江湖奇侠传-第93部分

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蒋琼姑离了花园，回到房中以后，便一个人在心中筹画着，应该如何的去和钱素玉开口淡起此事，方才可以得她乐允，而不致把事情弄僵。正思量得有点儿头绪，忽然帘子一掀，有一个人走进房来，倒把她骇了一骇，定睛看时，却正是钱素玉。这钱素玉是何等聪明的，似早已瞧出了她在想心事的样子，便笑了一笑说道：“你莫非一个人在想着什么心事？我突然的走进房来，倒把你骇了一跳呢。但是照我想来，你目下的处境，也算如意极了，还有什么心事可想？”蒋琼姑也笑道：“照理说，似我目下所处的这种环境，是不应该再有什么心事的，但我确有上一件很大的心事，好久不能委决得下。姊姊也是聪明人，难道还不知道么？”钱素玉听他这么的一说，立刻露出很注意而又很惊诧的样子，问道：“怎么说，你确是有上一件很大的心事，而也是我所应该知道的么？……哈，但我却确确实实的一点都不知道，真是不聪明到了极点了。”蒋琼姑道：

“这不是不聪明，或者是姊姊还没有注意到。只是照我想来，我的这件心事，除了姊姊以外，再没有别人能知道得更明白的。姊姊，你不妨猜猜看。”

果然末后的这一句话，竟引起了钱素玉的一种兴趣，偏了头想上了一会儿，突然间象似领会了过来的，即笑逐颜开的说道：“哦，我知道了，我明白了。你莫非因着好逑已赋，熊梦犹虚，一心一意的，很想获得一个玉雪可爱的麟儿么？”蒋琼姑忙把头连连的摇着道：“不对的，姊姊猜错了。我的年纪还很轻，怎么会有上这般的心事？实对姊姊说了罢，我的这件心事，还是完全为着你姊姊呢。”钱素玉更加惊诧起来道：“怎么，你的这件心事，完全是为着我？我真有些儿不懂起来了。”蒋琼姑正色说道：“姊姊，你怎么如此的不明白。你想，我们姊妹俩从小就是在一起的，——直到现在从没有分离过，真比人家的亲姊妹还要亲热上好几倍。倘然一旦分离起来，大家都不知要怎样的难堪。然而，要一辈子厮守着不分离，这实是一件做不到的事。因为，无沦如何，姊姊迟早总要嫁人的。一嫁了人，那里还能同住在一起，不是就要互相分离了么。为了这个缘故，所以我很是上了一点心事呢。”钱素玉笑道：“原来你为的是这个，那你这心事也上得太无渭了。这有什么要紧，我只要一辈子不嫁人就是，不是就可和你永永不分离了么？”蒋琼姑道：“一辈子不嫁人，也不过这么说说罢了，事实上不见得能办得到的。依我说，倒有一个两全其美的办法在此，那是我们姊妹俩最好能共事一夫。这在从前的历史上看下来，并不是没有这种事，帝尧的二个女儿娥皇和女英同时下嫁于舜，就是很好的一个先例。只是我虽有这个意思，但恐一个说得不好，姊姊听了着恼，所以一向藏在心里不敢说出来，不免就上了心事了。现在不知姊姊以为怎么样？”她一壁这们的说着，一壁偷偷的去瞧望钱素玉的脸色，看她为了此事，会不会着恼起来，很是担上了一种心事。

谁知，真是出人意料之外的，钱素玉竟是一点儿脸色也不变，象似对于这番话，并不当作怎么一回事，只淡淡的一笑，说道：“这是你一个人的意思呢，还是别人的意思也都是和你相同的？”蒋琼姑暗想：这句话问得有点意思了，看来她对于这件事也是赞成的，不见得会怎样着恼的了。我不如乘此机会，剀剀切切的向她进言一番，把这事弄上一个着实，否则，一旦有了变局，倒又不易着手。便立刻回答道：“最初是我有上这个意思，觉得要留我们姊妹俩永久团聚在一处，没有再好过这个办法的了。后来在空闲的时候，从容的向着家中人一说，差不多全家的人，对于这个办祛，没有一个不极口称好的。因为继新他果然受过你的救命大恩，就是他们二老，也是全仗着你，才能从火窟中逃生出来。他们虽没有什么方法可以向你报得恩，然暗地却总在默祝着你平安无恙，毕生不受到什么风波。倘然一旦见你离开了他们，孤零零地到了别处去，实在很是放心不下的。如今我这个建议，倘能成为事实，那大家就可永久团聚在一处，他们也就很可放下这条心了。姊姊，现在我斗胆请问一句，不知你意下以为如何？倘然是赞成的话，那我就是退居于妾膀的地位，也是心甘情愿的。”今天的钱素玉，真是有点奇怪，听了这番话后，仍没有什么切实的表示，也没有一点怕羞的样子，然也并不着恼，只举起一双秀目，向着蒋琼姑深深的一注视，然后又淡淡的一笑，说道：“原来这不止是你妹妹一个人的意见，你们全家人的意思，都是和你相同的。这未免太把我瞧看得起了，我当然是十分感暾的，而什么报恩不报恩的话，更是使我承当不起。我不过偶然的出了一下力，又有什么恩德于人呢。不过，你妹妹所建议的这桩事，总算得是一件大事，我不能马上就答复你，请让我考量上几天再讲罢。只是请你不要误会，我对于你的这番好意，只有感激的分儿，决计不有一点几的着恼的。”说完，又闲淡了几句，也就回到她自己房中去了。

蒋琼姑等钱索玉走了以后，一时间也猜不准她究竟是赞成还是反对，不过仔细想上了一想，姊姊平日的脾气，是何等不好惹的，倘然

话说得不对劲，一定当场就要闹了起来，如今一点儿也不闹，显然是心中并不怎样的反对。何况，她还郑重的向我声明，教我不要误会，她对于我一点儿也不着恼呢，由此看来，她对这件事很有点意思的了。但他终究是一个女孩子家，关于这种婚姻的事情，不免有些儿害臊，决不能人家向她一说，她就马上答允下来。只要隔上几天，再向她絮聒上一回，大概也就不成问题的了。她这么一想时，觉得此事已经得到一个解决，心中很是欢喜，忙向二老和杨继新去报告，他们当然也是暗暗的欢喜。不料，第二天到了八九点钟的时候，还不见钱素玉走出房来，但大家并不在意，都以为她大概是患了病，睡倒在床了。只有蒋琼姑，却已暗暗的生惊，想：我这姊姊，比不得我，她的身体是十分强健的，从来没有见她生过一回病，今儿怎么会睡倒在床呢？莫不是她昨天口中虽说不恼，心中却是着恼到了万分，因恼而气，因气而病，倒也是常有的事。倘然真是如此，那事情可就大了，也可就糟了。当下也不向大家说什么，即皇急万分的向着钱素玉的房中奔了去，口中连连的唤着：“姊姊，姊姊你怎么啦？莫非病了么？”然而尽她把喉咙叫破，也听不见钱素玉的一声答应。再向房中一找时，更瞧不见钱素玉的一点影子。她这颗心，不禁怦忏的跳动着。同时，也有些恍然了，姊姊大概为了昨天的那件事，对着我们很是不快，所以竟是不别而行了。果然，在她这们作想的时候，就在桌上找得了一封信，信中只是很简单的几句说话道：

盛意良足感。弟妹伉俪间爱情甚笃，姊不欲以第三者闯入其间，致蹈攘夺之名，因决意远瞳避嫌。妹幸弗复以姊为念，他日或尚有相见之时也。吕祖师所贻姊之饰物一包，挈带不便，即以奉赠。盖姊随身携有现银，益以身负薄技，倘遇困乏，不妨鬻技糊口，固不虞资斧之有匮乏耳。

不及而别。伏维珍重。此清琼妹青及。

姊素玉留言

蒋琼姑读了这一封留言以后，不禁泫然欲涕，暗想：该死，该死，这完全是我把她逼走了。

但她的睥气也真是古怪，既是对于这桩事不大愿意，何妨明明白白的对我说出，我决不会去强迫她的，她又何必要不别而行呢。同时，复又想到，钱素玉虽是有上些随身的武艺的，但终究是一个姑娘家，象这么孤孤单单的独个儿走出门去，而且没有一定的目的地，到底带上点危险的性质。

倘然真的闹出什么大乱子来，那是我害了她了，在良心上又怎么交代得过呢？她一想到这里，立刻发生一念，既由我把她逼出了门，必由我把她拉了回来，方才对得住人家。倘然我竟是找寻他不着，也只好抛弃了我的丈夫我的家庭，在江湖上流浪着一辈子了。蒋琼姑把这个主意打定以后，忙先回到自己的房中，收拾了一番，然后提了一个小小的包囊，来到堂屋中。杨继新和那二位老人家见了，不免都觉得有些诧异，忙向她问道：“你这是什么意思，把这个小包裹提到了这里来？

你也找到了你的姊姊么？”

蒋琼姑即把钱素玉不别而行的事说了一说，又拿那张留言递给他们瞧，他们不禁都怔呆了。

随又听蒋琼姑说道：“我如今要去寻找她了，待我寻找到了她，依旧要把她拉了回来的。”大家不免更是一怔，杨继新便先开口道：“你要去寻找她，这个意思果然很为不错，但她又没有告诉你的去处，在这人海茫茫中，你又从那里去寻找她呢？不要在你自己的方面，倒又弄出什么乱子来了。”蒋琼姑一想，这一句话倒也说得不错，但立刻又给她想出一种相当的理由来，可以抵制住这句话。便忙说道：“不，你不知道的。她在这留言上，虽不曾说出她的去处，但她平日和我谈话，总说浙江新安是我们的故乡，可惜从小就离开了那里，不曾知道得是怎样的一个情形，他日得有机会，定要回到故乡去看上一下的。所以，我如今只要向着上浙江新安的这条路上追踪而往，定可把她寻找到。一把她寻找到，就拉了她回来，还会有什么乱子弄出来呢。”杨继新见她的

话说得头头是道，倒也不好去驳斥她，然仍是放心不下，便说道：“既然如此，不如由我陪伴着你一同前往，总比你单身独行要好上一些。”他把这话一说，蒋琼姑倒噗哧一声笑了出来，并道：“唷唷，你是一个文弱书生，又能在路上帮助得我什么呢。不要是我单身独往，本来没有什么事情出的，为了和你一同前去，要加上一分照顾你的心，反而弄出了什么乱子来，那才是天在的一桩笑话呢。”这倒是很实在的几句话，然杨继新终究是一个男子汉，听了未免觉得有些难堪，并很为惭愧，顿时把一张脸都涨得通红，也就默然不语。然而要蒋琼姑一个人孑然前往，在二老这方面看来，终究觉得有些不放心，便又想来阻挡着她。可是蒋琼姑已不象往日的柔顺，这时候把那小包裹向着肩后一背，并向二老拜了几拜，算是行了一个告别礼，即头也不一回的，边向着门外走边说道：“在这种情势之下，我是决意要寻找我的姊姊去了。倘然二位老人家以为我这般的执拗而不肯听话，是不合于理的，那让我寻到了姊姊回来之后，要怎样的惩罚我，就怎样的惩罚我好了，我是决无一句怨言的。”说到这里，忽又立停下来，回头向着杨继新一望，说道：

“我去了，所有关于侍奉二老的事，要请你暂时偏劳一下了，回来我要好好的向你道谢的。”即翩然出门而去。这一来，杨继新和着二老，只好呆呆的望着她走出门去，不便再怎样的硬把她拦阻住，心中却都有点儿不大自在。

再说蒋琼姑出了家门以后，即先把从这里去到浙江新安是怎样走法的，打听得一个清清楚楚，然后照着他们所说的，赶速的按程前进。心想钱素玉这番倘然真是到新安去，那是没有什么一定目的的。并且她也不知道有人在后追赶着她，那她一路之上，一定随处赏玩着山水，不见得会急急的赶路。自己只要兼程而进，就不难在路上追到他了。可是，饥餐夜宿，经过了好几天，虽平平安安的没有出一点乱子，却也没有见到钱素玉的一点影子，这一来，不免又使她怀疑起来，莫不是钱素玉预料到她要从后追赶了来，所以不打往新安这条路上走么？还是自长沙去新安，是有上好几条路的，现在大家各走了一条路，所以彼此碰不到她呢？她思量上一阵，仍决定以新安为目的地，现在不去管他，且俟到达了新安再说。倘然到了新安，仍是遇不见饯素玉，只好再改从别一条路上找了去。总之，无论如何，她已是下了一个决心了，不把她这位姊姊找到，她再也不回长沙的了。

如是的又走了几天。一天，正打一个山谷间经过，忽闻有说话的声音，从再上的一个山峰上传了下来，听去十分稳熟，好象正是他姊姊的声音。立时间，她的心不禁怦怦的跳动着。也不管是与不是，忙由一条山径间，直向这个山峰上奔了去。等得到了那边，举目一瞧时，立在一棵大树之前的，不是他的姊姊钱素玉，又是什么人呢。她这一喜，真非同小可，正想欢然的向他姊姊叫上一声，不料，两眼偶尔向旁一瞥，又见到了一个人，这可又使他惊惶无比了，那里再能开得什么口来。原来这人不是别一个，就是把他们姊妹俩从小就抱了去，后来用以为饵，勾摄许多青年男子的魂魄的这个刘鸿采。这时候钱素玉却也巳见到了她，不禁突然的惊叫一声，两个脸颊素来很是惨白的，如今更是惨白得怕人，似乎万料不到她会到这里来，也万不愿意她恰恰在这当儿到这里来的。但刘鸿采可不许他们姊妹俩交谈什么话，即听他哈哈一笑，说道：“好，好，一个来了不算，两个一齐来了。我本来算定了，可以在这山中遇见你们的啊。从前我受了你们一时之愚，绐你们逃出了我的掌握，现在瞧你们再能逃到了那里去。……倘然再能从我手中逃了去，那我才佩服你们真有有耐呢，须知道这一次全要仗着你们自己的能为，吕祖师是不能前来救援你们的了。”他正说到这里：“忽闻幽幽的有人在说着话道：“吕祖师爷虽没有来，我却早已到来了，你难道没有知道么？”这一来，惊得他们姊妹俩面面相觑，不知什么人在说着话。刘鸿采更是敛了笑容，露出一派惊惶之色。不知作这惊人之话的究竟是什么人？

第一百三十八回　飞烈火仇边行毒计　剖真心难里结良缘

话说刘鸿采正在得意万分之际，忽闻有人幽幽的在说道：“吕祖师爷虽没有来，我却早巳到来了，你难道没有知道么？”这天外飞来的几句话，在钱素玉姊妹俩听到以后，只是相顾愕然而已，并不真是怎样的吃惊，因为这个人突然的到来，多少于她们自己一方有利无害的。独有刘鸿采突闻此数语以后，不禁大大的吃上了一惊，而且听去声音十分稔热，莫不是他意想中所猜拟的那个人到来了么？倘然真是这般，那是把他所希望着将要干的一桩玩意儿，破坏得粉碎无存的了。

但他战战兢兢的静候上一会，并不见有一点动静，也不再听到有什么声息。不禁又哑然失笑起来，这真是在那里活见鬼，明明是自己心中惧怕着这个人，不免有些心虚，耳宫中也就幻现着这个人的声音来，何尝真有这个人到来呢。于是，又把战战兢兢之态收藏去，换上了一种奸凶刁恶的样子，冷笑一声，说道：“哼哼，你们这两个贱丫头，今天可重又落入了我的掌握之中，再也不能逃走了，瞧你们如今还有什么

话说。”

钱素玉和着蒋琼姑，仍是你望着我，我望着你，一句话也没有，因为她们知道，刘鸿采最是奸刁无比的，如今既已重落他的掌握之中，定已下上一个决心，要把她们加以残害，她们就是不论怎样的向他恳求着，也是无济于事的。刘鸿采见她们一声儿也不响，倒又很得意的，哈哈大笑起来道：“哦，你们也知道自己罪大恶极，已在不可赦之列，所以不敢再向我恳求半句么？好，你们总算和我相处了这么多年，还能知道得一点我的脾气。不过，我要明明白白的对你们说一句，你们看中了那个少年书生，违背了我的约束，私下放他逃走，自己也跟着逃了出来，这还是可以原恕的一件事情。最不该的，又引了吕祖爷来，推翻了我多年来辛苦经营的基业，使我存身不住，这真使我越想越恨，恨得牙痒痒的，再也不能把你们饶赦下来呢。现在我的说话已完，马上就要教你们尝到一种求生不得，求死不能，极其惨酷的刑罚，方知我的厉害，同时也可消去了我心头的一腔怒气。”刘鸿采说到这里，又是阴恻恻的一笑。她们姊妹俩见了，不免都觉得有些毛骨竦然。说时迟，那时快，他早又伸出右手来，戟着一个食指，向着她们姊妹俩，连连的指上两指，说也奇怪，她们俩经上他这么的一指，即足步踉跄的，各向一并排的二棵树身上倒了去，好象自己一点儿也不能做得主。加之，倾刻之间，又不知从什么地方，飞来了二只很巨的木钉，一边一只的，恰恰把她们俩当胸的钉在树身上了。

照理说，她们给木钉这么的当胸一钉，脏腑间一定要受到重大的伤，就不致当场致命而死，至少要有鲜血淌流出来。谁知不然，她们却一点儿也不觉得什么痛，更无一些些的鲜血淌出，只是把她们的身体紧紧时钉住，不能自由罢了。她们才知道，这定是刘鸿采用的一种什么法。又由此知道，刘鸿采刚才所说的话，一点也不是骗人，他确是要她们求生不得，求死不能，在一种极惨酷的刑罚之下，宛转呻吟而死，不肯立刻就制她们的死命呢。只是他将采用怎样的一种刑罚呢？

又将惨酷到怎样的一个地步呢？她们真不敢再想下去了。于是，又听到刘鸿采的哈哈一笑，说道：

“这只是我计划中的第一步，不过使你们不能自由行动罢了。现在我就要引你们与死神相见。但这死神，是在我的指导之下的，并不立刻就取去你们的生命，却取着渐进主义，把你们的生命，一寸寸的加以摧残，加以凌践，直至你们吃足痛苦，我也认为满意的时候，方始真的赐你们以一死，毕了他的使命。你们也懂得我的语意么？”

当他说的时候，好似演讲一种新发萌的学理一般，很是得意洋洋，一点也不有矜怜之色。比至把

话说完，即把口张开，很随意的向着她们所系缚着的二棵树木间一嘘气。立时间，靠近她们四周围的草木上，都飞起了一点点的火星，这火星愈转愈大，愈趋愈烈，竟是开始燃烧起来，随即有红赤赤的不知多少条的火舌，齐向她们伸攫着，要把她们包围起来了。在这时，她们也开始遭受到烟的薰刺，火的灼炙，有说不出的一种不受用。同时，她们也恍然大悟，原来刘鸿采所谓的极惨酷的刑罚，便是以烈火为之背景。本来呢，天下最无情面最猛烈的东西，莫过于水与火，而烧死在火中的，似乎尤较溺死在水中的来得加倍的痛苦呢。一会儿，火势愈逼愈近，竟是飞上了她们的衣服，灼及了她们的头发，显然的要再向内部进攻去。她们二人究都是弱女子，是已决以一死为拚，咬紧了牙关忍受着，但呻吟的声音，仍是禁也禁不住的，从口中微微的度了出来。

刘鸿采见到了她们这种为烈火所逼迫，无法可以躲避的情形，已是大大的一乐。再一听到这些低微的呻吟声，心花更是怒放了。因斜睨着她们，又很得意的说道：“你们须得好好的挣扎着，须知道这尚是最初最初的一个阶段，这火尚在外面燃烧着，并没有烧到里边去，一旦把你们的肌肤也燃烧了起来，这火势当然比之现在更要十倍的猛烈，那时候你们方知道这烈火，究竟是怎样可怕的一件东西呢。现在我要问你们，你们到了这个境地，也失悔当初不该背叛我么？也觉悟到你们以前的行为，实是大错而特错的么？”

他倚仗着烈火的势力，竟是这般的向她们诘问着，显示着他已得到最后的胜利，这当然为她们所齿冷。而依照着她们倔强的脾气讲，无论如何，是不肯向他讨一声饶的。但蒋琼姑偶一掉首，瞧见了钱素玉为火所攻，那种惨痛的样子，倒暂把自己所受到的惨痛忘记下。暗自在想道：“讲到当初的那件事，实由于我瞧中了姓杨的人品，不肯夺去他的三魂六魄所致，姊姊却是没有多大关系的，不过后来曾帮过我们的大忙罢了，那我今天为刘鸿采所报复，遭受到这般酷惨的刑罚，也是很应该的。而姊姊本是一个没有多大关系的人，如今也陪着我同受这种惨刑，这未免太是冤枉么？这在我未免太有点对不起她么？”因之，她把牙龈重重的一啮，忍住了这种烈火灼肌的痛苦。然后吐出很清朗的音吐，向着刘鸿采说道：“这确是我的不是，你就是把我烧死，我也死而无怨的。不过，这件事与姊姊丝毫无关，她是不该受这种惨罚的，请你不要加罪于她罢。请你赶快放了她罢。”钱素玉这时候，正也瞧到了蒋琼姑宛转于烈火之下，那种痛苦无比的样子，暗想：

这都是我害了她，倘然不是我不别而行，她也不致追赶了来，何致会在这里遇到刘鸿采，受到这种暗算呢。而况，教杨继新抢去她的软帽，还不是我出的主张，讲起来，我实是罪魁祸首啊。那我受到刘鸿采的报复，实是千该万该的，怎可使她陪着我，也同归于尽呢。”及见蒋琼姑愿把自己牺牲去，已挺身而出，竭力的在营救着她，更对蒋琼姑有说不出的一种感激。忙也抢着说道：

“虽是妹妹嫁了那个人，其实主意都是我一个人出的，全不与妹妹相干。所以师傅如要治罪的话，不如把我一个人重重的处罚罢，便是将我烧成一团焦炭，也是毫无怨言的。至于妹妹，请原谅她年轻了一点，请原谅她完全是上了我的当，就把她释放了，不要再难为她罢，她到现在也已够受痛苦的了。”

她们姊妹俩这么的重义气，这一方情愿认作自己的不是，把自己牺牲了，而请求释放去她的姊姊。那一方也情愿认作自己的不是，把自己牺牲了，而请求释放去她的妹妹。其情形，正和《生死板》京剧中那两个弟兄争抢着求一死，没有什么两样。照理，总可以把对方感动，而把二姊妹中的任何一个释放的了。无奈，这刘鸿采直是一个冥顽不灵的凉血动物，他非但一点也不感动，并好似她们姊妹俩这么互相的营救着，而都甘愿把自己牺牲了去，也早在他的预料之中，而反以瞧见她们的这种情形为乐意的。因此，又在毫无感情表见的一张脸上，露出了淡淡的一点笑容，说道：“你们如今才向我来讨晓，才想两个人中有一个能逃了命，哼哼，这已经是嫌迟的了。

我早知道，在这个事件中，你们二人都是有份的，没一个不是在杀不可赦之列的，我怎会听了你们的一番花言巧语，就轻易的从了你们的要求呢。嘿嘿，快快的把你们的口闭住了罢。瞧，你们这身上的火，不是更向内部燃烧去了么？这是在你们一方说来，更得拿出一种精神和勇气来，和它好好的挣扎上一番了。”她们听了这话，忙向自己的身上一瞧时，果见那衣服都巳给这烈火燃烧得同焦炭一般，只是还全幅的悬挂着，遮蔽住了她们的身体，没有一片片的剥落下来。头发也是同一的状态。并且，这烈火显然的已向衣内钻了去，开始的又在她们的肉体上燃烧着，直烧灼得肌肤焦辣辣的生痛，全身所具有的血液和水分，都在内部拂腾了起来，而渐次快要干涸下来的样子。于是她们也不再向刘鸿采恳求什么了，大家咬紧了牙齿，忍受着这种种的痛苦，都拚上一个死就完了。

但在这将死未死之际，她们姊妹俩又为了平日那种深切的感情和如云的义气所驱策，在这一方想来，总仍觉得很是对不住那一方的，而对方如此的惨死，实是为自己所牵累的。因此，钱素玉又向蒋琼姑说起来道：“这都是我的不好，累得妹妹也同受此惨祸。倘然不是我露着很不安的神情，不别而行，妹妹何致会赶到了这里来，又何致会遭到这般的不幸呢？”蒋琼姑听了，也深自负疚似的，说道：“此非姊姊之过，其实都是我的不好。因为姊姊的不别而行，并非出自本意，实是为我所逼迫出来的。早知如此，我真失悔自己不该向姊姊提起耶句话了。”钱素玉见她这般的引咎自责，心中觉得更是加倍的不安。也罢，反正死已近在临头，也顾不得什么怕羞了，还是把自己的心事，老老实实的向她尽情一说罢，或者反可使她心中舒适上一些。因又正色说道：

“不，妹妹你是误会了，这只能怪我的脾气太古怪了一点，其实我对妹妹的那个提议，是十分赞成的，一些也不着恼呢。”

蒋琼姑想不到她会有这句话，更想不到她会这般质直的向她说出这句话，这真把她喜欢煞了，竟忘记了她自己目下所处的是如何一个环境。只见她十分欣喜的，说道：“原来姊姊是赞成我的这个提议的，如此说来，姊姊是情愿嫁给他的了。”蒋琼姑这句话，未免说得太于质直，倘在平日，钱素玉就是不听了着恼，一定也要羞答答的不肯回答她，现在情势可大大的不同，已是面对面的快和死神相见了，还有什么羞之可言呢。便也十分爽快的回答道：“不错，我是情愿嫁给他的。因为如此一来，别的还没有什么，我们姊妹俩不是就可厮守在一起，一辈子也不会分离了么？”这正似尝到了一剂清凉散这般的爽快，顿时使蒋琼姑忘记了正在遭受着的那种灼肌燃肤的痛苦，不禁喜笑着，说道：“我能闻得了姊姊这句话，这真使我快活极了，那我今天虽是死在这里，我觉得一点也不冤枉，我还是十分情愿的。”半响，又惨然的说道：“我姊妹二人，今天能同死在一起，果然是一件极好的事，不过，他一旦见不到我们的归去，或竟是闻得了我们的惨耗，心中正不知要怎样的难过呢。”

钱素玉虽有上愿嫁给杨继新这句话，但以前究不曾和他发生过什么关系，所以，不便显然的有怎样深切的麦示，也只能和蒋琼姑凄然相对而已。但就在这个当儿，忽觉有什么人，就着他们的耳畔在说道：“你们也不必凄惶，照你们的命运说来，不但不会死在此处，不久还得大团圆的。

至于这刘鸿采，虽是蓄意欲伤害你们，结果却反玉成了你们，做了你们的一个撮合人。倘然没有他这么从中的一纠缠，这问题恐怕还不能解决得这么的快呢。所以，你们也不必记住他这段仇恨罢。”她们就着这发声的方向，忙都掉过头去一瞧看时，却见不到说话的这个人。述疑心是给这烈火灼烧得太厉害了，竞发起耳鸣来，但耳鸣那里会幻成这们清清楚楚的语句，不免都发起愣来。

可是，刘鸿采象似并没有听得这番话，一见他们发愣，还以为这烈火此刻大概正在烧毁她们的心脏，所以把她们烧得发了呆了。便又带着十分得意的神气，向着她们说着俏皮话道：“哦，你们直到如今，方屈服于这烈火的威焰之下么？何不发出你们的莺声燕语，再絮絮叨叨的讲上一番体己的说话？哈，要达你们的愿望，我看倒也不难，只待那姓杨的一到九泉之下，你们就可效法娥女共事一夫了。”

不料，他正说得起劲，忽而飕飕飕的起了一种风，只就地一卷时，早把那二棵树木下的一堆烈火，扑了一个灭，就是在他