月明千里-第12部分

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赫连等三年前都见过顾惜朝身手，他虽是高手，但比起铁手、戚少商、赫连等人仍要逊了一层。但他新练的功夫竟是今非昔比，谁也想不到“玄冥九幽”的威力竟厉害如斯。
戚少商也是越攻越急。秦无霸在一旁看着汗流浃背，暗忖当日与他在西湖画坊之上比武，自己虽败于他，但满拟只差他一招半式。如今看来，当日他只使出了五成力。
他二人都是以快打快，一青一黑两道人影在厅中穿梭绕行，衣袂翻飞，却剑掌不交，亦感受不到半分剑气或劲气。
顾惜朝侧身让开当胸刺到的一剑，双眉蹙起，眼中杀意大盛，右掌从戚少商剑光出穿出，使出最精妙的小擒拿手，拿向他肩头。
息红泪急道：“小心。”
戚少商不避不让，左掌伸出，也拍向顾惜朝右肩。竟是两败俱伤的打法。
顾惜朝不与他硬碰硬，上身微仰，让过他掌风，右腕与他右臂相格，抓住他臂肘一绕，忽而就探到戚少商胸前。戚少商大惊，使出轻功后退避开。顾惜朝青衫身影犹如鬼魅紧随而至，右掌握爪，使出“落凤掌”。
戚少商运足劲力，回剑反刺。但顾惜朝近了他身，既贴身肉搏，戚少商长剑之上的威力便施展不出。举掌与他相抵。只觉他手掌冰凉，自己掌心却微微一热。暗叫不妙，翻身掠开。抬手看时，左掌掌心乌黑一片。
顾惜朝笑吟吟立在原地，不再追击，道：“大当家中了我的毒掌。即使宫素雪此时复活，也是救不了的。”
戚少商左臂微感酥麻，并不难受，反而有几分舒快之感。知是因为那毒厉害，心中更怒，道：“那我就在毒发之前，杀了你。”举剑又再攻上。
忽数条黑影掠入厅中，其中一人拦住戚少商道：“慢。”伸指点了他胸腹几处要｜穴。
戚少商与顾惜朝齐道：“见性……”
见性向他二人合掌施礼道：“二位施主，老衲有礼。”
与他同来的正是当日颖昌城外拦截顾惜朝的罗一天等人。
罗一天笑道：“顾公子，好久不见。我们的比武还未结束，罗某特来京城向顾公子请教。”
顾惜朝点点头，左眉微挑，道：“原来，命罗一天等人抢夺血玉令的，就是见性大师。”
见性道：“阿弥陀佛，罗大侠等人助老衲一臂之力，老衲感激不尽。”
顾惜朝笑道：“大师意欲抢夺血玉令，难道，也想染指教主之位。”
见性口宣佛号不止，道：“老衲岂敢。老衲与顾施主在西湖之畔比邻而居有两年了。这两年里，老衲看着施主入魔日深，越走越远。老衲不忍，再三明提暗示，请施主回头。无奈施主一意孤行，也是老衲一时疏神，未留意到你练成了玄冥九幽，出手杀了陈府一家老小。善哉善哉。”
顾惜朝道：“原来，这两年中，我所行之事，你都知道。所以才每每与我谈讲佛理，又给我送圆觉经中的偈言。”
见性道：“老衲也曾托戚施主转交一本《金刚经》给顾施主，只盼能以我佛无量慈悲化解顾施主心中魔障。奈何顾施主执迷不悟，设下如此毒计。”
罗一天道：“顾公子这一着连环计中计端的厉害。不仅收回玄冥教主之位，报了昔日武功被废之仇，更除掉了诸葛神候。一箭三雕，叫人防不胜防。只是你们如此做，若战端再开，则必置我大宋江山于危亡之地，陷百姓于水火，你们于心何忍？”
顾惜朝冷冷道：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。欲成大事首当用忍。区区辽军何足挂齿。我既能挑起战端，一样可以率军克复中原。”
见性道：“罪过罪过，顾施主只为一己野心，便将众生性命视为蝼蚁。生老病死，怨憎会，爱别离，求不得，五阴盛。人间有此八苦，更有不如意之事长八九紧相连随。五色令人目眩，百年之后，任你豪门高宅，金车玉马一样皆是尘土。顾施主深明佛理，怎会在功利之上堪不破。”
顾惜朝道：“人各有志。了达于无明，知彼如空华。纵使百年之后一切成空，我活着时，也要尽享荣华，建功立业，方不负人生在世一场。”
见性道：“一将成功万骨枯，顾施主一念之间，便教千万兵士舍命沙场。实在是罪过。”
顾惜朝道：“在下也不曾想到见性大师来头如此之大，竟能差得动这许多江湖上的前辈高人。”
慧明向他打个稽首道：“见性大师是小僧的师叔祖。”
顾惜朝道：“原来是少林寺方丈的师叔，失敬。晚辈与大师相交两年，竟对大师身分毫无察觉，惭愧惭愧。大师此来，想必是要迫在下放过戚少商等人了。”
见性道：“阿弥陀佛，苦海无边，顾施主及早回头为是。”
钟平踏一步道：“这庄园内外，有上千精兵把守，强弩硬弓，你们若想强行抢人，怕是进来容易出去难。”
惠明双掌合什道：“灭除障垢无有余，一切妙行皆成就。于诸惑业及魔境，世间道中得解脱，犹如莲华不着水，亦如日月不住空。悉除一切恶道苦，等与一切群生乐。”
顾惜朝冷笑：“观音经中说，若复有人，临当被害，称观世音菩萨名者，彼所执刀杖，寻段段坏，而得解脱。我倒要看看，见性大师与慧明法师要如何大展佛法，救渡众生。”
袍袖微扬，双手攻向慧明胸腹要｜穴。罗一天斜跨一步，挡在慧明身前，长剑斜指道：“顾公子，你我一战尚未完结，罗某领教顾公子高招。”
顾惜朝曲肘内弯，掌缘外扫。罗一天只觉极轻柔的一股和风拂过面门，一缕极淡的清香携裹其间。暗暗心惊，知其掌力中含有剧毒，不敢硬拼，当即屏息退开，长剑横扫。
慧明清楚顾惜朝毒掌厉害，顾不得江湖规矩，抢步上前夹击。
少乾、子坤欲待上前相助，却被清玄与马铎拦住，缠斗在一处。
见性道：“阿弥陀佛。”
赵誉瞟一眼钟平，钟平会意，暗暗移向厅门边。
入松三客中的青松高声道：“小心。”
三人一同上前扶起无情等四人。
清玄道：“快退。”与马铎急攻数剑，逼退少乾、子坤，同时后跃，如两头大鸟落在赫连与息红泪身边，一人扶起一个。与入松三客一同退出大厅。
赵誉豁的立起，高声道：“放箭。”
马铎以漫天花雨的手法掷出数枚黑丸，落在地上，呯呯数声，厅里厅外烟火顿起。
钟平高叫：“快进来保护王爷。”急步跑回赵誉身侧。
厅内外顿时一片混乱。
顾惜朝大怒。不管慧明与罗一天，扑向仍委顿地上的戚少商。浓烟中眼前黑影晃动，耳听得一股颈风袭向胸前。顾惜朝顾不得许多，只怕戚少商逃脱，双掌齐出，与那人双掌相交。那人内力绵厚温蕴，却深如瀚海，其醇正深湛，当世披靡。顾惜朝身形一晃，自知已受了内伤，立即运力外逼，那人显然忌惮他毒掌，一击即退。顾惜朝运足全力，击向戚少商身处之地，呯呯两声闷响，地下碎石四溅，却没了戚少商身影。

30

“铮铮”两声琴声荡漾在庭院中。初冬渐至，庭中草木渐相枯败，唯有几株苍松湘竹依旧显绿，只是那绿也失了精神气，萎蔫不振。
顾惜朝坐于亭中，随意拨动琴弦。
赵誉从园外进来，想一下，挥退随从人等，独自缓步踱到顾惜朝身后，道：“听顾公子琴声郁郁，似有心事。”
顾惜朝止了琴道：“可查到戚少商的下落？”
赵誉道：“还不曾。”
顾惜朝怫然道：“你的人都是吃什么的？如此不中用，查个人都查不到。何况，他们还不只一个人，难道钻入地下去了。”
赵誉道：“京城各要道早已严密封锁，他们出不了城。只要他们还躲在城内，一家家挨户搜，本王不信，他们当真能飞到天上去。”
顾惜朝不答，又再抚琴。赵誉听了两声，眼中微光暗动，悠悠吟道：“所思不远，若为平生。”
顾惜朝问道：“什么意思？”
赵誉笑道：“伯牙水仙操中说，精神寂寞，情志专一。听顾公子琴音，虽未达极致，但琴为心声……”他故意打住不说。
顾惜朝冷冷道：“王爷有话便请直说，为什么吞吞吐吐？”
赵誉道：“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。这两个月中你与戚少商朝夕相处，却犹如隔了千山万水。他为你出生入死，你却机关算尽只为害他。想想，无法不叫人寒心。”
顾惜朝道：“我设计的戚少商，王爷寒什么心？”
赵誉道：“今次天时地利人和尽在你手，仍被戚少商逃脱。我在想，当年你对他千里追杀，始终杀不了他，非为无因。”
顾惜朝道：“戚少商中了我毒掌，活不过五日。”
赵誉道：“我只恐，那戚少商命硬，你的毒掌奈何不得他。”
顾惜朝蹙眉道：“王爷到底什么想说什么？”
赵誉一笑，撩起他一绺长发道：“我是怕，你终究对他下不了手。”
“铮”一声，顾惜朝拨断一根琴弦，起身直视赵誉道：“王爷在疑我？”
赵誉摇头笑道：“怎么可能。如今你我是一条船上的坐客，我若疑你，我自己如何善终。何况顾公子心思慎密，确实让本王心有忌惮，即便疑，也不敢怎样的。”
顾惜朝道：“王爷说笑了，将来王爷身登大宝，坐拥天下，顾惜朝怎敢怀有二心。”
赵誉道：“你我大事将成。界时你如何打算？回西域？”
顾惜朝不语。
赵誉道：“莫如将玄冥教移至中原，你也不必呆在那苦寒之地。我封玄冥教为护国神教，而你，就是，朕的太宰。”
他紧紧盯着顾惜朝神色变化。顾惜朝却只淡淡一笑，道：“顾惜朝已是残疾之人，岂上得庙堂？王爷说笑了。顾惜朝早已不存了出将入相的心思。正如当初你我约定，我助王爷除去诸葛小花，身登大宝。王爷助我夺取玄冥教主之位。”
赵誉用力握住他肩，深深看入他眼中道：“顾惜朝，你是那种人吗？别告诉我你死了名利之心。我不信。残疾人又怎样？只要我坐上龙椅，天下都是我的。我说什么便什么，规矩都是我立的。谁敢看轻了你。到时你官拜大将军，统率千军万马，上阵杀敌。替我灭了那些番邦小国，重扬我大宋威仪天朝气概。大丈夫，理当驰骋沙场封候拜将，才不负男儿之志。”
顾惜朝眸光深深，不见底的酽黑中暗潮潜涌，半晌道：“你我的协议，只到你助我夺回玄冥教，我助你登上皇位。如今王爷大事将成，又许我高官厚禄，不知，王爷有什么条件。”
赵誉笑了，温柔却凌厉，刀一般锋锐，不容他躲避：“忘了戚少商，永远留在我身边。”

息红泪端了一碗药走进房间，戚少商正坐在窗边仔细打擦拭逆水寒。
“少商，过来把药喝了。”她唤他，声音温柔，一如当年。
戚少商恍若未闻，专心致志擦剑。
“少商……”她又唤他。
戚少商收起剑：“见性大师怎样了？”
息红泪神色黯然，微微摇头。
见性中顾惜朝毒掌，顾惜朝功力远不如他深厚，是以内伤倒无碍。但顾惜朝掌中之毒颇深，见性虽功力极深也难以化解。何况他不顾己身伤势，连日耗费真力为戚少商逼毒，元气大大受损，卧倒在床。
戚少商道：“我去看他。”
息红泪想拦，看到戚少商鬓边两绺散发，终究没动。
见性盘膝坐在床上，手握莲花，长长的白眉垂在眼畔，在戚少商眼中，显出几分灰色。见性见他进去，显得很是高兴，双掌合什道：“戚施主，絮老衲失礼了。”
戚少商胸口一热，道：“大师……”
见性笑着向他挥手，道：“老衲正想找施主，来来，过来这边坐。”
戚少商坐到床边凳上：“大师觉得怎样？”
见性笑道：“老衲这把老骨头，不碍的。多谢戚施主担心。”
戚少商道：“因为我，才累得大师身受重伤。”
见性笑道：“佛佛凡人，皆有生灭，因果循环，天道如此。戚大侠不必放在心上。”
戚少商道：“大师，如今，我们应该怎么办？”
见性笑意温和，道：“我佛度化世人时，曾打过一个比方。说有两个人，一个人特别关心另一个人，无论何时何地，一直在想念着那人；而另一人却全不放在心上。有时他们两人相逢，但由于那人没有思念之心，即使碰到了，也同没碰到一样，擦肩而过；虽然面对面，也同陌生人一样。”
戚少商沉默半晌道：“我明白了。”
见性问道：“你明白什么了？”
戚少商道：“我与顾惜朝，原是我一厢情愿，信了他的伪装，才招出这场大祸。他根本就没有改过，我虽然与他面对面，却看不穿他真面目。”
见性摇头道：“错了，全错了。”
戚少商道：“大师不是这意思么？”
见性道：“这个比喻，是说佛一直在想念众生，要想度脱众生，而许多众生业障太重，智慧太浅，暂时同佛无缘，所以佛也难以度脱他们。倘若这两个人相互忆念，甚至互相间都想得很苦，都想早日见面，见了面后根本不愿再分开，这样，直至终生想念，甚至发愿生生世世永不分离，好像影子跟人一样，再也分不开。这是说由于佛的教化，众生开启了涅槃智慧，两人就再也分不开了。”
戚少商道：“晚辈愚钝，不明白大师的意思。”
见性道：“在杭州两年，老衲曾着人明查暗访他以前的所作所为。你可知道，老衲为何一直没有动手，而是希望以佛法慈悲感化顾惜朝？”
戚少商摇头。
见性道：“一者，那时他魔功未成，暂时还作不得恶。另者，就是，老衲始终觉得，他仍有一分天良未泯，希望他能迷途知返。”
戚少商道：“大师为什么会如此看？”
见性道：“马何。”
戚少商道：“我听他说过，他救过马何的命。”
见性道：“马何二十年前曾是江湖上叱咤风云的剑客，一柄铁剑横扫江湖，无人能挡。呵呵，即便你戚大侠的快剑，怕也要慢他三分。”
戚少商道：“他原名叫什么？”
见性摇头道：“他自己既都已忘了，我们又何须再记起。”
戚少商道：“大师说的是。”
见性道：“顾惜朝并不知道马何的来历，却对他颇不一般。”
戚少商道：“顾惜朝，以前也曾有过一段时间神智不清，他也许是与马何有同病相怜之意，所以才另眼对他。”
见性道：“或许如此。但无论如何，老衲看着他总是没有人性全失，对他存了一分希望。谁料老衲一个疏神，他竟杀了陈府满门。也是因他练成魔功，再无所畏惧。”
戚少商道：“玄冥九幽是什么功夫，怎会歹毒如此？”
见性道：“玄冥九幽行功方式与一般内功全然相反。若我们先练手少三阳经，次练手少三阴经，则他们是先练手少三阴经，次练手少三阳经。我们练功，由关元而至少商，他们却是由少商至关元。”
戚少商道：“全部逆行？”
见性道：“正是。你当年废顾惜朝武功，伤了他经脉，他经脉无法正行，却倒可以练这逆行的奇功。只是，他为练此功所受的苦楚，怕你也无法领受。”
戚少商问道：“晚辈不明白。”
见性道：“你可知，玄冥教中极刑是什么？”
戚少商道：“听他们说，叫什么万蛇啮身。莫非是用蛇咬啮活人？”
见性点头道：“毒蛇，这些蛇是经专门伺养，毒性有别于一般的毒蛇。它们的毒可致命，却不会叫人立刻就死。活人被扔进万蛇堆中，受进痛苦，哀号三日三夜方得气绝。”
戚少商悚然道：“如此狠毒。”
见性道：“玄冥九幽乃是玄冥教不传之秘，唯有教主传人方能修炼此功。而要练那玄冥九幽，第一要过的关便是这万蛇啮身。”
戚少商道：“什么？那顾惜朝他……”
见性道：“不过他们所受的万蛇啮身与那极刑有所不同。他们只是引巨毒之蛇来咬啮自己身体，吸取蛇体内的毒液。除蛇之外，还有其余罕见的毒物。”
戚少商道：“练这样的魔功，岂不是功未练成，他们自己先就要中毒而死？”
见性道：“他们会事先服下一种药物，这药物一则可以抵抗剧毒，二则可以助他们引导毒素，再将毒素转为内力。只是这药本身就是剧毒，稍差些的，都是经脉迸裂而亡。玄冥教近年人才凋零，能练成此功者寥寥可数。你可以想象，被毒蛇咬啮，后又要将毒素转化为内力，练功之人所受的痛苦，非常人可以想象。意志不坚，或忍不得那痛苦的，不是自尽就是练功中途走火而死，而功成之后，也并非就平安无事。修习此功，每隔三日体内毒性便会发作一次，练功之人会全身疼痛难忍。修炼玄冥九幽见效极快，霸道之极，却也对身体极为损伤。而且一旦练了此功，便再不可停，否则经脉自断，毒气逆流入心肺，再无可救，凶险异常。”
戚少商道：“难道，顾惜朝一直发着低烧，就是因为练了这毒功？也因此他一直身体不好。”
见性道：“正是。”
戚少商从不知道，顾惜朝为了杀他，情愿忍受如此折磨。想了半天，说不出话来。
见性明白他心思，道：“你也不必自疚，顾惜朝会练此功，倒也不全是为了向你复仇。”
戚少商问道：“他是如何与魔教教主认识的。”
见性摇头叹道：“也是前世冤孽。三年前，他助傅宗书谋反，败在你剑下之后变得疯疯癫癫，失手杀了送柴来的老农。你怕他再伤害无辜，废了他武功。却不曾想反而激得他清醒过来。他武功虽失，却恢复了神智，由此恨你入骨，趁你不备逃了出来。”
戚少商道：“是。”
见性道：“他逃出之后，遇到莫凯等人。莫凯等人认得他，捉了他，欲将他交给官府换取赏金。在他们手上，顾惜朝吃了不少苦。”他摇头，并不细说下去。
戚少商不敢问，默默坐着。
见性接道：“那时，恰是黎正救了他。黎正被妻子暗算，身受重伤，命不长久。但对付莫凯等人，还是绰绰有余。他救了顾惜朝后，收他为徒，教了他练玄冥九幽，将玄冥教主之位传与他。黎正死后，顾惜朝魔功未成，不敢冒然前去玄冥教。隐居杭州府内，暗暗筹划。我虽一直从旁监视，却因年老昏愦，未能及时阻止他。”
戚少商道：“可有办法克制他的毒功？”
见性道：“没有。但有一篇内功心法，我想传与你。或与可以有所助益。你听好。”也不容戚少商答应与否，缓缓念了出来。
戚少商凝神细听，照章背诵，见性替他纠正记忆错误之处。三遍过后，再无错误，见性含笑道：“好了，你依法练习，只是时日紧迫，难以短时间内见效。只是练一天，总是得一天益处。你体内毒性未去，修习此功，可以帮助慢慢化解。”
他深深喘口气，道：“老衲有些累了。”
戚少商道：“大师歇息罢，我先出去了。”
见性闭目道：“莫忘了我和你说的故事，二人相忆，二忆念深。如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异。”
戚少商道：“晚辈记住了。”
见性不再说话。戚少商不敢再打扰，轻步走到门边。慧明恰端了一碗稀饭进来。与戚少商打个手势，走到床前。见见性嘴角含笑，神色安详，忽觉不对，探他鼻息，竟是已圆寂了。
原来见性中毒既深，又为戚少商运功逼毒，他早已年迈，精力耗损过甚，乃至灯枯油尽。慧明抱住见性尸身大哭。
戚少商默然走进院中，仰头望蓝天下朵朵白云。

罗一天、无情等人聚在一处商议。
铁手道：“见性大师去了，少商身上的毒尚未解去，眼下，我们如何做，才可以营救师父？”
无情道：“为今之计，必须先解了少商身上的毒。”
追命问道：“你有办法？”
马铎为人豪直，道：“莫如大家冲去找顾惜朝火拼一场，夺了解药来。”
无情道：“玄冥教人数众多，又有赵誉的官兵相助，我们势单力薄，切不可鲁莽行事。”
马铎问道：“那怎么办？”
无情道：“有一个办法，我们或许可以试一下，搞到解药。”
息红泪急道：“什么办法，你快说。”
无情道：“马何。”

31

顾惜朝捏一个剑诀，盘膝坐于密室的石床之上，闭目调息。真气运行了几周天，胸口处一团郁塞始终冲不破。见性看似软绵绵的一掌竟有如许威力。阴尔所下的毒虽被强行压下，一时之间却不能将其彻底化解，此时由于内伤，似乎蠢蠢欲动的有发作的势态。
算算五日将至，戚少商已该毒发。
心神稍许岔开，胸口一阵疼痛，顾惜朝敛眉，一口鲜血抑不住吐了出来。密室石门轧轧作响，一人从门外进来。
顾惜朝拭去唇角血渍，问道：“崄岢长老未得我命令，擅闯密室，有什么事情？”
崄岢道：“老夫听说，教主要将玄冥教迁至中原。”
顾惜朝道：“确是如此。”
崄岢道：“这事为何老夫不曾听教主提起？”
顾惜朝道：“是我的决定，还未找到机会向长老说。”
崄岢道：“恕老夫直言，老夫以为此举大大不妥。”
顾惜朝问道：“为何？”
崄岢道：“我们玄冥教发源于西域，根就在那，教主突然要大家放弃百年基业，到中原来，让教中兄弟们不明白。”
顾惜朝眼帘微垂道：“你们无须明白，只须服从教主号令即可。”
崄岢摇头道：“但教主决策失当，老夫身为护法长老，不能不提醒教主。”
顾惜朝道：“我若坚持，长老难道要用强么？”
崄岢道：“如果教主有失误之举，老夫责无旁贷，要阻止教主。”
顾惜朝抬眼看他，轻轻一笑，道：“长老可算寻到机会了。”
崄岢板着脸道：“教主行为失当，护法长老有督责之权。”几步走到石床前，伸手拿顾惜朝。顾惜朝端坐不动，身后突蹿出两道人影，两柄长剑一左一右刺向崄岢胸肋。
那两还是来势极速，饶崄岢武功高绝也不得不后趋急退。
少乾、子坤手执长剑护定在石床前，喝道：“护法长老以下犯上，对教主不敬，有何意图？”
崄岢嘿嘿一笑道：“是你们两个小娃娃，你们对小家伙倒是忠心得很呐，很好，很好。”
顾惜朝冷冷望着崄岢道：“拿下。”
少乾与子坤位置一换，子乾攻向崄岢前胸，子坤长剑则从一旁迂绕而至。
崄岢对他们的剑法熟悉已极，这套乾坤剑法与四方阵同样脱胎于伏羲先天八卦，由教中先辈所创，只靠两人联剑配合。
崄岢既见了他们第一着，便知他们下一剑来向。左足踏前一步，右掌击向少乾左肩，左掌外挥，掌力可将子坤长剑荡开。
谁知少乾、子坤并不按常理出剑，两人方位再换，子坤跃入半空，纤腰微动如风拂弱柳，长剑刺向崄岢后心。少乾伏低身子，贴地擦过，长剑上挑，刺向崄岢小腹。
崄岢一着既错，登时失了先机。
少乾、子坤修为虽远不如他，但双剑合璧，威力奇高。此时一得了先机，更是越战越勇。这套剑法虽样似乾坤剑法，但剑势剑理已大异原先那套，竟是补足了原先剑法中的疏漏之处。崄岢处处受其二人压制，施展不开，一双肉掌在剑影中呼呼翻飞，却奈何不得他二人。
顾惜朝冷眼旁观，忽一撩长袍，飞身扑至，自上而下一掌击向崄岢顶门。
少乾、子坤长剑一攻他下盘，一袭他左腰。崄岢知顾惜朝毒掌非比寻常，拼着受少乾一剑，左腿踢向子坤手腕，双掌上抬，迎向顾惜朝。子坤手腕略沉，长剑凝立不动，竟是等崄岢自行将左足送到剑锋上。而少乾、顾惜朝同时变招。少乾长剑斜撩，崄岢急收腿拧腰，少乾长剑贴着他左肋衣衫刺过。崄岢眼前青影晃动，失了顾惜朝身影，后心忽的一痛，仿佛被毒蛇细细咬了一口。登时胸口麻痹，无法呼吸，软倒于地。
少乾、子坤两柄长剑指住他要害。
顾惜朝绕到他跟前笑道：“长老觊觑血玉令已久，今日终于得尝心愿，可喜可贺，这血玉令的滋味如何？”
崄岢胸口麻痹渐消，却变得空荡荡一片，仿佛内脏正在一块块化去，胸腹间如置冰炭。崄岢嘶声道：“顾惜朝，你好狠。”
顾惜朝道：“崄岢长老地位极尊，就是教主也得听您吩咐。前教主事无巨细都得向你禀奏，长老这太上皇，实在当得风光已极。只可惜长老仍不满足，一心想登上教主宝座，未免痴心妄想了些。”
崄岢道：“你……”胸口剧痛，说不出半个字来。
顾惜朝道：“我师父去世后，你本该当即便动手。谁知你当时处于闭关练功的紧要关头，无法分心。天意如此，被宫素雪当了代教主。那日颖昌城外，你明知那血玉令是假，仍拿了回来，就是想叫我与阳离拼个你死我活，而你就中渔利。长老心机之深，叫人感叹。”
崄岢道：“当年这教主之位就该是我的，我师父偏心，传给了师弟。而我师弟又传给了黎正。”
顾惜朝道：“见性带人来救戚少商，与我交手，你袖手旁观，大约是想借见性之手将我除去。我有这样的护法长老在身边，岂能睡得安稳，何来护法可言？”
崄岢道：“顾惜朝，你狡猾奸诈，老夫败在你手上，无话可说。我只想知道一件事。”
“何事？”
“他二人使的，可是乾坤剑法？”
子坤道：“我们使的确是乾坤剑法，只是教主已将它作了改动。”
崄岢神色惨淡，道：“罢罢，老夫一世英雄，临到头竟输在你们这些小娃娃手中。”运起最后一分内力，断了经脉，倒地而亡。
顾惜朝瞥一眼他的尸体，冷冷道，“从今日起，教中废四方尊者之位，改立天地二护法，由你二人担任。负责教中一应事宜。”
少乾、子坤长剑倒转，齐声凛遵：“是。”
顾惜朝回头看看他俩，似乎想起什么，眼中神色变幻不定。良久，缓缓道：“这套剑法你们练得很好……你们出去罢。”
忽听外头一片吵嚷之声。一名弟子进来禀报说有人擅闯丹房。
顾惜朝敛眉道：“什么人？”
只听打斗之声渐渐近了过来，有一人猛冲进石室，见到顾惜朝，立即躲到他身后，蹲身缩在他脚边，畏畏的从他长衫后偷眼看玄冥教众弟子。
少乾挺剑便刺。顾惜朝拦住他道：“无妨。”又对众弟子道，“你们先退下。”
众人相互大眼瞪小眼，不敢违了顾惜朝之命，齐齐躬身退了出去。
顾惜朝扶起那人道：“马何，你怎的来了此处。”
马何仍躲在他身后，不住四下张望，神情张惶。
顾惜朝叹口气，拉了他道：“跟我来。”将他带回自己房中。马何一见几上几碟点心，扑上去抓了胡乱塞进口里，满满的几乎噎住。顾惜朝见状，道：“你留在这，不许出去。”返身又出去了。少时回来，手里一托盘端了几样饭菜，放到桌上。马何眼中放光，撞过来拿手抓了就吃。顾惜朝也不管他，将一盘红烧鱼放到他面前。马何嚼着饭，盯住他看。
顾惜朝微微一笑，道：“这是我亲手做的。”
马何扔了饭碗，抓起那条鱼也不管鱼刺哽喉，扔进嘴里大嚼。
顾惜朝道：“你还记得这道菜？”
马何不答，只顾大块朵颐。
顾惜朝问道：“你如何来了这里？”
马何口中塞满饭菜，脸上沾了饭粒菜汤，狼藉不堪，含含糊糊说了两个字：“找……你……”
顾惜朝默然不语，半晌道：“厨房里还有两个菜，我去端来，你在这等我。”他到了厨房，却不端菜，望着水缸怔怔发呆。听得外面又乱将起来，缓步走出去，转过墙角恰看见马何跃过园墙。教中弟子闹闹嚷嚷追了出去，但马何