭回秦王府，在门口遇到皇伯伯，他问我哭什么，我很凶地瞪了他一眼说：‘不要你管！’。第二天皇伯伯忽然跑来找爹，说要把我带回宫里照顾。我爹无所谓地说：‘皇兄要愿意，把这堆废物全带走好了，省得在这碍眼。’　

　　我就这样进了宫。皇伯伯对我千依百顺，无论我要什么，他都毫不犹豫地满足我。可皇伯伯很暴躁，经常莫名其妙发脾气、摔东西、骂人，有时对着我还会流泪。虽然他没骂过我，可我很怕呆在他身边。　

　　十岁那年我在宫里过生日，皇伯伯问我要什么礼物，我说要霆哥哥陪在身边。皇伯伯就把他召进宫，教我武功。我很高兴，可霆哥哥常闷闷不乐的，他说不喜欢宫里的生活。我怕他生我气，跟皇伯伯说要回秦王府住，皇伯伯没反对。　

　　回了秦王府，大部分时间我是腻在将军府的，偶尔会遇到我爹，他总是嫌恶地说，我越来越像皇伯伯了。　

　　过了两年，边境暴乱，雷老将军带兵出征，临行前，要霆哥哥与明蕙完婚。我回宫里哭闹。皇伯伯拿我没办法，只好命霆哥哥当先锋，率先出征。　

　　我又担心他一去不回。在他临行前，告诉他，如果他不娶明蕙，永远和我在一块，就不用去边境了。霆哥哥什么都没说就走了，一去就是两年。　

　　皇伯伯见我每天忧心忡忡，就破例将我封了王，赐了府邸，还把陆墨送给我，归我一人调遣。可我一点都不开心。　

　　霆哥哥便被皇伯伯硬召回了京。他开始躲着我，刚开始主动请缨到杭州当教头，满朝文武都支持他，皇伯伯也准了。我便带了陆墨，跑到杭州找我娘，我娘不理我，可几位舅舅待我不错，我在陆家住了下来，每日跑去杭州的书院里找他。　

　　他在杭州呆了两年就修书上京，说想去应天府。　

　　我得了消息，先到应天府，用了陆家公子的身份报名入学。后来的事，你都知道了。他一来云水书院，就训了我一通，说我任性妄为，拼命赶我走。我一气之下就走了，可我舍不得他，回杭州晃了两个月又跑回去了。　

　　这两年，要不是你陪着我，我真不知要怎么熬过来。行之，你不知道，从没人像你这样，毫无目的地对我好，没嫌弃过我。回京过生辰的时候，皇伯伯把霆哥哥和我留了下来，我很想回书院跟你再待一年的。但我怕我一走，他就跟明蕙完婚，我怕会后悔一辈子。”　

　　赵明轩讲完后，还久久的沉浸在往昔的时光里。好运听得又苦又甜，甜的是自己在他心目中有一席之地；苦的是，雷霆在文轩心中埋的这样深。好运别无他求，也不奢望自己能取代雷霆，可他担心文轩总这样纠葛着，到头来只怕会伤得过重。　

　　良久，好运小心地说：“文轩，我说了你别生气。不如你试着放手一回吧，如果雷将军无意……这样……对他好，对你也好。”　

　　赵明轩默然无语。　

　　好运在轩王府呆了三天，两人很小心地没提这些话题。三天后，好运回江南，赵明轩换了便装，将他一路送到渡口。　

　　十三章　

　　好运回乡，轰动清源。　

　　一时之间，清源的民风都跟着转向了。而好运的事迹广为流传，成为商贾子弟励志的楷模。　

　　三年前，爹娘们这么教育娃儿：“成天往学堂转有啥出息，看城南吴老爷一家，目不识丁，照样发大财。”　

　　三年后，爹娘们这么教育娃儿：“连吴老爷他们家都能出县太爷，可见书上说的好啊，有志者事竟成。”　

　　当年说好运六兄弟“朽木不可雕也”的老夫子乍听得消息，几乎被一口痰噎死。　

　　好运在万人瞩目下上任了。不过几日便被繁缛的公文、刁钻的师爷和懒散的差役们折腾得头晕脑涨。　

　　一家人吃饭的时候，吴夫人看出好运不对劲，伸长手摸了他的额头说：“儿啊，出什么事了？咋不吃饭？再不吃连青菜都没了。”　

　　尽管好运扬眉吐气了，吴老爷还是坚持着爱惜粮食的原则，眼看桌上仅有的几片肉都被夹光了，吴夫人忙在大家不满的目光下夺下一块豆腐塞到好运碗里。　

　　好运咬着豆腐扒拉着白饭，含糊抱怨了几句。　

　　吴老爷听出个大概，干笑几声说：“我怎么生出你这么个傻儿子来？做官图什么？无非就是过清闲日子，拿大把银子，讨体面娘子！你倒好，尽想着找罪受！”　

　　好运被骂的郁闷不已，他可是真心想造福百姓、做些成绩出来的。　

　　吃了饭，好运照旧去找老俞诉苦。　

　　远远就见铺子里空无一人，老俞裹着好运送的斗篷，蜷在屋檐下喝酒。见好运来了，老俞咧嘴一笑：“哟，吴大人大驾光临了。”　

　　老俞虽然嘴上叫的颇恭敬，表情也很虔诚，可无论是叫“吴少爷”还是“吴大人”听起来就跟叫“阿猫”、“阿狗”一个味道，同样的，他逼好运叫他“老俞”，好运叫得却跟“老伯”似的。　

　　好运不跟他计较计较，拖了木凳坐下说：“怎么喝上了？”　

　　“驱驱寒气。”老俞喝干酒，站起身说，“你先坐着，我给你下面去。”　

　　好运摇摇头，找了个杯子说：“我也喝两杯好了。”　

　　“有心事？”老俞温着酒，瞟了他一眼。　

　　“老俞，你说做官为了什么？”　

　　“图什么？你图什么我哪能知道。有些人图银子、有些人图地位，还有些人图光宗耀祖。”　

　　好运怪不好意思地说：“难道……难道没有为了百姓的？”　

　　“啥？百姓？”老俞停了杯，上上下下打量着好运，拱手说：“吴大人，恕在下眼拙，没看出您是如此的高风亮节。”　

　　好运低头喝着闷酒，心里十分茫然。书院里学的是都是纸上谈兵。没人教过他为官之道，没想到当官比自己想的难这么多。　

　　老俞却像猜中他心思一般说：“当官不难，难的是当好官。怎样？你那师爷没少忽悠你吧？给你看的都是糊涂账吧？”　

　　好运吃惊地抬头：“你怎么知道？”　

　　“哦，”老俞挠挠头说，“我年轻那会读了点书，还做过几年师爷，后来县太爷嫌我学问少，把我撵出来了。不堪回首啊！”　

　　好运记事起，老俞就在这卖云吞面了，他还不知道老俞有这过往，但好运这人有个好处——不爱刨根问底，人家不说，他也就不追问了，而且还能守口如瓶。　

　　听老俞这么说，好运大喜，抓了他一双手说：“太好了，那你给我当师爷去！”　

　　“咳咳，”老俞扔掉他的手，“别说这师爷不是随便可以任命的。就算可以，我也没理由放着舒心日子不过，跑去你那清水衙门挨饿受冻不是？”　

　　好运讪讪地赔笑，给老俞满上酒说：“那你也得给我出出主意，不能让我给那尖嘴猴腮的师爷欺负了去。”　

　　老俞几乎是看着好运长大的，他嘴上不说，心里是把他当儿子一般看待的。　

　　当下对着一小壶花雕，老俞把如何整治师爷、修正衙门风气的法子倾囊相授。　

　　“听君一席话，胜读十年书啊。”好运起身作揖表示谢意。　

　　老俞不领情地冷笑一声：“如此说来，你在云水书院的三年都白去了，把吴老爷的银子送我得了。”　

　　好运回衙门如法炮制，当真收效明显。　

　　好在有经商的天赋，不消几日，好运便把清源县的账目看得一清二楚。当夜，好运又往云吞铺跑。　

　　“怎么？看出来清源县商户偷税漏税、官商勾结的行径了？”　

　　好运夸张地扑上来：“老俞，我越来越崇拜你了。”　

　　“崇拜顶什么用，我这茶叶又快喝完了。”老俞趁机敲诈他。　

　　好运满口答应，急急地说：“我就说呢，这清源明明是个鱼米之乡，为何每年都报贫困、要救济。侯师爷说，这也不危及百姓，索性效法前几届知县，睁只眼闭只眼算罢。”　

　　老俞一声冷笑：“想必前几位也是这么被劝过来的。征不上税，眼下看只是朝廷的损失。可县府库银不足，桥不能建，堤坝不能修，衙门啥都搞不成，吃亏的是百姓。一旦有什么险情灾情，措手不及，枉死的也是百姓。你看吧，这些年发大水、大旱，城里大户人家什么事没有，可百姓呢？尸横遍野啊。”　

　　好运连连称是，又说：“人说无奸不商，商户们没有不使劲捂银子的。要逼他们补税，怕是不易。”　

　　老俞故作神秘地说：“幸亏是你。你还可以去求一个人。”　

　　“你是说……”　

　　老俞点点头，“不错，你爹。”　

　　吴老爷为人，集铿吝、奸诈和勤劳肯干于一身，是清源商户的典范。同时，他还是知县大人吴好运的爹。若他带头上税，要催别人便不难了。　

　　好运回味着老俞的话，一宿难眠。第二日天未亮，就在吴老爷门口候着。　

　　吴老爷起的很早，一推门见是好运，愣了一下。　

　　好运跪下：“爹，孩儿有一事相求。”　

　　吴老爷听完，面色一沉，反身入屋后把房门重重一摔，气呼呼地对吴夫人说：“吃里扒外的东西，辛苦了大半辈子供他读书，到头来，算计到老子头上！”　

　　吴夫人爬起来，抚着他的胸口劝他消气。　

　　好运跪在房外，十分愧疚，但他想着老俞说的，觉得这次不能退让。　

　　许久，吴夫人出来说：“好运，你先去衙门吧。这事我跟你爹合计合计。”　

　　一连数日，好运在吴老爷的怒视以及哥哥们的摇头哀叹中艰难度日。终有一天，吴老爷和好运一同回来。吴老爷黑着一张脸，刚进屋，就顺手捞起一根碗口大的藤条，狠狠地抽了好运几下。　

　　吴夫人闻声跑出来，护住好运说：“你疯了？好好的这是怎么了？”　

　　好运轻轻挣开，低头说：“娘别管我，让爹出口气吧。他一早去衙门，把赋税都补齐了。”　

　　吴夫人愣了愣，随即扑哧一声笑了出来，“难怪了，原来是这样。我就纳闷了，今天太阳打西边出来了。刚我从绣坊回来的时候，李媒婆和王媒婆拉着我说了两箩筐好话。往常没人敢往咱家送闺女，说是日子过得太紧巴。可如今李媒婆说了，外头都传着，自打好运当了县令，吴老爷看开了，用钱也大方了。好几户人家想跟咱攀亲呢。”　

　　有财几个乐得手舞足蹈，好运暗自庆幸，幸