扬风魅影-第5部分

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　　“是呀，热情得令人吃惊。”　
　　话里的某种警示的味道，让康拉德转过头。他的目光从伦瑟尔移到埃克，又重新注视着伦瑟尔。　
　　“有麻烦？”他走到他们中间，坐了下来。“你见过他了吗？是个什么样的人？”　
　　“卡尔？古斯塔夫？”伦瑟尔的脸色立刻变得凝重起来。“他……我不知道。看上去似乎和其他贵族没什么区别，不过……”　他沉思了片刻，似乎在选择用什么词来描述。“他好像冰山一样北欧的冰山。除了冷静和不在乎之外，我看不出其他任何东西。”　
　　“康拉德，你得小心。”埃克急匆匆地插话。他不由自主地瞄着伦瑟尔，后者则狠狠地瞪着他。“我们以前听说他喜欢男孩子，而这次伦瑟尔……”　
　　“好了，我明白了。”康拉德看见伦瑟尔的脸色越来越阴沉，急忙摆了摆手。“另外，埃克，我要你通知其他几位的主教，怎么样了？”　
　　埃克摇了摇头。“他们已经到普拉兰了。但是在来乌普萨兰的路上受到狙击，又退了回去，恐怕不能及时到。”　
　　康拉德微微皱着眉头。沉默了片刻，突然说：“埃克，你安排一下，明天早上我希望能见到国王陛下。”　
　　“不等他们到吗？”　
　　“不能等了。到目前为止，主动权一直都在卡尔？古斯塔夫的手里，我希望能尽快把它夺过来。不然我们再也建立不了权威了。”他站起来，走到火炉边，把有点冰冷的双手罩在火苗上。　
　　多么迥异的气候呵！　
　　这时康拉德才突然真正意识到，他离开自己的故乡有多远。　
　　在这个蛮荒之地，他手教皇持法旨的枢密大主教不过是个孤立无援的陌生人而已。　
　　“你是对的，伦瑟尔。我们必须万分小心。”他喃喃低语，既是对他们说，又像讲给自己听。“发生了任何事，都没有人能来得及救我们的。”　
　　*　*　*　
　　康拉德站起来，活动了一下僵硬的膝盖和脚踝。　
　　他又看了看大厅中央那个精巧的沙漏已经过了两个小时，王位上却还是空荡荡的。　
　　“陛下在用午餐，这个时候他不喜欢有人打扰。”　
　　这是两个小时以来国王的侍从对他说的惟一一句话。　
　　那些高大健硕的骑士们聚集在王位四周，带着显而易见的敌意和冷漠，像一群黑色的石像似的，一声不吭地盯着他们。　
　　伦瑟尔以难以察觉的角度，朝康拉德侧过头去。　
　　“你应该把埃克的人带来。这些人里随便哪一个都足够把你我拧成条蜡烛芯。”　
　　康拉德的目光在那些手握剑柄、肌肉在锁子甲下紧绷着的卫士们身上转了转十二个，不算多。但是在这么多沉重的木门和帷幔的阴影后面，又暗藏着多少杀人的利剑呢？　
　　伦瑟尔的焦虑，弥散在呼吸中一点点地传递过来。康拉德拍了拍他的手，故意笑着说：“做什么用？让我们去见上帝的队伍更壮观一点儿吗？”　
　　伦瑟尔用力吸了口气，在他还来不及说任何话之前，康拉德就拉住他，稍稍提高了声调：“来，趁这时间观察一下这些伟大的人物吧，说不定你能从中看出现在这位国王的某些品质呢。”　
　　握着自己的那只手干燥稳定，却有点儿发冷。伦瑟尔仔细打量着近在眼前的侧面很平静，平静得像凝固了一般，只有黑色的发丝在轻轻颤抖。　
　　犹豫了片刻，他抽回自己的手，不过依然和康拉德肩并着肩，沿着石墙慢慢走到远离那些骑士的地方。　
　　松枝火把冒出的黑烟在他们头顶上萦绕着，火光和阴影变幻不定，交替地落在墙上悬挂的画像上他们是从　以来的历代国王。一张张环绕着毛皮和绸子衣服、长着浓密的金发和胡须的面孔，抬着下颌，带着某种相似的桀骜不驯和骄傲的表情，从光亮或黑暗中冷冷地注视着他们。　
　　“埃克现在正在去普拉兰的路上，泰泽、格兰切儿和马尔凯姆三位主教会在那儿等他。今天晚上我们就会见到他们。”　
　　伦瑟尔一下子僵住了。　
　　“你疯了吗？”他竭力压低嗓子吼道，“古斯塔夫有六队骑兵早就守在那儿，他们不会放他们出来！埃克会送命的！”　
　　“看看四周！伦瑟尔，你还没发现吗？今天，古斯塔夫把他在普拉兰的大部分兵力都调到乌普萨兰来了。因为我们要来见他。他要防备我。”康拉德转过脸，注视着伦瑟尔激动得发红的面颊。“你能原谅我吗？这对埃克来说还是很危险，我觉得你一定会反对，所以没有说。”　
　　“你就那么急着见他们吗？你不能等到……”　
　　“不能！”从眼角的余光里瞥见自己的举动已经引起了骑士们的注意，康拉德又仰起头，饶有兴致地品味着最后的几幅画。“我必须尽快和主教们接触，否则我们就会孤立无援。而古斯塔夫正极力……上帝啊！”　
　　他突然倒抽了一口气，十指一阵痉挛，死命地攥住伦瑟尔的手臂。伦瑟尔瞪着他，吃惊地发现，血刹那间竟从他的脸上褪得干干净净。　
　　“怎么了？康拉德，康拉德！”他压低声音唤着他的名字，同时顺着他的目光望去那不过是另一张，也是最后一张画像。即使少了那些深刻的嘲讽的神情和那条疤痕，这张脸孔伦瑟尔也绝不会认不出。　
　　它和卡尔？古斯塔夫的脸一模一样。　
　　“上帝啊！那是什么？他……”康拉德用嘶哑到无法辨认的声音，反反复复地自言自语着。伦瑟尔正要回答，一阵突如其来的喧杂的脚步和低语声打断了他。　
　　“好啦，好啦。我明白，吉恩。他在哪儿呢？”　
　　康拉德猛地抬起头。　
　　吉恩！吉恩……这个名字……　
　　还有那嗓音，说出这句话的嗓音！　
　　屋子里的骑士们都向后退开，让出一条通道，同时深深地躬下了腰。　
　　高大、黑色的人影，缓缓从石头穹顶的阴影里走出来，在火光还没有完全照出他的全身时，康拉德就认出了那一双冷而清澈的碧蓝的眼睛。它们闪耀出逼人的光，和他在那些深夜的梦魇里所见到的一模一样。　
　　是谁疯了？是你吗？　
　　醒过来吧，快一点！快一点！求求你，睁开眼睛吧！　
　　康拉德尽力站稳脚跟，他的喉咙开始一阵阵地发紧发干。胃部在抽搐着，剧痛让他急忙弯下腰，伸出手撑在桌面上。　
　　有人在做出介绍：“卡尔？古斯塔夫陛下。”　
　　他几乎想大笑来。　
　　是的，还会是谁呢？你指望他会是谁呢？　
　　但是，却有另一个名字，反复敲打着他的耳膜，声如雷鸣，一遍又一遍，直到把屋外的雨声风声、把伦瑟尔的回答，把所有自然的和人为的声音全都淹没了。　
　　约德尔！约德尔！约德尔！　
　　第二章·3·　
　　从很小的时候起，他就迷上了大海，游泳是他唯一喜爱的运动。把全身浸泡在温凉的水里，从一片浪花钻进另一片浪花，在这种状态下，所有的疲惫和焦虑都会从他的身体里溶解到四周的液体中。大地消失了，他飞翔似的悬浮在半空中。这时，他甚至会产生一种亵渎的幻觉，仿佛自己随时都能展开翅膀，飞入上帝的花园。　
　　但是有一次，也许过于信赖自己技术，当他远远地游出深海时，突然发现整个海水变得那么陌生，冰冷、沉重，摇晃不定，再也不是他驾御自如的那片波澜不兴的海湾了。他竭力拍打四肢，向着安全的岸边游去，但是海浪一层一层涌上来，堆积在他的胸口，淹没过他的头顶，他一点儿也喘不过气来。海水的压力几乎让他呕吐。他拼命挣扎，却没有一个人伸手拉他一把。他什么也听不到，什么也看不见，整个世界只剩下无边无际的翁翁的耳鸣声。　
　　那种突如其来的对自己力量的绝望和对死的恐惧，现在，当康拉德站在卡尔？古斯塔夫城堡里时，又鲜活地重现了。　
　　伦瑟尔在向他一一介绍那些骑士的身份和名字，而他却什么也听不到。他觉得自己马上就会昏死过去，他把所有的力量都用来克制住这种本能的自救的反应。　
　　这是不可能的，肯定是一场梦。　
　　很快他就会醒来，像过去那样。他会冷汗淋淋，全身发抖，剧烈地抽泣。但最终他会清醒过来，发现自己安然地躺在教堂的卧室里，在天使翅膀的庇护下。　
　　这是过去的噩梦，不是现实。　
　　是的，这都是现实。　
　　一阵剧痛从下身蔓延开，已经愈合的伤口似乎又撕裂了。　
　　这剧痛刺激着康拉德那被恐惧麻痹了的神经，知觉终于开始慢慢恢复，战鼓似的巨响开始从他的双耳中退去。伦瑟尔的声音逐渐清晰起来；他也重新闻到了从墙边的混合花瓶里，发出浓郁的玫瑰花和熏衣草的味道。　
　　“……丹比霍尔姆的维西伯爵，哈佛斯塔的塞萨尔伯爵，格里敏的科尔美和雅洛侯爵。”　
　　竟没有人再说话。屋子里鸦雀无声，只有壁炉中的木头发出爆裂。窗外是滂沱大雨。暴风中，骤雨在头顶的屋顶上，和外面天井里倾泻而下，声如雷鸣。　
　　接下来是什么？你还想用什么方法折磨我？　
　　康拉德抬起眼睛，望向那个被称作“卡尔？古斯塔夫”的男人。　
　　他只看到一个石像般的黑色剪影，几乎和黑暗的背景融为一体。但这不过是刹那间的事。伴随着一声沉沉的呼吸，那个僵硬的人形动了起来。卡尔？古斯塔夫从深邃的穹顶下慢慢走出来。火光投在他身上，黑影渐渐褪去，他的面庞清晰地呈现出来。　
　　他在笑。　
　　那笑容就像黑色的火焰在他的嘴唇上跳动着。　
　　别担心，我会对你做什么呢？还有什么我没有对你做过呢？　
　　康拉德的双手依然不自觉地紧握住，他能听到自己的心脏在胸腔里狂跳。他伫立在原地，所有的力量都用来压抑一种夺门而出的冲动。　
　　你在等什么？现在逃吧，快逃！　
　　他就要过来了！　
　　快逃！　
　　“康拉德？”伦瑟尔在他身后低呼，他在为他的失常感到茫然而惊慌。康拉德突然意识到，他已经浑身冰凉了。如果现在不往前走，那就只能等着那个男人一步步走到他的面前，就好像每次坐在床上，等着约德尔走近来，掀开他的被单。　
　　康拉德的右手紧紧按住胸前的十字架。　
　　“以主之名。”他喃喃念出一句拉丁文，向前挪了一步，又一步。　
　　被火光拖得变形的影子，沿着大厅的黑色墙壁缓慢向前移动。约瑟尔远远地站着，屏息聆听交错在一起的脚步声，望着康拉德绷紧的背影离他越来越远。　
　　最后，在大厅的中央，卡尔？古斯塔夫和塞兰斯帝安？康拉德停了来，他们面对面，冷冷地相互注视着。　
　　古斯塔夫脸上的笑容已经消失了。火焰留在了他的眼睛里轻蔑而充满恨意的火焰。他微微倾向前，俯在康拉德的耳边。　
　　“真是我的荣幸，主教大人。我可是日夜都念着你哪。想想看你将会给我们带来多大的快乐呀。”　
　　声调低沉而且完全平静，既没有讽刺的味道也不带一丝情感。但是某种熟悉的狰狞，却一下子穿透了康拉德的身体。　
　　“看来今天晚上，我会有一个难得的趣闻讲给他们听了。”　
　　康拉德突然仰起头，直视着那双冰山似的蓝眼睛，他的唇上露出了一个训练有素的笑容。　
　　“陛下，既然您有这么好的记性，那您一定不会忘了，去年二月，由北欧三国、英格兰国王，以及基辅大公联合签署的通缉令吧？”　
　　没有回答，古斯塔夫毫无表情地看着他。　
　　“不记得了？需要我为您背一段吗？‘对于如此肆无忌惮蔑视欧洲法律、安全和荣誉之恶徒，所有大陆和岛国的贵族、骑士及自由人若能将其擒获，可得五位国王提供的4000佛罗林金币。如果此人因任何意外死亡，则申请人在提出确切的证明后，依然可得全额奖金。’”　他不得不停下来，不让极度的紧张破坏了语调。　
　　“您有故事吗？我也有一个呢，我们可以让您的部下来判定哪个更有趣。”　他一眨不眨地盯着古斯塔夫，希望能从那张轮廓冷峻的脸上看出一丝动摇或畏缩，“您可以对我做任何事。但是，只要我说一个字，现在集结在克龙堡的联军就根本不需要再找什么理由了，南部的那些支持您叔叔的贵族立刻就能罢免您，到那时候，您身后这些忠心耿耿的骑士们就得选择，是攻击您这位受到整个欧洲通缉的海盗，还是同您一起去死。”　
　　“你觉得我会在意他们生死吗？”　
　　“当然不会。您什么时候在意过别人的性命？在您逃离那个岛的时候，不是为了保存足够的食物和水，把那些攀着船沿的人的手指都砍下来了？”　
　　古斯塔夫的嘴角弯曲了一下，他从头到脚打量着康拉德，一瞬间，康拉德觉得自己已经被他的目光剥得一丝不挂。　
　　“那是你的损失，主教大人。他们活着的话，能让你日日夜夜快活得想死呢。”　
　　康拉德突然猛地把他一推，力量之大使古斯塔夫不由得倒退了三、四步。他以为他想要夺门而逃，但就在他摇晃着退后的刹那间，康拉德抽出了自己的短剑，古斯塔夫站稳的同时，冰冷的利刃已经紧贴着他的脖子了。　
　　康拉德瞪着他，黑色的眼里几乎要喷出火来，他咬着牙，一个字一个字地低吼：“如果你不是那么卑鄙，如果是一对一的话，你根本不会……”　
　　突然，他只觉得腹部被重重一击，古斯塔夫攥着他握剑的手腕，把他狠狠甩向墙壁。康拉德撞到冰冷粗糙的石壁，巨痛使他一阵眩晕。古斯塔夫的手肘卡在康拉德的喉咙上，身体缓慢地压了过来，他对着他的耳朵，凉飕飕的气息喷在他的脸上。　
　　“就算我赤手空拳，你也逃不掉的。”　
　　脖子上的压力越来越大，康拉德可以听见自己的喉咙口在格格作响。　
　　“我根本不需要和你做什么交易，你和你那可爱的执事都在我的手心里，我随时都可以让你们死，也可以叫你们……”　
　　这句从牙缝里逼出来的威胁突然被什么打断了，康拉德脖子上的压力也一下子消失了，他听见金属交击的响声，人影和迸发出的火星在他眼前闪动，一个修长的身影挡住了他。　
　　伦瑟尔右手握着剑，剑尖直指着古斯塔夫的胸膛，他用另一只手扶住了康拉德。　
　　“你没受伤吧？”他低声问。　
　　康拉德撑着伦瑟尔的肩膀，大口大口地喘息着。他抬起头，正碰上古斯塔夫冷冰冰的眼神他的王袍在胸前被划了个十字形的裂口，穿在里面的锁子甲透过织物的缝隙闪着寒光。一阵要命的咳嗽从康拉德的胸膛深处迸发出。咳嗽停了之后，他嘶哑着嗓子说：“我没事。”　
　　“那就拿出点骨气来，他们正看着我们呢。”伦瑟尔手里的剑纹丝不动，他的声音却微微发抖。　
　　四面的骑士围成一个环型，向他们逼过来，带着沉默的敌意和攻击性。康拉德的脑海里立刻浮现出那些悬挂在圣？亚尔般教堂外的尸体。明天早上，他们俩的尸体又会在哪里被找到呢？　
　　这时候，古斯塔夫突然抬起了手，他环视着周围，大笑了起来，声音中饱含不可一世的嘲讽：“别紧张，我不过想试一试上帝的荣耀和地上的权柄，究竟哪一个更有力量。”他朝康拉德挥了挥手，转过身，再也不看他们一眼，“今天就到此为止吧，主教大人，下一次，”他停顿了一下，似乎笑了笑，“下次我再陪你好好玩。”　
　　*　*　*　
　　康拉德踉踉跄跄地走下楼梯去，手不由自主地扶在栏杆上。冰凉的金属栏杆在他手下滑过，他穿过走廊，一头冲进大雨中。愤怒与挫折的泪水早就涌积在他的眼里，现在他才敢让它们随着雨水流出来。他听见伦瑟尔在后面追着他，大声喊着他的名字，但他却不敢停下来。他拖着步子，穿过石子路面，奔向城堡的大门口，他的心里只有一个声音。　
　　离开这里，越远越好，再也不要见到那个男人。　
　　*　*　*　
　　策马飞驰过整个城市，直到黑夜和暴雨把王宫彻底地淹没得不见一丝轮廓，伦瑟尔才看见康拉德。他停在城门边，脸深深地埋在双手里如果不是某种更强烈的理智重新控制住他，他也许会不顾一切地冲过护城河，把乌普萨兰远远抛弃在身后。　
　　伦瑟尔策马慢慢靠近他，迟疑地说：“康拉德，康……”　
　　康拉德的手落了下来，他向伦瑟尔转过头，那是伦瑟尔从来没见过的面孔，一张困兽似的绝望的脸。他的嘴唇微微颤抖着，脸上布满了雨水，但是伦瑟尔立刻就发现，那是泪和雨交织而成的痕迹。　
　　伦瑟尔的震惊很快变成了恐惧：塞兰斯帝安？康拉德竟然在哭。他以前从没见过他这么失控过，或者说，他从没在他们面前这样失控。他伸出手，扶住康拉德的肩膀。康拉德摇晃着，扑倒在他的怀里。　
　　“怎么了？”伦瑟尔使出全身力气抱住他，“康拉德，究竟怎么了？”　
　　康拉德的痛哭急促地爆发出来，他不停地摇头，全身的肌肉都在主教法袍下瑟瑟发抖。　
　　伦瑟尔紧紧地搂着他的主教，他不知所措地环顾四周。他们的身边是一片灯火辉煌，然而当他仰起头向上望去时，却只看见黑沉沉的天空，向他们压下来。　
　　第二章·4·　
　　卡尔？古斯塔夫的卧室，比王宫里的任何其他房间都要宽敞许多，也华丽得多。石块地面上铺着厚重的柏木，这些珍贵的木料也是床廊、帝王椅、书桌和衣柜的质地，家具全都罩着织锦缎套，雕满精美绝伦的花纹，错落有致地点缀偌大的屋子里。在这一切之上，绘有金色繁星的穹顶向天空最大限度地扩展了这个国王的私人空间。　
　　如果是晴朗的日子，这房间里最引人注目的一定是那耀眼的光线。阳光可以透过高高的天窗，射在廊柱间。整个屋子里金色的雕花、丝绸地毯上的针织、墙壁挂毯的金银丝线和垂满床沿的流苏都会射出和屋子主人的头发相似的光芒。　
　　不过现在，大雨迫使窗子都被笨重的木板严严实实地挡上了，古斯塔夫熄灭掉所有火把，在这样一个密闭的屋子里，他不能忍受鲸油灯发出的辛辣刺鼻的烟雾。房间里唯有的光线，来自沿墙的大壁炉，使得这间屋子比点满火把的走廊更加阴暗。　
　　隐约露出点人形的王袍和锁子甲在床头帷幔的阴影里暗暗发光，它们的主人已经换上了柔软的亚麻衬衫和裤子。吉恩推开橡木大门的时候，古斯塔夫正蜷在壁炉前的靠椅上，读着手里的文件。　
　　“到这里来吧。”吉恩把蜡烛台放在书桌上，脱下羊绒披肩一把甩给他，“我真不明白，在户外你比谁都耐寒，怎么一回来就冷成这样？”　
　　古斯塔夫挪了挪身体，用披肩把自己裹得更严实。　
　　“‘请您允许我……如果您能允许我……’这些虚拟式，条件句……啊，”古斯塔夫狠狠地摇了摇头说，“我真希望能回到岛上，用不着浪费时间在这里研究拉丁文的精妙语法。”　
　　“那是什么？”　
　　“是你要我写给教皇的请求康拉德大主教为我加冕的信件。”他把这张纸揉成一团，抛进了壁炉里。“行行好吉恩，把那叠税收报告给我。”　
　　吉恩拿起桌面上的一叠羊皮纸卷，走到他的身旁，递给他。他看着古斯塔夫翻动文件，一句话也没说。　
　　“什么事？”古斯塔夫头也不抬地问。　
　　“这绝对是不可能的。”　
　　古斯塔夫翻过一页纸，拿起笔在上面做了个记号。“在如此奇妙的世界上，你所指的是什么呢？”　
　　“你说亲眼看见他跳进火海，那他怎么能活着到这里？难道……”　吉恩犹豫了一下，考虑自己的问题会引起古斯塔夫什么样的反应，“他们说过他的那些神迹……”　
　　古斯塔夫突然迸发出一阵大笑：“亲爱的吉恩，你真让我太失望了。有时候我真后悔让玛格丽特嫁给你。”　
　　他翘起双脚，有点得意地看见吉恩的脸越来越红，然后才止住了笑。他做了个手势，示意吉恩坐到他身边来。　
　　“我们已经实验过了，希腊火硝能烧毁所有的船只，是因为它可以浮在水面上，对不对？”　
　　“别对我用这种跟小孩讲话的口气。”　
　　“那你就像个成年人那样动脑子吧。”古斯塔夫不留情面地反驳道，“水面是燃烧的火硝，水面之下呢？”　
　　他看着吉恩若有所思的表情，鼓励地点点头。　
　　“它下面还是海水。我们那位会神迹的康拉德大主教不过是洗了个热水澡罢了。他可以潜在水底，一直游到海湾外。”他一边说一边把头往后仰，盯着穹顶上的横梁，双眼微微闪亮。　
　　“他说他看见我砍断了他们的手指，他一定在我们的船上。当时那么慌乱，他可以轻而易举地偷到救生船，还有我们的航海图在手里……该死！”他的声调突然一沉，流露出一丝烦躁。“他那时就在船上，我应该想到的！”　
　　“你怎么知道？你怎么能肯定……”　
　　古斯塔夫简短而不耐烦地一挥手，“当然是这样，毫无疑问。要是我也会这样做的。”　
　　吉恩沉默了片刻，小声说道：“如果不是神迹，如果他是以凡人的力量完成那些事，那他不就是个更可怕的对手吗？”　
　　古斯塔夫没有立刻回答，他仔细打量了吉恩一会儿。　
　　“不用担心，”他缓缓说，“相信我，吉恩，没有人比我更接近过他。不管别人怎么宣扬他的神迹，塞兰斯帝安？康拉德只不过是个普通的男人罢了。”　
　　*　*　*　
　　“你们能平安到达真是太好了，法座非常挂念。”伦瑟尔一边微笑，一边狠狠地瞪着埃克。埃克咳嗽了两声，急忙为自己换上干衣服。　
　　“但是我们必须尽快回去，卡尔？古斯塔夫很快就会得到消息的，到时候他如果切断我们和教区的联系，那么后果会更加严重。”泰泽主教担忧地说，同时偷偷瞥了一眼康拉德。　
　　康拉德却好像根本没有听到他们的对话。他垂着头，双手抱住了肩膀，似乎是在沉思，但在别人看来，却是感到寒冷表现。　
　　“需要换件衣服吗？”埃克向前探出身子，握住他的手腕，“你的手太冰了！”　
　　“是的，是的。”康拉德突然回过神来，抬起头望着主教们。“不好意思，我都没有想到。你们一定又冷又累了吧？”他的脸上又恢复了微笑，“请先去大厅烤烤火，用些点心。等到我们从里到外都暖和起来以后，再讨论这些问题吧。”他拍着他们的肩膀，和蔼而不容拒绝地把他们一个个送到门口。　
　　埃克说着邀请的话，主教们答谢着，零乱的人声和脚步远去了，消失在包铜的木门后面。　
　　康拉德褪下湿透了的外衣，呆呆地站在火炉旁好一会儿，又慢慢走开。他在屋子里来来回回地徘徊，最后停在敞开的窗子前。　
　　初夏的暴雨已经停了，天空渐渐晴朗起来，繁星隐藏在一层暗淡的薄雾后面。康拉德抬头看着夜空，满天星斗，冷冽而遥远。　
　　就在不久以前，他也是这样绝望地望着它们。那时他孤身一人，陷于几近绝望的地狱之中。但是现在，他有出生入死的伙伴，有教皇的军队，他和那个男人势均力敌。无论是约德尔还是卡尔？古斯塔夫，他根本不必畏惧任何人。　
　　微湿的身体渐渐被寒意渗透了。康拉德抱着自己，越来越紧，直到指甲深深嵌入上臂的肌肉里。　
　　“主啊……”他摇晃着，咬住下唇不让自己的哭声传出门外，“求求你，给我一点慈悲吧，请别再考验我了……别用这种方式……”　
　　*　*　*　
　　炉火渐渐暗了下去，屋子里的寒气和潮气越来越浓。吉恩走到壁炉前，往里面加了块松木，他沉思着，对着窜跃的火苗说：“你真的再也不相信神迹了吗？不相信《圣经》里所说的任何事了吗？”　
　　古斯塔夫抬头盯着他，突然笑了笑。“你现在居然还相信，这才叫我吃惊呢。”　
　　吉恩回望他，眼神里流露出无法言表的担心：“我知道你会为这件事看不起我，就像你看不起那些主教之类的人，但是，但是我总是觉得，我们应该……我们必须相信些什么。”他慢慢走近古斯塔夫，蹲下身来，把自己的双手搁在他的膝盖上，平视着那双淡漠的蓝眼睛。　
　　“我想你会过这样的生活，就是因为你已经什么也不再相信了。”　
　　“这样的生活？”古斯塔夫喃喃地重复了这句话，“没有信仰束缚的生活，才是真正自由的生活。”　
　　“但是你不能因为自己不再相信了就要求别人也这样，其他人有自己的信仰的，那些主教……”　
　　“那些主教只信仰欲望。”古斯塔夫猛地提高了声调，“他们自称被上帝赋予了权力，他们的话就是上帝的话。他们说：‘解放圣地！’我们就抛弃了亲人去战斗了。他们说：‘烧死异教徒！’我们就冲上去点火。他们拿那些死后的天堂诱惑我们自相残杀。他们除掉了异己，扩大了领地，用金子塞满了梵帝冈的财库，然后就把我们丢在现世的地狱里。”　
　　就像刚才的突然爆发一样，他又突然住了口，薄薄的嘴唇抿成一条线，眼里的光芒越来越凌厉。　
　　“那些说谎者，我的国家绝对不允许他们来插手。”　
　　吉恩一把抓住他的肩膀，狠狠地晃了晃。　
　　“你不能这样一味报复，你现在是瑞典的国王。你要保护的不是你的理想而是你的国家。别再惹教廷了，现在决不能，南方的叛乱还没有解决，你叔叔还在丹麦聚集军队。我们需要教皇的支持。”　
　　“那你希望我怎么做？要我请求他为我加冕吗？那个康拉德大主教？他不过是个下贱的私生子，在我手里连个玩物都不如，他配吗？”　
　　吉恩话到嘴边，又忍住，再开口时，他的声音已经完全平静下来了。　
　　“首先，岛上的事，我希望你能忘了，他现在穿上了大主教的法袍，你就得把他当作大主教。其次，如果你没有一个不会激怒教廷的稳妥办法，我要你明天就请求他为你加冕。”　
　　“办法？我倒有一个也许你会喜欢的。”古斯塔夫重新靠在柔软的椅背上，他的唇上又浮现起吉恩熟悉的那种冷笑，“下周，瓦德斯太那修道院的修女们要来乌普萨兰来觐见大主教。我会好好招待她们一番的。还记得那个波斯女人为留住我而使的花招吗？”　
　　吉恩愣住了，他深深地看了古斯塔夫一眼，轻叹息着：“知道吗，卡尔，有时候你总是会让我大吃一惊。”　
　　*　*　*　
　　“法座似乎有点……紧张？”　泰泽主教局促地开口，目光在伦瑟尔和埃克脸上来回漂移。而当伦瑟尔抬头注视着他时，他又好像做错了事的人寻求支援一样，回头去看自己的同伴。　
　　伦瑟尔迅速露出一个迷人的微